Efecto termoacstico y sus aplicaciones

Guadalupe Huelsz
Centro de Investigacin en Energa, UNAM A.P. 34. Temixco, Mor. Mxico ghl@cie.unam.mx

Resumen
El efecto termoacstico a que nos referimos aqu, se lleva a cabo por la interaccin de un fluido compresible con paredes slidas. La energa mecnica de una onda acstica puede convertirse en energa trmica y viceversa. En esta conferencia se presenta una breve introduccin sobre la historia del efecto termoacstico y sobre ondas acsticas en fluidos. A continuacin se da una explicacin cualitativa del efecto termoacstico en sus dos sentidos: produccin de sonido en un fluido por gradientes trmicos en la pared slida en contacto y produccin de gradientes trmicos en la pared por el sonido en el fluido. Se presenta la interpretacin de Rayleigh a la produccin de sonido por efecto termoacstico, la verificacin terica de esta explicacin y la verificacin experimental. Se hace una breve resea de las mquinas termoacsticas que se han experimentado. Para concluir se presentan las perspectivas de la tecnologa termoacstica.

I.

Introduccin

Las primeras observaciones de la produccin de sonido a travs del calentamiento adecuado en un sistema datan de mediados del siglo XVIII, fueron hechas por los sopladores de vidrio. Ellos emplean un tubo de vidrio largo y delgado, en un extremo se encuentra el vidrio fundido y por el otro extremo, que se encuentra a temperatura ambiente, soplan. Cuando se deja de soplar, el extremo a temperatura ambiente queda abierto y emite un fuerte sonido. Las primeras investigaciones sobre este sistema fueron hechas por Sondhauss en 1850, por lo que ahora esta configuracin se conoce con el nombre de Tubo de Sondhauss (ver figura 1). Rayleigh (1896) fue el primero en dar una explicacin a este fenmeno, su explicacin est en trminos de la fase relativa de la oscilacin de presin y la entrada de calor al fluido. l dijo que si se transfiere calor al fluido en el momento de mxima presin aumentar an ms la presin y si se extrae calor en el momento de mnima presin, se disminuir an ms la presin, por lo que se estar aumentando la amplitud de la perturbacin de presin original, es decir la onda acstica ser excitada. Si por el contrario la entrada de calor al sistema se da en el momento de mnima presin y la salida de calor en el momento de mxima presin, la onda acstica original ser atenuada. El descubrimiento de que la energa de una onda acstica puede convertirse en energa trmica y producir un flujo de calor es mucho ms reciente, fue hecha por Merkli y Thomann en 1975.

sonido Temperatura extremo cerrado > Temperatura extremo abierto

Figura 1. Tubo de Sondhauss.

II.

Ondas acsticas en fluidos

Sabemos que el sonido en un fluido se propaga como una onda de presin y de densidad, y que lejos de las paredes las ondas acsticas en fluidos son longitudinales. Sin embargo, pocos de nosotros pensamos que tambin existe una perturbacin de la temperatura del fluido. Para un sonido de intensidad soportable (menor a 200 Pa) la amplitud de la oscilacin de temperatura es menor a 0.1 o C. Aunque esta oscilacin de temperatura es pequea, permite la existencia de los fenmenos termoacsticos.

III.

