Por Carlos ONECHA SANTAMARA Magistrado-Juez del Juzgado de Primera Instancia nmero Siete de Zaragoza La norma jurdica tiene una funcin social que cumplir, pues est al servicio de la realidad; pero para pulsar la idoneidad de una regla de Derecho, se tiene que adaptar a las cambiantes circunstancias de cada momento, ya que uno era el contexto social de la poca en que es pro- mulgada la Ley y que fue tenido en cuenta por el legislador y otras las exigencias actuales del tiempo en que se aplica. Hay una interaccin entre la norma y la realidad y si no se quiere que surja un desajuste en la aplicacin es preciso, muchas veces, una interpretacin correctora. En otro caso, brotar una resistencia u oposicin con dificultades en la apli- cacin por falta de acogida dispensada al contenido de un precepto. Aparece as una interpretacin evolutiva siempre posible dentro de los lmites inherentes a la elasticidad de la Ley, que muchas veces impide llegar ms lejos de lo que la norma autoriza y, por tanto, no hay posibi- lidad de declarar unos efectos que el precepto no establece por no estar previstos. Hay el peligro de forzar la interpretacin con una aplicacin a ultranza, si no se atiende al imperativo consistente en no desligar la aplicacin en relacin con el tiempo en que se vive. Al estar en contacto la norma con la realidad se hace visible la racionalidad de la solucin aplicada. Existe en las Leyes un riesgo cierto de estancamiento. La vida en su constante fluir conoce tiempos de cambio, por ello el Ordenamiento tiene que gozar de una movilidad y la Jurisprudencia ser evolutiva para adap- tarse al momento en que la Ley se aplica. La realidad tiene una fuerza que no se puede desconocer y esto obliga a proporcionar a la norma un dinamismo para plegar la misma a las circunstancias del caso. La vida en su continuo devenir origina posibles desfases en la aplicacin de la ley si su interpretacin no es progresiva. Es por esto por lo que puede ha- blarse de una interpretacin sociolgica de las Leyes, lo cual requiere una sensibilidad en la observacin abarcando la realidad para as obtener la ansiada idoneidad de la solucin arbitrada al efecto con pleno conocimien- to de causa. Boletn nm. 1.420Pg. 3 900 Esta perspectiva sociolgica de la norma est en contradiccin con el excesivo apego a la tradicin. Al contrastar los efectos de la Ley con la realidad en la que incide la aplicacin se advierte si hay o no un efectivo encaje y si las prescrip- ciones legales estn o no fuera de lugar. El fluir del tiempo determina variaciones en la interpretacin, porque la sentencia debe ser respuesta a una necesidad especfica. Por eso, importa abarcar en la visin toda la problemtica del caso y, para ello, habr supuestos en los que se debe imprimir un giro o rectificacin a la interpretacin, si no se quiere ser vctima del anacronismo de ciertas normas. La realidad tiene un poder sensibilizador de los conceptos, y as, al ensancharse o restringirse la norma en contacto con el mundo en que se aplica, se extienden o reducen los efectos jurdicos. La realidad goza de una rica fuente de insinuaciones, y si stas son significativas jurdicamente, repercuten en el tratamiento del caso en- juiciado. En este sentido puede decirse que la realidad vivifica y da sen- tido a las normas, hacindolas operantes y actuales al hacerse eco de las sanas corrientes de opinin que discurren en el seno de la sociedad. Si el efecto de las Leyes se refleja en la vida, tambin acontece el pro- ceso inverso, pues el sentido de lo justo se adquiere en contacto con aqulla, ya que el conocimiento de la realidad invita a tomar conciencia efectiva del problema. Por otro lado, no se puede caer en el peligro de que, so pretexto de una interpretacin, se pretenda alterar sustancialmente el tenor de la norma, por cuanto los imperativos vitales no pueden ser tantos ni tan transcendentales hasta el punto de poder desfigurar el con- tenido de la misma. Si se concede excesiva beligerancia a los aspectos sociolgicos, se pone en entredicho la autenticidad de la Ley y el verdadero sentido declarado en la misma. Los postulados sociales tienen que permanecer subordina- dos a la disposicin legal. Es limitado el campo al que se puede extender