REFLEXIONES SOBRE COMO MEJORAR LAS COMPETENCIAS DE LOS ALUMNOS
L. O. MIRANDA CORDERO; PROFESOR DE CARRERA TITULAR A lorenzom59@hotmail.com A. ARENAS GONZLEZ; TCNICO ACADMICO TITULAR B frearenas@hotmail.com T. ROSAS MENDOZA; PROFESORA DE ASIGNATURA A tererosastai@yahoo.com.mx
RESUMEN
Durante el intersemestre 2012-1 se ofreci un curso a alumnos persiguiendo dos objetivos: dibujar los planos de un robot seguidor de lnea, como objetivo principal, y realizar su armado mecnico y electrnico, como secundario.
Algunas observaciones obtenidas fueron: la realizacin de proyectos es de las actividades ms creativas y estimulantes en el estudio de ingeniera; enfrentar al alumno a las problemticas que implica el diseo es formativo porque favorece el desarrollo de sus capacidades cognitivas superiores (analizar, crear, evaluar); una de las mejores maneras de lograr un aprendizaje perdurable es fabricando o haciendo aquello que deseamos aprender; gran cantidad de alumnos de la FI carecen de habilidades aceptables en la manipulacin de herramientas comunes en ingeniera; dificultad notable en los alumnos en la habilidad para plasmar informacin grfica de diseos ingenieriles e interpretarla.
Con base en dichas observaciones y experiencias, se presenta una propuesta para mejorar las competencias bsicas de los alumnos de la Facultad de Ingeniera (FI), UNAM, repercutiendo directamente en su formacin profesional e integral. Se propone que el alumno comience desde los primeros semestres de su carrera a realizar diseos simples pero completos relacionados con la robtica, y concretizarlos en la construccin de aquello que ha diseado.
INTRODUCCIN
Durante la XXXVII Conferencia Anual de Ingeniera ANFEI 2010, llamada La educacin por competencias en Ingeniera, celebrada en Chetumal, Quintana Roo, verificamos que las Escuelas Tecnolgicas Regionales afiliadas a ANFEI, y muchas escuelas dedicadas a la enseanza de la ingeniera, estaban migrando a la Educacin por Competencias en Ingeniera, para sustituir a la llamada enseanza tradicional. Se expuso que haban tenido algunos problemas, pero en trminos generales lo estn llevando a buen trmino. Esto implicaba que tenan que desarrollar y clasificar las competencias que queran ensear a sus estudiantes.
Por otro lado, a partir del inicio de semestre 2011-1, los autores empezaron a trabajar en la propuesta del proyecto PAPIME Mejoramiento de la calidad educativa en Ciencias Bsicas a travs de la robtica, consistente en la elaboracin de proyectos de robtica para vincular la prctica con la teora de las asignaturas de la Divisin de Ciencias Bsicas (DCB) de la Facultad de Ingeniera, UNAM, y de esta forma ayudar a la enseanza de la ingeniera. A partir de estos dos hechos, en el intersemestre 2012-1, se dio un curso con la idea de desarrollar en los alumnos competencias deseables en los estudiantes de ingeniera, por medio de la construccin de un robot seguidor de lnea.
Ahora bien, de experiencias previas con proyectos de robots construidos para la asignatura Cinemtica y Dinmica, realizadas por dos profesores autores de esta ponencia, se vio la conveniencia de ofertar cursos dirigidos a alumnos con el fin de fabricar satisfactoriamente robots.
Se consider la conveniencia de generar primeramente un curso en el que los alumnos supieran realizar los dibujos de produccin para el chasis de un robot, y posteriormente ofertar cursos ms complejos en los que se abordara el estudio de sus componentes electrnicos. La razn de la estructura definida para los cursos obedeci a que se detectaron carencias por parte de una gran cantidad de alumnos para expresar grficamente sus ideas a fin de materializarlas en procesos de manufactura sencillos, y a que es comn que los alumnos no tengan un conocimiento medianamente satisfactorio del manejo de algunas herramientas como son la segueta, el taladro, el machuelo, y el banco de trabajo, entre otras.
