Estelas Machaquilan

Historia y ritual dinsticos en Machaquil
(Petn, Guatemala)
Alfonso LACADENA GARCA-GALLO
Dep. de Historia de Amrica II (Antropologa de Amrica)
Universidad Complutense de Madrid
alacaden@ghis.ucm.es
Recibido: 15 de octubre de 2010
Aceptado: 19 de octubre de 2010
RESUMEN
El trabajo se centra en la dinasta real de Machaquil (Petn, Guatemala), enfocndose en dos aspectos princi-
pales: por un lado, la historia poltica de la dinasta, reconstruida a partir de los textos jeroglficos disponibles;
por otro, los rituales realizados en la Plaza A, donde se encuentra el conocido recinto cuadrilobulado, y que
constituyen un testimonio excepcional de las actividades ceremoniales vinculada a la lite gobernante.
Palabras clave: Cultura maya, periodo Clsico, Machaquil, epigrafa maya, ritual dinstico, cuadrilobulado.
Dynastic History and Ritual in Machaquil (Petn, Guatemala)
ABSTRACT
The article deals with the royal dynasty of Machaquil (Petn, Guatemala), focusing on two main aspects: On
one side, the political history of the dynasty, reconstructed from the available hieroglyphic texts; on the other,
the rituals that took place at Plaza A, where the well-known quatrifoil was found, which represent an exceptional
expression of the ceremonial activities of the ruling elite.
Key words: Maya Culture, Classic Period, Machaquila, Maya epigraphy, dynastic ritual, quatrefoil.
Sumario: 1. El corpus glfico de Machaquil. 2. La historia dinstica de Machaquil segn el registro epigr-
fico. 3. Rituales dinsticos en la Plaza A de Machaquil. 4. Referencias bibliogrficas. Apndice I: Relacin
de textos jeroglficos de Machaquil. Apndice II: Secuencia dinstica de Machaquil.
1. El corpus glfico de Machaquil
El corpus de textos jeroglficos de Machaquil se ha ido reuniendo a lo largo del
medio siglo transcurrido entre los primeros hallazgos de inscripciones que se producen
tras el descubrimiento del sitio en 1957 por empleados de la Union Oil Company, las
exploraciones de Ian Graham en los aos sesenta, los trabajos del Atlas Arqueolgico
de Guatemala dirigido por Juan Pedro Laporte desde finales de la dcada de los no-
venta, y el final de los trabajos arqueolgicos del equipo hispano-guatemalteco (2001-
2002 y 2003-2005) en el contexto del proyecto La entidad poltica de Machaquil
(Guatemala) durante el Clsico Tardo y Terminal.
Corresponde a Ian Graham en Archaeological Explorations in El Peten, Guatemala
(1967: 51-99) la primera y ms extensa publicacin de los monumentos labrados del
sitio. Su trabajo incluy la publicacin de fotografas y/o dibujos de las estelas 1-16,
Revista Espaola de Antropologa Americana
2011, vol. 41, nm. 1, 205-240
205
ISSN: 0556-6533
Esta investigacin se ha realizado en el marco del Proyecto La entidad poltica de Machaquil (Guatemala)
durante el Clsico Tardo y Terminal, financiado por el Ministerio de Cultura (2001-2002) y por el Ministerio
de Ciencia y Tecnologa y Ministerio de Educacin (2003-2005, n de Referencia: BHA 2002-03729).
205-240:Maquetacin 1 22/02/2011 12:51 Pgina 205
doi: 10.5209/rev_REAA.2011.v41.n1.
todas ubicadas en la Plaza A, y la Estela 17, situada en el eje este-oeste de la Plaza C,
as como los altares A y B (registrando tambin los altares lisos C-F) y diversos frag-
mentos glficos asociados a la Estructura 4. Con posterioridad, en 1968, Graham do-
cument fotogrficamente las estelas 18 y 19 ubicadas en la Plaza C (vid. Riese 1988a:
98, Nota 2). En los aos ochenta del pasado siglo las inscripciones del sitio recibieron
la atencin por parte del epigrafista guatemalteco Federico Fahsen, quien estableci
la primera secuencia dinstica formal del sitio (Fahsen 1983; 1984), incluyendo un di-
bujo de la Estela 18, por aquel entonces en una coleccin europea. El epigrafista ale-
mn Berthold Riese (1984, 1988a, 1988b) se interes asimismo por la historia dinstica
y la cronologa del sitio, ofreciendo un nuevo dibujo de la Estela 18 y una revisin de
su informacin calendrica. El tambin epigrafista alemn Nikolai Grube visit bre-
vemente el yacimiento a finales de los ochenta, publicando un nuevo fragmento glfico,
posiblemente de la Estructura 4 (Grube 1989). Al iniciar sus trabajos en el sitio a finales
de los noventa, el Proyecto Atlas Arqueolgico de Guatemala realiz un registro del
estado y ubicacin de los monumentos y fragmentos esculpidos conocidos hasta en-
tonces confirmando un fuerte saqueo, y documentando tres nuevas estelas, las tres
mutiladas: las estelas 20 y 21, flanqueando la escalinata sur de la Estructura 34 en la
Plaza D, y la Estela 22, en el extremo sur de la misma plaza (Chocn y Laporte 2002;
Chocn 2003). Finalmente, en el transcurso de los trabajos del Proyecto La entidad
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Alfonso Lacadena Garca-Gallo Historia y ritual dinsticos en Machaquil
Figura 1: Procedencia de los textos jeroglficos en Machaquil (la ubicacin de las estelas 18, 19 y 22
es aproximada; los valos sealan la zona aproximada de procedencia de los fragmentos glficos de las
estructuras 4, 7-8 y 10 de la Plaza F y del cuadrilobulado de la Plaza A) (segn dibujo de J. Adnez).
poltica de Machaquil (Guatemala) durante el Clsico Tardo y Terminal el corpus
glfico del sitio se increment con la recuperacin de 19 nuevos fragmentos glficos
pertenecientes a la Estructura 4 de la Plaza F (Iglesias y Lacadena 2003; Lacadena e
Iglesias 2005; Lacadena 2005) y cinco fragmentos cermicos procedentes del recinto
cuadrilobulado de la Plaza A (Lacadena 2006) (Figura 1 y Apndice 1).
El grado de conservacin de los monumentos e inscripciones de Machaquil es
muy desigual, variando desde algunas de las estelas con el relieve perfectamente con-
servado, hasta monumentos sumamente deteriorados, como la Estela 19, cuyos textos
no son ya legibles. Tras la publicacin del estudio de Graham (1967) el sitio arqueo-
lgico sufri un fuerte saqueo. El saqueo afect tambin a los monumentos de piedra,
algunos de los cuales fueron cortados con sierra mecnica, sustrayndose las partes
con los relieves mejor conservados y desechando los otros, y robando monumentos
completos. En la actualidad, el corpus jeroglfico de Machaquil se encuentra disperso,
entre el propio sitio, la Bodega del Atlas Arqueolgico de Guatemala en Dolores,
Petn, el Museo de Dolores, Petn, el Museo de la Aurora de Ciudad de Guatemala
(sala de exposicin permanente y bodega) y diversas colecciones privadas.
2. La historia dinstica de Machaquil segn el registro epigrfico
Las fuentes para la historia poltica de Machaquil proceden de su propio corpus
jeroglfico de textos y de los de otros yacimientos que en algn momento mencionan
personajes o eventos relacionados con el sitio. Entre las menciones forneas podemos
destacar las de Cancun (Estela 1, Panel de los 160 Glifos, Panel 3, Escalera Jeroglfica
1, Marcador de Juego de Pelota 2), Dos Pilas (Escalera Jeroglfica 2, Escalera Jero-
glfica 4, Panel 7), Tres Islas (estelas 1 y 2), as como un vaso de procedencia desco-
nocida, de estilo Holmul.
Diferentes aspectos de la historia epigrfica de Machaquil han sido tratados en di-
versas ocasiones, como objeto especfico de estudio o comentados indirectamente en
la discusin de asuntos relacionados. Adems del importante trabajo inicial de Graham
(1967: 51-99) identificando el Glifo Emblema, estableciendo la cronologa epigrfica
del sitio y reconociendo el nombre y ttulos de algunos gobernantes, cabe destacar los
primeros trabajos de Federico Fahsen (1983; 1984), quien refina la primera secuencia
dinstica de Clsico Tardo del sitio de, entonces, seis gobernantes conocidos. A estos
trabajos hay que aadir los de Riese (1984, 1988a, 1988b), Reents-Budet (1991), Ma-
thews y Willey (1991), Houston (1992, 1993), Stuart y Houston (1994), Schele y Grube
(1994; 1995), Fahsen y Demarest (2001), Fahsen (2002), Fahsen y Jackson (2002), Boot
(2002, 2005: 49-61), Guenter (2002; 2003), Fahsen et al. (2003; Fahsen, Demarest y
Luin 2003), Demarest y Fahsen (2003), Tomasic y Fahsen (2004), Kistler (2004), Zen-
der (2004, 2005), Zender y Skidmore (2004), Demarest et al. (2006), el extenso y muy
completo trabajo de Just (2006) que dedica una buena parte de su tesis doctoral al es-
tudio de la escultura monumental y los textos de Machaquil y, en el contexto del pro-
yecto, Iglesias y Lacadena (2003), Ciudad et al. (2004), Lacadena e Iglesias (2005),
Ciudad y Lacadena (2006), Lacadena (2005, 2006), y Ciudad et al. (2010) un sumario
con la secuencia dinstica de Machaquil actualizada se ofrece en el Apndice 2.
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2.1. Machaquil, sede de una dinasta real
El Glifo Emblema de Machaquil aparece ya identificado en la obra de Graham
(1967), y discutido en Fahsen (1983; 1984). Es un Glifo Emblema completo, en el
sentido de que, adems del ttulo ajaw seor, rey escrito en el sitio como AJAW
o AJAW-wa, incorpora en poca tarda el adjetivo kuhul sagrado escrito nor-
malmente en su forma abreviada como KUH, kuh[ul] (Figura 2a-d). Este ltimo
logograma presenta interesantes variantes grficas poco usuales, como las de la Estela
6 o la Banca Jeroglfica (Figura 2c y d). Desgraciadamente, el nombre del reino de
Machaquil consta de un signo an sin descifrar una variante del signo T174, lo
que impide tener una lectura completa. Sabemos que el nombre del reino termina en
/s/ por la presencia recurrente en posicin final del fonograma T216 su. En la Estruc-
tura 4 de la Plaza F se encontr un gentilicio femenino basado en el topnimo de Ma-
chaquil, escrito como IX-174-ti-su, incluyendo un signo ti entre T174 y su (Figura
2e), dato que habr que tener en cuenta a la hora de leer el compuesto. La importancia
de la identificacin del Glifo Emblema en Machaquil es grande, porque permite asig-
nar a Machaquil la categora poltica de reino en el paisaje poltico de las Tierras
Bajas mayas del Periodo Clsico. El reino ajawlel, con el rey ajaw a la cabeza,
es la entidad poltica superior dentro de la organizacin poltica maya (Mathews 1991;
vid. Lacadena y Ciudad 1998). El glifo Emblema de Machaquil se documenta al
menos desde el 475 d.C. en las estelas 1 y 2 de Tres Islas aunque en la Estela 1 hay
eventos mencionados desde el 396 d.C., hasta mediados del siglo IX en Machaquil
(la ltima referencia segura datada es el 840 d.C.).
Dos gobernantes del siglo IX, Ochkin Kalomte y Siyaj Kin Chaahk II se aso-
ciaron al ttulo kalomte, el primero como parte de su nombre, y el segundo como t-
tulo. El ttulo kalomte, an de etimologa incierta, fue ostentado slo por algunos de
los ms importantes reyes sagrados mayas del Periodo Clsico, normalmente restrin-
gido a aquellos gobernantes que tienen otros kuhul ajaw subordinados (Martin y
Grube 2000; Houston e Inomata 2009: 141). Otros ttulos recurrentes ostentados por
los gobernantes de Machaquil son los de ba-ka-ba, baah kab prncipe de la tie-
rra, en ocasiones asociado al nmero waxak winik veintiocho, lo que es frecuente
en poca tarda sobre todo en la regin oriental de Tierras Bajas, y u-CHAN-na, uchan
el guardin de, que seala la relacin entre el vencedor y su vencido, haciendo alu-
sin siempre a un contexto blico o guerrero.
