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, el proceso es el siguiente:
1. Transformacin de la estructura en estructura
2. Precipitacin del carbono como carburo
(cementita)
3. coagulacin de la cementita
A la temperatura
, logrando suprimir
la difusin de la austenita en dos fases (ferrita y cementita), la concentracin de carbono
en la martensita es la misma de la austenita. La principal diferencia entre la
transformacin martenstica y la de la perlita es que la primera es sin difusin.
2. La transformacin de la austenita en martensita empieza en la temperatura de inicio de
la martensita (
se suspende la formacin de la
martensita y con esta queda algo de austenita retenida, mientras que la transformacin de
la perlita continua hasta el final a temperatura constante por debajo del punto
y se
obtiene la transformacin de la totalidad de la austenita si se mantiene el tiempo suficiente
a esta temperatura.
4. A diferencia de la transformacin perltica, la martensita no tiene un periodo de
incubacin sino que cierta cantidad de martensita se transforma instantneamente por
debajo de
.
5. Durante el enfriamiento por debajo de
disminuye.
La formacin de la martensita se caracteriza por un mecanismo de reordenamiento de la
estructura de la austenita, ste mecanismo se distingue por un movimiento ordenado
interrelacionado de los tomos a una distancia ms corta que la distancia interatmica,
por lo cual los tomos no intercambian lugares, preservando sus colindantes.
En el crecimiento del cristal de martensita el reordenamiento coherente entre las fases
anteriores y las nuevas que se forman funciona como una conjugacin elstica de
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estructuras, que asegura el movimiento rpido de las fronteras a travs de la matriz con el
movimiento cooperativo de los tomos a distancias menores que las interatmicas, de lo
cual resulta el crecimiento del cristal de martensita.
Cuando el hierro gama (-Fe) es sub-enfriado de 911C a 750C se da la transformacin
normal -, mientras que por debajo de 750C se da la transformacin martenstica -, la
transformacin polimrfica de la martensita se caracteriza por la ausencia de la
redistribucin difusiva de los componentes y para lograrla, las muestras deben ser
sobrecalentadas en el rango y luego enfriadas rpidamente para evitar el desarrollo de
la transformacin normal.
3.2.5 Morfologa de las martensitas ferrticas
Considere la cristalometra del reordenamiento de la estructura FCC de la austenita hacia
la estructura tetragonal BCC de la martensita, la cual es similar a la estructura BCC del -
Fe. La estructura de la austenita se transforma en la estructura de la martensita a travs
de la deformacin de Bain, sta deformacin consiste en la compresin de la celda
tetragonal de la austenita a lo largo del eje-c y un simultaneo incremento de las
dimensiones a lo largo del eje-a. El grado de distorsin tetragonal de la estructura de la
martensita, c/a, crece directamente con la concentracin del contenido de carbono de la
martensita y permanece tetragonal a temperatura ambiente.
Hay muchas hiptesis disponibles en cuanto al carcter de la nucleacin de la martensita,
la mayora de ellos sugieren una nucleacin hetereognea en lugares de defectos
especiales en la matriz inicial, mas sin embargo se ha demostrado experimentalmente
que estos lugares no incluyen fronteras de grano ni de sub-grano, ya que no son lugares
preferibles para la nucleacin de la martensita. Ellos deben ser defectos de apilamiento
producidos en la fase durante la divisin de las dislocaciones. De acuerdo con otras
hiptesis estos sitios incluyen configuraciones especiales de apilamientos de
dislocaciones o dislocaciones separadas. Los cuales son fuente de campos de esfuerzos
internos y disminuyen el trabajo en la formacin de ncleos crticos.
Por morfologa. La martensita se puede dividir en dos tipos bsicos: martensita laminar y
martensita masiva. Son diferentes en la forma, el reordenamiento mutuo de los cristales,
subestructura y el plano habitual. La lmina (aguja) de martensita se encuentra ms
frecuentemente en aceros al alto carbono y en aleaciones de hierro libres de carbono. Los
cristales de la martensita se forman en forma de delgadas lminas lenticulares, los cuales
no son paralelos entre s.
