METODOS PARA REDUCIR DUREZA DEL AGUA

Entre algunos procesos que reducen la dureza del agua estn:

1- Filtracin de partculas
2- Adsorcin (Carbn Activado)
3- Inhibicin de incrustacin y corrosin (secuestro)
4- Intercambio inico (ablandador de agua)
5- Oxidacin
6- Neutralizacin
7- Desinfeccin
8- Separacin con membranas (Osmosis Inversa)
9- Desmineralizacin (desionizacin)
10- Destilacin
Dentro de cada uno de estos procesos existen disponibles diversos mtodos y tcnicas. Debemos
aclarar que no existe un nico proceso o combinacin de ellos que pueda resolver todos los problemas
que puedan presentar las diferentes aguas.

Leyenda:
X: Puede ser utilizado como mtodo de tratamiento
0 : No presenta remocin
1 : Remocin parcial
2 : Remocin hasta bajos niveles
3 : Remocin hasta niveles inferiores a la deteccin analtica
FILTRACIN DE PARTCULAS
Qu es?
La filtracin de partculas, es un proceso de purificacin de agua que elimina pequeas partculas
suspendidas en el agua, que van en tamao desde arena hasta la arcilla. El agua que necesita de tal
tratamiento puede aparecer turbia. Los sistemas comunes de filtracin caseros, como los filtros de
carbn activado, no pueden eliminar estas partculas. Pero los sistemas de filtracin de membrana
estn apareciendo como una forma ms fiable para eliminar las partculas, as como bacterias y
microorganismos y se encuentran normalmente en el lugar donde el agua entra en una casa.
Cmo funciona?
Como todos saben, el objetivo del filtro es el de tamizar las partculas indeseables. El concepto para la
filtracin de agua no es diferente. Un "lecho filtrante" o "medio filtrante" es colocado en el camino del
agua fluyente. As como el agua pasa a travs del filtro, las partculas indeseables son mecnicamente
removidas, y el agua limpia fluye para fuera por el otro extremo del filtro. Segn el tamao crtico de las
partculas a ser removidas, hay un tipo de medio filtrante ms adecuado.

Tipos de filtros empleados en sistemas de tratamiento de agua para control de los diversos tamaos
de partculas

Existen dos tipos bsicos de sistemas de filtracin para remover material particulado: filtros retro-
lavables y cartuchos filtrantes descartables. Cuando el agua presenta condiciones con niveles
excesivos de suciedad y particulados, podrn ser empleados filtros retro-lavables. El "medio filtrante"
puede ser compuesto de diversos materiales, incluyendo arena, calcita, y arena verde de manganeso,
dependiendo del problema especfico del agua. Estos tipos de filtros pueden ser peridicamente
"regenerados" haciendo el retro-lavado a travs de ellos (circular agua en sentido inverso).

En tanto, bajo la mayora de las circunstancias, los filtros descartables ofrecen l medio ms
conveniente y econmico de tratar problemas de suciedad, herrumbre y arena. Los filtros de cartucho
son disponibles tanto sea para sistemas de punto de entrada como de punto de uso. Para que estos
filtros trabajen efectivamente, ellos requieren su substitucin en los intervalos recomendados por sus
fabricantes (por ej., a una determinada prdida de presin) o con base en la experiencia de campo.Los
cartuchos filtrantes descartables en general son clasificados en cinco grupos:
filtro bobinado
filtro de fibras de celulosa unidas con resina
filtro de polipropileno hilado ("spun")
filtro "melt-blown" de polipropileno
filtro de papel plisado (celulosa, polipropileno, etc.)
Cules son sus propiedades?
Al existir varios tipos de filtrado sus propiedades son distintas para cada tipo, en este caso
presentamos el filtro de agua de arena y grava Red Flint
Propiedades generales de los medios de filtracin de agua de arena y grava Red Flint
La forma subangular proporciona una captura mxima de partculas suspendidas.
Menos de un 1% de impurezas solubles en medio cido evita el deterioro de la lixiviacin de los
minerales.
Lavados, secados en horno y filtrados para satisfacer requerimientos exigentes.
Arena silcea de alta calidad y uniformidad consistente.
Cumplen o superan la normativa B100-01 de AWWA y la certificacin de la normativa 61 de ANSI/NSF
de calidad y pureza.

