Seccin II.

El Nexo de Causalidad
2. 1. Nexo Causal
El nexo causal se define como la relacin de causalidad entre el hecho
y el dao producido. Este sostiene que para que se configure la obligacin de
resarcir, no es suficiente la presencia de un dao causado por un acto
antijurdico imputable a ttulo de culpa o dolo. Adems, debe existir una
conexin entre el hecho y el dao con los caracteres concernientes.
Puede ocurrir que el sujeto de que se trata haya sido realmente el autor
del dao, pero no es responsable de l ante el derecho, por haber obrado sin
culpa y a la inversa, puede haber el sujeto incurrido en culpa, pero no haber
sido esta la verdadera causa del dao, el cual se debe a otra distinta y
autnoma, pues para que se configure la responsabilidad civil, debe existir una
conexin de causa a efecto entre el hecho y el dao, por lo que, para que una
persona sea responsable de los daos causados, es preciso que su actuacin
haya sido lo que provoco o causo el dao que habra que reparar. De lo
contrario, no podra atribuirse materialmente el dao a la conducta de esa
persona, por lo que, no habra responsabilidad.
Osvaldo Paludi, la causalidad es el mtodo filosfico-cientfico que
procura el conocimiento de las cosas a travs del estudio y anlisis de sus
causas, sostiene la existencia de cadenas de relaciones causales que permiten,
mediante el estudio de ellas, una explicacin de todo lo que sea explicado.
El principio de causalidad se basa en que ninguna manifestacin
corporal, filosfica o qumica, se produce sin que tenga un antecedente
material, lo que equivalente a decir que sin la concurrencia del hecho doloso o
culposo, no se produce racionalmente el dao.
En nuestra legislacin el principio de causalidad se establece en el
artculo 704 del cdigo Civil, aunque est referido a la responsabilidad
contractual, es aplicable a la responsabilidad extracontractual.
La relacin causal debe ser inmediata, la ms prxima y debe tomar en
cuenta la mayor fuerza causal de ese hecho en comparacin con otros, que
eventualmente pudieron haber ocasionado el mismo dao que tenga fuerza
prevaleciente para producir un resultado daoso y que proceda de una
conducta culpable.
El dao inmediato y directo es regular, llamado tambin tpico, en
contraposicin al que no lo es, que se considera irregular o atpico, que es un
dao no culposo y por tal, no es resarcible.
Alberto Brenes Crdoba explica en cuanto a la perdida adicional de que
se ha hablado, ningn resarcimiento a su cargo, por ser apenas derivacin
indirecta y lejana del hecho inicial, perdida que acaso ms se debiera a falta de
diligencia del propio perjudicado que a la culpa de la otra parte.
2.2. Teoras que Fundamentan la Causalidad
La teora de la equivalencia de condiciones se basa en que no hay
distincin entre las circunstancias generadoras del dao y las
consideraba a todas del mismo valor en la produccin del resultado y
por lo tanto cada condicin por si sola hace ineficaz al resto.

La teora de la causa prxima se fundamenta en que la causa es el
antecedentes factor es temporalmente inmediato de un resultado. Y los
dems hechos que influyan ms lejanamente en la produccin de ese
resultado son condiciones pero no constituyen la causa, debido a que
hay dificultad jurdica en juzgar las causas de las causas y la influencia
de unas sobre otras, por lo que hay que determinar la causa inmediata
sin tener que remontarse a un grado ms remoto.

La teora de la causa eficiente: se fundamenta en un postulado opuesto a
la de equivalencia de condiciones, pues no todas las causas son de la
misma fuerza sino de distinta eficacia en la produccin del dao, pues
en un conflicto de fuerzas antagnicas, la verdadera causa es la que en
mayor proporcin ha contribuido al resultado final.

