La hormona del crecimiento (GH) es la ms abundante en la hipfisis anterior. La
produccin comienza temprano en la vida fetal y continua durante la infancia y vida adulta, aunque disminuya de manera progresiva conforme pasan los aos. Esta hormona se produce en las clulas somattropas en la adenohipfisis y su secrecin se encuentra controlada por factores hipotalmicos y perifricos. Las hormonas hipotalmicas GHRH y somatostatina participan moderando la secrecin de la GH. Estas hormonas actan unindose a receptores de superficie celular especficos presentes en las clulas somattropas, por lo que la secrecin de GH sucede ante el estimulo de la GHRH y su sntesis es inhibida por la somatostatina. Las tasas diarias de secrecin diaria de GH van disminuyendo progresivamente, de aproximadamente 150 mcg/kg durante la adolescencia a 25 mcg/kg a los 55 aos. Por lo tanto, la produccin de GH se reduce en un 50% cada 7 aos. El tiempo de vida media en suero es de 14 minutos. La secrecin de la GH se estimula ante la hipoglucemia, estrs, sueo, ejercicio, trauma y sepsis y se inhibe por la hiperglucemia. Su liberacin es pulstil y estimulada por el estrs, durante el da hay aproximadamente 10 pulsos de secrecin y el 50% de las muestras tomadas en sujetos normales tienen concentraciones indetectables. La media de las concentraciones de GH en suero durante la noche son 1,0 0,2 ng / ml y durante el da son 0,6 0,1 ng / ml en adultos normales. Se menciona que los hombres muestran una mayor pulsatilidad a comparacin de las mujeres, cuya secrecin es relativamente continua. Adems, la GH es indetectable en ms del 95% de las muestras de sujetos obesos o de edad avanzada. Es por esto que raramente son validos los niveles basales para el estudio de enfermedades que se cree afecten a esta hormona La GH acta unindose a receptores de membrana, que se encuentran principalmente en hgado e induciendo sealizacin intracelular mediante una cascada de fosforilacin que implica la va JAK-STAT. Su accin predominante es estimular la sntesis heptica y secrecin de somatomedina C o Factor de crecimiento insulnico tipo 1 (IGF-1), un potente factor de crecimiento y diferenciacin, el cual es responsable de la mayora de las actividades de la GH que promueven el crecimiento. Adems el IGF-1 puede inhibir directamente la secrecin de GH y la funcin de su receptor mediante una retroalimentacin negativa Los efectos especficos de la GH: estimula el crecimiento de los nios de manera directa o indirecta (va sntesis de IGF-1) en las placas epifisiarias de los huesos largos. Tambin tiene acciones metablicas, incluyendo: El aumento de la liplisis y oxidacin de cidos grasos, conduciendo a la movilizacin de los triglicridos almacenados. Anabolizante, mediante la estimulacin de la sntesis de protenas y el crecimiento de los tejidos Antagonismo de la accin de la insulina Retencin hdrica
Dficit de la hormona del crecimiento en nios Hasta un 30% de los nios afectados por deficiencia de GH tienen familiares que lo presentan tambin. Se han descrito algunas causas genticas: Mutaciones del gen POU1F1: responsable de la transcripcin pituitaria especfica de los genes de la GH, prolactina, tirotropina y el receptor de GHRH. La mutacin se transmite de manera autosmica recesiva o rasgos codominantes, causando deficiencias en las hormonas peptdicas con o sin hipoplasia de la hipfisis anterior. Mutaciones Prop-1: Puede causar hipoplasia de la hipfisis y/o mltiples deficiencias de hormonas hipofisarias. Es la causa gentica ms comn de deficiencias combinadas de hormonas hipofisarias. Otros factores de transcripcin: genes LHX3, LHX4, TBX19 (TPIT), SOX3, SOX2, y HESX1 causan mltiples deficiencias de hormonas hipofisarias. Defectos en el gen de receptores de GHRH: Los nios con esta condicin no presentan liberacin detectable de GH al realizar pruebas de estimulacin ni despus de administrar GHRH exgena, pero responden a tratamiento con GH. Deleciones y mutaciones del gen GH-1: se relaciona a deficiencia familiar de GH Sndrome de la GH bioinactiva: nios de baja estatura que presentan niveles normales o ligeramente elevados de GH y niveles bajos de IGF-1. Las concentraciones de IGF-1 se elevan al administrar GH exgena. Otras mutaciones pueden causar insensibilidad a la GH, presentando reduccin o ausencia de los efectos biolgicos de la GH a pesar de tener niveles normales o elevados. El ejemplo clsico es el sndrome de Laron, causado por mutaciones en el gen del receptor de GH. Sndrome de Laron: circunferencia pequea de la cabeza, nariz en silla de montar, maduracin tarda de huesos, genitales pequeos, extremidades cortas a comparacin del tronco, composicin anormal del cuerpo incluyendo osteopenia y obesidad. Su coeficiente intelectual es normal generalmente. Adems manifiestan trastornos metablicos como hiperlipidemia, episodios de hipoglucemia especialmente durante la infancia. La estatura en la edad adulta suele ser de 119 cm en varones y 124 cm en mujeres.
