Programa Latinoamericano de Educacin a Distancia en Ciencias Sociales PLED-CCC

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Curso: Procesos polticos
y estructuras de poder en Amrica Latina
Clase N4: El desarrollo de la sociologa latinoamericana
Bibliografa N1: Las ciencias sociales en Latinoamrica







Florestan Fernndez. Las ciencias sociales en Latinoamrica Revista Mexicana
de Sociologa, Vol. 28, No. 2 (Apr. - Jun., 1966), pp. 251-289 Published by:
Universidad Nacional Autnoma de Mxico.

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LAS CIENCIAS SOCIALES EN LATINOAMRICA

Florestan Fernandes

0. Introduccin

0.1 Temas atendido y temas desatendidos en los estudios sobre las ciencias sociales en
Latinoamrica.

Los resultados de la Conferencia Interamericana sobre la Investigacin y el Entrenamiento
en Sociologa
1
y del Seminario sobre Estudios Latinoamericanos
2
, permiten establecer una
constatacin significativa: los especialistas que a s mismos se dan el nombre de
americanistas tienden a enfocar los progresos de las ciencias sociales, en esa regin, en
una perspectiva nacional y por decirlo as- competitiva. Si se ponen de lado ciertas
deficiencias de comprensin y una lamentable falta de informacin, puede decirse que se
preocupan de un modo absorbente, por el status o posicin acadmica de esos estudios en
los crculos universitarios estadounidenses, por su poca importancia frente al inters que
existe en ellos por otras regiones terrestres y las vicisitudes que marcan las diferentes etapas
del desenvolvimiento de los estudios latinoamericanistas en Estados Unidos de Amrica. A
ms del empeo por el aumento cuantitativo y el mejoramiento cualitativo de los
americanistas, se interesan por la acumulacin pura y simple de conocimientos sobre
Latinoamrica y sus dilemas humanos. En consecuencia, la significacin de los trabajos
descriptos, sobre problemas o reas, la necesidad de estudios comparativos e
interdisciplinarios, encuentran buena resonancia en sus debates; pero en cambio, el esfuerzo
intelectual que han realizado y estn realizando los pases latinoamericanos para extender la
enseanza, la investigacin y las aplicaciones de las ciencias sociales no se sujeta por
regla general- a una descripcin completa y penetrante: es como si estuviese condenado a
ser, dicho esfuerzo, un episodio marginal carente de importancia y de consecuencias
relevantes. Se tiene, as, la impresin dominante de que los americanistas, con algunas
excepciones, tienden a adoptar una ptica intelectual de circuito cerrado: es como si ellos
concibieses sus papeles intelectuales a la manera de los etnlogos del pasado, que
cultivaban con una mentalidad parecida- la investigacin de los pueblos exticos. De ah a
una especie activa de colonialismo cientfico hay slo una pequea distancia por
recorrer.

0.2 Inversin de las perspectivas por quienes se ocupan con las ciencias sociales en
Latinoamrica.

En este artculo, en la perspectiva del autor, debe ser objetivo de debate tratar de subrayar
los aspectos inversos, proponiendo (de manera franca y directa) cul debe ser la forma en la
que los cientficos latinoamericanos podran concebir programas especiales de colaboracin
con los colegas a quienes nos hemos referido (y a quienes sera preferible no denominar
americanistas propiamente). Es preciso comprender, desde luego, que, para nosotros, el
fenmeno esencial consiste en la expansin de la ciencia y de la tecnologa cientfica en


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nuestros pases. Por otro lado, no concebimos esa expansin como parte de una
dependencia colonial, sino como uno de los aspectos cruciales de la diferenciacin de la
herencia cultural recibida a travs de la formacin histrica de nuestros pases entre el
siglo XVI y nuestros das. No vemos a nuestros colegas extranjeros como hroes
civilizadores y nos gustara en cambio- que ellos entendiesen, sin parti pris , el sentido y
el alcance de los objetivos intelectuales que pretendemos alcanzar, a travs de la expansin
de la pesquisa cientfica. Es probable que, en su formulacin actual, muchos de esos
objetivos parezcan primarios y elementales, pero son, con todo, de carcter fundamental, en
cuanto cimientos para la edificacin y bases para el crecimiento gradual de las instituciones
que estn implantando definitivamente- la ciencia y la tecnologa cientfica en el patrn de
la civilizacin que se est desenvolviendo en nuestros pases.

0.3 Los tres temas principales de este artculo

Desde ese ngulo, lo poco que hemos logrado y estamos logrando avanzar tiene, para el
florecimiento de estas instituciones, mayor importancia genuina que el vasto conjunto de
publicaciones elaboradas por viajeros, colonizadores, eruditos y cientficos europeos o
estadounidenses desde el siglo XVI hasta hoy. Esa bibliografa (tan importante para la
reconstruccin del pasado o para estos fines intelectuales) naci y se multiplic,
predominantemente, divorciada del flujo de crecimiento de las instituciones ligadas a la
enseanza y a la pesquisa en Latinoamrica. Por eso no nos interesa hasta tal punto que
lleguemos a pensar que vale la pena dedicarnos a su expansin pura y simple en los centros
de investigacin que se localizan en el exterior. Para que ella nos interese y nos envuelva,
es preciso que se produzca por lo menos en algunos aspectos esenciales- de otra manera, y
que contribuya, en cierto modo y no slo tangencialmente, al fortalecimiento y a la
diferenciacin de la pesquisa cientfica en las instituciones latinoamericanas dedicadas a la
ciencia pura o a la ciencia aplicada. Eso explica el que sea la que es la perspectiva general
de este trabajo, la seleccin de los temas que se discutirn en l, y la orientacin que se les
imprimir, al modo de entender la colaboracin con los cientficos sociales extranjeros. Los
tres temas principales del mismo son los siguientes:

1. Determinar cules son los objetivos centrales de la expansin de las ciencias
sociales tal y como pueden ser percibidos en el escenario latinoamericano por los
agentes de este proceso
3
.
2. Cul es el significado de la contribucin de los especialistas extranjeros desde la
perspectiva del cientfico social latinoamericano.
3. Cul es la importancia de la sociologa como disciplina estratgica, en el cuadro
actual de las ciencias sociales en Latinoamrica.

1. LA EXPANSION DE LAS CIENCIAS SOCIALES EN LATINOAMRICA

1.1 El inters por los esfuerzos de institucionalizacin de las ciencias sociales.

Los cientficos sociales latinoamericanos estn indudablemente empeados en extender la
investigacin cientfica: pero, los resultados de la pesquisa cientfica pueden ser inmediatos
y mediatos y tienen en esos cientficos, en unos y otros, diferente inters. Los mediatos o
indirectos contribuyen al progreso de las instituciones dedicadas a la enseanza o a la


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investigacin en este campo de estudios. De ellos, son estos ltimos los que absorben el
mayor inters y la atencin mayor. Eso quiere decir que esos cientficos sociales, an se
encuentran en una situacin de trabajo que les obliga a valorizar excepcionalmente ciertas
consecuencias que hacen a la pesquisa cientfica un medio para lograr otros fines.
Aunque estos fines sean esenciales para el desenvolvimiento de la ciencia y de la tecnologa
cientfica en Latinoamrica, tal significacin impone elecciones que a los cientficos
sociales de centros ms avanzados (predominante o estrictamente preocupados con el
primer tipo de objetivos) les pueden parecer extraos.

1.2 El cientficosocial latinoamericano como innovador social

Es preciso apreciar ese punto con la ms cruda franqueza, para que se entienda la diferencia
de posicin y de evaluacin que separa al americanista extranjero del cientfico social
latinoamericano. En una u otra forma, este ltimo es el agente consciente del cambio
cultural. Enfrenta las ambiciones y las tareas sociales del innovador, en la esfera de la
dinmica de la cultura; tiende a atender las oportunidades concretas o potenciales del
ambiente, que son o pueden ser favorables a la implantacin, a la consolidacin y a la
diferenciacin del conjunto de instituciones requerido por el sistema cientfico. En algunos
pases de Latinoamrica, cualquier avance en esta direccin aparece como una autntica
modernizacin. En este caso, la primer innovacin que hay que introducir en el escenario
sociocultural es, precisamente, el propio ingreso de la ciencia a la cultura y al orden social.
Antes de convertir los conocimientos cientficos y tecnolgicos en influencias
socioculturales permanentes, el cientfico tiene que trabajar en las instituciones sociales
heredadas o que contribuir a que aparezcan otras nuevas, para llegar a forjar, as, los
soportes institucionales de la ciencia, de la tecnologa cientfica y de la educacin que
funda en ambas y las transmite. En otros pases de Latinoamrica, ms o menos adelantados
en la revolucin urbano-industrial, ya existen muchas de las condiciones principales para el
funcionamiento normal y la diferenciacin progresiva de las instituciones sociales que
condicionan la expansin del sistema de las ciencias. En tanto incluso en ese caso- se
producen ciertas deficiencias que obran como obstculo para el desenvolvimiento de la
pesquisa cientfica y de sus aplicaciones educativas o tecnolgicas. El cientfico necesita
observar cuidadosamente los efectos de esos factores y empearse en descubrir los medio
para neutralizarlos. En particular, tiene que discernir y aprovechar creadoramente ciertas
pequeas ventajas, que la ansiedad colectiva por el progreso coloca a su alcance. Por
supuesto, puede dedicar alguna atencin, sistemtica a los objetivos del primer tipo, pero,
aun as, tiene que drselas en forma relativamente secundaria , pues la vitalidad y el ritmo
de crecimiento de las instituciones sociales a travs de las que opera, continan
proporcionando los blancos centrales de su estrategia de trabajo.

1.3 El papel doble de los cientficos sociales latinoamericanos

Es preciso penetrar en ese contexto sociocultural para entender y evaluar debidamente la
naturaleza y la importancia de los designios intelectuales que alimentan de modo
absorbente los cientficos sociales latinoamericanos. En una etapa en la que el
conocimiento cientfico, la enseanza de las ciencias y el uso constructivo de los
descubrimientos cientficos por la sociedad han alcanzado un refinamiento tan grande en la
civilizacin occidental, se enfrentan con los papeles intelectuales que de ah proceden (y


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dentro de una escala plenamente actualizada de evaluaciones), como si tuviesen que
recorrer, de nuevo, algunas de las fases vanguardistas de la formacin del saber cientfico
en el mundo moderno. Ellos necesitan producir un conocimiento que pueda corresponder a
los requisitos intelectuales del mtodo cientfico y, al mismo tiempo, a sus posibilidades
tericas y prcticas actuales; pero tienen una obligacin suplementaria: la de crear o
expandir, por s mismos, las condiciones indispensables de trabajo. En conjunto, por tanto,
viven en forma simultnea y fatalmente por decirlo as, dos especies de papeles
intelectuales:

1 La especie de papel intelectual anlogo al que desempearon los cientficos sociales de la
fase vanguardista (lo que se podra ilustrar con lo que ocurri con la expansin de las
ciencias sociales en Europa, entre el ltimo cuarto del siglo XIX y la iniciacin del siglo
XX, o lo que pas en Estados Unidos de Amrica, en el mismo sentido, durante el primer
cuarto de este siglo)

2 La especie de los papeles intelectuales que proceden de los patrones vigentes en la
pesquisa de las ciencias sociales (y que son practicados por los cientficos sociales europeos
o estadounidenses de nuestros das).

