El problema de la verdad

en las religiones
Introduccin
En primer lugar, quiero agradecer al profesor Patricio
Pealver y a los organizadores de este curso la confianza
que han depositado en mi al invitarme a impartir esta
conferencia, as como tambin quiero agradecer a Gustavo
Bueno y al resto de los presentes su asistencia.
El objetivo ltimo de esta ponencia es tratar, de un modo problemtico, un asunto que es
central en la filosofa de la religin de Gustavo Bueno: la cuestin de la verdad de la religin. La
filosofa de la religin expuesta en El animal divino llama inmediatamente la atencin por defender la
verdad fundamental de algunas religiones manteniendo, al mismo tiempo, las posiciones ateas explcitas
del materialismo filosfico. Como es sabido, las religiones que en El animal divino se consideran
fundamental y esencialmente verdaderas son las religiones del Paleoltico superior, las religiones que
Bueno llama primarias. En esas religiones los grupos humanos estaban religados con nmenes que
eran ciertos animales realmente existentes, esos mismos animales que aparecen representados en el
llamado arte parietal.
La discusin acerca de la verdad de las religiones es considerada por Gustavo Bueno la tarea ms
importante que puede desarrollar una filosofa de la religin y, en todo caso, es un asunto al que no se
puede dar respuesta desde las ciencias de la religin. Adems, la afirmacin de la verdad de las
religiones del Paleoltico es, en El animal divino, una tesis central porque sera esa verdad la que
hara inteligible y necesario el surgimiento de las religiones. As, se llega incluso a afirmar que, si no
se pudiera hablar, de algn modo, de la verdad de la religin, no sera posible construir una autntica
filosofa de la religin. Por tanto, la discusin acerca de qu se entienda por religin verdadera nos
parece, en este contexto, de una importancia innegable.
En cualquier caso, queremos aclarar que este breve ensayo sobre la verdad de las religiones del
Paleoltico est hecho desde el propio sistema del materialismo filosfico. Nuestra intencin es tratar
el tema de la verdad de las religiones de un modo problemtico, destacando algunos aspectos que nos
parecen importantes para su completa comprensin.

2. Componentes mitolgicos en las religiones del Paleoltico
2.1. La inversin antropolgica y los orgenes de la magia y de la religin.
La Biologa ha ido poniendo progresivamente de manifiesto que los hombres comparten con el
resto de los animales multitud de rasgos genricos: caractersticas bioqumicas, genticas, citolgicas,
histolgicas, anatmicas y fisiolgicas. Del mismo modo, la Etologa y la Psicologa animal
comparada han descubierto patrones etolgicos, estructuras sociales y culturales, y pautas psicolgicas
que tambin son comunes a animales humanos y no humanos. Muchos de estos rasgos comunes
pueden ser explicados en razn de las relaciones filogenticas que guardan unas especies animales con
otras. Estas evidencias de las ciencias son, sin duda alguna, una referencia inexcusable para cualquier
antropologa filosfica del presente y lo son, eminentemente, para el materialismo. Ahora bien, en lo
que toca a los rasgos etolgicos y psicolgicos genricos a hombres y a otros animales no humanos,
puede ocurrir, en algunas ocasiones, que las leyes etolgicas y psicolgicas, sin dejar de actuar, queden
subordinados a nuevas configuraciones especficamente antropolgicas. Un ejemplo de este proceso nos
lo ofrece la conducta supersticiosa, descrita por Skinner en palomas, cuando sta queda integrada
en la institucin cultural humana de la magia. La conducta supersticiosa es una referencia obligada
a la hora de evaluar los componentes etolgicos y psicolgicos genricos a otras especies que estn
presentes en la institucin cultural humana de la magia. Lo que ya no resulta tan claro es que la
magia pueda reducirse totalmente a una variedad ms de conducta supersticiosa al lado de otras. La
razn fundamental es que la magia, como institucin cultural especficamente humana, es,
fundamentalmente, una teora, es una explicacin acerca del funcionamiento de ciertos procesos que hoy
caen en el dominio de las ciencias naturales, y una explicacin acerca de la relacin de ciertos sujetos
humanos (los especialistas, los magos) con esos procesos naturales. Desde luego, la magia es una
teora distorsionada, falsa, es una forma de falsa conciencia que se redime con sus aciertos. Pero
resulta indudable que es una construccin terica, un modo de explicar lo que ocurre que exige el
lenguaje fontico doblemente articulado propio de los hombres. La magia, adems, es una institucin
cultural supraindividual que no se puede reducir a procesos psicolgicos o sociales, subjetivos o
intersubjetivos, porque tiene componentes de cultura objetiva (por que implica la construccin de
objetos, y por el lenguaje
{2}
