PROBLEMAS DE APREDIZAJE Y CONDUCTA Y SU RELACIN CON EL TRASTORNO EN EL PROCESAMIENTO SENSORIAL (TPS) La Integracin Sensorial en los nios del original

SensoryIntegration and theChild. Jean Ayres, 1974. Western Psychological Services, California, EEUU. Ediciones Tea (2005) 25 Edicin.

Introduccin por Paso a Paso: El Trastorno en el Procesamiento Sensorial es una entidad diagnstica descrita en el DSM IV con la denominacin de SensoryProcesingDisorder, SPD. Aunque los problemas en integracin sensorial, deben ser abordados y su tratamiento debe ser llevado a cabo por un terapeuta especializado en la Teora de Integracin Sensorial, incorporar en la escuela actividades gruesas motoras que impliquen el manejo de la informacin procedente de todos los sentidos, y su interpretacin para la accin, puede ser muy beneficioso a la hora de potenciar el desarrollo del nio y prevenir estos trastornos. La sociedad y sus usos tambin tienden a agravar las deficiencias en la integracin sensorial, como por ejemplo la tendencia a pasar cada vez ms tiempo viendo la televisin o jugando con el ordenador y menos al aire libre, en lugares donde el nio puede explorar, correr, trepar y saltar. Aunque vivir en un entorno con amplias posibilidades de juego fsico no mitiga los problemas en la integracin sensorial, si que contribuye a fomentar su desarrollo.(Ayres, A. J., 1979: Sensoryintegration and learningdisorders, Los ngeles, Western Psychological Services).

Hay problemas evidentes, como el sarampin, los huesos rotos o la falta de visin, pero hay otros no tan evidentes, como los que subyacen a un aprendizaje lento o a un comportamiento inadecuado. Las causas ms comunes del aprendizaje lento y el mal comportamiento tienen que ver con una inadecuada integracin sensorial en el cerebro del nio. Estos problemas de integracin sensorial no son evidentes, pero ocurren en nios de todo el planeta, haciendo que algunos nios brillantes presenten dificultades de aprendizaje en la escuela, y que otros con padres ejemplares y un entorno de crecimiento positivo exhiban mal comportamiento. En otras palabras, los problemas de integracin sensorial no son evidentes pero s muy graves, tanto que es necesario explicarlos con detalle. Muy pocas personas piensan en el cerebro, por lo que las palabras sensorial e integracin seguramente no signifiquen mucho para ellas. El proceso de integracin sensorial es automtico en la mayor parte de las personas, y por eso nadie suele pensar en l de modo consciente, como ocurre con los latidos del corazn o la digestin. As, a menos que el problema ser realmente importante, las disfunciones en la integracin sensorial tienden a pasar desapercibidas para aquellas personas no entrenadas para detectarlas. El cerebro lo estudian los mdicos en la facultad de medicina y por eso uno piensa que lo lgico es que ellos sepan de trastornos de la integracin sensorial.

Pero lo cierto es que los pediatras, los mdicos de familia y los psiquatras tienden a concentrarse en otros aspectos de la salud, la enfermedad y el desarrollo, y a pasar por alto problemas que, en muchas ocasiones, estn ms relacionados con la integracin sensorial. Y no solo ellos. Tambin los directores y maestros de escuela suelen ignorar la naturaleza de

este tipo de cuestiones. En realidad, son, en la mayor parte de los casos, los propios padres quines, observando a sus hijos, detectan el problema, sin saber nada sobre el sistema nervioso y sin comprender exactamente qu es lo que pasa.

