Capitulo Iv Mecanismos de Participacion

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Mecanismos de
participacin
ciudadana
Contenido breve
Mdulo 8
Derechos y deberes
Mdulo 9
Mecanismos de proteccin
Mdulo 10
Mecanismos de participacin
Captulo 4
La Constitucin Poltica de Co-
lombia establece en su artculo 103
los mecanismos de participacin
ciudadana: el voto, el plebiscito, el
referendo, la consulta popular, la ini-
ciativa legislativa, la revocatoria del
mandato y el cabildo abierto; ade-
ms, delega al Estado la responsa-
bilidad, promocin y capacitacin de
las diferentes organizaciones sociales
para que tengan presencia y repre-
sentacin en las instancias de poder y
decisin, y en la planeacin, ejecucin
y control de la gestin pblica.
El constituyente, al instituir los
mecanismos de participacin ciu-
dadana, da un voto de conanza al
ciudadano en su autodeterminacin
democrtica para que ste controle las
formas y los contenidos de la gestin
del Estado
.
Presentacin
La Constitucin Poltica de Colombia de 1991 nos dio, a todos los ciudadanos, la posibilidad
de participar e intervenir activamente en el control de la gestin pblica. Al mismo tiempo,
determin la forma como los ciudadanos participamos en la planeacin, el seguimiento y la
vigilancia de los resultados de la gestin estatal.
Esta garanta se encuentra establecida en el Prembulo de la Constitucin, el cual es-
tablece: El pueblo de Colombia, en ejercicio de su poder soberano, representado por sus
delegatarios a la Asamblea Nacional Constituyente, invocando la proteccin de Dios, y con el
fn de fortalecer la unidad de la Nacin y asegurar a sus integrantes la vida, la convivencia, el
trabajo, la justicia, la igualdad, el conocimiento, la libertad y la paz, dentro de un marco jur-
dico, democrtico y participativo que garantice un orden poltico, econmico y social justo, y
comprometido a impulsar la integracin de la comunidad latinoamericana, decreta, sanciona
y promulga la siguiente Constitucin Poltica de Colombia (subrayado fuera de texto).
Adicionalmente, en el artculo 270, la misma Constitucin nos faculta como ciudadanos
para que intervengamos activamente en el control de la gestin pblica:
La ley organizar las formas y los sistemas de participacin ciudadana que permitan
vigilar la gestin pblica que se cumpla en los diversos niveles administrativos y sus
resultados.
La participacin es un proceso social que resulta de la accin intencionada de individuos y
grupos en busca de metas especfcas, en funcin de intereses diversos y en el contexto de
tramas concretas de relaciones sociales y relaciones de poder. La participacin es un proce-
so en el que distintas fuerzas sociales, en funcin de sus respectivos intereses, intervienen
|108 Ude@-Facultad de Ingeniera
Captulo 4. Mecanismos de participacin ciudadana
directamente o por medio de sus representantes en la marcha de la vida colectiva con el
fn de mantener, reformar o transformar los sistemas vigentes de la organizacin social y
poltica.
La participacin ciudadana es ejercida por todos nosotros porque somos poseedores
de derechos y deberes, que actuamos en funcin de unos intereses sociales generales
(educacin, salud, vivienda, medio ambiente, etc.) o colectivos (asociaciones de consumi-
dores, gremios, sindicatos, etc.). Este tipo de participacin, aunque no tenga vinculacin
directa con los partidos polticos, s tiene que ver mucho con el Estado cuando se trata de
una intervencin en el campo de lo pblico, es decir, en asuntos de inters general y del
bien comn.
Mdulo 8
Derechos y deberes
Introduccin
El cumplimiento del deber de cada ciudadano es la exigencia del derecho para todos,
derechos y deberes que se integran correlativamente en toda actividad social y poltica.
Si los derechos exaltan la libertad individual, los deberes expresan la dignidad de esa
libertad.
Como consecuencia del principio de supremaca constitucional, as como del princi-
pio de legalidad, se consagra el deber de toda persona de cumplirla y acatarla, destacan-
do la obligacin de promover y defender los derechos humanos siempre con fundamento
en la convivencia ciudadana y democrtica.
Esos deberes no son producto de una negociacin sino que defnen el comporta-
miento esperado de las personas para que, como resultado, se logre fortalecer la socie-
dad. Las sociedades ms exitosas son las que tienen ms cohesin, ms amplitud de
criterios compartidos y donde las divergencias se manejan en la forma cvica internacio-
nalmente aceptada por los pases libres, o sea en las urnas electorales, y all se acepta
el dictamen limpio de las mayoras.
Toda persona tiene el deber de defender los derechos de sus conciudadanos y los
de la sociedad si se vieren amenazados. Esta es una manifestacin fundamental de
solidaridad y apoyo que garantiza la proteccin y la seguridad colectivas. Adems, toda
persona tiene el deber de cumplir y hacer cumplir las leyes, y de respetar y hacer respe-
tar a los encargados por el pueblo de hacerlas cumplir.
En Colombia, donde la paz y la convivencia pacfca han sido vulneradas desde
hace dcadas por acciones de grupos violentos y delincuenciales, se le otorga a la paz
la calidad constitucional de derecho y de deber simultneamente.
.
Objetivos
1. Comprender el signifcado de la nocin de derechos fundamentales y reconocer los
criterios que se utilizan para identifcarlos.
2. Diferenciar las categoras de derechos humanos y contar con elementos sufcientes
para refexionar acerca del fundamento de los mismos.
3. Identifcar la importancia de los derechos de segunda generacin o derechos econ-
micos y sociales, y su relacin con el concepto de Estado social de derecho.
4. Entender el fundamento en nuestra sociedad de los derechos colectivos y del am-
biente y su forma de proteccin.
5. Desarrollar en el estudiante las aptitudes necesarias para que comprenda sus debe-
res y derechos y la forma de garantizarlos por medio de las respectivas acciones que
para ese fn se han implementado.
Preguntas bsicas
Antes de iniciar el estudio de este mdulo se invita al estudiante a refexionar en las
respuestas que podra dar a las siguientes preguntas:
1. Cules son los derechos fundamentales que existen en Colombia?
2. Por qu es importante diferenciar los derechos en fundamentales, colectivos y del
ambiente?
El hecho de que las personas
vivamos en sociedad implica un per-
manente contacto con nuestros pares.
Para que esta convivencia sea posible,
es necesario establecer ciertas normas
que regulen el comportamiento. Por
una parte, existen algunas obliga-
ciones que tiene el individuo hacia la
comunidad y, por otra, la comunidad
garantiza a los individuos ciertos de-
rechos que les permiten vivir respe-
tando su libertad. Hay una relacin
entre lo individual y lo social que se
maniesta en los llamados derechos y
deberes ciudadanos .
3. Qu se entiende por derechos de primera generacin?
4. En qu captulos de la Constitucin Poltica se contemplan los derechos y deberes
del ciudadano?
Tome nota de sus respuestas; al fnalizar el estudio del mdulo debe revisarlas y confron-
tarlas con base en lo estudiado para corregirlas y/o complementarlas si es necesario.
Contenidos
Prembulo
8.1 Derechos humanos
8.2 Clasifcacin de los derechos humanos
8.2.1 Derechos de primera generacin
8.2.2 Derechos de segunda generacin
8.2.3 Derechos de tercera generacin
8.3 Derechos fundamentales
8.3.1 Clasifcacin de los derechos fundamentales
8.4 Derechos sociales, econmicos y culturales
8.5 Derechos colectivos y del ambiente
8.5.1 De los deberes y obligaciones colectivos y del ambiente
8.5.2 Proteccin y aplicacin de los derechos y del ambiente
8.6 Diferencias entre las tres categoras de derechos que consagra la Constitucin Poltica
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Formacin ciudadana y constitucional
Mdulo 8. Derechos y deberes
Prembulo
La persona es el centro de nuestro ordenamiento constitucional. Por ello, la Constitucin
Poltica de Colombia se caracteriza por contener una amplia consagracin de derechos,
cuya categorizacin se pone a tono con los desarrollos tericos ms recientes alrededor
de los mismos. Tambin, en forma novedosa, la Constitucin de 1991 hace nfasis en los
deberes.
Entre los derechos consagrados en la Constitucin Poltica estn los derechos fun-
damentales (conocidos como de primera generacin, destinados a la proteccin del ser
humano individualmente) y los derechos sociales y econmicos (mejor conocidos como
de segunda generacin, que buscan la satisfaccin de un mnimo de necesidades vitales
tales como el derecho a la educacin, a la salud y al trabajo, entre otras). Estn, adems,
los derechos de tercera generacin (que buscan dar respuesta a las necesidades actuales
de la civilizacin y no promueven derechos para el individuo sino para el ser humano en
general, como por ejemplo el derecho al medio ambiente sano, pues trasciende incluso a
las colectividades y protege, ms que a unos individuos o a un grupo especfco, a todos
los seres humanos presentes y futuros).
8.1 Derechos humanos
El concepto de derechos humanos es integral ya que stos son interdependientes, lo cual
signifca que no hay un derecho ms importante que otro; esto, a su vez, implica que la vio-
lacin a uno solo de ellos repercute en mltiples violaciones, adems de que la realizacin
de un derecho posibilita la realizacin de otros.
El concepto de derechos humanos es universal e incluyente puesto que son necesa-
rios para todas y cada una de las personas, tanto en lo individual como en lo colectivo,
en el marco de la situacin histrica, temporal y cultural que rodea la convivencia de las
personas. En consecuencia, el modo de realizacin de los derechos humanos depende de
la situacin social, poltica y cultural de los grupos humanos que los ejercen, defenden y
reivindican.
Reconocemos, pues, que la universalidad de los derechos humanos est dada en tan-
to las personas somos distintas, es decir, nadie tiene que renunciar a su identidad, forma
de ser o de pensar para poder ejercer sus derechos. Esta nocin de derechos humanos
se ofrece, adems, como discurso para la accin social, ya que su fuente es popular, es
alimentada por distintos sectores de la sociedad (mujeres, indgenas, ecologistas, traba-
jadores, etc.) y reivindica la integralidad, la interdependencia, la colectividad y la equidad.
En virtud de todo lo anterior, podemos decir que los derechos humanos son:
Histricos: estn vinculados profundamente con la realidad histrica, poltica y so-
cial.
Inalienables: no es posible cambiar de titular a un derecho, o sea que es imposible
enajenarlos.
Imprescriptibles: tienen un carcter permanente, por lo que no pueden desapare-
cer o dejar de ser reconocidos por el mero transcurso del tiempo.
Universales: son de todas las personas, sin distincin ninguna.
Indivisibles: todos son importantes y ninguno puede separarse de otro.
Interdependientes: todos estn articulados entre s.
Dinmicos: se encuentran en un proceso de constante evolucin, son cambiantes.
Progresivos: su tendencia es al avance, de ninguna manera a la regresin o can-
celacin, tanto en lo que corresponde al contenido protegido como a la efcacia y
el procedimiento que se sigue para cumplirlos.
En conclusin, puede decirse que los derechos humanos son todo lo que necesitamos
para vivir dignamente, o sea todo lo que las personas y colectivos requieren para desarro-
llarse plenamente, como una buena alimentacin, educacin, salud y empleo adecuados,
un medio ambiente sano, respeto a la integridad fsica y psicolgica, libertad de expresin,
de religin, de trnsito y muchos aspectos ms. Representan, igualmente, instrumentos
que promueven el respeto a la dignidad humana a travs de la exigencia de la satisfaccin
de dichas necesidades.
Estos derechos deben ser reconocidos y garantizados por el Estado y por ello muchos
se encuentran consagrados en normas jurdicas nacionales, como la Constitucin (son las
llamadas garantas individuales) y las leyes que derivan de ella. Adems, existen muchos
instrumentos internacionales que obligan a los gobiernos a respetar, garantizar, proteger y
promover los derechos humanos de todas las personas y colectivos. Algunos de los ms
importantes son la Declaracin Universal de Derechos Humanos, el Pacto Internacional de
Derechos Civiles y Polticos, el Pacto Internacional de Derechos Econmicos Sociales y
Culturales y la Convencin Americana de Derechos Humanos.
8.2 Clasicacin de los derechos humanos
Tadicionalmente, los derechos han sido divididos en primera, segunta y tercera genera-
cin, clasifcacin que se present de conformidad con el momento histrico en el que
fueron consagrados.
8.2.1 Derechos de primera generacin
Los derechos de primera generacin, o derechos civiles y polticos, se referen a los pri-
meros derechos que fueron consagrados en los ordenamientos jurdicos internos e in-
ternacionales. Estos derechos surgieron como respuesta a los reclamos que motivaron
los principales movimientos revolucionarios de fnales del siglo XVIII en Occidente. Estas
exigencias fueron consagradas como autnticos derechos y, como tales, difundidos inter-
nacionalmente.
Los derechos civiles y polticos estn destinados a la proteccin del ser humano in-
dividualmente contra cualquier agresin de algn rgano pblico. Se caracterizan porque
imponen al Estado el deber de abstenerse de interferir en su ejercicio y pleno goce por
parte de las personas. El Estado debe limitarse a garantizar el libre goce de estos dere-
chos, organizando la fuerza pblica y creando mecanismos judiciales que los protejan. Los
derechos civiles y polticos pueden ser reclamados en todo momento y en cualquier lugar,
salvo en aquellas circunstancias de emergencia que permiten el establecimiento de ciertas
limitaciones de slo algunas garantas.
Dentro de esta categora se incluye lo siguiente:
1. Toda persona tiene derechos y libertades fundamentales sin distincin de raza,
sexo, color, idioma, posicin social o econmica.
2. Toda persona tiene derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad jurdica.
3. Nadie estar sometido a esclavitud o servidumbre.
4. Nadie ser sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos o degradan-
tes, ni se le podr ocasionar dao fsico, squico o moral.
5. Nadie puede ser molestado arbitrariamente en su vida privada, familiar, domicilio o
correspondencia, ni sufrir ataques a su honra o reputacin.
6. Toda persona tiene derecho a circular libremente y a elegir su residencia.
7. Toda persona tiene derecho a una nacionalidad.
8. En caso de persecucin poltica, toda persona tiene derecho a buscar asilo y a
disfrutar de l, en cualquier pas.
9. Los hombres y las mujeres tienen derecho a casarse y a decidir el nmero de hijos
que desean.
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10. Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento y de religin.
11. Toda persona tiene derecho a la libertad de opinin y expresin de ideas.
12. Toda persona tiene derecho a la libertad de reunin y de asociacin pacfca.
8.2.2 Derechos de segunda generacin
Los derechos de segunda generacin, o derechos econmicos, sociales y culturales, tie-
nen como objetivo fundamental garantizar el bienestar econmico, el acceso al trabajo, a
la educacin y a la cultura, de tal forma que se asegure el desarrollo de los seres humanos
y de los pueblos. Son de segunda generacin porque su reconocimiento en la historia de
los derechos humanos fue posterior a la de los derechos civiles y polticos.
La razn de ser de los derechos econmicos, sociales y culturales se basa en el hecho
de que el pleno respeto a la dignidad del ser humano, a su libertad y a la vigencia de la
democracia slo es posible si existen las condiciones econmicas, sociales y culturales
que garanticen el desarrollo de esos hombres y esos pueblos. Su vigencia se encuentra
condicionada a las posibilidades reales de cada pas, por lo cual la capacidad para lograr
su realizacin vara de un pas a otro.
Estos derechos econmicos, sociales y culturales pueden exigirse al Estado en la
medida de los recursos que efectivamente ste tenga, pero ello no signifca que el Estado
puede utilizar como excusa para el cumplimiento de sus obligaciones la carencia de recur-
sos cuando en realidad dispone de ellos. En este aspecto, deben verifcarse los indicado-
res de desarrollo integral relacionados con la distribucin que hace el poder pblico de sus
ingresos en razn de la justicia social.
1. Toda persona tiene derecho a la seguridad social y a obtener la satisfaccin de los
derechos econmicos, sociales y culturales.
2. Toda persona tiene derecho al trabajo en condiciones equitativas y satisfactorias.
3. Toda persona tiene derecho a formar sindicatos para la defensa de sus intereses.
4. Toda persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado que le asegure a ella y a
su familia la salud, la alimentacin, el vestido, la vivienda, la asistencia mdica y
los servicios sociales necesarios.
5. Toda persona tiene derecho a la salud fsica y mental.
6. Durante la maternidad y la infancia toda persona tiene derecho a cuidados y asis-
tencia especiales.
7. Toda persona tiene derecho a la educacin en sus diversas modalidades.
8. La educacin primaria y secundaria es obligatoria y gratuita.
8.2.3 Derechos de tercera generacin
Los derechos de tercera generacin, tambin conocidos como derechos de solidaridad o
de los pueblos, contemplan cuestiones de carcter supranacional, como el derecho a la
paz y a un medio ambiente sano.
El contenido de estos derechos no est totalmente determinado. Los derechos de los
pueblos se encuentran en proceso de defnicin y estn consagrados en diversas disposi-
ciones de algunas convenciones internacionales.
1. El derecho a la autodeterminacin.
2. El derecho a la independencia econmica y poltica.
3. El derecho a la identidad nacional y cultural.
4. El derecho a la paz.
5. El derecho a la coexistencia pacfca.
6. El derecho al entendimiento y la confanza.
7. La cooperacin internacional y regional.
8. La justicia internacional.
9. El uso de los avances de las ciencias y la tecnologa.
10. La solucin de los problemas alimentarios, demogrfcos, educativos y ecolgicos.
11. El derecho a un medio ambiente sano.
12. El patrimonio comn de la humanidad.
13. El desarrollo que permita una vida digna.
8.3 Derechos fundamentales
Como pautas para su determinacin, la Corte Constitucional estableci unos criterios y
requisitos de distincin que permiten identifcar un derecho de naturaleza fundamental.
Esos criterios y requisitos son:
1. Los sealados expresamente en la Constitucin en el Ttulo II, Captulo I, que tienen
que ver con:
La vida.
La igualdad.
La personalidad jurdica.
La intimidad.
El buen nombre.
La honra.
La peticin.
La circulacin.
El trabajo.
La libertad.
El debido proceso.
La participacin.
El ejercicio y control del poder pblico.
El libre desarrollo de la personalidad.
La libertad de cultos.
La libertad de expresin.
La libertad de escoger profesin y ofcio.
La libertad de enseanza.
El aprendizaje.
La investigacin y la ctedra.
La libertad de asociacin.
La libertad de asociacin sindical.
Tambin estn los derechos de los nios, consagrados en el artculo 44 de la Constitu-
cin, entre los cuales se consagran su vida, integridad fsica, salud, seguridad social,
educacin, cultura, recreacin, libre expresin. alimentacin, nombre y nacionalidad,
adems del derecho de tener una familia y no ser separado de ella.
2. Los derechos no fundamentales, pero que adquieren esa categora por conexidad. Es
decir, son aquellos que no son consagrados constitucionalmente como fundamenta-
les, pero que en virtud de su ntima y estrecha relacin seran vulnerados o se veran
amenzados si aqullos no fueran protegidos en forma inmediata. El derecho al reco-
nocimiento de la pensin no es constitucionalmente fundamental, pero adquiere esa
categora por conexidad con el derecho al mnimo vital; lo mismo puede decirse del
derecho a los servicios pblicos domiciliarios pues su no prestacin vulnera un dere-
cho fundamental de los usuarios.
3. Los consagrados en los tratados y convenios internacionales que ratifque el Estado.
4. Los que tengan un carcter inherente a la persona humana. Estos estn sealados en
la Constitucin y son, entre otros:
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El derecho a la subsistencia, el cual, segn la Corte, puede ir junto con los
derechos a la vida, la salud, el trabajo y la asistencia o seguridad social.
El derecho al hbeas data.
El derecho a la circulacin de la informacin vital.
8.3.1 Clasicacin de los derechos fundamentales
Segn algunos tratadistas, los derechos fundamentales puden clasifcarse en grandes
grupos, as: derecho a la personalidad, a las libertades intelectuales y a las libertades
sociales, as como a la seguridad.
a. Derecho a la personalidad
Se les otorga esta clasifcacin a los derechos imprescriptibles para el reconocimiento del
hombre como persona. Estos derechos son el derecho a la vida, a la libertad e igualdad
ante la ley, a la intimidad, a la honra, al libre desarrollo de la personalidad, a la circulacin
y residencia y a la libertad personal.
Derecho a la vida (artculo 2 de la Constitucin Poltica). El derecho a la vida es el
que tiene cualquier ser humano por el simple hecho de existir y estar vivo, y es con-
siderado un derecho fundamental. La vida tiene varios aspectos: la vida humana
en sus formas corporales y psquicas, la vida social de las personas por medio de
la cual stas realizan obras en comn y la vida de la naturaleza que relaciona a los
seres humanos con las dems especies vivientes. Por ello, cuando se regula este
derecho, se toman en cuenta estas tres facetas de la vida como un todo, es decir,
se regula el correcto cumplimiento de estos tres aspectos para que el ser humano
no slo sobreviva (o sea que tenga funciones vitales), sino que viva plenamente y
en forma ntegra.
El derecho a la vida est plasmado en el artculo 3 de la Declaracin Universal
de los Derechos Humanos:
Todo individuo tiene derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad de su
persona.
Este derecho es el ms importante de todos, es inalienable, irrenunciable e in-
transferible, y por ello el Estado est en la obligacin no slo de hacerlo respetar
sino tambin de respetarlo, lo cual implica que sus actuaciones no pueden ir en su
desmedro y mucho menos conducir a su destruccin o su debilitamiento.
Derecho a la libertad e igualdad ante la ley. El artculo 13 de la Constitucin
Poltica establece:
Todas las personas nacen libres e iguales ante la ley, recibirn la misma pro-
teccin y trato de las autoridades y gozarn de los mismos derechos, liberta-
des y oportunidades sin ninguna discriminacin por razones de sexo, raza,
origen nacional o familiar, lengua, religin, opinin poltica o flosfca.
El Estado promover las condiciones para que la igualdad sea real y efectiva y
adoptar medidas en favor de grupos discriminados o marginados.
El Estado proteger especialmente a aquellas personas que por su condicin
econmica, fsica o mental, se encuentren en circunstancia de debilidad mani-
festa y sancionar los abusos o maltratos que contra ellas se cometan.
La igualdad ante la ley es un principio jurdico que se deriva del reconocimiento
de la persona como criatura dotada de unas cualidades esenciales comunes a
todo el gnero humano que le conferen dignidad en s misma, con independencia
de factores accidentales tales como aquellos que a ttulo de ejemplo enuncia el
artculo transcrito, lo que implica proscripcin de toda forma discriminatoria, sea
ella negativa o positiva, en las relaciones entre gobernantes y gobernados, as
como en la creacin, defnicin y aplicacin de las normas que componen el orde-
namiento jurdico. ste, en el Estado de derecho, es un conjunto armnico puesto
en relacin con la comunidad a la cual obliga, y en acatamiento al aludido principio
est llamado a procurar no tan slo una igualdad formal o de alcance puramente
terico en materia de derechos, deberes y obligaciones, sino que debe proyectarse
al terreno de lo real para hacerla efectiva mediante frmulas concretas que eleven
las posibilidades de quienes por sus condiciones de manifesta inferioridad no al-
canzaran de otra manera el nivel correspondiente a su dignidad humana.