La teora de la causa adecuada Jorge Lambias la explica como la
relacin de causalidad jurdicamente relevante es la que existe entre el
dao ocasionado y el antecedente que lo produce normalmente,
conforme el curso natural y ordinario de las cosas. No todas las
condiciones sine qua non del dao son equivalentes solo la condicin
que tpicamente origina esa consecuencia daosa puede ser retenida por
nuestra mente en el carcter de causa adecuada del dao.
La prctica del hecho causal se fundamenta en el hecho de servir como
limitacin equitativa al deber indemnizatorio de agente productor, frente al
reclamo a veces exagerado de la reparacin por parte de la vctima.
Segn Vctor Prez, el nexo de causalidad entre conducta y dao es uno de
los elementos de la responsabilidad subjetiva, esto significa, que el dao debe
ser la consecuencia directa e inmediata de la conducta, para los efectos del
resarcimiento.
En el mbito jurdico el nexo de la relacin causal est considerada como
el elemento esencial de la responsabilidad civil; de ah, la importancia de que
la accin antijurdica no es punible si no media entre el hecho imputable y el
dao, el nexo de causalidad para que el autor de ese comportamiento deba
indemnizar el perjuicio. El hecho debe ser el antecedente, la causa del dao
y, por tanto, el detrimento o menoscabo aparece como el efecto o la
consecuencia de ese obrar
Se precisa que el nexo causal es propio de la esencia de la responsabilidad,
ya sea contractual o extracontractual. Juan Espinoza Espinoza sustenta su
argumentacin en la doctrina que hace referencia al nexo causal como
consecuencia de la modificacin del mundo exterior que es motivado por la
accin de la persona y de las cosas que constituyen los elementos actuantes,
expresada en hechos que van a constituir una cadena continua que
denominamos hechos que son antecedentes de aqul y hechos que son su
consecuencia.
Fernando Reglero considera que la relacin causal entre la actividad que
desarrolla el sujeto y como consecuencia de su actividad genera un dao que
constituye la prueba de lo daado y que constituye un presupuesto inexcusable
de la responsabilidad civil.
Segn Agez, la relacin de causalidades otra de las condiciones de
existencia de responsabilidad civil; cuya expresin significa que el acto del
obligado a indemnizar debe ser la causa, o una de las causas, de la produccin
del resultado daoso; es decir que entre el comportamiento del agente y el
dao acaecido ha de existir relacin de causa a efecto. Tambin nos dice que
puede manifestarse, ocurriendo muchas veces de forma directa y clara
Consecuentemente de todas las posiciones doctrinarias, se puede
establecer que entre la conducta del agente y del dao debe de existir una
relacin de causalidad, sin cuyo requisito no se produce la responsabilidad,
toda vez que, la vctima del dao tendr que demostrar tal relacin, mientras
que el agente deber defenderse probando cmo no existe; significa que el
acto doloso o culposo del obligado a indemnizar, debe ser la causa, o una de
las causas, de la produccin del resultado daoso a la vctima.
2.3. Importancia del nexo causal.
El sujeto slo va a indemnizar el dao provocado por su accin, y no
otro. El requisito del nexo causal debe encontrarse presente en la
responsabilidad civil contractual, extracontractual y objetiva: ...Para que
exista responsabilidad civil, contractual, es requisito indispensable la
existencia de un nexo causal, directo, eficiente o adecuado, entre la conducta
del sujeto al que se le pretende atribuirla responsabilidad, y el dao causado.
An en la responsabilidad civil objetiva debe existir un nexo causal entre la
actividad riesgosa puesta en marcha por el agente, y el dao ocasionado. El
artculo 704 del Cdigo Civil, en materia de dao contractual, dispone
expresamente que "en la indemnizacin de daos y perjuicios slo se
comprendern los que, como consecuencia inmediata y directa de la falta de
cumplimiento de la obligacin se hayan causado o deban necesariamente
causarse". La causa debe ser directa e inmediata en relacin con el dao
producido. La Sala de Casacin, en sentencia N 29 de las 15,40 horas del 25
de marzo de 1958, estableci que "Los daos y perjuicios ... deben ser una
consecuencia inmediata y directa ...".