El mal de los diagnsticos sobre la situacin y las necesidades de investigacin social en
Latinoamrica consiste en que, en su mayora, los especialistas extranjeros ignoran esa
concentracin de papeles y tienden a reflexionar sobre lo que se hace o lo que se
debera hacer partiendo, unaliteralmente, de una estrategia de trabajo diseada para la
segunda alternativa, como si la pesquisa cientfica floreciese en el vaco. No slo pierden de
vista el valor educativo de las perspectivas ofrecidas por el pasado de las ciencias sociales
en sus propios pases, sino que ignoran la sobrecarga negativa, representada por la
limitacin de recursos del mundo subdesarrollado, y subestiman las realizaciones
intelectuales que exigen en forma realista, pero productiva- las verdaderas condiciones de
la situacin en el contexto sociocultural considerado.

1.4 Esas conclusiones no significan que el cientfico social latinoamericano sea
indiferente a las implicaciones de sus papeles intelectuales en la comunidad de los
cientficos. Por el contrario, para no perder las pocas oportunidades con que cuentan
en cuanto a objetivos cientficos de alcance emprico o terico dudoso, no pueden
cometer errores en esa direccin. Tales objetivos, apenas si se toman en cuenta
como algo que se refiere a su carrera, y sta es secundaria en la situacin global.
En primer plano, estn las necesidades de dar carcter institucional a la pesquisa, de
diferenciarla, de expandirla: esto presupone el que las ambiciones personales tienen
que pasar a un segundo plano. Sean cuales fueren la competencia, la ambicin
terica de un especialista, si l est identificado con los blancos o metas colectivos
del cambio sociocultural, dar prioridad absoluta: a la formacin de cuadros, a la
continuidad de una lnea posible de investigaciones, al mejoramiento progresivo en
el entrenamiento de los investigadores, a la creacin de aquellas oportunidades para
hacer carrera que sean capaces de atraer a jvenes talentos promisorios, a la
comprensin del valor de la ciencia por la colectividad, etctera. Por eso, si no
posee la capacidad de ver en la cooperacin intelectual de las generaciones
sucesivas el mayor motivo de su propia autorrealizacin, corre el riesgo de tener


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amargas sorpresas y el de obligarse a un abandono precoz de proyectos altamente
compensadores.
1.5 Saldos sociales de la contribucin del cientfico social latinoamericano

De todo esto, resulta algo fundamental. En donde las ciencias sociales ya han conseguido
un entronizamiento cultural apropiado, en Latinoamrica, la pesquisa cientfica no se
concibe como un recurso exclusivo para promover determinados avances tericos del
conocimiento cientfico: entra en una conexin histrico-social de sentido, que hace que los
sujetos se vuelvan muy sensibles a la importancia de sus proyectos para el
desenvolvimiento inicial o para el florecimiento progresivo de las condiciones de
produccin, propia de la ciencia. De ah emerge una especie de oportunismo estratgico,
casi inevitable, que, a pesar de las buenas intenciones que se ponen en juego, enmascara
siempre alguna deformacin en las aplicaciones individuales del espritu cientfico. Por otra
parte, tambin nacen consecuencias que son productivas y que indican cmo un afn arduo
y oscuro puede ser no obstante- muy fecundo para la expansin de la ciencia y para el
destino de las comunidades humanas implicadas. Puede dejarse de lado el primer aspecto
que no interesa para el presente trabajo y, con respecto al cual, se puede suponer que se
trata de una contingencia transitoria; pero sera conveniente sealar, por lo menos, el
carcter de las principales implicaciones del segundo. Si limitamos la exposicin a lo
esencial, son cuatro los puntos que permiten enfocar el saldo positivo de la contribucin del
cientfico social latinoamericano en el contexto sociocultural sealado,

1.51 La captacin acadmica, las oportunidades de hacer carrera en ciencias sociales y la
especializacin. En primer lugar, la concentracin obstinada del esfuerzo creador en el
sentido de aprovechar aquellas oportunidades del medio que son favorables a la expansin
de la ciencia y de sus aplicaciones relevantes ya est produciendo consecuencias fructferas.
Las produce en dos direcciones. Por otra parte, la formacin de especialistas en ciencias
sociales, con preparacin ms o menos slida, dej de ser una aventura en el rea de la
improvisacin. Ciertas instituciones (como, por ejemplo, la Universidad de Sao Paulo) ya
pueden formar especialistas en todos los campos de las ciencias sociales (y, en algunos, de
acuerdo con criterios de exigencia tan altos como los que se practican en los mejores
centros de enseanza e investigacin). Por otra parte, la realizacin de una carrera
intelectual dentro de las ciencias sociales, ha dejado de ser materia de excepcin. No slo
existe cierto nmero de oportunidades altamente deseables y compensadoras en la esfera de
la enseanza superior y de la pesquisa pura (que, en el ejemplo apuntado, tiene las ventajas
del tiempo completo) sino que estn surgiendo, rpidamente, otras alternativas de
aprovechamiento personal con calificacin cientfica en los sectores tcnicos en la
administracin pblica o privada y en instituciones de ciencia aplicada. Esos dos
desenvolvimientos permiten considerar el problema de la formacin de especialistas en
ciencias sociales desde una nueva perspectiva: no slo en trminos del nmero y de la
calidad, sino tambin en trminos de la continuidad del esfuerzo creador y de la
colaboracin entre generaciones sucesivas. Aumenta de continuo el nmero y de la
calidad, sino tambin en trminos de la continuidad del esfuerzo creador y de la
colaboracin entre generaciones sucesivas. Aumenta de continuo el nmero de
oportunidades que se les abren a los jvenes dotados de aptitudes para la carrera cientfica
en las ciencias sociales y, al mismo tiempo, se diferencian constantemente los papeles
intelectuales, organizados institucionalmente, que regulan la orientacin de sus carreras.


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Por tanto, la cuestin del nmero y de la calidad tiende a ser resuelta, en forma creciente, a
travs de recursos que favorecen el incremento y la diferenciacin de las reas de
especializacin.

1.52 Creciente diferenciacin de las investigaciones. En segundo lugar, tales avances se
reflejan ntidamente en aquello que podra llamarse el patrn cultural de desenvolvimiento
de la pesquisa cientfica. A medida que la formacin de especialistas a travs de recursos
internos y su retencin en carreras normales deja de ser un problema, la posibilidad de
ampliar los centros de inters emprico o terico de las investigaciones sufre una alteracin
paralela. Eso representa un progreso considerable, que puede ser valorado objetivamente.
Se pasa gradualmente del tipo de anlisis histrico-sociogrfico, que prevaleca en el
pasado, a proyectos de investigacin de mayor envergadura, sea porque requieren un
mnimo de regularidad en el desarrollo de la carrera de los cientfico sociales, sea por
implicar un trabajo en equipo
4
. An es imposible evitar la concentracin dominante de los
esfuerzos en pesquisas de naturaleza descriptiva (de no muy gran significacin, cientfica)
tratndose de Latinoamrica (tan mal conocida, cualquiera que sea la escala en que se
enfoquen sus problemas); pero, ya es posible animar ambiciones ms amplias. Por ello
estn surgiendo tanto unos proyectos de anlisis descriptivo de mayor envergadura como
otros que tienen objetivos tericos rigurosamente delimitados. Ese proceso tiene gran
importancia porque por detrs de l se encuentran adelantos que han tenido xito, en el
sentido de diferenciar las reas de investigacin cientfica, o de conseguir un mnimo de
estabilidad y de equilibrio de las instituciones dedicadas a la enseanza, a la pesquisa o a la
aplicacin, en el campo de las ciencias sociales.

1.53 Creciente inters por los problemas de magnitud nacional y por las aplicaciones. En
tercer lugar, la aparicin de oportunidades de hacer carrera en las empresas privadas, en los
rganos estatales y en instituciones especializadas represente un slido incentivo para la
extensin de la pesquisa cientfica a los problemas sociales en fase de control. Es imposible
dedicar la atencin debida a este tema, dentro de los lmites de esta explicacin; sin
embargo es un hecho que las exigencias de la situacin han colocado a los cientficos
sociales en dos niveles distintos de organizacin del comportamiento social inteligente: se v
en obligados por una parte- a interesarse por la solucin de los problemas sociales por
una implicacin simple del ego en la situacin histrico-social, y por otra parte- las
polarizaciones de la responsabilidad intelectual del cientfico en sociedades abiertas, y las
presiones sociales en el sentido de convertir la implicacin emocional y moral en
comprometimiento efectivo explicaran, en seguida, las preferencias cientficas por
proyectos de investigacin dotados de verdadera significacin nacional
5
. A ms de eso,
otras veces la implicacin se hace en una lnea impersonal, y dotada de requisitos ms o
menos complejos. Aunque suela acontecer que muchas experiencias queden sometidas a
inevitables deformaciones espordicas o permanentes frecuentemente a causa de la
presin parcial o totalmente incontrolable de grupos poderosos- eso no impide que en
forma ocasional o estable se aproveche a los cientfico sociales en proyectos de gran
magnitud prctica. De ah tambin procede el mayor inters cientfico por los problemas
sociales de significacin nacional, al cual se agrega una notable ampliacin de la propia
perspectiva intelectual del cientfico social. Un especialista que en otras condiciones-
limitara su produccin a las imposiciones de la carrera acadmica acaba por dar una
atencin equilibrada a los tres blancos u objetivos del conocimiento cientfico: el emprico,


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el terico y el prctico. Al hacerlo realiza este intento con las ventajas que proceden de la
inclusin de sus papeles intelectuales en el funcionamiento normal de instituciones y
servicios que se orientan hacia la aplicacin
6
. Las dos fuentes de condicionamiento y
orientacin del trabajo intelectual de los cientficos sociales ejercen el mismo tipo de
influencia. Hacen que el especialista d mayor relieve a las implicaciones prcticas del
conocimiento cientfico y que asuma actitudes y comportamientos que quiebran el
aislamiento convencional de los cientficos sociales. A pesar de todos los riesgos e
inconvenientes que acarrea tal situacin principalmente en Latinoamrica- ha sido
altamente ventajosa para el desenvolvimiento de las ciencias sociales, en especial por lo
que se refiere a la concepcin de la naturaleza, los problemas y las funciones de las ciencias
sociales aplicadas.

1.54 La inteligibilidad de la ciencia social por los legos y el papel social amplio del
cientfico social. En cuarto lugar, est el viejo dilema de las relaciones de los cientficos
sociales con los legos y de las funciones de las ciencias sociales en la comunidad. Al
imponerse unas elecciones que giran en torno de las condiciones institucionales de
produccin de la ciencia, y que trascienden los objetivos formales del conocimiento
cientfico, los cientficos sociales se identifican con el drama histrico de sus pases. Como
los dems seres humanos, se empean por encontrar soluciones que traduzcan
aspiraciones colectivas de cambio social y de modernizacin institucional. En
consecuencia, los legos pueden entender sus reivindicaciones de expansin de la pesquisa
cientfica, porque ellas responden a los anhelos comunes de alteracin del modo por el cual
se realiza histricamente el patrn de civilizacin heredado. Por otra parte, la sensibilidad
por los problemas sociales histricamente importantes de las comunidades nacionales
aumenta las reas de comunicacin entre legos y cientficos sociales. Por eso en conjunto,
por su produccin intelectual y tambin a veces, a causa de su actuacin social, estos
ltimos acaban por realizar papeles creadores en la difusin de imgenes, de aspiraciones, y
hasta de mitos, muy importantes para las sociedades en transicin hacia la era de la
tecnologa cientfica. Aunque no siempre sea evitables ciertas deformaciones (y,
principalmente, ciertos riesgos) e hecho es que esa influencia acaba por producir efectos
constructivos: est alimentando la aparicin de actitudes sociales y de categoras de
pensamiento que favorecen tres consecuencias concomitantes. Ellas son:

1 Mayor comprensin y tolerancia para con la naturaleza, los objetivos y los resultados de
la pesquisa cientfica de los problemas sociales.
2 El incremento de la importancia de los factores racionales en la percepcin, en la
conciencia y en la explicacin de la realidad social ambiente por los legos.
3 La propensin a valorar las ciencias sociales como una dimensin necesaria de la
civilizacin moderna, y por tanto, del control racional de los problemas sociales por el
hombre, lo que estimula los pequeos y grandes sacrificios hechos por naciones muy
pobres para expandir la pesquisa cientfica en esa rea.

