Participante:

Montes Morales, Oscar Al.

C.I: 20599670.
Seccin: S1.
Instrumentos
medidores de nivel:
Nivel:

Ejemplos:
Altura a la que llega la superficie de un lquido o la parte de arriba
de un conjunto de cosas amontonadas, o altura a la que est
situada una cosa.
Grado de calidad al que puede llegar una persona o cosa
despus de un proceso: es un atleta de muy alto nivel.
Instrumento que sirve para medir la diferencia de altura entre
dos puntos y para comprobar si una lnea o un plano estn
completamente horizontales o verticales: los albailes y los
carpinteros utilizan un nivel en su trabajo.
En la vida: Grado de bienestar o de riqueza, principalmente
material, alcanzado por una persona, por un grupo social o por
el conjunto de los habitantes de un pas o regin


Medidores de nivel:
El nivel es una de las variables de proceso ms utilizada para el gobierno
de las plantas industriales, pero muy especialmente en el control de
almacenamiento tanto de materias primas como de productos acabados.

En general, en las medidas de nivel para el control de procesos no se
requiere una gran precisin, salvo en los casos de dosificacin por llenado
de depsitos, mientras que en el caso de medida de almacenamiento la
precisin es fundamental.





Medidores de Nivel:
Tipos y caractersticas.
Medicin directa:

1.- Mtodo de la mirilla de nivel: Se puede obtener una indicacin visual del nivel en lquidos
razonablemente limpios si parte del lquido si parte del tanque o contenedor esta fabricado con algn
material transparente. Si la mirilla de nivel se monta en una tubera de derivacin con llaves de paso en
cada extremo se logra aislarla del estanque principal, lo cual permite su retiro para mantencin.

- Sencillo y
relativamente
barato.
-Poco apropiado
para procesos
industriales.

- No permite
retransmisin
de la
informacin.

Ventajas y Desventajas
2.- Mtodo de barra calibrada: Este es un mtodo manual muy simple igualmente aplicable a lquidos
y a slidos granulados. En silos muy altos se emplean flejes de acero con un contrapeso en su
extremo. La aplicacin mas familiar de una barra calibrada es la varilla empleada para comprobar el
nivel del aceite de un motor de automvil.

- Sencillo
y de bajo
costo.
Ventajas
- No dispone salida
electrnica.
- Requiere empleo de
escaleras.
- Poco apropiado para
procesos industriales.
- No es apropiado para
recipientes de alta
presin.
Desventajas
3.- Switch de flotador: Es el switch de nivel ms conocido y simple. Consiste en un cuerpo flotante
(flotador) montado sobre un brazo mvil y acoplado magnticamente a un micro interruptor (externo al
proceso). Tambin hay versiones que consisten en un flotador redondo con un pequeo imn que sube a
lo largo del tubo. En el tubo hay uno o varios rels de lminas. Los rels de lminas harn conmutar el
rel a medida que el flotador (imn) pase.

- Relativamente
sencillo.
- Adecuado para
muchos productos y
de bajo costo.

Ventajas
- Requiere un cierto
montaje.
- Punto de conmutacin
no reproducible.
- Mal funcionamiento en
caso de adherencias y
no es a prueba de
fallos.

Desventajas
4.- Mtodo de flotador/cuerda: Al igual que el caso anterior consiste en un flotador pero que en este
caso se utiliza para la medicin continua de nivel. La forma ms simple de un sistema de este tipo
consiste en un flotador, un cable fino, dos agarres y un peso suspendido en la parte exterior del tanque
abierto. En la parte exterior se coloca una escala graduada y la posicin del peso a lo largo de la escala
indica el nivel del contenido del tanque.

- Relativamente sencillo.
- Adecuados para
diversos productos.
- Muy precisos.
- Requiere cierta
cantidad de equipo
mecnico.
- No suele ser adecuado
para aplicaciones en
proceso. Los sistemas
industriales
emplean el sistema de
(servo) flotador
aplicados con
dispositivos de
ingeniera
mecnica y electrnica.