En otro fallo ms reciente, la Sala expres: "La naturaleza del reclamo
no constituye daos y perjuicios inmediatos y directos conforme lo pide el
artculo 704 del Cdigo Civil. En efecto, la posible ganancia que pudiera
haber obtenido la compaa demandada con la venta del terreno en el predio
vecino, constituye un hecho indirecto no indemnizable sin ninguna relacin de
causalidad directa con el acto productor del dao" (sentencia N 35 de las
14,10 horas del 22 de abril de 1970). Este principio, en defecto de norma
expresa, es de aplicacin tambin a la materia extracontractual. As lo
consider la Sala en la sentencia de las 15,15 horas del 10 de julio de 1970, al
decir que "los daos y perjuicios que pueden reclamarse con base en el
artculo 1045 del Cdigo Civil, son los que sean una consecuencia directa e
inmediata, es decir pueden haberse producido nica y exclusivamente por
haberse llevado a cabo los hechos que los motivaron". An en los casos de
responsabilidad civil objetiva deber existir una causalidad adecuada...
Sobre la responsabilidad objetiva, la Sala Tercera de la Corte Suprema
de Justicia resolvi en su sentencia 383 del 2005, que ... la declaratoria de
responsabilidad objetiva de carcter solidario no est exenta de un anlisis de
los nexos causales entre la actividad riesgosa y el dao acontecido...en este
caso la vinculacin causal debe existir entre la actividad que desencadena el
riesgo y el dao sufrido...


Se establece que no es suficiente para que surja la responsabilidad civil
que quien demanda haya sufrido un perjuicio, ni que el demandado haya
incurrido en una culpa. Se requiere como tercera condicin indispensable que
ese perjuicio sea consecuencia de esa culpa. Quien comete un hecho culposo
solo puede ser responsable de indemnizar las consecuencias (y no todas, segn
se ver) que se deriven del mismo.
2.4. Legislacin en Costa Rica.
Parte de la doctrina considera que aunque los textos legales no se
refieran a ello expresamente, si el dao no puede ser atribuido al demandado o
a las personas por las que ste responde conforme a la ley, entonces ste tiene
que ser absuelto
La doctrina ha interpretado que el artculo 704 del Cdigo Civil excluye
de la indemnizacin los daos que no sean necesariamente producto del
incumplimiento, o que sean una consecuencia lejana de la accin. Este
numeral se entiende aplicable a la responsabilidad civil contractual como a la
extracontractual. Es una norma de carcter general que complementa el
artculo 1045 del mismo cdigo.
Segn Rivero, el problema de referir la causalidad necesaria en la
forma en que se hace en el artculo de cita es que puede llevar a interpretar que
se excluyen aquellos daos producidos causalmente, en los cuales han
intervenido otros fenmenos adicionales.


2.5. Causalidad por accin u omisin
Los actos pueden ser de comisin u omisin. Entre los actos de
comisin se encuentran aquellos en que el sujeto hace algo que posteriormente
va a ser relacionado con el dao. La accin como tal puede ser positiva
(golpear) u omisiva (no asistir). Pero tambin hay actos de omisin pura que
surgen cuando el sujeto se abstiene de actuar habindose producido un dao
por circunstancias ajenas a l, y la ley le impone una sancin por ese no
hacer.
2.6. Interrupcin del Nexo Causal
Esto ocurre cuando la causa por si suficiente y adecuada para producir
el efecto daoso no lo produce, por haberse interpuesto otra que,
adelantndose produce ese resultado daoso y se fundamente en si la primera
causa haba iniciado el ciclo generador del dao, es preciso que ella se
confunda en el proceso causal antes de que el dao se verifique, de modo que
deje en duda el resultado que la mera causa hubiera podido producir.