la proyeccin ampliada de la norma. La Ley ofrece un margen en su desa- rrollo, pues el despliegue de posibilidades que la norma encierra tiene sus lmites, como limitadas son tambin la interpretacin extensiva y res- trictiva. A pesar de todo, la realidad es piedra de toque que pone a prueba la bondad del Ordenamiento jurdico, ya que la vida suministra datos por- tadores de sugerencias. Frente a la idea que pretende configurar la realidad y estructurarla con sujecin a los dictados de las normas, que aspiran a imponerse por la fuerza de su imperio, hay otra va ms humana y ms conforme con los hechos. En la bsqueda de soluciones realistas, prcticas y progre- sivas, hay que modular el alcance de las reglas, conscientes del juego que pueden y deben dar. La realidad sin resolverse contra la norma, no obs- tante, incita muchas veces a suavizar sus dictados, con ayuda de la equi- dad y no es paradjico que en la aplicacin repercuta el propio mundo en "el "que incide la Ley, pues, como apuntamos, el modo en que se opera dicha aplicacin condiciona la subsuncin del hecho. Boletn nm. 1.420Pg. 4 901 La Ley puede ser contemplada como declaracin, cuyo contenido debe de imponerse, pero esa imposicin no puede ser forzada, ya que tambin existe un proceso de adaptacin al ser aplicada, a fin de acomodarse a las circunstancias del caso. As la norma gana en fecundidad y se facilita el hallazgo de su verdadero alcance. El circuito creador que va de la Ley a la vida, y viceversa, proporciona una riqueza espiritual que permite prestar un mejor servicio a la regla de Derecho, la cual mejora en funcionalidad. Los intentos de aproxima- cin hacia soluciones que la Ley, a veces tolera y otras no, se consiguen siguiendo las directrices adecuadas en toda exgesis legal. Con la interpretacin sociolgica de las Leyes se superan los riesgos propios del racionalismo. La fuerza del empirismo es tal que, gracias a sus enseanzas prcticas, se evita el peligro de que construcciones exce- sivamente abstractas se separen de la vida a la cual la norma debe ser- vir, ya que el contexto socioeconmico da sentido y adecuado entendi- miento a la misma, siempre que el Juez est investido de facultades, gracias a la concesin de un prudente arbitrio, pues siendo conocedor de las necesidades sociales, podr as atenderlas y solucionarlas superior- mente. Los juristas hemos sido educados en una mentalidad racionalista que hace de la norma punto de partida. Si se arranca de frmulas pensadas previamente y la regla de Derecho se desconecta de la realidad pierde aqulla su sentido, su fin y, en definitiva, no se logra el necesario acierto en las resoluciones por falta de acomodo, ya que norma y realidad deben vivir en perpetua solidaridad. La realidad no slo revitaliza la Ley, sino que tambin es fuente de nuevos impulsos para obtener avances en los cambios legislativos. Frente a los efectos preestablecidos o estereotipados, si se sabe ex- traer de los hechos consecuencias compatibles con el tenor de la Ley, ca- nalizndose- a travs de una adecuada interpretacin, se integra y com- pleta la norma, porque la exgesis no es un mero mecanismo que deba operar slo racionalmente, ya que debe ponderar tambin elementos extra- legales. En el trnsito de lo general a lo particular hay que amoldarse a las circunstancias. La tcnica operatoria del Derecho positivo toma da- tos de cuanto debe repercutir en el trmino o desembocadura a la que llega el dinamismo de la norma, la cual no puede permanecer ignorante de lo que pueda influir en el resultado a obtener, que, su vez, debe ser individualizado. Esa plasticidad de la norma proporciona actitud para nuevas posibi- lidades. El peligro de la Ley no est en la estabilidad, sino en el anquilosa- miento. Precisamente la estabilidad es una garanta y un freno para ese revisionismo sin tregua que caracteriza la actividad legislativa de nues- tros das. La vida misma se encarga de enviar al ostracismo fsiles jur- dicos hoy da inaplicables. El vigor y potencialidad la vuelve a adquirir la Ley, admitiendo los dictados de la realidad, que no deben confundirse con los intereses par- ticularistas. Sern unos sanos imperativos de valor objetivo no seleccio- Boletn nm. 1.420Pg. 5 902 nados