As, surgi la idea del curso para ensear a los estudiantes a plasmar sus ideas de forma grfica mediante la ayuda de un editor de dibujo, y llevarlos a los talleres mecnicos de la Facultad de Ingeniera (FI) para que conocieran y manufacturaran, con base en dibujos de produccin, el chasis de un robot seguidor de lnea, y que en forma paralela pudieran seguir un diagrama electrnico que permitiera controlar, por medio de un puente H, dos motores que daran movimiento a dos ruedas conectadas a un robot seguidor de lnea.
DESARROLLO
Con base en la estrategia de aprendizaje conocida como Aprendizaje Basado en Proyectos (ABP), y a partir de haber cursado el Diplomado de Docencia en la Ingeniera, desde hace cuatro aos se han estado diseando prcticas que apliquen dicha estrategia en varias asignaturas de la DCB, pues ofrece varias bondades, destacando el desarrollo de ciertas competencias, en especial el trabajo en equipo ya que al trabajar colaborativamente el alumno aprende a confiar en sus compaeros para el desarrollo del proyecto, obligndolo a delegar responsabilidades. Otra bondad es que, a partir de que tiene un problema por resolver, el alumno aprenda a establecer qu necesidades de aprendizaje debe cubrir.
La conformacin de equipos para el trabajo se realiza bajo un esquema de la Administracin de los Recursos Humanos, en donde se busca que los alumnos sepan reconocer qu habilidades tienen para potenciar el trabajo en equipo, tales como: innovar, coordinar, impulsar, evaluar, proveer, completar, armonizar e implantar. En la medida en que un grupo de trabajo tenga ms de los estilos de trabajo comentados, mejores resultados se pueden obtener. Una vez dados a conocer los diferentes estilos de trabajo, los participantes se identifican con el que consideran que son ms afines. Esta informacin ayuda a conformar los equipos. Esta seleccin es algo que no les gusta, pues prefieren armar sus equipos con quien conocen, o con quien ya conocen su forma de trabajar. Al principio es difcil que se pongan a trabajar, pero una vez vencida la problemtica de cundo y cmo verse para hacerlo, el trabajo se desarrolla en forma satisfactoria. Algo fundamental es que se les est enseando que deben se metdicos en la resolucin de problemas, para que la transicin al proyecto de ingeniera se vaya dando de forma gradual. Por lo mismo se les menciona que existen pasos para la resolucin de problemas, que son: identificacin del problema, obtencin de la informacin necesaria, bsqueda de soluciones creativas, diseo de ideas preliminares, identificacin de la solucin factible, elaboracin de reportes, planos y especificaciones e implementacin del diseo.
Tambin se busca que los alumnos sepan modelar su problema mediante la ayuda de un programa de ingeniera, cuyos resultados deben incorporarse en su informe tcnico; se les solicita que los dibujos correspondientes a su diseo propuesto, preferentemente sea desarrollado mediante un editor computacional y realizados adecuadamente. Finalmente deben manufacturar su prototipo con base en su diseo y en los dibujos de produccin realizados.
A partir de agosto de 2011, se trabaja en la construccin de robots dentro del marco del proyecto PAPIME Mejoramiento de la calidad educativa en Ciencias Bsicas a travs de la robtica, que fue aprobado en marzo de 2012. La idea es seguir con el trabajo de ABP, pero ahora en la realizacin de robots que tengan aplicacin en las asignaturas de Ciencias Bsicas de Ingeniera. La forma de trabajo comienza cuando el profesor analiza qu conceptos quiere evaluar en el diseo de un robot, se lo plantea a un alumno de servicio social perteneciente al proyecto, quien ofrece una tentativa del prototipo a manufacturar, y si satisface las necesidades acadmicas del profesor, ste se lleva a cabo; de lo contrario, se comentan diversas opciones hasta que el profesor decide cul desarrollarn sus alumnos.
Con esta misma idea se imparti el curso intersemestral en enero de 2012, cuyo propsito fue desarrollar el chasis de un robot seguidor de lnea, con base en los dibujos de produccin, ensendoles a los alumnos a dibujar empleando un editor de dibujo, y las normas y especificaciones adecuadas del dibujo tcnico, procurando una buena presentacin grfica.
El curso se ofreci en 10 sesiones de 3 horas cada una. Se conformaron equipos de dos personas. Las primeras cuatro sesiones consistieron en que aprendieran los comandos bsicos del editor de dibujo, para que pudieran realizar grficamente los diferentes componentes del robot diseado. As la primera tarea fue la de disear el chasis, despus dibujar sus componentes adecuadamente, y posteriormente con base en los dibujos, manufacturar su pieza. Las siguientes sesiones fueron dedicadas a la manufactura del chasis, al ensamblado de las piezas y al alambrado del circuito electrnico de la protoboard que hara funcionar al robot.