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Figura 2: El Glifo Emblema de Machaquil: a= Machaquil, Estela 11, A5; b= Machaquil, Estela 3,
G1; c= Machaquil, Estela 6, B3; d= Machaquil, Estructura 4, Frag. E-86; e= Machaquil, Frag. E-
92. (a-c, segn dibujos de I. Graham [1967: figs. 63, 49 y 55]; d-e, segn dibujos de A. Lacadena).
a b c d e
2.2. La poca temprana de la dinasta de Machaquil (ca. 200 d.C. - ca. 670 d.C.)
La poca temprana de Machaquil es una poca llena de luces y sombras, en la que
datos de extrema importancia desde el punto de vista poltico contrastan con la escasez
de fuentes y la ausencia de registro material. Si algo caracteriza a los datos sobre la
historia temprana de Machaquil es, primero, su procedencia, de textos de fuera del
propio yacimiento arqueolgico; y, segundo, la presencia de ciertos elementos que
sern luego recurrentes en la historia tarda del sitio.
La primera mencin a Machaquil aparece en un vaso de cermica de Clsico Tardo
de estilo Holmul, K633, que representa una escena mitolgica con tres personajes ata-
viados como el dios el maz (Figura 3). Los tres personajes estn bailando en compaa
de sendos enanos y portando a la espalda animales mitolgicos. Lo interesante del vaso
es que los tres personajes estn asociados al nombre de tres lugares: ka-KAN, Kan[ul]
(Calakmul), MUT, Mut[ul] (Tikal), y T174-su (Machaquil) (Reents-Budet 1991).
Kanul (con su primera capital en Dzibanch y luego en Calakmul) y Mutul (con su
capital en el actual sitio arqueolgico de Tikal) fueron los dos reinos ms poderosos de
las Tierras Bajas mayas durante el Periodo Clsico. La historia de las Tierras Bajas
mayas en este periodo no puede entenderse sin el persistente antagonismo que enfrent
a estos dos colosos, quienes rivalizaron en la construccin de amplias hegemonas po-
lticas (Martin y Grube 1994; 1995; 2000). No ser la nica vez que la historia de Ma-
chaquil se entrecruce con la de estos dos gigantes. En cualquier caso, lo que nos
interesa de este vaso es que aparece el nombre del reino de Machaquil asociado a un
evento mtico, lo que nos habla de la importancia que tuvo Machaquil en la geografa
sagrada de los mayas clsicos. Sitios destacados de esta manera en la mitologa maya
suelen ser lugares de gran profundidad temporal histrica que hunden las races del
origen de sus dinastas en el Preclsico Tardo, como los propios Calakmul y Tikal.
La antigedad de la entidad poltica de Machaquil sugerida por su inclusin en la
escena mtica de K633 queda confirmada por las menciones ahora s, histricas que
se hacen del reino en textos del Clsico Temprano. Estas menciones se producen en
el sitio de Tres Islas, situado cerca de la confluencia del ro Machaquil-Santa Amelia
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Figura 3: Machaquil en el mito: a= Vaso de estilo Holmul (K633) (segn Reents-Budet 1994:
63); b= los textos de K633 en columna (en la columna de la derecha, el Glifo Emblema
de Machaquil) (segn dibujo de D. Reents-Budet [1991: Fig. 7]).
a b
con el ro Pasin (Houston 1993; Schele y Grube 1994; Fahsen y Demarest 2001; Fah-
sen y Jackson 2002; Kistler 2004: 3; Tomasic y Fahsen 2004; Tomasic et al. 2005;
Just 2006: 39 y ss.; Demarest et al. 2006). En Tres Islas se encontraron tres estelas
alineadas norte-sur sobre una plataforma, con un altar asociado en el oeste (Figura 4).
Las estelas mencionan varias fechas entre 8.18.0.0.0 y 9.2.0.0.0 (entre el 396 y el 475
d.C.). Esta ltima fecha, el final del katn 9.2.0.0.0 en 475 d.C. es la fecha de dedica-
cin de los monumentos. Estos monumentos de Tres Islas son llamativos en todos los
sentidos: iconogrficamente, cada uno representa en su frente un personaje, los de las
estelas 1 y 3 flanqueando al personaje central, al cual miran. Los tres personajes llevan
tocados de estilo teotihuacano; los personajes de las estelas de los extremos, van ves-
tidos de guerreros y portan yelmo y haces de dardos caractersticos de Teotihuacan
en una mano, y el de la Estela 1 una bolsa de copal en la otra, caracterstica tambin
de Teotihuacan. Las inscripciones de las estelas de las que slo existen bocetos por
lo que la comprensin de su contenido es an incompleto mencionan varios perso-
najes, entre los que se puede reconocer a un rey de Machaquil, otro de Cancun y a
un tercer personaje mencionado con el ttulo de chan tzakbuul Witenaah ajaw
cuarto sucesor, rey de Witenaah, que es el personaje representado en la Estela 2,
del centro, portando una barra ceremonial. Witenaah, un topnimo, y chan tzakbuul
cuarto sucesor, un ttulo, son expresiones que aparecen en el Marcador de Juego de
Pelota de Mundo Perdido y la Estela 31 de Tikal en relacin a unos personajes y unos
acontecimientos que algunos investigadores han interpretado como la llegada de un
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Figura 4: Las estelas de Tres Islas: a= Estela 1; b= Estela 2; c= Estela 3
(segn bocetos de I. Graham).
a b c
contingente de teotihuacanos a Tikal en 378 d.C. y la implantacin y extensin de su
dominio sobre ciertas zonas de Petn en las dcadas siguientes (Stuart 2000; Martin
y Grube 2000; Nielsen 2003; Fash et al. 2009).
Si es llamativa esta primera mencin a Machaquil asociada a elementos iconogr-
ficos teotihuacanos y a referencias epigrficas de personajes vinculados en otras reas
de Petn a acontecimientos cruciales desde el punto de vista poltico, llamativa es
tambin la ubicacin de los monumentos, en un sitio al que difcilmente se puede dar
categora de centro urbano, ni siquiera pequeo (Tomasic y Fahsen 2004; Tomasic et
al. 2005), y que, evidentemente, no puede ser la capital temprana ni de Cancun ni de
Machaquil. Dada la habitual asociacin de las estelas a espacios pblicos urbanos
de significacin poltica, sorprende entonces la ereccin de este conjunto de monu-
mentos de Tres Islas casi en medio de la nada, a orillas del ro Pasin. La interpretacin
del conjunto es difcil. A la espera de nuevas evidencias (y de una mejor reproduccin
de las inscripciones de los monumentos), slo podemos hipotetizar sobre la funcin
de estas estelas y las razones que llevaron a su ereccin. Uno de los escenarios suge-
ridos es una confederacin temprana entre los reinos de Machaquil y Cancun (Fah-
sen y Demarest 2001: 1003; Demarest y Fahsen 2003: 160); otro escenario propuesto
es que en esos tiempos tempranos los gobernantes de Tres Islas ostentaran a la vez
los glifos emblema de Machaquil y Cancun y que slo con posterioridad, tras una
posible ruptura entre linajes rivales, se escindieran los reinos de Machaquil y Can-
cun (Just 2006: 39). Un tercer escenario que podemos sugerir, atendiendo al tipo de
asentamiento de Tres Islas que no es un centro urbano, ni Tres Islas en realidad tiene
categora de reino, la iconografa teotihuacana y la mencin del chan tzakbuul
Witenaah ajaw cuarto sucesor, rey de Witenaah, es que los monumentos erigidos
de Tres Islas representen la verificacin (o la memoria de ello) de un acuerdo territorial
fronterizo entre Machaquil y Cancun, sancionado por una autoridad superior, en-
tonces representada por el nuevo orden teotihuacano.
La mencin al rey de Machaquil, el primero de cuyo nombre se tiene noticia, se
hace al menos en dos ocasiones, en las estelas 1 y 2, en la primera mencionado como
el personaje que erige el monumento. Su nombre ha sido ledo de varias maneras,
como Yax Te Kinich (Tomasic y Fahsen 2004), como Yax...Kinich (Ciudad y La-
cadena 2006) y como Yax Tzu Chaahk (Garca Barrios 2009). Pero no es el primer
gobernante de Machaquil. Un ttulo que ostenta en la Estela 2 lo describe como de-
cimonoveno sucesor de su dinasta (Schele y Grube 1994; Fahsen y Demarest 2001;
Fahsen y Jackson 2002). Si aplicamos una media conservadora de 15 aos por reinado,
tenemos que el fundador dinstico de Machaquil debi reinar unos doscientos setenta
aos antes, hacia finales del siglo II d.C. Esta fecha de finales del Periodo Preclsico
no contradice las fechas de fundacin alegadas por otras dinastas reales clsicas en
el rea maya, ocurridas a finales del Preclsico Tardo, en los dos primeros siglos de
Nuestra Era. En todo caso, resulta importante resaltar las siguientes cuestiones: pri-
mero, la existencia de Machaquil como reino desde el comienzo mismo del Periodo
Clsico; segundo, la implicacin de Machaquil desde tiempos tempranos en asuntos
polticos ms all de sus fronteras; y tercero, la especial relacin poltica y geogrfica
del reino de Machaquil y el reino de Cancun desde antiguo, que en esa poca deban
estar territorialmente ms cerca uno de otro.
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Pero la evidencia de los textos de Tres Islas sobre la existencia de reyes de Macha-
quil de Clsico Temprano contrasta radicalmente con la interpretacin de los mate-
riales arqueolgicos excavados en el propio yacimiento de Machaquil, que sugieren
una fundacin y una ocupacin de la ciudad mucho ms tarde, en el Clsico Tardo
(vid. Ciudad y Lacadena 2006). Esto lleva a pensar, lgicamente, que la capital del
reino de Machaquil en el Clsico Temprano estuvo en lugar distinto al de la ubicacin
actual. Se ha especulado mucho acerca de dnde estuvo esta primera capital. Con la
informacin epigrfica disponible, en Ciudad y Lacadena (ibid.) se plante la posibi-
lidad de que la ciudad estuviera originalmente ms cerca del Ro Pasin, al alcance
de la intervenciones militares de Dos Pilas en tiempos de Bajlaj Chan Kawiil en
664 d.C. un personaje de Machaquil es capturado por Dos Pilas aunque necesaria-
mente no muy alejado de Tres Islas, sitio que ancla geogrficamente la capital tem-
prana del reino de Machaquil a la zona. Se sugiri entonces algn lugar hacia el oeste
de la ubicacin de Clsico Tardo, en las cuencas del curso bajo de los ros Macha-
quil-Santa Amelia o Poxt-San Juan, ms cercano a sus desembocaduras en el Ro
Pasin, con los lmites de Seibal o El Cedral al norte, y Tres Islas al sur. Resulta su-
mamente interesante que recientes exploraciones por parte de miembros del Proyecto
Cancun en la regin de Tres Islas han sealado la existencia de nuevos yacimientos
en el curso bajo del mismo ro Machaquil, entre Machaquil y Tres Islas (Tomasic y
Fahsen 2004; Tomasic et al. 2005). Es posible que uno de esos yacimientos, una vez
excavados, proporcione la identificacin de la capital perdida.
Nada ms sabemos de Machaquil en esta primera poca temprana de su dinasta
real. Confiamos en que el hallazgo de la primera capital pueda proporcionar informa-
cin sobre esos primeros diecinueve reyes y sus sucesores, sobre cmo se realiz la
introduccin de elementos teotihuacanos en la regin, sobre la naturaleza de las rela-
ciones con el reino de Cancun y sobre los acontecimientos que llevaron a la dinasta
real a abandonar su capital y a desplazarse hasta el actual sitio de Machaquil a co-
mienzos del Clsico Tardo.
