Progreso e historia.

La concepcin de la historia de Walter Benjamin*

Michael Lwy
Acostumbramos a clasificar las diferentes filosofas de la historia segn su carcter progresista o conservador,
revolucionario o nostlgico del pasado. alter !en"amin escapa a estas clasificaciones. #s un crtico revolucionario
de la filosofa del progreso, un adversario mar$ista del %progresismo&, un nostlgico del pasado 'ue sue(a en el
futuro.
La acogida de !en"amin, sobre todo en )rancia y en ##**, se interes+ prioritariamente por la vertiente est,tica de
su obra, con una cierta propensi+n a considerarlo sobre todo como un historiador de la cultura o un crtico literario.
Ahora bien, sin despreciar este aspecto de su obra, hay 'ue destacar el alcance bastante ms amplio de su
pensamiento, 'ue se dirige nada menos 'ue hacia una nueva comprensi+n de la historia humana. Los escritos sobre
el arte o la literatura no se pueden comprender sino en relaci+n con esta visi+n de con"unto 'ue los ilumina desde el
interior.
La filosofa de la historia de alter !en"amin se basa en tres fuentes muy distintas- el romanticismo alemn, el
mesianismo "udo y el mar$ismo. .o es una combinaci+n o %sntesis& de estas tres perspectivas /aparentemente0
incompatibles, sino la invencin, a partir de ellas, de una nueva concepcin, profundamente original.
La e$presi+n %filosofa de la historia& tiene el riesgo de inducir a error. #n !en"amin no hay un sistema filos+fico- toda
su refle$i+n toma la forma del ensayo o del fragmento 1 cuando no de la cita, pura y simple, de pasa"es arrancados
de su conte$to, puestos al servicio de su propio planteamiento. 2oda tentativa de sistemati3aci+n es por lo tanto,
problemtica e incierta. Los breves comentarios 'ue siguen son algunas pistas de investigaci+n.
.os encontramos a menudo en la literatura sobre !en"amin con dos errores sim,tricos 'ue hay 'ue evitar a
cual'uier precio- el primero consiste en disociar, mediante una operaci+n /en el sentido clnico del t,rmino0 de
%corte epistemol+gico&, la obra %idealista& y teol+gica de "uventud, de la %materialista& y revolucionaria de su
madure34 el segundo, al contrario, contempla su obra como un todo homog,neo y no tiene en cuenta para nada la
profunda convulsi+n 'ue implica, hacia mediados de la d,cada de los 56, su descubrimiento del mar$ismo. 7ara
comprender el movimiento de su pensamiento hay 'ue considerar pues simultneamente la continuidad de algunos
t,rminos esenciales y los distintos giros y rupturas 'ue "alonan su trayectoria intelectual y poltica.
8e podra tomar como punto de partida la conferencia de 9:9; sobre %La vida de los estudiantes&, 'ue presenta de
entrada, algunas de las principales lneas de fuer3a de esta trayectoria. Las observaciones 'ue abren este ensayo
contienen un anuncio sorprendente de su filosofa mesinica de la historia- %<onfiada en lo infinito del tiempo, una
cierta concepci+n de la historia solamente discierne el ritmo ms o menos rpido segn el cual hombres y ,pocas
avan3an por la va del progreso. =e ah el carcter incoherente, impreciso, sin rigor, de la e$igencia dirigida al
presente. A'u, al contrario, como lo han hecho siempre los pensadores presentando imgenes ut+picas, vamos a
considerar la historia a la lu3 de una situaci+n determinada 'ue la resume como un punto focal. Los elementos de la
situaci+n final no se presentan como una deforme tendencia progresista, sino 'ue, a ttulo de creaciones e ideas en
muy gran peligro, muy criticadas y escarnecidas, se incorporan de manera profunda en todo presente. />0 #sta
situaci+n />0 no es asible ms 'ue en su estructura metafsica, como el reino mesinico o como la idea
revolucionaria en el sentido del ?:&
9
.