V
e
n
t
a
j
a
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D
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s
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t
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Medicin a base de presin hidrosttica:

1.- Medidores manomtricos y de presin diferencial: Este mtodo se basa en la medicin de la
presin hidrosttica correspondiente a una columna de lquido de una altura determinada. La presin
se calcula mediante la expresin:
P=hg
Donde:
P= presin.
h= altura de la columna de lquido.
g= aceleracin de gravedad.
= densidad relativa.

A partir de la formula se observa que si la densidad efectiva del medio es constante, la nica variable
es h. As, la presin es directamente proporcional a la altura h, es decir, al nivel del lquido en el tanque.

La presin hidrosttica de la columna de lquido se mide directamente con un transmisor de presin o
de presin diferencial.




Ventajas:

- Montaje sencillo.
- Fcil de ajustar.
- Precisin razonable.
- Amplio uso en
aplicaciones de la industria
alimentaria, donde se
manejan productos
con viscosidades
cambiantes.

Desventajas:
- Dependiente de la
densidad relativa.
- Relativamente
costoso para
mediciones de
presin diferencial.

La medicin de nivel con transmisor de presin se utiliza preferentemente en tanques abiertos
expuestos a la atmsfera. En estos casos, la presin medida es igual a la presin de la columna de
lquido + la presin atmosfrica (presin en la superficie). La presin en la superficie suele ser
despreciable porque la mayora de los sensores de presin disponen de dispositivos que compensan la
presin atmosfrica. Para estos casos, los transmisores se montan en la parte ms baja del tanque. Si el
sensor no se puede montar directamente en el lateral del tanque al nivel adecuado, se puede montar en
el extremo de una barra o cable y bajarlo desde la parte superior del tanque hasta la profundidad
oportuna.

Cuando la presin de la superficie del lquido es mayor que la presin atmosfrica (tanques cerrados-
presurizados), se puede emplear un sensor de presin diferencial, el cual mide por un lado la presin
total ejercida al fondo del estanque, y por otro lado la presin en la superficie. La presin de la superficie
se resta de la presin total, quedando la presin correspondiente a la columna de lquido. La medicin de
presin diferencial requiere de dos sensores, pero tambin se puede llevar a cabo directamente con una
clula de medicin de presin diferencial.

2.- Mtodo por burbujeo: En este mtodo se mide la presin hidrosttica en un tanque insertando un
tubo delgado en el lquido y aplicando aire comprimido en el tubo de modo que se empuja hacia abajo la
columna de lquido del tubo hasta que salgan burbujas de aire al lquido.

Estas burbujas dan su nombre al mtodo. La presin del aire en el tubo es entonces igual a la presin
de la columna de lquido y se puede medir con un transmisor de presin, que convierte la presin en una
seal elctrica. El aire comprimido se puede obtener a partir del conducto principal de aire mediante una
vlvula manoreductora o con un minicompresor.

Desventajas:
- Requiere lneas de aire y consumo
de aire.
- Peligro de acumulacin del medio
del tubo.
- No es adecuado para uso en
recipientes presurizados.

Ventajas:
- Montaje sencillo.
- Adecuado para
sustancias
corrosivas.
Mtodo por desplazamiento:

El mtodo por desplazamiento de un cuerpo se basa en la diferencia entre el peso del
cuerpo y la fuerza de flotacin hacia arriba que el medio ejerce sobre el cuerpo de
desplazamiento (Ley de Arqumedes). La fuerza de flotacin hacia arriba depende del
volumen del cuerpo de desplazamiento, la densidad relativa y el nivel del medio. Debe
cumplirse la condicin de que para que el cuerpo se desplace, debe ser ms pesado que el
medio (densidad especifica mayor que el medio). La fuerza diferencial se transmite
frecuentemente a un transductor de medicin por un sistema de barra de torsin de manera
que el equipo se mantenga sellado. El transductor empleado en el mtodo por
desplazamiento de un cuerpo es un transductor de desplazamiento elctrico o transductor
de fuerza.