Derecho a la intimidad. El artculo 15 de la Constitucin Poltica establece:
Todas las personas tienen derecho a su intimidad personal y familiar y a su
buen nombre, y el Estado debe respetarlos y hacerlos respetar. De igual modo,
tienen derecho a conocer, actualizar y rectifcar las informaciones que se hayan
recogido sobre ellas en bancos de datos y en archivos de entidades pblicas
y privadas.
En la recoleccin, tratamiento y circulacin de datos se respetarn la libertad y
dems garantas consagradas en la Constitucin.
La correspondencia y dems formas de comunicacin privada son inviolables.
Slo pueden ser interceptadas o registradas mediante orden judicial, en los
casos y con las formalidades que establezca la ley.
Para efectos tributarios o judiciales y para los casos de inspeccin, vigilancia e
intervencin del Estado podr exigirse la presentacin de libros de contabilidad
y dems documentos privados, en los trminos que seale la ley.
La intimidad es la parte de la vida de una persona que no ha de ser observada des-
de el exterior, y afecta slo a la propia persona. Se incluye dentro del mbito pri-
vado de un individuo cualquier informacin que se refera a sus datos personales,
relaciones, salud, correo, comunicaciones electrnicas privadas, etc. Es el derecho
que poseen las personas de poder excluir a las dems personas del conocimiento
de su vida personal, es decir, de sus sentimientos y comportamientos. Una perso-
na tiene el derecho a controlar cundo y quin accede a diferentes aspectos de su
vida personal. El derecho a la intimidad consiste en una especie de barrera o cerca
que defende la autonoma del individuo humano frente a los dems y, sobre todo,
frente a las posibles injerencias indebidas de los poderes pblicos, sus rganos y
sus agentes.
Adicionalmente, este artculo hace referencia al denominado hbeas data o
derecho al adecuado manejo de la informacin que sobre las personas se posea
en bancos de datos o archivos de cualquier naturaleza. Como excepcin a este
adecuado manejo y reserva de informacin debemos entender que en los casos
tributarios, judiciales o de control y vigilancia que el Estado ejerce sobre determi-
nadas actividades se puede exigir la presentacin de informacin que se maneja
en forma privada, como en el caso de los libros de contabilidad que las personas
deben llevar cuando as lo seala la ley.
Derecho a la honra. El artculo 21 de la Constitucin Poltica dice:
Se garantiza el derecho a la honra. La ley sealar la forma de su proteccin.
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Se debe entender el trmino honra en el sentido de la estima y respeto que una
persona adquiere por sus virtudes y mritos propios, por lo cual el derecho a la
honra comprende el derecho de toda persona a que se guarde esta estima y res-
peto adquiridos y adems que no se afecte su honra sin una justa causa o razn
comprobada.
De esta forma se puede decir que la honra puede ser afectada cuando exista
una razn justa para ello, como por ejemplo que existan pruebas fehacientes o
una sentencia condenatoria por la comisin de un delito, para poder decir que
no se est violando el derecho a la honra de la persona sobre la que se difunde
informacin que le afecta la estima y respeto ganados. De lo contrario se incurre
en los delitos de injuria o calumnia al hacer imputaciones falsas sobre la conducta
u honra.
Este derecho se puede complementar con el derecho a la intimidad personal
y familiar y al buen nombre, consagrado en el artculo 15, ya que el derecho a la
intimidad no protege a las personas contra imputaciones falsas o tergiversadas,
como en el caso del derecho a la honra, sino contra imputaciones que interferen
con la intimidad que la persona tiene derecho a guardar para s restringida al m-
bito meramente familiar o personal.
Dado que los medios de comunicacin, actualmente movidos por grandes ca-
pitales, tienden a actuar en forma irresponsable suministrando informacin a la
ligera con el fn de competir por el famoso sndrome de la chiva, las personas que
frecuentemente se ven indefensas ante tal actitud pueden ejercer el derecho a la
honra para exigir que la informacin que se presente sobre ellos sea verdadera y
no afecte injustamente su reputacin.
Derecho al libre desarrollo de la personalidad. El artculo 16 de la Constitucin
Poltica establece:
Todas las personas tienen derecho al libre desarrollo de su personalidad sin
ms limitaciones que las que imponen los derechos de los dems y el orden
jurdico.
La esencia del libre desarrollo de la personalidad como derecho es el reconoci-
miento que el Estado hace de la facultad natural de toda persona a ser individual-
mente como quiere ser, sin coaccin ni controles injustifcados o impedimentos por
parte de los dems. El fn de ello es la realizacin de las metas de cada individuo
de la especie humana, fjadas autnomamente por l, de acuerdo con su tem-
peramento y su carcter propio, con la limitacin de los derechos de las dems
personas y del orden pblico.
Derecho de circulacin y residencia. El artculo 24 de la Constitucin Poltica
establece:
Todo colombiano, con las limitaciones que establezca la ley, tiene derecho a
circular libremente por el territorio nacional, a entrar y salir de l, y a permane-
cer y residenciarse en Colombia.
Este es un derecho que se ha consagrado especialmente para los colombianos.
Aunque no se habla de los extranjeros, no quiere decir que stos no pueden dis-
frutar del mismo derecho en los casos en que se cumpla con la ley y los tratados
internacionales sobre la materia.
Con base en este derecho se protege el espacio pblico, en el cual ni los particu-
lares ni el Estado pueden limitar la libre circulacin de las personas (por ejemplo,
los hoteles no pueden impedir el libre acceso a las playas, ni las urbanizaciones
pueden cerrar vas pblicas). Tampoco se puede impedir la entrada o salida de los
colombianos del pas.
Derecho a la libertad personal. El artculo 28 de la Constitucin Poltica dice:
Toda persona es libre. Nadie puede ser molestado en su persona o familia,
ni reducido a prisin o arresto, ni detenido, ni su domicilio registrado, sino en
virtud de mandamiento escrito de autoridad judicial competente, con las forma-
lidades legales y por motivo previamente defnido en la ley.
La persona detenida preventivamente ser puesta a disposicin del juez com-
petente dentro de las treinta y seis horas siguientes, para que ste adopte la
decisin correspondiente en el trmino que establezca la ley.
En ningn caso podr haber detencin, prisin ni arresto por deudas, ni penas
y medidas de seguridad imprescriptibles.
Este derecho a la libertad ha sido defendido en los estados democrticos, pero la
diferencia que existe entre cada uno de ellos se basa en los casos en los cuales
este derecho se puede ver limitado. En un Estado democrtico de derecho los
casos en los que se vea limitado el derecho a la libertad personal deben seguir
procedimientos legales que garanticen el derecho de defensa, el hbeas corpus
y la dignidad de la persona. Es, por lo tanto, la ley la que determina en qu casos
la persona pierde el derecho a la libertad y el Estado procede a la detencin por
medio de orden de autoridad judicial. Con base en que la Fiscala hace parte de la
Administracin de Justicia, la Constitucin ha posibilitado las rdenes de detencin
expedidas por los fscales.
Este derecho se relaciona con el hbeas corpus y adems establece un plazo
igual al establecido por ste para poner a disposicin del juez al detenido. Adicio-
nalmente establece que no existirn en Colombia penas privativas de la libertad
por deudas, por lo que ningn deudor moroso podr ser detenido, as se le pruebe
la infraccin a la ley. Tambin prohbe penas o medidas de seguridad imprescripti-
bles, es decir, que nunca se extingan y pesen sobre el infractor por toda su vida.
b. Derechos a las libertades intelectuales
Incluye la libertad de expresin e informacin, la libertad de enseanza, aprendizaje, in-
vestigacin y ctedra, la libertad de conciencia y la libertad de cultos.
Derecho a la libertad de expresin e informacin. El artculo 20 de la Constitu-
cin Poltica establece:
Se garantiza a toda persona la libertad de expresar y difundir su pensamiento y
opiniones, la de informar y recibir informacin veraz e imparcial, y la de fundar
medios masivos de comunicacin.
Estos son libres y tienen responsabilidad social. Se garantiza el derecho a la
rectifcacin en condiciones de equidad. No habr censura.
La libertad de expresin es una condicin necesaria para que el ser humano se
desarrolle plenamente en sociedad, pues se entiende que el hombre por el que
se preocupa el derecho en Colombia no es el hombre aislado sino el hombre en
sociedad. Por ello, el artculo 1 dice que la Repblica de Colombia se funda en el
respeto a la dignidad humana, el trabajo, la solidaridad y la prevalencia del inters
general. En consecuencia, con la libertad de expresin se busca la realizacin del
ser humano como individuo dentro de una sociedad.
119|
Pero no slo se busca la realizacin del individuo con la libertad de expresin,
sino tambin la realizacin del Estado social de derecho, democrtico, participativo
y pluralista. El ser poltico se desarrolla en un Estado democrtico slo si puede
expresarse libremente, difundir su pensamiento, recibir informacin veraz e impar-
cial y, si es el caso, fundar medios masivos de comunicacin que no podrn por lo
tanto ser monopolio exclusivo de nadie, ni aun del Estado.
Con respecto a la responsabilidad social que se le impone a los medios de comu-
nicacin, es pertinente decir que esto responde a las condiciones de la sociedad
actual. Con razn deca Napolen que tema ms a un peridico que a cien fusiles.
Pues bien, hoy en da no se trata slo de peridicos sino de verdaderos medios
masivos de comunicacin, como la televisin y la Internet, que llegan a casi todos
los confnes del planeta y que en el mbito nacional se difunden tan ampliamente
que pueden llegar a tener grandes efectos, positivos o negativos, sobre la comuni-
dad. Estos medios son tan infuyentes en la actualidad que escritores tan connota-
dos como Eduardo Galeano, por ejemplo, afrman que ya los fnes no son los que
justifcan a los medios, sino que los medios de comunicacin justifcan a los fnes.
Con esto nos da a entender que las necesidades del mercado, que no siempre son
las necesidades de la mayora de la poblacin, llevan a los detentadores de los
medios de comunicacin (que son generalmente algunos grandes grupos econ-
micos) a justifcar cualquier accin para proteger sus propios intereses.
En ocasiones es tal el poder de los medios de comunicacin que se ve afectado
el derecho de la libre competencia econmica. Cuando algunos grupos econmi-
cos propietarios de los medios de comunicacin optan por promocionar sus pro-
ductos impiden en la prctica que los propietarios de productos de su competencia
tengan la posibilidad de comprar espacios para publicidad.
Derecho a la libertad de enseanza, aprendizaje, investigacin y ctedra. El
artculo 27 de la Constitucin Poltica dice:
El Estado garantiza las libertades de enseanza, aprendizaje, investigacin y
ctedra.
Este artculo demuestra el profundo respeto por la libertad que la Constitucin
Nacional ha establecido para enfrentar estados autoritarios e intolerantes. En con-
secuencia, se puede hablar del derecho de enseanza para que los educadores
escojan libre y responsablemente lo que ensean y los aprendices busquen apren-
der tambin con plena libertad. La enseanza la imparten todos los educadores,
que no son slo los profesores o docentes sino los padres, los tutores y todo aquel
que ensea un arte u ofcio.
Adicionalmente se habla de la libertad de investigacin y de ctedra, con lo cual
vemos que se estn protegiendo en forma amplia los procesos de investigacin y
de educacin y la bsqueda del conocimiento.
Derecho a la libertad de conciencia. El artculo 18 de la Constitucin Poltica
establece:
Se garantiza la libertad de conciencia. Nadie ser molestado por razn de sus
convicciones o creencias ni compelido a revelarlas ni obligado a actuar contra
su conciencia.
La conciencia constituye el ncleo central y bsico de la personalidad del ser hu-
mano puesto que ella estructura la conformacin tica de la persona, haciendo
posible la integridad moral del individuo y el libre desarrollo de su personalidad.
La libertad de conciencia protege el proceso racional y refexivo, la elaboracin
intelectual del ser humano y su adhesin o no a concepciones valricas o creen-
cias, sean stas religiosas, flosfcas, ideolgicas, polticas o de cualquier otra
naturaleza, as como su rechazo a aquellas que considera errneas. Este proceso
corresponde al fuero interno de la persona (que tiene un carcter inviolable), el
cual plantea la exigencia de comportarse exteriormente de acuerdo con tales con-
cepciones. En defnitiva, es la facultad de toda persona para formarse su propio
juicio, sin ningn tipo de interferencias
1
y para pensar con plena libertad, hecho
que posibilita la propia seleccin o determinacin de valores de acuerdo con los
cuales formula su proyecto de vida.
La libertad de conciencia protege el fuero interno de la persona humana y la inte-
gridad de su conciencia frente a las intromisiones de cualquier tipo que pretendan
violentarla. La conciencia constituye con el individuo una unidad indisoluble puesto
que la persona es como es de acuerdo con ella, a diferencia de otros derechos,
como la libertad de creencias, en virtud de la cual el individuo adhiere a una
religin, flosofa, ideologa o cuerpo de ideas. La libertad de conciencia exige asi-
mismo al individuo una actuacin externa conforme a sus propios juicios morales.
Garantizando la libertad de conciencia, el Estado constitucional democrtico se
legitima. Cul sera la legitimidad de un Estado que no permitiese que una perso-
na sea ella misma? Qu derecho protegera un Estado que no asegura el conte-
nido esencial y bsico de la personalidad humana? Dnde encontraran su raz la
libertad de creencias, la libertad religiosa, la libertad de enseanza, la libertad de
opinin e informacin?
El Estado no puede penetrar este mbito y debe respetar el proceso intelectual
y la bsqueda de la verdad que desarrolle autnomamente la persona, as como el
comportamiento externo conforme a su conciencia.
Derecho a la libertad de cultos. El artculo 19 de la Constitucin Poltica dice:
Se garantiza la libertad de cultos. Toda persona tiene derecho a profesar li-
bremente su religin y a difundirla en forma individual o colectiva. Todas las
confesiones religiosas e iglesias son igualmente libres ante la ley.
Este derecho, aunque se asimila al derecho a la libertad de conciencia, es ms
especfco, pues se refere concretamente a la conciencia religiosa. Sin embargo,
no se agota en esto ya que comprende la libertad para profesar tales creencias y
difundirlas. Adicionalmente consagra la libertad para todas las confesiones e igle-
sias en el pas en igualdad de condiciones, con lo cual pretende sentar las bases
para una real libertad de cultos en Colombia debido a que histricamente se han
otorgado privilegios a la Iglesia Catlica que no se han otorgado a otras iglesias
o confesiones. Por ello, en el Prembulo de la nueva Constitucin, aunque se
hace una invocacin a Dios, se instaura un Estado laico que respeta la libertad
de cultos en la bsqueda de un Estado ms tolerante y pluralista para enfrentar
los problemas derivados de un pasado de violencia religiosa en el pas y un futuro
de enfrentamiento entre posiciones radicales anrquicas y materialistas frente a
dogmatismos y fundamentalismos.
Dentro de la libertad de cultos se comprende tambin la libertad para no profesar
ningn culto o creencia religiosa o no pertenecer a iglesia alguna. En desarrollo de
este derecho la Corte Constitucional ha establecido que en los centros de educa-
cin se debe respetar el derecho de los estudiantes a recibir o no una determinada
educacin religiosa. En caso de tratarse de menores de edad, los padres podrn
elegir si sus hijos recibirn o no tal educacin.
121|
c. Derecho a las libertades sociales
Estas libertades tienen que ver con la interaccin que existe entre determinados grupos so-
ciales y que llevan a satisfacer sus necesidades vitales en las reas polticas, econmicas,
sociales y culturales. Comprenden el derecho al trabajo, la libertad de escoger profesin,
ocupacin, arte u ofcio, el derecho de reunin y manifestacin, el derecho de asociacin
y el derecho de sindicalizacin.
Derecho al trabajo. El artculo 25 de la Constitucin Poltica establece:
El trabajo es un derecho y una obligacin social y goza, en todas sus modali-
dades, de la especial proteccin del Estado. Toda persona tiene derecho a un
trabajo en condiciones dignas y justas.
Se entiende que el trabajo en condiciones dignas y justas es un derecho y adems
una obligacin social. Desde el Prembulo se proclam el trabajo como uno de
los fnes de la Constitucin Nacional. Esto se debe, entre otras cosas, a que en
el mundo actual el trabajo se ha constituido como uno de los principales medios
para conseguir la subsistencia y la realizacin personal de los seres humanos en
la sociedad. Cuando se niega el derecho al trabajo se est negando el acceso a
muchos otros derechos laborales (esto no era as en pocas pasadas; para los
griegos en la antigedad, por ejemplo, el derecho al trabajo no exista pues el
trabajo material era despreciable para las lites dominantes que slo realizaban
labores intelectuales). En consecuencia, se extiende este derecho al derecho a
proteccin en caso de desempleo.
Por otra parte, se consagra la obligacin social del trabajo, aunque esto no quie-
re decir que no se pueda ejercer la vagancia o que no se pueda estar sin trabajar,
pues ste sera tambin un derecho de cada ser humano que la Constitucin de
un Estado democrtico debe respetar. Es claro que se trata al trabajo como una
obligacin social puesto que, como lo entendemos hoy en da, es presupuesto del
desarrollo para lograr la deseada calidad de vida y bienestar de la poblacin.
Derecho a la libertad de escoger profesin, ocupacin, arte u ofcio. El artculo
26 de la Constitucin Poltica establece:
Toda persona es libre de escoger profesin u ofcio. La ley podr exigir ttu-
los de idoneidad. Las autoridades competentes inspeccionarn y vigilarn el
ejercicio de las profesiones. Las ocupaciones, artes y ofcios que no exijan
formacin acadmica son de libre ejercicio, salvo aquellas que impliquen un
riesgo social.
Las profesiones legalmente reconocidas pueden organizarse en colegios. La
estructura interna y el funcionamiento de stos debern ser democrticos. La
ley podr asignarles funciones pblicas y establecer los debidos controles.
Este derecho tiene que ver con el derecho al trabajo y al libre desarrollo de la
personalidad y la asociacin. Para garantizarlo, la Constitucin dice cundo po-
dr intervenir exigiendo ttulos de idoneidad, e inspeccionando y controlando su
ejercicio.
Derecho de reunin y manifestacin. El artculo 37 de la Constitucin Poltica
dice:
Toda parte del pueblo puede reunirse y manifestarse pblica y pacfcamente.
Slo la ley podr establecer de manera expresa los casos en los cuales se
podr limitar el ejercicio de este derecho.
Para ser un ser social, la persona requiere reunirse y manifestarse. Por lo tanto,
este derecho es parte de la misma naturaleza humana que se pretende proteger
con la Constitucin Poltica. sta no protege al hombre como individuo aislado sino
como ser social que requiere reunirse con otros seres y manifestar sus intereses
en grupo. No obstante, cuando se exige un aviso previo a las autoridades de poli-
ca para adelantar manifestaciones, no quiere decir que este derecho est some-
tido al concepto previo de la autoridad sino que est exigiendo un requisito para
garantizar el ejercicio mismo del derecho, que ya existe para todos los ciudadanos.
Derecho de asociacin. El artculo 38 de la Constitucin Poltica dice:
Se garantiza el derecho de libre asociacin para el desarrollo de las distintas
actividades que las personas realizan en sociedad.
Este derecho est relacionado con el derecho de reunin y manifestacin. El de-
recho de asociacin protege a grupos polticos, de trabajadores, de empleadores,
de profesionales y de organizaciones no gubernamentales que hoy en da han
adquirido gran importancia en materia de participacin ciudadana y de defensa de
intereses colectivos, o de grupos que buscan proteger los derechos humanos en
todos sus sentidos.
Derecho de sindicalizacin. El artculo 39 de la Constitucin Poltica establece:
Los trabajadores y empleadores tienen derecho a constituir sindicatos o aso-
ciaciones, sin intervencin del Estado. Su reconocimiento jurdico se producir
con la simple inscripcin del acta de constitucin.
La estructura interna y el funcionamiento de los sindicatos y organizaciones
sociales y gremiales se sujetarn al orden legal y a los principios democrticos.
La cancelacin o la suspensin de la personera jurdica slo procede por va
judicial.
Se reconoce a los representantes sindicales el fuero y las dems garantas
necesarias para el cumplimiento de su gestin.
No gozan del derecho de asociacin sindical los miembros de la Fuerza P-
blica.
Este es un derecho de los trabajadores y de los empleadores para formar grupos
de negociacin laboral. El reconocimiento de los sindicatos se produce con la ins-
cripcin del acta de constitucin y desde la fecha misma en que se constituye por
la sola voluntad de los sindicalizados. En Colombia la violacin al derecho de sindi-
calizacin ha sido tan grave que ha merecido pronunciamientos de la Organizacin
Internacional del Trabajo (OIT), en los cuales se dice que no slo es el derecho a
sindicalizacin el que se viene violando reiteradamente sino el derecho a la vida
de los sindicalistas.
Se pueden sindicalizar no slo los trabajadores sino los empleadores.
d. Derecho a la seguridad
Este derecho va de la mano de la libertad, porque la una depende de la otra para poder
hacerse efectiva. Por ello, es necesario que el Estado incluya en su ordenamiento la segu-
ridad, no slo en el campo personal sino tambin en los campos econmico y social. Este
derecho incluye el hbeas corpus, el derecho de participacin y la garanta de la propiedad
privada con funcin social y ecolgica y derechos adquiridos.
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Hbeas corpus. El artculo 30 de la Constitucin Poltica establece:
Quien estuviere privado de su libertad, y creyere estarlo ilegalmente, tiene de-
recho a invocar ante cualquier autoridad judicial, en todo tiempo, por s o por
interpuesta persona, el hbeas corpus, el cual debe resolverse en el trmino
de treinta y seis horas.
En caso de que quien sea detenido considere que la detencin que se le practic
fue hecha en forma ilegal, tiene el derecho a invocar ante cualquier autoridad judi-
cial el hbeas corpus para que en el trmino mximo de 36 horas sta le resuelva
si su detencin ha sido practicada en forma legal o no. En caso de haber sido ilegal
debe recobrar inmediatamente su libertad personal.
El hbeas corpus es una expresin latina que denota el derecho que se incorpo-
ra en este artculo y que ha sido incorporado en las constituciones de muchos Es-
tados de derecho con el fn de garantizar la libertad personal y del mismo Estado.
En caso de violacin de este derecho se podr ejercer la accin de tutela, pero
no para demandar del juez un pronunciamiento sobre si la detencin es legal o
ilegal sino para que se pronuncie sobre la violacin del hbeas corpus mismo.