2.3. La refundacin de Machaquil (ca. 670 - >776 d.C.)
No cabe duda de que el gran acontecimiento que inaugura este periodo es el aban-
dono de la capital del Clsico Temprano y la fundacin de un nuevo asentamiento. En
Ciudad y Lacadena (2006) se ha especulado sobre las razones que compelieron a los
gobernantes de Machaquil a trasladar su sede. La Escalera jeroglfica 2 de Dos Pilas
relata que en 664 d.C., un personaje de Machaquil nombrado con el ttulo genrico
de Tajal Mo fue capturado por el rey Bajlaj Chan Kawiil de Dos Pilas (Houston y
Mathews 1985: 10; Houston 1993; Martin y Grube 2000: 56; Boot 2002; Guenter 2002,
2003)
1
. La victoria militar de Dos Pilas sobre Machaquil no fue una simple confron-
212
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1
El texto (Dos Pilas, Escalera jeroglfica 2, Escaln II, C1-F2) dice: 9-[KABAN] 5-KAN-JAL-wa chu-
ka-ja TAJ-MO-o AJ-T174-# u-BAK-[ki] ba-la-ja CHAN-na KAWIL-la KUH-MUT-la-AJAW-wa
ba-ka-ba, 9 Kaban 5 Kanjal[a]w chu[h]kaj Taj[al] Mo ajMachaquil ubaak Ba[j]laj Chan Kawiil
Kuh[ul] Mut[u]l Ajaw, Ba[ah] Kab (en) 9 Kaban 5 Pop fue capturado Tajal Mo, el de Machaquil, el
cautivo de Bajlaj Chan Kawiil, rey sagrado de Mutul, Prncipe de la Tierra.
tacin local entre dos estados vecinos. La victo-
ria se produjo en el contexto de la larga guerra
que enfrent a Calakmul (Kanul) y Tikal (Mu-
tul) a mediados del siglo VII por la supremaca
poltica en el rea maya y en la que la regin del
ro Pasin fue un escenario de batalla ms (vid.
Houston 1992, 1993; Martin y Grube 2000;
Boot 2002; Guenter 2002, 2003; Fahsen et al.
2003). En esta guerra, Machaquil tom posi-
blemente partido por Tikal, como lo hizo tam-
bin inicialmente Dos Pilas. Los reveses
militares sufridos por Tikal y sus aliados frente
a Calakmul (Calakmul ataca Dos Pilas en 650
d.C. y la propia ciudad de Tikal en 657 d.C. for-
zando el exilio temporal de su rey), el cada vez
ms firme control de Calakmul de la regin del
ro Pasin los reyes de Cancun rinden pleitesa
a Calakmul desde 656 d.C. accediendo al poder
bajo sus auspicios y la desercin final de Dos
Pilas del bando de Tikal, alindose con Calak-
mul desequilibrando la balanza e iniciando una
verdadera depredacin de la zona, posiblemente
dejaron a Machaquil aislada y a merced de la
agresiva Dos Pilas por el norte, al tiempo que
amenazada por Cancun desde el sur. La derrota
y captura de Tajal Mo en 664 d.C. fue quiz una
advertencia o incluso el detonante. La derrota
final de Tikal en 679 d.C. a manos de Bajlaj
Chan Kawiil vino a confirmar la supremaca
militar de Dos Pilas y el papel predominante que
iba a desempear en el rea durante las siguien-
tes dcadas. El abandono de la capital temprana
y la eleccin de un nuevo emplazamiento pudo
ser, entonces, la estrategia adoptada por el go-
bernante de Machaquil para poner a salvo a la
dinasta y la propia supervivencia del reino, ale-
jando su sede de la zona de conflicto, retirndose
del ro Pasin hacia el interior.
Siyaj Kin Chaahk I es el primer gobernante mencionado en una inscripcin de la
nueva capital, y quiz el artfice de su traslado. En realidad, slo conocemos a este
gobernante por la mencin que hace de l y de su esposa Ix Yax Paach Kuk, una
mujer de rango ajkuhun su hijo y sucesor Etznab Chaahk, en el largo texto de
la Estela 11 (Figura 5)
2
. Las fechas de su reinado son inciertas, debiendo ubicarse en
213
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2
La esposa de Siyaj Kin Chaahk I es una noble ixajkuhun, de un linaje sacerdotal posiblemente pertene-
ciente al propio reino de Machaquil, en vez de una ixajaw, una princesa de sangre real de algn reino vecino,
Figura 5: Machaquil, Estela 11 (segn
dibujo de I. Graham [1967: 63]).
o antes de 9.14.0.0.0, 711 d.C., dependiendo de a quin asignemos la ereccin de la
Estela 13, el primer monumento datado del sitio, que desafortunadamente no conserva
referencias a nombres personales, y est separada veinte o treinta aos de la siguiente
mencin calendrica. Dado el patrn espacial y cronolgico de las estelas de la Plaza
A, especulamos con la posibilidad de que sean monumentos suyos las estelas 14, 15
y 16 ubicadas en el este y asociadas a la Estructura 16, aunque desgraciadamente eran
planas o se encuentran tan erosionadas que resultan ilegibles. Con independencia de
a qu gobernante asignemos la Estela 13, si a Siyaj Kin Chaahk I o a su sucesor
Etznab Chaahk, lo cierto es que la fecha de 711 d.C. que conmemora es una fecha
ante quem para la fundacin de la nueva capital, que tuvo que haberse producido en
el katun o dos katunes anteriores.
Etznab Chaahk
3
es el primer gobernante del nuevo asentamiento asociado con
claridad a fechas absolutas. Monumentos comisionados en su reinado son las estelas
10, 11 y 12 (vid. Figura 5), asociadas a la Estructura 17 de la Plaza A. A la erosionada
Estela 10 se le ha asignado la fecha de 9.15.0.0.0, 731 d.C. (vid. Graham 1967: 77, 79;
Fahsen 1984: 98, Tabla 1; Boot 2005: 49), aunque es problemtica
4
. Por su parte, las
214
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como suele ser comn en los matrimonios de los gobernantes, y es confirmado por las otras dos ocasiones en
que se mencionan esposas de reyes de Machaquil (la esposa de Jun Tzak Tok es ixajaw el nombre del reino
est an indescifrado, lo mismo que la presunta esposa de Escorpin Ti Chaahk, una ixajaw del reino de
Mahk). El bajo rango de la esposa de Siyaj Kin Chaahk I podra ser reflejo de las dificultades iniciales de esta
nueva etapa en la recin fundada capital, con la accesin final al poder de un candidato secundario, una vez
desaparecidos los candidatos principales en los tiempos turbulentos en los que se produce el traslado.
3
El nombre de este gobernante est escrito en la Estela 11 (B4) como YAX-4-PAS AJAW-wa ETZNAB
CHAK-ki, lo que dara el nombre completo de Yax Chan Pas Ajaw Etznab Chaahk, o incluso Yax Chan
Pas[aj] Ajaw Etznab Chaahk Just (2006) se refiere a l como Yax 4? Pas Etznab Chaak. Si toda esta se-
cuencia es un nico nombre representando un apelativo del dios Chaahk, ste quiz podra traducirse como
Etznab Chaahk es el seor de los primeros cuatro amaneceres. La primera parte del nombre, sin embargo,
podra ser problemtica, en lo que se refiere al orden de lectura de los signos. As, por ejemplo, Boot (2005:
50) lee esta primera parte como Yax Pasah Chan Ahaw, con chan cuatro actuando en rebus para chan
cielo, lo que lo hara cercano a otros apelativos conocidos, como Yax Pasaj Chan Yop Aat, de Copn (Yop
Aat es el primer amanecer en el cielo). En el caso de Machaquil, ajaw rey, seor, sustituira el nombre de
la deidad Yop Aat. Otra alternativa sera considerar que chan cuatro debe leerse en primer lugar, resultando
Chan Yax Pas Ajaw. Recientemente, Houston y Martin (2010) han mostrado ejemplos en los que CHANcua-
tro sustituye a la expresin completa u-cha()n el guardin de, normalmente escrita como u-CHAN (chan
serpiente). Aunque aparentemente en este ejemplo de Machaquil YAX se lee antes que CHAN cuatro,
quiz los problemas de composicin causados por la escritura de tres palabras en un mismo bloque jeroglfico,
fueron resueltos por el escriba alterando el orden de colocacin de los signos. El resultado, entonces, sera,
[u]chan Yax Pas ajaw, Etznab Chaahk, donde Etznab Chaahk sera el propio nombre del rey de Ma-
chaquil y [u]chan Yax Pas ajaw el ttulo el guardin del seor de Yax Pas. En este caso, Yax Pas o Yax
Pas[aj] sera, entonces, un topnimo. De ser as, el gobernante de Machaquil ira precedido y seguido por dos
ttulo de guardin: guardin del seor de Yax Pas, Etznab Chaahk, guardin del seor de Ik. Este po-
sible ejemplo de Machaquil de CHAN por [u]chan, fechado en 741 d.C., no queda lejos del periodo de 769-
799 d.C. en que se documentan los ejemplos sealados por Houston y Martin. Dado lo problemtico del nombre,
me referir en lo sucesivo a este personaje como Etznab Chaahk.
4
La informacin calendrica de la Estela 10 se encuentra en los bloques A1-A5 que abren la inscripcin,
aunque se encuentran muy erosionados. La propuesta de Graham (1967: 77, 79) de fechar la Estela 10 en
9.15.0.0.0 4 Ajaw 13 Yax se basa en la identificacin del motivo de la base sobre el que se encuentra el gober-
nante con un cartucho de tzolkin gigante, presumiblemente Ajaw, y la cabeza del interior con la del dios del
Sol, funcionando como variante de cabeza del nmero cuatro. Sin embargo, el pretendido cartucho es en realidad
el icono del cuadrilobulado, y la cabeza emergente es la del dios Chaahk. Esto no contradice la atribucin de
la estela a Etznab Chaahk, cuyo nominal se encuentra posiblemente en el bloque B7.
estelas 11 y 12 registran, respectivamente, las
fechas de 9.15.10.0.0, 741 d.C., y 9.16.10.0.0,
761 d.C. (Graham 1967: 85, 86). El reinado
de Etznab Chaahk pudo durar, por tanto,
cincuenta aos (si le atribuimos la fecha de
711 d.C. de la Estela 13), treinta (si aceptamos
la fecha propuesta de 731 d.C. de la Estela 10
vid. Notas 4 y 5), o cuando menos un m-
nimo de veinte, un lapso de tiempo tampoco
desdeable. La estabilidad poltica, social y
econmica que proporciona un reinado largo
fue sin duda una ventaja para la consolidacin
de la dinasta y la poblacin en el nuevo asen-
tamiento y su desarrollo urbano.
El nuevo emplazamiento elegido para edi-
ficar la ciudad fue un xito. Fue tambin un
acierto el posible cambio de alineacin pol-
tica del reino, que termin definitivamente de
abandonar el bando de Tikal, que ya, tras el
control de Calakmul y sus aliados de la zona,
quedaba como un poder ms lejano. El cam-
bio de alineacin poltica quiz pueda confir-
marse en el ttulo guerrero que ostenta
Etznab Chaahk en la Estela 11, u-CHAN-
na IK-AJAW, uchan Ik ajaw el guardin
del rey de Ik. Si Ik se refiere a Ika, el
reino que tuvo su capital en el Motul de San
Jos, en el Petn Itz, Machaquil habra ata-
cado entonces a uno de los aliados tradicio-
nales de Tikal. La propia Dos Pilas captura un
gobernante de Ik en el 745 d.C. (Houston
1993), no mucho despus de la fecha de 741 d.C. de la Estela 11 de Machaquil.
Durante el mandato de Etznab Chaahk la ciudad va a crecer y a desarrollarse
en torno a ejes bien definidos y planificados. Uno de los elementos urbanos ms esta-
bles en el tiempo va a ser la Plaza A, que se disea como un espacio de acceso restrin-
gido y que, en lo sucesivo (aunque quiz ya desde los tiempos de su padre, Siyaj Kin
Chaahk I), va a alojar estructuras piramidales alineadas al norte y este del espacio cen-
tral de la plaza, posiblemente las tumbas reales de la dinasta tambin sugerido por
Just (2006), en cuyos frentes se van a ubicar las estelas de los sucesivos gobernantes.
Quiz ya entonces el centro de la plaza est ocupado por la primera versin de una
construccin especial, un recinto rehundido en forma de cuadrilbulo, que tendr su
primera representacin iconogrfica en la base de la Estela 10, como un icono cuadri-
lobulado en cuyo interior se encuentra la cabeza vuelta hacia arriba, posiblemente
emergiendo, del dios Chaahk (Houston et al. 2005: 5-7; Just 2006: 46; Garca Barrios
2009: 244-249) (Figura 6). Desde los inicios de la nueva Machaquil y hasta la desa-
215
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dibujo de I. Graham [1967: Fig. 61]).
paricin de su dinasta real ms de un siglo ms tarde, la Plaza A y el recinto cuadri-
lobulado jugarn un papel central en los rituales dinsticos vinculados a las conme-
moraciones calendricas y el culto a las deidades del agua y a los antepasados reales.