Presentacin clnica del dficit de GH Se divide en formas congnitas y adquiridas. Dficit congnito: Los pacientes que presentan deficiencia de GH severa presentan una longitud ligeramente disminuida al nacer y puede que no presenten de manera inmediata el dficit de crecimiento. Existe una frecuencia elevada de presentacin plvica y asfixia perinatal. La morbilidad neonatal se debe a hipoglucemia e ictericia prolongada. Cuando la deficiencia de GH se combina con deficiencia de la ACTH la hipoglucemia puede ser severa. La combinacin de dficit de GH con deficiencia de gonadotropina puede causar micropene, criptorquidia e hipoplasia del escroto. El crecimiento postnatal es anormal y el dficit de crecimiento puede ocurrir durante los primeros meses de vida, pero puede no ser obvio hasta el primer ao de vida. La maduracin sea comienza a retrasarse pero es similar a la edad de altura, a menos que exista hipotiroidismo concurrente. Dficit adquirido: se caracteriza por un dficit de crecimiento severo, con maduracin sea tarda, relacin peso-talla aumentada, distribucin de la grasa suele dar aspecto infantil o de querubn con un rostro inmaduro, puente nasal poco desarrollado y prominencia frontal. La voz es infantil y el crecimiento de cabello es escaso y fino. El pene suele ser pequeo y la pubertad se retrasa. Qu nios requieren evaluacin? La estatura de los nios debe evaluarse y compararse con los valores estndares de referencia. Existen tablas de crecimiento que manejan valores establecidos acorde a la edad y sexo. Los clculos pueden hacerse mediante calculadoras que segn el sexo al introducir la edad y estatura arrojaran el valor en percentiles siendo til como referencia si se encuentra dentro de una estatura normal (percentil mayor o igual a 5 y menor a 95), estatura alta (percentil igual o mayor a 95) y estatura baja (percentil menor a 5). Enfoque diagnostico: Una vez que se ha decidido evaluar a un nio de estatura baja, se pueden realizar distintas pruebas. El primer paso es evaluar otras causas de dficit de crecimiento, incluyendo enfermedad crnica sistmica, hipotiroidismo, sndrome de Turner en nias, y trastornos del esqueleto. Esto se logra mediante historia clnica y exploracin fsica. Los anlisis de laboratorio pueden incluir cribado para enfermedad sistmica, desnutricin, inflamacin, funcin tiroidea y cariotipo en nias para descartar sx de Turner. En caso de no existir evidencia para dichos desordenes, la posibilidad de un dficit de GH puede investigarse mediante las siguientes pruebas: Somatomedina C o Factor de crecimiento insulnico tipo 1 (IGF-1) Protena 3 de unin al factor de crecimiento parecido a la insulna (IGFBP3) Edad sea Cuando el dficit de GH es congnito y casi completo, el diagnostico es relativamente fcil ya que los nios presentan severo dficit de crecimiento, madures osea tardia y concentraciones sricas muy bajas de IGF-1 y IGFBP-3. En casos ms leves de dficit de crecimiento y disminucin de IGF-1 y IGFBP-3 puede tratarse de dficit de GH o de otras causas como desnutricin. Resultados anormales de IGFBP-3 o IGF-1 pueden confirmarse mediante pruebas de estimulacin de GH en caso de que no se relacione a desnutricin. Adems se recomienda una resonancia magntica de la regin hipotalmica-pituitaria.
