La Revolucin francesa fue un conflicto social y poltico, con diversos periodos de violencia, que

convulsion Francia y, por extensin de sus implicaciones, a otras naciones de Europa que
enfrentaban a partidarios y opositores del sistema conocido como el Antiguo Rgimen. Se inici
con la autoproclamacin del Tercer Estado como Asamblea Nacional en 1789 y finaliz con el
golpe de estado de Napolen Bonaparte en 1799.
Si bien la organizacin poltica de Francia oscil entre repblica, imperio y monarqua
constitucional durante 71 aos despus de que la Primera Repblica cayera tras el golpe de
Estado de Napolen Bonaparte, lo cierto es que la revolucin marc el final definitivo
delabsolutismo y dio a luz a un nuevo rgimen donde la burguesa, y en algunas ocasiones las
masas populares, se convirtieron en la fuerza poltica dominante en el pas. La revolucin socav
las bases del sistema monrquico como tal, ms all de sus estertores, en la medida en que lo
derroc con un discurso capaz de volverlo ilegtimo.
Antecedentes
Los escritores del siglo XVIII, filsofos, politlogos, cientficos y economistas,
denominados philosophes, y desde 1751 enciclopedistas, contribuyeron a minar las bases
del Derecho Divino de los reyes. Pero ya en el racionalismo de Ren Descartes podra quiz
encontrarse el fundamento filosfico de la Revolucin. De este modo, la sola proposicin Pienso,
luego existo llevara implcito el proceso contra Luis XVI.
La corriente de pensamiento vigente en Francia era la Ilustracin, cuyos principios se basaban en
la razn, la igualdad y la libertad. La Ilustracin haba servido de impulso a las Trece
Colonias norteamericanas para la independencia de su metrpolis europea. Tanto la influencia de
la Ilustracin como el ejemplo de los Estados Unidos sirvieron de trampoln ideolgico para el
inicio de la revolucin en Francia.
Causas
En trminos generales fueron varios los factores que influyeron en la Revolucin: un rgimen
monrquico que sucumbira ante su propia rigidez en el contexto de un mundo cambiante; el
surgimiento de una clase burguesa que naci siglos atrs y que haba alcanzado un gran poder en
el terreno econmico y que ahora empezaba a propugnar el poltico; el descontento de las clases
populares; la expansin de las nuevas ideas ilustradas; la crisis econmica que imper en Francia
tras las malas cosechas agrcolas y los graves problemas hacendsticos causados por el apoyo
militar a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Esta intervencin militar se convertira
en arma de doble filo, pues, pese a ganar Francia la guerra contra Gran Bretaa y resarcirse as de
la anterior derrota en la Guerra de los Siete Aos, la hacienda qued en bancarrota y con una
importante deuda externa. Los problemas fiscales de la monarqua, junto al ejemplo
de democraciadel nuevo Estado emancipado precipitaron los acontecimientos.
Desde el punto de vista poltico, fueron fundamentales ideas tales como las expuestas
por Voltaire, Rousseau o Montesquieu (como por ejemplo, los conceptos de libertad poltica,
de fraternidad y de igualdad, o de rechazo a una sociedad dividida, o las nuevas teoras polticas
sobre la separacin de poderes del Estado). Todo ello fue rompiendo el prestigio de las
instituciones del Antiguo Rgimen, ayudando a su desplome.
Desde el punto de vista econmico, la inmanejable deuda del Estado fue exacerbada por un
sistema de extrema desigualdad social y de altos impuestos que los estamentos
privilegiados, nobleza y clero no tenan obligacin de pagar, pero que s oprima al resto de la
sociedad. Hubo un aumento de los gastos del Estado simultneo a un descenso de la produccin
agraria de terratenientes y campesinos, lo que produjo una grave escasez de alimentos en los
meses precedentes a la Revolucin. Las tensiones, tanto sociales como polticas, mucho tiempo
contenidas, se desataron en una gran crisis econmica a consecuencia de los dos hechos
puntuales sealados: la colaboracin interesada de Francia con la causa de la independencia
estadounidense (que ocasion un gigantesco dficit fiscal) y el aumento de los precios agrcolas.
El conjunto de la poblacin mostraba un resentimiento generalizado dirigido hacia los privilegios
de los nobles y del alto clero, que mantenan su dominio sobre la vida pblica impidiendo que
accediera a ella una pujante clase profesional y comerciante. El ejemplo del proceso
revolucionario estadounidense abri los horizontes de cambio poltico entre otros.
Estados Generales de 1789