La consecuencia que genera la interrupcin consiste en que quien ha
puesto en juego la primera causa, ser moralmente responsable, pero
igualmente no puede atriburseles el resultado, pues esa causa fue desplazada
como tal.
Ejemplos:
Un sujeto que haba sido herido por otro en un camino y lo haba
dejado abandonado, el herido fallece fulminado por un rayo.
Un sujeto que haba sido herido en una ria en su pierna y es trasladado
en ambulancia, que vuelca y perece aquel por confusin cerebral.

Un estanque de propiedad particular se da y por ese motivo las aguas
discurren por un cause pblico que pasa debajo de un edificio, el cause
est atascado en un tramo y las aguas se desbordan causando daos a
propiedad de particulares.

El colono que se encarga del mantenimiento de una casa y descuida sus
deberes a tal punto de que es daada por las termitas y se hubiera
derrumbado por ese motivo, pero antes de que eso ocurra, se produjere
un terremoto y destruye el barrio, aun las casas mejor protegidas y
nuevas.
Con estos ejemplos, se determina que el sujeto activo no incurre en
responsabilidad cuando el dao que indefectiblemente tena que producir su
culpa, proviene o es producido por otra circunstancia que hace que la primera
conducta no sea la condicin necesaria para la produccin d ese resultado
daoso. En estos casos, el hecho posterior rompe el nexo causal y desplaza la
responsabilidad de la persona que inicio la causa primera.
El empleado de un banco que se apropia indebidamente de unos ttulos
valores, el banco donde labora es asaltado al da siguiente y los ladrones se
apoderan de todos los documentos de esa naturaleza, en ninguno de los casos
el agente productor del dao puede esgrimir esas circunstancias para
exonerarse de responsabilidad, ya que hoy hay interrupcin del nexo causal y
las posibilidades del resultado final son impredecibles.
2.7. Causales Exonerativas
La doctrina y la jurisprudencia han manifestado que el demandado en
un juicio de responsabilidad tiene, por norma general, la posibilidad de
defenderse probando diligencia y cuidado, o inexistencia del nexo causal, o la
existencia de una causal exonerativa de responsabilidad, comnmente
conocida como causa extraa.
Segn el rgimen de responsabilidad aplicable, el demandado tiene la
posibilidad de escoger entre varias alternativas para exonerarse: si es dentro de
un rgimen subjetivo de responsabilidad, probar ausencia de culpa,
inexistencia del nexo causal, o una causa extraa.
Por el contrario, si es un rgimen de responsabilidad objetiva, el
demandado solo se podr exonerar probando ausencia de nexo causal o la
existencia de una causa extraa.
La causal exonerativa de responsabilidad es aquella causa que impide
imputar determinado dao a una persona, haciendo improcedente, en
consecuencia, la declaratoria de responsabilidad. Las causales de exoneracin
impiden la imputacin, en ocasiones porque es inexistente el nexo de
causalidad o en ocasiones demostrando que si bien el demandado por accin
u omisin caus el dao, lo hizo llevado o coaccionado por un hecho externo,
imprevisible e irresistible.
Las causales exonerativas de responsabilidad pueden liberar totalmente
al demandado de responsabilidad, cuando la fuerza mayor, el hecho del
tercero y/o el hecho de la vctima son consideradas como la causa nica
exclusiva y determinante del dao. Pero tambin puede demostrarse que
probada esa causal exonerativa su ocurrencia tuvo incidencia en la
produccin del dao junto con el actuar del demandado a ttulo de
concausalidad, evento en el cual la consecuencia no ser, en principio, la
exoneracin total de responsabilidad sino que se estar frente a una reduccin
en la apreciacin del dao, es decir, una reduccin en la indemnizacin.
Se puede afirmar que la imputacin que no ha pasado por el filtro de las
causales exonerativas, es una imputacin aparente, que se convierte en
definitiva solo cuando supera este estudio sin verse alterada.