Ejemplo de este tipo de instrumentos son los servodispositivos de nivel. Este
instrumento mide el peso aparente del desplazador. Si el peso aparente del desplazador
es muy alto, el desplazador est muy arriba en el producto, y cuando el nivel baja, la fuerza
ascendente que ejerce el producto sobre el desplazador es menos intensa. Si el
desplazador pesa poco, se hunde mucho en el producto, y cuando el nivel sube, el producto
ejerce sobre el desplazador una fuerza ascendente ms intensa. El servomotor se basa en
las diferencias de nivel y en la fuerza de flotacin y se controla de modo que siempre haya
una situacin de equilibrio. La figura muestra un servodispositivo de nivel; el hilo de
medicin se desenrolla o se enrolla en un tambor hecho con una gran precisin y va
acoplado a un codificador mediante el cual se puede medir la posicin del tambor (y por
tanto, el nivel del
producto).

Ventajas:
Desventajas:
- Precisin.
- Adecuado para
aplicaciones en GPL,
tanques subterrneos,
almacenamiento
criognico.

- Depende de la densidad
relativa del medio.
- Requiere una cantidad
importante de
equipamiento mecnico.

Las propiedades elctricas del lquido:
1.- Medidor de Nivel Conductivo: El medidor de nivel conductivo consiste en uno o varios electrodos y
un rel elctrico o electrnico, dispositivo que abre y cierra un circuito, que es excitado cuando el lquido
moja a dichos electrodos. El lquido debe ser lo suficientemente conductor para excitar el circuito
electrnico, y de este modo el aparato puede discriminar la separacin entre el lquido y su vapor, y tal
como ocurre, por ejemplo, en el nivel de agua de una caldera de vapor.
La impedancia o resistencia mnima aparente del circuito es del orden de los 20 M/cm, y la
tensin de alimentacin es alterna para evitar fenmenos de oxidacin en las sondas por causa del
fenmeno de la electrlisis. Cuando el lquido moja los electrodos se cierra el circuito electrnico y
circula una corriente segura del orden de los 2mA. El rel electrnico dispone de un temporizador de
retardo que impide su enclavamiento ante una ola del nivel del lquido o ante cualquier perturbacin
momentnea o bien, en su lugar se disponen dos electrodos levemente separados enclavados
elctricamente en el circuito.
El instrumento se emplea como alarma o control de nivel alto y bajo, utiliza rels elctricos
para lquidos con buena conductividad (figura 2.11.a), y rels electrnicos para lquidos con baja
conductividad (figura 2.11.b). Montados en grupos de 24 o ms electrodos, puede complementar los
tpicos niveles de vidrio de las calderas, y se presta a la transmisin de nivel a la sala de control y a la
adicin de alarmas correspondientes.
Una variante del aparato se utiliza en el control del nivel de vidrio en fusin (figura 2.11.c).
En este, un sistema electromecnico baja el electrodo hasta que ste entra en contacto con la superficie
del vidrio fundido que a las temperaturas de fusin es conductor. El circuito est proyectado de tal forma
que en el momento del contacto, el electrodo queda detenido y su posicin marcada en un registrador.
Instantes despus invierte su movimiento hasta romper el contacto elctrico y se repite nuevamente el
ciclo.
El instrumento es verstil, sin partes mviles, su campo de medida es grande con la
limitacin fsica de la longitud de los electrodos. El lquido contenido en el tanque debe tener un mnimo
de conductividad y si su naturaleza lo exige, la corriente debe ser baja para evitar la deterioracin del
producto. Por otro lado, conviene que la sensibilidad del aparato sea ajustable para detectar la
presencia de espuma en caso que sea necesario.