En su mayora los alumnos que se inscribieron, que fueron 21, eran de las ingenieras de electrnica y en computacin. Dado que el plan de estudios de estas carreras no contemplan la enseanza del dibujo de ingeniera, fue necesario impartir las bases tanto del dibujo tcnico como de la normalizacin para dimensionar piezas mecnicas.
Con base en sus dibujos, los participantes asistieron a los talleres mecnicos de la FI a elaborar su prototipo, el cual deba ser trabajado en lmina de aluminio calibre 16, de la que se les proporcion 900 cm 2 . Sobre dicha lmina los asistentes marcaron los trazos de las distintas piezas que cortaran y doblaran para armar el chasis del robot. Se les indic a los alumnos que en el chasis deban incluir un portapilas para 4 pilas AA, los soportes para dos ruedas acoplables a los motores, as como una rueda loca y los diferentes elementos electrnicos para hacer funcionar su robot.
Estando en los talleres mecnicos, primeramente a todos se les ense el correcto uso de las mquinas cortadoras y dobladoras contando con el apoyo del personal de dichos talleres, as como las medidas de seguridad que deban respetar. A continuacin se les solicit que comenzaran a realizar sus primeros cortes y dobleces. Posteriormente, debido a la limitante del tiempo, se les solicit que un miembro de cada equipo trabajara en los talleres en la conclusin de la manufactura del chasis, mientras que el otro avanzara en la elaboracin del circuito electrnico.
Fue evidente que la mayora quera estar en los talleres pues les pareci una actividad muy interesante el trazar en la lmina, marcar en dnde iban a perforarla, emplear el taladro, cortarla y doblarla y si se equivocaban, lo que por supuesto fue comn, reemplazar la pieza afectada.
Una vez terminado el chasis, todos estuvieron trabajando con el circuito para concluir los objetivos establecidos en el curso.
ANLISIS
Surgen algunas observaciones y reflexiones interesantes. En la XXXVII Conferencia Anual de Ingeniera, nos enteramos que a los Institutos Tecnolgicos Regionales, les informaron que tenan que migrar a la Educacin por Competencias, sin darles otra alternativa. As que se pusieron a investigar y aplicar todo lo relacionado con el tema. Las ponencias presentadas por los integrantes de dichas instituciones versaban sobre la propuesta, sus bondades de su aplicacin, y ponderndola sobre la educacin tradicional.
Pero realmente ser mejor este modelo, o simplemente es un modelo que se ha puesto de moda? Actualmente el modelo por competencias prevalece en un gran nmero de sistemas educativos en todos sus niveles, por lo que es importante abordarlo, aun cuando en la UNAM no se siga o se imponga como en otras instituciones. Y es muy probable que tarde en desarrollarse plenamente aqu ya que la mayor parte de los ingenieros en funciones son de educacin tradicional. Recuerden al profesor que ms huella les ha dejado y qu tipo de enseanza practicaba. Por otra parte para la implementacin de un sistema por competencias es fundamental que de manera institucional se asuma este compromiso y todas sus implicaciones, ya que el cambio hacia este modelo requiere modificaciones en la didctica, la preparacin de los profesores, el currculum y la infraestructura.
En el enfoque de competencias, el alumno es el responsable de su aprendizaje. Las competencias implican ser responsable para realizar alguna actividad, bajo ciertos parmetros y con conocimientos aplicados a cada situacin concreta. Adems, las competencias no se refieren nicamente a cuestiones prcticas, sino que contemplan de manera holstica el desempeo de una tarea, la cual generalmente incluye actitudes y conocimientos previos que forman parte de la competencia misma. Visto as, no dudaramos que este modelo es tambin altamente recomendable porque pretende desarrollar comportamientos deseables en cualquier profesional.
