Pensar implica atribuir un conjunto de propiedades a un objeto y situarlo en una red de relaciones con otros objetos, con el pasado y con el futuro, y con ciertos deseos o actividades potenciales de los seres humanos y de otros organismos. Para ello necesitamos los conceptos, para David Hamlyn los conceptos pueden considerarse como instrumentos que sirven para pensar sobre los hechos de manera til para una finalidad ulterior. Las diversas clases de conceptos se derivan de diferentes tipos de experiencias del mundo. Tener un concepto X es creer algo acerca de lo que es ser un X, y esa creencia puede ser correcta o no . En cuanto podemos hablar de la comprensin correcta de algo, podemos hablar tambin del concepto de ese algo y el concepto se hace objetivo y posible de ser compartido con otros. Clave en la adquisicin del conocimiento de que es para algo ser un X, es para diferenciar los X tal como son (Hamlyn). Segn la teora tradicional de la abstraccin, los conceptos se forman mediante un proceso por el que una persona reconoce elementos idnticos en un conjunto de objetos. La persona abstrae esas semejanzas y las separa de aquellas otras propiedades que no son relevantes para el concepto. Para Neil Bolton formar un concepto no consiste en subsumir las semejanzas en categoras explcitas, sin en sintetizar cosas con arreglo a las intenciones que tenemos con respecto a ellas; el acto de subsuncin explcita constituye un desarrollo secundario. No es el modo fundamental de conocimiento. El conocimiento tiene una naturaleza fundamentalmente personal en el sentido de que lo intencional implica un compromiso con el medio y no una actitud despegada (es la que permite la abstraccin). Las primeras formas de conocimiento tienen que caracterizarse en trminos de la relaciones entre el beb y su mundo, la capacidad del beb de despegarse que ha sido considerado como la seal de marca de la cognicin. Esto ser analizado bajo la visin de Jean Piaget, Heinz Werner y Lev Vygotsky, quienes destacan la necesidad de que el nio distancie el pensamiento de la accin inmediata, de los objetos del mundo y de la experiencia inmediata respectivamente, lo que se lograr en distintos niveles de distanciamiento y de abstraccin.
Percibir, actuar y sentir. Piaget Slo conocemos un objeto en la medida en que actuamos sobre l; no hay nada que se pueda afirmar que se previo a tal accin. Para l, el pensamiento es la accin interiorizada toda percepcin proporciona, a los elementos que se perciben, significados relativos a la accin, es donde tenemos que partir. As el conocimiento de los objetos se logra por las acciones corporales del beb y de las acciones interiorizadas de los nios de mayor edad. Las acciones se repiten y generalizan en esquemas Ej. Succin. Piaget sigue una va que va desde la capacidad de generalizar del beb a una captacin cada vez mas particular de diferentes objetos en la medida en que los esquemas sensorio motores se coordinan unos con otros, lo que parece un rasgo abstrado de los objetos. Slo al final del periodo sensorio motor son capaces de coordinar libremente sus acciones, disocindolas de los contenidos especficos y de construir representaciones interiorizadas estables, que trascienden el presente inmediato y constituyen el sustrato del funcionamiento simblico. Heinz Werner La propuesta de Piaget la complementa con las relaciones afectivas. Para l, los nios comprenden los objetos a travs de sus actitudes motoras y afectivas, resalta la significacin en el conocimiento del mundo, de las actitudes y de las formas de relacin. La actitud afectiva forma parte integrante de los procesos perceptivos, proponiendo el trmino de percepcin fisiognomnica. Pensaba en la existencia de una estrecha relacin entre el desarrollo de las transacciones entre los bebs y sus figuras de crianza y por otro lado la capacidad de simbolizar. Refera que la abstraccin no es una funcin unitaria, sino mas bien un proceso que puede afectarse por diversas funciones a distintos niveles. As en la abstraccin primitiva las cosas se agrupan segn su semejanza perceptiva e igual valor afectivo para el sujeto, en tanto que en la verdadera abstraccin conceptual, se har segn la cualidad comn del elemento. Vygotsky Plantea la utilizacin del anlisis en unidades y no en elementos, entendindose por unidad un producto del anlisis que, a diferencia de los elementos, conserva todas las propiedades bsicas de la totalidad que demuestra la existencia de un sistema dinmico de significado, en el que se une lo afectivo con lo intelectual. Por otro lado, habla cerca de las pautas del nio y una de ellas, la pauta de sealar cmo el gesto de sealar con las reacciones que suscita en las dems personas, partiendo como un proceso interpersonal e interpsicolgico, para transformarse en intrapsicolgico (dentro del propio nio), con la interiorizacin de los procesos sociales, que ser usada como recurso para que el nio desarrolle nuevas capacidades psicolgicas.
La naturaleza del funcionamiento simblico
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C. K. Ogden y L. A. Richards presentan este diagrama para explicar la relacin causal y directa entre los smbolos y los pensamientos. Al usar un smbolo o simbolizar, el simbolismo que se usa est causado tanto por la referencia que hacemos y como por factores sociales y psicolgicos; el propsito de hacer referencia es segn el efecto que queremos hacer en otras personas con nuestros smbolos. La relacin entre pensamiento y referente, puede ser directa o indirecta, dependiendo de si pensamos y vemos o no, al mismo tiempo, al referente. La relacin entre smbolo y referente es siempre de carcter indirecto y consiste en que el smbolo es usado por alguien para apuntar aun referente. Es esencial determinar cmo los smbolos transmiten los modos de pensar o las actitudes en relacin a un referente?, sabiendo que la relacin entre ambos pasa por el pensamiento de la persona que simboliza. Los smbolos significan concepciones sobre las cosas y no las cosas mismas. Los animales usan signos para indicar cosas, los humanos los usan para representar las cosas, por tanto las palabras sern recordatorios o smbolos que permiten que desarrollemos una actitud o pensar sobre o referirse a caractersticas con respecto a los objetos, por tanto la connotacin de una palabra es simplemente la concepcin que transmite. Los smbolos dirigen y organizan la conducta y el pensamiento, permiten que las personas registremos aspectos de nuestras experiencias y evocarlas, pueden usarse para comunicarse con otras personas, por tanto pueden expresar actitudes de los hablantes y referirse a los aspectos emotivos del lenguaje. Slo apunta a algo cuando son usados por alguien que los piensa.
Pensamiento o referencia S m b o l o Referente (simboliza) (se refiere a)