Es probable que, si el cientfico social latinoamericano fuese inerte a las exigencias del
desenvolvimiento institucional de la ciencia, y fuese neutro en el sentido tradicional, el
apoyo indirecto que encuentra entre los legos y la simpata que suscita su causa
intelectual poseyeran menor poder compulsivo.



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1.6 Las ciencias sociales como un factor del proceso histrico-social latinoamericano

Ese conjunto de ponderaciones muestra lo conveniente que llega a ser el que se aborde el
desenvolvimiento de las ciencias sociales en Latinoamrica como un proceso histrico
social. As, resulta fcil percibir mejor la forma en que el cientfico social est vinculado
con algo que desde su perspectiva y estilo de vida profesionales, se presenta como una
lucha por lograr desempear papeles intelectuales ntegros y estimulantes por constituir
instituciones dotadas de vitalidad propia y de cierta autonoma (sea de funcionamiento, sea
de crecimiento): por obtener la comprensin, la tolerancia y el prestigio social (sea para s
mismo, sea para la ciencia, sea para las posibles aplicaciones de las ciencias sociales). En
suma, la historia de las ciencias sociales aparece, en plena fuerza, como parte de la
actividad humana organizada socialmente y orientada histricamente. La ciencia no brot,
en ningn lugar, como un milagro espiritual. Naci y progres en todas partes, como un
producto del pensamiento inventivo y de la disposicin social del hombre, en cuanto a
imponerse un nuevo patrn cultural de verdad. Si el desenvolvimiento de las ciencias
sociales en Latinoamrica se ve desde este ngulo, el cientfico social no resulta ser un
mero agente de la trasplantacin cultural. Al mismo tiempo que explora las potencialidades
de la civilizacin heredada, acta en forma constructiva y creadora, contribuyendo a dar
viabilidad a ciertos ramos de esa civilizacin que an no se han constituido parcial o
totalmente, dando bases para su implantacin y desenvolvimiento. Por poco que eso
parezca, visto desde el exterior, lo cierto es que, desde el panorama puramente interno, se
encuentran ah los componentes centrales de propio destino de las ciencias sociales en
Latinoamrica.

1.7 Necesaria reubicacin del americanista extranjero frente a estos problemas

Esta digresin no conduce a un problema de suma importancia. El cientfico social
extranjero que se llama a s mismo americanista puede ignorar esos aspectos de la
situacin? Por ms avanzados que sean o que estn los centros de investigacin desde los
que opera, no hay un problema de tica cientfica, detrs de todo ese complejo proceso
histrico-cultural, que debe compelerlo a definirse ante sus proyectos de trabajo,
considerando, efectiva y dinmicamente, el estado y las perspectivas de la pesquisa social
en Latinoamrica? Por otra parte, sera ventajoso y constructivo, desde un punto de vista
estrictamente cientfico, mantener los problemas de Latinoamrica y el esfuerzo, nacido
de la contribucin de los propios cientficos sociales latinoamericanos? Y, lo que es peor,
en la inminencia de una intensificacin de los programas externos de investigacin, no
sera conveniente evitar que apareciesen nuevos focos de tensin y de distorsin ya que los
centros ms avanzados pueden provocar, fcilmente, transformaciones substanciales en las
orientaciones dominantes, cuando no se ha decidido an si tales transformaciones son , de
hecho deseables y productivas? Esas, y otras preguntas, son substanciales. El cientfico
social latinoamericano no responde slo a los imperativos de la imitacin social. Intenta
construir las ciencias sociales sobre bases que corresponden, histricamente, al mundo por
que la ciencia puede ser implantada y desenvuelta en sus pases y por el que stos a su vez,
pueden ser incorporados a las tendencias de la civilizacin moderna. El cientfico social
extranjero especialmente cuando se considera o cuando es un americanista-, est
autorizado para volver las espaldas a esa dimensin de la realidad? Tales preguntas con


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todo- no delimitan todo el desafo que se hace a nuestros colegas americanistas: hay
tambin, una escala latinoamericana para apreciar el tenor y el alcance de su contribucin
intelectual, y si esa escala no es tenida en cuenta, el cientfico social extranjero jams
encontrar la respuesta a semejantes preguntas, por mayor que sea su desprendimiento, por
grande que sea su amor genuino por las personas que constituyen el objeto de sus
investigaciones y por mucha simpata que sienta por sus colegas latinoamericanos.

2. LA SIGNIFICACIN LATINOAMERICANA DE LOS ESTUDIOS
AMERICANISTAS

2.1 Los problemas latinoamericanos como alternativa y expediente del americanista en
su contexto social

El americanista tambin est insertado en un proceso histrico-cultural. Slo que sus
contribuciones buscan el progreso de la ciencia en forma directa e inmediata: los
problemas de Amrica Latina, y no la expansin de la ciencia en Latinoamrica, es lo que
queda, por regla general, en la mira de sus reflexiones fundamentales. Las publicaciones
que resultan de esas reflexiones, gravitan frecuentemente, en torno de papeles intelectuales
que se insertan en patrones de carrera acadmica, cientfica o tcnica ordenados y
estimulados por instituciones de sus propios pases. Por tanto, los centros dominantes de
inters que regulan, diferencian y dan incentivo a los esfuerzos intelectuales del
americanista se sitan fuera de Amrica Latina. Lo contrario ocurre slo
excepcionalmente, sea que aspire a grados acadmicos, a la consolidacin de posiciones en
la estructura ocupacional de las universidades y de las instituciones dedicadas a la pesquisa
cientfica y a la competencia por el prestigio, o sea que busque a la simple continuidad de
unas ayudas a las que est condicionada la ampliacin de los conocimientos sobre esa
regin y sus problemas, las conexiones de sentido que ligas al americanista a una realidad
histrico cultural determinada, lo implican emocional y mentalmente, en el destino de las
instituciones de sus propias comunidades nacionales. Incluso, bien puede ser que en este
contexto, los problemas de Latinoamrica constituyan una meta alternativa, un expediente.
Una alternativa, porque los mismos objetivos extracientficos de orden personal e
institucional, podran lograrse mediante otras elecciones (como Los problemas de Asia,
Los problemas de frica, u otros sucedneos) y un expediente porque muchas veces-
aceptar una incumbencia en el estudio de ciertos aspectos de esa regin es raro que derive
de intereses intelectuales genuinos, duraderos y profundos. Suelen ser, esas, elecciones que
o facilitan ciertos ajustes ventajosos dadas las circunstancias- o que se imponen por
motivos que sera mejor no consignar en esta exposicin. Del mismo modo, la persistencia
en las preocupaciones por Latinoamrica tambin es producto de un juego de factores
circunstanciales. Son pocos los investigadores que tienen amplias posibilidades y que
asocian su reputacin cientfica a las perspectivas de la especializacin (como acontece con
un Wagley, un Silvert, un Moise, un Stein, y otros)

2.2 Importancia de la vinculacin sociocultural e histrica del estudioso
latinoamericano

En consecuencia, si bien un flujo importante de investigaciones y de contribuciones
cientficas hace de los problemas de Latinoamrica su locus y su objeto, no traduce,


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intelectualmente, ni el estado, ni las posibilidades, ni el futuro de las ciencias sociales en
esta regin. Sea cual fuere la calidad de los trabajos, ellos slo concurren a aumentar lo que
los propios americanistas llaman el conocimiento del rea, y su importancia efectiva
para el nivel de pesquisa cientfica en las instituciones nativas es meramente indirecta. Ya
subray en alguna ocasin que donde surgen centros latinoamericanos de investigacin,
puede llegar a fructificar el ejemplo de esos cientfico-cientistas, cuyas realizaciones se
llegan a utilizar para establecer cules son los mnimos que se espera de quienes en sus
propios pases tienen que vrselas cientficamente con problemas y tcnicas de
investigacin anlogos
7
. Pero es obvio que nada de eso altera el valor intrnseco de las
contribuciones de los americanistas desde el ngulo cientfico. Es indiscutible tambin-
que de ah resulta una diferencia de vinculacin sociocultural y de perspectiva histrica que
no debe ser descuidada y que no debe desatenderse principalmente- ahora que las
influencias polticas intensifican el inters por el rea (o sea, en este momento en que los
estudios latinoamericanos estn en vas de ganar una nueva posicin o status acadmico,
tanto en Estados Unidos de Amrica, y en Europa, como en Rusia y en Japn).

2.3 Necesidad de enmarcamiento histrico-social para evaluar los avances
latinoamericanos

Es probable que los americanistas deban partir de algunas constataciones histricas. En
primer lugar, el crecimiento socioeconmico de algunos pases de Latinoamrica presenta
un ritmo lento, desigual e inestable. Pero, nada indica que se detendr o que podr sufrir
una regresin de carcter permanente. En segundo lugar, en el plano de la dinmica de las
instituciones, ese proceso significa una modernizacin constante y unos saltos intermitentes
en la capacidad de exploracin global de los recursos inventivos de la civilizacin
occidental moderna. En tercer trmino, como efecto de este progreso, se puede suponer que
la expansin de la ciencia y de la tecnologa cientfica de esos pases representa un
problema de oportunidad, pues ella se configura como una necesidad social percibida y
enfrentada como tal. Por tanto, las principales condiciones externas, que marcan la
aparicin y el florecimiento de las ciencias sociales en Europa y Estados Unidos de
Amrica, y que han convertido el desenvolvimiento de estas ciencias en el mundo moderno
en proceso histrico-cultural, estn presentes con algunas variaciones- en Latinoamrica.
Surge el problema de saber si los americanistas deben ignorar o aprovechar y favorecer
las tendencias (aparentemente incoercibles) a la repeticin de ese proceso histrico-cultural.