Los Estados Generales estaban formados por los representantes de cada estamento. Estos estaban
separados a la hora de deliberar, y tenan slo un voto por estamento. La convocatoria de 1789
fue un motivo de preocupacin para la oposicin, por cuanto exista la creencia de que no era otra
cosa que un intento, por parte de la monarqua, de manipular la asamblea a su antojo. La cuestin
que se planteaba era importante. Estaba en juego la idea de soberana nacional, es decir, admitir
que el conjunto de los diputados de los Estados Generales representaba la voluntad de la nacin.
El tercer impacto de los Estados Generales fue de gran tumulto poltico, particularmente por la
determinacin del sistema de votacin. El Parlamento de Pars propuso que se mantuviera el
sistema de votacin que se haba usado en 1614, si bien los magistrados no estaban muy seguros
acerca de cul haba sido en realidad tal sistema. S se saba, en cambio, que en dicha asamblea
haban estado representados (con el mismo nmero de miembros) la nobleza (Primer Estado), el
clero (Segundo Estado) y la burguesa (Tercer Estado). Inmediatamente, un grupo de liberales
parisinos denominado Comit de los Treinta, compuesto principalmente por gente de la
nobleza, comenz a protestar y agitar, reclamando que se duplicara el nmero de asamblestas
con derecho a voto del Tercer Estado (es decir, los Comunes). El gobierno acept esta
propuesta, pero dej a la Asamblea la labor de determinar el derecho de voto. Este cabo suelto
cre gran tumulto.
El rey y una parte de la nobleza no aceptaron la situacin. Los miembros del Tercer Estamento se
autoproclamaron Asamblea Nacional, y se comprometieron a escribir una Constitucin. Sectores
de la aristocracia confiaban en que estos Estados Generales pudieran servir para recuperar parte
del poder perdido, pero el contexto social ya no era el mismo que en 1614. Ahora exista una
lite burguesa que tena una serie de reivindicaciones e intereses que chocaban frontalmente con
los de la nobleza (y tambin con los del pueblo, cosa que se demostrara en los aos siguientes).
Asamblea Nacional


El Juramento del Juego de Pelota, obra deJacques-Louis David.
Cuando finalmente los Estados Generales de Francia se reunieron en Versalles el 5 de mayode
1789 y se originaron las disputas respecto al tema de las votaciones, los miembros delTercer
Estado debieron verificar sus propias credenciales, comenzando a hacerlo el 28 de mayo y
finalizando el 17 de junio, cuando los miembros del Tercer Estado se declararon como nicos
integrantes de la Asamblea Nacional: sta no representara a las clases pudientes sino al pueblo en
s. La primera medida de la Asamblea fue votar la Declaracin de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano. Si bien invitaron a los miembros del Primer y Segundo Estado a participar en esta
asamblea, dejaron en claro sus intenciones de proceder incluso sin esta participacin.
La monarqua, opuesta a la Asamblea, cerr las salas donde sta se estaba reuniendo. Los
asamblestas se mudaron a un edificio cercano, donde la aristocracia acostumbraba a jugar el
juego de la pelota, conocido como Jeu de paume. All es donde procedieron con lo que se conoce
como el Juramento del Juego de la Pelota el 20 de junio de 1789, prometiendo no separarse
hasta tanto dieran a Francia una nueva constitucin. La mayora de los representantes del bajo
clero se unieron a la Asamblea, al igual que 47 miembros de la nobleza. Ya el27 de junio, los
representantes de la monarqua se dieron por vencidos, y por esa fecha el Rey mand reunir
grandes contingentes de tropas militares que comenzaron a llegar a Pars y Versalles. Los mensajes
de apoyo a la Asamblea llovieron desde Pars y otras ciudades. El 9 de julio la Asamblea se nombr
a s misma Asamblea Nacional Constituyente.
Asamblea Constituyente (1789-1791)


La Libertad guiando al pueblo, pintura deEugne Delacroix, errneamente asociada a la Revolucin
de 1789 pese a que corresponde a lossucesos revolucionarios de 1830. Museo del Louvre, Pars
Toma de la Bastilla

