White, Hayden. El Texto Histrico como Artefacto Literario.

Barcelona: Paids Ibrica, Instituto de

Ciencias de la Educacin, Universidad Autnoa de Barcelona, !""#. #$%&', '"#%'#$.
Abraham Ortiz Miranda, Mtodos Histricos, Universidad Nacional de olombia!
EL AUTOR.
(acin en '$!), el *ilso*o e historiador estadounidense Hayden White, +uien actualente es
,ro*esor erito de la Universidad de Cali*ornia, -anta Cru., ,aralelaente a ser educador de
literatura co,arada en la Universidad de -tan*ord.
/e all0 +ue sus an1lisis versen sobre todo acerca de la historio2ra*0a del si2lo 3I3 a ra.n de +ue en
los a4os co,rendidos entre '$5" y '$)", al darse la crisis de la 6in2enuidad7 historio2r1*ica,
co,rende +ue cual+uier actividad cultural, entre ellas la historia, incluye eleentos narrativos,
,re2unt1ndose si 6e8ist0an las historias7 no solo en el discurso sino tabin en la realidad a ,artir de
el 62iro te8tualista7. Por ello considera a la historia coo una ciencia ,oco slida ace,tando una
cierta adecuacin entre narracin y realidad histrica.
A*irar1, desde lo anterior, +ue todo escrito historio2r1*ico es, un constructo literario, en ,arte,
desarrollando un etodolo20a novedosa de an1lisis histrico consistente en la deteccin y estudio de
los eleento literarios i,l0citos en el seno de los susodichos escritos historio2r1*icos.
-u in*luencia 1s 2rande ha sido el estructuraliso ya +ue uchos de sus ,ro,sitos ha sido 6ver
coo ciertos ,rinci,ios estructuralistas ,od0an ser utili.ados ,ara anali.ar el discurso histrico
euro,eo del si2lo 3I37
'
.
1
Citado en: Aulas 9irtual Post :rado y Es,ecialidades% U(A-. 6HA;/E( WHI<E7. Aulas 9irtual Post :rado y Es,ecialidades% U(A-.
htt,:==>>>.unsavirtual.edu.,e:)"$"=sociales=e,isteolo2ia%de%la%historia=aterial%curso=?"HA;/E(WHI<E.,d*. @consultado el:
!#="?=!"'!A.
Al no haber un len2uaBe tcnico en la historia ace,tado ,or consenso 2eneral, sostiene +ue la
historia no es una ciencia, obli21ndola a hacer uso del len2uaBe culto del coCn, ,ara ,oder
re,resentar la realidad, siendo +ue su visin de ciencia se halla en el hori.onte e,isteol2ico
,ositivista del si2lo 3I3, con la consecuencia doble de +ue continCa bas1ndose en la teor0a del
re*leBo y de la ente coo es,eBo de la naturale.a y ,lanteando el debate historio2r1*ico,
esencialente, en trino de ciencias de la naturale.a versus ciencias del es,0ritu.
-u ,roduccin te8tual, basada en todo lo dicho anteriorente, es basta y se ,uede encontrar
trabaBos tales coo: Metahistoria! La ima"inacin histrica en la E#ro$a del si"lo %&% y La tradicin
'reco (omana abas de '$5#. Tro$ics of )isco#rse* Essa+s in #lt#ral riticism de '$)D. El
contenido de la forma de '$)5. El texto historio"r,fico como artefacto literario, art0culo encontrado en
la revista Historia + 'raf-a del a4o de '$$?. .i"#ral (ealism* /t#dies in the Mimes is Effect de '$$$ y
,ara el (uevo ilenio nos entre2a The fiction of Narrative* Essa+s on Histor+, Literat#re, and theor+,
012345663 obra elaborada en el !"'".
!
ESTRUCTURA DEL TEXTO.
La base de las fuentes terica.
