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Fue al comienzo de la Intifada en diciembre de 1987 cuando los medios de comunicacin internacionales centraron por primera vez su atencin en el papel poltico de la mujer palestina. Sin embargo este fenmeno dista de ser novedoso !a "ue desde principios de siglo ## las mujeres $an contribuido al desarrollo de %la cuestin palestina& mediante su participacin activa en el movimiento nacional palestino. 'l abordar el papel de la mujer en la sociedad ! la poltica en $abitual "ue se tenga en consideracin la incidencia del colonialismo ! el nacionalismo elementos "ue influ!en sobre la mujer especialmente en los pases del (ercer )undo. Se considera "ue el colonialismo provoca "ue la cuestin nacional se anteponga a la social ! al mismo tiempo tiende a consolidar las desigualdades e*istentes a$ondando las brec$as sociales +tnicas ! religiosas. (odos estos factores e*plican "ue la luc$a nacional sea considerada por la mujer como una evasin de las injusticias polticas ! sociales "ue padece. ' la $ora de tratar la cuestin de la incidencia del colonialismo en las funciones "ue desempe,a la mujer en la sociedad palestina no basta con detenernos en la ocupacin israel sino "ue se debe abarcar tambi+n el perodo del mandato brit-nico ! las otras %ocupaciones& "ue la precedieron.
.a anterior apreciacin en absoluto pretende cuestionar la importante aportacin de las mujeres "ue formaban parte de la elite poltica palestina ! "ue establecieron sus propias estructuras organizativas a trav+s de las cuales se e*presaron ! ganaron legitimidad. ?uestro objetivo es aportar ma!or luz sobre los cometidos de a"uellas mujeres no pertenecientes a la clase media ! "ue $an "uedado relegadas a un segundo plano. @ste es el caso de las campesinas cu!o papel es e"uiparable e incluso podra superar al de las mujeres de la clase media. .a aportacin de las mujeres no se interrumpi tras la derrota de 19>8 "ue trajo consigo la creacin del 1stado judo sobre el 77 por ciento del territorio de /alestina el +*odo de 6A ciudades ! >AA pueblos ! la muerte de al menos 1A.AAA palestinos en el campo de batalla. 'pro*imadamente BAA.AAA personas 8el BA por ciento de la poblacin de a"uel momento9 "uedaron sin $ogar 4C5 ! tuvieron "ue instalarse en los campos de refugiados como resultado del colapso de la sociedad palestina ! de todas sus estructuras.
1l n0mero de refugiados inscritos fue de un milln. Si comparamos este n0mero con el censo de la poblacin de /alestina antes de 19>8 se muestra "ue tres de cada cuatro palestino $u!eron de sus $ogares o "uedaron en una situacin de e*trema pobreza. .a absoluta ma!ora de ellos pas a depender de la asistencia internacional "ue les proporcionaba lo mnimo posible para poder subsistir. <uando en las d+cadas de los CA BA ! 7A los $ombres emigraron a los ricos pases petroleros en los campos slo "uedaron ancianos ! ni,os lo "ue increment la !a pesada carga "ue sobrellevaban las mujeres a la $ora de %administrar& el $ogar !a "ue desde entonces tuvieron "ue desempe,ar al mismo tiempo un doble papel 8cabeza de familia ! educadora9 ante la ausencia de sus maridos "ue se ganaban el sustento lejos de casa. 1sto es lo "ue sucedi en la ma!or parte de los campos de refugiados de la Franja de Daza. 1stas circunstancias adversas provocaron la creacin de varias organizaciones de beneficencia "ue tenan como principal objetivo evitar el completo colapso econmico ! social de lo "ue "uedaba de la sociedad palestina. 1n este perodo surgieron numerosas asociaciones para proteger a los $u+rfanos ! a los menesterosos adem-s de otras "ue se ocuparon de los refugiados ! los desplazados. 1n lo "ue "uedaba de /alestina 8Eerusal+n 1ste <isjordania ! la Franja de Daza9 se fundaron seis asociaciones ben+ficas "ue para paliar la desastrosa situacin ofrecieron servicios sanitarios a la mujer e incidieron en la necesidad de mejorar su nivel educativo proporcion-ndoles estudios "ue les permitieran aspirar a un mejor nivel de vida. .a m-s importante de estas asociaciones fue la <asa del ?i,o Frabe de Eerusal+n. 1ste papel poco vistoso asumido por la mujer cobra importancia tanto en momentos de fervor nacionalista como en +pocas de crisis. /or todas estas razones no puede considerarse como novedoso el papel "ue diversos medios de comunicacin internacionales atribu!eron a la mujer palestina durante la intimada. 1ste papel se centr en su participacin en las manifestaciones violentas "ue caracterizaron la revuelta en sus comienzos en el curso de las cuales ca!eron numerosas m-rtires bajo las balas de los soldados del ej+rcito israel. Gurante la revuelta la mujer asumi adem-s otros cometidos asignados por el mando poltico: conseguir alternativas para los productos israeles preparar ropas para los presos o coser las banderas "ue simbolizaban los an$elos de independencia. 1n el curso de la intimada la mujer difundi el ideario nacionalista entre los ni,os ! los jvenes ! llev a cabo diversas actividades fuera del $ogar. .as visitas a familiares e $ijos presos en las c-rceles israeles e*igan plena dedicacin e iban acompa,adas de $umillaciones ! abusos: largas $oras de espera a las puertas de la prisin golpes ! cac$eos. (odo ello a cambio de slo unos minutos algunas veces menos demedia $ora para ver a los seres "ueridos. 1n otras ocasiones las mujeres siguieron los casos de los detenidos en los despac$os de los abogados o en los vestbulos de los juzgados israeles ! se encargaron de las asignaciones para las familias de los m-rtires los $eridos ! los detenidos pertenecientes a la Hrganizacin para la .iberacin de /alestina actividad "ue e*iga frecuentes viajes a Eordania .bano ! (0nez. /or 0ltimo la mujer tambi+n poda servir de enlace entre la familia nuclear ! la familia e*tensa entre los palestinos de dentro ! fuera del pas ! entre los