Sitio Argentino de Produccin Animal

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MAYOR PRODUCCIN, MENOR ESTRS ANIMAL:
OTRA FORMA DE VER EL BIENESTAR ANIMAL
Dr. Fernando Bargo*. 2011. Producir XXI, Bs. As., 20(240):68-72.
*Innovacin Elanco Cono Sur.
Extrado de la presentacin del Dr. Dale 8auman (Cornell University) en
el Elanco Science Symposium (Octubre 27 y 28, 2010; Indianapolis, EE.UU.).
Nota tomada del libro Sntesis del Material de las Charlas Tcnicas XIV Fiesta
Nacional de la Ordeadora y la Feria Internacional de Equipamientos,
Insumos y Servicios para la Produccin e Industria Lctea
Organizada por Producir XXI y Club A. Trebolense.
www.produccion-animal.com.ar
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HOMEOSTASIS: CAPACIDAD DE LA VACA DE MANTENER EL AMBIENTE INTERNO;
HOMEORHESIS: CAMBIO EN LAS PRIORIDADES EN LA UTILIZACIN DE LOS NUTRIENTES
La regulacin de los procesos fisiolgicos en las vacas lecheras tiene el objetivo final de mantener el bienes-
tar animal independientemente de los cambios en el ciclo de vida (lactancia, secado, preez, etc.). Desde el punto
de vista conceptual, existen dos tipos de regulaciones: homeostasis y homeorhesis.
El concepto de homeostasis est definido por una condicin de relativa uniformidad a travs de la cual un or-
ganismo posee la capacidad de mantener su ambiente interno dentro de lmites que le permiten sobrevivir. Ejem-
plos de homeostasis en mamferos son el mantenimiento de la temperatura corporal, el pH sanguneo, los mecanis-
mos inmunolgicos corporales, etc. Dichas funciones operan a travs de una coordinacin precisa de mltiples
mecanismos compensatorios que mantienen un equilibrio fisiolgico dinmico ms all de los cambios del medio
ambiente externo. Otro ejemplo tpico de regulacin homeosttica es el mantenimiento de las concentraciones
estables de nutrientes circulantes claves como la glucosa y el calcio.
El segundo tipo de regulacin es la homeorhesis, definida por Bauman y Currie en 1980 como "los cambios
orquestados para atender las prioridades definidas por un estado fisiolgico determinado". Haciendo una analoga,
los controles homeorticos equivalen al "director" de orquesta que logra una "sinfona armoniosa" al coordinar la
contribucin de todos y cada uno de los grupos de instrumentos que conforman dicha "orquesta". El concepto de
homeorhesis se ha aplicado ampliamente para explicar estados fisiolgicos como la lactancia y la preez.
Ambos estados fisiolgicos son situaciones donde dicha coordinacin fisiolgica involucra la mayora de los
rganos corporales e incluye el metabolismo de todos los nutrientes (carbohidratos, protenas, grasas y minerales).
Las caractersticas tpicas del control homeortico son: naturaleza crnica (horas y das vs. segundos y minutos),
influencia simultnea en mltiples tejidos lo cual resulta en una respuesta general coordinada, y mediacin a tra-
vs de respuesta a seales homeostticas.
OPTIMIZAR EL MANEJO Y EL AMBIENTE, PRESERVANDO EL BIENESTAR ANIMAL, AS LAS
VACAS PUEDEN ALCANZAR SU POTENCIAL GENTICO DE PRODUCCIN DE LECHE
La conexin de estos conceptos de fisiologa bsica con la produccin de leche a nivel prctico, segn el Dr.
Bauman, est dada por el hecho de que los productores de leche y sus asesores tcnicos tienen el objetivo de op-
timizar el manejo y el ambiente para asegurar que el bienestar animal sea preservado y las vacas pueden alcanzar
su potencial gentico de produccin de leche. Sin embargo, numerosos tambos comerciales no logran ser maneja-
dos ptimamente y en algunos sistemas de manejo la capacidad de la vaca de lograr su potencial gentico se en-
cuentra substancialmente limitada. En estos casos, ocurren alteraciones crnicas en los procesos biolgicos para
mitigar el estrs y obtener una estabilidad fisiolgica.
Un ejemplo prctico de esta situacin es cuando las vacas lecheras se encuentran en un sistema 100% pasto-
ril, donde las mismas poseen un adecuado nivel de protena, pero estn crnicamente subalimentadas en energa.