<eniendo en cuenta su arco etodol2ico introducido entre el estructuraliso, Hayden White se
a,oya uy ,oco en obras de otros autores ya +ue uchas de las ideas concebidas en su trabaBo se
2
Ea breve bio2ra*0a a+u0 encontrada se ubica de una anera 1s e8tensa y co,leta en: Aulas 9irtual. @consultado el: !#="?=!"'!A.
encuentran desarrolladas en ,arte de su te8to Metahistoria con lo +ue solo las co,leenta o
a,lia o si,leente las e8,lica ,ara darles un conte8to ucho 1s 2rande ,ara +ue sean
co,rensibles dichos ,ostulados. /e tal anera se a,oya, a,arte del trabaBo encionado del
iso, en autores tales coo Farl Gar8, Gichel Houcault, (iet.sche, I.:. Collin2>ood. En una
se2unda ,arte su a,oyo lo encuentra en Jac+ues Ehrann, Claude Evi%-trauss, Paul Henle, ,
Ianuel Fant, C.-. Pierce, Jean Jac+ues Iousseau, Hreud, san A2ust0n, He2el, :iabattista 9ico,
Ioan JaKobson.
/e entre a+uella cantidad de autores se destacan la continua ,resencia de I.:. Collin2>ood,
Claude Evi%-traus, Gichel Houcault y (orthro, Hrye a ra.n de +ue es a ,artir de las ideas de stos
autores +ue White construye las suyas y en el caso de rescatar ,reisas de otros trabaBos suyos, las
co,leenta, ,or edio de los debates +ue entabla contra ellos, ya +ue uchas de las veces toa
sus ideas, las re,roduce y lue2o las discute corrobor1ndolas y re*ut1ndolas en ciertos oentos.
Incluso se ben*ica de conversaciones +ue sostuvo con ,ensadores tales coo Gichel Hol+uist o
:eo**rey Hartan siendo ste Cltio el +ue 1s bene*iciaria su discurso ,or los rescates +ue hace
,or sus ideas.
Es de resaltar +ue aun+ue se basan uchas de sus ideas en el ,ositiviso decionnico, White
debate con l al i2ual +ue lo hace un ,oco con la escuela de Annales *rancesa.
El ndice
9ale recordar +ue lo +ue a+u0 se anali.a del te8to El Texto Histrico como Artefacto Literario son
si,leente dos ensayos y no toda la obra co,leta. Lsta obra no se encuentra construida a ,artir
de ca,0tulos +ue con2enian los unos con los otros y +ue llevan un hilo conductor con lo cual se hace
i,osible leer cada seccin ,or inde,endiente, sino +ue este docuento se encuentra constituido
,or Clti,les ensayos concebidos ,or inde,endiente con lo +ue se hace ,osible su lectura individual
a 1s de +ue aun+ue esos ensayos tiene cierta inde,endencia tabin contienen cierta
interde,endencia entre ellos con lo +ue las ideas contenidas en cada escrito se co,leentan las
unas con las otras. Eos estudios a abordar son:
Un ,e+ue4o ,re*acio titulado Hecho + .i"#racin en el )isc#rso Histrico, el cual e8,lica de
anera concisa los *ocos de estudio de Hayden coo lo son su co,rensin de la historia o
la relacin entre la teor0a literaria y la histori.acin.
En un se2undo oento se nos ,resenta el escrito El Texto Histrico como Artefacto
Literario donde trata la eleccin entre arte y ciencia o de hablar acerca de la cultura coo
o,uesta a la naturale.a.
OBJETIOS !E"ERALES DEL TEXTO.
Hayden ,one en claro +ue MMdesde este ,unto de vista co,roetido Nhaciendo re*erencia a la
narrativa tradicionalO con las e8,eriencias l0ites, la antinarrativa odernista, en tanto nie2a, la
distancia entre el escritor, el te8to, a+uello sobre lo +ue se escribe y el lector, resulta un eBor resulta
un eBor instruento ,ara e8,licarloPP
#
. /e a+u0 da a entender +ue el eBe central de su
investi2acin, su *in, es e8,licar a+uella nueva antinarrativa odernista y su adecuacin a la ciencia
de la historia.
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White, Hayden. El Texto Histrico como Artefacto Literario. @Barcelona: Paids Ibrica, Instituto de Ciencias de la Educacin,
Universidad Autnoa de Barcelona, !""#A, ?".
Por todo lo aducido, Hayden White nos coenta +ue MMes ,or ello lo +ue he caracteri.ado i
,royecto coo un es*uer.o de conce,tuali.ar una MM,oticaPP del escrito histrico 1s +ue una
MM*iloso*0aPP de la historiaPP
?
