Tocapus

Los tocapus incas, introduccin a su estudio

Unku incaico (Foto: icollector.com)

Y as dicen que salieron vestidos de unas mantas largas y unas a manera
de camisas sin collar ni mangas, de lana, riqusimas, con muchas pinturas
de diferentes maneras, que ellos llaman tocabo [tocapu], que en nuestra
lengua quiere decir vestido de reyes, y que el uno de estos seores sac
en la mano una honda de oro y en ella puesta una piedra, y que las mujeres
salieron vestidas tan ricamente como ellos e sacaron mucho servicio de
oro.
Cieza de Len, El seorio de los incas. Capitulo VI.

Qu son los tocapus?
Son los smbolos incaicos que se encuentran en los tejidos y objetos
artsticos de los incas. Tienen forma geomtrica. Muchos investigadores han
tratado de revelar su significado. Segn Margarita Gentile , las primeras
definiciones del tocapu se encuentran en los diccionario quechua, como el
Vocabulario y phrasis en la lengua general de los indios del Per llamada
quichua y en la lengua espaola (1586) se refiere a Tocapu como: Tocapo,
labor en lo que se brosla o texe o en vasos, tablas &c. (Annimo 1951: 84).
Gonzales Holguin los defini como: Los vestidos de lauores preciosos, o
paos de lauor texidos.
En la lengua aymara existe la palabra tocapu, esta se refiere a Tocapu
amaotta: Hombre de gran entendimiento. / Tocapu chuymani; Idem. /
Tocapu isi: Vestido, o ropa del Inga hecha a las mil marauillas, y assi llaman
agora al Terciopelo, Telas, y Brocados &c quando quieren alabarlos. /
Tocapu quellcata: Cosa bien pintada, y asi de otras cosas.
Otra estudiosa de los tocapus Gail Silverman (1994) estudiosa de la
textilera andina define: Los tocapus son cuadrados pequeos de gran
figura con ciertos dibujos repetitivos que adornaban las prendas ms
lujosas.
El arquelogo Peter Eeckhout (2004) escribe sobre esto: los tocapus son
cuadrngulos rellenos con motivos de varios colores, geomtricos o
figurativos, estilizados, que aparecen en forma de series en los tejidos y
vasos ceremoniales del periodo inca y de los inicios del periodo colonial. Un
mismo motivo puede ser representado en diferentes combinaciones de
colores y con orientaciones variables. Varia o cambia igualmente el
ordenamiento de los tocapus en los textiles, pues a veces forman hileras
horizontales o se encuentran alrededor del cuello del unku.
En conclusin, todos los investigadores muestran a los tocapus como
smbolos en los textiles y los vasos de madera.

Kero incaico con tocapus (Foto: hisperumusic.blogspot.com)

Para que servan los tocapus?
Algunas investigaciones sealan que fueron sistemas de escritura de los
incas. A pesar que siempre se ha dicho que los incas no tuvieron escritura.
Victoria de la Jara (1964-1967) que llam tocapu o tocapo a cada uno de
aquellos signos cuadrados y crea que se trat de un sistema de escritura
incaica. De la Jara identific 294 tocapus incaicos.
Burns Glynn (1981) sugiri que los tocapus en realidad son fonemas
grficos. Cada tocapu representa un sonido que unido forma un sistema de
escritura alfabtica.
Tom Zuidema (1982) cree que los tocapus incaicos son smbolos herldicos
(escudos nobiliarios) que representaron a grupos sociales en el
Tahuantinsuyo.

Pachacutec segn Guaman Poma de Ayala y su traje con tocapus.

Eeckhout comparte la opinin de Zuidema: En suma, los tocapus son parte
de un sistema de comunicacin grafica que trasmite diversos tipos de
informacin y puede identificar a una persona y, tal vez, un periodo del ao,
pero no son una forma de escritura en el sentido estricto del termino.
Gail Silverman, estudiosa del tejido andino, tambin cree era un tipo de
escritura de los tocapus. En sus estudios en la comunidad de Qero en
Cusco ha estudiado los tocapus y los ha tratado de relacionar con los
textiles que se hacen all actualmente.
Segn Silverman: Los motivos textiles funcionan como una escritura
pictogrfica o ideogrfica. Con una tipologa de los motivos basados sobre
la tcnica de tejer y sus resultantes, se relaciona la iconografa actual del
Cusco con los motivos incas."
Por otro lado, algunos investigadores como Tom Cummins, especialista en
simbologa inca en los queros, piensa que los tocapus no son un tipo de
escritura.
En los ltimos aos se ha publicado un estudio bastante polmico realizado
por Laura Laurencich, investigadora italiana, su estudio se fundamenta en
una fuente del siglo XVIII. Para ella los tocapus serviran para comunicarse
con los dioses y conservar la memoria de los relatos mticos.
Sobre esto Laurencich, ha propuesto una lista de tocapus decodificados
segn utilizando informacin del documento Rudimenta Pirua Linguae.

Posible significado de algunos tocapus segn Laurencich (Foto: Laurencich, 2004)
Esas fueron algunas de las principales investigaciones sobre los tocapus
incas. En la prxima nota histrica indagaremos cual pudo haber sido la
relacin entre los tocapus y la historia de los reyes incas.
FUENTES
BURNS GLYNN, William. Introduccin a la clave de la escritura secreta de
los incas. Boletn de Lima, 12. 1981. p. 6-15; Segunda parte, Boletn de
Lima, 13, 1981; Tercera parte, Boletn de Lima, 14, 1981.
DUVIOLS, Pierre. Los nombres quechua de Viracocha, supuesto dios
creador de los evangelizadores. Allpanchis, N especial: Mito y utopa en
los Andes, 10, pp. 53-63. 1977
EECKHOUT, Peter. Los tocapus reales en Guamn Poma: una herldica
incaica? Boletn de arqueologa PUCP, 8, pp. 305-323. 2004
GENTILE, Margarita. El tocapu 285: Consideraciones acerca de la llamada
escritura incaica. ARKEOS. Revista electrnica de arqueologa PUCP,
volumen 3, nmero 2. 2008
JARA, Victoria de la. Introduccin al estudio de la escritura de los
inkas. Lima: INIDE. 1975
LAURENCICH MINELLI, Laura. Nuevas perspectivas sobre los
fundamentos ideolgicos del Tahuantinsuyu: lo sagrado en el mundo Inca
de acuerdo a dos documentos jesuticos secretos. En: Especulo N 25.
http://www.ucm.es/info/especulo/numero25/tahuan.html
PACHECO IBARRA, Juan Jos. La honda y los mitos andinos. La
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Revista de investigaciones histricas, nmero 2, pp. 53-64. 2001
SILVERMAN, Gail. Iconografa textil Qero vista como texto. Bulletin del
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