Sincrona Invierno 2005

Teoras de la violencia humana

Vctor Montoya
La violencia existe desde siempre; violencia para sobrevivir, violencia para con
trolar el poder, violencia para sublevarse contra la dominacin, violencia fsica y
psquica.
Los etlogos, en sus investigaciones sobre el comportamiento innato de los animale
s, llegaron a la conclusin de que el instinto agresivo tiene un carcter de supervi
vencia. Por lo tanto, la agresin existente entre los animales no es negativa para
la especie, sino un instinto necesario para su existencia.
Charles Darwin, en su obra sobre "El origen de las especies por medio de la sele
ccin natural", proclam al mono como padre del hombre, argumentando que sus instint
os de lucha por la vida le permitieron seleccionar lo mejor de la especie y sobr
eponerse a la naturaleza salvaje. El mayor aporte de Darwin a la teora evolucioni
sta fue descubrir que la naturaleza, en su constante lucha por la vida, no slo re
frenaba la expansin gentica de las especies, sino que, a travs de esa lucha, sobrev
ivan los mejores y sucumban los menos aptos. Solamente as puede explicarse el enfre
ntamiento habido entre especies y grupos sociales, apenas el hombre entra en la
historia, salvaje, impotente ante la naturaleza y en medio de una cierta desigua
ldad social que, con el transcurso del tiempo, deriva en la lucha de clases.
El hombre, desde el instante en que levant una piedra y la arroj contra su adversa
rio, utiliz un arma de defensa y sobrevivencia muchsimo antes de que el primer tro
zo de slex hubiese sido convertido en punta de lanza. "Una ojeada a la Historia d
e la Humanidad -dice Sigmund Freud-, nos muestra una serie ininterrumpida de con
flictos entre una comunidad y otra u otras, entre conglomerados mayores o menore
s, entre ciudades, comarcas, tribus, pueblos, Estados; conflictos que casi invar
iablemente fueron decididos por el cotejo blico de las respectivas fuerzas (...)
Al principio, en la pequea horda humana, la mayor fuerza muscular era la que deci
da a quin deba pertenecer alguna cosa o la voluntad de qu deba llevarse a cabo. Al po
co tiempo la fuerza muscular fue reforzada y sustituida por el empleo de herrami
entas: triunf aqul que posea las mejores armas o que saba emplearlas con mayor habil
idad. Con la adopcin de las armas, la superioridad intelectual ya comienza a ocup
ar la plaza de la fuerza muscular bruta, pero el objetivo final de la lucha sigu
e siendo el mismo: por el dao que se le inflige o por la aniquilacin de sus fuerza
s, una de las partes contendientes ha de ser obligada a abandonar sus pretension
es o su oposicin" (Freud, S., 1972, pp. 3.208-9).
Desde la ms remota antigedad, los hombres se enfrentaron entre s por diversos motiv
os. En los ltimos 5.000 aos de la historia, la humanidad ha experimentado miles de
guerra, y en todas ellas se han usado armas ms poderosas que la fuerza humana. L
a historia de la humanidad es una historia de guerras y conquistas, donde el ms f
uerte se impone al ms dbil, y que si de los textos de historia quitsemos las guerra
s, se convertiran en un puado de pginas en blanco.
En la Edad de la Piedra, los mismos instrumentos ideados para defenderse de la n
aturaleza salvaje fueron trocados en armas de guerra. Despus, cuando el hombre de
scubri los metales, construy armas ms mortferas que la honda y la lanza con punta de
piedra. Al irrumpir la plvora en la historia, se fabricaron proyectiles para ser
disparados por medio de un can. De modo que el arte de la guerra se perfeccion ent
re el siglo XV y XVIII, con la progresiva consolidacin del arma de fuego como fac
tor decisivo en la contienda. El uso de la plvora se extendi rpidamente a los campo
s de batalla y las armas tradicionales fueron sustituidas por arcabuces, mosquet
es y caones.