2.4 El americanista como especialista y como cientfico

Si se va al fondo de ese problema, emerge lo que los propios americanistas llaman
inters del rea, y que no coincide totalmente, con los presupuestos y los procedimientos
que inspiran sus ajustes intelectuales que recuerdan la desvinculacin fatal e inevitable del
Judo errante. Ahora, los intereses del rea se encuentran dirigidos menos hacia la
expansin, en s, de la pesquisa cientfica que haca la implantacin o la consolidacin de
las instituciones que permiten lograr ese objetivo. Por brillantes e indispensables que sean,
cientficamente, los estudios latinoamericanos elaborados en el exterior, para nosotros,
ellos son penosamente- menos importantes que la adquisicin o el perfeccionamiento de
las habilidades que le confieren a cualquiera la facultad de realizarlos de acuerdo con sus
propias intenciones y necesidades. Con todo, no es sta la nica paradoja de la situacin


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predominante. El americanista se interesa, en varios grados, en los diferentes pases de
Latinoamrica, menos como especialistas stricto sensu que como cientfico latu sensu
o sea, que para muchos de los pases latinoamericanos, las aptitudes cientficas que pueda
tener poseen mayor significacin que el acervo de sus realizaciones especializadas, y a esos
pases en realidad les gustara ms explotarlos en esa direccin. Al profundizar el anlisis
de tales implicaciones, se encontrara fcilmente un trmino comn. La vinculacin a los
intereses del rea se podra obtener mediante combinaciones especiales que articulasen
los programas de investigacin con otros desdoblamientos, y por los cuales los
americanistas se comprometiesen, temporalmente, en las instituciones de enseanza y de
investigacin de Latinoamrica y asumiesen aquellos encargos intelectuales que quizs,
pudiesen estar ellas en condicin de hacerles.

2.5 Ajustes necesarios para la colaboracin con los cientficos sociales nativos

Es otra taquigrafa mental, eso correspondera a una bsqueda de nuevas formas de ajuste y
de cooperacin intelectuales. Si tal punto de vista pudiese ser considerado y aceptado,
habra si- una sobrecarga en las obligaciones de los americanistas, pero su condicin
humana, en muchos aspectos, se suavizara y se proyectara verdaderamente hacia los
centros latinoamericanos de inters. Habra que mostrar y desenvolver toda una estrategia
de comportamiento porque el desdoblamiento de los encargos que hemos apuntado-
significado esencialmente dos cosas: primero, que se necesita una bsqueda de las
condiciones necesarias para asociar los proyectos de investigacin fomentados desde el
exterior al funcionamiento (o, en algunos casos, a la creacin) de determinadas
instituciones de las comunidades nacionales latinoamericanas; segundo, la realizacin de un
esfuerzo suplementario genuinamente enlazado con la expansin de la investigacin
cientfica en la regin. Hay ejemplos que muestran que ambas cosas son viables, y que
sugieren una especie de reciprocidad respecto de los beneficios resultantes. Slo que habra
que imprimirle al proceso una direccin nueva para generalizar y convertir en regla lo que
ha sido fortuito y contingente. En cuanto a que esta alternativa tambin es interesante y
lucrativa para el propio americanista, hay poco que decir. La permanencia ms
prolongada en las reas investigadas es algo que hay imponer como rutina. La mayora de
los estudiosos que nos buscan revela sistemticamente- una ignorancia completa de los
medios de comunicacin, de la historia econmica, cultural y social de las reas elegidas y-
lo que es ms de asombrar- ignoran incluso cul es la bibliografa local, nacional o regional
pertinente para los problemas de las investigaciones. En esos breves perodos de tiempo,
es difcil aunque no sea sino datos precarios para surveys muy superficiales y de alcance
emprico o terico muy dudoso. El expediente de una vinculacin distinta y ms
prolongada, correspondera a una alternativa fecunda, pues les ofrecera a mayor nmero de
estudiosos, las condiciones ventajosas del observador participante. As, no slo el estudioso
sera reeducado para comprender a las personas, las instituciones y su historia del rea, sino
que adquiriran nuevas perspectivas para redefinir los problemas tericos y prcticos de sus
proyectos que, con frecuencia son muy toscos inicialmente y que difcilmente son
adecuados a la situacin histrico-social sin un previo conocimiento ms penetrante y ms
slido. Hay otra compensacin de alcance ms general: los americanistas casi siempre
quedan desilusionados con la aparente frialdad ante sus trabajos que a pesar del inters que
suscitan en efecto- no son absorbidos y aprovechados como la produccin de los propios
cientficos sociales latinoamericanos. Y es que una comprensin ms profunda del pathos y


13

del logos de las comunidades investigadas ayudara a encontrar sendas por las que se
redujesen o eliminasen los malogros que resultan de que las elecciones que se hacen son de
escaso inters cientfico y de nula importancia dinmica para los procesos de percepcin,
concienzales y de intervencin deliberada en la realidad histrico-social.

2.6 Dificultades de ajuste y colaboracin entre americanistas y cientficos sociales
latinoamericanos.

Las cosas no seran con todo- muy fciles. La calidad de los ajustamientos intelectuales de
los americanistas (y de los candidatos a americanistas) deriva de un patrn
sociocultural. Para que se pudiesen introducir modificaciones profundas en el panorama
actual, no bastara con obtener de las instituciones patrocinadoras fondos ms generosos,
para costear proyectos de investigacin que tendran que resultar ms lentos y complicados
por los desdoblamientos adicionales; sera preciso encontrar condiciones que hicieran
posibles esos ajustes, tanto a partir del funcionamiento de las instituciones acadmicas
extranjeras, como a partir de la mentalidad de los especialistas (o de los candidatos a
especializacin). Si se toma Estados Unidos de Amrica como punto de referencia, no sera
muy fcil combinar gran nmero de proyectos de investigacin con los intereses del rea,
porque eso acarreara perjuicios fatales a unas carreras que han sido organizadas de acuerdo
con criterios altamente competitivos, o traera varios inconvenientes para los programas
normales de trabajo de esas instituciones. Por otra parte, el requisito intelectual nmero uno
para el xito de semejantes iniciativas (si fuesen viables) consistira en una colaboracin
intelectual que se realizara en condiciones inusitadas, con especialistas, extranjeros para
ellos, a quienes raramente conciben o tratan como colegas en torno de objetivos de poca o
de ninguna consistencia en el papel de las aspiraciones intelectuales mayores, etctera. Por
tanto, sera preciso desencadenar una verdadera revolucin coprnica, en el horizonte de
los americanistas (o de sus aprendices) para que pudiesen cargar con un nuevo fardo y,
principalmente, para que asimilasen unas evaluaciones susceptibles de darles motivos para
que redefiniesen las bases centrales de sus ajustes intelectuales.

2.61. Dificultades procedentes de una mala concepcin de la ciencia social. Para hablar con
franqueza, ah se levanta un obstculo real. El clima de trabajo y las evaluaciones
dominantes entre los americanistas, no prevn cualquier especie de cooperacin
sistemtica con los cientficos sociales latinoamericanos. No slo las metas cientficas o
extracientficas de sus realizaciones, sino tambin los criterios de reconocimiento del valor
al que tienden dependen de las instituciones acadmicas, de los crculos especializados y
del pblico de sus propios pases. En consecuencia, sus relaciones con los cientficos
sociales latinoamericanos sufren una distorsin fundamental, que excluye a estos ltimos (y
con frecuencia tambin, su produccin cientfica) de las normas vigentes en la
comunicacin de la ciencia. Ese hecho se ve agravado por una tendencia inveterada a
interpretar la aparicin y el florecimiento de las ciencias sociales como fenmenos
histricos circunscritos (como si fuesen posesin exclusiva de pases como Estados Unidos,
Inglaterra, Alemania, Francia, etctera) y no como una potencialidad cultural dinmica,
inherente a la diferenciacin del patrn civilizatorio que heredaron del mundo occidental
las naciones latinoamericanas. De ah proviene una negligencia dolorosa ante las
proporciones y el sentido alcanzado por la expansin de las ciencias sociales en
Latinoamrica, con el fortalecimiento de una propensin, ms negativa an, que deja que el


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campo de las evaluaciones entregue preconceptos que no deberan entrar en el nimo de los
cientficos sociales. Sin una correccin generosa y profunda de esos factores subterrneos,
ser difcil cualquier avance real, que promueve la emergencia gradual de nuevos criterios
de comunicacin cientfica, de integracin productiva y de cooperacin sistemtica entre
cientficos sociales extranjeros y latinoamericanos.
2.62. Fallas del americanista en la evaluacin de las contribuciones latinoamericanas. En
tanto estos ltimos se mantienen razonablemente informados sobre los progresos de las
ciencias sociales en el exterior, los primeros (incluso la mayora de los que se consideran
tambin americanistas) an no han logrado:
1 Comprender objetivamente la naturaleza y las proporciones de los avances logrados en
los ltimos treinta aos por las instituciones que se dedican a la enseanza y a la
investigacin en el campo de las ciencias sociales en Latinoamrica.
2 Reconocer en el cientfico social latinoamericano un colega genuino y digno de
consideracin.
3 Percibir sin deformaciones- cul es el significado de la produccin cientfica que est
brotando de la expansin de aquellas instituciones, y de la labor intelectual de esos
cientficos.
A la luz de esas conclusiones, parece evidente que persisten anomalas que hacen
ciertamente difcil armonizar las expectativas y la evaluaciones que orientan los ajustes
intelectuales de los cientficos sociales nativos y de los extranjeros que concurren en el
campo comn de los estudios latinoamericanos. A largo plazo, es posible prever que esas
anomalas tendern a desaparecer, gracias a los efectos indirectos de la propia expansin de
la investigacin cientfica en Latinoamrica, sea a causa de la maduracin gradual de los
propios americanistas
8
.

2.7 Perspectivas de colaboracin fecunda tras la remocin de obstculos

Entre tanto, incluso ahora en que las anomalas operan (como fuentes de falta de
entendimiento, de dispersin de los esfuerzos de valor constructivo, y de aislamiento
intelectual) es mucho lo que se puede hacer en la bsqueda de una mayor homogeneidad y
eficacia de los medios de comunicacin, as como en el aprovechamiento mutuamente
productivo de las posibilidades viables de especializacin. En el fondo, por vas diferentes,
quienes se empean en realizar proyectos de autntica importancia cientfica, procuran
contribuir, por los medios accesibles, al mismo objetivo final: el refinamiento de los medios
de observacin y de anlisis explorados por los estudios latinoamericanos. Ese elemento
comn es lo bastante slido como para comportar formas de entendimiento recproco y de
colaboracin intelectual, susceptibles de progresivo mejoramiento. Lo que importa, en el
caso, son las disposiciones iniciales para realizar nuevas formas de interdependencia, que
no podran existir y fructificar antes de la aparicin de la consolidacin y del florecimiento
de las ciencias sociales en Latinoamrica. Si hay una clara comprensin de las diferencias y
de las semejanzas legtimas en la focalizacin sociocultural de los blancos directos e
indirectos de la investigacin cientfica, en poco tiempo esos puntos de convergencia
fundamental crearn un nuevo clima de conjugacin de las actividades creadores de los
especialistas, atenuando o haciendo desaparecer los contrastes que matizan y oponen las
tendencias de la labor intelectual.




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3. LA SOCIOLOGA EN EL MARCO LATINOAMERICANO DE
EXPANSION DE LAS CIENCIAS SOCIALES.