Las imgenes ut+picas 1 mesinicas o revolucionarias 1 contra esta deforme tendencia progresista- he a'u
planteadas en resumen, los t,rminos del debate 'ue !en"amin va a proseguir a trav,s de toda su obra. @<+mo esta
primera intuici+n va a articularse ms tarde con el materialismo hist+ricoA A partir de 9:5;, cuando lee la Bistoria y
<onciencia de <lase de LuCacs 1 y el descubrimiento del comunismo a trav,s de los o"os de As"a Lacis 1 el mar$ismo
se convertir gradualmente en un elemento clave de su concepci+n de la historia. Aun en 9:5:, !en"amin se refiere
9
W.Benjamin, La vie des etudiants, 1915, en Mythe et Violence, Lettres Nouvelles, 1971, p. 37.
el ensayo de LuCacs como a uno de los raros libros 'ue siguen vivos y actuales- %La obra ms acabada de la literatura
mar$ista. 8u singularidad se basa en la seguridad con la 'ue ,l aprehendi+ por un lado la situaci+n crtica de la lucha
de clases en la situaci+n crtica de la filosofa, y por otro, la revoluci+n, ya concretamente madura, como la
precondici+n absoluta, es decir, el cumplimiento y reali3aci+n del conocimiento te+rico.&
5
#ste te$to muestra cul es el aspecto del mar$ismo 'ue ms interesa a !en"amin y 'ue va a iluminar como un nuevo
da, su visi+n del procesus hist+rico- la lucha de clases. 7ero el materialismo hist+rico no va a sustituir sus visiones
%antiDprogresistas&, de inspiraci+n romntica y mesinica- va a articularse con ellas, ad'uiriendo as una cualidad
crtica 'ue la distingue radicalmente del mar$ismo %oficial& por entonces vigente.
#sta articulaci+n se manifiesta por primera ve3 en el libro Sentido nico, escrito entre 9:5E y 9:5F, donde
encontramos, ba"o el ttulo %Alarma de incendios&, esta premonici+n hist+rica de las amena3as del progreso- si el
derrocamiento de la burguesa por el proletariado %no se cumple antes de un momento casi calculable de la
evoluci+n t,cnica y cientfica /se(ala la inflaci+n y la guerra 'umica0, todo est perdido. Bay 'ue cortar la mecha
prendida antes de 'ue la chispa alcance la dinamita.&
E
<ontrariamente al mar$ismo evolucionista vulgar, !en"amin no concibe la revoluci+n como resultado %natural& o
%inevitable& del progreso econ+mico y t,cnico /o de la %contradicci+n entre fuer3as y relaciones de producci+n&0,
sino como interrupci+n de una evoluci+n hist+rica 'ue lleva a la catstrofe.
7or eso, por'ue percibe este peligro catastr+fico !en"amin se reclama, en su artculo sobre el surrealismo de 9:5:,
pesimistaD un pesimismo revolucionario 'ue no tiene nada 'ue ver con la resignaci+n fatalista, y menos aun con el
Kulturpessimismus alemn, conservador, reaccionario y prefascista (Carl !"mitt, #s$ald pen%ler, &oeller van der Bru!'() a*u+ el
pesimismo est, al servi!io de la eman!ipa!i-n de las !lases oprimidas. u preo!upa!i-n no es el de!live de las .lites, o
de la na!i-n, sino las amena/as *ue se !iernen so0re la "umanidad !on el pro%reso t.!ni!o 1 e!on-mi!o promovido por el
!apitalismo.
Nada "a1 m,s rid+!ulo a los ojos de Benjamin *ue el optimismo de los partidos 0ur%ueses 1 de la so!ial2demo!ra!ia, !u1o
pro%rama pol+ti!o no es m,s *ue un mal poema de primavera. Contra ese optimismo sin !ons!ien!ia, ese optimismo de
los diletantes, inspirado en la ideolo%+a del pro%reso lineal, .l des!u0re en el pesimismo el punto de !onver%en!ia e3e!tivo
entre surrealismo 1 !omunismo
4
. Ni *ue de!ir tiene *ue no se trata de un sentimiento !ontemplativo, sino de un pesimismo
a!tivo, or%ani/ado, pr,!ti!o, totalmente diri%ido "a!ia el o0jetivo de impedir, por todos los medios posi0les, el
advenimiento de lo peor.