La guerra, que es un producto de la violencia y el deseo de poder, est generada p
or los instintos agresivos de la psicologa humana. Ya en julio de 1932, cuando Al
bert Einstein -el fsico cuyas teoras sobre la relatividad y la gravitacin universal
es revolucionaron el mundo de la ciencia- le pregunt a Sigmund Freud: Qu podra hacer
se para evitar a los hombres el desastre de la guerra? El padre del psicoanlisis,
en una carta fechada en septiembre de 1932, le respondi: "Usted expresa su asomb
ro por el hecho de que sea tan fcil entusiasmar a los hombres para la guerra, y s
ospecha que algo, un instinto del odio y de la destruccin, obra en ellos facilita
ndo ese enardecimiento. Una vez ms, no puedo sino compartir sin restricciones su
opinin. Nosotros creemos en la existencia de semejante instinto, y precisamente d
urante los ltimos aos hemos tratado de estudiar sus manifestaciones. Permtame usted
que exponga por ello una parte de la teora de los instintos a la que hemos llega
do en el psicoanlisis despus de muchos tanteos y vacilaciones. Nosotros aceptamos
que los instintos de los hombres no pertenecen ms que a dos categoras: o bien son
aquellos que tienden a conservar y a unir -los denominados erticos, completamente e
n el sentido del Eros del Symposion platnico, o sexuales, ampliando deliberadamente e
l concepto popular de la sexualidad-, o bien son los instintos que tienden a destr
uir y a matar: los comprendemos en los trminos instintos de agresin o de destruccin.
Como usted advierte, no se trata ms que de una transfiguracin terica de la anttesis
entre el amor y el odio, universalmente conocida y quiz relacionada primordialmen
te con aquella otra, entre atraccin y repulsin, que desempea un papel tan important
e en el terreno de su ciencia (...) Con todo, quisiera detenerme un instante ms e
n nuestro instinto de destruccin, cuya popularidad de ningn modo corre pareja con
su importancia. Sucede que mediante cierto despliegue de especulacin, hemos llega
do a concebir que este instinto obra en todo ser viviente, ocasionando la tenden
cia de llevarlo a su desintegracin, de reducir la vida al estado de la materia in
animada. Merece, pues, en todo sentido la designacin de instinto de muerte, mient
ras que los instintos erticos representan las tendencias hacia la vida. El instin
to de muerte se torna instinto de destruccin cuando, con la ayuda de rganos especi
ales, es dirigido hacia fuera, hacia los objetos. El ser viviente protege en cie
rta manera su propia vida destruyendo la vida ajena (...) De lo que antecede der
ivamos para nuestros fines inmediatos la conclusin de que sern intiles los propsitos
para eliminar las tendencias agresivas del hombre. Dicen que en regiones muy fe
lices de la Tierra, donde la naturaleza ofrece prdigamente cuanto el hombre neces
ita para su subsistencia, existen pueblos cuya vida transcurre pacficamente, entr
e los cuales se desconoce la fuerza y la agresin. Apenas puedo creerlo, y me gust
ara averiguar algo ms sobre esos seres dichosos. Tambin los bolcheviques esperan qu
e podrn eliminar la agresin humana asegurando la satisfaccin de las necesidades mat
eriales y estableciendo la igualdad entre los miembros de la comunidad. Yo creo
que esto es una ilusin (...) Por otra parte, como usted mismo advierte, no se tra
ta de eliminar del todo las tendencias agresivas, humanas, se puede intentar des
viarlas, al punto que no necesiten buscar su expresin en la guerra (...) Pero con
toda probabilidad esto es una esperanza utpica. Los restantes caminos para evita
r indirectamente la guerra son por cierto ms accesibles, pero en cambio no promet
en un resultado inmediato que uno se morira de hambre antes de tener harina" (Fre
ud, S., 1972, pp. 3.210-14).
Para Nicols Maquiavelo, lo propio que para Friedrich Nietzsche, la violencia es a
lgo inherente al gnero humano y la guerra una necesidad de los Estados; en tanto
para los padres del socialismo cientfico, la violencia, aparte de ser un producto
de la lucha de clases, es un medio y no un fin, puesto que sirve para transform
ar las estructuras socioeconmicas de una sociedad, pero no para eliminar al hombr
e en s. Adems, consideran que existe una violencia reaccionaria, que usa la burgue
sa para defender sus privilegios, y otra violencia revolucionaria, que tiende a d
estruir el aparato burocrtico-militar de la clase dominante y socializar los medi
os de produccin.
