ENVASES METALICOS

En el pas los envases metlicos empleados en la conservacin

de alimentos, se elaboran en un alto porcentaje, a partir de
hojalatas electroltica. Tambin se emplea en algunos casos,
lamina cromada (1FS) especialmente para la fabricacin de tapas
y fondos.
El aluminio es otro de los metales utilizados en la conformacin de
envases y de estructuras de proteccin de alimentos. Con este
elemento se elaboran envases de dos piezas, utilizados
especialmente para la distribucin de bebidas. Tambin se
producen con aluminio, finas hojas (foil) alimentos y bienes en
general.
Los productos metlicos terminados todos los envases y las finas
hojas de aluminio, se elaboran en el pas a partir de materias
primas importadas

2.1 ENVASES DE HOJALATA

Se denomina hojalata al material base, empleado en la fabricacin
de latas, tarros o potes, como se les llama comnmente a los
envases metlicos tradicionales. La hojalata es un material que
presenta caractersticas fsico-qumicas, especiales, desarrollada
para la elaboracin adecuada de los envases que se van a
encontrar en contacto directo con los alimentos y para resistir
condiciones particulares de almacenamiento

La hojalata presenta una estructura estratificada, cuya base est
constituida por una lmina de acero que soporte capas sucesivas
de: aleacin hierro-estao, estao, pelcula de pasivacion y por
ultimo una capa fina de aceite orgnico. Cada una de estas
capas juega un papel muy importante en las propiedades que
presenta la hojalata como material de proteccin de alimentos.

2.3 ALIMENTOS CONSERVADOS EN ENVASES METALICOS

El enlatado es uno de los mtodos de conservacin de alimentos
ms efectivo, cuando se combina con procesos apropiados de
esterilizado del conjunto envase-producto. Los envases metlicos
presentan una barrera de proteccin perfecta a los agentes
externos, causante del deterioro de los alimentos y adems
resisten tratamientos trmicos drsticos, con los cuales se elimina
la posibilidad de deterioro de origen vernculo.

Se considera que todos los alimentos son susceptibles de ser
conservados en recipientes metlicos adecuados. Dada la
diferente sensibilidad de los alimentos al calor, se realizan
modificaciones en la operacin del enlatado, con el fin de adaptar
el mtodo trmico de conservacin a la gran variedad de
alimentos producidos. Tal es el caso de algunos productos que
son esterilizados antes de ser envasados en latas sanitarias
previamente esterilizadas tambin.

No existen en el momento limitantes de materiales apropiados en
la conservacin de productos alimenticios. Se pueden obtener los
aceros base, importados ms adecuados en funcin de la
composicin del producto, de la acidez y de su accin corrosiva.

En la actualidad se pueden exigir los recubrimientos de estao
ms apropiados, de acuerdo con la naturaleza del producto a
envasar. Adems se dispone una gran variedad de
recubrimientos orgnicos, los cuales van a complementar la
accin protectora del estao, al aislar el alimento de la hojalata.
Por lo tanto el enlatar un producto est determinado por otros
factores que nada tiene que ver con la proteccin, ni con la
seguridad que los alimentos necesitan o que van a ofrecer
despus de estar en contacto directo con este material envasado.

En la tabla 9 se presenta un resumen de los principales elementos
constitutivos de este tipo de envase, en funcin de las
caractersticas del alimento a conservar.
En el pas los principales alimentos conservados en latas son:

Frutas y vegetales procesados, duraznos, brevas, ciruelas,
pia y otros, en jarabes livianos, jugos y nctares, arvejas,
habichuelas, esparrago y otros en salmuera.
Productos de tomate, salsas, jugos, etc.
Carnes, pastas para untar o tajar, pollo y platos preparados.
Productos del mar, atn, sardinas y calamares.,
Productos lcteos. Crema de leche y leche en polvo
(deshidratada) y condensada.
Miscelneos reconstituyentes, fortificantes, refrescos
concentrados dulces, galletas, chocolates, bebidas
carbonatadas, cervezas, etc.

2.4 NORMAS Y PARAMETROS A EVALUAR EN LOS
ENVASES METALICOS DESTINADOS A LA
CONSERVACION DE ALIMENTOS.

Es de fundamental importancia aclarar los objetivos del examen,
ya se trate del envase o alimento o del conjunto envase-alimento,
para elegir el sistema de evaluacin ms apropiado y as obtener
conclusiones ajustadas a la realidad evitando adems gastos
intiles de materiales, tiempo y esfuerzo.

Recordemos por tanto que los ensayos de control de los envases,
empaques o de os materiales que los conforman generalmente
se llevan a cabo para los siguientes fines.

Comparar los materiales de proteccin ofrecidos por los
proveedores para evaluar las ofertas.
Examinar la calidad de un material determinado para
compararla con la procedente de remesas anteriores o bien
efectuar el control rutinario de la calidad de los nuevos
suministros de materiales o productos.
Evaluar la calidad en la produccin de los materiales de
empaque o de los productos terminados.
Valorar la compatibilidad de un material dado, con un alimento
en particular.
Evaluar la adaptacin de un material de empaque a un
determinado tipo de proteccin, por ejemplo, contra choque,
vibraciones, calor, frio. Etc.

En relacin con el nmero de anlisis que se debe realizar y el
porcentaje de muestras se puede a anotar que estos dependen en
primer trmino de la precisin con que se desee el resultado, del
tipo de evaluacin que se pretenda y de las consideraciones
econmicas relativas.

En el pas se cuenta con normas referentes al nmero mnimo de
muestras, al mtodo de seleccin de muestras., y a la forma ms
adecuada de tratarlas, las cuales tienen como objetivo obtener el
factor adecuado de seguridad o de riesgo que puede presentar el
material a examinarse.


2.5 RECICLAJE

Los materiales empleados en la fabricacin de envases metlicos
se degradan con el tiempo. En la naturaleza son pues materiales
biodegradables. Las estructuras metlicas, hojalata electroltica
lmina cromada y el aluminio pueden ser recuperados una vez
que sus envases han cumplido su funcin.

En la actualidad se recupera un apreciable volumen de este tipo
de desechos metlicos, pero el potencial remanente es an muy
elevado.

Sera necesario continuar con los programas de recuperacin de
desechos y educar en forma masiva a los consumidores y
procesadores, con el objeto de disminuir el problema que
presentan estos desechos slidos tan importantes para la
economa del pas.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

Sarmiento vila. L. Envases y Empaques para la
conservacin de Alimentos.
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HOLASA. 2004. Tecnologa del envase rgido. La hojalata
Silveira A. 2007. Envases y embalajes. Curso Pos cosecha
de Frutas y
Hortalizas. Asuncin Paraguay.
Colina, A. Envase y embalaje de mercancas. Madrid
Espaa