El 11 de julio de 1789, el rey Luis XVI, actuando bajo la influencia de los nobles conservadores al
igual que la de su hermano, el Conde D'Artois, despidi al ministro Neckery orden la
reconstruccin del Ministerio de Finanzas. Gran parte del pueblo de Parsinterpret esta medida
como un auto-golpe de la realeza, y se lanz a la calle en abierta rebelin. Algunos de los militares
se mantuvieron neutrales, pero otros se unieron al pueblo.
El 14 de julio el pueblo de Pars respald en las calles a sus representantes y, ante el temor de que
las tropas reales los detuvieran, asaltaron la fortaleza de la Bastilla, smbolo del absolutismo
monrquico, pero tambin punto estratgico del plan de represin de Luis XVI, pues sus caones
apuntaban a los barrios obreros. Tras cuatro horas de combate, los insurgentes tomaron la prisin,
matando a su gobernador, el Marqus Bernard de Launay. Si bien slo cuatro presos fueron
liberados, la Bastilla se convirti en un potente smbolo de todo lo que resultaba despreciable en
el Antiguo Rgimen. Retornando al Ayuntamiento, la multitud acus al alcalde Jacques de
Flesselles de traicin, quien recibi un balazo que lo mat. Su cabeza fue cortada y exhibida en la
ciudad clavada en una pica, naciendo desde entonces la costumbre de pasear en una pica las
cabezas de los decapitados, lo que se volvi muy comn durante la Revolucin.
El Gran Miedo y la abolicin del feudalismo
La Revolucin se fue extendiendo por ciudades y pueblos, crendose nuevos ayuntamientos que
no reconocan otra autoridad que laAsamblea Nacional Constituyente. La insurreccin motivada
por el descontento popular sigui extendindose por toda Francia. En las reas rurales, para
protestar contra los privilegios seoriales, se llevaron a cabo actos de quema de ttulos sobre
servidumbres, derechos feudalesy propiedad de tierras, y varios castillos y palacios fueron
atacados. Esta insurreccin agraria se conoce como La Grande Peur (el Gran Miedo).
La noche del 4 de agosto de 1789, la Asamblea Constituyente, actuando detrs de los nuevos
acontecimientos, suprimi el 4 de agosto de 1789 por ley las servidumbres personales (abolicin
del feudalismo), los diezmos y las justicias seoriales, instaurando la igualdad ante el impuesto,
ante penas y en el acceso a cargos pblicos. En cuestin de horas, los nobles y el clero perdieron
sus privilegios. El curso de los acontecimientos estaba ya marcado, si bien la implantacin del
nuevo modelo no se hizo efectiva hasta 1793. El rey, junto con sus seguidores militares, retrocedi
al menos por el momento. Lafayette tom el mando de la Guardia Nacional de Pars y Jean-Sylvain
Bailly, presidente de la Asamblea Nacional Constituyente, fue nombrado nuevo alcalde de Pars. El
rey visit Pars el 27 de julio y acept laescarapela tricolor.
Sin embargo, despus de estos actos de violencia, los nobles, no muy seguros del rumbo que
tomara la reconciliacin temporal entre el rey y el pueblo, comenzaron a salir del pas, algunos
con la intencin de fomentar una guerra civil en Francia y de llevar a las naciones europeas a
respaldar al rey. stos fueron conocidos como los migrs (emigrados).
Prdida de poder de la Iglesia
La revolucin se enfrent duramente con la Iglesia catlica que pas a depender del Estado.
En 1790 se elimin la autoridad de la Iglesia de imponer impuestos sobre las cosechas, se
eliminaron tambin los privilegios del clero y se confiscaron sus bienes. Bajo el Antiguo Rgimenla
Iglesia era el mayor terrateniente del pas. Ms tarde se promulg una legislacin que convirti al
clero en empleados del Estado. Estos fueron unos aos de dura represin para el clero, siendo
comunes la prisin y masacre de sacerdotes en toda Francia. El Concordato de 1801 entre la
Asamblea y la Iglesia finaliz este proceso y establecieron normas de convivencia que se
mantuvieron vigentes hasta el 11 de diciembre de 1905, cuando la Tercera Repblica sentenci la
separacin definitiva entre la Iglesia y el Estado. El viejo calendario gregoriano, propio de la
religin catlica fue anulado por Billaud-Varenne, en favor de un calendario republicano y una
nueva era que estableca como primer da el 22 de septiembre de 1792.
Composicin de la Asamblea