3.1. Importancia de la sociologa como ciencia bsica.

La sociologa ha sido considerada de Comte a Mannheim- como la ciencia social bsica,
la nica que permitira establecer una comprensin sinttica de los factores y efectos
implcitos en la organizacin de la vida social humana. Sea que se comparta o no semejante
punto de vista, una cosa es evidente: en el estado actual de desenvolvimiento de las ciencias
sociales en Latinoamrica, en el uso predominante de la explicacin cientfica como
recurso y tcnica de autoconciencia social imprimen un gran nfasis en el enfoque de tipo
macro. En consecuencia independientemente de cualquier dogmatismo por parte de los
socilogos- la perspectiva sociolgica de interpretacin a acabado por adquirir relieve en
todas las ciencias sociales, y la propia sociologa ha adquirido una importancia de ciencia
social bsica. Como los patrones de diferenciacin y de integracin del orden social no
corresponden plenamente a los requisitos estructurales y dinmicos de los modelos
civilizatorios presupuestos histricamente, todo anlisis de sentido terico o de carcter
prctico- desemboca en la influencia de factores especficamente sociales (o histrico-
sociales) en el condicionamiento de procesos sicolgicos, econmicos, polticos y
culturales
9
o en la reduccin del rendimiento normal de las instituciones. Por consiguiente,
en mayor grado que los fundadores de las ciencias sociales, que se caracterizaron por una
ntida valoracin de la perspectiva sociolgica (resultante, hasta cierto punto, de sus
vinculaciones con la filosofa social) e incluso en mayor grado que los economistas
modernos, preocupados de la dinmica social del desarrollo, los cientficos sociales
latinoamericanos
10
se ven obligados a recurrir extensa e intensamente a las explicaciones
sociolgicas. Donde y cuando no las encuentran formuladas lo que es muy frecuente no
dudan en asumir los papeles intelectuales de los socilogos, al improvisar descripciones e
interpretaciones ad hoc, de contenido o de naturaleza sociolgicos. Por otra parte, el mismo
fenmeno se reproduce entre los legos letrados, principalmente en los crculos de los que
salen los ensayistas, los educadores, los reformadores sociales, los polticos ilustrados o
avanzados y los pensadores. La sociologa (o lo que representa el equivalente lgico de la
concepcin sociolgica) recibe, en suma, una estimacin cientfica y extra-cientfica
sorprendente, como si fuese no slo la reina de las ciencias, sino una clave para la
solucin de cualquier problema social.

3.2. Grandeza y miseria de la sociologa en Latinoamrica.

Al reflexionar sobre esa situacin singular, se descubre fcilmente lo que viene a ser al
mismo tiempo- elemento de grandeza y fuente permanente de tropiezo para la expansin de
la sociologa en esta porcin del mundo moderno. Todos se empean en descifrar y en
resolver los enigmas histricos que pesan, como una cadena, sobre las aspiraciones de
progreso ms queridas de Latinoamrica. Por eso, la sociologa gana una notoriedad y el
socilogo disfruta de un prestigio intelectual poco comunes, tanto en Europa como en
Estados Unidos de Amrica. En contraposicin, esa evaluacin difusa e irreal se convierte
con mucha facilidad- en algo nefasto y contraproducente. Los legos letrados e incluso los
cientficos sociales especializados en otras materias son propensos a afirmar sus criterios de


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verdad sociolgica en incluso los oponen en ocasiones, con cierta crudeza a evidencias
establecidas por vas rigurosas de investigacin sociolgica. Las cosas se complican
sobremanera, porque los embates afectan valores resguardados por situaciones de intereses
y mitos nacionales. Ciertos grupos de presin ms o menos influyentes y poderosos-
acaban por tomar posicin: a las contribuciones de la sociologa y a los descubrimientos
hechos por medio de la pesquisa emprica sistemtica se les expone a evaluaciones
indudablemente etnocntricas o ideolgicas. Como entre esos grupos algunos ocupan
posiciones estratgicas en la estructura del poder, tales reacciones y consecuencias no dejan
de reflejarse negativamente en las oportunidades abiertas a la enseanza y a la pesquisa en
el campo de la sociologa. Por tanto, en el contexto de la situacin global, los socilogos
sacan pocas ventajas efectivas de la sobrevaloracin intelectual de las explicaciones
sociolgicas , y no es raro que se vean en extraas contingencias de defensa de la pesquisa
cientfica en su sector. Es difcil capitalizar las predisposiciones favorables de los legos
letrados, sin incidir, al mismo tiempo, en sus opciones ideolgicas. Por otro lado, algo
anlogo ocurre en las relaciones con otros especialistas en ciencias sociales: por regla
general stos son poco propensos a admitir rectificaciones profundas en sus
interpretaciones improvisadas. En los dos niveles surgen dificultades insuperables ; stas
producen, no slo sinsabores, sino obstculos autnticos para una mejor comprensin y
para la expansin de la pesquisa sociolgica.

3.3. Importancia estratgica y agotamiento inmediato de la sociologa

Dentro de este marco de referencia esbozado en tonos leves, ligeros- hay una
contradiccin entre lo que se piensa de la sociologa y lo que se hace con ella a travs de
ella. La deliberacin de conocer y de enfrentar los enigmas histricos no le confiere al
hombre (pulido o no por los valores de la ciencia) la facultad de salir de su propia piel. El
entendimiento que se realiza de manera abstracta, produce un avance intelectual al que no
corresponden otros avances, sea en la capacidad del lego de tolerar o de usar el
conocimiento sociolgico, sea en las predisposiciones dominantes entre los propios
cientficos sociales, ms o menos inclinados a sustituir las facilidades de la improvisacin
por el trabajo en equipo. Por eso, se hace un reclamo a la sociologa (o a sucedneos
extrados de varias modalidades de anlisis histrico-socio grfico o histrico-pragmtico)
pero no con el afn de cultivar la pesquisa sociolgica propiamente dicha o con el de
promover el refinamiento terico de la sociologa, sino con el deseo de ampliar la
perspectiva social de los sujetos: primero con objeto de aumentar en los legos la conciencia
social de la situacin; segundo, con el propsito de sensibilizar a los cientficos sociales
ante las interferencias dinmicas de los factores sociales sobre efectos o cadenas de efectos
de naturaleza extra-sociolgica. En sntesis, la preeminencia de la sociologa nace de
motivos prcticos o tericos que acaban por limitar el sentido, el alcance y la importancia
de sus posibles utilizaciones (legtimas o no). En una polarizacin, se inserta en la
necesidad de hacer diagnsticos objetivos y realistas de la situacin histrico-social, tal y
como son fomentados por los diferentes tipos de pensamiento poltico
11
en el mbito de la
escena histrica. Por otra parte, se diluye en presupuestos que convierten el enfoque
sociolgico en un instrumento suplementario de anlisis. En ambas polarizaciones, la
sociologa gana una importancia estratgica que ,cognitivamente, es absorbida, elaborada y
neutralizada en el propio acto de conocimiento de la realidad.



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3.4. Convergencia-divergencia de otras disciplinas y de la sociologa

Frente a este teln de fondo, tendra poco inters dedicar atencin sistemtica a ciertas
posibilidades de cooperacin interdisciplinaria, abiertas por ciertas instituciones nacionales
o internacionales que alimentan el trabajo en equipo en las ciencias sociales. Pero, en
relacin a la importancia de las tendencias creadas por esas instituciones, el tipo de
investigacin que en ellas se practica ya super la conexin de sentido apuntada y , por esta
razn, no traduce exactamente las implicaciones del modo de entender y de usar la
sociologa dentro de tal conexin de sentido. El camino ms productivo sera el del anlisis
puro y simple de las contribuciones ms significativas, en cuanto a la exploracin intercalar
ms esencial y formativa
12
desde el ngulo sociolgico, hechas por los cientficos sociales
latinoamericanos. Con todo, a travs de ese anlisis, no podra evitarse la falsa impresin de
que los socilogos hostilizan el mencionado recurso al punto de vista sociolgico.
Entonces, slo queda una solucin alternativa: consiste en apuntar (aunque de modo
superficial y sistemtico) los niveles en los que diferentes modalidades de anlisis extra-
sociolgico confluyen, necesariamente, en trminos lgicos, con el punto de vista
sociolgico
13
.

3.41 Incidencia de lo sociolgico en lo geogrfico. No es raro que le gegrafo se enfrente
con el problema de la exploracin racional de los recursos naturales por el hombre. En
cuanto el estado de la tecnologa no impide semejante tipo de exploracin, el ruralismo o la
concentracin urbana, con sus repercusiones directas o indirectas en el desenvolvimiento
regional, imponen soluciones, variablemente irracionales, inconvenientes y devastadoras,
que slo encuentran explicacin en una perspectiva sociolgica. As, la domesticacin de
las fuerzas naturales del ambiente deja de ser una constante del patrn de civilizacin de los
grupos humanos, para reflejar varias contingencias de adaptacin de una herencia cultural
trasplantada a la vida en los trpicos. Al perder su esqueleto organizatorio original, las
instituciones transplantadas pierden, al mismo tiempo en forma parcial o total- sus
principales funciones ecolgicas y as hacen que el hombre resulte impotente tanto para
mantener el ritmo de vida inherente al patrn civilizatorio heredado, como para defenderse
y protegerse en contra de la irrupcin de la naturaleza en reas de su existencia y de su
supervivencia que deberan estar al abrigo de la adversidad. El xito en sentido contrario-
emerge en dos direcciones que frecuentemente son concomitantes. Por un lado, en
direccin de la capacidad adquirida por el medio humano en cuanto a recalibrar por su
composicin interna y a travs de patrones subsecuentes de interdependencia entre la
naturaleza, la cultura y la sociedad- las funciones ecolgicas de las instituciones
transplantadas. Por otro, en la direccin de una aparicin y consolidacin de condiciones
externas de vida, susceptibles de saturar socialmente los componentes organizatorios
requeridos por aquellas instituciones. Ambos desenvolvimientos lanzan sus races hacia
procesos especficamente sociales, aunque testimonien que el acrecentamiento, las nuevas
adquisiciones y las metamorfosis de la civilizacin heredada, proceden, en gran parte, de
las reacciones pasivas o activas del hombre al impacto de las influencias geogrficas.
3.42. Incidencia de lo sociolgico en lo histrico. Es idntico lo que sucede con el
historiador, que se preocupa con el encadenamiento y la explicacin de los acontecimientos
histricos. Incluso, en una comunidad que se encuentre en el centro de una revolucin