Las lminas que aparecen primero pasan a travs de la unidad dividindola en dos partes
separadas, pero sin atravesar los lmites de grano de la matriz, entonces la dimensin de
la placa est limitada por la dimensin del grano de austenita. Nuevas lminas de
martensita se forman en las secciones de austenita, aqu la dimensin de la lmina est
limitada a la dimensin de la seccin, si el grano de austenita es pequeo, las lminas
aciculares de la martensita son tan pequeos que la estructura de la martensita no se
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puede ver en la micro seccin de sus especmenes. Esta martensita se denomina no
estructural, y la cual es deseable.
La martensita masiva (en forma de listn) se puede observar en aceros al medio y bajo
carbono, los cristales de este tipo de martensita se forman como lminas interconectadas
teniendo aproximadamente la misma orientacin y estn separados con fronteras de bajo
ngulo.
3.2.6 Transformacin Baintica
Esta transformacin es intermedia a las transformaciones perltica y martenstica,
entonces la cintica de esta transformacin exhibe caractersticas de las dos:
transformacin difusiva de la perlita y transformacin sin difusin de la martensita. La
bainita se presenta como una mezcla de ferrita ms un carburo (cementita), el mecanismo
de transformacin envuelve el reordenamiento estructural - (redistribucin del carbono)
y la precipitacin del carburo, varias investigaciones sealan que la ferrita se precipita
desde la austenita con el mismo mecanismo de la transformacin martenstica; lo cual es
soportado por la presencia de austenita retenida en aceros aleados, la similitud de la
bainita inferior con la martensita y el parecido de la vainita superior con la martensita de
bajo carbono.
3.3 CINTICA DE LA TRANSFORMACIN DE LA AUSTENITA
Para entender la cintica de la transformacin austentica es importante caracterizar el
proceso a temperatura constante, para lo cual se construye el diagrama de transformacin
isotrmica, en el cual el tiempo se ordena en la abscisa (en escala logartmica) y la
temperatura en el eje de las ordenadas. En este diagrama se grafican las curvas
representativas del proceso de formacin de las fases desde la incubacin (curva
izquierda) hasta que termina el proceso (curva derecha), as pudindose determinar el
tiempo requerido para la transformacin total a una determinada temperatura.
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Grafica 1 Diagrama de transformacin isotrmica. (tomada y adaptada de G.E. Totten, Steel Heat Treatment Metalurgy and
Technologies, 2007)
El tiempo de referencia (t=0) se toma como el instante en el que la aleacin ha
sobrepasado las temperaturas
,
austenita subenfriada; F, ferrita; C, carburo. (tomada y adaptada de G.E. Totten, Steel Heat Treatment Metalurgy and
Technologies, 2007)
3.3.2 Transformaciones que se presentan en un acero eutectoide bajo
enfriamiento continuo
Con la disminucin de la temperatura de transformacin y el incremento en el grado de
subenfriamiento, la precipitacin de la ferrita, que preceda a la formacin de la perlita en
un acero hipoeutectoide, se suprime y la cantidad de perlita incrementa, a su vez el
contenido de carbono en la perlita llega a ser menor que el de la perlita en un acero
eutectoide. En la regin de mxima velocidad de transformacin las dos curvas se unen y
se forma una estructura puramente perltica en un acero con 0.4% C, esto solo es posible
para aceros con bajo contenido de carbono. Aunque la cantidad de ferrita es menor con
un alto grado de sub-enfriamiento que la que se forma a bajas velocidades de
transformacin.