.
/entro de una se2unda eta,a el autor es,era MM+ue este ensayo ,ueda servir ,ara su2erir un
en*o+ue del estudio de *oras de *oras de ,rosa discursiva coo la historio2ra*0a, un en*o+ue tan
anti2uo coo el estudio de la retrica y tan novedoso coo la lin2Q0stica odernaPP
D
.

OBJETIOS ES#EC$ICOS DEL TEXTO.
/esde su idea estructuralista de +ue MMsobre todo ,or haber sostenido +ue, dada la naturale.a
esencialente tro,ol2ica @es decir, *i2urativaA de la historio2ra*0a, cual+uier aconteciiento histrico
,uede ser traado de di*erentes aneras y nin2Cn 2nero o *ora de traar sustentar0a el ,rivile2io
con res,ecto a la verdadPP
&
el autor se ,ro,one a estudiar la variada terinolo20a de la ,alabra
historia o co lo2rar una trascendencia de la dicoto0a obBeto%suBeto.
/e lo anterior coien.a a anali.ar la relacin entre la novela odernista y la historio2ra*0a, co
su,erar histori.aciones autoritarias, de +u debe ser ca,a. una teor0a de la historia, cu1l es el
,rocediiento l2ico +ue se debe adecuar a la historio2ra*0a, co se debe considerar la diensin
tro,ol2ica, el ,or+u de la tro,olo20a, cu1les son las ,artes del discurso historio2r1*ico, +u ,a,el
ocu,a la ia2inacin, cu1les son los ,rocesos narrativos validos ,or un ar2uento *oral, en +u
consiste el relato ,er*ecto no histrico, cu1les son los co,onentes historio2r1*icos, en +u consiste
el contenido estructural ,ro*undo y cu1l es la eta del len2uaBe.
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White, D!.
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White, '#!.
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White, ?".
Es ,or ello +ue estudia dnde se acercan y aleBan la narrativi.acin y *iccionali.acin de la historia,
y cu1l es el rol +ue ocu,a la ia2inacin, a +u a,unta el discurso historio2r1*ico, o co se
entiende la e.cla y dis2re2acin entre *actuali.acin y *iccionali.acin de la historia o +u se
entiende ,or relato condensado.
;a en un se2undo estadio nos coenta cu1les son las ,re2untas y obBetivos de la Getahistoria, +u
es lo +ue reconoce un buen historiador en sus trabaBos, en +u labora el historiador y el Buicio +ue
ello contiene, +u co,rende ,or traado, co se incor,oran los aconteciiento en un relato, cu1l
es la relacin de la cultura y su sentido del ,asado, cu1l es el sentido de las narrativas coo
enunciado eta*ricos y la relacin entre un yo y lo e8terno, +u labor dese,e4a la narrativa
histrica, +u busca la et1*ora, +u se co,rendo ,or s0bolo, cu1l es la verdadera dis,uta entre
historia y *iloso*0a de la historia, +u co,rende una historia deterinista, una historia escatol2ica y
una crnica, ,ara *inalente consultar cu1l es len2uaBe +ue debe usar los historiadores.
DISCRI%I"ACI&"' #LA"TEA%IE"TO ( RESOLUCI&" DE LOS #ROBLE%AS.
Eos cuestionaientos +ue ,lante el autor en sus dos secciones son:
El ,roceso de si2ni*icado.
MMEas *oras ,or las +ue los historiadores constitu0an un ,asado coo un tea +ue ,od0a
servir coo un ,osible obBeto de investi2acin cient0*ica o investidura herenutica y, 1s
i,ortante aCn, coo tea ,ara una narrativi.acinPP
5
Eo Ia2inario y la <raa.
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White, D!.
Ielacin entre hechos y si2ni*icados y la relacin entre historia y literatura.
El estatus de la narrativa histrica y la o,osicin entre ito e historia.
Eas *oras de traar las secuencias histricas y los aconteciientos.
El as,ecto itico de la narrativa histrica.
Eo +ue es *icticio y lo +ue es realista.
El Conce,to Historia.