La integracin sensorial se define como el acto de organizar las sensaciones para su uso. A travs de los sentidos obtenemos datos sobre las condiciones fsicas de nuestro cuerpo y del medio que nos rodea. Las sensaciones fluyen hacia el cerebro como los ros hacia el mar. Al cerebro llegan continuamente un nmero infinito de datos sensoriales, no slo a travs de los ojos y los odos, sino a travs de todos y cada uno de los rganos de nuestro cuerpo. El ser humano tiene un sentido especial para detectar la fuerza de la gravedad y los movimientos del cuerpo en relacin con la tierra. El cerebro debe organizar todas estas sensaciones para que la persona pueda moverse y aprender a comportarse de manera productiva. El cerebro localiza, clasifica y ordena las sensaciones, igual que un agente de trfico organiza el trfico de vehculos de un cruce. Cuando las sensaciones fluyen de forma organizada o integrada, el cerebro las utiliza potencialmente para crear percepciones, comportamientos y aprendizaje. Cuando el flujo de sensaciones es catico, la vida puede ser como un embotellamiento de trfico en hora punta.

La integracin sensorial comienza en el seno materno cuando el cerebro del feto siente los movimientos del cuerpo de su madre. Durante el primer ao de vida se produce una enorme cantidad de integracin sensorial para generar las acciones de gatear y ponerse de pie. El juego infantil desempea un papel preponderante en el desarrollo de la integracin sensorial del nio, ya que a travs de l el nio organiza las sensaciones de su cuerpo, de la gravedad, de todo lo que oye y lo que ve. Leer requiere una integracin altamente compleja de las sensaciones procedentes de los ojos, los msculos oculares y del cuello y los rganos sensoriales especiales del odo interno. Los bailarines y gimnastas necesitan un alto grado de integracin de las sensaciones corporales y gravitatorias para que sus movimientos sean grciles y elegantes. Los artistas y artesanos basan su experiencia en la integracin de las sensaciones procedentes de ojos y manos.

La gentica de la especia humana siente las bases de nuestra capacidad para integrar sensaciones. Aunque todos los nios nacen con esta capacidad, deben desarrollar la integracin sensorial interactuando con todos los estmulos y cosas que existen en el mundo y adaptando cuerpo y mente a los muchos desafos fsicos presentes durante la infancia.

Cuando el cerebro no es capaz de integrar bien las sensaciones, se ven afectadas muchas facetas de la vida cotidiana. En estos casos, el individuo debe realizar mayores esfuerzos que

los dems, enfrentarse a ms dificultades en la vida, y los resultados tienden a tener menos garanta de xito o satisfaccin. Los estudios en relacin con las disfunciones de integracin sensorial estiman que entre el 5% y el 15% de los nios de Estados Unidos padecen actualmente problemas en la integracin sensorial que les provocan trabas de aprendizaje o dificultades de comportamiento. Algunos de ellos parecen normales en muchos sentidos y presentan cocientes de inteligencia medios o incluso superiores a la media, mientras que otros reciben diagnsticos mdicos o educativos no asociados a la integracin sensorial, y pueden manifestar dificultades que trascienden las propias de este tipo de disfunciones.

Hay nios a los que todo les sale bien en casa, o al menos lo suficientemente bien para que el problema pase inadvertido, pero que en el colegio presentan grandes dificultades para superar los desafos del aprendizaje. Desde siempre, los educadores han llamado a la lectura, la escritura y la aritmtica las tres destrezas bsicas, siendo como son tres procesos altamente complejos que solo pueden desarrollarse con xito a partir de una base slida de integracin sensorial adecuada. Un problema de integracin sensorial menor en una etapa temprana de la infancia puede convertirse en una barrera infranqueable cuando el nio empieza a ir al colegio. Padres y maestros esperan ms de un nio en edad escolar que de un nio ms pequeo: no slo se le pide que adquiera un variado abanico de conceptos nuevos, sino que tambin se relacione y aprenda a llevarse bien con un nmero de compaeros y profesores. El nio que no sabe organizar bien sus sensaciones encuentra difcil y delicado conocer a otros nios y mantener las amistades. El colegio es un hervidero de situaciones estresantes para el que sufre de integracin sensorial deficiente, porque tiene que hacer esfuerzos mucho mayores para alcanzar las mismas metas que sus compaeros. Por eso es normal que se sienta abandonado, solo y que le embargue la ansiedad en algunas situaciones de clase.