2.- Medidor de Capacidad: El medidor de capacidad mide la capacidad del condensador formado por el
electrodo sumergido en el lquido y las paredes del tanque (figura 2.12). La capacidad del conjunto
depende linealmente del nivel del lquido.
En los fluidos no conductores (figura 2.12.a) se emplea un electrodo normal y la capacidad total del
sistema se compone de la del lquido, la del gas superior y la de las conexiones superiores.
En fluidos conductores (figura 2.12.b) con una conductividad mnima de 100 microhmnios/c.c, el
electrodo est aislado usualmente con tefln interviniendo las capacidades adicionales entre el material
aislante y el electrodo en la zona del lquido y del gas.
El circuito electrnico (puente de capacidades, figura 2.12.c) alimenta el electrodo a una frecuencia
elevada, lo cual disminuye la reactancia capacitiva del conjunto y permite aliviar en parte el
inconveniente del posible recubrimiento del electrodo por el producto.
El sistema es sencillo y apto para muchas clases de lquidos. Sin embargo, hay que sealar que en
los fluidos conductores, los slidos o lquidos conductores que se encuentran en suspensin o emulsin,
y las burbujas de aire o de vapor existentes, aumentan y disminuyen respectivamente la constante
dielctrica del fluido dando lugar a un error mximo de 3% por cada tanto por ciento de desplazamiento
volumtrico. Por otro lado, al bajar el nivel, la porcin aislante del electrodo puede quedar recubierta de
lquido y la capacidad adicional que ello representa da lugar a un error considerable.
La precisin de los transductores de capacidad es de 1 %. Se caracterizan por no tener partes
mviles, son ligeros, presentan una buena resistencia a la corrosin y son de fcil limpieza. Su campo
de medida es prcticamente ilimitado y pueden emplearse en la medida de nivel de interfases. Tienen el
inconveniente de que la temperatura puede afectar las constantes dielctricas (0.1 % de aumento de la
constante dielctrica / C) y de que los posibles contaminantes contenidos en el lquido pueden
adherirse al electrodo variando su capacidad y falseando la lectura, en particular en el caso de los
lquidos conductores. El funcionamiento del sistema a una frecuencia elevada, o bien la incorporacin de
un circuito detector de fase, compensan en parte este inconveniente.

3.- Sistema Ultrasnico de Medicin de Nivel: El sistema ultrasnico de medicin de nivel se basa en
la emisin de un impulso ultrasnico a una superficie reflectante y la recepcin del eco del mismo
receptor. El retardo en la captacin del eco depende del nivel del tanque.
Los sensores trabajan a una frecuencia de unos 20 khz. Estas ondas atraviesan con cierto
amortiguamiento o reflexin del medio ambiente de gases o vapores y se reflejan en la superficie del
slido o del lquido. En la figura 2.13 puede verse varias disposiciones de montaje de los detectores que
se utilizan en los casos de alarmas o de indicacin continua del nivel.
En las aplicaciones de alarma de nivel, los sensores vibran a una frecuencia de resonancia
determinada, que se amortigua cuando el lquido los moja. En el segundo caso de indicacin continua de
nivel, la fuente ultrasnica genera impulsos que son detectados por el receptor una vez transcurrido el
tiempo correspondiente de ida y vuelta de la onda a la superficie del slido o del lquido.
En la figura 2.14 puede verse el diagrama de bloques de un sistema de medida de
ultrasonidos. El sensor emisor dispone de un oscilador excitador para enviar un impulso ultrasnico a la
superficie del fluido y el sensor receptor recibe esta seal reflejada enviando una seal funcin del tiempo
transcurrido, y por lo tanto del nivel, a un indicador. En otras palabras, el nivel se mide en funcin del
tiempo necesario para que la seal se desplace del transmisor a la superficie del lquido y retorne al
receptor.
La precisin de estos instrumentos es de 1 a 3 %. Son adecuados para todos los tipos de
tanques y de lquidos o fangos, pudiendo construirse a prueba de explosin. Presentan el inconveniente
de ser sensibles a la densidad de los fluidos y de dar seales errneas cuando la superficie del nivel del
lquido no es ntida como es el caso de un lquido que forme espuma, ya que se producen falsos ecos de
los ultrasonidos.
La utilizacin del ordenador permite, a travs de un programa, almacenar el perfil ultrasnico
del nivel, y as tener en cuenta las caractersticas particulares de la superficie del lquido, tal como la
espuma, con lo cual se mejora la precisin de la medida. Por otro lado, el ordenador facilita la conversin
del nivel a volumen del tanque para usos de inventario, y adems proporciona caractersticas de
autocomprobacin del instrumento.