La sucesin de Etznab Chaahk no est clara, como tampoco los acontecimientos
que se desencadenaron en el ltimo cuarto el siglo VIII y que culminaron en un en-
frentamiento armado con Cancun, teniendo como resultado la captura de un rey de
Machaquil. Sabemos que un nuevo gobernante de Machaquil erige la Estela 18 en
el eje este-oeste de la Plaza C, asociada a las fechas 775 y 776 d.C. (Fahsen 1984,
1984; Riese 1988b), y quiz tambin la Estela 19 (que no conserva fecha legible, pero
es muy parecida en estilo), originalmente alineadas con la Estela 17
5
, ubicadas en el
mismo eje de la Plaza C. Otro gobernante quiz el mismo de la Estela 18 aparece
mencionado en el Marcador de Juego de Pelota 2 de Cancun (Figura 7), como cautivo
de un personaje subordinado al rey Tajal Chan Ahk
6
de este ltimo reino (Zender y
Skidmore 2004; Zender 2004; Demarest et al. 2006). Slo sabemos el nombre del
cautivo, Chak ...Bahlam, que era rey sagrado de Machaquil, y que la captura se
216
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5
La datacin de la Estela 17 es sumamente problemtica. A partir de las fotografas de Graham (1967: Fig.
70), Just (2006: 70-72) propone asignar la fecha de 9.18.5.0.0 4 Ajaw 13 Keh, 795 d.C., a la Estela 17, basado
en la posible Rueda Calendrica 4-? 13-? que ocupan los bloques 7 y 8 del texto (B3-C3), tras un posible
Glifo Introductorio de Serie Inicial (A1) y cinco rdenes de Cuenta Larga (B1-C2), y el estilo del monumento.
Otra alternativa sera 9.15.0.0.0 4 Ajaw 13 Yax, 731 d.C., que colocara la estela dentro del reinado de Etz-
nab Chaahk. Aunque con el incompleto registro disponible del monumento todo es especulacin, si en B4-
C4 se encontrara un verbo y su objeto, en B5-C5 esperaramos encontrar el nombre o ttulos del gobernante.
Si esto fuera as, el perfil de los signos que se adivina, con un primer bloque con aspecto de tzolkin sin coefi-
ciente y un segundo bloque compuesto por un signo de cabeza y un sufijo, podra bien corresponder al nombre
ETZNAB CHAK-ki, Etznab Chaahk. Interesantemente, Graham (1967: 90-92) apunta ciertas seme-
janzas estilsticas entre la Estela 17 y la Estela 10, que se puede atribuir a este gobernante (su nombre estara
escrito en el bloque B7).
6
Al menos en dos ocasiones la parte final del nombre de este rey se escribe como a-ku, que sugiere una lectura
Ahkul o Ahkul a-ku es abreviatura de a-ku-la y a-ku-lu, en vez de simplemente Ahk. Con todo, por ser ms
conocido este gobernante como Tajal Chan Ahk en la literatura, se usar aqu esta versin de su nombre.
Figura 7: Cancun, Marcador de Juego de
Pelota 2 (segn dibujo de R. Barrois).
tuvo que producir en algn momento anterior al ao 795 d.C
7
. Chak Bahlam es,
por tanto, candidato a ser el gobernante que dedica las estelas 18 y 19 de Machaquil
8
.
2.4. El dominio de Cancun (ca. >776? - 799 d.C.)
La captura de Chak ... Bahlam puso a Machaquil bajo el dominio de Cancun.
No se trat slo de una simple subordinacin poltica tpica del modelo hegemnico
poltico maya, sino que el rey de Cancun, Tajal Chan Ahk, se convirti tambin, for-
malmente, en el rey de Machaquil, uniendo los Glifos Emblemas de ambos reinos
en sus inscripciones. Tajal Chan Ahk naci en 742 d.C. y accedi al poder en 757 d.C.
cuando era un adolescente. Rein en Cancun hasta el 799 d.C., tras un largo gobierno
de cuarenta y dos aos, siendo el responsable del apogeo final del reino de Cancun
en la regin y el artfice del esplendor arquitectnico de su ltima capital (Fahsen y
Demarest 2001; Fahsen y Jackson 2002; Guenter 2003; Fahsen et al. 2003; Kistler
2004; Zender y Skidmore 2004; Demarest et al. 2006).
Dada la dinmica de la sucesin de ttulos reales entre los antiguos mayas clsicos,
por la que el acceso a dichos ttulos no poda hacerse a travs de la conquista sino
slo mediante la herencia de sangre, la utilizacin del ttulo rey de Machaquil por
Tajal Chan Ahk de Cancun tiene dos implicaciones: la primera es la muerte del rey
Chak ... Bahlam de Machaquil; la segunda es la evidencia de que Tajal Chan Ahk
estaba vinculado por lazos de sangre con la familia real de Machaquil. Es la existencia
de esta vinculacin de sangre la que permiti a Tajal Chan Ahk de Cancun postularse
como candidato al trono de Machaquil tras la desaparicin del ltimo rey. La vincu-
lacin familiar entre ambas casas reinantes, la de Machaquil y Cancun, no debe sor-
prendernos. Son muchas las evidencias que tenemos acerca de las uniones
matrimoniales entre miembros de casas reinantes distintas como una de las estrategias
fundamentales de alianza de las lites mayas del Periodo Clsico. La existencia de
lazos familiares derivados de matrimonios de esta ndole entre las casas reales de Ma-
chaquil y Cancun es verosmil, dada su condicin de reinos vecinos y la larga his-
toria comn que arranca ya desde el Periodo Clsico Temprano, con la mencin de
gobernantes de ambos reinos en los textos de Tres Islas.
No sabemos la duracin precisa de la unin de ambas coronas en la persona de
Tajal Chan Ahk de Cancun, que depende de cundo se produjo la captura y muerte
de Chak Bahlam de Machaquil. Por un lado, tenemos las fechas asociadas a las
menciones dobles de los Glifos Emblema en Cancun que son tardas en el reinado
de Tajal Chan Ahk, de los aos 795 (Panel 3) y 799 d.C. (Panel de los 160 Glifos).
Esto concordara con la fecha de 9.18.5.0.0, 795 d.C. propuesta por Just (vid. Nota 5)
para la Estela 17 de Machaquil, quien sugiere ese mismo ao de 795 d.C. para la
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7
La propia fecha del Marcador de Juego de Pelota 2 de Cancun que menciona al guardin de Chak
Bahlam, expresada con Rueda Calendrica, est muy erosionada. Fahsen (en Zender y Skidmore 2004) la re-
construye como 9.18.5.5.19 6 Kawak 12 Kumkuh, en 796 d.C., aunque el da del Tzolkin podra ser Hix. En
cualquier caso, el marcador de Juego de Pelota 1 al que se asocia lleva la fecha de 9.18.5.0.0, que es posible-
mente la fecha de dedicacin de conjunto de los marcadores originales.
8
Un nuevo dibujo del bloque E3 de la Estela 18 (conservada en una coleccin privada en Europa), donde
se encuentra el nombre del gobernante, terminara de dirimir esta cuestin.
captura de Chak Bahlam. De ser as, el dominio de Cancun habra sido entonces
de slo cuatro aos de duracin. Pero existen, sin embargo, otras dos menciones a
Machaquil en Cancun anteriores al 795 d.C. Una est en la Estela 1 de Cancun,
dedicada hacia el 790 d.C. En ella se menciona el Glifo Emblema de Machaquil,
aunque el contexto, desgraciadamente, no est claro en las reproducciones existentes
del monumento. La otra mencin aparece en la Escalera Jeroglfica 1 de Cancun, un
ritual de fuego que pudo realizarse en Machaquil, quiz asociado a la fecha de
9.17.15.4.14 8 Hix 13 Pop, el 786 d.C. (Fahsen et al. 2003: 708-710, y Fig. 11), cuatro
aos antes de la fecha de la Estela 1. Si estas menciones a Machaquil implican ya
una subordinacin a Cancun, ste se produjo entonces al menos desde el 786 d.C.,
sugiriendo un periodo de dominio de 13 aos. Como mucho, el periodo de dominio
se extendi desde el ao 776 (ltima fecha de la Estela 18 de Machaquil) al 799 d.C.,
es decir, no ms de veintitrs aos. La unin de las dos coronas supuso una concen-
tracin de recursos econmicos en Cancun, en trminos de tributacin y posiblemente
afluencia de mano de obra, coincidiendo con las ltimas grandes obras de construccin
de su palacio real y el crecimiento urbano de la ciudad.
De esta poca de unin de las coronas en la persona del rey de Cancun procede un
interesante monumento, el Panel 3 de Cancun, un panel exquisitamente labrado, el
cual fue hallado durante las excavaciones en el palacio de Cancun (Figura 8) (De-
marest et al. 2006). En el monumento, el rey Tajal Chan Ahk aparece sentado sobre
un pedestal teratomorfo, llevando el tocado de la Serpiente de Agua, flanqueado por
dos cortesanos arrodillados. La escena se enmarca en un espacio cuadrilobulado, si-
milar al recinto ritual construido que se encuentra en la Plaza A de Machaquil. El
texto jeroglfico se refiere expresamente a ese espacio cuadrilobulado, el cual se men-
ciona como la casa de Tajal Chan Ahk, donde se celebra el ritual calendrico de
conmemoracin del primer hotuun en 9.18.5.0.0.0 (795 d.C.). Federico Fahsen co-
rrectamente ha relacionado este recinto cuadrilobulado con el de la Plaza A de Ma-
chaquil, indicando que el ritual de conmemoracin tuvo lugar en esta ltima ciudad.
Los personajes arrodillados que flanquean a Tajal Chan Ahkul de Cancun en el panel
estn identificados en el texto como un ajkuhun o sacerdote, a la derecha, y como
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Figura 8: Cancun, Panel 3
(segn dibujo de F. Luin, en
Demarest et al. 2006: Fig. 7).
un noble de rango sajal, a la izquierda. Es la mencin al sajal lo que nos interesa ms
en este caso, porque puede estar indicndonos que, durante este periodo, Machaquil
fue gobernado desde Cancun mediante un noble de la corte de Cancun destacado
como gobernador provincial, una de las funciones que se han sealado para el cargo
sajal (Houston 1993; Houston y Stuart 2001; Houston e Inomata 2009).
2.5. La restauracin de la soberana de Machaquil y el fin de la dinasta
(800 - >841 d.C.)
El dominio de Cancun sobre Machaquil toc a su fin el ao 800 d.C., cuando
subi al trono de Machaquil Ochkin Kalomte, separando de nuevo ambas coronas.
El ao y medio que media entre la ltima fecha conocida de Tajal Chan Ahk en el
Panel 3 de Cancun realizando un ritual en la tumba de su predecesor, en enero de
799 d.C., y la fecha de accesin al trono de Ochkin Kalomte, en junio de 800 d.C.,
fueron sin duda cruciales para Machaquil. En ese periodo se produce la muerte del
poderoso Tajal Chan Ahk y, con su sucesin en Cancun, el surgimiento de una opor-
tunidad a las aspiraciones de Ochkin Kalomte, quien se sinti en ese momento con
suficiente fuerza y apoyos para reclamar el ttulo de rey de Machaquil. Aunque Kan
Maax, el efmero sucesor de Tajal Chan Ahk en Cancun, ostenta en una ocasin el
doble Glifo Emblema, los acontecimientos se desarrollaron finalmente a favor del
candidato de Machaquil. Quiz formando parte de la misma sucesin de eventos,
Cancun ser destruido en o poco despus de 800 d.C., falleciendo Kan Maax, el l-
timo monarca conocido de Cancun. Tras el ascenso al poder de Ochhkin Kalomte
de Machaquil y la muerte de Kan Maax de Cancun, el Glifo emblema de Macha-
quil slo volver a ser llevado por los gobernantes de este ltimo sitio.
Ochkin Kalomte continu el programa de sus predecesores en Machaquil, eri-
giendo dos estelas en la Plaza A, las estelas 1 y 2. Es de la larga inscripcin de la
Estela 2 (Figura 9) de donde procede la informacin epigrfica que tenemos para su
reinado
9
. Nacido en 9 16.19.10.19, 3 de septiembre de 770 d.C., accedi al poder en
9.18.9.15.10 12 Ok 18 Mol, 28 de junio de 800, a la edad de veintinueve aos.
No hay constancia explcita de su filiacin de parentesco, pero como su nacimiento
se produce algo ms de cinco aos antes de la dedicacin de la Estela 18, es entonces
posiblemente hijo del gobernante que dedica dicho monumento, que aqu hemos con-
siderado que es Chak Bahlam, el monarca de Machaquil capturado por las tropas
de Cancun. Aunque ya hemos comentado que la fecha de la derrota y captura de
Chak Bahlam no es conocida, quiz si se produjo cuando Och Kin Kalomte era
an un nio o un adolescente, su corta edad en ese momento sin duda contribuy a
que sus derechos al trono quedaran relegados en favor de las pretensiones de Tajal
Chan Ahk, entonces en la cspide de su poder poltico y militar.