Honore Gabriel Victor Riqueti, Conde de Mirabeau (17491791).
En una Asamblea que se quera plural y cuyo propsito era la redaccin de una constitucin
democrtica, los 1.200 constituyentes representaban las diversas tendencias polticas del
momento.
La derecha representaba a las antiguas clases privilegiadas. Sus oradores ms brillantes eran el
aristcrata Cazals, en representacin de la nobleza, y el abad Jean-Sifrein Maury, en
representacin del alto clero. Se oponan sistemticamente a todo tipo de reformas y
buscaban ms sembrar la discordia que proponer medidas.
1

En torno al antiguo ministro Jacques Necker se constituy un partido moderado, poco
numeroso, que abogaba por el establecimiento de un rgimen parecido al britnico: Jean
Mounier, el Conde de Lally-Tollendal, el Conde de Clermont-Tonnerre y el Conde de Vyrieu,
formaron un grupo denominado Demcratas Realistas
[cita requerida]
. Se les llam ms tarde
"partido monrquico".
1

El resto (y mayora) de la Asamblea conformaba lo que se llamaba el partido de la nacin. En l
se dibujaban dos grandes tendencias sin que ninguna tuviera homogeneidad
ideolgica. Mirabeau, Lafayette y Bailly representaban la alta burguesa, mientras que el
triunvirato compuesto por Barnave, Duport y Lameth encabezaba los que defendan las clases
ms populares; los tres procedan del Club Breton y eran portavoces de las sociedades
populares y de los clubes. Representaban la franja ms izquierdista de la Asamblea, dado que
an no se manifestaban los grupos radicales que iban a aparecer ms adelante.
1

En ese primer periodo constituyente, los lderes indiscutibles de la Asamblea eran Mirabeau y
el abad Sieys.
1

