En el tercio distal del antebrazo se puede palpar el pulso de la arteria radial, entre los tendones de los msculos braquiorradial y flexor radial del carpo. Este lugar se denomina canal del pulso. Es en este lugar donde se realiza la puncin de la arteria radial para la extraccin de sangre arterial, que se utiliza principalmente para evaluar la oxigenacin y el estado cido-base del paciente.
Fractura del escafoides El escafoides es un hueso poco vascularizado (casi totalmente rodeado de cartlago a excepcin del cuello, por donde llegan los vasos que irrigan el tercio proximal). Tiene una movilidad importante y escasa expresin radiolgica de sus fracturas. El escafoides suele fracturarse en pacientes jvenes que sufren una cada sobre el taln de la mano forzando la extensin del carpo. Clnicamente se aprecia dolor en la tabaquera anatmica, ocasionalmente con tumefaccin. Debido a su dificultad de diagnstico, suelen realizarse cuatro radiografas de la regin carpiana. Las principales complicaciones de esta fractura son la ausencia de consolidacin y la necrosis isqumica del polo proximal. La ausencia de consolidacin suele manifestarse como episodios de dolor en la regin carpiana con traumatismos relativamente banales; con el paso del tiempo se establece un patrn de artrosis secundaria del carpo caracterstico que se denomina SNAC (scaphoid non-union advanced collapse).
Sndrome del tnel carpiano El sndrome del tnel carpiano es un problema comn que afecta a la mano. Los sntomas comienzan cuando el nervio mediano es comprimido dentro del conducto carpiano, una lesin conocida como neuropata por atrapamiento. Cualquier causa que produzca que el espacio dentro del conducto carpiano se haga ms pequeo o que aumente el tamao de los tendones flexores dentro del conducto puede conducir a los sntomas del sndrome del tnel carpiano. Una lesin traumtica de la regin carpiana, como la fractura de Colles, puede causar edema y aumento consecuente de la presin dentro del conducto carpiano. Las personas con hipotiroidismo son ms propensas a padecer un sndrome del tnel carpiano, al igual que los que padecen artritis reumatoidea, gota, tendinitis o insuficiencia renal. Clnicamente se manifiesta con el entumecimiento gradual en las reas sensitivas inervadas por el nervio mediano. Los pacientes se quejan de hormigueos (parestesias) en la punta de los dedos, fundamentalmente el pulgar, ndice y medio. En los casos de larga evolucin aparece la atrofia de la eminencia tenar con debilidad de los msculos inervados por el mediano. En este sentido, es frecuente or decir al paciente que se le caen los objetos de la mano. Para corroborar el diagnstico se puede realizar el test de Phalen: el paciente flexiona las manos con los codos apoyados sobre la mesa, permaneciendo por espacio de 1 minuto en esta posicin. Si el paciente presenta una compresin del nervio mediano a nivel de la regin carpiana reaparecen las parestesias. Sin embargo, la prueba confirmatoria es la electromiografa. Cmo se trata el sndrome del tnel carpiano? En la enfermedad avanzada, con atrofia muscular, el tratamiento es quirrgico y consiste en la apertura del retinculo flexor del carpo con la liberacin de la compresin del nervio
Fractura de Hutchinson o del chofer, fractura de la estiloides radial. El pronstico de estas fracturas empeora si existen trazos intraarticulares (especialmente si se Separan los fragmentos) y en presencia de mucha conminucin o angulacin (fractura inestable). Los criterios ms aceptados de inestabilidad son: angulacin dorsal > 20, acortamiento del radio >10 mm e intensa conminucin dorsal. Las principales complicaciones de estas fracturas son la compresin del nervio mediano, la distrofia simptica refleja, la ruptura tarda del tendn del extensor largo del pulgar y la artrosis postraumtica asociada a consolidacin en posicin viciosa.