4.- Sistema de Medicin por Rayos Gamma o Medidor Radiactivo: El sistema de medicin por
rayos gamma (figura 2.15) consiste en un emisor de rayos gamma montado verticalmente en un lado
del tanque y con un contador Geiger que transforma la radiacin gamma recibida en una seal elctrica
de corriente continua. Como la transmisin de los rayos es inversamente proporcional a la masa del
lquido en el tanque, la radiacin captada por el receptor es inversamente proporcional al nivel del
lquido ya que el material absorbe parte de la energa emitida.
Los rayos emitidos por la fuente son similares a los rayos x, pero de longitud de onda ms
corta. La fuente radiactiva pierde igualmente su radioactividad en funcin exponencial del tiempo. La
vida media, es decir, el tiempo necesario para que el emisor pierda la mitad de su actividad, vara
segn la fuente empleada. En el cobalto 60 es de 5.5 aos, en el cesio 137 es de 33 aos y en el
americio 241 es de 458 aos.
Las paredes del tanque absorben parte de la radiacin y al detector llega slo un pequeo
porcentaje. Los detectores son, en general, tubos Geiger o detectores de cmara inica y utilizan
amplificadores de corriente continua o de corriente alterna. El instrumento dispone de compensacin de
temperatura, de linealizacin de la seal de salida, y de reajuste de la prdida de actividad de la fuente
de radiacin, siendo este ltimo de extrema importancia para conservar la misma precisin de la puesta
en marcha. Una de las desventajas en su aplicacin figuran el blindaje de la fuente y el cumplimiento
de las leyes sobre proteccin de radiacin.
La precisin en la medida es de 0.5 a 2 %, y el instrumento puede emplearse para todo
tipo de lquidos ya que no est en contacto con el proceso. Su lectura se encuentra influida por el aire o
por los gases disueltos en el lquido.
El sistema se emplea en caso de medida de nivel en tanques de acceso difcil o peligroso.
Es ventajoso cuando existen presiones elevadas en el interior del tanque que impiden el empleo de
otros sistemas de medicin. Sin embargo, el sistema es caro y la instalacin no debe ofrecer peligro
alguno de contaminacin radiactiva siendo necesario sealar debidamente las reas donde estn
instalados los instrumentos y realizar inspecciones peridicas de seguridad.

5.- Medidor Lser: En aplicaciones donde las condiciones son muy duras, y donde los instrumentos de
nivel convencionales fallan, encuentra su aplicacin el medidor de nivel lser (figura2.16), y el descrito
en el punto anterior. Es el caso de la medicin del metal fundido, donde la medida del nivel debe
realizarse sin contacto con el lquido y a la mayor distancia posible por existir unas condiciones de calor
extremas.
El sistema consiste en un rayo lser enviado a travs de un tubo de acero y dirigido por
reflexin en un espejo sobre la superficie del metal fundido. El aparato mide el tiempo que transcurre
entre el impulso emitido y el impulso de retorno, que es registrado en un fotodetector de alta resolucin.
El tiempo transcurrido es directamente proporcional a la distancia del aparato emisor a la superficie del
metal fundido. Un microprocesador convierte este tiempo al valor de la distancia a la superficie del metal
en fusin, proporcionando, de este modo, la lectura del nivel.
Para finalizar, la tabla 2.1 nos muestra una comparacin entre los diferentes tipos de
instrumentos de medicin de nivel de lquidos, con sus ventajas y desventajas.