El 27 de agosto de 1789 la Asamblea public la Declaracin de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano inspirndose en parte en laDeclaracin de Independencia de los Estados Unidos y
estableciendo el principio de libertad, igualdad y fraternidad. Dicha declaracin estableca una
declaracin de principios que seran la base ineludible de la futura Constitucin.
Camino a la Constitucin
La Asamblea Nacional Constituyente no era slo un rgano legislativo sino la encargada de
redactar una nueva Constitucin. Algunos, como Necker, favorecan la creacin de una asamblea
bicameral en donde el senado sera escogido por la Corona entre los miembros propuestos por el
pueblo. Los nobles, por su parte, favorecan un senado compuesto por miembros de
la nobleza elegidos por los propios nobles. Prevaleci, sin embargo, la tesis liberal de que la
Asamblea tendra una sola cmara, quedando el rey slo con el poder de veto, pudiendo posponer
la ejecucin de una ley, pero no su total eliminacin.
El movimiento de los monrquicos para bloquear este sistema fue desmontado por el pueblo
de Pars, compuesto fundamentalmente por mujeres (llamadas despectivamente Las Furias),
que marcharon el 5 de octubre de 1789 sobre Versalles. Tras varios incidentes, el rey y su familia
se vieron obligados a abandonar Versalles y se trasladaron al Palacio de las Tulleras en Pars.
Desde la Fiesta de la Federacin hasta la Fuga de Varennes
Los electores haban escogido a los miembros de los Estados Generales por un periodo de un ao,
pero de acuerdo al Juramento del Jeu de paume, los miembros del Tercer Estado, tambin
llamados los comunes, acordaron no abandonar la Asamblea en tanto no se hubiera elaborado
una Constitucin.
Durante 1790 se produjeron movimientos anti-revolucionarios, pero sin xito. En este periodo se
intensific la influencia de los clubes polticos entre los que destacaban los Jacobinos y
los Cordeliers. En agosto de 1790 existan 152 clubes jacobinos.
A principios de 1791, la Asamblea consider introducir una legislacin contra los franceses que
emigraron durante la Revolucin (migrs). Se pretenda coartar la libertad de salir del pas para
fomentar desde el extranjero la creacin de ejrcitos contrarrevolucionarios, y evitar la fuga de
capitales. Mirabeau se opuso rotundamente a esto. Sin embargo, el 2 de marzo de 1791 Mirabeau
fallece, y la Asamblea adopta esta draconiana medida.
El 20 de junio de 1791, Luis XVI, opuesto al curso que iba tomando la Revolucin, huy junto con
su familia de las Tulleras. Sin embargo, al da siguiente cometi la imprudencia de dejarse ver, fue
arrestado en Varennes por un oficial del pueblo y devuelto a Pars escoltado por la guardia. A su
regreso a Pars el pueblo se mantuvo en silencio, y tanto l como su esposa, Mara Antonieta, sus
dos hijos (Mara Teresa y Luis-Carlos, futuro Luis XVII) y su hermana (Madame Elizabeth)
permanecieron bajo custodia.
ltimos das de la Asamblea Constituyente
El 3 de septiembre de 1791, fue aprobada la primera Constitucin de la historia de Francia. Una
nueva organizacin judicial dio caractersticas temporales a todos los magistrados y total
independencia de la Corona. Al rey slo le qued el poder ejecutivo y el derecho de vetar las leyes
aprobadas por la Asamblea Legislativa. La asamblea, por su parte, elimin todas las barreras
comerciales y suprimi las antiguas corporaciones mercantiles y los gremios; en adelante, los
individuos que quisieran desarrollar prcticas comerciales necesitaran una licencia, y se
aboli
[cita requerida]
el derecho a la huelga.
Aun cuando exista una fuerte corriente poltica que favoreca la monarqua constitucional, al final
venci la tesis de mantener al rey como una figura decorativa. Jacques Pierre Brissot introdujo una
peticin insistiendo en que, a los ojos del pueblo, Luis XVI haba sido depuesto por el hecho de su
huida. Una inmensa multitud se congreg en el Campo de Marte para firmar dicha
peticin. Georges Danton y Camille Desmoulins pronunciaron discursos exaltados. La Asamblea
pidi a las autoridades municipales guardar el orden. Bajo el mando de La Fayette, la Guardia
Nacional se enfrent a la multitud. Al principio, tras recibir una oleada de piedras, los soldados
respondieron disparando al aire; dado que la multitud no ceda, Lafayette orden disparar a los
manifestantes, ocasionando ms de 50 muertos.
Tras esta masacre, las autoridades cerraron varios clubes polticos, as como varios peridicos
radicales como el que editaba Jean-Paul Marat. Danton se fug a Inglaterra y Desmoulins y Marat
permanecieron escondidos.
Mientras tanto, la Asamblea haba redactado la Constitucin y el rey haba sido mantenido,
aceptndola. El rey pronunci un discurso ante la Asamblea, que fue acogido con un fuerte
aplauso. La Asamblea Constituyente ces en sus funciones el 29 de septiembre de 1791.
La Asamblea Legislativa y la cada de la monarqua (1791-1792)