). Podramos decir que, en la magia, las conductas supersticiosas quedan
reorganizadas de un modo sui generis que no puede ser explicado atenindose solamente a las
categoras etolgicas o psicolgicas. A este proceso por el cual las leyes etolgicas o psicolgicas que
regulan la conducta, sin dejar de actuar, se subordinan a nuevas configuraciones especficamente
antropolgicas, lo llama Bueno inversin antropolgica. Creemos que la idea de inversin
antropolgica puede utilizarse tambin para intentar entender los orgenes de las religiones (el paso
del estado protorreligioso o de la religin natural a la religin primaria, en la terminologa de
Gustavo Bueno). Antes de que haya un lenguaje fontico doblemente articulado, las relaciones entre
los grupos protohumanos del Paleoltico y los animales de su entorno son relaciones etolgicas y
ecolgicas que incluyen la caza y la depredacin, son relaciones interespecficas parecidas a las que
mantienen otras especies animales entre s. Ahora bien, podemos aventurar la conjetura verosmil de
que, con el despegue de la cultura objetiva (armas, instrumentos, arte mueble que permite
representaciones) y, especialmente, con el desarrollo del lenguaje fontico doblemente articulado, puedan
empezar a aparecer las primeras teoras explicativas acerca de la naturaleza de los animales y acerca
de las relaciones de los hombres con ellos. Es entonces cuando las conductas etolgicas de los hombres
frente a ciertos animales pasan a ser ya una praxis especficamente humana y esos animales se
convierten en nmenes. De acuerdo con el esquema de la inversin antropolgica, diremos que las
relaciones etolgicas y ecolgicas y las conductas psicolgicas, sin dejar de estar presentes, quedarn
reorganizadas a una escala especficamente antropolgica, aquella en la que aparece la religin como
institucin cultural (formando parte de la cultura objetiva). Suponemos que las religiones del
Paleoltico tienen cierto grado de elaboracin terica puesto que no son slo una forma de caza o un
tipo ms de relaciones etolgicas o de sentimientos psicolgicos sino que implican, como un componente
esencial suyo, una representacin acerca de la naturaleza de los nmenes y acerca de las relaciones de
los hombres con los nmenes. Por eso, los fenmenos religiosos son fenmenos teorticos
{3}
, son
fenmenos organizados por una cierta teora explicativa acerca de su naturaleza, a lo que contribuye el
hecho de que sean fenmenos narrados (ya que si quedan encerrados en la esfera de un solo individuo
no tienen relevancia antropolgica). Nosotros suponemos, con Bueno, que no puede haber praxis
humana sin teoras o representaciones entrelazadas diamricamente con esa praxis, porque teora y
praxis, ejercicio y representacin, son conceptos conjugados
{4}
. As como la magia, en cuanto teora
explicativa, como categora especficamente antropolgica, no se confunde con la conducta supersticiosa,
genrica a otros animales, del mismo modo, la religin, en lo que tiene de teora explicativa acerca de
los nmenes y de las relaciones de los grupos humanos con ellos, no se confunde con la conducta ritual
o con la caza, que son tambin conductas etolgicas genricas con otras especies no humanas. Adems,
como venimos diciendo, esa nueva figura antropolgica que es la religin es un parte importante no
slo de la cultura subjetiva
{5}
e intersubjetiva
{6}
sino tambin de la cultura objetiva (por ejemplo,
en el arte mueble, en las pinturas parietales, o en los mitos y leyendas que se van constituyendo).
2.2. Componentes mticos de las religiones del Paleoltico.
En las sociedades anteriores al surgimiento de la filosofa (nos referimos ahora a la filosofa en sentido
estricto), los mitos incluyen ordinariamente componentes que pueden considerarse falsos cuando se
evalan desde el presente. La gnesis de esos mitos, sin embargo, no es propiamente psicolgica en un
sentido introspectivo, ni siquiera en un sentido conductual, sino que es, ms bien, psicosocial y cultural
(intersomtica y extrasomtica) en la medida en que incluye relatos construidos a partir de materiales
reales, haciendo uso de las posibilidades combinatorias de un idioma particular (que es cultura
objetiva), y trasmitidos y transformados a lo largo de generaciones. Los mitos podrn proceder,
algunas veces, de una ilusin (por ejemplo, una ilusin perceptiva, en el mito de Eco), pero las ms de
las veces no ser as. En todo caso, los mitos no son ilusiones, sino que son modos de organizar
conjuntos de fenmenos segn una racionalidad especial, que hace uso, muy a menudo, de las
relaciones de parentesco. Por eso, el paso del mito al logos no hay que interpretarlo como el paso de
la necedad a la razn sino como el paso de un tipo de racionalidad a otra ulterior mejor conformada
(por ejemplo, la sustitucin de las relaciones de parentesco por otros esquemas ms abstractos y ms
ajustados a cada clase de fenmenos).