Cuando los marxistas plantean que la lucha de clases genera la violencia, y la v
iolencia es el motor que permite la transformacin cualitativa de la sociedad, adm
iten que la transicin del capitalismo al socialismo requiere cambios radicales en
las relaciones de produccin. Empero, "hay que recordar tambin que el imperio de l
a fuerza, que el marxismo est dispuesto a aceptar favorablemente, con objeto de l
iberar a los hombres de la servidumbre econmica y establecer las condiciones en q
ue deben basarse las relaciones verdaderamente morales, no va dirigido contra lo
s individuos, sino contra una clase y las instituciones en que fundamenta su pos
icin dominante" (Ash, W., 1964, p. 146).
Si bien es cierto que el marxismo justifica los medios para alcanzar los fines,
llegando al lmite de favorecer el uso de la violencia revolucionaria para liberar
a los oprimidos y abolir la propiedad privada de los medios de produccin, es tam
bin cierto que, una vez abolida la lucha de clases, la violencia deja de ser un m
edio que justifica el fin.
Los psicoanalistas consideran que la violencia es producto de los mismos hombres
, por ser desde un principio seres instintivos, motivados por deseos que son el
resultado de apetencias salvajes y primitivas. "Los pequeos -seala Anna Freud-, en
todos los perodos de la historia, han demostrado rasgos de violencia, de agresin
y destruccin (...) Las manifestaciones del instinto agresivo se hallan estrechame
nte amalgamadas con las manifestaciones sexuales" (Freud, A., 1980, p. 78).
El instinto de agresin infantil, segn Anna Freud, aparece en la primera fase bajo
la forma del sadismo oral, utilizando sus dientes como instrumentos de agresin; e
n la fase anal son notoriamente destructivos, tercos, dominantes y posesivos; en
la fase flica la agresin se manifiesta bajo actitudes de virilidad, en conexin con
las manifestaciones del llamado "complejo de Edipo".
Sin embargo, Sigmund Freud y Konrad Lorenz comparten la idea de que la agresin pu
ede descargarse de diferentes maneras. Por ejemplo, practicando algn deporte de l
ucha libre o rompiendo algn objeto que est al alcance de la mano. Si Lorenz aconse
ja que el amor es el mejor antdoto contra la agresividad, Freud afirma que los in
stintos de agresin no aceptados socialmente pueden ser sublimados en el arte, la
religin, las ideologas polticas u otros actos socialmente aceptables. La catarsis i
mplica despojarse de los sentimientos de culpa y de los conflictos emocionales,
a travs de llevarlos al plano consciente y darles una forma de expresin.
Se dice que el nio, incluso el ms inocente y pacfico, tiene sentimientos destructiv
os o "instintos de muerte", que si son dirigidos hacia adentro pueden conducirlo
al suicidio, o bien, si son dirigidos hacia fuera, pueden llevarlo a cometer un
crimen. La agresividad del nio, asimismo, puede ser estimulada por el rechazo so
cial del cual es objeto o por una simple falta de afectividad emocional, puesto
que el problema de la violencia no slo est fuera de nosotros, en el entorno social
, sino tambin dentro de nosotros; un peligro que aumenta en una sociedad que ensea
, desde temprana edad, que las cosas no se consiguen sino por medio de una inhum
ana y egosta competencia. "El otro" no se nos presenta, en nuestra educacin para l
a vida, como un cooperador sino como un competidor, como un enemigo. A esto se s
uman los medios de comunicacin que propagan la violencia, estimulando la agresivi
dad del nio.
Segn el psiclogo Robert R. Sears, los nios que sufren castigos fsicos y psquicos son
los que demuestran mayor agresividad en la escuela y en las actividades ldicas, q
ue los nios que se desarrollan en hogares donde la convivencia es armnica. Para Se
ars, como para los psiclogos que se prestaron algunos conceptos del psicoanlisis,
la agresin es una consecuencia de las frustraciones y prohibiciones con las cuale
s tropiezan los nios en su entorno. Cuando el nio reacciona con agresividad es por
que quiere manifestar su decepcin frente a la madre o frente al contexto social q
ue lo rodea.