Derecho de participacin. El artculo 40 de la Constitucin Poltica establece:
Todo ciudadano tiene derecho a participar en la conformacin, ejercicio y con-
trol del poder poltico. Para hacer efectivo este derecho puede:
1. Elegir y ser elegido.
2. Tomar parte en elecciones, plebiscitos, referendos, consultas populares y
otras formas de participacin democrtica.
3. Constituir partidos, movimientos y agrupaciones polticas sin limitacin al-
guna; formar parte de ellos libremente y difundir sus ideas y programas.
4. Revocar el mandato de los elegidos en los casos y en la forma que esta-
blecen la Constitucin y la ley.
5. Tener iniciativa en las corporaciones pblicas.
6. Interponer acciones pblicas en defensa de la Constitucin y de la ley.
7. Acceder al desempeo de funciones y cargos pblicos, salvo los colom-
bianos, por nacimiento o por adopcin, que tengan doble nacionalidad. La
ley reglamentar esta excepcin y determinar los casos a los cuales ha
de aplicarse.
Las autoridades garantizarn la adecuada y efectiva participacin de la mujer
en los niveles decisorios de la Administracin Pblica.
Este es un derecho que la Constitucin pretende proteger ampliamente con el
fn de lograr un paso real de la democracia representativa que marc el Estado
en Colombia a la democracia participativa que se viene consolidando y que slo
existir materialmente en Colombia cuando se cree una cultura ciudadana entre
todos nosotros.
Garanta de la propiedad privada con funcin social y ecolgica y derechos
adquiridos. El artculo 58 de la Constitucin Poltica dice:
Se garantizan la propiedad privada y los dems derechos adquiridos con arre-
glo a las leyes civiles, los cuales no pueden ser desconocidos ni vulnerados
por leyes posteriores. Cuando de la aplicacin de una ley expedida por motivos
de utilidad pblica o inters social, resultaren en conficto los derechos de los
particulares con la necesidad por ella reconocida, el inters privado deber
ceder al inters pblico o social.
La propiedad es una funcin social que implica obligaciones. Como tal, le es
inherente una funcin ecolgica.
El Estado proteger y promover las formas asociativas y solidarias de pro-
piedad.
Por motivos de utilidad pblica o de inters social defnidos por el legislador,
podr haber expropiacin mediante sentencia judicial e indemnizacin previa.
Esta se fjar consultando los intereses de la comunidad y del afectado. En los
casos que determine el legislador, dicha expropiacin podr adelantarse por
va administrativa, sujeta a posterior accin contenciosa administrativa, incluso
respecto del precio.
Este artculo consagra uno de los derechos que con ms celo se han protegido
tanto en Colombia como en muchos otros pases, cual es el derecho a la propiedad
privada. Es necesario anotar, no obstante, que aunque la propiedad privada se ha
considerado sagrada, su carcter intocable ha cambiado con la nueva onstitucin
en forma notoria debido a la funcin social y ecolgica que le es inherente.
Los derechos adquiridos de acuerdo con las leyes se respetan con el objeto de
que la seguridad jurdica sea real y efectiva en el pas. No tiene sentido que se
adquieran los derechos conforme a las leyes si cuando stas cambian se pierden
los derechos que las personas adquirieron con esfuerzo legtimo y trabajo. Por lo
tanto, con este postulado se busca seguridad jurdica, aunque existen excepciones
dado que el inters particular debe ceder ante el inters pblico o social.
Buscando la seguridad jurdica fue tambin como se introdujo la reforma a este
artculo con el acto legislativo n.1 del 30 de julio de 1999. Con este acto se supri-
mieron los dos ltimos incisos del artculo que permita la expropiacin sin indem-
nizacin, lo cual se deba en gran parte a la presin de la comunidad internacional
que pretende proteger intereses privados de quienes, al invertir en el pas, temen
la expropiacin de los bienes adquiridos sin recibir adecuada indemnizacin pre-
via.
8.4 Derechos sociales, econmicos y culturales
Los derechos sociales econmicos y culturales, o de segunda generacin, surgieron como
un grupo de derechos que propenden a especifcar aquellas pretensiones de las personas
y de los pueblos dentro del mbito econmico y social, frente a las personas o grupos que
detentan el poder del Estado y frente a los grupos sociales dominantes.
La Declaracin de Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789 no haca referencia
a los derechos sociales, econmicos y culturales. No obstante, a partir de 1790 la Asam-
blea Nacional Francesa empez a adoptar una serie de medidas tendientes a crear hos-
pitales pblicos y a fortalecer un sistema estatal de pensiones, un plan de obras pblicas
para desempleados y una red de asistencia a nios abandonados.
El reconocimiento de los derechos econmicos y sociales, dentro del marco de los
derechos humanos, como derechos inalienables, universales e indivisibles con respecto a
los dems derechos, tiende a garantizar la atencin de necesidades materiales, sociales y
cognitivas que son bsicas para asegurar el desarrollo y disfrute pleno de las capacidades
y potencialidades de las personas.
La humanidad ha venido avanzando hasta entender los derechos humanos como un
todo que posibilita la libertad de pueblos y de las personas en condiciones dignas, consi-
derando los derechos civiles y polticos, as como los econmicos, los sociales y los cultu-
rales, como verdaderos derechos en condiciones de igualdad. Por ello, y para que no se
entienda que los primeros son exigibles y los segundos son meros postulados o utopas,
es necesario comprenderlos y aplicarlos como indivisibles e interdependientes.
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En este nuevo enfoque se han agregado a los derechos civiles y polticos fundamen-
tales los derechos sociales, econmicos y culturales esenciales, incluido el derecho a un
nivel de vida adecuado, el derecho a la educacin, el derecho a una vida saludable, y el
derecho de los distintos grupos tnicos y pueblos indgenas a disfrutar de su cultura, su
religin y su propio idioma.
En este contexto reviste especial importancia la proteccin de los grupos que hasta
el momento han permanecido excluidos y discriminados o son especialmente vulnera-
bles, como lo han sido las mujeres, los nios, las nias y las poblaciones indgenas. Las
acciones que se emprendan en este campo no son consideradas slo como el cumpli-
miento de mandatos morales o polticos, sino como la va escogida para hacer efectivas
las obligaciones jurdicas, imperativas y exigibles, impuestas por los tratados de derechos
humanos. Los derechos demandan obligaciones y las obligaciones requieren mecanismos
para hacerlas exigibles y darles cumplimiento.
La institucionalizacin de este nuevo marco de derechos humanos ha conducido a
que el denominado Estado de derecho se constituya en un Estado social de derecho,
de lo cual ha surgido el constitucionalismo social que enfrenta la exigencia de que los
derechos sociales y econmicos, descritos en las normas constitucionales, sean realmente
accesibles y disfrutables. Se demanda un Estado que implemente acciones, programas y
estrategias a fn de lograr que todas las personas disfruten de estos derechos. En este
caso se concibe como responsabilidad ineludible del Estado llevar a cabo las acciones
y polticas que aseguren la materializacin efectiva del derecho de todas las personas a
servicios sociales de calidad y a los servicios de bienestar y asistencia social.
Analicemos algunos de los derechos sociales, econmicos y culturales.
Derecho a la proteccin a la familia. La familia se constituye por vnculos na-
turales o jurdicos, por la decisin libre de un hombre y una mujer de contraer
matrimonio o por la voluntad responsable de conformarla. La familia la integran los
cnyuges o compaeros permanentes, el padre y la madre de familia aunque no
convivan en un mismo hogar y los ascendientes o descendientes de los anteriores
y los hijos adoptivos, adems de todas las dems personas que de manera perma-
nente se hallaren integrados a la unidad domstica.
Uno de los principales desafos para el control social en el ejercicio de este
derecho es la violencia intrafamiliar, trmino que se refere a todas las situaciones
o formas de abuso de poder o maltrato (fsico o psicolgico) de un miembro de la
familia sobre otro o que se desarrollan en el contexto de las relaciones familiares y
que ocasionan diversos niveles de dao a las vctimas de esos abusos. Esta vio-
lencia puede manifestarse a travs de golpes, insultos, amenazas, chantajes, abu-
so sexual, aislamiento de familiares y amistades, prohibiciones, abandono afectivo,
humillaciones e irrespeto a las opiniones.
La violencia intrafamiliar es la cuna de las dems violencias y de la prdida de
dignidad y autoestima de sus miembros. Hoy es un mal social silenciado que re-
quiere del control social para evitarlo, corregirlo y sancionarlo.
Derechos de las mujeres. La mujer tiene derecho, en condiciones de igualdad,
al goce y a la proteccin de todos los derechos humanos y libertades fundamen-
tales reconocidos por los instrumentos regionales e internacionales de derechos
humanos. As mismo, tiene derecho a vivir en un sistema social en el que no exis-
tan relaciones de poder basadas en el gnero, a una vida libre de violencia en
el mbito pblico y privado, a vivir sin discriminacin alguna, a ser valorada y
educada sin estereotipos de conductas y prcticas sociales y culturales basadas
en conceptos de inferioridad y subordinacin entre los sexos, a contribuir en el de-
sarrollo y el bienestar de la sociedad y a participar en igualdad de condiciones que
el hombre en las esferas poltica, econmica, social, cultural o de cualquier otra
ndole. Adems de estos derechos vinculados a la igualdad y no discriminacin,
por su condicin de mujer tiene derechos especfcos relacionados, en particular,
con su sexualidad, la reproduccin y la proteccin de la maternidad.
Los derechos de las mujeres an estn muy rezagados en la prctica. Hoy, por
ejemplo, la violencia de gnero no se limita al mbito familiar, sino que es una vio-
lencia estructural, basada en un sistema de creencias sexistas (aparente superiori-
dad del sexo masculino), que se dirige hacia las mujeres con el objeto de mantener
o incrementar su subordinacin al gnero masculino hegemnico. Adopta variadas
formas, como por ejemplo la discriminacin en los niveles poltico, institucional o
laboral, el acoso sexual, la violacin, el trfco para la prostitucin, la utilizacin
del cuerpo femenino como objeto de consumo, la segregacin basada en ideas
religiosas y todas las formas de maltrato fsico y/o psicolgico que puedan sufrir en
cualquier contexto, privado o pblico. Las mujeres campesinas y en condicin de
pobreza son las ms excluidas y las que padecen las mayores violaciones a sus
derechos.
Derechos de los nios y las nias. La Declaracin Universal de los Derechos
Humanos establece que la infancia tiene derecho a cuidados y asistencia especia-
les y a la proteccin social, sin importar si son nacidos en matrimonio o fuera del
mismo. Los nios merecen una formacin integral, es decir, desarrollarse fsica,
mental, moral, espiritual y socialmente en forma saludable y normal, as como en
condiciones de libertad y dignidad. Los nios y las nias tienen derecho a la liber-
tad de expresin, a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religin, a la li-
bertad de asociacin, a la libertad de celebrar reuniones pacfcas y a la privacidad.
As mismo debe protegerse a nios y adolescentes contra la explotacin econ-
mica y social. Su empleo en trabajos nocivos para su moral y salud, o en los cuales
peligren sus vidas o se corra el riesgo de perjudicar su desarrollo normal, ser
sancionado por la ley. Los Estados deben establecer tambin lmites de edad por
debajo de los cuales quede prohibido y sancionado por la ley el empleo a sueldo
de mano de obra infantil.
El control social de la gestin pblica es un instrumento clave para que la so-
ciedad proteja los derechos de los nios y las nias, para incrementar la cultura
de proteccin de la infancia y para invitar a todos los estamentos de la sociedad a
construir un mejor maana para todos, ya que trabajar mancomunadamente por la
infancia es trabajar por un mejor futuro para la sociedad.
Derechos de la juventud. La Convencin Iberoamericana de los Derechos de la
Juventud, suscrita por Colombia, representa un paso adelante en la construccin
de un entorno favorable para fomentar y proteger la ciudadana integral de los
jvenes de Iberoamrica en su calidad de actores estratgicos del desarrollo y
conlleva una correlativa obligacin de los Estados, que parte de adoptar, progre-
sivamente, decisiones y medidas concretas en el contexto de los desafos y retos
que plantea el mundo contemporneo. La Convencin tiene 44 artculos que dan
cabida a un amplio elenco de derechos especfcamente formulados para atender
la problemtica de los jvenes.
Entre los derechos que la Convencin proclama se encuentran no slo formula-
ciones especfcas para la juventud, como el derecho a la vida, a la justicia o a la
libertad de expresin, sino formulaciones expresas del derecho a la vivienda o a
formular objecin de conciencia.
En nuestro pas se constatan graves carencias y omisiones que afectan la for-
macin integral de los jvenes al privarles o limitarles derechos como la educacin,
el empleo, la salud, el medio ambiente, la participacin en la vida social y poltica,
la tutela judicial efectiva, la informacin, la familia, la vivienda, el deporte, la recrea-
cin y la cultura en general.
127|
Derecho a la proteccin a la tercera edad. Las personas de la tercera edad son
marginados con frecuencia por los distintos sectores sociales, con el argumento
de que no aportan ningn benefcio y que, por el contrario, representan una carga
para quienes los rodean. Este rechazo, aunado a la disminucin de sus facultades
fsicas o mentales, incrementa su condicin de vulnerabilidad.
Toda persona mayor de sesenta aos se encuentra en la tercera edad, razn por
la cual se le debe otorgar una serie de derechos de carcter especial, como lo son
la vivienda, la alimentacin, el agua, el vestido, los servicios de salud y la oportu-
nidad de trabajo. Adems, tiene derecho a vivir en entornos seguros, adaptables a
sus preferencias y a sus capacidades en continuo cambio; a participar activamente
en la formulacin y aplicacin de las polticas que afecten su bienestar; a disfrutar
de los cuidados y proteccin de la familia y la comunidad; a contar con espacios
libres de barreras arquitectnicas, para el fcil acceso y desplazamiento; a tener
al alcance servicios de salud preventivos y de tratamiento; a contar con cuidado
o tratamiento cuando residan en hogares o instituciones, con pleno respeto a su
dignidad, creencias, necesidades e intimidad; a tomar decisiones sobre su vida; a
decidir cundo y en qu medida dejarn de desempear actividades productivas;
a disponer de servicios sociales y jurdicos; a recibir un trato digno, independiente-
mente del sexo, la raza, la discapacidad y otras condiciones; y a vivir con seguri-
dad, libre de explotacin, maltrato fsico y mental.
Derecho al trabajo. El derecho al trabajo giraba, en sus orgenes, en torno al
contrato de trabajo (de raigambre civil), pero ms tarde su campo de accin se
extendi a otros mbitos de la actividad jurdica (mercantil, administrativo, pro-
cesal), lo cual incentiv el establecimiento de una jurisdiccin singular y rganos
administrativos y laborales propios. Ms adelante, al comenzar el siglo XX, se sen-
taron las bases de la Organizacin Internacional del Trabajo, cuya constitucin fue
redactada por la Comisin de Legislacin Internacional del Trabajo instituida por la
Conferencia de la Paz, celebrada en Pars, que marc el fn de la Primera Guerra
Mundial. La Constitucin, incorporada en el Tratado de Versalles, estableci por
primera vez una relacin entre la paz y la justicia social al declarar que la paz
universal y permanente slo puede basarse en la justicia social.
Derecho a la seguridad social. La seguridad social puede entenderse, en gene-
ral, como la proteccin que la sociedad proporciona a sus miembros, mediante una
serie de medidas pblicas, contra las privaciones sociales y econmicas que de
otra manera derivaran en la desaparicin o en una fuerte reduccin de ingresos
como consecuencia de enfermedad, maternidad, accidente de trabajo o enferme-
dad profesional, desempleo, invalidez, vejez y muerte, y tambin la proteccin en
forma de asistencia mdica y de ayuda a los hogares con hijos.
La importancia de la seguridad social est determinada por el papel ordenador
social que tiene el Estado social de derecho. Es una de las formas como las au-
toridades asumen su papel de redistribuir la riqueza del pas y de la sociedad, de
promover el bienestar general y de superar las barreras de exclusin social que el
modelo econmico imperante ha generado.
La evaluacin de los procesos, polticas y estrategias de la seguridad social pue-
de abordarse desde las siguientes categoras: empleo de mecanismos efectivos
de participacin de todos los ciudadanos en el proceso y el bienestar (ciudadana
social); puesta en marcha de instrumentos efcaces para la distribucin del ingreso;
implementacin de acciones para la proteccin del derecho social al trabajo sin
discriminacin econmica, salarial o territorial de gnero; orientacin prioritaria del
ahorro social como dinamizador del aparato productivo; fortalecimiento de una ad-
ministracin adecuada y confable de las instituciones de objeto social y patrimonio
pblico.
Derecho a la salud. La salud es uno de los derechos humanos fundamentales
incluidos dentro del conjunto de los derechos econmicos, sociales y culturales
que, a su vez, se entienden como aquellos requerimientos de indispensable sa-
tisfaccin para el respeto de la dignidad y el libre desarrollo de la personalidad de
los seres humanos.
El goce pleno del derecho humano a la salud se concibe como uno de los ob-
jetivos y cimientos principales del progreso y el desarrollo social de los pueblos,
lo cual permite ir ms all de una nocin de la salud limitada a la mera prestacin
de servicios sanitarios y ampliarla a un conjunto de condiciones econmicas, so-
ciales, culturales, ambientales y polticas que determinan su vigencia, tales como
la existencia de seguridad e higiene en el trabajo, o la eliminacin del hambre y la
desnutricin.
Derecho a la educacin. La educacin es un derecho humano intrnseco y un
medio indispensable para alcanzar otros derechos humanos. La educacin es un
elemento fundamental para que los nios y los adolescentes asimilen la herencia
cultural, los conocimientos, las destrezas, los hbitos y los valores que les permiti-
rn desempearse efectivamente en las diversas esferas de la vida social.
Como derecho del mbito de la autonoma de la persona, la educacin es el prin-
cipal medio que permite a adultos y menores marginados econmica y socialmente
salir de la pobreza y participar plenamente en sus comunidades.
La educacin desempea un papel decisivo en la emancipacin de la mujer, en
la proteccin de los nios contra la explotacin laboral, el trabajo peligroso y la
explotacin sexual, en la promocin de los derechos humanos de nios, jvenes
y adultos, en la proteccin del medio ambiente y en la reduccin consciente de la
tasa de fecundidad.
Derecho a la libertad de enseanza, aprendizaje, investigacin y ctedra.
Frente a siglos de oscurantismo y persecucin de aquellas ideas que contradecan
los postulados religiosos, surgi la necesidad de contar con espacios y libertades
para poder difundir, investigar, divulgar y discutir los avances que iba alcanzando
la civilizacin en los diversos campos del conocimiento. Es as como de los mo-
vimientos revolucionarios de los siglos XVIII y XIX se lleg a la consagracin de
los derechos de la libertad de enseanza, aprendizaje, investigacin y ctedra
con el fn de impedir la sujecin de la investigacin y el conocimiento a postulados
distintos a los de la razn.
Este derecho se relaciona directamente con el derecho a la educacin y a la
libertad de expresin y de conciencia, y el Estado debe velar para que los docen-
tes, los estudiantes y las comunidades acadmicas puedan difundir libremente sus
ideas, y protegerlos ante cualquier presin que grupos armados pretendan ejercer
para coartar este derecho.
Derecho a la vivienda. Todas las personas tienen derecho a una vivienda ade-
cuada, lo cual signifca disponer de un lugar con espacio digno, seguro, iluminado
y ventilado, dotado de una infraestructura bsica y una situacin adecuada en
relacin con el trabajo y los servicios bsicos, en el que puedan tener intimidad, y
donde puedan aislarse si lo desean, todo ello a un costo razonable.
Derecho a la recreacin, la prctica del deporte y el aprovechamiento del
tiempo libre. La recreacin es defnida como todo aquello que una persona decide
hacer para que su tiempo de ocio sea ms interesante, agradable y satisfactorio.
La recreacin incluye deportes, recreacin fsica y actividades artsticas, creativas,
129|
culturales, sociales e intelectuales; es una necesidad humana fundamental para
los ciudadanos y esencial para su bienestar psicolgico, social y fsico.
La recreacin es un servicio social y, de la misma manera que la salud y la edu-
cacin, su propsito es asistir al desarrollo de los individuos y de la comunidad
para mejorar la calidad de vida y el funcionamiento social.
Derecho a la cultura. La cultura comprende todo lo que es propio de la creacin
humana y que se sustenta en el conocimiento heredado de generacin en gene-
racin. As, la cultura comprende esferas como la creacin literaria y su preserva-
cin, gracias a la escritura, el idioma o el arte. Los hbitos, as como los usos que
damos a las cosas que nos rodean, estn impregnados por la cultura.
Por tratarse de un valor intangible pero inherente a nuestra condicin humana,
la cultura se manifesta tanto en las obras como en las maneras particulares en
que concebimos el mundo y que nos diferencian de otros pueblos. Por patrimonio
cultural se entienden aspectos como las obras materiales realizadas por pueblos
ancestrales, pero tambin la pervivencia de tradiciones como la msica, la religin,
la organizacin social, la economa, el idioma e incluso el vestuario cuando tales
manifestaciones no han sido borradas por tradiciones occidentales, habitualmente
como consecuencia del colonialismo.

8.5 Derechos colectivos y del ambiente
Los derechos e intereses colectivos clasifcados como derechos de tercera generacin,
contenidos en la Constitucin Poltica dentro del Captulo III del Ttulo II (De los derechos
colectivos y del ambiente), obedecen a un concepto ms contemporneo que los deno-
minados derechos civiles y polticos y que los derechos sociales, econmicos y culturales.
Nacen de la evolucin del Estado liberal y del Estado social y son una manifestacin de la
democracia participativa en la que el ciudadano, sin la intervencin de sus representantes,
se convierte en vocero efectivo de intereses generales o comunitarios.
Estos derechos son seguidos de deberes, porque se espera un compromiso individual
y colectivo para su goce y proteccin, y son no distributivos porque el dao que sobre los
mismos pueda presentarse no radica exclusivamente en cabeza de un nico sujeto sino
sobre la comunidad misma por la condicin propia de ellos de ser derechos de cooperacin
o solidaridad.
Los derechos colectivos se basan en el inters de la colectividad, y este inters se
materializa mediante obligaciones de dar, hacer o no hacer a favor de la comunidad. Son
multilaterales, es decir, pertenecen a comunidades concretas, no en abstraccin, y no per-
tenecen a una individualidad propia porque al hacer referencia a los derechos e intereses
colectivos se dice que no se tiene un derecho colectivo contra alguien en concreto sino
que, por el contrario, se tiene en compaa o relacin con ese alguien.
Los derechos colectivos y del ambiente tratan bsicamente sobre el bienestar de la
comunidad y el espacio pblico y ecolgico. En ellos se garantiza que la ley regular el
control de calidad de bienes y servicios ofrecidos a la comunidad. Adems, el Estado se
compromete a velar por la proteccin de la integridad del espacio pblico.