Toma del palacio de las Tulleras en 1793.
Bajo la Constitucin de 1791, Francia funcionara como una monarqua constitucional. El rey tena
que compartir su poder con la Asamblea, pero todava mantena el poder de veto y la potestad de
elegir a sus ministros.
La Asamblea Legislativa se reuni por primera vez el 1 de octubre de 1791, degenerando en un
caos un ao despus. La componan 264 diputados situados a la derecha: feuillants (dirigidos por
Barnave, Duport y Lameth), y girondinos, portavoces republicanos de la gran burguesa. En el
centro figuraban 345 diputados independientes, carentes de programa poltico definido. A la
izquierda 136 diputados inscritos en el club de los jacobinos o en el de los cordeliers, que
representaban al pueblo llano parisino a travs de sus peridicos LAmi du Peuple y Le Pre
Duchesne, y con Marat y Hebert como portavoces. Pese a su importancia social y el apoyo popular
y de la pequea burguesa, en la Asamblea era escasa la influencia de la izquierda, pues la
Asamblea estaba dominada por las ideas polticas que representaban los girondinos. Mientras los
jacobinos tienen detrs a la gran masa de la pequea burguesa, los cordeliers cuentan con el
apoyo del pueblo llano, a travs de las secciones parisienses.
Este gran nmero de diputados se reunan en los clubes, germen de los partidos polticos. El ms
clebre de entre stos fue el partido de los jacobinos, dominado por Robespierre. A la izquierda de
este partido se encontraban los cordeleros, quienes defendan el sufragio universal masculino
(derecho de todos los hombres al voto a partir de una determinada edad). Los cordeliers queran
la eliminacin de la monarqua e instauracin de la repblica. Estaban dirigidos por Jean-Paul
Maraty Georges Danton, representando siempre al pueblo ms humilde. El grupo de ideas ms
moderadas era el de los girondinos, que defendan el sufragio censitario y propugnaban una
monarqua constitucional descentralizada. Tambin se encontraban aquellos que formaban parte
de el Pantano, o el Llano, como eran llamados aquellos que no tenan un voto propio, y que
se iban por las proposiciones que ms les convenan, ya vinieran de los jacobinos o de
losgirondinos.
En los primeros meses de funcionamiento de la Asamblea, el rey haba vetado una ley que
amenazaba con la condena a muerte a los migrs, y otra que exiga al clero prestar juramento de
lealtad al Estado. Desacuerdos de este tipo fueron los que llevaron ms adelante a la crisis
constitucional.
La guerra contra Francia
Mientras tanto, dos potencias absolutistas europeas, Austria y Prusia, se dispusieron a invadir la
Francia revolucionaria, lo que hizo que el pueblo francs se convirtiera en un ejrcito nacional,
dispuesto a defender y a difundir el nuevo orden revolucionario por toda Europa. Durante la
guerra, la libertad de expresin permiti que el pueblo manifestase su hostilidad hacia la reina
Mara Antonieta (llamada la Austriaca por ser hija de un emperador de aquel pas y Madame
Dficit por el gasto que haba representado al Estado, que no era mayor que la mayora de los
cortesanos) y contra Luis XVI, que casi siempre se negaba a firmar leyes propuestas por la
Asamblea Legislativa.
La segunda Revolucin: Primera Repblica francesa
El 10 de agosto de 1792, las masas asaltaron el Palacio de las Tulleras, y la Asamblea Legislativa
suspendi las funciones constitucionales del rey. La Asamblea acab convocando elecciones con el
objetivo de configurar (por sufragio universal) un nuevo parlamento que recibira el nombre de
Convencin. Aumentaba la tensin poltica y social en Francia, as como la amenaza militar de las
potencias europeas. El conflicto se planteaba as entre una monarqua constitucional francesa en
camino de convertirse en una democracia republicana, y las monarquas europeas absolutas. El
nuevo parlamento elegido ese ao aboli la monarquay proclam la Repblica. Cre tambin
un nuevo calendario, segn el cual el ao 1792 se convertira en el ao 1 de su nueva era.
El gobierno pas a depender de la Comuna insurreccional. Cuando la Comuna envi grupos de
sicarios a las prisiones, asesinaron a 1.400 vctimas, y pidi a otras ciudades de Francia que
hicieran lo mismo, la Asamblea no opuso resistencia. Esta situacin persisti hasta el 20 de
septiembre de 1792, en que se cre un nuevo cuerpo legislativo denominado Convencin, que de
hecho se convirti en el nuevo gobierno de Francia.
La Convencin (1792-1795)


Ejecucin del rey Luis XVI
El poder legislativo de la nueva Repblica estuvo a cargo de la Convencin, mientras que el poder
ejecutivo recay sobre el Comit de Salvacin Nacional.
Ejecucin del Rey y Primera Coalicin contra Francia
En el Manifiesto de Brunswick, los Ejrcitos Imperiales y de Prusia amenazaron con invadir Francia
si la poblacin se resista al restablecimiento de la monarqua. Esto ocasion que Luis XVI fuera
visto como conspirador con los enemigos de Francia. El 17 de enero de 1793, la Convencin
conden al rey a muerte por una pequea mayora, acusndolo de conspiracin contra la libertad
pblica y la seguridad general del Estado. El 21 de enero el rey fue ejecutado, lo cual encendi
nuevamente la mecha de la guerra con otros pases europeos. La reina Mara Antonieta, nacida
en Austria y hermana del Emperador, fue ejecutada el 16 de octubre del mismo ao, inicindose
as una revolucin en Austria para sustituir a la reina. Esto provoc la ruptura de toda relacin
entre ambos pases.
El reinado del Terror