Por otro lado, no cesan de aflorar teoras que rechazan la idea de la violencia co
mo instinto innato, afirmando que la agresividad no es ms que un fenmeno adquirido
en el contexto social. Los naturalistas, a diferencia de Freud y Lorenz, sostie
nen que una de las peculiaridades de la especie humana es su educabilidad, su ca
pacidad de adaptacin y su flexibilidad; factores que permiten -y permitieron- la
evolucin de la humanidad, desde que el hombre dej de vivir en los rboles y en las c
avernas. De ah que en las comunidades primitivas, donde los grupos humanos estaba
n constituidos por treinta o cincuenta individuos, los elementos agresivos no hu
biesen prosperado. En esas sociedades, cuyas actividades principales eran la rec
oleccin y la caza, la ayuda mutua y la preocupacin por los dems -la cooperacin- no sl
o eran estimadas, sino que constituan condiciones estrictamente necesarias para l
a supervivencia del grupo.
Muchos de los naturalistas, que afirman que el hombre nunca fue agresivo ni impe
rfecto desde su nacimiento, tienen como cabecera la "Biblia", en cuyo primer lib
ro, "Gnesis", se describe la creacin de un mundo exento de maldades y sufrimientos
. El sexto da en que Dios crea al hombre y la mujer, a su imagen y semejanza, los
hace perfectos en cuerpo y alma, pero ni bien caen en la tentacin de una criatur
a maligna (Satans), Adn y Eva son expulsados del paraso por desobedecer lo que el C
reador les dej dicho: "Que no comieran del rbol del conocimiento de lo bueno y lo
malo". Fue entonces cuando Dios, refirindose a la serpiente, le dijo: "T eres la m
aldita entre todos los animales domsticos y entre todas las bestias salvajes del
campo. Sobre tu vientre irs y polvo comers todos los das de tu vida (...) Pondr enem
istad entre t y la mujer, y entre la descendencia de ella. l te magullar en la cabe
za y t le magullars en el taln". Y, dirigindose a Eva, sentenci: "Aumentar en gran man
era el dolor de tu preez; con dolor de parto dars a luz hijos, y tu deseo vehement
e ser por tu esposo, y l te dominar". En efecto, cuando Adn y Eva tuvieron descendie
ntes, stos nacieron cargados de pecados y fueron imperfectos como sus progenitore
s. Can encarnaba ya la violencia y, con su agresin irrefrenable, degoll a su herman
o Abel, para as dar origen a la violencia humana.
En el siglo V, San Agustn -el telogo que escribi "La ciudad de Dios"- arguy que el C
reador no era el responsable de que exista el mal, sino el hombre, ya que Dios -
el autor de las cualidades humanas y no de los vicios- cre al hombre recto; pero
el hombre, habindose hecho corrupto por su propia voluntad y habiendo sido conden
ado justamente, engendr hijos corruptos y violentos. Entonces, del mal uso del li
bre albedro se origin todo el proceso del mal.
En el siglo XVI, el protestante francs Juan Calvino pensaba, al igual que San Agu
stn y Martn Lutero, que algunos seres humanos estaban predestinados por Dios a ser
hijos herederos del reino celestial; en tanto otros, cuya naturaleza humana fue
corrompida por el pecado original, estaban destinados a ser los recipientes de
su ira y a padecer la condenacin eterna.
En el siglo XVIII, Jean-Jacques Rousseau sostena la teora de que el hombre era nat
uralmente bueno, que la sociedad corrompa esta bondad y que, por lo tanto, la per
sona no naca perversa sino que se haca perversa, y que era necesario volver a la v
irtud primitiva. "Es bueno todo lo que viene del Creador de las cosas: que todo
degenera en las manos del hombre". Es decir, la actitud de bondad o de maldad es
fruto del medio social en el cual se desarrolla el individuo.
El psiclogo Alberto Bandura, de acuerdo con el filsofo francs, estima que el compor
tamiento humano, ms que ser gentico o hereditario, es un fenmeno adquirido por medi
o de la observacin e imitacin. En idntica lnea se mantiene Ashley Montagu, para quie
n la agresividad de los hombres no es una reaccin sino una respuesta: el hombre n
o nace con un carcter agresivo, sino con un sistema muy organizado de tendencias
hacia el crecimiento y el desarrollo de su ambiente de comprensin y cooperacin.