8.5.1 De los deberes y obligaciones colectivos y del ambiente
El artculo 95 de la Constitucin Poltica establece que todos los colombianos estn en la
obligacin de respetar las leyes preconizadas en la Carta constitucional. Para ello, a travs
de nueve puntos fundamentales sintetiza sus deberes entre los cuales fguran el respeto a
los dems y a las autoridades, el principio de solidaridad social, la defensa de los derechos
humanos, la colaboracin para el buen funcionamiento de la administracin de justicia y la
conservacin del medio ambiente.
8.5.2 Proteccin y aplicacin de los derechos colectivos y del ambiente
Los artculos 83 a 94 estn destinados a dar continuidad y efectividad a todos los derechos
anteriormente mencionados. Para ello se disponen mecanismos legales a los cuales los
colombianos podrn acudir cada vez que sea violado cualquiera de sus derechos. Por ello,
la exigencia de respeto para los derechos colectivos por parte de las personas naturales o
jurdicas, pblicas o privadas, parte desde el mismo texto constitucional, comenzando por
el Ttulo II (De los derechos, las garantas y los deberes) del Captulo III (De los derechos
colectivos y del ambiente, artculos 78 al 82) y el Captulo IV (De la proteccin y aplica-
cin de los derechos) del mismo ttulo, que hace del artculo 88 no slo la consagracin de
los mecanismos para su proteccin, como lo son las acciones populares y de grupo, sino
tambin una enunciacin de otros derechos considerados colectivos.
Por otra parte, la Constitucin Poltica, en el comentado artculo 88, dej la tarea al le-
gislador para que regulara la aplicacin de las acciones populares y de grupo. Consecuen-
cia de ello es la Ley 472 de 1998 que, adems, ampli la gama de los derechos colectivos
en su artculo 4 dejando la puerta abierta a aquellos derechos que mediante ley y tratados
internacionales celebrados por Colombia puedan entenderse como colectivos.
En virtud de lo anterior, la proteccin de los derechos e intereses colectivos en nuestro
ordenamiento jurdico radica principalmente en una accin constitucional propia, cual es la
accin popular, consagrada en el artculo 88, mediante la cual cualquier individuo puede
solicitar ante los jueces la defensa de los intereses comunes de la colectividad, sean los
consagrados en el mismo artculo 88 o los defnidos en la ley. Esta accin es de carcter
preventivo y se utiliza cuando se observa que los derechos e intereses colectivos estn en
riesgo de ser lesionados o de sufrir un dao, motivo por el cual puede ser interpuesta por
cualquier persona y ante cualquier persona, y la orden que el juez emite en la sentencia es
la de hacer o no hacer, o la exigencia de realizar ciertas conductas para volver las cosas al
estado inicial, o que se pague determinada suma de dinero para que se repare el perjuicio
que se ha ocasionado, siempre y cuando el perjuicio no sea de tal magnitud que agot o
extingui el derecho o inters colectivo mismo.
En el artculo 88 de la Carta tambin se consagra la accin de grupo o de clase, cuya
caracterstica es que ya los derechos e intereses colectivos fueron vulnerados y se busca
el resarcimiento, o sea el pago de una indemnizacin por los perjuicios que se ocasionaron
al violar tales derechos. Aqu el pago es individual, y se considera la violacin de derechos
subjetivos debido a la vulneracin de los derechos e intereses colectivos. Para que obre
se requiere un grupo mnimo de 20 personas que hayan resultado afectadas de manera
personal o individual por la violacin de los derechos e intereses colectivos, y es necesario
demostrar el perjuicio o dao causado en forma directa.
Adems de las acciones directamente relacionadas con la proteccin de los derechos
e intereses colectivos, dentro de la misma estructura estatal existe una poltica legislativa
encaminada a defender los derechos colectivos relacionados con la cultura, el medio am-
biente y el espacio pblico, entre otros, mediante diversos mecanismos:
1. La administracin pblica, a la cual le corresponde desarrollar un conjunto de ges-
tiones orientadas a la ejecucin de la ley; para ello estn los ministerios con tareas
especfcamente asignadas, como el desarrollo de polticas pblicas, la gestin
pblica, los contratos estatales y los actos administrativos, adems de las corpo-
raciones autnomas regionales con funciones especfcas en la proteccin de los
derechos colectivos.
2. Los rganos de control como entidades autnomas de las ramas del poder pblico,
tales como la Organizacin Nacional Electoral que respalda y est pendiente de la
moralidad administrativa, el Ministerio Pblico como acompaante de la ciudada-
na y la Contralora como ente fscalizador del erario.
3. La administracin de justicia a travs de las acciones constitucionales, como lo
son la accin de tutela cuando se pretende evitar un perjuicio irremediable o
por conexidad con los derechos fundamentales, la accin popular como accin
131|
principal y autnoma y la accin de grupo cuando se busca un pago por el dao
causado, como se mencion anteriormente; tambin puede hablarse de la accin
penal cuando se confguran delitos relacionados con los intereses colectivos, as
como la accin de nulidad que pretende hacer invlido un acto administrativo que
lesiona de manera clara y directa los derechos e intereses colectivos.
De lo anterior se observa que hay una amplia proteccin a los derechos e intereses co-
lectivos, debido precisamente a su alto grado de vulnerabilidad por las polticas mismas
que pueda presentar el Estado, y frente a las acciones encaminadas a su proteccin se
observa cmo cada individuo puede reclamar su derecho cuando sienta que peligra o se
deteriora su propio entorno.
El respeto y el goce de los derechos e intereses colectivos han creado la necesidad
de no ser ajeno a la comunidad misma, a dejar el individualismo imperante y ciego para
participar y comprometerse colectivamente no slo con los deberes sino tambin con los
derechos, con el fn de implementar todas las acciones necesarias para que estos dere-
chos sean respetados de una manera efciente y completa por parte del Estado y de la
sociedad, precisamente para poder disfrutar nuestra propia libertad.
8.6 Diferencias entre las tres categoras de derechos que consagra la
Constitucin Poltica
Lo ms claro y fundamental es que cada una de las tres categoras de derechos obedece a
un proceso evolutivo de acuerdo con las necesidades de la sociedad. Los denominados de
primera generacin, o derechos fundamentales, consagran las libertades personales en
las cuales se busca que el Estado no intervenga para que, de esta manera, permita el goce
pleno de estos derechos a los ciudadanos. Los derechos fundamentales, limitndolos a los
derechos de primera generacin, buscan reconocer el amparo interno de las personas, la
proteccin de cada individuo como sujeto nico, sin la intervencin o injerencia de sujetos
externos que puedan llegar a limitar la libertad individual, la libertad de pensamiento y la
capacidad de obrar con autonoma. A su vez, los derechos de segunda generacin, o
derechos econmicos, sociales y culturales, necesitan para su cumplimiento que el Es-
tado participe directamente en su proteccin e inversin mediante la expedicin de leyes
y la aplicacin de polticas pblicas encaminadas a su cumplimiento efectivo buscando
el amparo social. Por su parte, los derechos de tercera generacin, o derechos de so-
lidaridad, lo que pretenden es preservar la integridad del ente colectivo, es decir, buscan
una proteccin ms amplia de la especie humana, y tratan de evitar tragedias que puedan
afectar la comunidad. Ac se considera la especie humana como un todo y se afanza su
concepto despus de los destrozos que dej la Segunda Guerra Mundial; las exigencias
que se hacen al Estado en tal sentido se realizan a travs de la accin solidaria de toda
la comunidad (los Estados mismos, determinados grupos sociales o cada individuo, entre
otros).
De lo anterior se desprende que los derechos fundamentales se basan en la libertad
y la autonoma, los derechos econmicos, sociales y culturales se basan en la igualdad o
la necesidad material y los derechos e intereses colectivos se basan en la ayuda mutua y
la solidaridad.
Los derechos fundamentales son considerados derechos prevalentes frente a los eco-
nmicos, sociales y culturales y frente a los colectivos en el orden interno; sin embargo,
debe considerarse que el inters particular cede siempre ante el inters general, de mane-
ra que los derechos e intereses colectivos actan como lmite a los derechos individuales.
Adems, los cambios y necesidades sociales han logrado que se considere la interde-
pendencia de los derechos entre s, y si bien hay unos que merecen una proteccin ms
especial o ms urgente, todos ellos obedecen a conceptos universales de indivisibilidad e
interdependencia.
Otra diferencia radica en las acciones encaminadas a su proteccin: los derechos fun-
damentales gozan de la accin de tutela como forma directa y gil de proteccin, mientras
que los derechos econmicos, sociales y culturales pueden defenderse mediante esta
accin de tutela siempre y cuando tengan una conexidad directa con los fundamentales,
y los derechos e intereses colectivos tienen unas acciones propias y directas para su
proteccin, salvo que sea eminente un perjuicio y se necesite la tutela como mecanismo
transitorio para ser protegidos, aunque la Corte Constitucional tambin ha dicho que los
derechos e intereses colectivos pueden ser excepcionalmente protegidos por conexidad,
como el medio ambiente sano, la salubridad pblica y la paz.
Mdulo 9
Mecanismos de proteccin
Introduccin
La Constitucin Poltica de Colombia expedida en 1991 adopt los mecanismos de pro-
teccin de derechos como una nueva herramienta en el plano jurdico colombiano para
que la sociedad tuviera instrumentos de proteccin de los derechos fundamentales e
intereses colectivos a travs de acciones como la tutela, el derecho de peticin y la
accin de cumplimiento.
.
Objetivos
1. Identifcar los instrumentos jurdicos que existen en Colombia para la defensa de los
derechos del ciudadano.
2. Determinar cmo funcionan los mecanismos de proteccin en Colombia y cundo
proceden.
3. Analizar la importancia que tiene cada accin como instrumento de proteccin de
derechos.
Preguntas bsicas
1. Qu se entiende por mecanismos de proteccin?
2. Qu mecanismos de proteccin hay en Colombia?
3. Para qu se crearon los mecanismos de proteccin en Colombia?
4. Qu es la accin de tutela? Qu derechos protege?
Tome nota de sus respuestas; al fnalizar el estudio del mdulo debe revisarlas y con-
frontarlas con base en lo estudiado para corregirlas y/o complementarlas si es necesario.
Contenido
Prembulo
9.1 Accin de tutela
9.1.1 Caractersticas
9.1.2 Procedencia
9.1.3 Procedimiento
9.1.4 Interposicin
9.1.5 Contenido
9.1.6 Fallo de la accin de tutela
9.1.7 Recursos contra el fallo
9.1.8 Modelo de accin de tutela
9.2 Derecho de peticin
9.2.1 Requisitos para el trmite
9.2.2 Trminos
9.2.3 Modelo de derecho de peticin
9.3 Accin de cumplimiento
9.3.1 Principios
9.3.2 Normas sujetas a ser demandadas en accin de cumplimiento
9.3.3 Competencia para conocer de la accin de cumplimiento
9.3.4 Titulares
El artculo 13 de la Constitucin
Poltica establece:
Todas las personas nacen libres
e iguales ante la ley, recibirn la mis-
ma proteccin y trato de las autorida-
des y gozarn de los mismos derechos,
libertades y oportunidades sin nin-
guna discriminacin por razones de
sexo, raza, origen nacional o familiar,
lengua, religin, opinin poltica o -
losca.
El Estado promover las condi-
ciones para que la igualdad sea real y
efectiva y adoptar medidas a favor
de grupos discriminados o margina-
dos.
El Estado proteger especial-
mente a aquellas personas que por su
condicin econmica, fsica o mental,
se encuentren en circunstancias de
debilidad maniesta y sancionar los
abusos o maltratos que contra ellas se
cometan
.
9.3.5 Accionados
9.3.6 Procedencia de la accin de cumplimiento contra particulares
9.3.7 Improcedencia
9.3.8 Contenido
9.3.9 Trminos
9.3.10 Caducidad
9.3.11 Trmite preferencial
9.3.12 Contenido del fallo
9.3.13 Impugnacin del fallo y desacato
9.3.14 Indemnizacin de perjuicios
9.3.15 Modelo de demanda de accin de cumplimiento
9.4 Las acciones populares
9.4.1 Finalidad
9.4.2 Interposicin
9.4.3 Caducidad
9.4.4 Contenido de la demanda
9.4.5 Caractersticas de la sentencia
9.4.6 Modelo de demanda de accin popular
9.5 Las acciones de grupo o de clase
9.5.1 Finalidad
9.5.2 Alcance
9.5.3 Interposicin de la demanda
9.5.4 Contenido de la sentencia
9.5.5 Requisitos de la demanda
9.6 Hbeas corpus
9.7 Hbeas data
135|
Mdulo 9. Mecanismos de proteccin
Prembulo
Los mecanismos de proteccin ciudadana son los instrumentos instituidos para proteger
una eventual o real prdida, vulneracin o amenaza de derechos fundamentales consa-
grados en la Constitucin Poltica, que se ejercen mediante accin judicial y cuando fuere
posible restituir las cosas a su estado anterior. Estos mecanismos son:
1. Accin de tutela. Es un mecanismo para la defensa de los derechos fundamenta-
les, mediante un procedimiento preferente y sumario. Procede para la proteccin
inmediata de derechos constitucionales fundamentales cuando stos resulten vul-
nerados o amenazados ya sea por autoridad pblica o particulares. No procede
cuando existan otros medios de defensa judicial.
2. Derecho de peticin. Es un derecho fundamental que tiene toda persona para pre-
sentar solicitudes respetuosas ante las autoridades o ante las organizaciones pri-
vadas que establezca la ley. Sirve para obtener una pronta resolucin a un asunto
concreto, ya sea quejas, manifestaciones, reclamos o consultas. La violacin del
derecho de peticin por parte de las autoridades o de los particulares encargados
del servicio pblico puede conducir a que este derecho sea tutelado.
3. Accin de cumplimiento. Es un mecanismo mediante el cual toda persona podr
acudir ante la autoridad judicial para hacer efectivo el cumplimiento de normas
aplicables con fuerza material de ley o actos administrativos. No procede para la
proteccin de derechos que pueden ser garantizados mediante la accin de tutela
o cuando el afectado tenga o haya tenido otro instrumento judicial para lograr el
efectivo cumplimiento de la norma o acto administrativo.
4. Acciones populares y de grupo. Los derechos e intereses colectivos y del medio
ambiente son susceptibles de proteger mediante estas acciones, y con ellos se
busca evitar el dao contingente y hacer cesar el peligro, la amenaza, la vulnera-
cin o el agravio, o de ser posible, restituir las cosas a su estado anterior.
5. Hbeas corpus. Es un mecanismo para la proteccin del derecho a la libertad
individual. Procede cuando alguien es capturado violndose las garantas constitu-
cionales o legales, o cuando se prolongue ilcitamente la privacin de la libertad.
6. Hbeas data. Es la garanta constitucional que protege el derecho a la autodeter-
minacin informativa.

9.1 Accin de tutela
La accin de tutela es la garanta que ofrece la Constitucin de 1991 del derecho que tie-
nen todas las personas a la proteccin judicial inmediata de sus derechos fundamentales.
Esto est expresado en el artculo 86, que establece:
Toda persona tendr accin de tutela para reclamar ante los jueces, en todo mo-
mento y lugar, mediante un procedimiento preferente y sumario, por s misma o por
quien acte a su nombre, la proteccin inmediata de sus derechos constitucionales
fundamentales, cuando quiera que stos resulten vulnerados o amenazados por la
accin o la omisin de cualquier autoridad pblica.
La proteccin consistir en una orden para que aquel respecto de quien se solicita
la tutela, acte o se abstenga de hacerlo. El fallo, que ser de inmediato cumpli-
miento, podr impugnarse ante el juez competente y, en todo caso, ste lo remitir
a la Corte Constitucional para su eventual revisin.
Esta accin solo proceder cuando el afectado no disponga de otro medio de de-
fensa judicial, salvo que aquella se utilice como mecanismo transitorio para evitar
un perjuicio irremediable.
En ningn caso podrn transcurrir ms de diez das entre la solicitud de tutela
y su resolucin.
La ley establecer los casos en los que la accin de tutela procede contra
particulares encargados de la prestacin de un servicio pblico o cuya con-
ducta afecte grave y directamente el inters colectivo, o respecto de quienes el
solicitante se halle en estado de subordinacin o indefensin.
La accin de tutela fue desarrollada por el Decreto extraordinario 2591 de 1991, el
cual a su vez fue reglamentado por el Decreto 306 de 1992. Est instituida para ga-
rantizar la proteccin inmediata de los derechos fundamentales, por lo cual se busca
que un juez de la Repblica, mediante un procedimiento preferente y sumario, ordene
la inmediata proteccin de estos derechos. Estos derechos fundamentales son todos
aquellos que son inherentes al individuo y que existen antes que el Estado y estn por
encima de cualquier norma o ley que los reconozca o no. Segn la Corte Constitucio-
nal (Sentencia T-451 del 10 de julio de 1992), el que un derecho sea fundamental no
se puede determinar sino en cada caso en concreto, segn la relacin que dicho caso
tenga con uno u otro derecho fundamental; es decir, la Constitucin no determina de
una manera clara cules son los derechos fundamentales, de tal manera que como
tales no se puede considerar nicamente a los que la Constitucin de 1991 enuncia en
el Captulo I del Ttulo II.
9.1.1 Caractersticas
La accin de tutela tiene las siguientes caractersticas:
1. Es subsidiaria, o sea que procede cuando no se disponga de otros medios de
defensa. No obstante, se puede utilizar la tutela aunque haya otro mecanismo
cuando ese otro medio ya se agot y no sirvi, cuando ese otro medio existe
pero se acude a la tutela para evitar un perjuicio irremediable (el fallo es tran-
sitorio), o cuando ese medio existe pero no goza de efcacia similar a la tutela.
2. Es inmediata, o sea que su propsito es entregar una respuesta rpida a la
proteccin que se solicita.
3. Es sencilla, es decir, no tiene ninguna difcultad para su aplicacin.
4. Es especfca, o sea que es nica para la proteccin de los derechos funda-
mentales.
5. Es efcaz, o sea que exige que el juez estudie a fondo el caso antes de dar un
veredicto.
6. Es preferente, es decir, el juez est obligado a tramitarla con prelacin a los
procesos judiciales y a procesos constitucionales.
Adems, la accin de tutela no se puede iniciar paralelamente con otros procesos
comunes y ordinarios (como civiles, laborales o cualquier otro de la jurisdiccin ordina-
ria), no es una accin alternativa o sustitutiva de procesos ordinarios (ya que es una
accin que procede cuando no hay otro medio de defensa, o cuando se busca evitar
un perjuicio inevitable) y no es una accin adicional o complementaria a un proceso
judicial.
9.1.2 Procedencia
Se dice que la tutela ser procedente cuando se cumplan las siguientes condiciones:
1. Existe una situacin real y concreta de violacin o amenaza de un derecho
fundamental.
2. Hay un inters legtimo de la persona que interpone la accin.
3. La autoridad pblica o el particular contra quien se dirige la accin est deter-
minada o es determinable.
137|
4. No existe otro mecanismo o recurso de defensa excepto si se demuestra un perjui-
cio irremediable.
En los casos de tutela contra un medio de comunicacin deber existir la solicitud previa de
rectifcacin de informaciones inexactas y errneas, realizadas por parte del peticionario.
Segn lo anterior, la accin de tutela puede aplicarse cuando se amenaza un dere-
cho fundamental, bien sea por parte de una autoridad pblica o por parte de particulares.
Adems, puede utilizarse como un mecanismo transitorio para evitar un dao irremediable
sobre las personas. Por lo tanto, esta accin puede ejercitarse, en principio, cuando la
autoridad pblica con una accin u omisin viola un derecho fundamental, aunque dicha
violacin tambin puede provenir de un particular, y en este evento cabe accin de tutela
si dicha persona particular presta servicios pblicos o afecta el inters colectivo, o hay
subordinacin o indefensin con respecto a l.
Es de notar, adems, que esta accin no proceder en los siguientes casos:
1. Cuando se pueda proteger el derecho invocando el hbeas corpus.
2. Cuando se interpone contra actos de carcter general, impersonal y abstracto.
3. Cuando se interpone contra providencias judiciales (ac no procede por regla ge-
neral, pero s excepcionalmente cuando stas constituyan una va de hecho).
4. Cuando el dao ya est consumado, salvo que ste contine.
5. Cuando se busque proteger intereses colectivos, salvo que se trate de evitar un
perjuicio irremediable.
6. Cundo falte el elemento inmediatez.
7. Cuando existan otros recursos de defensa judiciales, salvo que se utilice como
mecanismo transitorio para evitar un perjuicio irremediable.
Proceder en forma transitoria cuando exista otro mecanismo para la proteccin del dere-
cho, pero la violacin de ste reviste tal gravedad que es necesario acudir al uso de la tute-
la por ser un instrumento de proteccin ms gil para poder evitar un perjuicio irremediable.
El perjuicio es irremediable cuando se cumplen las siguientes condiciones:
1. Que sea inminente, o sea que est por suceder prontamente.
2. Que las medidas que se requieran para conjurarlo sean de carcter urgente, dada
la prontitud o inminencia del suceso que est por realizarse.
3. Que sea grave, esto es, que el dao sea de una gran intensidad o menoscabo
material o moral en detrimento del afectado.

9.1.3 Procedimiento
La accin de tutela es un procedimiento preferente, esto es, el juez debe darle prevalencia
por encima de los dems asuntos que tenga a su cargo, salvo respecto del mecanismo de
proteccin de derechos denominado hbeas corpus.
El trmite de la tutela tambin se caracteriza por su sumariedad, lo cual signifca que es
corto y gil. Adems, es un procedimiento que se rige por los siguientes principios:
1. Publicidad.
2. Prevalencia del derecho sustancial.
3. Economa.
4. Celeridad.
5. Efcacia.
6. Interpretacin de acuerdo con tratados internacionales.
9.1.4 Interposicin
Esta interposicin debe cumplir las siguientes condiciones:
1. Debe ser ejercida por la persona (natural o jurdica) directamente afectada en
sus derechos fundamentales (salvo los casos de representacin o de agencia
ofciosa).
2. Los personeros pueden interponer acciones de tutela cuando lo hagan a nom-
bre de una persona que as lo solicite, o cuando la persona est en condicin
de desamparo o indefensin.
3. El Defensor del Pueblo y las personas que por l fueron delegadas (defensores
regionales, personeros) tambin pueden interponer acciones de tutela debido
a que las personas tienen derecho a solicitarla por medio de un representante.
4. Puede ser instaurada ante cualquier juez de la Repblica o tribunales con ju-
risdiccin en el lugar de los hechos. Existe una excepcin, consistente en que
las tutelas contra los medios de comunicacin deben ser presentadas ante los
jueces del circuito.
5. Puede ser interpuesta cualquier da y a cualquier hora, aun cuando est ope-
rando un estado de excepcin; una vez presentada, el juez que conozca de
la accin cuenta con un trmino no mayor de diez das para fallar, contados
desde la solicitud de la tutela.