Pruebas para dficit de GH La valoracin de los niveles de GH es difcil debido a la secrecin pulstil de dicha hormona, adems de su regulacin por las hormonas hipotalmicas: hormona liberadora de la hormona del crecimiento (GHRH) y la somatostatina, adems de factores perifricos. Durante los pulsos de secrecin, los niveles en suero son tan bajos que pueden ser indetectables por las pruebas convencionales, es por esto que una toma aleatoria de suero no es til para el diagnostico de un dficit de GH. Debido a esto, debe combinarse la evaluacin clnica, auxologa, niveles de IGF-1 y IGFBP-3 y pruebas de estimulacin. Determinacin de niveles de IGF-1 y IGFBP-3: las concentraciones suelen reflejar la concentracin secretada de GH. Los pptidos de IGF son estables durante el dia y tiene una vida media de 12 a 16 horas. Sin embargo, algunos problemas incluyen: que los valores de IGF-1 son bajos en edad temprana y el rango normal se superpone con el valor de dficit de GH. La desnutricin disminuye los niveles de IGF-1 a pesar de tener niveles normales o elevados de GH y los niveles sricos de IGF-1 tambin pueden estar disminuidos en otras condiciones distintas al dficit de GH, por ejemplo hipotiroidismo, diabetes y falla renal. La IGFBP-3 es la mayor protena transportadora de IGF-1 en suero y la ms dependiente de GH, por lo que resulta una mejor prueba para determinar la GH en nios pequeos. Los pacientes con insensibilidad a la hormona de crecimiento tienen niveles de GH en suero normales o elevadas de circulacin, pero bajos niveles de IGF - I e IGFBP 3. Pruebas de estimulacin: Son una herramienta diagnostica til al combinarse con datos auxolgicos y medicin de IGF-1 y IGFBP-3. Tambin es una prueba til para verificar la respuesta del primer ao de tratamiento con GH. La medicin de la secrecin de GH depende del uso de estmulos fisiolgicos (sueo, ejercicio) y farmacolgicos (clonidina, propanolol, glucagn, arginina, hipoglucemia inducida por insulina). En un paciente con patologa conocida de SNC, defectos de las hormonas hipofisarias o defectos genticos se puede establecer el diagnostico con una sola prueba. Estas pruebas se realizan despus de un ayuno nocturno, una ves que se utiliza el estimulo farmacolgico se colectan las muestras de suero en intervalos intentando capturar el pico de GH. La mayora de los endocrinlogos pediatras definen una respuesta como normal a una concentracin srica de GH >10 mcg/L. Clonidina: estimula a la GHRH, se administra en dosis de 5 mcg/kg (mximo 250 mcg) y la secrecin pico de GH se espera en aproximadamente 1 hora despus del estimulo. Puede provocar hipotensin e hipoglucemia, por lo que se debe monitorizar al paciente. Arginina: Infusin 0.5 g/kg IV durante ms de 30 minutos mximo 40 g; se mide a los 0, 30, 60, 90 y 120 minutos despus de la administracin. El pico de GH se espera aproximadamente 1 hora despus. No hay efectos secundarios, pero si se puede causar una sobredosis. Glucagn: causa hiperglucemia transitoria, estimulando la secrecin de insulina endgena, seguido por hipoglucemia controlada y secrecin de GH. Menos riesgoso que la hipoglucemia inducida por insulina. Buena opcin para bebes y nios pequeos. Va subcutnea 0.03 mg/kg mximo 1 mg y las muestras se toman entre 1 y 3 horas despus. La secrecin pico se da en 2 o 3 horas. Efectos secundarios leves y transitorios, nausea, vomito, sudoracin o cefaleas. Hipoglucemia inducida por insulina: es un potente estimulante, se encuentra entre las pruebas ms especficas pero en nios no se utiliza a menudo por cuestiones de seguridad. Resonancia magntica: Despus de elaborar diagnostico clnico y bioqumico de dficit de GH, se debe obtener una resonancia magntica de la regin hipotalmica-pituitaria. Es importante para excluir la posibilidad de tumores pituitarios, en nios es comn el craneofaringioma (supraselar). Adems se puede presenciar casos de anormalidades morfolgicas como hipoplasia de la hipfisis anterior, agenesia del tallo hipofisario y ectopia hipofisaria posterior.
