Las Torres Gemelas de New York, diseadas por Minoru Yamasaki, formaban parte del World
Trade Center, un complejo de siete edificios ubicados en el Distrito Financiero de Manhattan.
Estos monolitos de acero con 110 pisos y 417 metros de altura, aunque una de ellas meda 415, cambiaron el horizonte de la ciudad y eran los edificios ms altos de Manhattan en el momento de su finalizacin.
Comenzadas el 5 de agosto de 1966, las Torres fueron terminadas e inauguradas oficialmente el 4 de abril de 1973, pese a que los trabajos no finalizaron realmente hasta 1975.
El 11 de septiembre de 2001, las Torres Gemelas fueron destruidas por un ataque terroristas que estrell un avin 767 en cada uno de los edificios. La torre uno, dos y siete del complejo se derrumbaron y el resto fue demolido despus de ser daados sin posibilidad de reparacin. Historia
Situacin
Las Torres Gemelas se construyeron dentro del complejo World Trade Center que ocupaba 6,5 hectreas cercanas ro Hudson en pleno corazn del Distrito Financiero de Manhattan. Agrupadas en torno a una plaza central y delimitadas por Vesey Street en el norte, Church Street en el este, Liberty Street en el sur y West Street en el oeste, a tres calles al norte de la Bolsa de Nueva York. Debajo de este complejo, se encontraban el acceso a la estacin de trenes a Jersey City, as como las estaciones de tres lneas de subterrneo.
Concepto .el propsito de la arquitectura es crear una atmsfera en la cual el hombre pueda vivir, trabajar y disfrutar al mismo tiempo Estas son palabras de Minoru Yamasaki quien con el diseo de las Torres Gemelas planteaba a la Gran Manzana y a todos los habitantes de New York la coexistencia sobre la prepotencia, representada por la dualidad de las dos torres. stas se convirtieron en la nueva imagen de la ciudad, en la puerta de entrada que transmita un mensaje de hermandad para el cual debi de transcurrir cierto tiempo antes de que llegara a ser captado por la intuicin popular.
Espacios Las Torres Gemelas, Torre Sur (South Tower) y Torre Norte (North Tower), ofrecan 4000 metros cuadrados por planta para oficinas, aproximadamente 930.000 m construidos. La mayor parte se su superficie era ocupada por oficinas de 28 pases diferentes, aunque tambin dispona de salas de exposiciones, auditorios, restaurantes, un hotel con 250 habitaciones, locales tcnicos y de servicio
Sectores
Los tres sectores verticales en que se dividan las torres estaban determinados por los sistemas de ascensores. Hasta la planta 41 y 74 existan ascensores exprs, con lobbies en esos niveles, que conectaban con una segunda red de elevadores que dejaban al viajero en las dems plantas, evitando de este modo algunas paradas y realizando el ascenso en un menor tiempo. Tambin exista un ascensor directo desde la primera planta a la 107, sin ninguna parada.
Torre Sur (South Tower) Estaba ocupada por oficinas bancarias, oficinas de telecomunicaciones, Sun Microsystems (tecnologa), dependencias de la Bolsa de New York en las plantas 28 y 30, Siemens Telecomunicaciones, compaas de seguros e inversiones, editoriales, Departamento de Finanzas y Hacienda de New York y el mirador en la planta 107 y 110.
Torre Norte (North Tower) En esta torre tenan sus oficinas la autoridad portuaria de New York ocupando varias plantas, compaas de seguros, una compaa de inversiones, la empresa AT&T de Telecomunicaciones, despachos de abogados, Channel Four (NBC) Television, un restaurante en la planta 107 y la CNN en la planta 110 .
Estructura La estructura de ambas torres corresponda al sistema tube in tube que en lugar de distribuir columnas estructurales en el interior del edificio, desplegaba soportes que conectaban el tubo interior, ncleo central, con el borde perimetral, tubo externo. Tubo interior
El primer tubo, el "tubo interior", estaba formado por un hueco interior de 27x41metros, rodeado por una malla de 48 pilares de acero separados un metro entre ellos que discurran desde la cimentacin hasta la cima del edificio, reforzados con hormign armado, conformando el ncleo central del edificio donde se ubicaron las escaleras, ascensores y cableados, creando de este modo una rgida columna central resistente que soportaba la mayor parte de las cargas verticales.
Todo el permetro que rodeaba al ncleo central se fue cerrando con mdulos secos. El espacio intermedio entre el ncleo central y la malla perimetral, libre de columnas, fue segmentado verticalmente por los forjados de planta consistentes en finas losas de hormign de 10 cm de espesor sobre una chapa metlica colaborante de acero atado, que a su vez se apoyaban en unas esbeltas cerchas que unan el ncleo central con el entramado perimetral en columnas alternas.
Estas cerchas se apoyaban exteriormente sobre pequeas mnsulas soldadas a la fachada, e interiormente en las columnas principales del ncleo. De esta forma los forjados servan de rigidizadores de la estructura y actuaban como diafragmas que endurecan las paredes laterales exteriores contra las presiones del viento, mientras que su apoyo elstico en la celosa perimetral ayudaba a reducir la sensacin de balanceo en sus ocupantes, propia de construcciones tan altas.
Tubo externo El segundo, el tubo externo lo formaban las 224 columnas de acero que se repartan por todo el permetro de la fachada de arriba abajo formando una malla estructural recubierta con una piel de aleacin de aluminio cuyas piezas se ensamblaban una a una. Las columnas de acero fueron reforzadas con una celosa Vierendeel, cuyas barras verticales unen los extremos superior e inferior de forma rgida, sin necesidad de recurrir a las barras diagonales.
Las Torres Gemelas soportaban oscilaciones superiores a 4 metros en la planta 110, soportadas por su estructura y sus 63,5 metros de ancho que ejercan como brazo palanca compensando las tensiones y deformaciones ocasionadas por los fuertes vientos. Los forjados de cada planta estaban soportados en las columnas perimetrales y en el ncleo de comunicaciones.
Cimentacin Se necesit una fosa de 55 kilmetros cuadrados que se rellenaron con columnas de hierro de 10 metros de altura clavadas en el la roca del subsuelo de la ciudad. Para disponer de los 65.000 metros cuadrados necesarios la construir todo el complejo fue necesario eliminar cinco calles de la zona y demoler 164 edificios. La preparacin del foso requiri una excavacin y extraccin de 1,2 millones metros cbicos de tierra, que fueron utilizados para crear 23.5 hectreas de tierra firme a lo largo del ro Hudson y pasaron a formar parte del Battery Park City en el bajo Manhattan.
En su construccin se utilizaron 180 mil toneladas de acero, 4.800 kilmetros de conexiones elctricas , 325.000 m de hormign, 300.000 m de superficie acristalada correspondiente a 43.600 ventanas, 198 ascensores con una capacidad media de 55 personas y 71 escaleras automticas
Acero El acero utilizado en las Torres Gemelas era de baja aleacin entre carbono y hierro ultrarresistente (bsicamente hierro). Se utiliz acero de baja aleacin porque las vigas pueden ser ms delgadas sin disminuir su resistencia, pudiendo de ese modo obtener mayor superficie til. El punto de fusin de este acero ronda los 700