9.1.5 Contenido
La accin de tutela deber contener los siguientes requisitos:
1. El nombre y el lugar de residencia del solicitante.
2. El derecho que se considere vulnerado o amenazado
3. El nombre de la autoridad o del particular que caus la vulneracin al derecho
fundamental.
4. Los hechos en los cuales se sustenta la accin.
5. Las dems circunstancias relevantes para decidir tal solicitud.
6. Los fundamentos de derecho invocados.
7. La afrmacin, bajo la gravedad del juramento, de que no se ha adelantado otra
accin con respecto de lo mismo.
9.1.6 Fallo de la accin de tutela
Para poder garantizar al afectado el pleno ejercicio del derecho vulnerado o protegerlo
respecto de la amenaza del derecho fundamental, el juez de tutela tiene las siguientes
posibilidades:
1. Ordenar el restablecimiento del derecho volviendo al estado anterior a la viola-
cin, si ello fuere posible.
2. Ordenar realizar el acto correspondiente o la accin adecuada si la vulneracin
al derecho fundamental proviene de una omisin. Para ello, el juez podr sea-
lar un plazo perentorio no mayor de 48 horas.
3. Ordenar su cesacin inmediata y evitar toda nueva violacin, amenaza, pertur-
bacin o restriccin si la vulneracin del derecho fundamental proviene de una
mera conducta o actuacin material, o de una amenaza del juez.
9.1.7 Recursos contra el fallo
El fallo de tutela es susceptible de impugnacin, la cual podr ser interpuesta por el
Defensor del Pueblo, el solicitante, la autoridad pblica o el representante del rgano
correspondiente. La impugnacin consiste en la solicitud de que el superior jerrquico
revise la decisin. Adems de esto, la Corte Constitucional realiza una revisin even-
tual de los fallos de tutela (lo cual signifca que slo algunos de ellos son revisados por
dicho organismo).
139|
9.1.7 Modelo de accin de tutela
Seor:
JUEZ (promiscuo, civil municipal, de menores, civil del circuito, civil de familia, penal muni-
cipal, penal del circuito, tribunal superior de _________).
E. S. D.
Referencia: accin de tutela
Yo, ________________________, identifcado con cdula de ciudadana n.__________
(o tarjeta de identidad n. __________), residente en ___________, obrando en mi pro-
pia causa, formulo ante usted accin de tutela contra ____________, domiciliado en
_________, para que suspenda los actos perturbadores de mi derecho _____ (de libertad
de opinin, de reunin, de trabajo, de informacin, de conciencia, de pensamiento, a la
intimidad personal, a la vida, al debido proceso, de defensa, etc.), que est siendo desco-
nocido (o se encuentra amenazado o en peligro) a causa de los siguientes hechos:
1. ____________________________________________________________________
2. ____________________________________________________________________
Los anteriores hechos constituyen una violacin (o amenaza) a mi derecho fundamental
_____________ porque _______________:
Solicito al seor juez se ordenen, practiquen y tengan como pruebas lo siguien-
te:_________________________________________________________
Bajo la gravedad del juramento manifesto que no he formulado accin de tutela por los
hechos relatados.
El suscrito recibe notifcaciones personales en la ___________ de esta ciudad.
Atentamente,
(frma del demandante)
___________________________
(identifcacin)
___________________________
9.2 Derecho de peticin
La Constitucin Poltica de Colombia, en su artculo 23, establece:
Toda persona tiene derecho a presentar peticiones respetuosas a las autoridades
por motivos de inters general o particular y a obtener pronta resolucin. El legis-
lador podr reglamentar su ejercicio ante organizaciones privadas para garantizar
los derechos fundamentales.
Juez ante quien se interpone la accin de
tutela. Segn el Decreto 1382 del 12 de ju-
lio de 2000, la tutela se debe presentar ante
el juez con jurisdiccin en el lugar donde
ocurra la violacin o la amenaza que mo-
tive la presentacin de la solicitud o donde
se produzcan sus efectos.
Nombre e identifcacin del titular de la ac-
cin (o persona cuyos derechos fundamen-
tales han sido amenazados o violados).
Relato de los hechos que han violado o
amenazado el derecho y circunstancias
importantes del caso.
Pruebas.
Autoridad o particular que viol o amenaz
el derecho.
En virtud de lo anterior, el derecho de peticin no es un derecho nuevo en el sistema
constitucional colombiano sino que es un pilar fundamental del Estado de derecho.
Con el derecho de peticin se garantiza el acceso de los particulares a la informacin
pblica y, por ende, el acceso a la justicia. El artculo 74 dice:
Todas las personas tienen derecho a acceder a los documentos pblicos salvo
los casos que establezca la ley.
El secreto profesional es inviolable.
Frente a las organizaciones privadas tambin podr ejercerse el derecho de peticin, y
aunque su ejercicio no se haya reglamentado por parte del legislador, no quiere decir
que no se pueda ejercer puesto que se trata de un derecho de aplicacin inmediata de
conformidad con lo establecido en el artculo 85 de la Constitucin Poltica.
El derecho de peticin es la solicitud verbal o escrita que se presenta ante un
servidor pblico para requerir su intervencin en un asunto concreto. Igualmente, es
un derecho constitucional fundamental que hace parte de los derechos inherentes a la
persona humana, y su proteccin judicial inmediata puede lograrse mediante el ejerci-
cio de la accin de tutela. La peticin irrespetuosa exime a las autoridades de resolver
prontamente.
El derecho de peticin se presenta en cuatro formas:
1. Derecho de solicitud de informaciones.
2. Derecho de peticin en inters particular.
3. Derecho de peticin en inters general.
4. Derecho de formulacin de consultas.
Una vez radicada una peticin en cualquier dependencia de una institucin se debe
atender o dar traslado a la que se considere competente, la cual deber tramitar la
solicitud dentro de los trminos establecidos, salvo que mediante comunicacin al inte-
resado y en cumplimiento del artculo 6 del Cdigo Contencioso Administrativo, ante la
imposibilidad de responder dentro del trmino legalmente previsto, la dependencia fje
un nuevo trmino para contestar.
Si el motivo de la peticin o consulta no es competencia de la dependencia que
recibi la peticin, se traslada a la que se estime competente y se le informa al peticio-
nario. Si la informacin o documentacin solicitada goza de reserva constitucional o
legal, se comunicar al solicitante lo pertinente.
9.2.1 Requisitos para el trmite
La peticin podr ser presentada directamente por el peticionario o a travs de un
apoderado debidamente constituido y acreditado, para lo cual deber cumplir con los
siguientes requisitos establecidos en el artculo 5 del Cdigo Contencioso Administra-
tivo:
1. La presentacin de la solicitud, personalmente o por va electrnica, debe te-
ner como mnimo la siguiente informacin:
Nombres y apellidos completos del solicitante y de su representante o
apoderado, si es el caso, con indicacin de su documento de identidad y
direccin.
Objeto de la peticin o consulta.
Razones en que se apoya.
Relacin de documentos que acompaa.
Firma del peticionario.

141|
2. Si el solicitante desea copia de documentos por l seleccionados debe diligenciar
el formato de copias de expedientes o documentos que cada dependencia haya
establecido y cancelar, si es del caso, la tasa correspondiente.
La regla general es que toda persona tiene derecho a consultar los documen-
tos que reposen en las ofcinas pblicas y a que se le expida copia de los mis-
mos, siempre que dichos documentos no tengan carcter reservado conforme a la
Constitucin o la Ley, o no hagan relacin a la defensa o seguridad nacional.
9.2.2 Trminos
Los trminos para dar respuesta a un derecho de peticin son los siguientes:
1. Quince (15) das hbiles siguientes a su presentacin para peticiones de inters
particular o general.
2. Diez (10) das hbiles para peticiones o solicitudes de informacin.
3. Treinta (30) das hbiles para solicitudes de consulta en relacin con la materia a
cargo de la entidad.
4. Cinco (5) das hbiles para solicitudes de informes por parte de los congresistas
(artculo 258, Ley 5 de 1992).
5. Diez (10) das hbiles para solicitudes de documentos que reposen en las ofcinas
pblicas y expedicin de copia de los mismos (artculo 260, Ley 5 de 1992).
6. Tres (3) das hbiles para copias o certifcaciones relacionadas con expedientes
(inciso 3 del artculo 29 del Cdigo Contencioso Administrativo).
Cuando no fuere posible resolver o contestar la peticin en el plazo establecido, se deber
informar as al interesado, expresando los motivos de la demora y sealando a la vez la
fecha en que se resolver o dar respuesta.
9.2.3 Modelo de derecho de peticin
Ciudad y fecha: ___________________________
Seor:
Gerente o director de: _______________________________
Haciendo uso del derecho de peticin de que trata el artculo 23 de la Constitucin Poltica
le solicito se sirva ______________________ (por ejemplo: se sirva informarme por qu
motivo _____________________; se sirva certifcarme por qu ___________________;
etc.).
Lo anterior lo requiero para _________________________________________________
Recibir contestacin en la siguiente direccin: _________________________________
Firma: _____________________________
Nombre: _____________________________
Cdula de ciudadana n.: _________________________
9.3 Accin de cumplimiento
La accin de cumplimiento es reconocida en la Constitucin Poltica de Colombia
como uno de los mecanismos de proteccin de derechos, y es comn la creencia de
que es el mecanismo de proteccin por excelencia de los derechos sociales, econ-
micos y culturales; sin embargo, esta accin no es un mecanismo de proteccin de
derechos, sino del principio de legalidad y efcacia del ordenamiento jurdico ya que
con ella se busca que cualquier persona pueda acudir ante la autoridad judicial para
hacer efectivo el cumplimiento de una ley o un acto administrativo, de conformidad con
lo consagrado en el artculo 87 de la Constitucin Poltica de Colombia y desarrollado
por la Ley 393 de 1997.
La accin de cumplimiento es procedente cuando las autoridades o los particulares
que ejercen funciones pblicas, por accin u omisin, incumplen normas con fuerza de
ley (decretos, resoluciones, circulares, etc.) o de actos administrativos o cuando existe
el peligro inminente de su incumplimiento o trasgresin.
El artculo 1 de la Ley 393 de 1997 dispone:
Toda persona podr acudir ante la autoridad judicial defnida en esta Ley para
hacer efectivo el cumplimiento de normas aplicables con fuerza material de
Ley o Actos Administrativos.
En virtud de lo anterior, la accin de cumplimiento tiene su razn de ser en la falta de
aplicacin del ordenamiento jurdico y en el desacato cotidiano y recurrente de la ley,
ya que hay que reconocer que el problema legislativo que se ha visto en Colombia no
es solamente porque el legislativo no legisle, en todos sus rdenes, sino tambin que
esa ley, esas ordenanzas o esos acuerdos muchas veces no lo ejecutan; en conse-
cuencia, lo que se pretende es tener una accin para que una ley que ha cumplido con
todo su trmite y ha entrado en vigencia a travs de su publicacin (o a travs del me-
canismo mediante el cual la misma norma prev cundo entra en vigencia) sea puesta
en vigencia de verdad, y para que las personas, por ese inters general que les asiste,
tengan un mecanismo mediante el cual puedan hacerla efectiva (por este motivo se ha
denominado accin de ejecucin y de cumplimiento).
9.3.1 Principios
Una vez iniciada la accin de cumplimiento se desarrollar de manera ofciosa. Su
similitud con la tutela radica en la publicidad, la economa, la celeridad, la efcacia, la
gratuidad y la prevalencia del derecho sustancial, es decir, que siempre debe haber
un fallo de mrito.
Veamos cmo se desarrolla cada uno de estos principios:
1. Principio de publicidad. En virtud de este principio, el juez de la accin de
cumplimiento debe dar a conocer sus decisiones mediante la notifcacin de
las mismas, tal y como lo disponen los artculos 5, 12, 13, 14 y 22 de la Ley 393
de 1997, con el fn no slo de que las partes se enteren de su contenido, sino
que puedan ejercer el derecho de defensa para impugnar las decisiones en
caso de inconformidad, garantizndose as la transparencia e imparcialidad en
la actuacin procesal. Adems, por su propia naturaleza, el trmite de la accin
de cumplimiento goza de absoluta publicidad y no hay ninguna restriccin para
conocer su devenir. Indica tambin el principio de publicidad la motivacin de
todas las providencias para evitar cualquier arbitrariedad en el trmite de la
misma.
2. Principio de economa. El procedimiento establecido ha de utilizarse para
agilizar las decisiones, imponiendo al juez velar por la rpida solucin de la
controversia planteada y adoptar las medidas conducentes para impedir la pa-
ralizacin del mismo, so pena de incurrir en responsabilidad por la mora en
143|
que incurra. En sntesis, el trmite ha de darse en el menor tiempo y con la menor
cantidad de gastos de quienes intervienen en l.
3. Principio de celeridad. La justicia ha de ser pronta y cumplida, como lo establece
el artculo 4 de la Ley 270 de 1996 (Estatutaria de la Administracin de Justicia), la
cual agrega que los trminos son perentorios y de estricto cumplimiento por parte
de funcionarios judiciales, siendo su inobservancia causal de mala conducta, sin
perjuicio de las sanciones penales a que haya lugar.
4. Principio de efcacia. ste es el ncleo esencial de la accin de cumplimiento, pues
se busca exigir a la administracin que sea efcaz en el cumplimiento de una ley
o de un acto administrativo de carcter general, con miras a la efectividad de los
deberes que le son impuestos por el mismo orden jurdico.
5. Principio de gratuidad. En materia de accin de cumplimiento, el trmite es gratui-
to, o sea que el accionante no debe sufragar ningn tipo de emolumentos para que
la demanda sea tramitada y se dicte sentencia. Sin embargo, los artculos 19 y 21
a 27 de la Ley 393 prescriben la posibilidad de la condena en costas cuando se
presenta la terminacin anticipada o cuando es comprobado el incumplimiento del
deber omitido.
6. Principio de prevalencia del derecho sustancial. Su consagracin obliga al juez de
la accin de cumplimiento a dar prioridad a los contenidos sobre las formas. Sin
embargo, esto no quiere decir que los preceptos legales que establecen formali-
dades no tengan incidencia en el proceso, ni deban exigirse a las partes. Segn
la Corte Constitucional, lo que en ltimas se busca es evitar el excesivo rigorismo
formal, es decir, la exigencia de condicionamientos excesivos que no inciden en el
hecho considerado.
9.3.2 Normas sujetas a ser demandadas en accin de cumplimiento
Conforme lo indica el artculo 1 de la Ley 393 de 1997, este mecanismo jurisdiccional cabe
para solicitar el cumplimiento de normas con fuerza material de ley y actos administrativos.
No puede utilizarse para solicitar el cumplimiento de las normas constitucionales.
Las normas con fuerza material de ley son todas aquellas que son leyes o se parecen
a stas en tanto constituyen una norma de carcter general, abstracto e impersonal, lo cual
signifca que vinculan a una generalidad de personas, no a nadie en particular, no defnen
una situacin concreta para alguien ni se dirigen a las personas de manera determinada.
Adems, las normas con fuerza material de ley se dictan en ejercicio de la funcin legisla-
tiva del poder pblico.
En Colombia se entiende por acto administrativo una declaracin de voluntad que se
dicta en ejercicio de la funcin administrativa. Existen actos administrativos de carcter
general, es decir, que establecen una norma que va dirigida a una generalidad de perso-
nas, no a ninguna en especial, y actos administrativos particulares, que son aquellos que
deciden algo en relacin con una persona o grupo de personas en concreto.
La Ley 393 no estableci la posibilidad de utilizar la accin de cumplimiento para ga-
rantizar el cumplimiento de las normas constitucionales. En virtud de lo anterior, para que
una norma sea demandada en accin de cumplimiento se requiere de lo siguiente:
1. Que aparezca en ella una obligacin que deba cumplirse.
2. Que no haya otro mecanismo judicial, tal como se desprende del artculo 9 de la
Ley 393, que dispone:
La accin de cumplimiento no proceder para la proteccin de los derechos
que puedan ser garantizados mediante la accin de tutela. En estos eventos,
el juez le dar a la solicitud el trmite correspondiente al derecho de tutela.
3. Que la norma no establezca gastos (pargrafo del artculo 9 de la Ley 393/97,
C-157/98). Esta es una de las condiciones ms cuestionadas, pues no es de reci-
bo que se publique una ley y despus no se pueda ordenar su cumplimiento
precisamente porque implica erogaciones.
Esta situacin fue analizada por la Corte Constitucional, que declar la exe-
quibilidad de esta norma dejando casi que sin vida a la accin de cumplimiento,
con la interpretacin de que las normas relativas a gastos no son obligatorias.
Al respecto dice la Corte Constitucional:
Las rdenes de gasto contenidas en las leyes, por s mismas, no generan
constitucionalmente a cargo del Congreso o de la administracin, corre-
lativos deberes de gasto. No puede, en consecuencia, extenderse a este
componente de las normas legales, la accin de cumplimiento. La aproba-
cin legislativa de un gasto es condicin necesaria, pero no sufciente para
poder llevarlo a cabo. En efecto, segn el artculo 345 de la Constitucin
Poltica, no puede hacerse erogacin alguna con cargo al tesoro que no
se halle incluida en la ley de presupuesto. Igualmente, corresponde al go-
bierno decidir libremente qu gastos ordenados por las leyes se incluyen
en el respectivo proyecto de presupuesto (C.P. artculo 346). (Sentencia
C-157 del 29 de abril de 1998. M. P.: Antonio Barrera Carbonell y Hernan-
do Herrera Vergara).
9.3.3 Competencia para conocer de la accin de cumplimiento
Antes de decir quin tiene la competencia para conocer de la accin de cumplimiento
es importante que se tenga en cuenta que sta slo proceder si previamente se ha
solicitado a la instancia correspondiente el cumplimiento de la ley o acto administrativo,
es decir, buscar que la autoridad ratifque su incumplimiento o no. Una vez se obtenga
este pronunciamiento se procede de conformidad con lo estipulado en la Ley 393 de
1997, que asign la competencia para conocer de la accin de cumplimiento a la juris-
diccin contencioso administrativa, de la siguiente manera:
En primera instancia conocen los Jueces Administrativos con competencia en el
domicilio del demandante.
En segunda instancia conoce el Tribunal Contencioso Administrativo del Tribunal
Departamental al cual pertenezca el Juzgado Administrativo. Sin embargo, estos jue-
ces administrativos fueron creados en 1997 y a la fecha no han entrado a funcionar,
por lo cual contina vigente el pargrafo del artculo 3 de la Ley 393 de 1997, que
dispone:
Pargrafo. Las acciones de cumplimiento de que conozca el Consejo de Esta-
do, sern resueltas por la seccin o subseccin de la Sala de lo Contencioso
Administrativo de la cual haga parte el Consejero a quien corresponda en re-
parto. Su trmite se har a travs de la correspondiente Secretara. El reparto
se efectuar por el Presidente de la Corporacin, entre todos los Magistrados
que conforman la Sala de lo Contencioso Administrativo, en forma igualitaria.
Pargrafo transitorio. Mientras entran en funcionamiento los Jueces Adminis-
trativos, la competencia en primera instancia se radicar en los Tribunales
Contenciosos Administrativos y la segunda en el Consejo de Estado.
En el caso de la accin de cumplimiento en asuntos urbansticos la accin de cumpli-
miento se interpondr ante los jueces civiles del circuito ya que no hay norma especial
aplicable (Ley 388 de 1997).
9.3.4 Titulares
La accin de cumplimiento puede ejercerla toda persona natural o jurdica en cual-
quier tiempo. No se requiere ser abogado para acceder a ella y ni siquiera ser mayor
de edad; tambin podr instaurarla cualquier tipo de servidor pblico, en especial el
145|
Procurador General de la Nacin, los procuradores delegados, regionales y provinciales, el
Defensor del Pueblo y sus delegados, los personeros municipales, el Contralor General de
la Repblica, los contralores departamentales, distritales y municipales, las organizaciones
sociales y las ONG. Cabe indicar que es ms amplia aqu la posibilidad de actuar por parte
de los servidores pblicos ya que en la accin de tutela el Ministerio Pblico poda actuar
pero slo como agente ofcioso o cuando se solicitaba al Defensor del Pueblo su media-
cin para buscar la proteccin de alguien que se encontrase en estado de subordinacin
e indefensin.
9.3.5 Accionados
El artculo 4 de la Ley 393 de 1997 indica que podr ser instaurada por cualquier persona;
sin embargo, la accin de cumplimiento se dirigir contra la autoridad a la que corresponda
el cumplimiento de la norma con fuerza material de ley o acto administrativo.
Si contra quien se dirige la accin no es la autoridad obligada, sta deber informarlo
al juez que tramita la accin, indicando la autoridad a quien corresponde su cumplimiento.
En caso de duda, el proceso continuar tambin con las autoridades respecto de las cuales
se ejercita la accin hasta su terminacin. En todo caso, el juez de cumplimiento deber
notifcar a la autoridad que, conforme al ordenamiento jurdico, tenga competencia para
cumplir con el deber omitido.
9.3.6 Procedencia de la accin de cumplimiento contra particulares
El artculo 5 de la Ley 393 de 1997 indique que la accin de cumplimiento proceder contra
acciones u omisiones de particulares que impliquen el incumplimiento de una norma con
fuerza material de ley o acto administrativo, cuando el particular acte o deba actuar en
ejercicio de funciones pblicas, pero slo para el cumplimiento de las mismas.
Esta misma Ley 393 establece que es posible la accin de cumplimiento contra particu-
lares, al igual que en la accin de tutela, pero siempre a condicin, en el caso de la accin
de cumplimiento, de que el particular est encargado del ejercicio de funciones pblicas y
tan slo para el cumplimiento de las mismas.
9.3.7 Improcedencia
La accin de cumplimiento no procede cuando:
1. Los derechos sean susceptibles de protegerse por la accin de tutela.
2. Exista otro medio de defensa judicial para hacer efectivo el cumplimiento del acto
administrativo, salvo que con el incumplimiento se ocasione un perjuicio grave e
inminente para el accionante.
3. Se trate de incumplimiento de normas que establezcan gastos.
4. Se persiga la indemnizacin de perjuicios.
9.3.8 Contenido
El escrito de la accin de cumplimiento deber contener ordenadamente los siguientes
aspectos:
1. El nombre, la identifcacin y el lugar de residencia de quien instaura la accin.
2. La norma o acto administrativo con fuerza de ley que se considera incumplido.
3. La narracin de los hechos que originaron el incumplimiento.
4. La determinacin de la autoridad que haya incumplido la norma o acto administrativo.
5. La prueba de la renuencia al incumplimiento de la norma con fuerza de ley, con
indicacin de las razones de la misma.
6. La peticin de las pruebas y enunciacin de las que se pretenda hacer valer como
sustento de la accin.