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En aceros hipereutectoides sucede lo mismo con la precipitacin de la cementita, mas sin
embargo esta precipitacin se puede suprimir incluso en subenfriamiento relativamente
bajo, en este caso la cantidad de carbono de la perlita llega a ser mayor que aquella en la
perlita de un acero eutectoide. Bajo una velocidad de enfriamiento dada los puntos
se unen en un punto
cuantos ms
elementos aleantes estn presentes en la solucin. Cierta cantidad de martensita se
puede formar durante el sostenimiento isotrmico, pero no es alta en aceros al carbono,
debido a que se estabiliza la austenita retenida, entonces se puede formar ms martensita
durante el enfriamiento subsecuente. La formacin de martensita se detiene en el punto
.
En cuanto a la estabilizacin de la martensita se tiene que cuando el enfriamiento
continuo es detenido y se sostiene a temperatura constante por debajo de
, el inicio de
la transformacin no se da inmediatamente sino hasta alcanzar determinado intervalo de
temperatura, cuando el sostenimiento isotrmico se da a menor temperatura se mejora el
efecto de estabilizacin debido a que una mayor cantidad de martensita se empieza a
formar pasando por un intervalo de temperaturas ms grande.
3.3.4 Derivacin del diagrama CCT desde el diagrama IT
Al resolver problemas prcticos del tratamiento trmico del acero se hace necesario saber
cmo la velocidad de enfriamiento continuo afecta la estructura formada como resultado
de la transformacin de la austenita. Con este fin se ha tratado de establecer la relacin
entre la cintica de la transformacin de la austenita bajo condiciones isotrmicas
(diagrama IT) y bajo condiciones de continuo enfriamiento (diagrama CCT). Los intentos
empezaron por el concepto de aditividad del proceso de transformacin a diferentes
temperaturas, se asume que el sostenimiento de la austenita subenfriada a una
temperatura preestablecida hace parte del periodo de incubacin. Se encontr entonces
que los datos calculados y los experimentales coinciden satisfactoriamente slo cuando la
transformacin de la perlita es continua.
Si la transformacin de la perlita es precedida por la precipitacin de perlita eutectoide o
las transformaciones de perlita y bainita ocurren simultneamente, los datos calculados
presentan discrepancia con los experimentales, tal discrepancia puede ser debida a los
siguientes factores:
1. A expensas de un proceso de preparacin, el sostenimiento de la austenita durante el
tiempo que cuenta como fracciones del periodo de incubacin causa aceleracin de la
transformacin intermedia subsecuente.
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2. La precipitacin de la ferrita hipoeutectoide altera la composicin de la austenita, lo cual
retrasa la transformacin intermedia subsecuente.
3. la transformacin parcial de la austenita sobre el rango intermedio disminuye la
velocidad de la transformacin mensionada y facilita el incremento de la austenita
retenida, debido a la redistribucin del carbn y el enriquecimiento en carbn de la parte
no transformada.
4. Un cambio en la velocidad de enfriamiento sobre el rango de la martensita afecta la
estabilizacin de la martensita en diferentes formas.
Por estas razones se han elaborado mtodos especiales de construccin para diagramas
de las transformaciones termo-cinticas de la transformacin de la austenita para aceros
no eutectoides. De estos diagramas es posible determinar la velocidad de enfriamiento
crtica del enfriamiento durante el temple o enfriamiento continuo que se necesita para
completar una etapa particular de la precipitacin de la austenita.
3.3.5 El temple (tratamiento de endurecimiento)
El temple hace referencia al enfriamiento desde el rango de temperaturas de solucin
slida a tal velocidad que las transformaciones en los rangos de perlita y bainita primarias
se suprimen y se forma la martensita. En este estado los aceros se caracterizan por tener
una gran dureza. Se hace una distincin entre (a) el temple normal, el cual se usa
principalmente para el tratamiento en aceros de medio y alto carbono y (b) el temple
subsecuente a un tratamiento termoqumico (carburacin, cianuracin de alta
temperatura), el cual es usado para aceros de bajo carbono.
a. temple normal
Para proporcionar la velocidad de enfriamiento requerida durante el temple se utilizan
varios mtodos y medios. Agua, aceite, o aire pueden servir como medio de enfriamiento.