En el colegio, el nio tiene que enfrentarse a muchas pequeas tareas que sin una buena integracin sensorial pueden ser un mundo: aprender a atarse los cordones de los zapatos, sostener las tijeras con una mano, no romper la mina del lpiz, pasar de una actividad a otra, reconocer las seales de stop de camino a la escuela, etc. Tambin competir en algn deporte con otros nios con destrezas sensomotoras mucho ms desarrolladas, prestar atencin en una habitacin llena de gente cuando apenas es capaz de atender a lo que le dice la maestra estando a solas con ella; hacer cosas con ms rapidez cuando la nica manera de que le salgan bien es hacindolas despacio; recordar instrucciones de dos cosas que debe hacer al mismo tiempo - cmo guarda el libro y saca el lpiz cuando retener slo una es ya casi irrealizable. En clase, el nio con integracin sensorial pobre se distrae con el vuelo de una mosca; cualquier sonido extrao, luz o la propia confusin de muchas personas haciendo cosas distintas le confunde. Su cerebro se sobreestimula y su funcionamiento se altera,

respondiendo con un exceso de actividad. El nio hiperactivo est siempre saltando de un lado a otro de la clase, pero no lo hace porque quiera hacerlo, sino porque su cerebro se ha desbocado y acta sin control. Este exceso de actividad es una reaccin compulsiva a las sensaciones que el nio es simplemente incapaz de anular o de organizar. Y tal es el grado de confusin en su cerebro que concentrarse es para l, sencillamente, misin imposible, como lo es, por tanto, entender lo que el profesor est explicando. Si estando en fila alguien tropieza accidentalmente con l, es fcil que se enfade e incluso que devuelva el golpe. Este enfado y reaccin agresiva no tiene nada que ver con las relaciones interpersonales, son slo respuestas automticas a sensaciones que el nio no sabe manejar. El nio no sabe hablar de lo que le pasa, y tampoco puede entender qu le pasa, ya que el problema ocurre a nivel de procesos cerebrales que estn fuera del alcance del conocimiento y el control conscientes. Es intil decirle que se controle o que intente concentrarse ms. Tampoco las recompensas, tales como regalar caramelos o estrellas de campen, o los castigos, ayudan al cerebro a organizar mejor las sensaciones. Los adultos tienden a empeorar los problemas exigiendo cosas que para este tipo de nios son simplemente imposibles.

A lo largo de las distintas etapas de crecimiento, el nio utiliza cada una de las actividades de su vida para fabricar los pilares que sentarn las bases de su desarrollo posterior ms complejo y maduro. As, el nio busca constantemente formas de acoplar funciones para crear otras ms estructuradas. Practica la misma actividad una y otra vez hasta dominar cada uno de sus elementos sensoriales y motrices. A veces incluso da un paso atrs para ensayar una etapa de desarrollo anterior antes de pasar a algo nuevo.

Uno de los pilares ms fciles de ver es el que interviene en el aprendizaje a andar: primero hay que aprender a mantener la cabeza derecha, sentarse y gatear sobre cuatro patas antes de poder caminar sobre dos piernas. Aunque menos evidente, los sentidos tambin siguen un proceso de desarrollo parecido por etapas. El nio desarrolla primero los sentidos que aportan informacin y conciencia de su propio cuerpo y la relacin entre este y el campo gravitatorio de la tierra, y estos datos son los pilares que sustentan el desarrollo del sentido de la vista y el odio, a travs de los cuales recibe informacin sobre cosas situadas a distancia de su cuerpo. La percepcin visual que interviene en el acto de leer es el producto final de muchas de las actividades sensomotoras bsicas que practican los nios durante la primera y segunda infancia. Y lo mismo sirve para todas las capacidades acadmicas y tambin para los comportamientos y el proceso de madurez emocional; todo parte de la misma base de desarrollo sensomotor.