Causales exonerativas
1. la fuerza mayor y/o caso fortuito
2. El hecho del tercero
3. El hecho de la vctima.
2.7.1.Caso fortuito o fuerza mayor
Se concepta que por el caso fortuito, el vnculo de causalidad no solo
falta cuando resulta posible relacionar el dao con un individuo determinado
que sea distinto del demandado (la vctima o un tercero), sino tambin cuando
el perjuicio no se debe al hecho de nadie; existe entonces una causa ajena al
demandado que es tambin ajena a quien quiere que sea.
Algunos ordenamientos, como el espaol, lo conciben como sucesos de
los que nadie responder, se plantea saber si estos vocablos responden a una
nocin unitaria, o si por el contrario debe establecerse diferencias entre
ambos. Segn diversos autores, no habra diferencia ni terica ni prctica entre
el hecho fortuito y la fuerza mayor, pues ambas seran
consecuencias de un hecho imprevisible. Para el derecho positivo, la
diferenciacin carece de mayor trascendencia.
Se entiende que fuerza mayor y caso fortuito son nociones con las
mismas caractersticas, pues debern ser eventos extraordinarios,
imprevisibles e irresistibles y en virtud del cual, opera la irresponsabilidad por
caso fortuito o fuerza mayor en los supuestos de responsabilidad por riesgo
Se define la fuerza mayor diciendo que es el acontecimiento
cognoscible, imprevisible que no deriva de la actividad en cuestin, sino que
en este sentido viene de fuera, y cuyo efecto daoso no poda evitarse por las
medidas de precaucin que racionalmente eran de esperar J. L. Concepcin
Rodriguez , Derecho de Daos, Bosch, 2. Ed. 1999, P. 85.
La doctrina francesa lo determina como un caso constitutivo de fuerza
mayor el evento que presenta las tres caractersticas siguientes: exterioridad
(respecto del demandado), imprevisibilidad (en su ocurrencia) e
irresistibilidad (en sus efectos) R. Chapus, Droit administrative general,
ediciones montchrestein, 1997, p. 1122
Rasgos por los que es preciso indagar, distintivos del caso fortuito o de
fuerza mayor, se sintetizan en la imposibilidad absoluta de cumplir derivada
de la presencia de un obstculo insuperable unido a la ausencia de culpa del
agente cuya responsabilidad se pretende comprometer (G. J. t.XLIII, pg. 54)
y son, los siguientes:
a) Que el hecho sea imprevisible, esto es que en condiciones
normales haya sido lo suficientemente probable para que ese agente,
atendido su papel especfico en la actividad que origina el dao, haya
podido precaverse contra l. Aunque por lo dems, respecto del
acontecimiento de que se trata, haya habido, como lo hay de ordinario
para la generalidad de los sucesos, alguna posibilidad vaga de
realizacin, factor este ltimo con base en el cual ha sostenido la
jurisprudencia que ...cuando el acontecimiento es susceptible de ser
humanamente previsto, por ms sbito y arrollador de la voluntad que
parezca, no genera el caso fortuito ni la fuerza mayor... (G. J tomos
LIV, pgina 377, y CLVIII, pgina 63).

b) Que el hecho sea irresistible en el sentido estricto de no
haberse podido evitar su acaecimiento ni tampoco sus consecuencias,
colocando al agente juzgado por el suceso as sobrevenido en la
absoluta imposibilidad de obrar del modo debido, habida cuenta que si
lo que se produce es tan solo una dificultad ms o menos acentuada para
enfrentarlo, tampoco se configura el fenmeno liberatorio del que viene
hacindose mrito
Hinestrosa en su Libro Tratado de las Obligaciones caracteriza la
fuerza mayor como el acontecimiento totalmente extrao a la actividad
generadora del dao, y el caso fortuito como aquel suceso que ocurre dentro
de la ejecucin de alguna actividad.