conforme a los principios de ciertas ideologas distintas de aquella misma que ha servido de criterio inspirador a la Ley. Es a la luz de unas sanas exigencias como alcanzar una vigencia real y no meramente ofi- cial, conservando un espritu perennemente joven. La interpretacin sociolgica de la Ley tampoco puede confundirse con la fuerza de las corrientes de opinin, que se mueven a impulsos de un inters. No debe prevalecer cualquier sugerencia, sino las que son probadamente racionales, sanas y, por tanto, aceptables. El tipo de interpretacin que nos ocupa valora un factor extrnseco a la Ley. Lo social, como factor que ayuda a integrar la norma, es elemento componente de la misma porque ayuda a su comprensin. Toda regla jurdica tiene un sustrato sociolgico o socioeconmico, pero ese soporte, contemplado por el legislador, no debe aprisionar la interpretacin de la Ley hasta el extremo de impedir la interpretacin evolutiva que aprecia las variaciones experimentadas con el discurrir del tiempo. Un procedimiento inductivo da acogida a aspectos transcendentales para el Derecho, provinientes del mundo en el que la norma incide y que quien la aplica debe conocer si no se quiere que la hermenutica quede desconectada de la vida a la que va destinado el precepto, a cuyo servicio se encuentra y en funcin de la cual ha sido pensado. Querer entender la Ley desconociendo su campo de aplicacin, es tanto como prescindir del elemento finalista en un proceso de elabora- cin jurdica como es la aplicacin de la norma. Conocer en su plenitud la problemtica que se ventila colabora poderosamente para evitar el apriorismo y las suposiciones gratuitas. La realidad debe ser mirada desde diversos ngulos. Un anlisis pre- ciso ayuda para obtener aplicaciones que no sern inexactas o deforma- das si se valora el problema en su conjunto y todas las relaciones de sus partes integrantes. Se corrige el extravo del pensamiento si la mirada permanece sujeta al crculo de intereses que se encuentran en conflicto. Una interpretacin de espaldas a la realidad y que no perciba toda la complejidad del caso, se perder en vanas especulaciones, llegando a re- sultados extravagantes. Slo observando la realidad con claridad y exac- titud, distinguiendo entre lo esencial y accidental, permitir desembocar en soluciones realistas. Las enseanzas sociolgicas no pueden quedar reducidas al rango de un mero aditamento y ocupar un papel secundario, porque la aceleracin de los cambios sociales plantea problemas de adaptacin. A veces, por grande que sea la buena disposicin para extraer de la norma consecuencias que no se opongan a su sentido, su limitada virtua- lidad, hace que no sea procedente la operatividad de la aplicacin, ya que la potencialidad normativa y su irradiacin no puede llegar ms all de lo que un precepto en el fondo permite. Hay lmites que no se pueden sobrepasar, a pesar de la formulacin abierta de algunas reglas jurdicas. En perodos de cambio social, las Instituciones devienen anticuadas e insuficientes, porque hay aspectos sociales que adquieren un auge y al- canzan una influencia que obstan a todo posible encaje de los hechos en un grupo de normas ideadas a partir de una filosofa diferente. Al expe- Boletn nm. 1.420Pg. 6 903 rimentar alteracin sustancial los supuestos que tuvo en cuenta el legis- lador, derivadamente deben de modificarse los criterios normativos ins- piradores de soluciones. Esa variacin en la base es fundamental y acarrea el cambio inmediato, preparndose as la iniciacin de una reforma legis- lativa. Las normas deben ser sometidas a juicio y esa valoracin que se formu- la puede y debe serlo a partir de la estimativa que aprecia la acomoda- cin de sus preceptos con la porcin de realidad que est llamada a re- gular. Hay una reaccin social que emite crticas en relacin con el contenido normativo, de igual modo que el tcnico en Derecho estudia el acierto o desacierto de una construccin formal en que ha cristalizado una Institucin o una figura jurdica. La aparicin de la costumbre contra Ley, aun sin tener valor para derogarla, es en todo un sntoma revelador del estado de opinin forjado alrededor de la norma y que delata el defecto del cual adolece la misma y que a la postre