-0bolos e iconos de la et1*ora y la Crisis del ,ensaiento histrico.
MMEa distincin convencional entre discurso ,otico y discurso en ,rosa en la discusin de
*oras narrativasPP
)
<odos estos ,robleas a+u0 ,uestos en evidencia son ,ostulados 1s +ue todo coo ,reisas 1s
+ue coo interro2antes, aun+ue tabin al2unos ,ocos de ellos a,arecen as0. Ea ayor0a tienden a
ser resueltos ,or edio de la ,ostulacin de si2ni*icados tericos aun+ue a veces son resueltos ,or
edio de eBe,los ,r1cticos a,licados a la realidad lo +ue ayuda aclarar su contenido. Para a+uellos
+ue son resueltos ,or edio de ,ostulados tericos, el escritor se a,oya en la diversidad de autores
ya encionados ,ara dar res,aldo a todo lo +ue ,ostula.
TESIS CE"TRALES.
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White, '#&.
/e todo lo anterior, Hayden White, en su labor coo ,ensador de la historia, da las si2uientes
conclusiones, a,arte de al2unas ya encionadas en la seccin de los obBetivos es,ec0*icos del te8to:
MMConsidero +ue cuando nos ocu,aos de la historia del escrito histrico, son las
intenciones del te8to las +ue deber0an interesarnos, no las intenciones del escritorPP
$
.
/euestra +ue no se ,uede ele2ir entre ciencia y arte, si se es,era continuar hablando
sobre la cultura coo al2o o,uesto a la naturale.a y sobre todo continuar hablando acerca
de ella en aneras +ue sean res,onsables de todas las diversas diensiones del ser
huano es,ec0*icaente.
Postula +ue en cual+uier ca,o de estudio +ue no se haya constituido coo disci,lina hasta
el ,unto de construir un sistea de trinos *oral ,ara describir sus obBetos, son los
discursos *i2urativos los +ue dictan las *oras *undaentales de los datos +ue son
estudiados.
MMEos historiadores constituyen sus teas coo ,osibles obBetos de re,resentacin
narrativa a ,artir del iso len2uaBe +ue usan ,ara describirlosPP
'"
.
MME8,erientaos la MM*iccionali.acinPP de la historia coo una MMe8,licacinPP ,or la
isa ra.n +ue e8,erientaos la 2ran *iccin coo un esclareciiento de un undo +ue
habitaos Bunto con el autor. En abos reconoceos las *oras 2racias a las cuales la
conciencia constituye y coloni.a el undo +ue busca con*ortableente habitarPP
''
.
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White, &'.
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White, '#!.
11
White, '#).
-i se reconoce el eleento literario o *icticio en cada relato histrico, ser1 ,osible llevar la
ense4an.a de la historio2ra*0a a un nivel de auto%conciencia 1s elevado.
El autor cree +ue MMla historia es una disci,lina en al estado hoy en d0a ,or+ue ha ,erdido
de vista sus or02enes en la ia2inacin literaria. En aras de ,arecer cient0*ica y obBetiva, se
ha re,riido y se ha ne2ado a s0 isa su ,ro,ia y ,rinci,al *uente de *uer.a y renovacin.
Al volver a ,oner en contacto a la historio2ra*0a con sus *undaentos literarios no
deber0aos estar ,onindonos en 2uardia contra distorsiones eraente ideol2icasR
deber0aos estar en el cainos de alcan.ar esa MMteor0aPP de la historia sin la +ue sta no
,uede en absoluto ,retende ser una MMdisci,linaPPPP
'!
.
TESIS DERIADAS.
/e las anteriores conce,ciones ,rinci,ales se des,renden las si2uientes ,reisas es,ec0*icas:
El conociiento histrico es sie,re de se2undo orden +ue es lo iso a decir +ue sta
basado en construcciones hi,otticas de los ,osibles obBetos de investi2acin +ue re+uiere
un trataiento ,or edio de ,rocesos ia2inativos +ue est1n 1s relacionado con la
literatura +ue con otra ciencia.
Eas historias coo ,roductos de un ,roceso de invencin 1s literario o ,otico +ue
cient0*ico y conce,tual y las historias coo *iccionali.aciones del hecho y de la realidad
,asada.