7. La manifestacin expresa que se entender presentada bajo la gravedad del
juramento, de no haberse ejercitado la accin de cumplimiento por los mismos
hechos y derechos ante ninguna otra autoridad judicial.
9.3.9 Trminos
A partir del da hbil siguiente a la radicacin de la accin de cumplimiento, el juez
administrativo debe dictar el fallo en un trmino improrrogable de veinte (20) das. Si
ste fuese favorable, el cumplimiento de lo resuelto no podr exceder el plazo de diez
(10) das contados a partir de la fecha en que el fallo quede en frme.
Cuando la decisin de primera instancia o grado fuere desfavorable, el demandan-
te puede interponer el recurso de apelacin dentro de los tres (3) das siguientes a la
notifcacin de la sentencia. El juez de segundo grado decidir dentro de los diez (10)
das siguientes, o bien confrmando, modifcando o revocando la decisin del fallo de
primera instancia.
La autoridad que omita el cumplimiento de la orden judicial puede verse abocado
a una sancin por desacato con las correspondientes acciones disciplinarias y penales
a que diere lugar.
9.3.10 Caducidad
La accin de cumplimiento no tiene trmino de caducidad y por regla general podr
intentarse en cualquier tiempo, salvo dos excepciones: que el deber omitido sea de
los que se agotan con el primer acto, o que si puede demandarse simultneamente
ante varias autoridades o en distintas oportunidades en el tiempo, se pueda volver a
intentar sin ninguna limitacin. Ser improcedente cuando ya se haya decidido sobre
ese hecho.
9.3.11 Trmite preferencial
La accin de cumplimiento tendr trmite preferencial; por lo tanto, el juez deber
posponer cualquier asunto de naturaleza diferente, excepto la accin de tutela y el
hbeas corpus, que poseen trminos constitucionales inmodifcables de 10 das y 36
horas, respectivamente.
Si en la accin de cumplimiento hay varios jueces, ha de someterse a reparto, y
sus trminos son perentorios e improrrogables.
9.3.12 Contenido del fallo
El fallo de la accin de cumplimiento deber contener lo siguiente:
1. La identifcacin del solicitante.
2. La determinacin de la obligacin incumplida.
3. La identifcacin de la autoridad de quien provenga el incumplimiento.
4. La orden a la autoridad renuente de cumplir el deber omitido.
5. El plazo perentorio para el cumplimiento de lo resuelto, que no podr exceder
de diez (10) das hbiles, contados a partir de la fecha en que quede ejecu-
toriado el fallo. En caso de que fuese necesario un trmino mayor, el juez lo
defnir previa sustentacin en la parte motiva de la sentencia.
6. La orden a la autoridad de control pertinente de adelantar la investigacin del
caso para efectos de responsabilidades penales o disciplinarias, cuando la
conducta del incumplido as lo exija.
7. Si hubiere lugar, la condena en costas.
En el caso de no prosperar las pretensiones del actor, el fallo negar la peticin advir-
tiendo que no podr instaurarse nueva accin con la misma fnalidad, en los trminos
del artculo 7 de la Ley 393 de 1997.
147|
9.3.13 Impugnacin del fallo y desacato
La sentencia dictada respecto de una accin de cumplimiento podr impugnarse dentro de
los tres (3) das siguientes a su notifcacin por el solicitante, por la autoridad renuente (es
decir, el demandado) o por el representante de la entidad a la que ste pertenezca y por el
Defensor del Pueblo (artculo 26, Ley 393 de 1997).
Si proferido el fallo no se diere cumplimiento a lo ordenado, se incurrir en desaca-
to sancionable de conformidad con las normas vigentes, sin perjuicio de las sanciones
disciplinarias o penales a que hubiere lugar; la sancin ser impuesta por el mismo juez
mediante trmite incidental.
9.3.14 Indemnizacin de perjuicios
La accin de cumplimiento no tendr fnes indemnizatorios. Cuando del incumplimiento de
la ley o de actos administrativos se generen perjuicios, los afectados podrn solicitar las
indemnizaciones por medio de las acciones judiciales pertinentes.
El ejercicio de la accin de cumplimiento no revivir, en ningn caso, los trminos para
interponer las acciones de reparacin de perjuicios.
9.3.15 Modelo de demanda de accin de cumplimiento
Honorables
Magistrados Tribunal Administrativo de ______________________ (Reparto)
E. S. D.
Ref: Accin de cumplimiento
______________, mayor y vecino de esta ciudad, identifcado con la cdula de ciudada-
na n. ___________, expedida en __________ y portador de la tarjeta profesional n.
___________, en mi condicin de apoderado del seor __________, tambin persona ma-
yor y vecino de esta ciudad, identifcado con la cdula de ciudadana n. _________, expe-
dida en __________, de acuerdo con el poder que adjunto, me permito impetrar la presen-
te accin de cumplimiento contra el seor Presidente de la Repblica, Dr. ___________,
en su condicin de Jefe de Gobierno y suprema autoridad administrativa (o segn el caso
la autoridad que incumple), para que mediante el trmite sealado en la Ley 393 de 1997
se le ordene el fallo que haga trnsito a cosa juzgada lo siguiente:
PRIMERO: que con fundamento en el artculo 189, ordinal 11, de la Constitucin
Nacional proceda a reglamentar la Ley _________ de fecha __________, aprobada
por el Congreso Nacional con fecha ___________ y publicada en el Diario Ofcial n.
___________ de fecha _____________.
Hechos
PRIMERO: Con fecha _____________ el Congreso de la Repblica aprob la Ley n.
_____________ mediante la cual _____________.
SEGUNDO: Dicha Ley fue sancionada por el Presidente de la Repblica el da ___ de
______ y publicada en el Diario Ofcial n. _____________ de fecha _________.
TERCERO: Segn se desprende del artculo _____________ de la citada Ley, la mis-
ma empez a regir a partir de su publicacin.
CUARTO: El artculo ____________ de la Ley mencionada facult al Presidente de
la Repblica para que en el trmino de ____ meses procediera a su reglamentacin.
QUINTO: Desde entonces han transcurrido ______ meses, sin que se haya inicia-
do procedimiento alguno a fn de desarrollar la Ley en cuestin.
SEXTO: El ordinal 11 del artculo 189 de la Constitucin Nacional impone al Presi-
dente de la Repblica la obligacin de ejercer reglamentacin de las leyes.
SPTIMO: Mi poderdante, con fecha _____________, solicit al Presidente de la
Repblica dar cumplimiento a la Ley ______ para que se procediera a dictar el
decreto reglamentario a la misma, sin que se le haya dado respuesta dentro de los
diez das siguientes a la presentacin de la solicitud.
OCTAVO: El Presidente de la Repblica ha incumplido tal obligacin, por lo cual
procede la presente accin.
Derecho
Invoco como fundamento de derecho la Ley 393 de 1997 y los artculos 87 y 189,
ordinal 11, de la Constitucin Nacional.
Pruebas
Tngase como tales las siguientes:
1. Copia autntica de la Ley n. ____________ de fecha _____________ tal cual
fue aprobada por el Congreso Nacional.
2. Ejemplar del Diario Ofcinal n. ____________ de fecha ____________, donde
aparece publicada dicha Ley.
3. Copia de la solicitud directa presentada por mi poderdante ante el Presidente
de la Repblica (o cualquier autoridad) para que procediera a reglamentar la
Ley.
4. Certifcacin expedida por la Secretara Jurdica de la Presidencia de la Rep-
blica mediante la cual se constata que a la fecha no se ha expedido reglamen-
tacin alguna de la Ley en mencin.
Anexos
Me permito anexar poder a mi favor los documentos aducidos como prueba y co-
pias de esta demanda.
Competencia
De conformidad con el artculo 4 transitorio de la Ley 393 de 1997, este Tribunal es
competente para tramitar la presente accin de cumplimiento.
Procedimiento
A la presente demanda debe drsele el trmite indicado en los artculos 11 y si-
guientes de la Ley 393 de 1997.
Manifestacin bajo juramento
Bajo la gravedad del juramento, que se entiende prestado con la presentacin de
este escrito, manifesto que no he presentado ninguna otra solicitud respecto de
los hechos y derechos expuestos en la presente solicitud ante otra autoridad.
Notifcaciones
El seor Presidente de la Repblica en la Casa de Nario: Cra 8., n. 7-26, de
Santa Fe de Bogot (o cualquier otra autoridad o particular).
149|
El suscrito en la Secretara del Tribunal o en _____________ de esta ciudad.
Srvanse, en consecuencia, Honorables Magistrados, admitir esta accin de cumpli-
miento y notifcar al seor Presidente de la Repblica en su condicin de demandado,
para lo cual adjunto copia de la demanda con sus anexos.
De los Honorables Magistrados,
Atentamente,
______________________________________
Cdula de ciudadana n. _____________ de ______________
Tarjeta profesional n. _______________________________

9.4 Las acciones populares
Las acciones populares son el mecanismo de proteccin de los derechos e intereses co-
lectivos y difusos (los relacionados con ambiente sano, moralidad administrativa, espacio
pblico, patrimonio cultural, seguridad y salubridad pblica, servicios pblicos, consumido-
res y usuarios, libre competencia econmica, etc.).
Las acciones populares estn previstas en el primer inciso del artculo 88 de la Cons-
titucin Poltica de 1991, el cual fue desarrollado en La Ley 472 de 1998, que establece:

La ley regular las acciones populares para la proteccin de los derechos e intere-
ses colectivos, relacionados con el patrimonio, el espacio, la seguridad y la salubri-
dad pblicos, la moral administrativa, el ambiente, la libre competencia econmica
y otros de similar naturaleza que se defnen en ella.
...
As mismo, defnir los casos de responsabilidad civil objetiva por el dao inferido a
los derechos e intereses colectivos.
9.4.1 Finalidad
Las acciones populares se caracterizan por poseer un carcter preventivo y restaurador
de los derechos e intereses colectivos. Las acciones populares se ejercen para evitar el
dao contingente, hacer cesar el peligro, la amenaza, la vulneracin o agravio sobre los
derechos e intereses colectivos, o restituir las cosas a su estado anteriores cuando fuere
posible (artculo 2 de la Ley 472 de 1998).
La accin popular es una accin pblica, lo cual signifca que puede interponerla cual-
quier persona. La Ley 472 (artculo 12) dispone que los titulares de esta accin son:
1. Toda persona natural o jurdica.
2. Las organizaciones no gubernamentales, las organizaciones populares, cvicas o
de ndole similar.
3. Las entidades pblicas que cumplan funciones de control, intervencin o vigilancia,
siempre que la amenza o vulneracin a los derechos e intereses colectivos no se
haya originado en su accin u omisin.
4. El Procurador General de la Nacin, el Defensor del Pueblo y los personeros distri-
tales y municipales en lo relacionado con su competencia.
5. Los alcaldes y los servidores pblicos que por razn de sus funciones deban pro-
mover la proteccin y defensa de los derechos e intereses colectivos.
Para ejercitar una accin popular no se requiere actuar a travs de abogado (artculo
13); cuando se interponga sin la intermediacin de abogado, la Defensora del Pueblo
podr intervenir en el respectivo proceso.
Las acciones populares pueden ejercitarse contra el Estado o contra los particu-
lares, segn sea quien viole o amenace los derechos o intereses colectivos. En este
sentido, la Ley 472 seala en su artculo 14 que la accin popular se dirigir contra el
particular, persona natural o jurdica, o la autoridad pblica cuya actuacin u omisin
se considere que amenaza, viola o ha violado el derecho o inters colectivo. E incluso
se puede demandar sin que estn determinados los responsables; previendo esta si-
tuacin, la ley agrega: En caso de existir la vulneracin o amenaza y se desconozcan
los responsables, corresponder al juez determinarlos.

9.4.2 Interposicin
Si la accin popular se adelanta contra entidades pblicas o personas privadas que
cumplen funciones pblicas conoce la jurisdiccin contencioso administrativa, con-
cretamente en primera instancia los jueces administrativos y en segunda el Tribunal
Administrativo del respectivo departamento; mientras no se creen los juzgados admi-
nistrativos tendrn la competencia en primera instancia los tribunales administrativos
y en segunda el Consejo de Estado. Si se adelanta contra particulares conoce la juris-
diccin ordinaria, especfcamente los jueces civiles del circuito (artculos 15 y 16 de
la Ley 472 de 1998). Excepcionalmente puede presentarse ante el juez civil municipal
o promiscuo municipal, quien lo remitir inmediatamente al juez civil de circuito com-
petente.
9.4.3 Caducidad
La accin popular no tiene trmino de caducidad (puede emplearse en cualquier
tiempo).
9.4.4 Contenido de la demanda
La demanda de accin popular deber contener lo siguiente:
1. La indicacin del derecho o inters colectivo amenazado o vulnerado.
2. La indicacin de los hechos, actos, acciones u omisiones que motivan la peticin.
3. La enunciacin de las pretensiones.
4. El sealamiento de la persona natural o jurdica, o la autoridad pblica respon-
sable de la amenaza o agravio si acaso fuese posible determinarla.
5. Las pruebas que se pretenda hacer valer.
6. Las direcciones para notifcaciones.
7. El nombre y la identifcacin de quien ejerce la accin.

9.4.5 Caractersticas de la sentencia
En cuanto a sus efectos, la sentencia es cosa juzgada respecto de las partes y el
pblico en general (artculo 35 de la Ley 472 de 1998). En cuanto a su contenido, si
es favorable da una orden de hacer o no hacer. Adems se podr condenar al pago
de perjuicios a favor de la entidad pblica que cuida del bien protegido para que se
realicen las conductas necesarias para el restablecimiento.
Se establecer adems un incentivo para el actor (10 a 150 salarios mnimos le-
gales mensuales vigentes). Si se protege moralidad administrativa, el incentivo ser
del 15% de lo recuperado; dicho incentivo es una especie de premio que se otorga al
actor popular (artculo 39).
151|
9.4.6 Modelo de demanda de accin popular
Ciudad y fecha ____________________
Seor:
Juez Civil del Circuito (si es accin popular contra un particular).
Tribunal Contencioso Administrativo (si es accin popular contra autoridad).
Ref.: Accin popular de __________________ contra __________________.
Respetado seor juez o magistrado:

___________________________ identifcado con la cdula de ciudadana n. __________
de _________, residente en la ciudad de ____________________, me permito manifestar
que por medio del presente escrito interpongo accin popular en contra de _____________,
para buscar la proteccin de los derechos e intereses colectivos amenazados y vulnerados.
Derechos e intereses colectivos amenazados o vulnerados
Ejemplo:
(El goce de un ambiente sano, de acuerdo a lo establecido en la Constitucin, la morali-
dad administrativa, el goce del espacio pblico, la utilizacin y defensa de los intereses
de uso pblico, la defensa del patrimonio pblico).
Hechos
(Narracin de los hechos, actos, acciones u omisiones que motivan la peticin).
Pretensiones
(Enunciar la peticin mediante la cual se pretende proteger o restablecer los derechos
vulnerados o amenazados. Igualmente, establecer si se ha de solicitar la indemniza-
cin por el dao colectivo).
Pruebas
(Indicar y aportar las que se deseen hacer valer: testimoniales, documentales, peri-
ciales).
Fundamentos de derecho
Fundamento la presente ley en lo contemplado en la Ley 472 de 1998.
Notifcaciones
(Indicar direccin y telfono donde se recibirn las comunicaciones).
Anexos
(Indicar los documentos aportados con la solicitud).
Del seor juez (o magistrado), atentamente:
Nombres y apellidos ____________________________
Cdula de ciudadana n. ________________________
9.5 Las acciones de grupo o de clase
Las acciones de grupo nacieron en Colombia a partir de la promulgacin de la Consti-
tucin de 1991. Dichas acciones fueron insertadas en el texto constitucional de manera
muy general y difusa, por lo cual se hizo necesario desarrollarlas mediante una Ley. La
Ley 472 de 1998 reglament aspectos particulares de las acciones de grupo y el pro-
cedimiento que se deba seguir para su aplicacin. All se analizan los derechos que
se deben proteger por medio de estas acciones, el grupo y su composicin y algunos
aspectos, discutidos por la doctrina, sobre el procedimiento.
La Ley 472 de 1998, en su artculo 46, las defne con un criterio preponderan-
temente subjetivo, ubica a los accionantes como centro de las mismas y especifca
algunos fundamentos de conformacin del grupo. Al respecto, dice que son aquellas
acciones interpuestas por un nmero plural de personas o un conjunto de personas
que renen condiciones uniformes respecto de una misma causa que origin perjuicios
individuales a dichas personas; la accin de grupo se ejercer exclusivamente para
obtener el reconocimiento y pago de la indemnizacin de los perjuicios.
Seguidamente se vislumbra el objeto de la accin: la indemnizacin de un perjuicio
individual ocasionado a un nmero plural o conjunto de personas para obtener el reco-
nocimiento y pago de la indemnizacin de los perjuicios. De lo anterior se desprende
que la ley no hace mencin alguna a derechos o intereses contemplados por la accin
de grupo, por lo cual, con base en el artculo mencionado anteriormente, se puede
determinar que nuestro legislador no indica como criterio para interponer una accin
de grupo la naturaleza del derecho o inters vulnerado, y menos se toma el trabajo
de diferenciar si se trata de intereses y/o derechos; lo relevante en estos casos es la
existencia de un grupo con condiciones de uniformidad en cuanto a una causa y con
perjuicios individuales, no importa si a un inters o a un derecho.
Las acciones de grupo, teleolgicamente hablando, fueron creadas como una
opcin efcaz para acceder a la administracin de justicia y lograr la proteccin de
derechos vulnerados a un nmero plural de personas; sin embargo, la expectativa
estuvo muy por encima de la frecuencia con que se ha impetrado la accin, por lo cual
los afectados preferen acudir a los medios individuales y ordinarios de reclamacin
de perjuicios.
La Corte Constitucional, en sentencia T-728 del 2004 (M. P. Jaime Crdoba Trevi-
o), se refere a este tema de la siguiente manera:
El inters en las acciones de grupo se defne en funcin de la afectacin en
circunstancias comunes. Inters afectado y legitimacin son conceptos inter-
dependientes.
Los intereses colectivos son intereses que pertenecen por igual a una plu-
ralidad de sujetos ms o menos amplia y ms o menos indeterminada, que
puede o no ser justifcada o unifcada ms o menos estrictamente en una co-
lectividad. O ms precisamente todava: es un inters que pertenece a todos
y a cada uno, pero que no es el inters propio de cada uno ni el propio de una
comunidad organizada, constituido por la suma de intereses de sus miembros,
sino el que cada uno tiene por ser miembro de una colectividad.
Los intereses colectivos podran ser equiparados por tanto a los intereses
difusos, como hacen algunos autores, aunque otro sector de la doctrina los
considera una subespecie de ellos perfectamente diferenciada, dado que hay
un factor subjetivo que los individualiza de manera evidente: los intereses co-
lectivos se referen a comunidades organizadas ms o menos determinables
en cuanto a sus componentes, lo que signifca que, a la postre, son los intere-
ses de la agrupacin y no los de sus miembros, y ni siquiera la suma de ellos.
9.5.1 Finalidad
Estas acciones estn instituidas para proteger a un grupo de personas que han sido
afectadas por la misma causa. La identidad del grupo la determina el dao. El nmero
153|
de personas debe ser de 20 o ms. Su fnalidad es, por consiguiente, reparadora (tienen
carcter indemnizatorio), y con ellas se puede conseguir el pago de una suma de dinero
para reparar los daos ocasionados.
Tienen una gran utilidad y garantizan la economa procesal, pues con su uso se evita
que el mismo asunto se ventile mediante procesos individuales (sustituyen una acumula-
cin subjetiva de pretensiones).
9.5.2 Alcance
Al respecto, la doctrina nacional ha expuesto dos corrientes: la primera corriente plantea
que la accin de grupo busca la reparacin de daos ocasionados a un derecho subjetivo
de carcter privado vulnerado por una accin u omisin de una persona natural o jurdica
de derecho pblico o privado con las siguientes caractersticas:
1. No involucran derechos colectivos. Lo que hay de comn en la situacin que plan-
tean es la autora y causa del dao, y el inters cuya lesin debe ser reparada,
que es lo que justifca la actuacin judicial conjunta de los afectados, o sea la parte
integrada por una pluralidad de interesados.
2. Son intereses privados o particulares, que por lo mismo deben ser regulados con
criterio de derecho privado y sin ninguna asimilacin con las acciones populares.
3. Salvo en lo tocante con los mecanismos de formacin del grupo para efectos del
trmite de la accin y la manera de hacer efectiva la condena a todos los integran-
tes de aqul, los principios, actuaciones del juez y de las partes deben ser los vi-
gentes para los pertinentes procedimientos ordinarios, porque nada justifca sino la
economa procesal, tratos preferentes o de excepcin, estando en juego intereses
puramente privados.
En consecuencia, la accin de grupo tiene un carcter privado y meramente procesal en
el cual se busca fnalmente lograr que la rama judicial del Estado se encargue de dirimir el
conficto aplicando la ley al caso concreto.
Contrario a lo que ocurre con los derechos transindividuales, aqu el perjuicio es per-
fectamente cuantifcable y divisible entre los miembros.
La segunda corriente sostiene que la accin de grupo tiene por fn la proteccin de de-
rechos subjetivos derivados de derechos colectivos. As las cosas, se protegern estos
derechos subjetivos personales mientras su vulneracin sea consecuencia, a su vez, de
quebrantamiento de derechos tales como los consagrados en el artculo 4 de la Ley 472
de 1998:
a. El goce de un ambiente sano, de conformidad con lo establecido en la Constitu-
cin, la ley y las disposiciones reglamentarias.
b. La moralidad administrativa.
c. La existencia del equilibrio ecolgico y el manejo y aprovechamiento racional de
los recursos naturales para garantizar su desarrollo sostenible, su conservacin,
restauracin o sustitucin, la conservacin de las especies animales y vegetales,
la proteccin de reas de especial importancia ecolgica, de los ecosistemas si-
tuados en las zonas fronterizas, as como los dems intereses de la comunidad
relacionados con la preservacin y restauracin del medio ambiente.
d. El goce del espacio pblico y la utilizacin y defensa de los bienes de uso pblico.
e. La defensa del patrimonio pblico.
f. La defensa del patrimonio cultural de la Nacin.
g. La seguridad y salubridad pblicas.
h. El acceso a una infraestructura de servicios que garantice la salubridad pblica.
i. La libre competencia econmica.
j. El acceso a los servicios pblicos y a que su prestacin sea efciente y oportuna.
k. La prohibicin de la fabricacin, importacin, posesin y uso de armas qumi-
cas, biolgicas y nucleares, as como la introduccin al territorio nacional de
residuos nucleares o txicos.
l. El derecho a la seguridad y prevencin de los desastres previsibles tcnica-
mente.
m. La realizacin de las construcciones, edifcaciones y desarrollos urbanos res-
petando las disposiciones jurdicas de manera ordenada y dando prevalencia
al benefcio de la calidad de vida de los habitantes.
n. Los derechos de los consumidores y usuarios.