se traducir en una formal derogacin, a fin de no llegar a una forzada aplicacin, pues al hallarse con obstculos un pre- cepto puede ser prcticamente inviable. A veces, pueden aparecer varios juicios de valor y producirse un cho- que entre los mismos, lo cual obliga a una racional confrontacin, a fin de saber cul es el punto de vista que, en definitiva, ha de prevalecer en la glosa o comentario de un precepto o grupo de ellos. En este sentido los criterios de interpretacin podrn ser divergentes. Una puede ser la solucin que se desprende conforme a una exgesis lite- ral y otra diferente la que se deduce de una interpretacin lgica o sis- temtica. Como tambin suele diferir el resultado, atendiendo y aprecian- do aspectos sociolgicos. El Cdigo Civil en su artculo 3. declara: Que las normas se inter- pretarn segn el sentido propio de sus palabras, en relacin con el con- texto, los antecedentes histricos y legislativos y la realidad social del tiempo en que han de ser aplicadas, atendiendo fundamentalmente al es- pritu y finalidad de aquellas. Como se ve, este artculo no resuelve el problema de los conflictos sur- gidos por la discrepancia originada tras la aplicacin combinada de dis- tintos criterios interpretativos y deja al Juez en libertad para que, segn su prudente arbitrio, elija la solucin jurdica ms conforme con las exi- gencias del caso. Es ms, puede suscitarse un verdadero antagonismo por el enfrenta- miento de criterios, pues el efecto procedente puede ser uno, atendiendo a los antecedentes histricos y legislativos y, sin embargo, contemplando la realidad social del tiempo en que ha de ser aplicada la norma, puede variar la consecuencia jurdica que se desprende, siguiendo este otro ca- mino. Posibilidad tanto mayor en Leyes de larga duracin o en pocas de acelerado cambio social. En tal caso, sin pretender sentar una regla absoluta, no sera aventu- rado propugnar la prevalencia de la interpretacin sociolgica de las Le- yes, pues querer salvaguardar la ms estricta fidelidad a la voluntad del legislador valorando los ^antecedentes histricos y legislativos, puede re- Boletn nm. 1.420Pg. 7 904 dundar en detrimento de una interpretacin progresiva y actualizada de las declaraciones legales. La misma interpretacin literal, por su estrechez, puede ser despla- zada con la interpretacin lgica que atiende al espritu y no a la letra del precepto. Al trascender se hace contraindicada una interpretacin de tal tenor, pues al ahondar en los principios que informan la norma, sta se ensancha y su proyeccin puede alcanzar supuestos que no caben en el reducido marco que deja el precepto, entendido conforme a su mera literalidad. La Ley no tiene unos perfiles fijos e inmutables. Sus declaraciones en apariencia tajantes o terminantes tambin sufren el impacto de la reali- dad y ,en contacto con ella, se modulan o adaptan hasta encontrar ese sentido que encaja y se adeca gracias a la compenetracin recproca de los dos factores racionales y empricos que deben vivir en perpetua simbiosis o interrelacin. En la confrontacin de imperativos legales, respecto de aquellos que surgen en la vida, debern de prevalecer los primeros. El poder de coercin que acompaa a la norma as lo impone. Pero una Ley que no est res- paldada por la racionalidad de su contenido, nunca alcanzar larga vi- gencia. La resistencia social y la postura que adopten los Tribunales de Justicia, atemperando el modo y la forma de su aplicacin influirn en el mantenimiento de una norma, especialmente en los pases gobernados por regmenes democrticos, donde el reconocimiento de un sistema de libertades facilita la oposicin a una norma cuya autoridad no proceda del general convencimiento y pblica aceptacin de sus disposiciones. La interpretacin sociolgica de las Leyes ayuda a integrar las lagunas de la Ley o las previsiones insuficientes, porque al dispensarse una aco- gida a datos procedentes de ese mbito o universo viviente que es la experiencia, contribuye al encuentro de la solucin adecuada a un caso dado. Los principios generales del Derecho no se aplican de espaldas a las exigencias de tangibles y perentorias realidades. La aplicacin combinada y armnica de un conjunto de preceptos le- gales facilita la