219
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9
Aunque el texto de un costado de la estela menciona el Fin de Periodo 9.19.0.0.0 8 Ajaw 18 Mol, 810
d.C., y es la fecha que se suele considerar como la de dedicacin del monumento, en realidad se menciona en
el contexto de la referencia al Medio Periodo anterior de 9.18.10.0.0. Del reinado de Ochkin Kalomte slo
conocemos eventos contemporneos asociados al periodo 800-801 d.C., recogidos en la Estela 2. La propia
estela se dedica en 9.18.10.7.5 12 Chikchan 13 Kumkuh, el 9 de enero de 801 d.C. No disponemos de infor-
macin acerca de los otros catorce aos que presumiblemente dur su gobierno.
En la Estela 2, Ochkin Kalo-
mte aparece representado armado
de escudo y exhibiendo el cetro
real del dios Kawiil, vestido como
el dios de la lluvia. Ostenta los
altos ttulos de kuhul 174-su ajaw,
rey sagrado de Machaquil, y
baah kab prncipe de la tierra.
El nombre elegido por el gober-
nante en su accesin al trono, Och-
kin Kalomte, el Kalomte del
oeste, no fue casual. Ochkin Ka-
lomte es en realidad, en origen, el
ttulo que llevaba Siyaj Kahk, el
personaje asociado a Teotihuacan
que, cuatrocientos veintids aos
antes, en 378 d.C., protagoniz el
evento de llegada a Tikal. La re-
lacin explcita se hace entre el
nombre del rey y ese episodio (al
que tambin est vinculada la erec-
cin de las estelas de Tres Islas en
Clsico Temprano con iconografa
teotihuacana que antes vimos)
constituye el fundamento de legi-
timacin con que se arropa el go-
bernante de Machaquil en su
entronizacin, una referencia a los
gloriosos tiempos pasados en los
que Machaquil contaba con alia-
dos poderosos, todo un programa
poltico: Ochkin Kalomte no es
slo un gobernante ms de la secuencia dinstica de Machaquil; es un verdadero res-
taurador. Esta vinculacin a Teotihuacan de Ochkin Kalomte a travs de su nombre
pudo ser tambin una rplica consciente a la propia vinculacin que haba hecho diez
aos antes Tajal Chan Ahk, cuando se retrat en la Estela 2 de Cancun, hacia el 790
d.C.
10
, sentado en un trono con yelmo, escudo y dardos a modo de un guerrero teoti-
huacano, con un cautivo yaciendo a sus pies. Otro de los ttulos ostentados por el go-
bernante en la Estela 2, ajho baak el de los cinco cautivos, un ttulo militar, sugiere
una exitosa actividad guerrera, quiz el resultado de una serie de campaas militares
necesarias para obtener de nuevo y afianzar la independencia del reino.
220
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10
Proskouriakoff (1950: 186) fecha las estelas 1 y 2 de Cancun en 9.18.10.0.0? (800 d.C.) y 9.18.0.0.0
(790 d.C.); Fahsen y Demarest (2001: 862) las fechan en 790 d.C. y 800 d.C. En cualquier caso, por estilo,
ambas estelas corresponden al final del siglo VIII.
Figura 9: Machaquil, Estela 2 (segn dibujo
de I. Graham [1967: Fig. 44]).
La Estela 2 tambin habla de la continuacin de la actividad ceremonial llevada a
cabo por el gobernante, con la celebracin de rituales calendricos en la Plaza A. Es
posiblemente durante el reinado de Ochkin kalomte o su sucesor cuando se hace el
diseo y remodelacin final del recinto cuadrilobulado rehundido que hoy conocemos,
presumiblemente en el mismo lugar en el que existi el anterior, al que sustituy com-
pletamente.
La restauracin de la soberana de Machaquil en la persona de Ochkin Kalomte
y su reinado de posiblemente quince aos van a coincidir con dos acontecimientos
polticos cruciales en la regin, fechados por los arquelogos a comienzos del siglo
IX: la desaparicin violenta de los reinos de Cancun y de Aguateca (esta ltima,
nueva capital de la dinasta real de Dos Pilas durante medio siglo), los dos enemigos
tradicionales de Machaquil. Ambos acontecimientos van a tener caractersticas simi-
lares: un asalto a la capital completamente fortificada en el caso de Aguateca y en
proceso de fortificacin en el caso de Cancun, cuyos habitantes no tuvieron tiempo
de concluir sus defensas y su posterior destruccin (para Aguateca, vid. Inomata
1997, Inomata y Triadan 2010). La extrema e inusual violencia del ataque es patente
en Cancun, donde recientemente se han hallado los restos masacrados de no menos
de treinta individuos (hombres, mujeres y nios), posiblemente los miembros de la
familia real (Barrientos et al. 2006; Demarest et al. 2006; Barrientos y Demarest 2007).
Los cuerpos presentan evidencias de muerte violenta, y junto a los restos han sido re-
cuperados numerosas puntas de proyectil. Ni siquiera hubo saqueo. Los cuerpos con-
servaban sus ricos adornos cuando, tras la matanza, fueron arrojados en una cisterna,
frente al gran palacio construido por Tajal Chan Ahk. La tumba del ltimo gobernante
de Cancun, Kan Maax, que sucedi brevemente a su padre, se hall a cierta distancia,
sin gran pompa, con el cuerpo directamente enterrado en el barro del suelo.
Aunque tanto los arquelogos de Aguateca como los de Cancun han sealado a
Machaquil como posible responsable de la destruccin de sus respectivas ciudades,
lo cierto es que no hay de momento ninguna mencin epigrfica explcita en Macha-
quil que permita afirmar o negar esta autora. Motivos de revancha no hubieran fal-
tado, sin duda: la agresividad de la dinasta intrusiva de Dos Pilas-Aguateca
inaugurada por Bajlaj Chan Kawiil en el ro Pasin fue posiblemente la causante del
traslado de la capital de Machaquil a su nuevo emplazamiento a finales del siglo VII,
como antes se sugiri, y el recuerdo del dominio de Cancun sobre Machaquil tras
la derrota y muerte de Chak ... Bahlam estaba an fresco en la memoria hemos es-
peculado con la posibilidad de que Ochkin Kalomte fuera su hijo. Es posible que
Ochkin Kalomte, ya un adulto de casi treinta aos, utilizara el recurso de la guerra
para hacer valer sus derechos dinsticos al trono tras la muerte de Tajal Chan Ahk. Es
cierto que, dado que los ataques a Cancun y Aguateca se fechan arqueolgicamente
hacia el 800 (Demarest et al. 2006) y el 810 d.C. (Inomata et al. 2004; Inomata y Tria-
dan 2010: 11), Ochkin Kalomte pudo haber sido el artfice. En cualquier caso, con
independencia del papel que jugara Ochkin Kalomte en estos acontecimientos, lo
cierto es que Machaquil se benefici largamente de la desaparicin de los que eran
los dos reinos contemporneos ms poderosos de la zona. Machaquil inicia el siglo
IX renovada y fortalecida, sobreviviendo a otras entidades polticas del rea durante
medio siglo ms.
221
2011, vol. 41, nm. 1, 205-240
El sucesor de Ochkin Kalomte, el rey Siyaj Kin Chaahk II, subi al trono en
815 d.C. Nuevamente la eleccin de su nombre no parece casual: su homnimo Siyaj
Kin Chaahk I fue posiblemente el autor del traslado de la capital del reino de su an-
tiguo emplazamiento de Clsico Temprano a su ubicacin actual. Siyaj Kin Chaahk
II est asociado a las fechas de 815, 816, 820 y 821 d.C., que aparecen mencionadas
en las estelas 3 y 4 que erige en la Plaza A, junto a las de su predecesor, retratndose
como l con el cetro real del dios Kawiil (Figuras 10 y 11). Como su predecesor tam-
bin, Siyaj Kin Chaahk II contina con el discurso poltico legitimador vinculado a
Teotihuacan (Just 2006: 98-99). Adems del ttulo de kuhul 174-su ajaw rey sagrado
de Machaquil, exhibe el ttulo T600-TE-NAH pi-tzi-li, [Wi]tenaah pitzil jugador
de pelota(?) de Witenaah, el mismo topnimo wi-TE-NAH, Witenaah vinculado
con Teotihuacan mencionado en la Estela 2 de Tres Islas. En la Estela 3, despus del
222
2011, vol. 41, nm. 1, 205-240
ttulo rey sagrado de Machaquil del Glifo Emblema, aade el alto ttulo kalomte.
El uso de este ttulo por un rey de Machaquil es ciertamente interesante, en cuanto a
que, en toda la regin del Pasin, slo algunos reyes de Dos Pilas-Aguateca lo haban
ostentado hasta su cada hacia el 810 d.C. Quiz Machaquil s tuvo que ver finalmente
con la cada de la dinasta de Aguateca y, por las fechas y el ttulo, ms que Ochkin
Kalomte, fue Siyaj Kin Chaahk II el autor del ataque. En cualquier caso, se con-
sider su heredera.
Resulta muy interesante que en la Estela 4 (vid. Figura 11) Siyaj Kin Chaahk II se
retrate sobre el icono del espacio cuadrilobulado, el recinto ritual de la Plaza A. Entre
el abundante material recuperado en las excavaciones del recinto cuadrilobulado, apa-
reci un fragmento de un vaso inciso con los restos de la inscripcin ..] pi-tzi [... (vid.
Lacadena 2006: Fig. 18c). Dado que de todos los reyes conocidos de Machaquil slo
Siyaj Kin Chaahk II ostenta el ttulo de Witenaah pitzil, es posible que los dos signos
conservados en el fragmento cermico se refieran a este ttulo [Witenaah] pitzi[l],
lo que sita al rey actuando ritualmente en el recinto, como sugera la representacin
iconogrfica, dejando como ofrenda ceremonial o como objeto del ritual un vaso con
su nombre.
Del sucesor de Siyaj Kin Chaahk II no sabemos prcticamente nada. No se le co-
nocen monumentos propios, posiblemente por la brevedad de su reinado, que debe si-
tuarse en los apenas tres aos que median entre la ltima fecha conocida de Siyaj Kin
Chaahk II de 821 d.C. y la primera fecha asociada a otro gobernante, Jun Tzak Tok,
en 824 d.C
11
. Ni siquiera sabemos el nombre de este rey. Slo el ttulo guerrero de
u-cha-CHAN-na #-bu-lu-KAK, uchan ...bul Kahk el guardin de ...bul
Kahk, con el que su hijo y sucesor se refiere a l en la Estela 6. Podemos afirmar
que fue rey de Machaquil por los ttulos de rey sagrado de Machaquil y prncipe
de la tierra que le acompaan en la mencin nica que de l tenemos
12
.
La siguiente accesin al trono conocida en Machaquil es la de Jun Tzak Tok, en
824 d.C. Su reinado fue relativamente largo, de al menos diecisis aos, con fechas
asociadas de 824, 825, 830, 831, 835, 836 y 840 d.C. Jun Tzak Tok erigi un total de
cinco estelas, cuatro de ellas labradas, en la Plaza A, las estelas nmero 5-9, al pie de
la Estructura 19, alinendolas a continuacin de las estelas de Ochkin Kalomte y
Siyaj Kin Chaahk II. En las estelas que comisiona, Jun Tzak Tok se retrata eligiendo
motivos iconogrficos tradicionales de sus antecesores, como la representacin del
tocado de la Serpiente de Agua, la exhibicin del cetro del dios Kawiil o la represen-
tacin del monarca sobre el icono del recinto cuadrilobulado (estelas 7 y 8), que sigue
siendo el lugar ceremonial ms importante del sitio (Figura 12). Otros elementos, en
cambio, son innovadores, como dos de los tocados con los que se representa, de ave
(Estela 5) y de jaguar (Estela 6). Es en su reinado cuando la tcnica escultrica de los
223
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11
En los tres presuntos aos de duracin de este reinado no se cumpli ninguna de las efemrides calend-
ricas tpicamente conmemoradas en Machaquil en esta poca (finales de hotuun de 5x360 das y el ciclo de
5x365 das asociado), por lo que quiz no le correspondi erigir ninguna estela en la Plaza A.