John Lewis, en su libro "Hombre y evolucin", rebate la teora sobre la agresividad
innata, sealando que no existen razones para suponer que el hombre sea movido por
impulsos instintivos, ya que "no existe testimonio antropolgico alguno que corro
bore esa concepcin del hombre primitivo considerado como un ser esencialmente com
petitivo. El hombre, al contrario, ha sido siempre, por naturaleza, ms cooperativ
o que agresivo. La teora psicolgica de Freud, afirmando la indiscutible base agres
iva de la naturaleza humana, no tiene validez real alguna" (Lewis, J., 1968, p.
136).
Helen Schwartzmann, estudiando la antropologa del juego en una isla del Ocano Pacfi
co, constat que los nios no estaban familiarizados con la connotacin semntica de las
palabras "ganar-perder", en vista de que el juego para ellos implicaba un modo
de ponerse en contacto con el mundo circundante, una actividad alegre, llena de
fantasa y exenta de vencedores y vencidos. Esto demuestra que la competencia, al
no formar parte de la naturaleza del juego, es propia de las sociedades modernas
, donde se incentiva a diario el espritu de competencia entre individuos.
No es casual que los instintos agresivos del hombre estn reflejados en gran parte
de la literatura, desde "Robinsn Crusoe", de Daniel Defoe, hasta "El seor de las
moscas", de William Golding -premio Nobel de Literatura 1983-, quien en su novel
a narra la conducta animal de un grupo de nios ingleses, que, luego de sobrevivir
a un accidente de aviacin en una isla desrtica, intentan organizar su propia soci
edad lejos del mundo adulto y de los valores tico-morales de la cultura occidenta
l. Sin embargo, una vez que fracasan en su intento, se transforman en arquetipos
de cazadores salvajes y primitivos, cuya nica ley es el odio y la violencia, com
o si la sociedad moderna hubiese virado hacia su pasado ms remoto, pues el terror
csmico y el deseo de dominacin suprimen las normas ticas y morales asimiladas y da
n rienda suelta a los instintos atvicos latentes bajo las costumbres civilizadas.
William Golding, convencido de la maldad intrnseca del ser humano, manifest en cie
rta ocasin: "Mi novela es un intento de analizar los defectos sociales o las norm
as que rigen los defectos de la naturaleza salvaje", puesto que la sociedad y lo
s hombres estn programados genticamente para el sadismo y la violencia.
Agreguemos a todo esto el pensamiento de George Friedrich Nicolai, quien, en su
libro "Biologa de la guerra", apunta: La guerra en las sociedades humanas es una
supervivencia de los instintos de agresividad que arrastra nuestra especie desde
las lejanas de su genealoga zoolgica a la cual se debe oponer la urgencia de remod
elar la convivencia humana en un factible proceso de superhumanizacin, reemplazan
do los ciegos y violentos instintos por el sereno gobierno de la razn.
Con todo, la discusin sobre el carcter innato o adquirido de la violencia humana,
por ser motivo de controversias, tomar demasiado tiempo antes de alcanzar su punt
o final, debido a que, a diferencia de Rousseau, Bandura, Lewis y otros, el filso
fo ingls Thomas Hobbes, tres siglos antes que Sigmund Freud, sentenci que la human
idad tiene una agresividad innata. Mucho despus, los etlogos Konrad Lorenz, Karl V
on Frisch y el holands Nikolaas Tinbergen, comparando la conducta animal y humana
, detectaron que la agresividad es gentica, y que el instinto de agresin humana di
rigido hacia sus congneres es la causa de la violencia contempornea.
Bibliografa
- Ash, William: Marxismo y moral, Ed. Era, S. A., Mxico, 1969.
- Biblia: Ed. Watchtower Bible and tract society of New York, 1979.
- Freud, Anna: El desarrollo del nio, Ed. Paids Ibrica, Barcelona, 1980.
- Freud, Sigmund: Consideraciones de actualidad sobre la guerra y la muerte. Obr
as Completas, Tomo VI, Ed. Alianza, Madrid, 1985.
- Golding, William: El seor de las moscas, Ed. Alianza, Madrid, 1985.
- Lewis, John: Hombre y evolucin, Ed. Grijalbo, S. A., Mxico, 1968.
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