Sin embargo, no debemos olvidar que el modelo por competencias tambin ha recibido fuertes crticas, siendo las ms destacables las siguientes. Se le ha sealado como un modelo que pretende estandarizar lo que cada estudiante sabe y sabe hacer en cada nivel educativo y que esas estandarizaciones obedecen a los intereses de organismos internacionales y a los interese de empresas que buscan satisfacer sus necesidades de formacin laboral. Por otra parte, al surgir de un mbito empresarial-administrativo, ha perdido los finos matices de la educacin en todos los niveles, al buscar un objetivo nico. Resumiendo: el elemento clave en el cual toma sentido el modelo por competencias es en el de la globalizacin, en un contexto estandarizado, que facilite el intercambio de saberes, la movilidad y la capacitacin continua.
Un comentario al margen. El desarrollo de ciertas competencias se puede ensear desde diferentes escenarios, inclusive desde la enseanza tradicional. Con esto se quiere sealar que en la FI, con su forma de enseanzas tradicional y conductista, seguramente se han estado desarrollando algunas competencias en los alumnos, sin llamarlas de este modo, o sin que expresamente se diga cul competencia se est fomentando, o sin que el profesor tenga conciencia de que al estar realizando cierta estrategia, sta puede sea clasificada como competencia.
Otra reflexin. El emplear el ABP, conlleva una serie de tareas que son agradables tanto a los alumnos como al profesor, pues de esta forma el profesor en realidad se convierte en un facilitador del aprendizaje al atender las necesidades de aprendizaje solicitadas por el alumno, que por supuesto fueron diseadas por el mismo profesor [1]. Por otro lado, se da otro ambiente de aprendizaje, que al ser diferente a lo que haban trabajado en el saln de clases, hace de ste un complemento que gusta a ambas partes. Este trabajo es factible de desarrollarse durante un curso semestral normal. De hecho la idea surgi porque se haba realizado una prctica con ideas similares, y adems los integrantes del proyecto PAPIME, haban realizado un chasis en sesiones previas.
El ABP es un modelo instruccional desarrollado bajo el enfoque de la enseanza situada, la cual busca desarrollar habilidades y conocimientos propios de la profesin que se trate, as como la participacin en la solucin de problemas sociales o de la comunidad de pertenencia. Este modelo pone especial nfasis tanto en la utilidad o funcionalidad de lo aprendido, como en el aprendizaje en escenarios reales.
El paradigma de la enseanza situada puede mejorar considerablemente la propensin y capacidades de los estudiantes para razonar en escenarios autnticos a travs de dos dimensiones: la relevancia cultural y la actividad social.
La relevancia cultural tiene que ver con una instruccin que emplee ejemplos, ilustraciones analogas, discusiones y demostraciones que sean relevantes a las culturas a las que pertenecen o esperan pertenecer los estudiantes. [2]
La actividad social se refiere a una participacin tutoreada en un contexto social o colaborativo de solucin de problemas, con ayuda de mediadores como la discusin en clase, el debate, el juego de roles, y el descubrimiento guiado. [2]
De acuerdo con Daz Barriga, [2], en la siguiente figura se muestran seis posibles enfoques instruccionales que varan tanto en su relevancia cultural como en su actividad social. Los aprendizajes significativos se favorecen en tanto estos dos factores se incrementen.
Como se observa, el modelo instruccional denominado in situ, marcado con el nmero 6, es el que ms favorece tanto la relevancia cultural como la actividad social. Precisamente la estrategia de ABP pertenece a este modelo.
Entonces, la estrategia de ABP es altamente recomendable, aunque sera conveniente aplicarla con mesura dadas las condiciones docentes actuales de la FI. Creemos que migrar a una estrategia de aprendizaje ABP, es buena, pero no realizable al 100 % al inicio de los estudios de licenciatura, pues al final las necesidades de aprendizaje solicitadas por el alumno hacen que se caiga a una forma de enseanza tradicional. Esto se refleja en los primeros semestres de las carreras de ingeniera, donde no es posible dejar en los alumnos la responsabilidad completa de su aprendizaje. Es frecuente en dichos semestres que el alumno tienda a solicitar ayuda del profesor, aun tratndose de la aplicacin del ABP, quien en muchas ocasiones no tiene ms remedio que dar una clase tradicional para aclarar las dudas de los estudiantes. En cambio, en los ltimos semestres del nivel licenciatura, al aplicar el ABP es ms fcil identificar el papel del docente como un gua y no como un explicador de dudas; es decir, a este nivel el alumno ya es capaz de hacerse responsable de su propio aprendizaje, en tanto cuente con el apoyo y el andamiaje necesario y pertinente del profesor. Ensear con ABP como complemento, creemos que diversifica las actividades con las respectivas bondades que ello implique.
