El precio de los alimentos supera ya el nivel de la burbuja de 2008

Las malas cosechas y la demanda de China e India disparan el coste del azcar y otros
productos - "Entramos en un territorio peligroso", previene la FAO
LI! "O#CEL - $adrid
EL %A&! - Econom'a - ()-(*-+(**
La caresta del pan sembr en Mozambique el malestar que desemboc en unos disturbios
donde murieron una docena de personas el pasado septiembre. La imagen de una
mucedumbre en!urecida por la subida del precio de los alimentos recordaba a aquellas que se
sucedieron en pases tan distantes como Egipto" #amer$n" %anglades o &ait en 2008. 'ras
una etapa de relativa calma" los precios de la comida vuelven a sacudir los mercados de medio
mundo. La (rganizacin para la )gricultura y la )limentacin *+)(, acaba de avisar de que los
alimentos de primera necesidad an alcanzado precios r-cord" incluso por encima de los de
junio de 2008" el momento .lgido de la crisis alimentaria que se dej sentir en una treintena de
pases.
Mientras que el ndice elaborado por la +)( /que incluye la media ponderada de los precios de
e0portacin de carne" productos l.cteos" cereales" aceites" grasas y az$car/ lleg en junio de
2008 a 212 puntos" en diciembre del a3o pasado roz los 214. El salto en productos como
az$car" aceites y grasas a sido espectacular5 se an m.s que duplicado en los dos $ltimos a3os.
El economista je!e de la +)(" )bdolreza )bbassian" tiene muy claro cu.l es el principal motivo
de este repunte5 las malas cosecas que su!rieron grandes pases productores en la segunda
mitad del a3o pasado5 6usia su!ri la peor sequa en medio siglo" as como 7crania y 8azajist.n9
inundaciones en )ustralia" #anad. y Estados 7nidos9 ola de !ro en el norte de Europa...
)dem.s" tambi-n in!luye la creciente demanda de los pases en vas de desarrollo" muy
especialmente #ina e :ndia y el re!ugio de los !ondos de inversin que se retiraron del mercado
de materias primas en los a3os m.s duros de la crisis mundial y que aora estaran volviendo
con la esperanza de obtener m.s rendimiento. ;Estos !actores pueden aber contribuido" pero
ninguno era tan inesperado como las malas cosecas. Este es el principal motivo;" asegura
)bbassian en conversacin con este peridico. ;El problema es que parece que los precios se van
a mantener altos durante una buena temporada. Este repunte va a durar m.s que el de 2008. <
todava ay margen para que sigan creciendo. Estamos entrando en un territorio peligroso;"
a3ade el economista de esta organizacin de la (=7.
La di!erencia /a mejor/ respecto a 2008 es que los pases pobres tuvieron el a3o pasado mejores
cosecas que entonces y por lo tanto no dependen tanto de las importaciones para esquivar una
nueva crisis alimentaria. )dem.s" el arroz" uno de los alimentos b.sicos para evitar las
ambrunas" no parece aora un problema" ya que ay reservas su!icientes. &ace casi tres a3os
se produjo lo que se denomin la tormenta perfecta, porque coincidieron una serie de !actores
negativos5 sequas" inundaciones" ataques especulativos" auge de los biocombustibles" aumento
de la demanda en #ina e :ndia" debilidad del dlar y encarecimiento del petrleo.
El precio del crudo lleva dos a3os subiendo asta los >4 dlares actuales" pero a$n est. lejos de
los 1?@ que alcanz a mediados de 2008. ;Ae est. dibujando un panorama id-ntico al de
entonces;" dispara el broker internacional del mercado de cereales Bos- Murillo" algo m.s
pesimista que el economista je!e de la +)(. ;La subida del trigo a lo largo de 2010 a sido en
torno al 80C. < a$n queda algo de recorrido al alza;" a3ade.
(bviando el e!ecto que la caresta de los alimentos tendr. en los bolsillos de los consumidores y
en las empresas que utilizan los alimentos como materias primas" la pregunta es si este proceso
in!lacionario amenaza con retrasar la d-bil recuperacin de la crisis de los pases desarrollados.
;=o creo que el e!ecto global vaya a ser muy grande" porque las p-rdidas de los pases
consumidores se compensar.n con los bene!icios de los productores. ) no ser que se produjera
una reaccin in!lacionaria que obligara a endurecer la poltica monetaria. Entonces s que
lastrara el crecimiento de la economa mundial. Dor aora no es un gran peligro" pero enrarece
el clima;" responde el director del servicio de estudios de las cajas de aorros" Engel Laborda.
Fuiz.s no tenga un e!ecto directo en el crecimiento mundial" pero parece evidente que la ola
in!lacionaria de los alimentos perjudicar. a la zona euro" importadora neta de materias primas"
y tambi-n a Espa3a" cuyo $ltimo dato de in!lacin" cercano al 2C" ya a despertado
preocupacin entre los analistas. <a se observ en el :D# de diciembre una cierta aceleracin del
precio de los alimentos" sobre todo de los elaborados. < las noticias de la +)( a3aden m.s le3a
al !uego en el que arden los procesos in!lacionarios. ;La traslacin del alza de los alimentos se va
a dar. < m.s en un pas con pocas materias primas. Lo podr.n pagar los consumidores a trav-s
de mayores precios" los empresarios a trav-s de menores bene!icios o ambos" pero al !inal la
subida de precios supone una trans!erencia de rentas desde los pases consumidores acia los
productores;" concluye Laborda.
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