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econmica y sociocultural, puede topar con una contradiccin extraa, pero constante: las
decisiones histricamente significativas, tanto en el terreno de la administracin como en la
esfera de lo poltico, se toman a la luz de tcnicas sociales que no responden a las
exigencias de la situacin y-menos an- al sentido del proceso histrico, a largo plazo. Esta
contradiccin est determinada por los valores que organizan el horizonte cultural de los
grupos selectos o elites dirigentes, y por la demora con que el patrn de civilizacin
emergente responde a las alteraciones ms o menos rpidas de las estructuras sociales. Por
consiguiente, el hombre que participa como agente histrico, en la formacin y el
crecimiento de la gran ciudad es por una o por otra razn- variablemente rstico y
anacrnico, y o se mantiene indiferente ante la necesidad puramente histrica de escoger
entre opciones inevitables o las repudia como extraas a las costumbres, como
perturbadoras del orden y como excesivamente avanzadas. Para comprender e
interpretar esa contradiccin de profunda significacin histrica- tambin es
indispensable apelar a las categoras sociolgicas de representacin de la realidad. Estas
permiten descubrir que, en sentidos mucho ms amplios y variados, los agentes y los
escenarios de su actuacin no son totalmente histricos. Como si los recursos de la
civilizacin heredada tuviesen que ser conquistados nuevamente palmo a palmo, adquieren
mayor importancia ciertos factores socioculturales ahistricos, que posibilitan y regulan esa
conquista. La influencia de esos factores no slo perturba e impide la formacin de una
conciencia histrica vuelta creadoramente hacia el dominio remoto del futuro, sino que
tambin neutraliza o aminora otras dimensiones histricas; incluso la canalizacin
constructiva de los conflictos grupales y del clamor reivindicativo de la masas. Ah, se
desarrolla tambin sin duda alguna- una historia, llena de dignidad y de valor humano,
pero no se proporciona al tiempo del patrn civilizatorio vigente y la rbita social, a partir
de la cual, se construye y repele este tiempo, con todas las insatisfacciones e
inconformismos que lo configuran.
3.43. Incidencia de lo sociolgico en lo sicolgico. El siclogo social tambin se ve ante un
dilema, al enfrentarse con actitudes, comportamientos y acciones en las cuales los sujetos
se representan en forma convenida, como cristiano, humanos y demcratas, pues las
evidencias objetivas ponen de relieve por el contrario- que hay manifestaciones clarsimas
de discriminacin social, de etnocentrismo y de autoritarismo. Un anlisis que se concrete
exclusivamente en las formas de socializacin y de implicacin del ego (egoenvolvemento)
sera insuficiente para explicar semejantes aspectos sociodinmicos de la situacin . Se
impone ir ms all y por decirlo as- buscar lo que es anacrnico en lo que parece
sincrnico. Entonces llega a ser posible entender dos cosas, a veces inconcebibles, el que
ciertas formas arcaicas y modernas de socializacin, de implicacin del ego y de
tratamiento recproco se actualicen concomitantemente en la escena histrico social y que
hasta el comportamiento social inteligente refleje y organice plsticamente, en diversos
grados de combinacin, los productos dinmicos de esas dos formas. No son, sin embargo,
las debilidades morales o una especie de farisesmo irreprimible lo que queda por detrs de
actitudes, comportamientos y acciones aparentemente espurios, sino una manera de ser que
prende al hombre, simultneamente, a las exigencias variables del pasado y del presente.
Solamente los criterios sociolgicos de observacin y de interpretacin pueden permitir
deslindar de hecho, poniendo en evidencia la forma en que las tendencias de integracin del
orden social como un todo incluso en las comunidades urbanas y econmicamente
desenvueltas- comportan la conglomeracin de estructuras variablemente exclusivas
(arcaicas, modernas y ultra-modernas).


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3.44. Incidencia de lo sociolgico en los econmico. El economista que pretende explicar
cabalmente ciertos fenmenos cruciales (como la repeticin de las distorsiones econmicas,
la actividad permanente de factores de estrangulacin del crecimiento econmico y las
contingencias irrefrenables de un patrn discontinuo de desenvolvimiento econmico),
tiene que servirse del mismo modo- de categoras sociolgicas de pensamiento y de
tcnicas sociolgicas de anlisis. Por una parte, se sitan los problemas asociados a la
persistencia parcial o global- pero siempre considerable- de un horizonte cultural
inconsciente con los requisitos materiales y morales de la organizacin de las actividades
econmicas (inclusive de la accin y de la mentalidad empresariales) en una economa
capitalista. Por otro, quedan los problemas relacionados con la concentracin social,
regional y racional de la renta. En conjunto la reintegracin del orden social por
rpidamente que avance, revela ser insuficiente para absorber, orientar y regular los
procesos econmicos, que deberan surgir normalmente de una perspectiva terica. A la
inversa, paralelamente a los influjos estimulantes normales, el orden social en
reintegracin fomenta influencias constantes que imprimen un significado puramente social
a las distorsiones, a los estrangulamientos y a las desviaciones del estilo de produccin
capitalista. Por esa razn, el economista ms que cualquier otro cientfico social- se debate
en Latinoamrica, con el crculo vicioso generado por procesos econmicos demasiado
dbiles para destruir estructuras sociales arcaicas y procesos sociales lo bastante fuertes
para contener o deformar estructuras econmicas modernas.
3.45. Incidencia de lo sociolgico en lo antropolgico. El antroplogo por su parte- no
escapa a la contingencia de auxiliarse del punto vista sociolgico, especialmente cuando
lidia con problemas de la dinmica de la cultura, en escala nacional, o cuando enfoca los
mecanismos de la transicin cultural de la sociedad tradicional hacia la sociedad
industrial. Tambin aqu surge un dilema histrico. Como parte del sistema tradicional de
dominacin patrimonialista, los grupos selectos o elites letradas de sus capas dominantes
han monopolizado los papeles de agentes histricos de la innovacin cultural. Ha surgido,
as, una cuasi-especializacin que con el tiempo- se transform en fuente y tcnica de
control social. En cuanto al ritmo y las proporciones de la revolucin socioeconmica en
curso no afectan la posicin de esas capas sociales en la estructura del poder, se revelan
ms o menos sensibles a las exigencias del presente, y tolerantes ante las innovaciones
culturales subsecuentes: las fomentan y, por otro lado, capitalizan socialmente sus efectos
directos o indirectos sobre la creciente concentracin social de la renta, del prestigio social
y del poder poltico. Cuando el ritmo y las proporciones de la revolucin socioeconmica-
mediante alteraciones internas-, que por regla general, combinan la inmigracin, la
concentracin demogrfica, la aceleracin del crecimiento urbano, la expansin del
capitalismo y ka democratizacin del poder amenazan su control de la situacin, se revelan
insensibles a las exigencias del presente e intolerantes ante las innovaciones culturales
requeridas. Entonces orientan su capacidad de actuacin social inteligente en el sentido de
frustrar la modernizacin y de combatirla por todos los medios viables. En ese contexto,
los grupos selectos o elites de las capas sociales dominantes merecen a veces el epteto de
ilustradas, avanzados y revolucionarios y, en otras, como conservadoras,
reaccionaras y oscurantistas. La oscilacin en una u otra direccin nace,
histricamente, de su capacidad puramente social (y, por tanto, inestable, en el escenario
actual de Latinoamrica) de absorber los provechos del progreso. Lo importante es que esas
elites o grupos selectos se interponen entre los centros de influencia externa y las
potencialidades de desenvolvimiento cultural interno, erigindose en una tercera fuerza que


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regula, por dentro, la diferenciacin del patrn de civilizacin vigente en sus
comunidades nacionales. Ams de eso, impiden (y cuando es necesario, reprimen, gracias
al poder de control de que estn investidas) que surjan y tengan libertad a las opciones
histricas que marcan el destino de la civilizacin occidental en los tiempos modernos.
Toda esa amplia maraa de repercusiones, que deterioran y determinan los efectos de la
dinmica cultural, necesita ser revelado, descrito e interpretado por va sociolgica.
3.46. Incidencia de lo sociolgico en el estudio de lo poltico. El politlogo (o cientfico de
la poltica) enfrenta problemas idnticos . Se ve ante instituciones importadas, pero
insertadas en la organizacin del poder poltico, bajo la influencia de intereses y
aspiraciones nacionales bastante fuertes. En la prctica, sin embargo, el medio material y
humano no soporta el funcionamiento normal o sea, el funcionamiento en las
condiciones prescritas por el patrn de civilizacin vigente- de las instituciones polticas
asimiladas. Como el siclogo social, tiene que lidiar con las contradicciones existentes
entre lo aparente y lo real. Como el economista, se enfrenta con un crculo vicioso,
gracias al cual la sociedad destruye parcial o totalmente- los procesos polticos que
deberan alimentar el funcionamiento y la evolucin equilibrados de las estructuras de
poder. Como el antroplogo, acompaa los efectos destructivos del monopolio de la
modernizacin por los segmentos de una clase social, a los cuales encubren, en la esfera
poltica, sea la defensa explcita o disimulada de privilegios sociales, sea el solapamiento
del estilo democrtico de vida. Slo que el sistema de referencia del politiclogo pasa por la
vinculacin del patrn de integracin del orden social, como un todo, con las formas
correspondientes de integracin nacional y de democratizacin del poder poltico. El
trnsito de la sociedad tradicional hacia la sociedad industrial prev, en Latinoamrica
el paso de un Estado nacional de organizacin patrimonialista hacia el Estado nacional de
organizacin democrtica . La importancia de la integracin nacional y de la consolidacin
de la democracia son variables; pero, incluso si se considera a pases en que ambos
procesos estn avanzados (como Brasil, Mxico, Chile, Argentina, Uruguay, etctera), su
continuidad e intensidad no son constantes. La concentracin social del poder y la
persistencia de las identificaciones morales con el orden social patrimonialista solapan,
continuamente la influencia social constructiva de las compulsiones nacionales y de las
disposiciones democrticas, contribuyendo a perpetuar (y a veces tambin a fortalecer)
actitudes y comportamientos polticos de tipo estamental. Si estos efectos se revelan como
histricamente inviables, los mismos factores dan incentivos a la corrupcin poltica y a la
demagogia (o sea una combinacin de esas alternativas) como soluciones preferibles. Sin el
recurso a las categoras sociolgicas de pensamiento y a las tcnicas sociolgicas de
anlisis, politiclogo no podra darse cuenta de esa realidad ambigua. Al abstraer los
comportamientos, las instituciones y los procesos polticos del contexto social, no llegara
jams a comprender que, en el fondo, todo ese drama proviene de una correlacin de
fuerzas que subordina los lazos de solidaridad nacional y las posibilidades de
democratizacin del poder a las tendencias de diferenciacin y de reintegracin del orden
social de las sociedades globales.
3.47. Incidencia de lo sociolgico en el estudio de lo jurdico. El jurista, finalmente, estara
condenado a una perplejidad insuperable si no pudiese separar los aspectos formales de la
ordenacin del derecho, de su eficacia prctica como agencia de control social de las
relaciones humanas. Por regla general, aquello que es legtimo y est dotado de plena
eficacia desde el punto de vista formal del derecho positivo, aparece como total o
parcialmente ineficaz en el funcionamiento cotidiano de las instituciones jurdicas (para no


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hablar de fenmenos anlogos en lo que respecta al disfrute individual de los derechos
fundamentales del hombre). Son influencias puramente sociales que hay que discernir
sociolgicamente en la motivacin y en la organizacin de las acciones humanas, y que
permiten considerar a participacin del orden legal en el acceso a papeles sociales parcial
o totalmente bloqueadas para categoras completas de individuos. Ciertos requisitos, como
la situacin econmica, la calidad de los intereses sociales y polticos, as como el nivel
intelectual, interfieren, en forma variable, en las formas por las que esas categoras de
individuos encaran y usufructan las ventajas de la ley. Todo un sistema de instituciones
de importancia primordial para la colectividad en cuanto un todo- y para el equilibrio del
orden social, sufre, as, una especie de contraccin y un vaciamiento histrico-social, con
una amplia neutralizacin, una deformacin o un deterioro de algunas de las principales
funciones constructivas del derecho en la civilizacin vigente. Por otro lado, en tales
condiciones sicosociales, las normas y las instituciones jurdicas se disocian de la voluntad
colectiva, de los procesos de cambio social y de las tendencias de reintegracin del orden
social. Algunas veces, marchan adelante del desenvolvimiento medio de la sociedad: otras
veces, lo siguen muy atrs. En ambos casos, se vuelven intiles como tcnicas de control
racional de las fuerzas y problemas sociales por el hombre. En suma, el jurista tambin
necesita apelar al mtodo sociolgico para establecer en qu sentido y dentro de qu
lmites, el orden jurdico cumple, primero, ciertas funciones sociales constructivas del
derecho (de naturaleza esttica o dinmica): constituye, despus, una entidad ficticia y
vaca de contenido histrico, o acta, finalmente, como una verdadera cadena, que
aprisiona la disposicin de querer consentir en algo, dentro de modelos anacrnicos de
ordenacin de las relaciones sociales.