Kolver y Muller demostraron en 1998 en la Universidad del Estado de Pennsylvania, los efectos crnicos de la
sub-nutricin en vacas lecheras de alta produccin en dietas 100% pastoriles. Estos investigadores encontraron
que las vacas en una dieta TMR promediaron 44,1 litros/da de leche, mientras que las vacas en una dieta 100%
pastura produjeron un 33% menos. Es decir que aunque las vacas tuvieron un alto potencial gentico de produc-
cin, se ajustaron a la limitacin impuesta por el sistema de alimentacin produciendo menos leche. Quizs lo ms
importante a destacar es que la sub-nutricin crnica no caus ningn estrs en las vacas ni tampoco result en un
estado metablico de enfermedad en las mismas. Por el contrario, el mecanismo fisiolgico de control homeorti-
co que poseen las vacas lecheras result en un cambio en las prioridades de utilizacin de los nutrientes lo cual
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determin una menor produccin de leche y permiti mantener la salud y el bienestar animal. Los mecanismos
fisiolgicos detrs de estos cambios en la particin de nutrientes en vacas con sub-nutricin crnica estaran nutri-
cionalmente modulados por el eje somatotrpico - IGF.
LA BAJA EN EL CONSUMO POR ESTRS CALRICO, EXPLICA SLO EL 50% DE LA CADA EN
LA PRODUCCIN DE LECHE
Aunque existe el paradigma generalizado de que las vacas lecheras expuestas a manejos que resulten en au-
mentos de produccin (ej. incremento en el nmero de ordeos) sufren efectos adversos como estrs y enfer-
medades asociadas al incremento de la produccin, el Dr. Bauman propone que los controles homeorticos operan
para preservar la estabilidad fisiolgica y el bienestar animal en un amplio rango de situaciones adversas o perci-
bidas como adversas. Otro ejemplo clsico de una situacin adversa en la cual el concepto de homeorhesis se apli-
ca, es la hipertermia inducida por el ambiente o estrs calrico. Los primeros signos de estrs calrico incluyen
una reduccin en el consumo de alimento, presuntamente una estrategia evolutiva para reducir el "incremento de
calor" de la alimentacin, y una reduccin en la produccin de leche. Sin embargo, se ha demostrado recientemen-
te que la disminucin en el consumo explica nicamente el 50% de la disminucin en la produccin de leche.
Mientras que los mecanismos fisiolgicos de aclimatacin a los factores de estrs ambiental son crnicos (ocurren
en un perodo de semanas), trabajos recientes de la Universidad de Arizona, liderados por los Dres. Baumgard y
Collier, han encontrado que varios de los mecanismos fisiolgicos del aprovechamiento de la glucosa que t-
picamente ocurren para mantener la produccin de leche en ambiente termo-neutrales no ocurren en vacas bajo
estrs calrico. En dichas condiciones los mecanismos fisiolgicos relacionados con la estimulacin de la concen-
tracin y aprovechamiento de glucosa (ej. niveles basales de insulina) son incrementados. Incluso la movilizacin
de reservas corporales es mnima en vacas estresadas por calor a pesar de la reduccin en el consumo. Los niveles
circulantes de la hormona proteica IGF-1 son tambin menores en estas vacas, pero el mecanismo fisiolgico di-
fiere del desdoblamiento del eje somatotrpico - IGF que es tpicamente observado cuando el consumo de nutrien-
tes es reducido en vacas en ambientes termo-neutrales.
EL DESEMPEO PRODUCTIVO ES EL MEJOR INDICADOR DE SALUD Y BIENESTAR ANIMAL
El Dr. Bauman concluye que la coordinacin de los procesos biolgicos es una de las claves de la produccin
de leche y enfatiza la importancia de reconocer que el desempeo productivo es el mejor indicador de la salud y el
bienestar animal. Otros han argumentado que la alta produccin de leche y la mayor eficiencia productiva son
contrarias a la salud y el bienestar de las vacas lecheras. Por ejemplo, Broom en el 2001 sugiri que es necesario
frenar "la seleccin gentica y algunos mtodos de alimentacin que aumentan la produccin de leche" porque las
vacas se estresan ms y "los controles normales biolgicos son sobrepasados". Hace 50 aos, Sir John Hammond
se encontr con esos mismos argumentos y los refut argumentando una falta de conocimiento y entendimiento
completa de los mecanismos fisiolgicos y la biologa de la lactancia. Las vacas lecheras de hoy producen sustan-
cialmente ms leche que hace 50 aos, el Dr. Bauman refuta esos mismos argumentos de Broom por las mismas
razones: una falta de entendimiento completa de los mecanismos fisiolgicos al pretender asociar mayor produc-
cin con mayor estrs. Las vacas lecheras "top" de la actualidad no se estresan porque logran altos niveles de pro-
duccin, por el contrario ellas obtienen esos altos niveles de produccin porque no estn estresadas.

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