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White, '#$.
MMEos historiadores o*recen e8,licaciones ,lausibles ,ara los cuer,os de evidencia histrica
cuando lo2ran descubrir el relato o co,leBo de relato i,l0citaente contenidos dentro de
ellosPP
'#
Ea historia 6clarividente7 nunca esca,a ,or co,leto a la naturale.a del ito, el cual nos
,erite hablar de la narrativa histrica coo una et1*ora e8tendida.
Eos di*erentes ti,os de historias +ue hay son 1s +ue ,royecciones de los ,rotocolos
lin2Q0sticos +ue esos historiadores usaron ,ara ,re*i2urar ese conBunto de aconteciientos
antes de ecribir sus narrativas sobre el iso.
MMEl si2ni*icado ,riario de una narracin consistir1 en la desestructuracin de un conBunto
de aconteciientos @reales o ia2inadosA ori2inalente codi*icado en un odo tro,ol2ico y
la ,ro2resiva restructuracin del conBunto tro,ol2ico. @SA la narracin consistir1 en un
,roceso de decodi*icacin y recodi*icacin en el +ue una ,erce,cin es clari*icada al ser
,resentada en un odo *i2urativo di*erente de a+uel en el +ue *ue codi*icado ,or la
convencin, la autoridad o la costubre. ; la *uer.a e8,licativa de la narracin entonces
des,ender0a del contraste entre la codi*icacin ori2inal y la ,osteriorPP
'?
.
(o hay asuntos atribuidos e8clusivaente a la historia sino +ue sta es sie,re es escrita
coo ,arte de una dis,uta entre *i2uraciones ,oticas rivales acerca de en +u ,uede
consistir el ,asado.
CO%#OSICI&" DEL TEXTO.
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White, ''!.
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White, '#?.
El te8to de Hayden White a+u0 anali.ado, en es,ecial los ,resentes dos ensayos, son de sua
necesidad ,ara co,render el estado actual de una ciencia tan ine8acta y co,licada coo lo esla
historia a ra.n de +ue dicha se co,orta coo una ciencia ,arasita ya +ue toa de todas las
ciencias etodolo20as y arcos tericos ,ara estudiar sus obBeto, el huano en el *acto tie,o.
Por tal otivo Hayden White lo2ra ,oner en evidencia el ,or +u se le considera a la historia en
uchas ciencias coo un 1bito 1s de la literatura en ve. de ser una ciencia coo tal, ,robleas
+ue deben resolver las nuevas 2eneraciones de historiadores con las ,osibles soluciones +ue
,ro,one ste *iloso*o historiador.
-in ebar2o sur2en dudas a ,artir de lo ,ostulado coo ,or eBe,lo cuando el nos coenta +ue
MMlas estructuras y los ,rocesos histricos no son coo esos ori2inalesR no ,odeos observarlos
con el *in de ver si el historiador los ha re,roducido adecuadaente en su narrativaPP
'D
nace la
,re2unta de entonces co debeos ver a a+uellos aconteciientos all0 encionados
eta*ricaente. Eue2o sur2en las dudas de +u se co,rende ,or entendiiento y ,or
historiolo20a ,or ,arte del autor. Estas son solo una ,e+ue4a deostracin de los interro2antes +ue
deBa el te8to lo +ue le da 1s valor no ,or lo +ue res,onde sino ,or lo +ue cuestiona y no resuelve.
BIBLIO!RA$A.
DOCU%E"TO DE A"ALISIS.
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White, ''$.
White, Hayden. El Texto Histrico como Artefacto Literario. Barcelona: Paids Ibrica, Instituto de
Ciencias de la Educacin, Universidad Autnoa de Barcelona, !""#.
DOCU%E"TOS DE A#O(O AL ESTUDIO.
$UE"TES E" LA RED.
Aulas 9irtual Post :rado y Es,ecialidades% U(A-. 6HA;/E( WHI<E7. Aulas 9irtual Post :rado y
Es,ecialidades% U(A-. htt,:==>>>.unsavirtual.edu.,e:)"$"=sociales=e,isteolo2ia%de%la%
historia=aterial%curso=?"HA;/E(WHI<E.,d*