3.5. La realidad social impone que se recurra a la sociologa.

Ese marco general, expuesto de un modo tan apresurado, sugiere claramente que el recurrir
a la sociologa nace de imposiciones del propio estudio comprensivo y objetivo de la
realidad. En este sentido, hay tres evidencias que se imponen de un modo concluyente.
3.51 El recurso a la sociologa indispensable para explicar la transicin social
latinoamericana. En primer lugar, las improvisaciones sociolgicas de los dems
especialistas en el campo de las ciencias sociales nacen de que hacen falta contribuciones
especficas de los socilogos, para explicar las diferentes facetas, la transicin de la
sociedad tradicional hacia la sociedad industrial, en Latinoamrica. A falta de estas
contribuciones, dada investigador trata de obtener, como puede, conocimientos
equivalentes, que confirmen su facultad de comprender y de explicar los fenmenos
observados. Esa primera evidencia sugiere, pues, que es esencial expandir la pesquisa
sociolgica en todas las direcciones mencionadas. Es indudablemente importante y
fructfero que cualquier cientfico social -independientemente de su especialidad- pueda
utilizar algunos ms de los recursos descriptivos e interpretativos de la sociologa; a largo
plazo, esa tendencia acabar por favorecer, ciertamente una evaluacin ms realista y
productiva de la sociologa por los dems cientficos sociales (cosa que no ocurri ni en
Europa ni en Estados Unidos de Amrica). No obstante, la falta de entrenamiento y la
forma notablemente suplementaria con que se recurre a los criterios sociolgicos de
anlisis, sujetan a tales improvisaciones a limitaciones insuperables. Las conexiones
verdaderamente esenciales y de significacin explicativa tampoco se retienen o elaboran
siempre como se debe. Es por ello por lo que sera ptimo que la propensin a valorar la


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sociologa, las contribuciones de la misma para explicar la realidad, se mantuviese ms
dentro de un nuevo contexto en el que los socilogos se encargasen de sus papeles
intelectuales especficos. Las ventajas que de ello podran obtenerse son obvias.
3.52. La sociologa como linimento de las categoras sociolgicas de pensamiento y de
las tcnicas sociolgicas de anlisis slo contribuye a reducir a la sociologa a la categora
de un linimento universal para las otras ciencias sociales. Hay una importancia en ese
desenvolvimiento, que conduce a una mejor comprensin del significado de los factores
sociales en la organizacin y en la diferenciacin del comportamiento social humano. Por
otra parte con el anlisis de muchas conexiones en que se vuelven relevantes otros factores
extra-.sociales, los socilogos y la sociologa slo tiene que lucrar con los descubrimientos
hechos por los otros cientficos sociales. Con todo, todos esos aspectos positivos se
perdern si no hacen todos un esfuerzo deliberado para reorganizar las bases mismas de la
explotacin de los recursos sociolgicos de observacin y de anlisis. En realidad, cuando
el cientfico social latinoamericano apela improvisadamente a tales recursos est tratando
de responder a una exigencia ms amplia. A lo que parece, procura redefinir la naturaleza
de la teora en las ciencias sociales. Busca en conocimiento ms integrativo, que permita
incluir en las indagaciones ciertas facetas que fueron ignoradas cuando y donde el trabajo
abstracto deform y empobreci los blancos explicativos y prcticos de las ciencias
sociales. Por tanto, en el fondo de todo el proceso intelectual que hemos descrito, lo que
cuenta verdaderamente es el patrn de teora que hay que impulsar en las ciencias sociales.
Se delinea, en Latinoamrica, una insatisfaccin profunda con lo que se hace en Europa y
en Estados Unidos de Amrica, a ese respecto. De ah resulta un esfuerzo creador altamente
ambicioso, que podr redundar tambin a largo plazo- en una mejor combinacin de los
blancos abstractos, empricos y prcticos dentro del tipo de teora que ha de ser construida
por los cientficos sociales. Sin embargo, nada de eso se conseguira si los socilogos no
procuran corregir los defectos previsibles del conocimiento sociolgico ad hoc y no hacen
una contribucin original ms amplia para la solucin de los problemas lgicos y
pragmticos inherentes a las tentativas de sntesis esbozadas- que hacen que la sociologa
sea si no la ciencia social bsica, s, por lo menos, una disciplina fundamentalmente
estratgica. Slo as podr responderse de manera genuinamente cientfica, a los designios
que estn detrs de los intentos para descubrir explicaciones ms inclusivas, que
simultneamente- aumenten los poderes de previsin y de control del hombre en relacin
con las condiciones sociales del ambiente.
3.53. La sociologa en la base de los proyectos cooperativos de investigacin. En tercer
trmino, parece fuera de duda que el contexto intelectual examinado evolucion ms para el
congestionamiento del anlisis especializado que para la pesquisa interdisciplinaria. Es
evidente que en este momento, hace falta un conjunto de proyectos de investigacin
cooperativos, que faciliten la colaboracin de diferentes cientficos sociales en el estudio de
ciertas constelaciones de fenmenos. El trmino enfoque interdisciplinario sera falso, y
tal vez demasiado pomposo, pues se tratara en realidad- de una mera conjugacin de
contribuciones intelectuales a travs de un mismo hilo conductor. El enfoque
interdisciplinario autntico requiere de blancos empricos, tericos o prcticos bien
definidos (y, por regla general, relativamente avanzados). Lo que se necesitara estimular
y que parece algo admitido consensualmente- consiste en algo que inicialmente es menos
ambicioso: habra que dar estmulo a proyectos diferenciados de investigacin, que
incluyan, en los equipos, a todos los cientficos sociales que en caso dado- resulten
necesarios para llevar a cabo determinados anlisis de tipo macro. Ese desenvolvimiento se


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viene dando, ocasionalmente, en ciertas instituciones, que incluyen en sus equipos a
socilogos, economistas, siclogos, politiclogos, historiadores y juristas. Con todo, esto
necesita generalizarse a modo de que se pueda pasar de las instituciones de planeamiento y
de investigacin aplicada hacia otros sectores de la investigacin social.

3.6. Relaciones entre las ciencias sociales y la organizacin social

Independientemente de ese marco de referencia, convendra mencionar otra fuente de la
importancia que tiene la sociologa para los cientficos sociales latinoamericanos. En cuanto
cientficos, se ven compelidos a enfrentar, aclarar y solucionar dilemas prcticos que no
surgen (o que surgen con intensidad despreciable), en los pases adelantados de la
civilizacin occidental, pero el medio social ambiente slo proporciona condiciones
materiales, humanas y morales crnicamente insuficientes para la creacin y el desarrollo
de las instituciones que abrigan el trabajo intelectual del cientfico (en la pesquisa, en la
enseanza, y en el rea de aplicacin o de la tcnica). Las inconsistencias fundamentales o
intolerables aparecen, por consiguiente, en todos los niveles de relacin entre la ciencia y la
organizacin de la sociedad. Eso se evidencia de tres modos bsicos: primero, en la escasez
crnica de recursos materiales y humanos para la expansin de la pesquisa cientfica;
segundo, en las limitaciones insuperables que se encuentran en el funcionamiento y
crecimiento normales de las instituciones dedicadas a la pesquisa cientfica pura o aplicada,
con reflejos incontrolables en la capacidad lograda de motivacin adecuada de los
investigadores y en la continuidad de sus programas de trabajo; en tercer lugar en la
comprensin deficiente y deformada de la naturaleza, de las funciones y del significado de
la ciencia por los logos con la reduccin extensa de los factores favorables a la expansin
de la pesquisa cientfica y el aumento concomitante de los factores inversos.

3.7. Deberes cientficos y sociales de los latinoamericanos frente a la ciencia y la sociedad

Por tanto, si se ven la cosas desde este ngulo, los dilemas prcticos de los cientficos
sociales latinoamericanos nacen de la propia organizacin de sus papeles intelectuales y de
las obligaciones morales que imponen inexorablemente (pues la eleccin es taxativa:
aceptarlas y crear condiciones para el desenvolvimiento de las ciencias sociales, o
ignorarlas y mantener a la sociedad indefensa frente a este desenvolvimiento). Como
cientficos tienen el deber de propugnar por condiciones ms o menos favorables a la
expansin de la ciencia; como cientfico social, debe dar incentivo y tambin forzar la
aparicin de las mejores condiciones posibles de expansin de las ciencias sociales. Con
todo, es prcticamente imposible disociar esos objetivos de algo ms general: el destino de
la civilizacin, que convierte a la ciencia y a la tecnologa cientfica en estructuras
culturales dominantes de la actividad creadora de los hombres. Incluso los espritus ms
reticentes acaban por comprender el alcance de esa verdad y, a largo plazo, lidian
simultneamente en las dos direcciones. De otra manera, la expansin de la investigacin
cientfica sera una realizacin ficticia, sin soporte en la realidad histrico-cultural. De ah
se desprende lo complejo del teln de fondo que sirve de sustrato sociocultural y moral de
las cogitaciones intelectuales de los cientficos sociales latinoamericanos. Para entender las
exigencias de la situacin y resolverlas adecuadamente, en cuanto cientficos, no tienen
ms remedio que recurrir a categoras de pensamiento y tcnicas de explicacin
especficamente sociolgicas. Necesitan de la sociologa (o de sus equivalentes lgicos)


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tanto para situarse ante esos dilemas como para enfrentarlos y someterlos a control
intelectual. Hay siempre una manera ms ventajosa posible que debe ser descubierta y
puesta en prctica de un modo eficiente.

3.8. El uso de la perspectiva sociolgica como medio de ajuste intelectual.

En ese contexto moral, cualquier cientfico social latinoamericano ms o menos empeado
en la expansin de las ciencias sociales acaba por usar la perspectiva sociolgica como
recurso de ajustamiento intelectual: primero, para adquirir una visin objetiva (tanto terico
como prctica), de la naturaleza del crecimiento de la ciencia como proceso histrico
cultural en general, y en los contornos de su propia comunidad nacional; segundo, para
discernir cualitativa y cuantitativamente las fuerzas sociales creadoras, inherentes a las
funciones sociales constructivas de la ciencia, y para representarse las alternativas de
acuerdo con las cuales podran ser desencadenadas en su propia comunidad nacional,
transformndose as en factores de cambio social y, tercero, para identificar los factores
sicosociales del ambiente favorables o desfavorables tanto para la ciencia y la tecnologa
cientfica como para el florecimiento de las ciencias sociales y de las tcnicas sociales de
control que stas comportan.