9 de Thermidor, la cada de Robespierre.
El mismo da en el que se reuna la Convencin (20 de septiembre de 1792), todas las tropas
francesas (formadas por tenderos, artesanos y campesinos de toda Francia) derrotaron por
primera vez a un ejrcitoprusiano en Valmy, lo cual sealaba el inicio de las llamadas Guerras
Revolucionarias Francesas.
Sin embargo, la situacin econmica segua empeorando, lo cual dio origen a revueltas de las
clases ms pobres. Los llamados sans-culottesexpresaban su descontento por el hecho de que la
Revolucin francesa no slo no estaba satisfaciendo los intereses de las clases bajas sino que
incluso algunas medidas liberales causaban un enorme perjuicio a stas (libertad de precios,
libertad de contratacin, Ley Le Chapelier, etc.). Al mismo tiempo se comenzaron a gestar luchas
antirrevolucionarias en diversas regiones de Francia. En laVandea, un levantamiento popular fue
especialmente significativo: campesinos y aldeanos se alzaron por el rey y las tradiciones catlicas,
provocando la llamada Guerra de Vandea, reprimida tan cruentamente por las autoridades
revolucionarias parisinas que se ha llegado a calificar degenocidio. Por otra parte, la guerra
exterior amenazaba con destruir la Revolucin y la Repblica. Todo ello motiv la trama de
un golpe de estado por parte de los jacobinos, quienes buscaron el favor popular en contra de
los girondinos. La alianza de los jacobinos con los sans-culottes se convirti de hecho en el centro
del gobierno.
Los jacobinos llevaran en su poltica algunas de las reivindicaciones de los sans-culottes y las
clases bajas, pero no todas sus reivindicaciones seran aceptadas, y jams se cuestion
lapropiedad privada. Los jacobinos no pusieron nunca en duda el orden liberal, pero s llevaron a
cabo una democratizacin del mismo, pese a la represin que desataron contra los opositores
polticos (tanto conservadores como radicales).


Charlotte Corday tras asesinar a Marat, obra de Paul Baudry
Se redact en 1793 una nueva Declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano, y una
nueva constitucin de tipo democrtico que reconoca el sufragio universal. El Comit de Salvacin
Pblica cay bajo el mando de Maximilien Robespierre y los jacobinos desataron lo que se
denomin el Reinado del Terror (17931794). No menos de 10.000 personas
fueron guillotinadas ante acusaciones de actividades contrarrevolucionarias. La menor sospecha
de dichas actividades poda hacer recaer sobre una persona acusaciones que eventualmente la
llevaran a la guillotina. El clculo total de vctimas vara, pero se cree que pudieron ser hasta
40.000 los que fueron vctimas del Terror.
En 1794, Robespierre

procedi a ejecutar a ultrarradicales y a jacobinos moderados. Su
popularidad, sin embargo, comenz a erosionarse. El 27 de julio de 1794, ocurri otra revuelta
popular

contra Robespierre, apoyada por los moderados que vean peligroso el trayecto de la
Revolucin, cada vez ms exaltada. El pueblo, por otro lado, se rebela contra la condicin
burguesa de Robespierre que revolucionario antes, ahora persigue a Verlet, Leclerc y Roux. Los
miembros de la Convencin lograron convencer al Pantano, y derrocar y ejecutar a Robespierre
junto con otros lderes del Comit de Salvacin Pblica.
El Directorio (1795-1799)
La Convencin aprob una nueva Constitucin el 17 de agosto de 1795, ratificada el 26 de
septiembre en un plebiscito. La nueva Constitucin, llamada Constitucin del Ao III, confera el
poder ejecutivo a un Directorio, formado por cinco miembros llamados directores. El poder
legislativo sera ejercido por una asamblea bicameral, compuesta por el Consejo de Ancianos (250
miembros) y el Consejo de los Quinientos. Esta Constitucin suprimi el sufragio universal
masculino y restableci el sufragio censitario.
Napolen y la toma del poder