Cuando la actividad de un sistema sensorial se organiza en varios sistemas sensoriales que se integran entre s, el sistema nervioso funciona de manera ms holstica. Cuando un nio explora de un lado a otros de una habitacin o domina un camino de obstculos, todo su

cuerpo trabaja de manera coordinada como una entidad equilibrada. Las sensaciones de estas respuestas adaptativas especficamente corporales generan un patrn bien organizado y equilibrado de actividad en el cerebro. Cuando el cerebro y todos los sentidos trabajan al unsono como un todo, el cerebro se adapta y aprende sin complicaciones.

El nio va al colegio para aprender. Sin embargo, su sistema nervioso lleva aprendiendo desde mucho antes de nacer. En el colegio, adquiere conceptos acadmicos, pero con anterioridad su cerebro ha tenido que desarrollar la capacidad o habilidad de aprender a hacer cosas especficas. Gran parte de su potencial para aprender procede de su capacidad de integrar informacin sensorial.

Cuanto ms se usa un msculo, ms se fortalece, aunque hay un lmite. Y si no se usa se debilita. De forma parecida, cuantas ms sinapsis se establecen, mas firmes y eficaces son las conexiones. Igual que ocurre con los msculos, la conexin reiterativa de una sinapsis hace que su uso sea ms fcil y su falta de uso ms difcil. Cada vez que un mensaje neural cruza una sinapsis, algo sucede en las neuronas y en las superficies de contacto que facilita el paso de otros mensajes similares por la misma sinapsis en el futuro.

Cada vez que se repite un proceso sensorial o motriz, se necesita menos energa neuronal para llevarlo a cabo la prxima vez. Esto es lo que sucede en miles o millones de sinapsis al mismo tiempo cuando ensayamos un nmero de telfono o una destreza motriz. El uso repetido de sinapsis entrena nuestra memoria para que recuerde el nmero o faciliten, y eventualmente automatice, la destreza. La interaccin de los sistemas sensorial y motor a travs del establecimiento de infinitas conexiones es lo que da significado a la sensacin y objetivo al movimiento. Los sistemas vestibular y tctil proporcionan la informacin ms bsica. El sistema propioceptivo viene despus, y tambin, transmite datos fundamentales. Estos tres sentidos aportan luego significado a lo que la persona ve, asociando la informacin visual con lo que experimenta a travs del movimiento y el tacto. La vista aade significado a lo que se oye y el odo aumenta el significado de lo que se ve. Finalmente, los significados dados a las sensaciones contribuyen a formar pensamientos abstractos y cognitivos. Sin interaccin con el mundo fsico, es muy difcil aprender nada. El primer paso de casi todo lo que aprende una persona se produce a travs del proceso de integracin de sus sistemas sensoriales. Posteriormente, el aprendizaje ms intelectual y acadmico puede ocurrir en la corteza cerebral. La interaccin sensomotora sienta las bases de funciones cognitivas posteriores. A veces parece que cuando un nio juega no est aprendiendo nada, pero la verdad es que est haciendo algo muy bsico: est aprendiendo a aprender.

Aprender es una funcin de todo el conjunto del sistema nervioso. Un nio tiene problemas para leer cuando sus sistemas sensoriales no le aportan los datos que necesita para procesar las marcas de una pgina. Cuanto ms coordinadamente trabajan los sitemas sensoriales, mas se aprende y ms fcil es aprender. El aprendizaje parte de las sensaciones de gravedad y del cuerpo. Aprender a sentarse derecho, a sacudir un sonajero, o bajar las escaleras o a sostener un lpiz desarrolla la capacidad del cerebro para aprender a hacer cosas ms complicadas. Cuando el nio desarrolla las destrezas del nivel sensomotor, es ms capaz de aprender a sumar dos nmeros, a escribir una frase o a relacionarse con sus compaeros.

BeaudryBellefeuille, I., Boletn de la Sociedad de Pediatra de Asturias, Cantabria Castilla y Len. Vol. 46, N 197, 2006.