Igualmente son derechos e intereses colectivos los defnidos como tales en la Cons-
titucin, las leyes ordinarias y los tratados de derecho internacional celebrados por
Colombia.
La accin de clase o de grupo puede ser instaurada por cualquier persona pertene-
ciente al grupo afectado; por consiguiente, puede afrmarse que estas acciones son de
carcter privado, pues no puede instaurarlas una persona que no pertenezca a dicho
grupo. Este mecanismo requiere ser ejercido mediante abogado.
9.5.3 Interposicin de la demanda
Al igual que sucede con las acciones populares, puede demandarse al Estado, a los
particulares que ejercen una funcin pblica o a los particulares que ejercen una acti-
vidad privada, segn quien sea el responsable del dao al nmero plural de personas.
Si el presunto responsable del dao es el Estado o un particular que ejerce funcin
pblica, el juez que conoce del asunto es el contencioso administrativo, en la actuali-
dad el Tribunal Administrativo del respectivo departamento. Si el responsable es una
persona particular que no ejerce funcin pblica sino una actividad de carcter privado,
el juez indicado es el juez ordinario, concretamente un juez civil de circuito.
Los perjudicados cuentan con un trmino de dos aos para demandar; ste es el
trmino de caducidad de la accin de clase y se cuenta desde la fecha en que se caus
el dao o termin la accin vulnerante causante del mismo.
9.5.4 Contenido de la sentencia
Si el juez encuentra probada la responsabilidad, condenar al demandado al pago
de una indemnizacin a favor del grupo afectado y sealar los requisitos que deben
cumplir los benefciarios para reclamar la indemnizacin correspondiente. En cuanto
a los efectos del fallo la ley dispone que tendr efectos de cosa juzgada en relacin
con quienes fueron parte en el proceso y de las personas que, perteneciendo al grupo
interesado, no manifestaron oportuna y expresamente su decisin de excluirse del
grupo y de las resultas del proceso.
9.5.5 Requisitos de la demanda
La demanda mediante la cual se ejerza una accin de grupo deber reunir los requi-
sitos establecidos en el Cdigo de Procedimiento Civil o en el Cdigo Contencioso
Administrativo, segn el caso, y adems expresar en ella lo siguiente:
1. El nombre del apoderado o apoderados, anexando el poder legalmente confe-
rido.
2. La identifcacin de los poderdantes, identifcando sus nombres, documentos
de identidad y domicilios.
3. El estimativo del valor de los perjuicios que se hubieren ocasionado por la
eventual vulneracin.
4. La identifcacin del demandado.
155|
5. La justifcacin sobre la procedencia de la accin de grupo en los trminos de los
artculos 3 y 49 de la presente Ley.
6. Los hechos de la demanda y las pruebas que se pretendan hacer valer dentro del
proceso.
7. Si no fuere posible proporcionar el nombre de todos los individuos de un mismo
grupo, se deben expresar los criterios para identifcarlos y defnir el grupo.
9.6 Hbeas corpus
Es el derecho a solicitar la libertad cuando se ha sido capturado o retenido arbitrariamente
por cualquier autoridad sin que la ley o la Constitucin lo autoricen, o cuando se prolonga
ilcitamente la privacin de la libertad (por retencin, detencin o arresto). Este recurso
debe ser resuelto por el juez en el trmino mximo de 36 horas, por lo cual tiene prelacin
sobre otros procesos pendientes, incluyendo la accin de tutela.
Puede hacer uso de este recurso la misma persona detenida u otra persona en su
nombre (abogado, familiar, amigo, vecino, el personero municipal, la Procuradura o el
Defensor del Pueblo), en todo momento y ante cualquier juez. Si se comprueba detencin
ilcita, el juez ordenar la libertad de la persona en las cuatro horas siguientes.
El hbeas corpus no puede solicitarse:
Cuando existe una orden de captura escrita por un juez.
Cuando la persona est en fagrancia, es decir, cuando es sorprendida en el mo-
mento de cometer un delito o con objetos, instrumentos o huellas que permitan
deducir que acaba de cometer un delito o que particip en el.
Cuando las autoridades de polica ordenan la captura de una persona que ha co-
metido una contravencin.
9.7 Hbeas data
Es el derecho que tienen todas las personas a conocer, actualizar y rectifcar las informa-
ciones que se hayan recogido sobre ellas en banco de datos y en archivos de entidades
pblicas (archivos del Estado y/o organismos de seguridad) o privadas. Este derecho se
hace efectivo a travs de la accin de tutela o el derecho de peticin de informacin.
Mdulo 10
Mecanismos de participacin
Introduccin
Colombia es un Estado social de derecho, y en el marco de la democracia participativa
consagrada por nuestra Constitucin Poltica se incorporan los mecanismos de parti-
cipacin del pueblo en ejercicio de su soberana: el voto, el plebiscito, el referendo, la
consulta popular, el cabildo abierto, la iniciativa legislativa y la revocatoria del mandato.
Los mecanismos de participacin ciudadana son el instrumento por el cual los colom-
bianos tienen injerencia dentro de la administracin pblica en todas sus esferas para
avalar o denunciar todas las decisiones que se den a favor o en contra del desarrollo de
la misma en conexidad con la Constitucin Poltica.
Objetivos
1. Conocer los diferentes mecanismos de participacin ciudadana que existen en Co-
lombia, destacando el avance que stos han tenido a travs del tiempo y puntuali-
zando su ejercicio en la comunidad.
2. Promover el desarrollo de conocimiento bsico pero sufciente acerca de los meca-
nismos de participacin ciudadana.
3. Afanzar nuestros conocimientos con relacin a los mecanismos de participacin de-
mocrtica o ciudadana, su aplicabilidad y su regulacin legal.
4. Establecer las diferencias de estos mecanismos de acuerdo con las caractersticas
de cada uno.
Preguntas bsicas
1. Qu se entiende por mecanismos de participacin ciudadana?
2. Qu mecanismos de participacin ciudadana hay en Colombia?
3. Para qu se crearon los mecanismos de participacin ciudadana en Colombia?
4. Qu podra hacer usted si se diera cuenta que el alcalde de su localidad no ha cum-
plido con el plan de gobierno prometido generando con ello la insatisfaccin general
de la poblacin?
Tome nota de sus respuestas; al fnalizar el estudio del mdulo debe revisarlas y con-
frontarlas con base en lo estudiado para corregirlas y/o complementarlas si es necesario.
Contenido
Prembulo
10.1 La consulta popular
10.2 El cabildo abierto
10.3 El voto o sufragio universal
10.3.1 Clases de votos
10.3.2 Primeras elecciones en Colombia
10.3.3 Procedimiento electoral
10.4 Iniciativa popular legislativa y normativa
Los individuos de la sociedad
colombiana, es decir, las personas con
capacidad de voto, tienen el derecho
de poner en prctica el uso de los me-
canismos de participacin para tomar
decisiones que ayuden a resolver los
problemas que los afectan.
Los mecanismos de participa-
cin son caminos que brindan garan-
tas y benecios al pueblo siempre y
cuando el objetivo de ste sea el de
buscar el bien comn .
10.5 El referendo
10.5.1 Procedimiento para llevar a cabo un referendo
10.5.2 Tipos de referendo
10.5.3 Quin puede solicitar el referendo?
10.6 Plebiscito
10.7 Revocatoria del mandato
10.8 Veedura
159|
Mdulo 10. Mecanismos de participacin
Prembulo
En el Prembulo de la Constitucin Poltica de 1991 se encuentra el marco en el cual se
pretende desarrollar el Estado en Colombia, que es califcado como Estado social de dere-
cho, democrtico y participativo.
La participacin social se ve en muchos casos, como por ejemplo:
En las juntas directivas de las empresas que prestan servicios pblicos o que eje-
cutan una obra mediante contratacin con la administracin municipal.
En las veeduras o sistemas de vigilancia de la gestin pblica mediante el control
de la administracin pblica a travs de las veeduras ciudadanas.
En los planes de desarrollo, especialmente en la preparacin de los planes integra-
les de desarrollo municipal.
En las juntas administradoras locales (JAL), como por ejemplo en la presentacin y
promocin de una propuesta normativa o en la participacin directa en la direccin
de la misma JAL.
En los organismos de salud, como ocurre por ejemplo en los procesos de diagns-
tico, formulacin y elaboracin de planes, programas y proyectos de salud en los
comits de participacin comunitaria de las instituciones locales de salud (COPA-
COS).
En los procesos administrativos ambientales, en organismos pblicos o privados
que tienen a cargo la proteccin o educacin de los jvenes, en las ligas de consu-
midores de bienes y servicios y en las empresas en general.
Por su parte, la participacin poltica es evidente en casos como los siguientes:
El sufragio universal.
El plebiscito.
El referendo.
Las consultas populares.
La revocatoria del mandato.
Las iniciativas de las corporaciones pblicas.
El desempeo de funciones y cargos pblicos.
La conformacin de partidos polticos.
El cabildo abierto.
Estos mecanismos de participacin se encuentran expresamente sealados en el artculo
103 de la Constitucin Poltica, y en la Ley 134 de 1994, que los desarroll.
Los colombianos con capacidad de voto tienen el derecho de poner en prctica el
uso de los mecanismos de participacin para tomar decisiones que ayuden a resolver los
problemas que los afectan. Estos mecanismos de participacin son caminos que brindan
garantas y benefcios al pueblo siempre y cuando el objetivo de ste sea el de buscar el
bien comn.
10.1 La consulta popular
El artculo 8, Ley 134 de 1994, establece:
La consulta popular es la institucin mediante la cual, una pregunta de carcter ge-
neral sobre un asunto de trascendencia nacional, departamental, municipal, distrital
o local, es sometida por el Presidente de la Repblica, el gobernador o el alcalde,
segn el caso, a consideracin del pueblo para que ste se pronuncie formalmente
al respecto.
En todos los casos la decisin es obligatoria.
Cuando la consulta se refera a la conveniencia de convocar una asamblea
constituyente, las preguntas sern sometidas a consideracin popular median-
te ley aprobada por el Congreso de la Repblica.
El procedimiento, en lneas generales, es el siguiente: el mandatario (Presidente de la
Repblica), con la frma de todos los ministros y previo concepto favorable del Senado
o el gobernador, con previo concepto favorable de la asamblea departamental o el
alcalde, con previo concepto favorable del Consejo (o de la junta administradora local,
segn sea el caso), redacta la consulta en un texto que pueda ser contestado mediante
un s o un no. La constitucionalidad de dicho texto es examinada por el respectivo
tribunal administrativo en el caso de las consultas departamentales, municipales o
locales, o por la Corte Constitucional en el caso de las de rango nacional. Se procede
entonces a la respectiva votacin teniendo claro que la decisin popular es vinculante
si fue adoptada por la mitad ms uno de los votos vlidos siempre y cuando participe
al menos la tercera parte de los electores que componen el respectivo censo electoral.
Por otra parte, si la consulta es sobre la conveniencia o no de convocar una asam-
blea constituyente, debe expedirse previamente la ley de convocatoria, la cual se remi-
te a la Corte Constitucional para su respectivo control; luego se realizan las votaciones.
Slo se entiende convocada la asamblea si as lo decide al menos la tercera parte
de los ciudadanos que integran el censo electoral. En tal caso, en fecha posterior se
eligen los delegatarios de la asamblea constituyente, los cuales elaboran la reforma
siguiendo las directrices defnidas en la consulta popular.
La consulta se divide en obligatoria y facultativa. Es obligatoria cuando la Cons-
titucin exige que ella se lleve a cabo como conditio sine qua non para la adopcin
de ciertas decisiones. As ocurre en eventos tales como la formacin de nuevos de-
partamentos (artculo 297), la vinculacin de municipios a reas metropolitanas o la
conformacin de stas (artculo 319) y el ingreso de un municipio a una provincia
ya constituida (artculo 321). Es facultativa cuando no se origina en una exigencia
especfca de la Constitucin, sino que el respectivo gobernante considera importante
conocer la opinin del pueblo en torno a un asunto determinado.
En relacin con la consulta popular, tambin debe tenerse en cuenta que si bien
se presenta como un mecanismo interesante en cuanto que la decisin popularmente
adoptada debe ser acatada, la verdad es que ello slo ocurre en el evento de cumplirse
el difcil requisito cuantitativo impuesto por la ley. En efecto, en lo que hace a la consul-
ta para convocar a una asamblea constituyente, la ley prev que ella slo se entiende
convocada si as lo decide al menos la tercera parte de los ciudadanos que integran
el censo electoral. En este caso, la exigencia se fundamenta en el artculo 376, inciso
2, de la Carta.
Frente a las dems formas de consulta popular tambin se hace esa exigencia,
pese a que aqu no existe norma constitucional que sustente el requisito. No obstante,
la Corte Constitucional lo declar exequible argumentando que esta norma se ajusta
a la Constitucin, en cuanto reproduce el artculo 104 de la Carta Poltica, lo cual no
guarda relacin con la realidad pues el artculo 104 constitucional se limita a prescribir
que la decisin del pueblo ser obligatoria, sin condicionar este efecto a la participa-
cin de un nmero determinado de votantes.
Finalmente, en relacin con el mecanismo de la consulta popular, es fundamental
que las personas que van a ser consultadas tengan autonoma para tomar sus decisio-
nes. Si se tiene en cuenta que tal autonoma se reduce ante factores como la miseria,
el miedo o la ignorancia, ello hace que deban resolverse estos problemas so pena de
terminar implementando un esquema de democracia participativa meramente formal.
161|
10.2 El cabildo abierto
El cabildo abierto es la reunin pblica de los concejos distritales, municipales o
de las juntas administradoras locales, en la cual los habitantes pueden participar
directamente con el fn de discutir asuntos de inters para la comunidad.
El cabildo abierto es un mecanismo de participacin que se da en municipios, distritos, lo-
calidades, comunas o corregimientos. Cada uno de estos entes territoriales est represen-
tado por concejos municipales o distritales o por juntas administradoras locales (JAL), que
a lo largo de su perodo de sesiones ordinarias (es decir, a lo largo del tiempo que tengan
a cargo la representacin de los habitantes de esos sectores) deben dedicar al menos dos
sesiones a las peticiones que el pueblo desea que sean analizadas y tenidas en cuenta.
Para que el cabildo abierto se pueda realizar, los habitantes del sector (representados
en por lo menos una cantidad de cinco por mil del total del censo electoral de la zona, mu-
nicipio, etc.) deben presentar, con quince das de anticipacin al comienzo del periodo de
sesiones, una peticin sustentada para realizar un cabildo abierto (por ejemplo: si el censo
electoral de la zona es de 1.000.000 de personas, es necesario que por lo menos 50.000
personas, representadas por medio de frmas, suscriban la peticin de que se realice un
cabildo abierto).
En el cabildo abierto se tratan temas de inters que involucran a la comunidad, como
por ejemplo la construccin de una calle, el arreglo de un parque, etc. En el caso de que
se presenten ante una misma entidad o corporacin muchas solicitudes para realizar un
cabildo, el orden en el que tales peticiones se presentaron ante la secretara ser el que se
mantendr a la hora de llevar a cabo dichos cabildos.
En un cabildo abierto, dada la gran cantidad de gente que puede llegar a asistir (toda
la comunidad puede hacer parte de la reunin), se nombra un vocero del grupo para que
exponga la solicitud (cualquier miembro de la comunidad puede ser vocero si se inscribe
ante la secretara con al menos tres das de anticipacin antes de la fecha en que se
llevar a cabo el cabildo y expone por escrito una muestra de lo que pretende decir en su
intervencin).
Una vez realizado el cabildo abierto, la corporacin o entidad responsable tiene una
semana para responder a la comunidad por medio de los voceros que los representaron.
Esa respuesta se dar en una audiencia pblica y, en caso de que el cabildo trate temas
de carcter econmico, como presupuestos e inversiones, el presidente de la entidad de-
ber explicar y sustentar el orden en que se van a tener en cuenta los proyectos para la
reparticin de dineros.
10.3 El voto o sufragio universal
La Constitucin de 1991 determin que en Colombia el voto es un acto personal y de vo-
luntad poltica; adems, es un derecho y un deber de todos los ciudadanos, sin atreverse a
acoger la tesis de que el voto debe ser una obligacin del ciudadano, razn por la cual es
del fuero interno de cada quien el votar o no, contrario a lo que sucede en muchos pases
en los cuales el sufragio es obligatorio para todo aquel que accede a las calidades de
votante en ejercicio. El voto se convierte as en un mecanismo de participacin ciudadana
que el pueblo puede utilizar para ejercer el derecho al sufragio universal.
El voto puede ser:
Pblico.
Verbal.
Secreto.
Escrito.
Gestual (se realiza por medio de un ademn o ponindose de pie).
La Constitucin Poltica de Colombia establece que las votaciones que tengan carcter
de eleccin popular deben realizarse de forma secreta y siguiendo unos pasos estable-
cidos por la ley, como por ejemplo votar en un cubculo individual, instalado al lado de
la mesa de votacin correspondiente, y marcar un tarjetn que tendr caractersticas
especiales para brindar seguridad al elector y evitar la falsifcacin del voto.
En caso de que la votacin no sea para elegir un Presidente o un futuro funcionario
(es decir, que sea una votacin de un plebiscito, un referendo, una consulta popular o
una revocatoria de mandato), la ley dicta que se siga el mismo procedimiento.
El artculo 260 de la Carta Poltica enumera los cargos que son de eleccin popu-
lar, a saber:
Presidente y vicepresidente de la Repblica, senadores, representantes, go-
bernadores, diputados, alcaldes, concejales municipales y distritales, miem-
bros de las juntas administradoras locales, y en su oportunidad, los miembros
de la Asamblea Nacional Constituyente y las dems autoridades o funcionarios
que la Constitucin seale.
El voto ser secreto, y cuando la ley lo determine por el sistema del tarjetn, ste
consistir en poner en una tarjeta que se entregar a cada elector la foto de cada can-
didato con un nmero especfco que le identifque e individualice de todos los dems.
10.3.1 Clases de votos
En Colombia hay varios tipos de votos. Veamos cules son:
a. Voto programtico
Cuando un ciudadano va a ejercer el derecho del voto, bien sea para elegir al alcalde
o al gobernador que va a ejercer funciones en el siguiente periodo, debe conocer
los programas de gobierno que los candidatos proponen. En tales programas deben
estar incluidos los proyectos y las ideas que el candidato tiene en mente llevar a cabo
en caso de que resulte elegido, los cuales habr de cumplir durante su periodo de
gobierno. A esto es a lo que se llama voto programtico, porque el candidato elegido
est obligado a cumplir con el programa de gobierno que propuso, pues si no lo hace
as, la poblacin puede invocar algunos mecanismos de participacin poltica, como la
revocatoria del mandato, para removerlo de su cargo.
b. Voto en blanco
En el tarjetn electoral, los colombianos con capacidad de votar siempre encontrarn
una casilla al lado de las de los candidatos, con la opcin de voto en blanco. Este voto
se marca para demostrar el inconformismo que se tiene hacia los candidatos que se
presenten para eleccin.
Respecto del voto en blanco es necesario aclarar algunos puntos:
1. Cuando se vota en blanco slo se debe marcar esa opcin.
2. Votar en blanco no quiere decir no marcar el tarjetn (si no se marca el tarjetn
esto se considerar como un voto invlido).
3. Cuando la eleccin es mltiple (es decir, con dos o ms tarjetones), el elector
podr marcar voto en blanco en uno sin que necesariamente deba marcar voto
en blanco en todos, pues cada tarjetn es independiente.
Es importante diferenciar entre un voto invlido y un voto en blanco. El voto invlido
no se tendr en cuenta para el conteo de votos, en cambio el voto en blanco s, lo cual
implica que cuando se vota para elecciones mediante el mecanismo de listas, los votos
en blanco harn parte del cociente electoral. El cociente electoral se utiliza para saber
quines quedan elegidos. Su procedimiento es el siguiente: se divide el nmero de
163|
votos vlidos (incluido los votos en blanco) por el nmero de curules (plazas) disponibles
para los candidatos, de modo que el candidato con ms votos ocupar la primera curul, el
segundo la segunda y as sucesivamente hasta llegar a la ltima.
c. El sistema electoral
Todos los pases democrticos procuran que cuando de elegir a algn funcionario se trate,
la legitimidad, la transparencia y la efectividad sean el comn denominador del proceso de
eleccin.
El sistema electoral es el encargado de poner las reglas para las elecciones; adems,
es el responsable de contabilizar y emitir los resultados de manera gil, efectiva y, sobre
todo, transparente. Por ello, puede decirse que la legitimidad de la democracia depende
del sistema electoral.
Cada pas tiene un sistema diferente, pudindose valorar la efectividad del sistema
electoral de acuerdo con los resultados que brinde (esto quiere decir que, segn la varie-
dad de los elegidos, se puede medir dicha efectividad). Para aclarar esto, es conveniente
dar un ejemplo: si en unas elecciones para Congreso (102 curules) son elegidos por parte
del Partido Liberal 60 congresistas, por parte del Partido Conservador 35 y por parte de
los dems partidos y movimientos independientes 7, se puede inferir que, en este caso,
el sistema electoral es defciente, ya que la participacin variada es mnima y el poder se
concentra nicamente en dos partidos, lo que hace que el Estado pierda legitimidad.
Por el contrario, si la distribucin anterior fuese de 30, 35 y 37, respectivamente, se
podra decir que el sistema electoral es efciente, ya que respalda la representacin y la
participacin de fuerzas sociales y partidos independientes, representacin y participacin
que se veran refejadas en los resultados de las elecciones, pues al haber mayor variedad
de miembros y fuerzas, la legitimidad del Estado sera mayor.
En Colombia prima el sistema de eleccin por mayoras, en el cual se le concede un
gran valor al voto popular, por lo que cada candidato debe esforzarse al mximo para con-
vencer al electorado de las bondades del programa de gobierno que defende.
El sistema electoral est conformado por diferentes autoridades, las cuales se encar-
gan de hacer posible el proceso de eleccin en el pas. Estas autoridades son: el Consejo
Nacional Electoral, el Registrador Nacional del Estado Civil y sus delegados, y los registra-
dores distritales y municipales y sus delegados.
10.3.2 Primeras elecciones en Colombia
La historia electoral colombiana es amplia, y se remonta a los inicios mismos de la Rep-
blica.
Para muchos de los expertos del pas en cuestiones electorales, el sistema que ha
implantado Colombia es exitoso y podra ser tomado como ejemplo en otros pases de
Latinoamrica. Este xito es evidente desde el siglo pasado, cuando empezaron las elec-
ciones en nuestro pas. Estas elecciones (que a lo largo del tiempo han demostrado que en
comparacin con otros pases de la regin el nmero de votantes es aceptable) son una
prueba de que el sistema electoral se ha manejado de una forma tal que ha logrado que
el ndice de abstencionismo no sea tan alto, y han mostrado que es un sistema electoral
fuerte y efectivo.