La diferencia en la extensin de la responsabilidad del deudor, se otorga
a la fuerza mayor un efecto liberatorio ms amplio que al caso fortuito . La
fuerza mayor se refiere la irresistibilidad del acontecimiento, y el caso
fortuito, su imprevisiblidad. El caso fortuito significara slo una
imposibilidad "relativa" de ejecucin y, en cambio, la fuerza mayor sera
imposibilidad "absoluta".
2.7.2. El Hecho Determinante De Un Tercero
Este es otro caso de fractura del nexo causal. Que no debe ser tratado
como un caso de ausencia de culpa, en este caso se debe a la liberacin de una
eventual responsabilidad acreditando que el dao obedeci a un hecho
determinante de un tercero.
Se refiere a liberar al presunto agente cuando el verdadero productor del
dao fue un tercero, lo cual no significa que cualquier hecho de un tercero
exime de responsabilidad; porque si as fuera no habra responsabilidad
objetiva.
En realidad tanto en el caso fortuito como en el hecho determinante de
tercero son casos de fuerza mayor. La diferencia se da en que el caso fortuito
es una fuerza annima, mientras que el hecho de un tercero y el hecho de la
vctima tiene un carcter de fuerza mayor con el autor. Este carcter de "hecho
de autor" da lugar a que no se cancele la responsabilidad extracontractual,
simplemente se desplaza del presunto causante al verdadero causante. Es un
hecho determinante que exonera de responsabilidad a una persona en
particular a quien se le crea causante, pero no establece que no hay
responsabilidad sino que otra persona es identificada como el "autor del
dao"; y es contra ella que se vuelve la institucin de la responsabilidad
extracontractual.
El hecho determinante de un tercero debe imponerse sobre el presunto
causante con una fuerza que aniquile su propia capacidad de accin y para que
tenga un efecto exoneratorio, tiene que revertir tambin las caractersticas de
imprevisibilidad e irresistibilidad.
Ejemplo:
Mario se encuentra manejando una moto, cuando intempestivamente cruza por
la misma va en direccin contraria Justina, chocando contra Mario, siendo
arrojada contra la pista y muerta por un trailer que pasaba por ese momento.
Aqu queda establecido que el accidente se produjo por negligencia de Justina,
pues invadi la zona reservada al trfico en sentido contrario, sin haberse
asegurado que la pista se encontraba libre.
Existen hechos de terceros que no son eximentes en virtud de la Ley, no
todo hecho determinante de tercero exonera de responsabilidad, ya que se
establece ciertos casos en los que estamos obligados a pagar indemnizacin,
por ejemplo:
Caso de representante legal de la persona incapacitada
Caso del que incita a otro para que cometa un delito
Caso del que tiene a otro bajo sus ordenes
2.7.3. Hecho de la vctima
Parte de quien ha concurrido con su comportamiento por accin o por
omisin, con culpa o sin ella, a la produccin o agravamiento del dao sufrido,
debe asumir las consecuencias de su actuar.

En el derecho positivo existen dos normas que nos refieren a la
aplicacin
de esta causal: la apreciacin del dao est sujeta a reduccin si el que lo ha
sufrido se expuso a l imprudentemente, y el dao se entender como debido
a culpa exclusiva de la vctima cuando sta haya actuado con culpa grave o
dolo, o no haya interpuesto los recursos de Ley. En estos eventos se exonerar
de responsabilidad al Estado.
La exigencia de un comportamiento culposo para que sea considerado
como exoneratorio se ha venido atenuando teniendo en cuenta dos factores,
as:
1. Se requiere de una coparticipacin o una con causalidad que desde el
punto de vista objetivo, sea eficiente y determinante de forma parcial o
total para la produccin de dao.
2. Existen eventos en los que quienes se exponen a los daos son personas
que no tienen capacidad de auto determinarse como los menores,
dementes o personas con alguna perturbacin mental transitoria, o quien
obra por intimidacin o coaccin.