Napolen Bonaparte, Primer Cnsul.
La nueva Constitucin encontr la oposicin de grupos monrquicos y jacobinos. Hubo diferentes
revueltas que fueron reprimidas por el ejrcito, todo lo cual motiv que el general Napolen
Bonaparte, retornado de su campaa en Egipto, diera el 9 de noviembre de 1799 un golpe de
estado (18 de Brumario) instalando el Consulado.
El Consulado (1799-1804)
La Constitucin del Ao VIII, redactada por Pierre Daunou y promulgada el 25 de
diciembre de1799, estableci un rgimen autoritario que concentraba el poder en manos de
Napolen Bonaparte, para supuestamente salvar la repblica de una posible restauracin
monrquica. Contrariamente a las Constituciones anteriores, no inclua ninguna declaracin sobre
los derechos fundamentales de los ciudadanos. El poder ejecutivo recaa en tres cnsules: el
primer cnsul, designado por la misma Constitucin, era Napolen Bonaparte, y los otros dos slo
tenan un poder consultivo. En 1802, Napolen impuso la aprobacin de un senadoconsulto que lo
convirti en cnsul vitalicio, con derecho a designar su sucesor.
El cargo de cnsules lo ostentaron Napolen Bonaparte, Sieys y Ducos temporalmente hasta el
12 de diciembre de 1799. Posteriormente, Sieys y Ducos fueron reemplazados por Jean Jacques
Rgis de Cambacrs y Charles-Franois Lebrun, quienes siguieron en el cargo hasta el 18 de
mayo de 1804 (28 de floreal del ao XII), cuando un nuevo senadoconsulto proclam el Primer
Imperio y la extincin de la Primera Repblica, cerrando con esto el captulo histrico de la
Revolucin francesa.
La bandera francesa y los smbolos de la Revolucin
Los tres colores azul, blanco y rojo eran ya frecuentes en diversos pabellones, uniformes y
banderas de Francia antes del siglo XVIII. El azul y el rojo eran los colores de la villa de Pars desde
el siglo XIV,
2
y el blanco era en aquella poca el color del reino de Francia, y por extensin de la
monarqua borbnica.
Cuando Luis XVI visit a la recin creada Guardia Nacional en el Ayuntamiento de Pars el 17 de
julio de 1790, aparece por primera vez la escarapela tricolor, ofrecida al Rey por el comandante de
la Guardia, el marqus de La Fayette. Una la escarapela de la Guardia Nacional que llevaba los
colores de la capital, con el color blanco del reino. No fue sin embargo hasta el 20 de
marzo de1790 que la Asamblea Nacional mencion en un decreto los tres colores como "colores
de la nacin: azul, rojo y blanco".
3
Pero la escarapela no era an un smbolo nacional, y el primer
emblema nacional como tal fue la bandera diseada para la popa de los buques de guerra,
adoptada por decreto de la Asamblea Nacional el 24 de octubre de 1790. Constaba de una
pequea bandera roja, blanca y azul en la esquina superior izquierda de una bandera blanca. Esta
bandera fue modificada posteriormente por la Convencin republicana el 15 de febrero de 1794, a
peticin de los marineros de la marina nacional que exigieron que se redujera la predominancia
del blanco que simbolizaba todava la monarqua.
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La bandera adopt entonces su diseo
definitivo, y se cambi el orden de los colores para colocar el azul cerca del mstil y el rojo al
viento por motivos cromticos, segn los consejos del pintor Louis David.
Otro smbolo de la Revolucin francesa es el gorro frigio (tambin llamado gorro de la libertad),
llevado en particular por los Sans-culottes. Aparece tambin en los Escudos
Nacionales de Francia, Hait, Cuba, El Salvador, Nicaragua, Colombia, Bolivia, Paraguay y Argentina.
El himno La Marsellesa, letra y msica de Claude-Joseph Rouget de Lisle, capitn de ingenieros de
la guarnicin de Estrasburgo, se populariz a tal punto que el 14 de julio de 1795 fue
declarado himno nacional de Francia; originalmente se llamaba Chant de guerre pour l'arme du
Rhin (Canto de guerra para el ejrcito del Rin), pero los voluntarios del general Franois Mireur
que salieron de Marsella entraron a Pars el 30 de julio de 1792 cantando dicho himno como
cancin de marcha. Los parisinos los acogieron con gran entusiasmo y bautizaron el cntico
como La Marsellesa.