interpretacin y posteriormente el hallazgo de una solu- cin individualizada, donde el elemento lgico y sociolgico colaboran conjuntamente en este sentido. En efecto la interpretacin sociolgica de una Ley puede encontrar una mejor compenetracin con la exgesis lgica de una norma, frente a otros criterios, pues el entendimiento de la Ley, segn su espritu, permite dar entrada a imperativos sociolgicos que suelen ser contrarios al respeto de los antecedentes histricos o legislativos y antitticos, res- pecto de las interpretaciones literales que, en ocasiones, ofrecen escasas posibilidades y cuyo alcance siempre es limitado porque no arranca desde un ngulo superior, como es el espritu informante de la norma. No se pierde a la Ley como norte y gua o punto de obligada referencia, sino que se la valora en funcin de unos principios y de un resultado que hay que elaborar con elementos de variada procedencia, siendo la consecuencia acertada si no est deformado el punto de mira desde el Boletn nm. 1.420Pg. 8 905 e-se, extana el caso enjuiciado,- atendiendo' a la armnica conjuncin de .datos procedentes de la razn-y de la experiencia. La, tocacin de la norma es la realizacin efectiva' d sus previsiones", proyectndose las mismas en la prctica, ndose cumplimiento a la vo- luntad de la,-Ley y transformando la-readad de conformidad con lo dis- puesto por- ej .Legislador. Pero la. Ley, a temar de la vida postulados racionales y empricos, devuelve a la realidad su mandato, quedando ste enriquecido y fecundado .desde la base, tras dejar ilustrado al intrprete que.se conciencia de las necesidades y conveniencias'emanadas de la vida; La solucin halla as el encaje preciso qu^M'caso controvertido demanda y,J}ue,eal plantear 'una' serie d. interrogantes, facilita el hallazgo de una ad,e.cua4a\espuesta-en la sentencia.-; - - : " <:- - De lo expuesto se infiere que la aplicacin de la'Ley pasa a travs de la, realidad* se impregna de r :sus exigencias y .retorna a ella transformada, ganando. en ; comprensin y abarcando as' aspectos pragmticos, trascen- total.es;.4o .cuaj;flgise lograra coirn-formalismo legalista o un prio'- r i ^ m o ' J e g a l > --^ - . - -,-,, . > ; .. . , . - .* r ,- o.-hay que olvidar, que el. : Legislador ; .aet a base de figuraciones, que se plasman en- el" jQrdenamient-o; jurdico en . tanto el Juzgador est en aontaqtO;-,directo-jCofi" unos intereses,ConeretS"., en estado de conflicto. Sucede, adems^ que al contemplar-el Juez unas situaciones vivas/stas ioQjnediatainente spn; sugeridoras de indicaciones; y necesidades que alien- tfin.pl problema djebatido y que puepten escaparla las previsiones generales caracterstica^ t}e .Ja'jno^ma, pues lqs. casos, determinados son ms ex- presivos-que los-esquemas abstractos,.. - : : i';, : ' . '. : Para Jiacerse cargo y .asumir las circunstancias especficas de los he- chos,-nada mejor v gue. elaborar l-juicio de-,?yalor/ polarizando la atencin tambin hacia aspectos fcticos, los cuales ayudan al entendimiento de la norma, .El enfoque de la-Ley. vara segn..:la' parcela- iluminada por la mirada el intrpset-ei ; y .,..,-. * s . - : ? ' - , Por esO'S.e imprime una direeein u otra: a-dicho enfoque, segn las circunstancias-.iSin .perder por ello su un-idad y uniformidad esencial el crijerio normativo^ inspirador <}e. un supuesto de kepho formulado de moo esquernticp y genrico y-^al que est adscrito un efecto expresado tambin, en trminos de .generalidad; ; , . .fin el feliz rencuentro de la norma y el hecho hay-un deseo de identi- fie&pi3i y. (Je .C0mpl e roento .recproco por-predicarse el.efecto especfico pr%run,supjue^t0 determinado. Es fecundado el caso con aquella solucin tyae -individualmente el mismo reclama, gracias- a la plena.valoracin y r-epeppia'de la. realidad social.. . '. , - : ' :. r .Pero'no Jay que. olvidar que es tambin criterio,interpretativo aten- der- a las aspiraciones sociales que puedan representar una modificacin dej: estado, actual o situacin dada- hasta-, al momentp. El dinamismo en la aplicacin d& la Ley alcanza su puntos ms logrado cuando incorpora los anhelos de la sociedad que quiere y necesita para s de un cambio, estimado como imprescindible. No se trata de expectativas ms o menos