Explicacin cualitativa

Para entender como se da la interaccin entre la energa mecnica y la energa trmica en una onda acstica en un fluido en contacto con una pared slida, supongamos que tenemos un tubo semicerrado con un gradiente axial de temperatura (Tm)1, donde el extremo cerrado del tubo tiene una temperatura mayor al extremo abierto. En el aire en su interior existe una onda acstica estacionaria. En este sistema analicemos un volumen de control2 cercano a la pared. Consideraremos dos casos, en el primero el gradiente de temperatura es grande y en el segundo el gradiente es pequeo. En la figura 2a) se muestra el esquema del volumen de control a lo largo de un ciclo para el primer caso. En la primera etapa (1), fluido procedente de una regin distante 2X1 que se encuentra a menor temperatura (Tm2X1Tm) entra al volumen de control. Dada su velocidad, se considera que este fluido tuvo poco tiempo para intercambiar calor con la frontera, por lo que su temperatura es prcticamente la de su lugar de procedencia. En esta etapa la presin aumenta y los alrededores hacen trabajo dW1 sobre el volumen de control. En la segunda etapa (2) la velocidad del fluido es nula, la presin es mxima (pm+p1). Al comenzar esta etapa, la temperatura del fluido es la temperatura del lugar de procedencia ms el aumento termodinmico debido al aumento de presin (Tm2X1Tm+Taa). En esta etapa, el fluido intercambia calor con la frontera slida que se encuentra a temperatura Tm. Si el Tm a lo largo del tubo es suficientemente grande (Tm>Taa/2X1), la temperatura de la pared slida es mayor que la temperatura del fluido. En este caso hay un flujo de calor hacia el fluido dQ2. La temperatura del fluido aumenta hasta tener la temperatura de la pared Tm, el aumento de temperatura ocasiona una expansin y el fluido hace trabajo sobre sus alrededores dW2. En la tercera etapa (3), fluido procedente de una regin distante 2X1 que se encuentra a mayor temperatura (Tm+2X1Tm) entra al volumen de control, este fluido tuvo poco tiempo para intercambiar calor con la frontera, por lo que su temperatura es prcticamente la de su lugar de procedencia. En esta etapa la presin disminuye y el fluido en el volumen de control hace trabajo dW3 sobre los alrededores. En la cuarta etapa (4) la velocidad del fluido es nula, la presin es mnima (pmp1). Al comenzar esta etapa, la temperatura del fluido es la temperatura del lugar de procedencia menos la disminucin debida a la reduccin de presin (Tm+2X1Tm Taa) . En esta etapa, el fluido intercambia calor con la frontera slida que se encuentra a temperatura Tm. La temperatura de la pared slida en contacto con el fluido es menor que la temperatura de ste, por lo que hay un flujo de calor del fluido hacia la pared dQ4. La temperatura del fluido disminuye hasta tener la temperatura de la pared Tm, la disminucin de temperatura ocasiona una contraccin, y los alrededores hacen trabajo sobre el volumen de control dW4. En este caso, en el que Tm es suficientemente grande (Tm >Taa/2X1), en el
1 2

Los subndices m y 1 significan, respectivamente, el valor medio de la variable y la amplitud de la oscilacin. En este anlisis se utiliza una descripcin euleriana, es una adaptacin del presentado por Wheatly et al. (1985) donde usan una descripcin lagrangiana.