Tratamiento Preparacin para la terapia hormonal: la mayora de los nios se trata con soluciones acuosas de GH recombinante administradas va subcutnea. Se encuentran en dispositivos de dosis mltiples que facilitan la administracin. La terapia diaria resulta ms efectiva que 3 veces por semana. Dosis y monitoreo: se recomienda una dosis inicial de GH recombinante de aproximadamente 40 mcg/kg/da va subcutnea. El tratamiento debe de iniciar lo antes posible, pues si se aplica desde edades tempranas se puede obtener mejor resultado en el crecimiento. Los nios que presentan enfermedad renal crnica o nias con sndrome de Turner deben recibir dosis ms elevadas, debido a que presentan cierto grado de resistencia a la GH. Ajuste de dosis basado en respuesta de IGF-1: se deben medir los niveles de IGF-1 aproximadamente 4 semanas despus del inicio del tratamiento o del cambio de dosis y se debe ajustar segn la respuesta de la GH y el nivel de IGF-1 obtenidos. La meta es alcanzar niveles de IGF-1 ligeramente por arriba del promedio ya que esto contribuye a un crecimiento ms rpido. La velocidad de crecimiento se debe monitorizar para determinar si la respuesta ha sido adecuada, lo ideal es que los resultados del nio se comparen con las curvas generadas por una poblacin de nios que han sido tratados de manera similar para el dficit de GH. Para los nios que estn presentando una respuesta adecuada a IGF-1 despues de 4 semanas iniciado el tratamiento, se deben medir su estatura al menos cada 4 o 6 meses (2 a 3 meses en el caso de los infantes) y medir los niveles de IGF-1 cada 6 12 meses. Tambin se mide la funcin tiroidea anualmente por si es necesario tratar un hipotiroidismo emergente, aunque es poco comn a menos que se asocie a hipopituitarismo. Se mide la T4 libre, ya que este tipo de hipotiroidismo suele ser central y no se detecta con TSH. En el sndrome de Laron hay resistencia a la GH, se observan niveles elevados de GH y disminuidos de IGF-1, el tratamiento en este sndrome no es con GH recombinante, si no con IGF-1 recombinante. Casos de respuesta inadecuada: El tratamiento suele tener excelentes resultados, sin embargo algunas causas de respuesta inadecuada pueden incluir: una mala adherencia al tratamiento, un diagnostico incorrecto de DGH, dosis subteraputicas de GH o que el paciente tenga insensibilidad a GH. Pubertad: Si el paciente es tratado antes de la pubertad y responde bien al tratamiento con GH, pero no tiene una velocidad de crecimiento puberal adecuada, se pueden incrementar temporalmente las dosis por ejemplo, de 70 a 100 mcg/kg/dia. Con esto se puede alcanzar un mayor crecimiento, pero debe permanecer bajo monitorizacin. En casos de que el tratamiento con GH haya iniciado hasta la adolescencia, puede que no se obtengan los resultados de crecimiento esperados pues puede que a esta altura puede haber un cierre parcial significativo de las placas de crecimiento. Es por esto que algunos estudios sugieren lo siguiente: En pacientes que iniciaron su tratamiento en la pubertad temprana, si se agrega la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) tiene un efecto agonista al tratamiento con GH resultando en una mayor altura. Sin embargo aun se encuentra a discusin ya que al retrasar el cierre de las placas de la epfisis puede presentarse reduccin en la mineralizacin sea. Otra alternativa para retrasar el cierra de las placas de la epfisis es reducir la sntesis de estrgeno o bloqueando los efectos del estrgeno, ya que es un factor que promueve el cierre de las placas. Masa sea: en nios que presentan dficit de GH, la masa sea se encuentra disminuida pero aumenta a un ritmo acelerado durante el tratamiento. El tratamiento con GH para los nios y adolescentes con GHD tiene un papel importante en el aumento de la masa sea, y el logro de un mayor pico de masa sea (normal) puede ser considerado un objetivo adicional de la terapia. Por tanto, es importante tener en cuenta la continuacin del tratamiento con GH hasta que se produzca el desarrollo completo del esqueleto. Efectos adversos: el tratamiento suele ser seguro, sin embargo pueden presentarse excepciones. Dentro de los nios tratados con GH recombinante, existe un riesgo de desarrollar hipertensin idioptica intracraneana (pseudotumor cerebri), aumento en la presin intraocular, empeorar la escoliosis. Otros efectos poco comunes son: pancreatitis, ginecomastia transitoria y un aumento en el tamao y pigmentacin de los nevos sin llevarlos a la malignidad. Tambin puede desarrollarse resistencia a la insulina y desordenes de intolerancia a la glucosa.
Duracin de la terapia. La terapia continua hasta que el crecimiento linear disminuye a 2 o 2.5 cm por ao. Los pacientes deben de analizarse de nuevo para determinar si el tratamiento debe continuar en la edad adulta por indicaciones metablicas. Los nios que solo presentaron dficit de GH suelen tener una secrecin normal durante la edad adulta, sin embargo los nios que presentaron formas genticas de dficit de GH, mltiples deficiencias de hormonas hipofisarias y/o aquellos con anormalidades estructurales en la regin hipotlamo-hipfisis rara vez suelen tener GH suficiente y no es necesario volver a someterlos a anlisis de dficit de GH.