remotas de madificacin social ni- tampoco' de posibilidades inmediatas de alteracin, sino de otorgar' beligerancia jurdica a la necesidad comn- Boletn nm. 1.420Pg. 9 906 mente sentida de dar consagracin a las aspiraciones sociales que no deben confundirse con vagas utopas, sino, por el contrario, identificarse con las legtimas reivindicaciones sobrevenidas con posterioridad. Precisamente el acierto del Legislador estriba en las previsiones de futuro, pues adelantndose a los acontecimientos los ordena y regula, para as estar a la altura de los tiempos en los cuales la Ley ha de ser aplicada. No se puede olvidar que la norma, para estar en consonancia con los tiempos, tiene que atender, no -slo a las circunstancias del momento en que se promulga, sino que tambin debe llegar ms all, pues, anticipn- dose a la evolucin de las costumbres, organiza la vida conforme a las aspiraciones que son anticipado anuncio y prefiguracin de situaciones ulteriores, en las que desemboca la historia en su incesante devenir. Ser procediendo con estos criterios como se podr superar el riesgo del desfase sobrevenido a una Ley que ya no se acomoda a las vivencias del momento y que desbordan cronolgicamente el contenido de un pre- cepto superado, pues deviene anacrnico en cuanto se pretenda detener la evolucin ignorando modificaciones que la Ley ya no alcanza a regular. Se entiende mejor el tema de la interpretacin sociolgica de las Leyes si en vez de poner el acento de la norma en su fuerza imperativa, se des- taca la idea de servicio o funcin social que debe cumplir, lo cual no significa que la Ley deba ser totalmente tributaria de la voluntad social. Ser contrastando el efecto proclamado en la norma jurdica con las necesidades reales como se consigue calibrar la idoneidad o no de la solucin propugnada, y siendo tantos los matices que acompaan a cada caso concreto, nada mejor que reconducir el mismo de modo que, siendo informado con los criterios ms progresivos, se desemboque en una cer- tera resolucin. En efecto, la peculiar fisonoma que el caso presenta puede ser apro- vechada para extraer del mismo los elementos de hecho que siendo signi- ficativos jurdicamente, permitan adaptar la norma a esa genuina singu- laridad del supuesto presentado a la consideracin judicial. La Sociologa, como ciencia auxiliar del Derecho, tiene mucho que decir en esta materia. A pesar de la tendencia generalizada a la uniformidad de costumbres, todava se conservan peculiaridades locales, comarcales o regionales, lo cual explica que la interpretacin sociolgica de las Leyes experimente un significado distinto, atendiendo a presiones sociales dife- rentes, segn el lugar en que se acta la voluntad de la Ley. El mbito de aplicacin de la Ley en el espacio obliga a que las repercusiones de la incidencia legal deban ser idnticas con independencia del punto donde se plantea el conflicto que es preciso dirimir, pues ello podra ir en de- trimento de una unidad^ de la doctrina legal a causa del distinto trata- miento otorgado a la norma, segn las zonas geogrficas donde se aplica y quebrantara la uniformidad amenazando, segn la opinin de algunos, la seguridad jurdica. Sin embargo, la interpretacin en funcin de postulados sociolgicos, no puede ser confundida con las demandas de ciertos sectores sociales para acomodar la glosa o exgesis de la norma a las fluctuantes, super- Boletn nm. 1.420Pg. 10 907 ficiales y cambiantes costumbres que trae la moda en cada momento histrico. En el fondo, deben ser constantes sociales las que deben im- perar en el correcto entendimiento de este tipo de interpretacin al que actualmente se viene otorgando una mayor atencin, dada su Indiscutible importancia, porque sin menoscabo de la seguridad jurdica se pondera y aprecia un dato que pugna por obtener un reconocimiento y sin el cual la aplicacin de la Ley se resentira. La ventaja de dar entrada a aspectos sociolgicos en la investigacin del Derecho estriba en el hecho de que.un mtodo realista y prctico es el mejor antdoto frente a elucubraciones jurdicas, tantas veces forjadas, lejos de la realidad y, por ende, distanciadas del mundo al cual el Derecho tiene que servir. 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