momento de mxima presin entra calor al fluido y en el momento de mnima presin sale calor de l; segn la explicacin de Rayleigh se tiene la condicin de excitacin de la onda acstica y habr un produccin neta de potencia acstica. Adems, en este caso hay un flujo de calor a travs del fluido, de la regin ms caliente a la regin ms fra del tubo. En la figura 2b) se muestra el esquema del volumen de control a lo largo de un ciclo para el caso cuando Tm es pequeo. La primera etapa (1), es similar al caso anterior. En la segunda etapa (2) de manera similar al caso anterior, la velocidad del fluido es nula, la presin es mxima (pm+p1). Anlogamente, al comenzar esta etapa, la temperatura del fluido es la temperatura del lugar de procedencia ms el aumento termodinmico debido al aumento de presin (Tm2X1Tm+Taa). En esta etapa, el fluido intercambia calor con la frontera slida que se encuentra a temperatura Tm. Pero en este caso, como Tm es pequeo (Tm <Taa/2X1), la temperatura de la pared slida en contacto con el fluido es menor que la temperatura de ste, por lo que hay un flujo de calor del fluido hacia la pared dQ2. La temperatura del fluido disminuye hasta tener la temperatura de la pared Tm, la disminucin de temperatura ocasiona una contraccin del fluido en la que los alrededores hacen trabajo sobre l dW2. La tercera etapa (3) se lleva a cabo de manera anloga al primer caso. En la cuarta etapa (4) la velocidad del fluido es nula, la presin es mnima (pmp1). Al comenzar esta etapa, la temperatura del fluido es la temperatura del lugar de procedencia menos la disminucin debida a la reduccin de presin (Tm+2X1TmTaa), el fluido intercambia calor con la frontera slida que se encuentra a temperatura Tm. La temperatura de la pared slida encontacto con el fluido resulta mayor que la temperatura de ste, por lo que hay un flujo de calor de la pared hacia el fluido dQ4. La temperatura del fluido aumenta hasta alcanzar la temperatura de la pared Tm, el aumento de temperatura del fluido ocasiona una expansin del mismo, en ella el fluido en el volumen de control hace trabajo sobre sus alrededores dW4. Por lo tanto, en este caso en el Tm es pequeo o incluso en la direccin opuesta (Tm <Taa/2X1), en el momento de mxima presin sale calor del fluido y en el momento de mnima presin entra calor a l. Segn el criterio de Rayleigh se tiene la condicin de atenuacin de la onda acstica. Adems, en este caso hay un flujo de calor a travs del fluido, desde la regin ms fra a la regin ms caliente del tubo, es decir se tiene el modo de bomba de calor, en donde parte de la energa mecnica de la onda se emplea en el flujo de calor de la zona fra a la zona caliente. Con estas explicaciones, podemos concluye que el efecto termoacstico se lleva a cabo en la zona de intercambio trmico entre la onda acstica y la pared, a esta zona se le denomina, capa lmite oscilatoria trmica.

IV.

Verificacin de la interpretacin de Rayleigh

La explicacin de Rayleigh a la produccin de potencia acstica por efecto termoacstico se puede traducir en un criterio cuantitativo. Si el valor absoluto de la diferencia de fase entre el flujo de calor al fluido y la oscilacin de presin (| |) es menor que /2, entonces la onda acstica ser promovida, es decir habr produccin de potencia acstica (w>0). De otra forma la onda acstica ser atenuada y habr absorcin de potencia acstica (w<0). Utilizando la teora desarrollada por Rott (1969, 1980) y Swift (1988) para modelar el efecto termoacstico, Huelsz y Ramos (1996) calcularon el valor absoluto de la diferencia de fase entre el flujo de calor al fluido y la oscilacin de presin (| |) y la produccin de potencia acstica (w). Demostraron que esta teora satisface el criterio de Rayleigh, es decir | |< /2 w>0. Estos autores (Huelsz y Ramos,1995) tambin demostraron, que en el caso con ondas estacionarias, existe una relacin biunvoca entre | | y el lmite, cuando la distancia a la pared tiende a cero, del valor absoluto de la diferencia de fase entre la oscilacin de temperatura y la oscilacin de presin. De tal manera que

lim > / 2 < / 2

. (1) Esto abri la posibilidad de poder verificar el criterio de Rayleigh en la configuracin de Sondhauss, midiendo la fase relativa entre la oscilacin de temperatura y la oscilacin de presin ( ), para distintas distancias de la pared, para diferentes valores del gradiente axial de temperatura en la pared.
y 0

(a) (1)

Tm2X1 Tm Tm 2X1 dW1W

(b) (1)