12
Just (2006: 139) no considera que este ttulo se refiera a un nuevo gobernante situado entre Siyaj Kin
Chaahk II y Jun Tzak Tok, sino que se refiere a alguno de los gobernantes precedentes, Ochkin Kalomte o
Siyaj Kin Chaahk II. Hasta que aparezca nueva informacin, sta es una posibilidad, evidentemente, a tener
en cuenta.
artistas de Machaquil culmina un proceso de
madurez adquiriendo una fuerte personalidad
propia (vid. Just 2006: 107-148).
Jun Tzak Tok se asocia a los ttulos de ku-
hul 174-su ajaw rey sagrado de Machaquil
y baah kab prncipe de la tierra. Al menos
en tres de los monumentos exhibe el ttulo
guerrrero u-cha-CHAN-na IK-bo-bo
TOK, uchan Ik Bob Tok, el guardin de
Ik Bob Tok
13
lo que le seala como gober-
nante exitoso en asuntos militares. Conserva-
mos su filiacin, registrada en la Estela 6, en
la que se declara hijo de una princesa real de
un reino desconocido (posiblemente de la re-
gin) y del rey mencionado con el ttulo uchan
...bul Kahk el guardin de ...bul kahk.
La ereccin de monumentos y el cumplimiento
de los rituales calendricos son el tema central
de los textos de sus estelas. La Estela 5, de
10.0.10.17.5 13 Chikchan 13 Kumkuh, 840
d.C., es el ltimo monumento fechado erigido
en la Plaza A.
El nombre de un nuevo gobernante del siglo
IX en Machaquil fue identificado en el trans-
curso de las excavaciones del proyecto his-
pano-guatemalteco, con la recuperacin de
nuevos fragmentos glficos de la Estructura 4
de la Plaza F del sitio, el llamado Escorpin
Ti Chaahk (Iglesias y Lacadena 2003; Ciudad
et al. 2004; Lacadena e Iglesias 2005). Aunque
no se ha conservado ninguna fecha absoluta en
las inscripciones asociadas a su reinado, cier-
tos indicios arqueolgicos y epigrficos acon-
sejan ubicarlo en el siglo IX. Hasta contar con
nueva evidencia, hemos sugerido ubicarlo
entre los reinados de Ochkin Kalomte y
Siyaj Kin Chaahk II, o bien quiz ms pro-
bable esta ltima opcin, inmediatamente a
continuacin de Jun Tzak Tok, reinando, por
224
2011, vol. 41, nm. 1, 205-240
13
Este cautivo suele ser designado en la literatura como Bob Tok. En las estelas 5 (B3) y 6 (A5) de Ma-
chaquil los signos bo del nombre Bob Tok presentan achurado en su superficie interior, lo que es ciertamente
peculiar, dado que el achurado no forma parte del diseo del fonograma bo. En Ek Balam, un gobernante es
nombrado como Kan Bohb Tok o Kan Bob Tok (vid. Lacadena 2003), con el color kan amarillo pre-
cediendo la secuencia Bohb/Bob Tok. Es posible que el achurado indique en Machaquil el color IK, ik
negro, y que el nombre completo del cautivo sea, por tanto, Ik Bob Tok, lectura que sigo aqu.
tanto, a partir de 840 d.C. (vid. Lacadena e Iglesias 2005)
14
. Aunque no se han hallado
estelas erigidas durante su reinado, conocemos a Escorpin Ti Chaahk por dos
menciones en los fragmentos de sillares glficos recuperados en la Estructura 4 de la
Plaza F (Iglesias y Lacadena 2003). Estos sillares y fragmentos de sillares contienen
los restos de lo que fue una larga inscripcin
15
. Aunque algunos investigadores se han
referido a ella como una escalera o incluso un friso jeroglfico, la forma y distribucin
de los fragmentos apuntan a que pudieron formar originalmente una banqueta o trono
de mampostera que se ubic en el interior del cuarto principal de la estructura, en su
ltima remodelacin (Figura 13a). El formato sera parecido al de la Banca Jeroglfica
1 de Dos Pilas (Lacadena e Iglesias 2005) (Figura 13b).
Aunque la inscripcin en su estado actual se encuentra an incompleta y desorde-
nada en la imagen de la Figura 11a slo los tres primeros bloques glficos de la iz-
quierda conteniendo los restos de una fecha y los cuatro sillares cncavos de la ltima
de las presumibles patas con el nombre y ttulos de Escorpin Ti Chaahk se en-
cuentran posiblemente en la posicin original, podemos saber algo de su contenido.
La inscripcin conmemora el aniversario de un katun (veinte aos) de un evento, y
la llegada de un personaje a Machaquil (i-HUL-li, i huli entonces lleg). Este per-
sonaje es quiz una princesa de sangre real del vecino reino de Mahk
16
, quien podra
ser la esposa del rey Escorpin Ti Chaahk. El lugar al que llega la princesa de Mahk
se nombra como la Casa de la Banda (Real) de Palacio posiblemente el nombre
del complejo palaciego al que pertenece la Estructura 4
17
. La localizacin del reino
de Mahk no es conocida, debiendo ubicarse probablemente en la vecindad de Macha-
quil (Zender 2005). Adems del rey y la reina, la inscripcin menciona otros perso-
najes, al menos dos femeninos (uno de los cuales lleva el gentilicio de Machaquil, y
ella misma o la otra se asocian al trmino de parentesco ya-na-MURCILAGO la
madre de) y uno masculino (vid. Lacadena e Iglesias 2005).
Escorpin Ti Chaahk lleva los ttulos de kuhul 174-su ajaw rey sagrado de
Machaquil y veintiocho baah kab prncipe de la Tierra, como los otros go-
bernantes del siglo IX Ochkin Kalomte y Jun Tzak Tok. No tenemos informacin
sobre su actividad ritual en la Plaza A.
Tras las menciones a Escorpin Ti Chaahk, a mediados del siglo IX se produce
el silencio epigrfico de Machaquil. Si bien hay evidencia de ocupacin y construc-
cin en Clsico Terminal en el sitio, algunos edificios quedan inconclusos y quiz hay
225
2011, vol. 41, nm. 1, 205-240
14
Just (2006: 60, 67), sin embargo, sugiere ubicar a este nuevo gobernante entre Etznab Chaahk, cuya
ltima fecha conocida es de 761 d.C., y el gobernante que dedica la Estela 18 en 776 d.C.
15
Me refiero a los fragmentos de mayor tamao del conjunto y a los inscritos en medallones. Los fragmentos
de formato menor pertenecen a una inscripcin independiente.
16
Tradicionalmente se ha ledo el nombre del reino de la princesa como Ahk, ponindose en relacin con
el topnimo Ahkul mencionado en Dos Pilas (Houston 1993: 118, fig. 4.22a; Lacadena e Iglesias 2005: 658).
Zender (2005) ha ofrecido recientemente clara evidencia de que el logograma con el que se escribe el nombre
del reino no es A(H)K sino MA(H)K.
17
Marc Zender (2005: Nota 10) coincide en que los bloques glficos que preceden el ttulo de la princesa
de Mahk podran referirse al nombre de la estructura arquitectnica. Tras una nueva inspeccin del sillar que
contiene la referencia, Zender (ibid.) propone que el primer signo erosionado puede leerse como una variante
aviana del logograma CHAN cielo, en vez de HUN banda, y que el logograma OTOT contiene infijo el
logograma TUN, que debe incorporarse a la lectura. Segn este autor, entonces, el nombre de la estructura
sera Chanal Naaj Tuun Otoot Heavenly House (of the) Stone Dwelling.
evidencia de destruccin de la propia banca jeroglfica de la Estructura 4 que menciona
a Escorpin Ti Chaahk, la cual es desmantelada ya en poca Clsica. El desman-
telamiento y destruccin de tronos reales, como smbolos de autoridad, aparecen en
contextos de derrota militar como la destruccin del Trono 1 de Piedras Negras (Mar-
tin y Grube 2000: 153). Los rituales dinsticos de la Plaza A se suspenden y no hay
evidencia de ms erecciones de estelas y monumentos pblicos. El estudio de la ce-
rmica hallada en el recinto ritual cuadrilobulado fecha su construccin y uso en la
transicin de Clsico Tardo a Clsico Terminal, entre 800-850 o entre 830-880 d.C.
(Lacadena 2006: 110-111), lo que concuerda bien con las fuentes epigrficas.
No podemos dejar de relacionar el silencio de Machaquil con la restauracin del
poder real en Seibal, ubicada sobre el ro Pasin al noroeste de Machaquil, cuya di-
nasta comienza a erigir monumento con inscripciones en 849 d.C. (Schele y Grube
1995; Schele y Mathews 1998; Just 2006: 147-148). Resulta significativo que el nuevo
gobernante de Seibal, wa-tu-lu-ka-te-le, sea quien ostente ahora el ttulo kalomte.
En el nuevo orden poltico del Clsico Terminal en la regin, la dinasta de Machaquil
no tuvo ya cabida.
3. Rituales dinsticos en la Plaza A de Machaquil
Uno de los lugares ms interesantes en Machaquil es el pequeo espacio de la
Plaza A donde se concentra la mayor parte de las estelas del sitio y, dentro de ese es-
pacio, el recinto rehundido de forma cuadrilobulada. Su inters proviene del hecho
de que aunque el cuadrilobulado es un motivo ubicuo en representaciones iconogr-
ficas no solo mayas sino tambin mesoamericanas, como elemento fsico construido
es excepcional. Recintos similares han sido hallados en La Blanca (Love et al. 2006)
226
2011, vol. 41, nm. 1, 205-240
Figura 13: Los fragmentos jeroglficos de la Estructura 4: a= Reconstruccin de la presunta Banca
Jeroglfica de la Estructura 4 (segn composicin de A. Lacadena, basada en dibujos de I. Graham
y A. Lacadena); b= Banca Jeroglfica 1 de Dos Pilas (segn dibujo de S. Houston [1993: Fig. 4-9]).
a
b
y Aguacatal (Houston et al. 2005), datados en Preclsico Tardo y Clsico Temprano.
De ellos, el de Machaquil, con sus aproximadamente 8,40 x 8,40 m, es de momento
el de mayores dimensiones. Este recinto fue descubierto por Graham (1967: 59, y Fig.
42), quien lo incluy como parte del dibujo de detalle de la planta de la Plaza A con
la distribucin de las estelas, si bien no pudo entonces presentar su contorno completo.
Se debe a Stuart y Houston (1994: 33, y figs. 37 y 38) la identificacin de este singular
recinto construido en la Plaza A con los iconos trilobulados y cuadrilobulados repre-
sentados a los pies de los monarcas en algunas de las estelas del sitio. En el contexto
de los trabajos arqueolgicos del equipo hispano-guatemalteco, se abord en la tem-
porada de campo de 2005 la excavacin del mismo, con objeto de conocer definitiva-
mente su forma y tratar de determinar los rituales llevados a cabo en dicho espacio y
su relacin con la iconografa y las inscripciones jeroglficas de los monumentos aso-
ciados de la Plaza A. Tras las intervenciones arqueolgicas, se pudieron determinar
la forma y dimensiones del mismo confirmando que se trataba de un recinto cuadri-
lobulado completo, terminando el dibujo en planta que Graham no pudo concluir y
recuperando gran cantidad de material arqueolgico (Chocn et al. 2007; Lacadena
2006; Ciudad et al. 2010) (vid. Ciudad et al., en este volumen: Figs. 3 y 4).
A la hora de comprender qu tipo de rituales se realizaban en asociacin con el re-
cinto cuadrilobulado es preciso tener en cuenta en primer lugar su ubicacin. El recinto
se encuentra en el fondo este de la Plaza A, una plaza de mediano tamao, con el ac-
ceso principal desde la Plaza C por el oeste, y dando paso, a su vez, a la Plaza B por
el sur (vid. Figura 1). La Plaza A no forma parte de las grandes zonas pblicas de Ma-
chaquil concebidas para la concentracin de grandes contingentes de poblacin, como
son la Plaza C y la Plaza D. Este hecho nos ofrece ya un primer rasgo importante de
los rituales asociados con recinto cuadrilobulado: unos rituales realizados en un es-
pacio de acceso restringido, no destinados a ser vistos por grupos grandes de asistentes
pertenecientes a un abanico amplio de la sociedad, sino a un grupo ms exclusivo,
posiblemente todos ellos pertenecientes a la lite poltica, social y religiosa del reino
(Ciudad et al. 2010: 141-145; Ciudad y Adnez, en este volumen). Esta cualidad de
acceso restringido posiblemente se acentu con el tiempo, incrementndose en la pri-
mera mitad del siglo IX, cuando la Plaza A adopta su forma definitiva.