Nos pre%untamos 5a *u. puede "a!er re3eren!ia el !on!epto de pesimismo apli!ado a los !omunistas !uando su do!trina
en 1967, en plena !ele0ra!i-n de los triun3os de la !onstru!!i-n del so!ialismo 1 la inminente !a+da del !apitalismo, no es
pre!isamente un ejemplo de ilusi-n optimista8 9e "e!"o Benjamin tom- prestado el !on!epto de or%ani/a!i-n del
pesimismo de una o0ra *ue .l !ali3i!a de e:!elente, La ;evolu!i-n 1 los intele!tuales (196<(, del !omunista disidente
=ierre Naville. Naville "a0+a "e!"o la op!i-n de !ompromiso pol+ti!o en el partido !omunista 3ran!.s del *ue *uer+a "a!er
part+!ipes a sus ami%os.
>"ora 0ien, para =ierre Naville el pesimismo, *ue !onstitu1e la 3uente del m.todo revolu!ionario de &ar:, es el ?ni!o
medio de es!apar a los 3allos 1 de!ep!iones de una .po!a de !ompromiso. ;e!"a/ando el tos!o optimismo de un
5
W.Benjamin, Gesammelte Schriften, @ran!3ort, u"r'amp Aerla%, 197B, CCC, p. 171.
E
W.Benjamin, Sens Unique, =aris, Lettres Nouvelles D &auri!e Nadeau, 1977, pp. 6B526B<.
;
W.Benjamin, Le surrealisme. Le dernier instantan. de lEintelli%en!e europeenne, Mythe et Violence, p. 316.
Fer0ert pen!er G al *ue despa!"a !on el ama0le !ali3i!ativo de !ere0ro monstruosamente estre!"o G o de un >natole
@ran!e, !u1as insoporta0les 0romas no a%uanta, !on!lu1e) "a1 *ue or%ani/ar el pesimismo, la or%ani/a!i-n del
pesimismo es la ?ni!a !onsi%na *ue nos impide 3ra!asar.
5
Cn?til de!ir *ue esta apolo%+a apasionada del pesimismo era po!o representativa de la !ultura pol+ti!a del !omunismo
3ran!.s de a*uella .po!a. 9e "e!"o, =ierre Naville pronto (1967( i0a a ser e:!luido del =artido) la l-%i!a de su anti2
optimismo lo llevar, a las 3ilas de la oposi!i-n !omunista de i/*uierda (trots'ista(, de la *ue lle%ar, a ser uno de los
prin!ipales diri%entes.
La 3iloso3+a pesimista de la "istoria de Benjamin se mani3iesta de manera parti!ularmente a%uda en su visi-n del porvenir
europeo) =esimismo en toda la l+nea. +, por !ierto, 1 totalmente. 9es!on3ian/a en !uanto al destino de la literatura,
des!on3ian/a en !uanto al destino de la li0ertad, des!on3ian/a en !uanto al destino del "om0re europeo, pero so0re todo,
des!on3ian/a ante el entendimiento entre las !lases, entre los pue0los, entre los individuos. H !on3ian/a ilimitada
?ni!amente en el C.I. @ar0en 1 en el per3e!!ionamiento pa!+3i!o de la Lu3t$a33e.