Una reflexin final. El aprendizaje basado en la construccin de robots es factible en las asignaturas de Ciencias Bsicas de Ingeniera, porque el profesor no necesariamente tiene que saber desarrollar los procesos de manufactura o de circuitos electrnicos que su prototipo requiera. l se debe preocupar por que sean aplicados los conceptos tericos que se desarrollan en clase.
Afortunadamente puede asistir al Taller de Robtica en donde se le dara la asesora necesaria, y un ayudante de servicio social le sugerir un prototipo. Estos ayudantes son supervisados por profesores con amplia experiencia en la fabricacin de robots y pueden tambin sugerir ideas; al final es el profesor quien decide.
La realizacin de trabajos que contemple los pasos de solucin de problemas en ingeniera, desarrollar en el alumno esa metodologa de trabajo formal que requiere el proyecto de ingeniera. Por supuesto que realizar una prctica o un proyecto con esta estrategia, de suyo implica mayor trabajo. Desde el diseo de la misma prctica, que incluya los contenidos especficos de la asignatura, como todo aquello que el profesor quiera evaluar, como pueden ser las competencias que quiere inculcar, el programa de cmputo, que si bien no es primordial, s es altamente motivador, y el que el alumno aprenda procesos de manufactura y manejo de herramientas que le ayudarn a lo largo de su vida profesional. Todo esto se puede implementar desde los primeros semestres de la carrera.
RECOMENDACIONES Y CONCLUSIONES
Se considera altamente benfico aplicar la estrategia de Aprendizaje Basado en Proyectos porque fomenta el aprendizaje significativo al promover la relevancia cultural y la actividad social de manera importante.
El modelo de competencias en la FI de la UNAM conviene introducirlo gradual y responsablemente, pero procurando capacitar a la planta docente en este tema.
Los resultados obtenidos en este primer curso de induccin a la robtica fueron muy estimulantes ya que no hubo desercin en el grupo y la participacin de los alumnos se calificara como sobresaliente. Se observ que mostraron gran inters por conocer los procesos de manufactura, pero sobre todo el meter las manos para construir su propio diseo les fue grato y satisfactorio.
Durante la realizacin del curso intersemestral, los ponentes aprendieron junto con los alumnos, pues en lo relativo a los circuitos electrnicos adquirieron conocimientos y experiencia, pues dos de los expositores adolecen de ellos. Sin embargo, fue altamente satisfactorio saber que se puede contar con el apoyo de compaeros perteneciente al proyecto PAPIME, quienes gustosamente asesoraron y explicaron pacientemente lo que haca falta para el buen xito de este curso.
Se recomienda ampliamente procurar ligar los conocimientos tericos vistos en clase con alguna aplicacin prctica, sea o no de robtica esta ltima. El hecho es que el alumno desarrolla los tres tipos de competencias - bsicas, genricas y especficas- que se reconocen como deseables en la formacin de todo ingeniero [3]. Especficamente se trata de la capacidad de comunicacin y de pensamiento lgico matemtico (competencias bsicas); de la capacidad de anlisis y sntesis, de autoaprendizaje, de resolucin de problemas y de aplicacin de conocimientos (competencias genricas); de capacidades ligadas al conocimiento y uso de la tecnologa, de interpretacin de contextos organizacionales y productivos, de interpretacin contextualizada de la informacin, as como el manejo de presiones e imprevistos (competencias especficas).
REFERENCIAS
[1] Fernndez M., R. Competencias profesionales del docente en la sociedad del siglo XXI, Organizacin y Gestin Educativa, Revista del Frum Europeo de Administradores de la educacin, Praxis. No.1, enero- febrero 2003, pags. 4-8, consultado el 29 de marzo de 2012 en: http://www.uclm.es/profesorado/ricardo/Cursos/CompetenciaProfesionales.pdf
[2] Daz Barriga, F. Cognicin situada y estrategias para el aprendizaje significativo Revista electrnica de Investigacin Educativa, 5 (2), consultado el 28 de marzo de 2012 en http://redie.ens,uabc.mx/vol5no2/contenido-arceo.html
[3] Vargas L., M.R. Diseo curricular por competencias, 1 edicin, Asociacin Nacional de Facultades y Escuelas de Ingeniera, ANFEI, Mxico, 2008
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