Aunque arqueolgicamente el recinto cuadrilobulado que ahora conocemos se cons-
truy y estuvo en uso en las primeras dcadas del siglo IX (Lacadena 2006: 110-111),
es muy posible que existiera una versin anterior del recinto. La iconografa muestra
a gobernantes de Machaquil asociados al icono del cuadrilobulado no slo en las es-
telas del siglo IX como en las estelas 4 (de Siyaj kin Chaahk II, en 821 d.C.), y 8 y
7 (de Jun Tzak Tok, en 825 y 831 d.C.), sino tambin en las del siglo VIII como se
aprecia en las estelas 10 y quiz 12 (de Etznab Chaahk, la segunda de 761 d.C.),
y 18 y 19 (de Chak Bahlam?, la primera de 776 d.C.) (vid. Figuras 6, 11 y 12).
Esto nos habla de la continuidad y mantenimiento de un espacio de profunda signifi-
cacin simblica, integrado no slo por un recinto en el suelo de la plaza y unos mo-
numentos que se disponen en su cercana, sino tambin por todo un complejo
arquitectnico compuesto por las estructuras piramidales que cierran los costados
norte y este de la plaza y que constituyen su marco de fondo. El espacio ritual de la
Plaza A se fue construyendo paulatinamente por los gobernantes de la dinasta.
227
2011, vol. 41, nm. 1, 205-240
Los rituales llevados a cabo en el cuadrilobulado estn relacionados con el agua y
las deidades asociadas al agua
18
. Esta asociacin est indicada, en primer lugar, por el
icono de agua que en las estelas de Machaquil suele acompaar el motivo cuadrilo-
bulado de las bases de las estelas que lo representan (como se aprecia en las figuras 6
y 12)
19
; en segundo lugar, por los seres sobrenaturales vinculados con el agua que lo
habitan: uno es el propio dios de la lluvia, Chaahk, que emerge del espacio cuadrilo-
bulado en la base de la Estela 10 (Houston et al. 2005: 5-7; Just 2006: Cap. 2, p. 46;
Garca Barrios 2009: 244-249) (vid. Figura 6); otro es la Serpiente de Agua, a quien
personifican los gobernantes de Machaquil en sus tocados (para una detallada des-
cripcin iconogrfica, vid. Just 2006: Cap. 2)
20
; y un tercero es la gran tortuga que
nada en el agua primordial y en cuyo caparazn suele abrirse un espacio cuadrilobu-
lado, ser representado en el gran Altar A situado a poca distancia al oeste del recinto
cuadrilobulado (vid. Graham 1967: Figs. 71 y 73)
21
.
Todos estos elementos asociados al recinto cuadrilobulado de Machaquil aparecen
ya representados juntos en los Murales de San Bartolo, hacia el siglo I a.C., donde en
una de las escenas del Muro Oeste se muestra a la tortuga csmica con el cuadrilobu-
lado abierto en su caparazn, en cuyo interior se encuentran sentados Chaahk y la Ser-
piente de Agua en forma antropomorfa flanqueando al dios del maz, el cual baila con
un tambor a la espalda golpeando un caparazn de tortuga con astas de venado (Saturno
et al. 2005). La indicacin de msica y baile en esta temprana representacin de San
Bartolo es sumamente interesante, en cuanto a que en Machaquil, en dos monumentos
del siglo VIII, las estelas 10 y 17, los gobernantes muestran un taln levantado sugi-
riendo que estn bailando (Houston et al. 2005; Just 2006: Cap. 2, passim). En el caso
de la Estela 10, este baile se asocia claramente con el recinto cuadrilobulado.
En San Bartolo, en la escena de la tortuga con el cuadrilobulado, las deidades del
agua y el dios del maz se encuentran al lado de una de las primeras representaciones
de un rito de accesin de un gobernante maya, quien se encuentra sentado sobre una
estructura de madera en el momento de recibir los atributos del cargo (Saturno et al.
2005). Esta asociacin es particularmente interesante para Machaquil, pues muestra
la especial relacin de este recinto y su simbologa con la dinasta local y con la propia
sucesin de los gobernantes (ritos de accesin se mencionan al menos en tres de los
monumentos esculpidos de la plaza; asimismo, tambin en la misma plaza, son seis
las representaciones de gobernantes que se muestran portando el cetro del dios Ka-
wiil); y posiblemente tambin con la conjuracin de los ancestros reales, vinculados
228
2011, vol. 41, nm. 1, 205-240
18
Sin embargo, aunque la relacin del recinto cuadrilobulado con el mundo acutico y deidades y seres so-
brenaturales del agua es clara, aparentemente el recinto cuadrilobulado de Machaquil no fue diseado para
contener agua. La Plaza A en la que se encuentra el recinto cuadrilobulado de Machaquil estaba construida
con una ligera pendiente, cuyo objetivo era posiblemente ayudar a la evacuacin del agua ms que a retenerla
(Lacadena 2006: 109).
19
Otros cuadrilobulados ya sean construidos o representados iconogrficamente, como el de Aguacatal
(Houston et al. 2005) o el del Panel 3 de Cancun, muestran bandas acuticas o burbujas en su contorno.
20
Estelas 2, 3, 4, 7, 8, 10, 18 y 19 las dos ltimas ubicadas en la Plaza C, y el personaje representado en
el interior de la tortuga del Altar A.
21
La Columna 1 de Ek Balam representa a este ser y lo nombra como SAK-a-ku, Sak A[h]ku[l] (vid. La-
cadena 2003). En yucateco colonial, zac aac se traduce como hicoteas o tortugas o galpagos de agua dulce
(Arzpalo 1995: 151).
al renacimiento del dios del maz surgiendo del caparazn de la tortuga csmica (Ciu-
dad et al. 2010).
Las excavaciones del recinto recuperaron una gran cantidad de restos materiales
(platos, vasos, cuencos, jarras, ollas, comales, incensarios, pequeas cajas de cermica
con restos de pintura azul, silbatos, figurillas, puntas de pedernal, navajas de obsidiana,
y restos humanos), en unas proporciones muy elevadas: casi 10000 fragmentos cer-
micos fueron recuperados en 25 m
2
de superficie interior excavados, algo ms de un
tercio de de la superficie total). Estos objetos pudieron ser depositados como ofrendas
o como restos de instrumentos utilizados durante el ceremonial. La cantidad de restos
hallados sugiere que una vez que se realizaba un ritual los objetos no se retiraban sino
que se dejaban en el interior del recinto (Lacadena 2006; Ciudad et al. 2010). El tipo
de recipientes recuperados sugiere preparacin y consumo u ofrenda de alimentos, re-
ales o simblicos.
Muchos fragmentos cermicos estaban abrasados, lo que seala el fuego como un
elemento sumamente importante de los rituales all realizados (Lacadena 2006; Ciudad
et al. 2010). Ya hemos mencionado antes el interesante pasaje en la Escalera Jerogl-
fica de Cancun donde hay una posible referencia a un evento relacionado con el fuego
(ukahk su fuego) y su realizacin en Machaquil (uhti T174-su-ji ocurri en
Machaquil). Es posible que exista una relacin entre este ritual involucrando
fuego y el patrn peculiar de fechas que se recoge en los monumentos de Machaquil.
Ya Graham (1967: 97-98)
22
detect la existencia de un patrn de fechas recurrentes
en las estelas 2 a 8 del siglo IX, consistente en la celebracin de periodos de cinco
aos solares, que l a su vez dividi en dos series (I y II) segn el ao considerado
fuera de 364 (5.1.0, 1820 das=5x364) o 365 das (5.1.5, 1825 das= 5x365), respec-
tivamente
23
. Segn Graham, ambos ciclos se distinguiran en incidir en la recurrencia
de fechas con 1 Ajaw en el tzolkin (los de 5X364 das, que se relacionaran con fechas
3, 8, 13 y 18 Kumkuh en el haab) o 13 Kumkuh en el haab (los de 5x365 das,
que se relacionaran con das Chikchan, Ok, Men y Ajaw en el tzolkin). Estos ciclos
de cinco aos corren en paralelo a los propios hotuun o periodos de cinco aos de
360 das propios de la aritmtica de la Cuenta Larga. En las expresiones tpicas de los
monumentos de Machaquil, se menciona la Rueda Calendrica del hotuun de la
Cuenta Larga en curso, y la Rueda Calendrica del periodo de cinco aos solares in-
mediatamente siguiente. Riese (1988a) demostr que ya en la Estela 18 de la segunda
mitad del siglo VIII, asociada al hotuun 9.17.5.0.0, se mencionaba este otro ciclo pa-
ralelo, que caa en la fecha 9.17.5.1.0, demostrando de este modo una mayor antige-
dad en el sitio para estas efemrides calendricas.
Si bien los detalles se nos escapan, se ha sugerido (Ciudad et al. 2010: 141) que
existe una relacin entre estos rituales de fuego asociados a estas fechas y los rituales
de los ahtoc los quemadores mencionados en los libros de Chilam Balam, asociados
a las fechas 4 Ok-4 Men-4 Ajaw-4 Chikchan. En Machaquil, la celebracin de este
ciclo de 365 das cae precisamente en tres de los cuatro das de esta serie
24
. Se sealaba
229
2011, vol. 41, nm. 1, 205-240
22
Vid. tambin una discusin en Just 2006: Cap. 2.: passim).
23
El ciclo es en realidad de 5.1.5 o 5x365 das. Las presuntas anomalas incorporando otro ciclo de 5.1.0 o
5x364 das son slo aparentes.
24
Las fechas del ciclo registradas en Machaquil (destacando en negrita los das del tzolkin) son 9.17.5.1.0
tambin que, interesantemente, pese a la clara relacin con el fuego, exista una vin-
culacin tambin estrecha entre estos rituales de los ahtoc y el dios de la lluvia, quien
aparece visiblemente mencionado en los textos jeroglficos y representado en las es-
cenas asociadas del almanaque de las pginas 42b-46b del Cdice de Dresde que re-
coge el ciclo de los quemadores.
Los textos jeroglficos de Machaquil tambin mencionan una actividad relacionada
con los complejos rituales desarrollados en la Plaza A, la cual implica el cierre de una
cmara. Esta actividad se menciona en tres ocasiones en los textos del sitio, como u-
ma-ka-wa u-WAY-ya, umaka[]w uway cerr su cmara (Estela 2, K3-K4), u-ma-
ka-OL u-WAY-ya, umakol uway (ocurri) el cierre de su cmara (Estela 5,
B3-B4)
25
, y u-ba-la-wa u-WAY-ya-la, ubala[]w uwayal cubri su cmara (Estela
7, C1) (Lacadena 2006; Ciudad el al. 2010: 136 y Fig. 9). El trmino WAY-ya, way
posiblemente se refiere a una cmara o cuarto
26
, y no al propio recinto cuadrilobulado,
que tiene otro nombre en los textos jeroglficos, escrito como T510-na
27
. La presunta
cmara se encontraba en el interior del recinto rehundido, aunque fue destruida durante
el saqueo que sufri el altar o tapa que la cubra (vid. Lacadena 2006: 109-110).
Una ltima mencin en los textos jeroglficos de los monumentos erigidos junto al
cuadrilobulado a las posibles actividades all realizadas involucra al verbo il ver,
mencionado en dos de los textos (las estelas 3 y 7, dedicadas por dos gobernantes dis-
tintos). Las fechas asociadas a estas dos menciones, 9.19.5.11.0 1 Ajaw 13 Kumkuh
en la Estela 3 y 10.0.0.14.15 3 Men 13 Kumkuh en la Estela 7, pertenecen a la con-
memoracin del ciclo de 5x365 das. El verbo il ver suele formar parte de pasajes
en los que se menciona a los asistentes o testigos de un evento mencionado previa-
mente (yila lo vio, ilaj fue visto, yilaaj lo ha visto). El uso en Machaquil de
este verbo es, sin embargo, distinto, ya que no introduce el nombre de los testigos. En
la Estela 3 (G3-G4) la expresin completa dice i-u-ti 1-AJAW 13-HUL-OL IL-ja
KAL-TUN-ni NAH-HO-TUN-ni, i u[h]ti 1 Ajaw 13 Hul Ohl il[a]j kaltuun naah
hotuun y entonces ocurri que en 1 Ajaw 13 Kumkuh fue vista la atadura de piedra
del primer hotuun; en la Estela 7 (E4-E5), el texto dice [i]-u-ti 3-TZIKIN13-HUL-
OL IL-BAH, i u[h]ti 3 Tzikin 13 Hul Ohl ilbaaj y entonces ocurri que en 3 Men
13 Kumkuh (fue) la visin, o bien [i]-u-ti 3-TZIKIN 13-HUL-OL IL-[u]-BAH,
i u[h]ti 3 Tzikin 13 Hul Ohl il[aj] ubaah entonces ocurri que en 3 Men 13 Kum-
kuh fue vista su imagen
28
.