En Colombia se conocen, desde su origen, dos clases de votacin: la primera es la
votacin directa, y la segunda la votacin indirecta:
1. Votacin directa. Las elecciones directas son las que necesitan de la participacin
de los sufragantes, as sea de manera restringida (como ha sucedido en diferentes
pocas en el pas).
2. Votacin indirecta. Las elecciones indirectas son las que se realizan por parte de
un grupo de personas que son elegidas por unos electores primarios para que
se encarguen de elegir los miembros de las diferentes corporaciones (asambleas,
Senado, Cmara, etc.).
Las votaciones indirectas tienen cuatro grados distintos:
Las que se dedican a la eleccin de una corporacin de mayor jerarqua.
Las que se utilizan cuando esa corporacin, ya elegida, se encarga de elegir
otra corporacin de mayor jerarqua.
Las que realizan la misma tarea de las dos anteriores, continuando as hasta
el cuarto grado.
Las primeras elecciones de las que se tiene noticia en los registros electorales son las
que se realizaron en 1810. stas fueron de tipo indirecto, y se llevaron a cabo para
elegir Presidente, Vicepresidente, senadores, representantes, poder judicial y repre-
sentantes al Consejo del Reino.
Las elecciones de tipo indirecto se realizaron hasta 1857, cuando surgieron las pri-
meras elecciones de tipo directo que involucraron a un porcentaje mayor de la pobla-
cin; no obstante, stas no dejaron de ser excluyentes, pues ni las mujeres ni muchos
hombres pudieron votar. En estas elecciones fue elegido como presidente Mariano
Ospina Rodrguez, con 97.407 votos sobre un total de 210.690.
Sin embargo, las primeras elecciones en las que partici toda la poblacin inscrita
para poder sufragar tuvieron lugar en 1958. En ese ao, tanto los hombres como las
mujeres mayores de dieciocho aos pudieron ejercer el derecho de elegir a sus go-
bernantes. En ellas fue elegido Alberto Lleras, con 2.482.948 votos sobre un total de
3.108.567, y vot el 57,94% de los 5.365.191 ciudadanos que estaban en capacidad
de hacerlo.
Las elecciones de 1958 marcaron el inicio del Frente Nacional, periodo durante el
cual los partidos Liberal y Conservador comenzaron a alternarse cada cuatro aos la
Presidencia de la Repblica.
10.3.3 Procedimiento electoral
El procedimiento para llevar a cabo unas elecciones implica un largo camino en el
que estn involucrados desde los funcionarios hasta los ciudadanos con intencin de
sufragar.
1. Inscripcin de cdulas. Los ciudadanos que deseen inscribir por primera vez
su cdula para votar pueden hacerlo en su ciudad de origen en cualquiera
de los muchos puestos que la Registradura Nacional del Estado Civil habilita
durante un tiempo antes de las elecciones que se pretenden realizar. La perso-
na que haya inscrito la cdula en una ocasin anterior no tiene necesidad de
inscribirse de nuevo; adems, si as lo desea, puede votar en el mismo lugar
en que lo hizo las elecciones pasadas.
2. Da de las elecciones. Los jurados de votacin (ciudadanos del sector pblico
escogidos para trabajar ese da como tal) debern llegar a la mesa de votacin
que se les asigne a las 7:30 a. m., con el fn de instalar la mesa de votacin.
sta se abrir al pblico a las 8:00 a. m. y se cerrar a las 4:00 p.m. Antes
de comenzar la votacin, los jurados mostrarn al pblico la urna donde se
depositarn los votos, con el fn de demostrar que sta se encuentra vaca;
acto seguido, el presidente de la mesa de votacin se encargar de sellarla y
cerrarla.
3. Votacin. Cuando el ciudadano llega a la mesa en donde le corresponde votar,
el presidente del jurado le exigir la cdula como requisito fundamental para
poder hacerlo. Una vez se verifque que la cdula se encuentra inscrita en la
lista de votantes de la mesa, se le entrega al ciudadano el tarjetn (o tarjeto-
nes, segn la eleccin) y se le permite ir al cubculo para que pueda votar. En
ningn caso el votante podr ir acompaado de otra persona al cubculo.
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Una vez se realice el voto, el sufragante lo deposita en la urna sellada y el jurado
de votacin le devuelve la cdula y le entrega un certifcado de votacin.
4. Cierre de votacin. Una vez cerrada la mesa de votacin, los jurados de votacin
se ponen en la tarea de contar uno a uno los votos depositados a lo largo del da.
Los jurados diligencian unas planillas en las que se registran los votos para cada
candidato, los votos en blanco y los votos anulados. Las planillas debern ir frma-
das por todos los jurados de votacin.
Una vez se realice este proceso, un delegado de la Registradura recoge las
planillas y se dirige a la registradura respectiva, en donde se recontarn los votos
y se transmitir la informacin a los ciudadanos.
10.4 Iniciativa popular legislativa y normativa
El artculo 2, Ley 134 de 1994, dispone:
La iniciativa popular legislativa y normativa ante las corporaciones pblicas es el
derecho poltico de un grupo de ciudadanos de presentar proyectos de acto le-
gislativo y de ley ante el Congreso de la Repblica, de ordenanza ante las asam-
bleas departamentales, de acuerdo ante los concejos municipales o distritales y
de resolucin ante las juntas administradoras locales, y dems resoluciones de
las corporaciones de las entidades territoriales, de acuerdo con las leyes que las
reglamentan, segn el caso, para que sean debatidos y posteriormente aprobados,
modifcados o negados por la corporacin pblica correspondiente.
Esta iniciativa se puede adelantar ante el Congreso de la Repblica, las asambleas depar-
tamentales, los concejos municipales o las juntas administradoras locales (JAL).
La presentacin de estas iniciativas genera para la corporacin pblica la obligacin de
debatir el proyecto, sin que tenga que ser aprobado tal como se present, pues puede ser
modifcado e incluso negado en su totalidad.
A grandes rasgos, el procedimiento es el siguiente: para promoverla debe recogerse
el apoyo del 0,5% de los ciudadanos inscritos en el respectivo censo electoral, constituir
un comit de promotores y elegir un vocero. Cumplido lo anterior, se inscribe la iniciativa
(presentada en forma de articulado) ante la Registradura del Estado Civil, que revisa la
solicitud y entrega un formulario para que en l se recoja, en el trmino de seis meses, el
respaldo de por lo menos 5% de los ciudadanos inscritos en el respectivo censo electoral.
Si esto se logra, el proyecto popular se presenta ante la corporacin respectiva, que lo es-
tudia siguiendo las reglas del artculo 163 de la Constitucin. El vocero debe ser convocado
y escuchado en las sesiones en que se tramite el proyecto.
Las temticas susceptibles de ser reguladas a partir de este mecanismo se encuentran
limitadas por la Constitucin y la ley. No se puede presentar cuando la iniciativa es de com-
petencia exclusiva del ejecutivo, como en el caso de los planes de desarrollo, amnista o
indulto, relaciones internacionales, orden pblico, comercio exterior, contratacin, crditos
y emprstitos, impuestos, presupuesto, rgimen salarial y estructura de los gastos de la
administracin.
10.5 El referendo
El referendo es un mecanismo de participacin ciudadana que se utiliza para aprobar un
proyecto de ley, de ordenanza o de resolucin local de iniciativa popular que haya sido
negado por la entidad competente para hacerlo cumplir, o cuando el plazo otorgado por la
Constitucin de Colombia para que dicho proyecto se cumpla haya vencido.
En otras palabras, lo que se busca con un referendo es que los proyectos de inters
para la comunidad sean autorizados y ejecutados; es decir, el referendo es una instancia a
la que el pueblo puede acudir en caso de que la corporacin encargada de aprobar la ley
no la acepte o simplemente deje vencer el plazo para discutirla y aprobarla.
Para poder hacer uso del referendo se necesita el respaldo de por lo menos el 10%
de los ciudadanos del censo electoral.
Una vez que el proyecto de referendo se inscriba ante el Registrador Nacional, la
organizacin electoral dar un plazo de seis meses para la recoleccin de las frmas
que lo respalden. Cuando en un referendo hay ms de una iniciativa (es decir, hay ms
de una ley que se pretende cambiar o aplicar), los miembros que van a respaldar las
iniciativas slo podrn apoyar con su frma a una de ellas.
El da de la votacin de un referendo no puede coincidir con otras votaciones; ade-
ms, la fecha para llevarlo a cabo debe estar entre los primeros seis meses posteriores
a la solicitud del referendo.
La tarjeta electoral que se utilice debe tener una pregunta dirigida a los ciudadanos
en la que se les inquiera por la ratifcacin o derogacin de la norma que se somete
a dicho referendo. Para responder esto, el ciudadano tendr una casilla para marcar
S, una para marcar No y otra para marcar Voto en blanco.
El referendo slo se aprobar cuando el pueblo haya respondido de manera po-
sitiva en por lo menos un 50% ms uno de los votantes; de lo contrario, la norma que
se plante se derogar.
10.5.1 Procedimiento para llevar a cabo un referendo
El procedimiento para efectuar un referendo inicia cuando los promotores inscriben su
solicitud ante la Registradura Nacional del Estado Civil y reciben el formulario con el
cual deben recoger, en un mximo de seis meses, el apoyo de por lo menos 10% de
los ciudadanos que integran el respectivo censo electoral. Si se logra conseguir dicho
apoyo el Gobierno convoca mediante decreto a votaciones en las cuales se determina
si se aprueba o no el respectivo referendo. La decisin se adopta por la mitad ms
uno de los votos, siempre que haya participado por lo menos la cuarta parte del censo
electoral respectivo.
En el caso del referendo constitucional, los promotores deben recoger en un mxi-
mo de seis meses el apoyo de por lo menos del 5% de los ciudadanos que integran
el respectivo censo electoral. Si lo logran, el paso siguiente es la aprobacin por parte
del Congreso de la respectiva ley de convocatoria (que contiene el texto mismo de la
reforma que ser sometida a decisin popular). Seguidamente viene el control que
ejerce la Corte Constitucional y luego se dan las votaciones en las cuales el pueblo
decide si reforma o no la Constitucin.
La decisin adoptada por el pueblo slo tiene efectos jurdicos si as lo determina
por lo menos la mitad ms uno de los votantes, siempre que haya participado al menos
la cuarta parte de quienes integran el respectivo censo electoral. Se trata en este caso
de requisitos que en gran parte se sustentan en las exigencias de la Constitucin.
Otro aspecto que debe tomarse en consideracin es el siguiente: la actual Cons-
titucin y la propia Ley 134 de 1994 contemplan el denominado referendo constitucio-
nal, que en principio es un avance con respecto a la Constitucin anterior, en la cual
el nico mecanismo de reforma era el acto legislativo. Ahora, en cambio, existen tres
posibilidades: el acto legislativo, la asamblea constituyente y el referendo.
Sin embargo, ste es un avance en trminos muy relativos pues en cualquiera de
los tres casos se requiere la intervencin del Congreso. As, en el acto legislativo el
Congreso es el autor de la reforma; en la asamblea constituyente y en el referendo, el
Congreso debe expedir previamente la ley de convocatoria.
En consecuencia, una reforma a la Carta est supeditada en gran parte al inters
del Congreso de llevarla a cabo. De all que en la prctica las reformas hechas a la
Constitucin de 1991 suelen adoptar la va del acto legislativo, lo que parece contra-
dictorio cuando la propia norma de normas pretenda marcar un trnsito hacia una
democracia ms participativa.
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Merece adems especial mencin el referendo derogatorio establecido en el artculo
377 de la Constitucin Poltica para las reformas constitucionales aprobadas por el Con-
greso y que se referan a los derechos fundamentales del Captulo I del Ttulo II y a sus
garantas, a los procedimientos de participacin popular o al Congreso, en caso que as
lo solicite el 5% de los ciudadanos del censo electoral. La reforma se deroga siempre
que vote en forma negativa la mayora absoluta de los votantes y que en la votacin vote
por lo menos una cuarta parte de las personas inscritas en el censo electoral respectivo.
Tambin es necesario mencionar el referendo aprobatorio obligatorio que est consagrado
en el artculo 307 de la Constitucin Nacional como requisito para convertir una regin en
entidad territorial.
Finalmente es importante sealar que el referendo se diferencia del plebiscito en que
ste, que tambin es una consulta popular, se refere a una decisin que no se ha plasma-
do en un texto normativo escrito.
10.5.2 Tipos de referendo
El referendo puede ser aprobatorio o derogatorio, y permite el sometimiento de un proyecto
de acto legislativo, de ley, de ordenanza, de acuerdo o de resolucin local, de iniciativa
popular que no se haya adoptado por la corporacin pblica correspondiente, a conside-
racin del pueblo para que ste decida si lo aprueba o lo rechaza, si lo deroga o no, total
o parcialmente.
Slo dos temas no pueden ser objeto de referendo: las reformas tributarias y las re-
laciones internacionales. Respecto de esto, la Coordinadora del Posgrado de Derecho
Constitucional de la Facultad de Derecho de la Universidad de Antioquia, Bernardita Prez,
dice: Hay referendos para derogar leyes; el Congreso hace una ley y el pueblo siente que
es una ley que va contra los intereses del pueblo y convoca un referendo para derogarla.
La Constitucin ha dicho de manera muy clara que no puede haber referendos de esta
naturaleza para derogar leyes de impuestos, lgicamente, y de relaciones internacionales.
Tambin hay referendos para hacer leyes (si el pueblo presenta una iniciativa de ley al
Congreso y ste no la tramita, entonces el pueblo hace un referendo para hacer la ley), as
como para derogar una reforma constitucional hecha por el Congreso (si el Congreso hace
una reforma constitucional por un acto legislativo y el pueblo queda a disgusto, recoje fr-
mas para convocar de nuevo a votar contra la reforma). Finalmente, hay una cuarta modali-
dad de referendo, que es aquel que se convoca para hacer una reforma constitucional. Una
vez est en frme el referendo, se modifca la Constitucin, concluye la profesora Prez.
10.5.3 Quin puede solicitar el referendo?
Segn el mbito territorial, un nmero de ciudadanos no menor al 10% del censo electoral
puede convocar a un referendo ante la Registradura Nacional del Estado Civil, para apro-
bar o derogar proyectos de ley.
Para someter a referendo una iniciativa, ste debe presentarse ante el correspondiente
Registrador dentro del plazo estipulado: seis meses, con posible prrroga para el referendo
derogatorio, y doce meses para el referendo aprobatorio.
La campaa que respalde la iniciativa puede desarrollarse dentro del tiempo previsto y
debe culminar a las doce de la noche del da anterior al fjado para la votacin.
10.6 Plebiscito
El artculo 7, Ley 134 de 1994, dispone:
El plebiscito es el pronunciamiento del pueblo convocado por el Presidente de la
Repblica, mediante el cual apoya o rechaza una determinada decisin del Ejecu-
tivo.
El procedimiento y las reglas bsicas de este mecanismo son los siguientes: el Presi-
dente de la Repblica, con la frma de todos los ministros, elabora la convocatoria al
plebiscito e informa de inmediato al Congreso de la Repblica su intencin de hacer
uso del mecanismo. Si el Congreso no rechaza esta determinacin, se lleva a cabo la
votacin.
El plebiscito versa sobre polticas del ejecutivo que no requieran aprobacin del
Congreso, excepto sobre el tema de estados de excepcin; tampoco puede referirse a
la duracin del periodo presidencial ni utilizarse para modifcar la Constitucin.
10.7 Revocatoria del mandato
La revocatoria del mandato es un derecho poltico, por medio del cual los ciu-
dadanos dan por terminado el mandato que le han conferido a un gobernador
o a un alcalde.
El trmite inicia cuando un grupo de ciudadanos, en nmero no inferior al 40% de los
votos que obtuvo el gobernante respectivo, solicita ante la Registradura del Estado Ci-
vil que convoque a votaciones para revocar el mandato del mismo, fundamentando su
solicitud en el incumplimiento del programa de gobierno o en la insatisfaccin general
de la poblacin. El Registrador informa a la persona cuyo mandato pretende revocarse
y posteriormente convoca a votaciones; la revocatoria opera si as lo determinan la
mitad ms uno de los votos, siempre que el nmero de sufragios no sea inferior al 55%
de la votacin vlida emitida el da en que se eligi al mandatario. Si la revocatoria
prospera, el Presidente de la Repblica procede a remover al gobernador revocado
(o el gobernador remueve al alcalde revocado, segn sea el caso) y a nombrar un
encargado transitoriamente hasta que se elija popularmente al nuevo gobernante, el
cual ocupar el cargo por el periodo constitucionalmente establecido.
En relacin con la revocatoria, el Gobierno ha dicho: En el proyecto se establece
una serie de controles que evitarn su uso irresponsable e irracional. Por lo tanto,
parece asumir que el mecanismo ser mal utilizado; de all que la regulacin inicial
de la revocatoria en gran medida se oriente a limitar el ejercicio de este mecanismo.
De otro lado, la revocatoria slo es establecida por la ley para los gobernadores y
alcaldes. No se aplica para otros funcionarios de eleccin popular como los congresis-
tas (rgano legislativo), diputados, concejales o el propio Presidente de la Repblica
(funcionario perteneciente, al igual que los gobernadores y alcaldes, a la rama ejecu-
tiva del poder pblico).
Vale la pena anotar que en la regulacin inicial slo se habilitaba para solicitar la
revocatoria y participar en ella a quienes sufragaron en la eleccin del funcionario, lo
cual fue avalado por la Corte Constitucional con fundamento en la teora del mandato
(slo quien otorga un mandato est facultado para revocarlo) y en la interpretacin
derivada del artculo 259 de la Constitucin. No obstante, esta exigencia legal fue
suprimida mediante la Ley 741 de 2002 y la jurisprudencia de la Corte fue modifcada,
con lo cual tambin podrn tomar parte en la revocatoria aquellos ciudadanos del cen-
so electoral municipal o departamental respectivo, aunque no hayan participado en la
eleccin del funcionario cuyo mandato se cuestiona.
Otro aspecto a tener en cuenta es la disposicin en virtud de la cual si como resul-
tado de la votacin no se logra revocar el mandato del funcionario, no podr volver a
intentarse dicha solicitud en lo que resta del periodo, lo cual parece matizar la preten-
sin constitucional de establecer un permanente control a los mandatarios por parte
de los gobernados.
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Los anteriores elementos evidencian la importancia de estos mecanismos a la vez que
muestran las difcultades legales que pueden reducir su aplicabilidad. Segn el abogado y
doctor en ciencia poltica Mauricio Garca Villegas, ms que buscar las causas del fracaso
del derecho interesa estudiar en qu medida tal fracaso responde a un juego de poder
dentro del cual el derecho cumple una funcin determinante. Tal vez lo que acontece no
es que el derecho choque con la realidad que se resiste al cambio, sino que la realidad no
cambia porque choca con la resistencia al derecho, que en algunos casos parece perseguir
por s mismo la inefcacia.
Pasando a otro punto, dentro de los aspectos contemplados en la parte fnal de la Ley
134 de 1994 es conveniente resaltar que de manera tangencial la norma alude a la parti-
cipacin democrtica de las organizaciones civiles y lo hace precisamente para evadir el
tema, remitiendo a la Ley que regule la materia. Dicha Ley deber ser estatutaria, pues en
el marco de la actual Constitucin ha de quedar claro que el concepto de participacin no
se circunscribe a la realizacin de eventos electorales.
10.8 Veedura
La veedura es un mecanismo de participacin ciudadana concebido para que las perso-
nas desarrollen la tarea del control a la gestin pblica y al uso adecuado de los recursos
pblicos. Esta forma de participacin requiere entonces un ejercicio de regulacin distinto,
porque a diferencia de la toma de decisiones que necesita de normas claras que establez-
can los procedimientos para elegir y decidir, las veeduras ciudadanas debido a su labor
de control de la gestin estatal sobre asuntos especfcos y particulares requieren indepen-
dencia y autonoma frente al Estado. Por lo tanto, a ste le queda la responsabilidad de
ayudar en la organizacin y capacitacin de los ciudadanos que deseen hacer veedura,
pero no puede incidir de forma determinante en los asuntos sobre los que stos pueden
hacer control y en las maneras en que pueden ejercerlo.
Es claro que las veeduras son expresin genuina de principios como la soberana po-
pular y la participacin, pero tambin es evidente que tenemos mucho camino por construir
para lograr una consolidacin de estos principios constitucionales, a pesar de que la par-
ticipacin va fortaleciendo sus propias herramientas para hacerse efectiva en el pas. Es
hora de refexionar sobre el error que implica ejercer la participacin ciudadana siguiendo
el camino de la representacin. Como ya se dijo, no se trata de principios contrarios, pero s
autnomos entre s, los cuales aportan diferentes valores para la consolidacin del Estado
social y democrtico de derecho.
Eplogo
La educacin del ciudadano debe estar orientada no slo a consolidar la democracia como rgimen poltico, sino a potenciar y forta-
lecer el desarrollo de la democracia como un estilo de vida que favorezca nuestra convivencia.
En virtud de lo anterior, se hace necesaria la formacin ciudadana y constitucional ya que, ms que instruir y disciplinar, esa formacin
exige una praxis democrtica continuada y una refexin continua sobre la misma para mejorarla, corrigiendo los errores y fallos.
La formacin ciudadana tiene como fn a insertar dinmicamente a la persona dentro de una sociedad democrtica, tratando de lograr
que la persona asuma su ciudadana en forma activa, de un modo que le permita alcanzar un mayor desarrollo de s mismo y que,
consecuentemente, benefcie al conjunto de la sociedad de la que hace parte ya que necesariamente el ser humano alcanza su propio
perfeccionamiento como individuo en una continua interaccin con otras personas. Su aporte individual, sumado al de los dems, es
la fuerza dinamizadora que incentiva el perfeccionamiento de la sociedad, logrando as materializar la idea de que la organizacin
poltica de la sociedad es consustancial a la idea de la democracia
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Presidencia de la Repblica. En este espacio se encuentra todo lo referente a leyes, de-
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www.ramajudicial.gov.co
Rama Judicial. En este espacio se encuentran las sentencias proferidas por la Corte Cons-
titucional.
www.camara-de-representantes.gov.co y www.senado.gov.co
Senado de Colombia. En estos espacios se encuentra todo lo referente a leyes, decretos
y sentencias.
Atencin: algunos de estos enlaces pueden fallar o pueden ser eliminados por sus autores
sin previo aviso. Por lo tanto, le sugiero que mantenga la atencin puesta en la plataforma
educativa con el fn de encontrar alternativas o nuevos enlaces propuestos por el profesor
en caso de que sean necesarios.
Ude@
Para ser, saber y saber hacer
Educacin a distancia

Capitulo Iv Mecanismos de Participacion

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