ADSORCIN
Qu es?
La adsorcin es un proceso por el cual tomos, iones o molculas son atrapados o retenidos en la
superficie de un material en contraposicin a la absorcin, que es un fenmeno de volumen. Es decir
es un proceso en el cual un contaminante soluble (adsorbato) es eliminado del agua por contacto con
una superficie slida (adsorbente). El proceso inverso a la adsorcin se conoce como desorcin.
En qumica, la adsorcin de una sustancia es su acumulacin en una determinada superficie
interfacial entre dos fases. El resultado es la formacin de una pelcula lquida o gaseosa en la
superficie de un cuerpo slido o lquido.

Carbn activado es un trmino genrico que describe una familia de adsorbentes carbonceos
altamente cristalinos y una porosidad interna altamente desarrollada.
Existe una amplia variedad de productos de carbn activado que muestran diferentes caractersticas,
dependiendo del material de partida y la tcnica de activacin usada en su produccin. Es un material
que se caracteriza por poseer una cantidad muy grande de microporos (poros menores a 1 nanmetro
de radio). A causa de su alta microporosidad, un solo gramo de carbn activado puede poseer una
superficie de 500 m o ms.
Cmo funciona?
Es un proceso por el cual molculas de impurezas se adhieren a la superficie del carbn activado. La
adherencia es gobernada por una atraccin electro-qumica. El carbn activado es preparado a partir
de diversos materiales, tales como, carbn, madera, cscaras de nueces, turba y petrleo. El carbn
se transforma en "activado" cuando es calentado a altas temperaturas (800 a 100oC) en la ausencia
de oxgeno. El resultado es la creacin de millones de poros microscpicos en la superficie del carbn.
Esta enorme cantidad de rea superficial proporciona grandes oportunidades para que tenga lugar el
proceso de adsorcin. El carbn activado tiene una fuerte atraccin adsortiva para otras molculas
(orgnicas) basadas en el carbono, y es excelente en retener firmemente molculas ms pesadas
tales como compuestos orgnicos aromticos (aquellos que pueden ser olidos).
El proceso de adsorcin trabaja como un imn para mantener las impurezas en la superficie del carbn
activado. Esto es una accin diferente de aquella que acta como una esponja en el proceso de
absorcin, en el cual un gas o lquido es succionado hasta el centro del cuerpo poroso y all
mantenido.
El carbn activado tambin es conocido por su extraordinaria habilidad en eliminar el cloro y su gusto y
olor relacionados por la reduccin qumica para una forma no detectable por los sentidos (por ej.:
cloruros).

La eficacia de un filtro de carbn activado es determinada por tres factores principales:
1- El tiempo durante el cual el agua est en contacto con el carbn.
2- El nivel de contaminacin.
3- La cantidad de carbn en cada cartucho.
Eventualmente y dependiendo de estos factores y de la cantidad empleada, el carbn activado puede
quedar agotado y podr ser necesario cambiarlo.
La adsorcin por el carbn activado es en general referida como un proceso de filtracin mismo que
los mecanismos de actuacin sean procesos electro-qumicos y no mecnicos. Los cartuchos
conteniendo carbn activado son llamados de filtros, en tanto es importante conocer la diferencia entre
ambos los procesos.
Cules son sus propiedades?
rea superficial
Es el indicador primario del nivel de actividad, asumiendo que a mayor rea superficial, mayor nmero
de puntos de adsorcin disponibles.
Radios porales
La IUPAC define la distribucin de radios porales de la siguiente forma:
Microporos r < 1 nm
Mesoporos r 1-25 nm
Macroporos r > 25 nm
Los macroporos son la va de entrada al carbn activado, los mesoporos realizan el transporte, y los
microporos la adsorcin.
Nmero de yodo
Es una medida de la porosidad mediante adsorcin de yodo en solucin.
Actividad de tetracloruro de carbono
Es una medida de la porosidad mediante adsorcin de vapor saturado de tetracloruro de carbono.
Densidad
La densidad bulk debe considerarse cuidadosamente cuando se deban llenar volmenes fijos; puede
tener implicaciones comerciales.
La densidad limpiado y secado siempre muestra un valor menor, debido a la pelcula de agua entre las
partculas de carbn activado.