<
Jsta visi-n !r+ti!a permite a Benjamin per!i0ir Gintuitivamente pero !on una rara a%ude/a 2 las !at,stro3es *ue espera0an a
Juropa, per3e!tamente resumidas en la 3rase ir-ni!a so0re la !on3ian/a ilimitada. =or supuesto, .l mismo, el m,s
pesimista de todos, no pod+a prever las destru!!iones *ue la Lu3t$a33e i0a a in3li%ir a las !iudades 1 a la po0la!i-n !ivil
europeasK 1 menos aun pod+a ima%inar *ue el C.I. @ar0en i0a, apenas do!e aLos m,s tarde, a "a!erse !.le0re por la
3a0ri!a!i-n del %as M1'lon B utili/ado para ra!ionali/ar el %eno!idio, ni *ue sus 3a!tor+as i0an a emplear, por !ientos de
miles, mano de o0ra de los !ampos de !on!entra!i-n. in em0ar%o, ?ni!o entre todos los pensadores 1 diri%entes
mar:istas de enton!es, Benjamin tuvo la premoni!i-n de los monstruosos desastres *ue pod+a produ!ir una !ivili/a!i-n
industrialD0ur%uesa en !risis.
@ue so0re todo en el Li0ro de los =asajes =arisinos 1 en di3erentes te:tos de los aLos 193<24B donde Benjamin va a
desarrollar su visi-n de la "istoria, apart,ndose, !ada ve/ !on ma1or radi!alidad, de las ilusiones del pro%reso
"e%em-ni!as dentro del pensamiento de i/*uierda alem,n 1 europeo. Jn un art+!ulo pu0li!ado en 1937 en la !.le0re
Meits!"ri3t 3Nr o/ial3ors!"un%, la revista de lOP!ole de @ran!3ort (1a e:iliado en Q>(, dedi!ado al "istoriador 1 !ole!!ionista
Jdouard @u!"s, arremete !ontra el mar:ismo so!ialdem-!rata, me/!la de positivismo, de evolu!ionismo dar$inista 1 de
!ulto al pro%reso. No pod+a ver en la evolu!i-n de la t.!ni!a m,s *ue el pro%reso de las !ien!ias naturales 1 no la
re%resi-n so!ial (R( Las ener%+as *ue la t.!ni!a desarrolla m,s all, de este um0ral son destru!toras. =onen en primera
l+nea la t.!ni!a de la %uerra 1 su prepara!i-n por la prensa
7
.
Jl o0jetivo de Benjamin es pro3undi/ar 1 radi!ali/ar la oposi!i-n entre mar:ismo 1 las 3iloso3+as 0ur%uesas de la "istoria,
a%udi/ar su poten!ial revolu!ionario 1 elevar su !ontenido !r+ti!o. Js en este esp+ritu !omo, de una manera radi!al, de3ine la
am0i!i-n del pro1e!to de los =asajes =arisinos) e puede !onsiderar tam0i.n !omo 3in metodol-%i!amente 0us!ado en
este tra0ajo, la posi0ilidad de un materialismo "ist-ri!o *ue ani*uile (annihiliert( en s+ mismo la idea de pro%reso. Js
G
=ierre Naville, La rvolution et les intellectuels, =aris, Iallimard, 19<5 , pp. 7<277, 11B2117.
F
W.Benjamin, Le surrealisme, p. 316. SJl Jdi3i!io CI @ar0en Ie0Tude, del ar*uite!to alem,n Fans =oel/i%, se levant- en la !iudad de
@r,n!3ort del &eno para la industria *u+mi!a CI @ar0en en 1931. 9urante la e%unda Iuerra &undial, 0ajo el poder+o alem,n na/i, se
sirvi- de mano de o0ra es!lava jud+a. Lu3t$a33e) @uer/as >.reas de la >lemania Na/i. N. del U.V
H
W.Benjamin, Gesammelte Schriften, CCC, p. 474.
justamente oponi.ndose a los ",0itos del pensamiento 0ur%u.s !omo el materialismo en!uentra sus 3uentes
7
. Qn
pro%rama as+, no impli!a0a nin%?n revisionismo sino m,s 0ien, !omo lo "a0+a intentado Warl Wors!" en su li0ro G una de
las prin!ipales re3eren!ias de Benjamin 2 una vuelta al mism+simo &ar:.