El lenguaje fontico complejo es un componente esencial de los mitos, como tambin lo es de la
magia y de la religin. Para que los mitos, la magia y las religiones existan hace falta un lenguaje
suficientemente complejo como para permitir la construccin de las teoras explicativas que tienen que
estar presentes en esas instituciones culturales.
Gustavo Bueno, en El animal divino, considera que el ncleo
{7}
de las religiones del Paleoltico
est en las relaciones que se establecen entre los grupos humanos y ciertos animales reales, los
nmenes, dotados de inteligencia y de voluntad, parecidos en ciertos aspectos a los humanos pero
tambin, a la vez, diferentes en otros rasgos. Estas relaciones entre los hombres y sujetos operatorios
no humanos son las que corresponden al eje angular del espacio antropolgico
{8}
. En la magia,
sin embargo, el mago establece relaciones con entidades no operatorias a las que pretende dominar: la
magia cae, por tanto, segn Bueno, fundamentalmente, dentro del eje radial. Tambin seran
radiales los mitos cosmolgicos acerca del origen y del funcionamiento de la naturaleza no animada.
Ahora bien, Bueno tambin reconoce que en el cuerpo de las religiones del Paleoltico estn
presentes mitos acerca de la naturaleza de los animales numinosos y de la relacin de los hombres con
esos animales
{9}
, mitos, por tanto, de naturaleza angular. Por nuestra parte, defenderemos que
ciertos componentes de esos mitos narrados a la luz de las antorchas frente a las pinturas parietales,
referentes a la naturaleza de los animales numinosos y a la naturaleza de las relaciones entre los
hombres y los nmenes, no slo forman parte del cuerpo de las religiones paleolticas sino que
forman parte tambin de su ncleo. Nos parece que, para que tenga lugar la inversin
antropolgica que conduce desde las relaciones etolgicas y ecolgicas entre los grupos protohumanos
y los animales hasta las primeras religiones, esas relaciones ecolgicas y etolgicas tienen que
componerse con representaciones mitolgicas acerca de las caractersticas propias de los nmenes
personales y de las relaciones de stos con los hombres. Esas teoras mitolgicas (que son posibles
gracias al lenguaje fontico doblemente articulado) tendran al menos alguno de los siguientes
contenidos:
1. Adjudicar a los animales la capacidad de entender a los hombres cuando stos les hablan: el ruego,
la oracin, la ofrenda y el sacrificio son componentes de las religiones del Paleoltico que suponen que
los animales tienen capacidad verbal similar a la humana
{10}
.
2. Adjudicar a los animales ms inteligencia de la que tienen (rasgo que puede aparecer conectado o
no con el anterior).
3. Adjudicar a los animales caracteres de personalidad humanos (pendenciero, adulador, &c.) y
caracteres morales propios de personas (malo, bueno, daino, mentiroso, desleal, &c.).
4. Suponer que los animales estn sujetos a normas morales en su trato entre ellos y con los hombres.
5. Por ltimo, en los casos en los que aparece una combinacin fantstica de caracteres morfolgicos
de varios animales no humanos (los teriomorfos) o de animales no humanos y humanos (los
terintropos), esta combinacin de rasgos tambin podra interpretarse como un componente mtico del
ncleo de las religiones del Paleoltico
{11}
.
Las relaciones ecolgicas y etolgicas entre humanos y animales son reales pero, por s solas, no
daran lugar a religin alguna. Solamente cuando se componen con alguna de estas concepciones
mitolgicas (o con varias a la vez) puede tener lugar esa reorganizacin de lo etolgico y lo ecolgico
de acuerdo con estructuras antropolgicas, dando lugar, en el Paleoltico, a la institucin cultural que
llamamos religin (segn el modelo de la inversin antropolgica). La relacin de los componentes
etolgicos y ecolgicos con estos otros componentes mitolgicos se ajusta al modelo de la relacin que
Bueno llama sinecoide
{12}
.
un numen oculto. Los cauces de los ros son interpretados, entre los nativos australianos de la falda
sur de la cordillera de Mann, como si fueran rastros de serpientes numinosas gigantes.