INTERCAMBIO INICO
Qu es?
El intercambio inico es un intercambio de iones entre dos electrolitos o entre una disolucin de
electrolitos y un complejo. En la mayora de los casos se utiliza el trmino para referirse a procesos de
purificacin, separacin, y descontaminacin de disoluciones que contienen dichos iones, empleando
para ello slidos polimricos o minerales dentro de dispositivos llamados intercambiadores de iones.
Los intercambiadores de iones puede ser selectivos o trabajar preferentemente con ciertos iones o
clases de iones, en funcin de su estructura qumica. Esto puede depender del tamao de los iones,
su carga o su estructura. Algunos ejemplos tpicos de iones que se pueden unir a los intercambiadores
de iones son los siguientes:

Iones H
+
(hidrones, usualmente llamados protones) y OH
-
(hidrxido)
Iones monoatmicos con carga elctrica 1+, como Na
+
, K
+
, o Cl
-

Iones monoatmicos con carga 2+, como Ca
2+
o Mg
2+

Iones poliatmicos inorgnicos como SO
4
2-
y PO
4
3-

Bases orgnicas, por lo general molculas que contienen el grupo funcional amino, -NR2H
+

cidos orgnicos, por lo general molculas que contienen el grupo funcional-COO
-
(cido
carboxlico)
Otras biomolculas que puedan ser ionizadas: aminocidos, pptidos, protenas, etc.
El intercambio inico es un proceso reversible y el intercambiador de iones se puede regenerar o
cargarlo de nuevo con los iones deseables mediante el lavado con un exceso de estos iones.
Cmo funciona?
Este mtodo es una aplicacin de un viejo proceso que desde hace aos se ha usado para suavizar el
agua domstica. El sistema funciona mediante el intercambio de iones de una solucin con los iones
de carga similar de una resina. Cuando se utiliza el intercambio inico para recuperar plata el complejo
de tiosulfato de plata, de carga negativa, que se encuentra en el agua de lavado o en una mezcla de
aguas de lavados residuales, se intercambia con el anin de la resina. A esto se le llama paso de
agotamiento, y se realiza haciendo fluir la solucin a travs de una columna que contiene la resina.
Se utilizan tres sistemas comunes de intercambio inico : el intercambio inico convencional, la
precipitacin in situ y el circuito electroltico de intercambio inico (combinacin de los dos primeros
mtodos).

INTERCAMBIO INICO CONVENCIONAL
La unidad de intercambio inico colecta la plata del blanqueador-fijador. Despus se relava con
tiosulfato de amonio [(NH4) 2S2O3)] y, luego se desplata electrolticamente. El efluente que sale de la
unidad de desplatado se usa entonces para la siguiente etapa de relavado.

INTERCAMBIO INICO CON PRECIPITACIN IN SITU
Se utiliza cido sulfrico diluido para que la plata se precipite en los trozos de resina como sulfuro de
plata, en vez de extraerla con un regenerador. La resina puede usarse en muchos ciclos sin que pierda
su capacidad de recuperar plata. Cuando finalmente la pierde (al cabo de seis meses a un ao), o
cuando la plata es insuficiente para que la recuperacin sea costeable, la resina se enva a un
refinador de plata, que la incinera para extraer el metal.

SISTEMA ELECTROLTICO E INTERCAMBIO INICO COMBINADOS
Este mtodo usa un sistema electroltico para la recuperacin primaria, y un sistema de intercambio
inico con precipitacin in situ para desplatar an ms el efluente.
Cules son sus propiedades?
Granulometra
Capacidad
Humedad
Materia seca
Masa volmica de los grnulos
Densidad aparente
Efecto de compresin
Aspecto ptico
Variacin de volumen
Estabilidad
Estructura y selectividad
Granulometra
Resina uniforme
UC = 1.07
Resina convencional
UC = 1.60
Resina fina
Buena cintica (intercambio rpido)
Prdida de carga alta
Resina gruesa
Prdida de carga baja
No problema de bloqueo de las boquillas
Capacidad de intercambio
Capacidad total
Mide el nmero de grupos funcionales
es decir el nmero de iones monovalentes que se pueden intercambiar
Capacidad til
Corresponde al nmero de sitios activos donde el intercambio inico tiene lugar durante un
ciclo
Humedad
Humedad alta
intercambio rpido
buena capacidad de adsorbcin
capacidad total baja
Humedad baja
capacidad total elevada
difcil de regenerar
no se pueden eliminar iones voluminosos
tendencia al envenenamiento (fouling)

COMENTARIO
Se puede ver muchos mtodos para bajar la dureza del agua, pero el ms sobresaliente segn mi
forma de vista es el de adsorcin, porque eliminar el cloro y su gusto y olor relacionados por la
reduccin qumica para una forma no detectable por los sentidos, todo esto gracias al carbn activado,
que se prepara al elevar la temperatura a casi 800C

BIBLIOGRAFIA
http://www.filtrar.net/preguntas/problemasaguac.htm
http://www.lenntech.es/procesos/ablandamiento/preguntas-mas-frecuentes/faq-ablandamiento-
agua.htm#ixzz2wAds0poQ
http://dardel.info/IX/resin_properties_ES.html
http://Wikipedia.com