Tm2X1 Tm Tm 2X1 dW1W

Tm2X1Tm pm p1

Tm2X1Tm pm p1

Tm (2) dQ2 dW2

Tm2X1Tm+Taa Tm pm + p1

Tm

(2)
dQ2 dW2

Tm2X1Tm+Taa Tm pm + p1

Tm+2X1 Tm (3) Tm dW3 2X1

Tm+2X1Tm pm + p1

Tm+2X1 Tm (3) Tm dW3 2X1

Tm+2X1Tm pm + p1

(4) dW4

Tm (4) dQ4

Tm dQ4 dW4

Tm+2X1TmTaa Tm pm p1

Tm+2X1TmTaa Tm pm p1

Figura 2. Esquema del volumen de control a lo largo de un ciclo. a) primer caso, cuando Tm >Taa/2X1, produccin de potencia acstica, transferencia de calor de la zona caliente a la zona

fra. B) segundo caso, cuando Tm <Taa/2X1, absorcin de potencia acstica y transferencia de calor de la zona fra a la zona caliente. Huelsz y Ramos (1998?) construyeron un 1.5 dispositivo experimental para llevar a cabo dichas mediciones y desarrollaron la tcnica de medicin 1.0 de amplitud y fase de la oscilacin de temperatura en ondas acstica, usando la llamada anemometra de hilo fro. Utilizando la tcnica 0.5 desarrollada, verificaron experimentalmente el criterio de Rayleigh. Como se observa en la figura 0.0 3, para valores del gradiente axial de temperatura menores a un valor crtico, calculado tericamente, el valor del lmite, cuando la distancia a la pared 0.5 0 1 2 3 4 5 tiende a cero, del valor absoluto de la diferencia de gradT gradT = 0.737 fase entre la oscilacin de temperatura y la lim oscilacin de presin es menor a /2. En cambio Figura 3. y 0 como funcin de Tm para valores mayores a dicho gradiente, el valor es . La lnea indica la prediccin terica y mayor a /2. los crculos los resultados experimentales.
lm [ rad] y >0
mc m

V.

Mquinas termoacsticas

En 1962 Carter y colaboradores iniciaron al bsqueda de mecanismos para mejorar la eficiencia en la produccin de sonido por efecto termoacstico, logrando esto al introducir estructuras al interior del tubo. Estas pueden ir desde el simple apilamiento de placas paralelas hasta configuraciones ms complejas. Con ello se abri la puerta al desarrollo de las llamadas mquinas termoacsticas, primero de motores y posteriormente al descubrimiento de Merkli y Thomann (1975), tambin a refrigeradores. Apartir de los aos ochentas se empezaron a disear y construir mquinas termoacsticas de ondas acsticas estacionarias (Swift, 1995), posteriormente se han hecho mquinas con ondas viajeras (Swift, 2000).

VI.

Perspectivas de la tecnologa termoacstica

Las mquinas termoacsticas compiten con las tecnologas ya existentes. La ventaja de esta tecnologa es su bajo costo de capital y de operacin, para una misma eficiencia. Sin embargo, hasta el momento no se prev que puedan alcanzar altos valores de eficiencia (Swift, 2000). Actualmente en nuestro pas, existen dos grupos dentro de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico que trabajamos en este campo, uno en el Centro de Investigacin en Energa y otro en el Centro de Instrumentos en Ciudad de Mxico.

Referencias
Carter, R.L., White, M and Steele, A.M. 1962 Private communication. Citado por Swift (1988). Huelsz, G. and Ramos, E. 1995 Int. Comm. Heat Mass Transf. 22(1), 7180. Huelsz G. and Ramos E. 1996 J. Non Equilibrium Thermodynamics, 21(3), 278284. Huelsz, G. and Ramos, E. 1998 J. Acoust. Soc. Am., 103(3), 15321537. Huelsz, G. and Ramos, E. 1999 J. Acoust. Soc. Am. 106(4), 17891793. Merkli, P. and Thomann, H. 1975 J. Fluid Mech. 70(1), 161177. Rott, N. 1969 Zh. Angwe. Math. Phys. 20, 230243. Rott, N. 1980 Adv. App. Mech. 20, 135175. Swift, G.W. 1988 J. Acoust. Soc. Am. 84(4), 1451180.

Swift, G.W. 1995 Physics Today. 48(7), 2228. Swift, G.W. 1999 Documento interno de Los Alamos National Laboratory LAUR 99895. http://www.lanl.gov/projects/thermoacoustics/Book/index.html