Un mal uso de los lavabos, unido a un fallo de diseo, provoc el hundimiento de un submarino alemn en la !e"unda #uerra $undial
ABC El submarino U-1206, durante una de sus travesas
La flota de submarinos fue una de las armas ms temidas del e%&rcito na'i, sobre todo en los primeros aos de la !e"unda #uerra mundial( !in embar"o, como contamos hace )a al"*n tiempo, la vida a bordo de estas naves era mu) dura ) peli"rosa, )a +ue su diseo era todava mu) deficiente( ,s, a diferencia de lo +ue ocurra con los submarinos estadounidenses ) britnicos, los alemanes solo disponan de dos retretes +ue *nicamente podan ser usados cuando nave"aban cerca de la superficie( -sto, tal ) como cuenta el blo" ./ntrnseco ) e0pectorante1, se deba a +ue, para ahorrar espacio, carecan de un tan+ue s&ptico, por lo que los inodoros vertan su contenido directamente al mar( 2uando el submarino nave"aba a mucha profundidad, la presin era demasiado "rande para +ue los baos eliminasen los residuos( -n esos casos, los miembros de la tripulacin tenan +ue utili'ar cubos, latas o cual+uier otro recipiente +ue tuviesen a mano, "enerando unos olores +ue convertan el )a enrarecido aire de la nave en casi irrespirable( 3or ello, los in"enieros alemanes decidieron disear un sistema de sanitarios de alta presin, para +ue los retretes pudieran funcionar a "randes profundidades( -l primer submarino en incorporar esta me%ora fue el U-1206, +ue se enfrent a su primera patrulla de combate en abril de 1445( !u ob%etivo era buscar ) destruir los barcos britnicos ) estadounidenses +ue nave"aban por el ,tlntico 5orte( -n esa misin el submarino iba tan car"ado +ue fue necesario habilitar el bao situado al lado de la cocina como despensa, por lo +ue toda la tripulacin se vio obli"ada a utili'ar el otro retrete, cu)o funcionamiento, adems, era tan complicado +ue los in"enieros haban elaborado un manual de instrucciones ) formado a un tripulante para +ue se encar"ara de operarlos( ,penas una semana despu&s de su primera patrulla en el U61207, el capitn del submarino, 8arl ,dolf !chlitt, utili' el servicio, mientras el submarino se desplazaba a una profundidad de 200 pies (unos 60 metros), sin solicitar la a)uda del especialista( !chlitt trat de se"uir las instrucciones del manual, pero el retrete no pareca funcionar correctamente( 2uando el especialista intervino, este abri una vlvula +ue conectaba con el mar sin cerrar antes otra interior, lo +ue provoc +ue el submarino comen'ara a inundarse( 3ronto, el compartimento de las bateras de los motores el&ctricos del U61207, situado bajo el bao! comenz" a ane#arse( -l a"ua salada reaccion con el cido de las bateras, "enerando un t0ico "as de cloro, +ue empe' a e0tenderse por la nave( !chlitt no tuvo ms remedio +ue ordenar subir a la superficie, a pesar de +ue estaban a pocos 9ilmetros de la costa escocesa( -l submarino fue avistado por la aviacin aliada, +ue inici un rpido ata+ue( Un miembro de la tripulacin falleci en la refrie"a, mientras +ue otros tres ca)eron al a"ua ) murieron aho"ados( :a nave sufri "raves daos ) comen' a hundirse, por lo +ue el capitn orden abandonarla( $ientras ;7 miembros de la tripulacin eran rescatados por pe+ueas barcas ) otros die' capturados tras lle"ar a la costa en botes salvavidas, el U61207 se converta en el *nico bu+ue de "uerra de la historia en ser abatido por el mal funcionamiento de su retrete$