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13 Ajaw 13 Kumkuh (Estela 18), 9.18.10.7.5 12 Chikchan 13 Kumkuh (Estela 2), 9.19.5.11.0 1 Ajaw 13
Kumkuh (Estela 3), 9.19.10.12.0 1 Ajaw 8 Kumkuh (Estela 4), 9.19.15.13.0 1 Ajaw 3 Kumkuh (Estela 8),
10.0.0.14.15 3 Men 13 Kumkuh (Estela 7), 10.0.5.16.0 8 Ajaw 13 Kumkuh (Estela 6) y 10.0.10.17.5 13
Chikchan 13 Kumkuh (Estela 5).
25
Para un nuevo dibujo de estos bloques, vid. Lacadena 2005: Fig. 2.
26
En yucateco colonial, way significa celda, aposento, cmara, compartimiento (Barrera 1980: 915).
Houston (com. pers. a B. Just en septiembre de 2004, en Just 2006: Nota 157) y Boot (2005: 58-59) consideran
asimismo que estos eventos se refieren a un escondite ceremonial.
27
El sustantivo que nombra los propios recintos cuadrilobulados termina en /n/, como indica claramente el
complemento final -na que suele llevar en ocasiones su logograma. Recientemente, Stuart ha sugerido para el
conjunto completo T510-na-HA una lectura pan-ha cavidad de agua (mencionado por Carter y Houston,
en Finamore y Houston 2010: 87), posiblemente relacionado con el verbo chorti pajn escarbar, cavar.
28
Las diferencias en la lectura dependen en la ausencia o presencia de un signo u delante de BAH, ambiguo
en el dibujo de Graham de la Estela 7 (1967: 57).
Boot (2005: 56, 59) y Just (2006: 100, 125) sugieren que lo que es visto son las pro-
pias dedicaciones de los monumentos, o la imagen de los gobernantes representados
en ellos. En un caso anlogo, en la Estela 9 de Seibal, donde se representa al gobernante
wa-tu-lu-ka-te-le sujetando una barra ceremonial celeste de la que sobresalen la ca-
beza y la cola de una serpiente con los atributos de la Serpiente de Agua (Schele y Ma-
thews 1998: 189-190; Boot 2005: 67; Just 2006: 247-248), el texto de la inscripcin
(B1-B2) dice: IL-u-BAH-hi ti-KAN-na WITZ NAH-KAN-na, il[aj] ubaah ti
kan Witz Naah Kan fue vista su imagen con la preciosa Witz Naah Kan el nombre
de la Serpiente de Agua
29
. Es muy posible que en Machaquil el sentido preciso de
estas expresiones con il ver se refieran no tanto al monumento o a la imagen de los
gobernantes solos, sino que incidan en su aparicin con la Serpiente de Agua. En ambos
casos en las estelas 3 y 7 de Machaquil, los gobernantes estn personificando a la
Serpiente de Agua, a quien posiblemente se ha conjurado como parte del ritual.
En resumen, la Plaza A fue uno de los espacios ms importantes de actividad ritual
de los gobernantes de Machaquil, y de ms continuidad en el tiempo. Sus caracters-
ticas espaciales hablan de ritos de acceso restringido, en los que la lite de Machaquil
es la principal protagonista, como actante y asistente. El culto a las deidades del agua,
Chaahk y Witz Naah Kan, cuyas imgenes son conjuradas y personificadas por los
gobernantes, as como el culto a los antepasados reales, posiblemente enterrados en
las estructuras piramidales que flanquean la plaza en sus lados norte y este, incluyeron
un complejo ceremonial centrado en el recinto cuadrilobulado, en el que los bailes y
los ritos de fuego (asociados posiblemente a un ciclo recurrente de 3x365 das) invo-
lucraron una gran cantidad de objetos ceremoniales, ofrendas y posiblemente sacrifi-
cios humanos. Hacia mediados del siglo IX, la actividad ceremonial en la Plaza A
ces, tras la desaparicin de la dinasta real.
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29
Stuart (2007), a quien se debe el desciframiento del logograma WITZ cascada?, salpicadura?, sugiere
leer el logograma NAH en este contexto como noh grande (como el mismo Stuart seala, entre los chorti
de Guatemala existe un ser sobrenatural comparable llamado noh chan gran serpiente), por lo que el nombre
de la llamada Serpiente de Agua en el Clsico sera Witz Noh Kan Gran Serpiente de la Cascada. NAHcomo
naah casa podra hacer tambin sentido: el nombre se traducira como La Serpiente de la Casa de la Cascada
(la serpiente que habita en la Casa de la Cascada). En cualquier caso, es claramente un tenimo muy antiguo,
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Apndice I: Relacin de textos jeroglficos de Machaquil
ALTAR A
Ubicacin original: Plaza A, al oeste del eje del recinto cuadrilobulado.
Ubicacin actual: Desconocida. Restos mutilados con sierra mecnica esparcidos en el sitio.
Documentacin: Foto en Graham 1967: Fig. 73.
ALTAR B
Ubicacin original: Plaza A, al pie de la Estructura 20.
Ubicacin actual: Desconocida..
Documentacin: Dibujo en Graham 1967: Fig. 76.
ESTELA 1
Ubicacin actual: Desconocida. Restos de la parte posterior sin relieve en el sitio.
Documentacin: Referencia en Graham 1967: 59, 60, quien la registra como plana (pero vid. Chocn y
Laporte 2002: 12).
ESTELA 2
Ubicacin actual: El frente se encuentra en el Museo de la Aurora de Guatemala. Se desconoce el para-
dero de la parte trasera, saqueada con sierra mecnica.
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Documentacin: Dibujos en Graham 1967: Fig. 44 (frente), Fig. 47 (lados); foto de la espalda con glifos
en Graham 1967: Fig. 45 (espalda). Fotos de los restos mutilados en Chocn y Laporte 2002: 13.
ESTELA 3
Ubicacin actual: Museo de La Aurora, Ciudad de Guatemala.
ESTELA 4
ESTELA 5
Ubicacin actual: Bodega del Museo de La Aurora, Ciudad de Guatemala.
Documentacin: Dibujo en Graham 1967: Fig. 53, y boceto revisado de los bloques A3-A4 en Lacadena
2005: Fig. 2.
ESTELA 6
Ubicacin actual: Mutilada y saqueada. Fragmentos rescatados en la Bodega del Museo de La Aurora,
Ciudad de Guatemala.
Documentacin: Dibujos: Graham 1967: Fig. 55.
ESTELA 7
ESTELA 8
Ubicacin actual: Restos mutilados en el sitio. El frente se recuper y se encuentra en la Asociacin
Tikal, Ciudad de Guatemala (Chocn y Laporte 2002: 16).
ESTELA 9
Ubicacin actual: La misma.
Documentacin: Graham 1967: 77. Plana
ESTELA 10
Ubicacin actual: Mutilada, en el sitio slo se encuentran restos sin relieve.
ESTELA 11
Ubicacin actual: Desconocida.
ESTELA 12
Ubicacin actual: Mutilada, en el sitio slo quedan restos de la parte inferior.
ESTELA 13
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Ubicacin actual: Bodega del Museo de La Aurora, Ciudad de Guatemala.
ESTELA 14
Documentacin: Graham 1967: 88-89. Plana?
ESTELA 15
Ubicacin Actual: La misma.
Documentacin: Graham 1967: 89. Plana.
ESTELA 16
Documentacin: Graham 1967: 89. Plana?
ESTELA 17
Ubicacin original: Plaza C, en el eje este-oeste, al sur de la Estructura 26.
Documentacin: Graham 1967: 89-92; fotografa en Graham 1967: Fig. 70, y en Chocn y Laporte 2002: 20.
ESTELA 18
Ubicacin original: Plaza C, en el eje este-oeste, al pie de la Estructura 36 (vid. Just 2006: Cap. 2,
Nota 108).
Ubicacin actual: Coleccin privada en Europa.
Documentacin: Dibujos en Fahsen 1984: Fig. 5, y Riese 1988a: 97. Fotografa en Mayer 1987: Pl. 40 y 41.
ESTELA 19
Ubicacin original: Plaza C, en el eje este-oeste, al pie de la Estructura 36 (vid. Just 2006: Cap. 2, Nota
108 y 123).
Ubicacin actual: aproximadamente la misma, aunque ha sido erigida.
Documentacin: Fotos y boceto de campo de A. Lacadena.
ESTELA 20
Ubicacin original: Plaza D, a la derecha de la escalinata de la Estructura 34.
Ubicacin actual: Mutilada, slo queda en el sitio la parte posterior sin relieve.
Documentacin: Chocn y Laporte 2002: 23.
ESTELA 21
Ubicacin original: Plaza D, a la izquierda de la escalinata de la Estructura 34.
Ubicacin actual: Mutilada, slo queda en el sitio la parte posterior sin relieve.
ESTELA 22
Ubicacin original: Extremo sur de la Plaza D.
Ubicacin actual: Mutilada, queda en el sitio la parte posterior con restos de relieve en los laterales.
FRAGMENTOS GLFICOS DE LAS ESTRUCTURAS 4 Y 10 Y ESPALDA DE LA 7-8
Ubicacin original: Plaza F, estructuras 4, 10 y 7-8.
Ubicacin actual: de algunos fragmentos se desconoce; otros presumiblemente saqueados; otros en la
Bodega del Atlas Arqueolgico de Guatemala (Dolores, Petn) y Museo de Dolores.
Documentacin: Fotos y dibujos de 21 fragmentos (A-U) en Graham 1967: Fig. 39; dibujo de un frag-
mento en Grube 1988: Fig. 2; fotos y/o dibujos de 19 nuevos fragmentos en Iglesias y Lacadena 2003:
Figs. 4-8, Lacadena 2005: Figs. 4b, 5, 6, 9 y Lacadena e Iglesias 2005: Fig. 2a-p.
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Nota adicional: Guido Krempel (com. pers., diciembre de 2010 y enero de 2011), ha informado del ha-
llazgo en agosto de 2009 de tres nuevos fragmentos integrando un mismo bloque con tres bloques je-
roglficos, posiblemente procedentes de la Plaza F.
FRAGMENTOS GLFICOS CERMICOS
Ubicacin original: Plaza A, recinto cuadrilobulado.
Ubicacin actual: Bodega del Atlas Arqueolgico de Guatemala, Dolores.
Documentacin: Fotos y dibujos en Lacadena 2006: Fig 18.
Apndice II: Secuencia dinstica de Machaquil
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Nombre Textos asociados
*
Fechas asociadas
[18 reyes tempranos] TRS, E2 ca. ss. II-V d.C.
Yax Tzu? Chaahk TRS, E1 y 2 475 d.C.
Tajal Mo ?
**
DPL, EJ2, EJ4, P7 664 d.C.
Siyaj Kin Chaahk I MQL, E11, 13?, 14?, 15?, 16? 711 d.C.?
Etznab Chaahk MQL, E10, 11, 12, 13?, 17? 711?, 731?, 741, 761 d.C.
Chak Bahlam MQL, E18?, 19? 775, 776 d.C.
Tajal Chan Ahk de Cancun CNC, EJ1, P3 y 160g, MJP2 786?, 790?, 795, 799 d.C.
Kan Maax de Cancun CNC, MJP3 ca. 895 d.C.
Ochkin Kalomte MQL, E1? y 2 770, 799, 800, 801 d.C.
Siyaj Kin Chaahk II MQL, E3 y 4 815, 816, 820, 821 d.C.
uchan bul Kahk ? MQL, E6 ca. 821-824?
Jun Tzak Tok MQL E 5, 6, 7, 8, 9? 824, 825, 830, 831, 835, 836, 840 d.C.
Escorpin Ti Chaahk MQL, Estr. 4, Frags. (BJ1?) >840 d.C.?
*
Abreviaturas empleadas: TRS= Tres Islas; DPL= Dos Pilas; MQL= Machaquil; CNC= Cancun; E=
Estela; EJ= Escalera Jeroglfica; P= Panel; MJP= Marcador de Juego de Pelota; BJ= Banca Jeroglfica.
**
Tajal Mo es aparentemente un ttulo genrico para cautivos. No es seguro que fuera gobernante de
Machaquil.

Estelas Machaquilan

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