Benjamin era !ons!iente de *ue esta le!tura del mar:ismo "und+a sus ra+!es en la !r+ti!a rom,nti!a de la !ivili/a!i-n
industrial, pero esta0a !onven!ido de *ue el mismo &ar: tam0i.n "a0+a en!ontrado su inspira!i-n en esta 3uente.
Jn!uentra un apo1o a esta interpreta!i-n "eterodo:a de los or+%enes del mar:ismo en el Warl &ar: (1937( de Wors!") &u1
a!ertadamente, 1 no sin "a!ernos pensar en &aistre 1 en Bonald, Wor!"s di!e as+) >s+ en la teor+a del movimiento o0rero
moderno tam0i.n, "a1 una 0uena parte de la desilusi-n *ue, despu.s de la %ran ;evolu!i-n @ran!esa, 3ue pro!lamada
por los primero te-ri!os de la !ontra2revolu!i-n 1 ense%uida por los rom,nti!os alemanes 1 *ue, %ra!ias a Fe%el, tuvo una
3uerte in3luen!ia so0re &ar:
9
.
La formulaci+n ms sorprendente y radical de la nueva filosofa de la historia 1 mar$ista y mesinica 1 de alter
!en"amn se encuentra sin duda en las Tesis sobre el concepto de historia de 9:;6, uno de los documentos ms
importantes del pensamiento revolucionario despu,s de las Tesis sobre Feuerbach de 9?;G.
La e$igencia fundamental de !en"amin es la de escribir la historia %a contrapelo&, es decir, desde el punto de vista de
los vencidos 1 en contra de la tradici+n conformista del historicismo alemn cuyos partidarios entran siempre %en
empata con el vencedor& /2esis IJJ0.
96
Kbviamente la palabra %vencedor& no hace referencia a las batallas o a las guerras habituales, sino a la %guerra de
clases& en la 'ue uno de los campos, la clase dirigente, %no ha cesado de ganar& /2esis IJJ0 sobre los oprimidos 1
desde #spartaco, el gladiador rebelde, hasta el grupo 8partacus de Losa Lu$emburgo, y desde el Jmperio romano
hasta el 2ercer Jmperio .a3i. #l historicismo se identifica empticamente /Jin3N"lun%( !on las !lases dominantes. Ae la
"istoria !omo una su!esi-n %loriosa de %randes "e!"os pol+ti!os 1 militares. >l "a!er el elo%io de los diri%entes 1 al
rendirles "omenaje, les !on3iere el status de X "erederos Y de la "istoria pasada. Jn otras pala0ras, parti!ipa G !omo esos
personajes *ue ponen la !orona de laurel en!ima de la !a0e/a del ven!edor G en ese !ortejo triun3al de los dominadores
de "o1, *ue avan/a por en!ima de a*uellos *ue "o1 1a!en en el suelo (UesisACC(.
La !r+ti!a *ue Benjamin 3ormula !ontra el "istori!ismo se inspira en la 3iloso3+a mar:ista de la "istoria, pero tiene tam0i.n un
ori%en niet/s!"eano. Jn una de sus o0ras de juventud, 9e la utilidad 1 de la in!onvenien!ia de la "istoria (!itada en la Uesis
ZCC(, Niet/s!"e ridi!uli/a la admira!i-n in%enua del .:ito de los "istoriadores, su idolatr+a "a!ia lo 3a!tual (I[t/erdienste
des UatsT!"li!"en( 1 su tenden!ia a in!linarse ante el poder de la "istoria. =uesto *ue el 9ia0lo es el amo del .:ito 1 del
pro%reso, la verdadera virtud !onsiste en levantarse !ontra la tiran+a de la realidad 1 nadar !ontra la !orriente "ist-ri!a.
Fa1 un la/o evidente entre este pan3leto niet/s!"eano 1 la e:"orta!i-n de Benjamin a es!ri0ir la "istoria %e%en den tri!"