3.9. Choque de cientficos sociales y de algunos crculos sociales.

Ese teln de fondo se pliega considerablemente a causa de las vinculaciones histrico-
sociales que condicionan la realizacin de los papeles intelectuales (y la satisfaccin de las
correspondientes obligaciones morales) del cientfico social latinoamericano. Papeles
intelectuales y obligaciones morales, chocan fcilmente, con las representaciones y
expectativas sociales que son alimentadas por otros crculos de la sociedad. Por un lado, los
grupos sociales que tienen alguna consistencia ideolgica acaban por tomar posicin ante
lo que hace o lo que pretende hacer el cientfico social, pues es inevitable que sus
contribuciones contengan ciertas implicaciones ante las grandes opciones histricas,
independientemente de cualquier esfuerzo intencional en ese sentido. De ah resultan
manifestaciones de intolerancia y, en ciertas contingencias, presiones sociales bien
definidas, que se inclinan claramente a los grupos en presencia a buscar la domesticacin y
el control de los cientficos sociales. El nico crculo social que puede explotar esa
alternativa abarca-en la coyuntura histrica a las elites o grupos selectos dirigentes de las
capas dominantes. Ellas poseen, en el universo tradicionalista, pleno control de los efectos
del cambio social, que podran repercutir en su posicin en la estructura del poder (y, por
tanto, en sus intereses sociales y en sus ideologas). Gracias a las transformaciones en
proceso, estn perdiendo amplias porciones de esa capacidad de control. En consecuencia,
todo para como si, a cada manifestacin de independencia intelectual y de objetividad del
cientfico social, correspondiese una puesta en juego de la estabilidad del orden social.
Ve el cientfico social que el fruto de su labor intelectual se proyecta en un contexto
ideolgico crudo y potencialmente violento, del cual slo podra escapar en caso de que se
acomodase (por lealtad espontnea o por composiciones extracientficas) a las expectativas
predominantes. Por otra parte, la modernizacin en Latinoamrica a largo plazo- tiende
a conferir mayor eficacia a lo que podran llamarse valores epicntricos del cambio
social. En particular, ciertas compulsiones sicosociales y socioculturales asociadas a la
integracin nacional y a la vigencia de las normas democrticas, contribuyen a aumentar,


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en forma constante, la autonoma y el poder de decisin del Estado y con ello, esas mismas
elites o grupos selectos pierden, paulatinamente, viarias de sus facultades de tutela directa o
indirecta del poder poltico organizado. La principal consecuencia de este proceso, para los
cientficos sociales, consiste en la aparicin de nuevos papeles intelectuales, que pueden
desempear creadoramente en el mbito de la administracin y de la poltica. Ahora, en la
medida en que se identifican (por las bases mismas de los mecanismos de desenvolvimiento
del Estado nacional y democrtico y, por la naturaleza del propio conocimiento cientfico)
con los intereses de la nacin como un todo, caen en la red del antagonismo de los crculos
sociales mencionados. Por eso, incluso cuando defienden tendencias bien definidas de
consolidacin del orden econmico, social y poltico vigente, corren el riesgo de verse
motejados como extremistas, y de ser combatidos como tales. Ambas influencias
intensifican la necesidad de recurrir sistemticamente al anlisis sociolgico, pues, de otro
modo, el cientfico social quedara desarmado e indefenso ante las e valuaciones y las
presiones que acarrean efectos indeseables en la manera de concebir, de usar y de extender
la investigacin cientfica de los fenmenos histrico-sociales.

3.10. La sociologa de la ciencia, instrumento indispensable para el cientfico social
latinoamericano.

Sin llevar la discusin tan lejos como sera recomendable, los puntos mencionados indican
cul es la forma y cul la razn por las que la sociologa (o sus equivalentes lgicos)
adquiere una importancia estratgica en la formacin del horizonte cultural de cientfico
social latinoamericano. Es que l precisa de ella como tcnica social impuesta por su
situacin de trabajo intelectual. Para cumplir sus diferentes papeles intelectuales, tiene que
recurrir, de manera inapelable y constante, a una especie de sociologa de la ciencia y de las
propias condiciones de relacin del cientfico social con la sociedad. Los dilemas prcticos
con que se enfrenta afectan el tipo de labor intelectual que precisa efectuar y tocan algo en
que no se pueden hacer concesiones. Aunque le estn vedadas salidas presumiblemente
ms fecundas, el punto de vista sociolgico le faculta para lograr un conocimiento previo
de los ajustes posibles y de sus efectos previsibles, lo que significa de uno u otro modo-
una ampliacin efectiva de los medios accesibles de defensa de los criterios cientficos de
conocimiento de la realidad, de propagacin de la verdad y de transformacin de la
sociedad. Todo eso hace que, a ms de su importancia como enfoque suplementario ms o
menos inevitable- la sociologa se erija en un elemento crucial de la interaccin del
cientfico social con su propio mundo histrico.

4. CONCLUSIONES

4.1 Necesidad de una revolucin copernicana entre los americanistas y entre los
cientficos sociales latinoamericanos

Si se tienen a la vista los objetivos que se discuten, esta contribucin se ha centrado en
torno de temas francamente provocativos, aunque el espritu general que la anima posea un
obvio carcter constructivo. El punto principal consiste en que se necesita dar media vuelta.
Por una parte, los americanistas (en particular cuando se trata de los cientficos sociales
estadounidenses) necesitan realizar, con urgencia, una revolucin coprnica en su
perspectiva de observacin y de anlisis, pues principalmente despus del promisorio


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desenvolvimiento de las ciencias sociales en los principales centros de investigacin, de
enseanza o de ciencia aplicada de Latinoamrica, no se justifica el que se mantengan
viejos estereotipos sobre el significado y el alcance de los adelantos autctonos de la
pesquisa social en estos centros, como mnimo, dadas ciertas condiciones de realizacin de
las investigaciones, crecer intilmente la duplicacin de esfuerzos y el especialista
extranjero perder, de da a da, ms y ms, las pocas y discutibles ventajas que posee, y
que giran en torno de una facilidades materiales de las que dispone, y que no pueden
compensar las desventajas correlativas (como el grado de implicacin del ego o ego
envolvimiento y la familiaridad entre diferentes situaciones locales o nacionales. La
experiencia personal en el funcionamiento de los patrones de comportamiento, de
organizacin de la personalidad y de las instituciones sociales, de participacin directa y
profunda en los procesos de transformacin de la regin, etc.) . Al mismo tiempo, tambin
parece claro que est llegando el momento de realizar un redefinicin de los blancos ms
amplios del trabajo terico de los cientficos sociales latinoamericanos. stos necesitan
desprenderse un poco ms de las presiones inmediatas del ambiente circundante del trabajo
cientfico, a modo de incrementar el uso de sus energas intelectuales creadoras en los
objetivos centrales en la explicacin cientfica. Eso significa, en suma, que debern
empearse en una lucha para la expansin de las instituciones de enseanza o de
investigacin, pero siguiendo una estrategia que sacrifique cada vez menos su contribucin
positiva al desenvolvimiento (propiamente dicho) de las ciencias sociales.

4.2. Posibilidades de ajuste mutuo y de beneficio conjunto.

Desde este ngulo, parece que no ser difcil encontrar formas mutuamente ventajosas de
cooperacin (o sea, tipos de ajuste intelectual que permitan alcanzar, conjugadamente, los
objetivos que tienen que lograr los americanistas y sus colegas latinoamericanos) Con
pequeas modificaciones en la planeacin y en la realizacin de sus proyectos de pesquisas,
los primeros podrn no slo considerar el desenvolvimiento autctono de las ciencias
sociales en Latinoamrica sino, aun, contribuir, en forma ponderable, para seleccionar e
intensificar, sus tendencias promisorias. Si tales iniciativas se orientasen escrupulosamente
en el sentido de preservar y fortalecer esas tendencias, los cientficos sociales
latinoamericanos ganarn a su vez, nuevas posibilidades de investigacin, tanto en lo que se
refiere al contenido y a la variedad de los proyectos, como en lo referente a su organizacin
y a su valor cientfico. No slo ser ms fcil imprimir mayor vitalidad a las instituciones
de enseanza y de pesquisa de que se dispone, sino que la continuidad y la diferenciacin
progresiva de la investigacin social dejarn de ser un dilema aflictivo.

4.3. Los riesgos que debe evitar dicho ajustamiento

El requisito nmero uno de ese doble movimiento consiste en que se establezca,
previamente, una definicin de los objetivos mutuamente ajustables, para que el incentivo
para la expansin de las ciencias sociales en Latinoamrica no redunde en una
estrangulacin del esfuerzo creador de los americanistas y para que por el contrario,
contribuya para que el incremento de la colaboracin extranjera no venga a sofocar o a
corromper los aspectos productivos y originales de la labor intelectual de los cientficos
sociales latinoamericanos. En eso es preciso tener mucha cautela y mucha integridad de
propsitos, pues cualquier iniciativa infeliz en otra direccin, sera irremediablemente


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perjudicial para lograr objetivos ms amplios, relacionados con el florecimiento de las
ciencias sociales en el mundo en que vivimos. El riesgo mayor sera por ello- el de
fomentar tendencias no viables o irrelevantes, en la actual coyuntura histrico-cultural, para
expansin de la investigacin social y de las ciencias sociales en la propia Latinoamrica, si
se tienen a la vista sus problemas materiales o humanos. Inclusive se debe de dar atencin
franca a los objetivos que parecen importantes para el americanista, pero que no
presentan el mismo significado en el contexto intelectual latinoamericano. As, la idea de
ampliar la investigacin interdisciplinaria necesita reajustarse. Es probable que, a partir de
los recursos financieros e intelectuales de centros ms poderosos, sea posible organizar
proyectos de esa naturaleza, que tengan por objeto, reas y problemas de Latinoamrica.
Pero la que parece sin embargo- lo que los americanistas tienen en mira no es la
investigacin del trabajo en equipo, que ajustara la colaboracin de los cientficos sociales
a los anlisis de tipo macro. Ahora bien, sa es, tambin una necesidad en los centros
latinoamericanos de investigacin social, pura o aplicada. Otros ejemplos comportan
conclusiones anlogas, lo que muestra la fecundidad de la discusin y la existencia de
diferentes posibilidades de colaboracin sistemtica promisoria.

4.1. Necesidad de comprensin de las motivaciones y valores eztracientficos.

Lo que quizs es ms difcil, se refiere a la escala extracientfica de las motivaciones y de
los valores, compartida por los cientficos sociales. La valoracin de la sociologa (que se
sugiere en las apreciaciones anteriores) depende tanto de requisitos intelectuales de anlisis
de tipo macro como de formas de implicacin del ego (egoenvolvimiento) de los
investigadores en los procesos histrico-sociales. Aun en ese plano, existen todava
posibilidades de comprensin y de ajuste. Lo que viene a ser perturbador para el cientfico
social extranjero, es la manera en la que el cientfico social latinoamericano desdobla sus
papeles intelectuales, participando simultneamente (y, como vimos, inevitablemente) de
las tendencias globales de desenvolvimiento histrico-social y de las tendencias especficas
del desenvolvimiento de la ciencia. Ahora, esa fuente de disparidad de las evaluaciones y
de los intereses es meramente coyuntural y transitoria: se concilia con el espritu cientfico
ms riguroso y por otro lado, deja de ser perturbadora en cuanto es encarada a travs de
objetivos a largo plazo. Ningn cientfico social de ninguna parte del mundo dejar de
concordar en que es esencial expandir la democracia, asociar el desenvolvimiento
econmico a la justicia social, explotar los recursos de la ciencia en beneficio de las
colectividades humanas y de la equidad social, etc. Sin embargo, la nica diferencia
relevante que existe entre el americanista ms o menos neutro a las contingencias de las
sociedades latinoamericanas y los cientficos sociales de estas sociedades consiste en que
los primeros pueden descuidar, en sus pases los medios por los que esos fines pueden ser
realizados en los marcos de nuestra era y de nuestra civilizacin. Si se piensa as, incluso la
posicin estratgica del cientfico social latinoamericano con sus implicaciones
intelectuales peculiares, que le confieren a la sociologa una importancia particular y nica
tanto para el establecimiento de un nuevo patrn de teora, que combine mejor los blancos
empricos, tericos y prcticos (o sea, un conocimiento sinttico de la realidad social en el
nivel histrico) como para la invencin y la explotacin crecientes de las tcnicas sociales
de control, de naturaleza cientfica (o racional), puede ser entendida y aprobada por todos.