Varios aceros aleados, los cuales se caracterizan por una alta estabilidad de la austenita
se someten al temple por pasos, con este mtodo de temple la temperatura de cada es
menor que la del temple directo a hasta temperatura ambiente y consecuente mente los
esfuerzos de temple son menores.
Cierta cantidad de austenita se retiene durante el temple incluso en aceros con contenido
de carbono relativamente bajo, razn por la cual es imposible impartir la mxima dureza a
un producto. Debido a que la austenita es estable a temperatura ambiente y se pasa a la
martensita a bajas temperaturas, los aceros someten a un tratamiento bajo cero. Bajo
este tratamiento se contina el temple y los aceros con un alto contenido de austenita
retenida se sumergen en aire lquido o en mezclas de temple con temperaturas por debajo
de la temperatura ambiente.
Para el temple superficial (si es necesario endurecer solo la capa superficial hasta una
profundidad presente) se utilizan regmenes especiales de calentamiento para el temple. L
a superficie del producto es completamente calentada, mientras que el ncleo es frio y
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permanece sin templar en el rpido enfriamiento subsecuente. La seleccin del acero
para el temple superficial debe estar gobernada por la sensibilidad del metal al
calentamiento y enfriamiento rpidos. Por tal razn la concentracin de carbono se limita
a 0.7%, de lo contrario se formarn grietas.
Entre los principales defectos del temple estn el excesivo sostenimiento a una
temperatura y el sobrecalentamiento. Ellos se muestran como alargamiento de las
acculas de martensita y fracturas de granos ordinarios, lo cual lleva a una alta fragilidad y
la formacin de grietas en el producto. Las fracturas usualmente se forman en los lmites
de los granos iniciales de austenita. Una temperatura de temple baja o un tiempo muy
corto de sostenimiento a la temperatura dada causa un temple incompleto, y en este caso
el metal templado es insuficientemente duro.
b. tratamiento termoqumico
La carburacin se asocia con la saturacin de la superficie del acero con carbono y
nitrgeno. Esos elementos se disuelven rpidamente en el hierro por el mtodo intersticial
y son capaces de realizar una rpida difusin a una profundidad considerable. Los
productos fabricados con acero al bajo carbono (por encima del 0.25%) se someten a
carburacin. La carburacin se lleva a cabo a temperaturas entre 900C-950C y algunas
veces entre 1000C-1050C. Se usa principalmente gas de carburacin, bajo el cual el
acero se calienta en una atmosfera generada por el gas natural (que contiene
predominantemente CH4) o por hidrocarburos lquidos (kerosene, gasolina etc). La
carburacin es dirigida al enriquecimiento en carbono de la capa superficial del material.
El endurecimiento requerido en la capa superficial se logra mediante el temple, el cual se
realiza despus de la carburacin. El volumen especfico de la capa superficial
carburizada-templada es mayor que el volumen especfico del ncleo, y entonces un
esfuerzo de compresin considerable se presenta en la capa, lo cual mejora la resistencia
a la fatiga de los productos.
La cianuracin es la saturacin de la superficie de los productos con carbono y nitrgeno
en un bao de sales que contienen cianuro. La proporcin carbono-nitrgeno en la capa
de difusin se controla cambiando la composicin del medio y la temperatura de
procesamiento. Las ventajas de la cianuracin sobre la carburacin consisten en el tiempo
de procesamiento ms corto y el mejoramiento en la resistencia a la corrosin y al
desgaste (debido a la presencia de nitrgeno en la capa superficial).
3.3.6 Templabilidad.
Para mejorar la dureza de un acero, se utiliza un proceso llamado templado el cual se
emplea por medio de un incremento de su temperatura y posterior enfriamiento a altas
velocidades, como se muestra en la figura 6 donde tambin se puede visualizar los
rangos de