Sa !ontrapeloV. =ero las di3eren!ias no son menos importantes) mientras *ue la !r+ti!a de Niet/s!"e !ontra el "istori!ismo se
"a!e en nom0re de la Aida o del individuo "eroi!o, la de Benjamin "a0la en nom0re de los ven!idos. Jn tanto *ue
mar:ista, .ste ?ltimo se sit?a en las ant+podas del elitismo aristo!r,ti!o del primero 1 opta por identi3i!arse !on los
?
W.Benjamin, Passagenwerk - Gesammelte Schriften A, p. 574.
:
W.Benjamin, Ii!"# p. 76B.
96
Las !itas de las Uesis so0re la 3iloso3+a de la "istoria est,n sa!adas de la tradu!!i-n de Bol+var J!"everr+a X Uesis so0re la "istoria 1
otros 3ra%mentos Y. Jd. Cta!a, 6BB7.
!ondenados de la tierra, los *ue 1a!en 0ajo las ruedas de los !arros majestuosos 1 ma%n+3i!os llamados Civili/a!i-n o
=ro%reso.
>l re!"a/ar el !ulto moderno a la 9iosa =ro%reso, Benjamin pone en el !entro de su 3iloso3+a de la "istoria el !on!epto de
!at,stro3e. Jn una nota preparatoria de las Uesis de 194B, o0serva) La !at,stro3e es el pro%reso, el pro%reso es la
!at,stro3e. La !at,stro3e es el !ontinuum de la "istoria
11
.
La asimila!i-n entre pro%reso 1 !at,stro3e tiene en prin!ipio una si%ni3i!a!i-n "ist-ri!a) el pasado no es, desde el punto de
vista de los oprimidos, m,s *ue una serie intermina0le de derrotas !atastr-3i!as. La revuelta de los es!lavos, la %uerra de
los !ampesinos, junio 1747, la Comuna de =ar+s, el levantamiento 0erlin.s de enero de 1919 G son ejemplos *ue apare!en
a menudo en los es!ritos de Benjamin, para *uien este enemi%o no "a dejado de ven!er (tesis AC(. =ero esta e!ua!i-n
tiene tam0i.n un si%ni3i!ado eminentemente a!tual, por*ue, a la "ora de "o1, el enemi%o no "a terminado de triun3ar
(Uesis AC() derrota de la JspaLa repu0li!ana, el =a!to &olotov2;i00entrop, la vi!toriosa invasi-n na/i en Juropa.
#l fascismo ocupa un lugar muy evidente en la refle$i+n hist+rica de !en"amin en las 2esis. 7ara ,l no se trata de un
accidente de la historia, de un %estado de e$cepci+n&, algo imposible en el siglo MM, un absurdo desde el punto de
vista del progreso- al recha3ar este tipo de ilusi+n, !en"amin apela con todas sus fuer3as a %una teora de la historia a
partir de la cual el fascismo pueda ser percibido&
95
, es decir, una teora 'ue comprenda 'ue los irracionalismos del
fascismo no son ms 'ue el reverso de la racionalidad instrumental moderna. #l fascismo lleva hasta sus ltimas
consecuencias la combinaci+n tpicamente moderna entre progreso t,cnico y regresi+n social.
Mientras 'ue Mar$ y #ngels, segn !en"amin, haban tenido en sus pron+sticos sobre la evoluci+n del capitalismo
9E
,
%la intuici+n fulgurante& de la barbarie 'ue vena, sus epgonos del siglo MM han sido incapaces de comprender 1 y
por ende de resistirle con eficacia 1 una barbarie moderna industrial, dinmica, instalada en el cora3+n mismo del
progreso t,cnico y cientfico.
!uscando las races, los fundamentos metodol+gicos de esta incomprensi+n catastr+fica, 'ue ha contribuido a la
derrota del movimiento obrero alemn en 9:EE, !en"amin la emprende contra la ideologa del progreso en todas sus
componentes- el evolucionismo darwinista, el determinismo de tipo cientficoDnatural, el ciego optimismo 1 dogma
de la victoria %inevitable& del 7artido 1 la convicci+n de %nadar a favor de la corriente& /el desarrollo t,cnico04 en una
palabra, la creencia confortable en un progreso automtico, continuo, infinito, fundado en la acumulaci+n
cuantitativa, el desarrollo de las fuer3as productivas y el crecimiento del dominio sobre la naturale3a. <ree detectar
detrs de estas manifestaciones mltiples un hilo conductor 'ue ,l somete a una crtica radical- la concepci+n
homog,nea, vaca y mecnica /como un movimiento de relo"era0 del tiempo hist+rico.
A esta visi+n lineal y cuantitativa, !en"amin opone una percepci+n cualitativa de la temporalidad, fundada por un
lado en la rememoracin y por otro en la ruptura mesi!nica"revolucionaria de la continuidad. La revoluci+n es lo
%correspondiente& /en el sentido baudelairiano de la palabra0 profano de la interrupci+n mesinica de la historia, de
la %detenci+n mesinica del acaecer& /2esis MIJJ0- las clases revolucionarias, dice en la 2esis MI, son conscientes, en el
momento de su acci+n, de estar %rompiendo el continuum de la historia&. La interrupci+n revolucionaria es pues la
respuesta de !en"amin a las amena3as 'ue se ciernen sobre la especie humana con la bs'ueda de esa tormenta
mal,fica 'ue llaman %7rogreso&, una tormenta 'ue acumula ruina sobre ruina y prepara nuevas catstrofes /2esis
MJJ0. #ra el a(o 9:;6, poco antes de >us!"$it/ 1 Firos"imaR
99
W.Benjamin, G"Schriften, C, 3, p. 1644 (notas preparatorias para las Uesis(.
95
W.Benjamin, G"S", C, 3, p.1644 (notes preparatoires(.
9E
W.Benjamin, G"S", CC, 6, p. 477.
e%?n Fa0ermas, "a1 una !ontradi!!i-n entre la 3iloso3+a de la "istoria de Benjamin 1 el materialismo "ist-ri!o. Jl error de
Benjamin 3ue, se%?n .l, "a0er *uerido imponer G!omo una !apu!"a de monje so0re la !a0e/a G al materialismo "ist-ri!o
mar:iano, *ue s+ tiene en !uenta los pro%resos no s-lo en el ,m0ito de las 3uer/as produ!tivas sino tam0i.n en el de la
domina!i-n, una !on!ep!i-n "ist-ri!a anti2evolu!ionista.
14
Jn realidad, una interpreta!i-n dial.!ti!a 1 no evolu!ionista de la "istoria, *ue ten%a en !uenta a la ve/ los pro%resos 1 las
re%resiones G !omo lo "an "e!"o Benjamin 1 sus ami%os de la Js!uela de @r,n!3ort Gpuede 0asarse en varios es!ritos de
&ar:. in em0ar%o, es verdad *ue entra en !on3li!to !on las interpreta!iones dominantes del materialismo "ist-ri!o
desarrolladas a lo lar%o del si%lo ZZ. Lo *ue piensa Fa0ermas *ue es un error, es pre!isamente la 3uente del valor sin%ular
de la 3iloso3+a 0enjamiana de la "istoria 1 de su !apa!idad para !omprender un si%lo !ara!teri/ado por la estre!"a
im0ri!a!i-n de la modernidad 1 la 0ar0arie.
2raducci+n para Mar$ismo <rtico de N.MO )de3. <riado
*Progrs et catastrophe. La conception de l'histoire de Walter Benjamin
Michael Lwy
"ttp)DD$$$."istoreinonline.or%Dinde:.p"pD"istoreinDarti!leDvie$D77
9;
\.Fa0ermas, LEa!tualite de W. Benjamin. La !riti*ue) prise de !ons!ien!e ou preservation, $evue !%esthtique n] 1, 1971, p. 161.