Un elevado nmero de nios con problemas de aprendizaje, de conducta y/o de coordinacin motriz presentan un trastorno en el procesamiento sensorial (TPS), tambin llamado disfuncin de la integracin sensorial (DIS). Es decir, el sistema nervioso central (SNC) no es capaz de interpretar y organizar adecuadamente las informaciones captadas por los diversos rganos sensoriales del cuerpo. Tampoco puede analizar y utilizar dicha informacin adecuadamente para entrar en contacto con el ambiente y responder eficazmente a los mltiples estmulos del entorno. Las manifestaciones de un TPS pueden observarse en diferentes mbitos del desarrollo. Un TPS es, en bastantes ocasiones, la causa de que los nios no duerman bien, no quieran comer o no rindan satisfactoriamente en el colegio. Tambin puede afectar a la capacidad para jugar, hacer amigos, o desarrollar la autonoma para el cuidado personal. Cmo es lgico, si el Sistema Nervioso Central sufre alguna disfuncin, esta puede afectar al sueo, a la alimentacin, a la capacidad de aprendizaje y, en general, a cualquiera de nuestras actividades cotidianas. La Dra. Jean Ayres, terapeuta ocupacional estadounidense, fue la primera en describir un conjunto de conductas atpicas relacionadas con un procesamiento sensorial deficiente (Ayres, 1972). Sus investigaciones (1954-1988) fueron pioneras y revolucionaron la prctica de la Terapia Ocupacional Peditrica. Ayres abri camino a toda una generacin de terapeutas ocupacionales, entre los que podemos destacar a Fisher, Murray, Bundy, Roley, Blanche,

Schaaf, Lane y Miller, que han seguid investigando y elaborando la Teora de la Integracin Sensorial. La Teora de la Integracin Sensorial nos indica que la base para un correcto desarrollo perceptivo y cognitivo radica en un buen desarrollo sensorio-motor. Cada individuo debe interpretar adecuadamente la informacin sensorial que le llega del SNC, tanto del entorno como del propio cuerpo, para planificar acciones adaptadas a las exigencias del ambiente. Aunque la Teora de integracin Sensorial tiene en cuenta todos los sistemas sensoriales, se centra especialmente en tres: el sistema tctil, el sistema propioceptivo y el sistema vestibular (Bundy, Lane, Murray, 2002). Frecuentemente, los signos de un desarrollo sensoriomotor inadecuado son sutiles y, debido a ello, mal interpretados. Por ejemplo, un nio que es hipersensible al tacto tendr, a menudo, unas reacciones agresivas ante el tacto inofensivo de un compaero que lo roza sin querer o ante las carantoas de sus familiares.

Se dir de l que es arisco, antiptico, agresivo o que tiene un temperamento difcil. Pero la causa de esos comportamientos es que dicho contacto le supone a l, por su hipersensibilidad, una verdadera molestia, ante la que naturalmente se muestra incomodado. El estmulo tctil afecta poderosamente a nuestro estado de alerta. Todos hemos experimentado una repentina subida de nuestro estado de alerta cuando alguien nos toca inesperadamente por detrs. Sabemos que para despertar a alguien no hay nada como unas cosquillas. Igualmente, habremos experimentado que cuando uno se encuentra en un estado de alerta elevado, es decir, tenso, nervioso o con miedo, tiene que calmarse antes de poder concentrarse en una tarea que requiere atencin. El nio con hipersensibilidad tctil se encuentra frecuentemente en un estado de alerta elevado, lo cual es absolutamente incompatible con la concentracin y el aprendizaje (Bundy, Lane, Murray, 2002; Williamson, Anzalone, 2001). Muchos nios con dificultades en la regulacin del sueo con hipersensibles al tacto (DeGangi, 2000). Asimismo, numerosos problemas estn asociados a la hipersensibilidad tctil (Miller, 2006). Las evaluaciones por parte de terapeutas ocupacionales especializados en integracin sensorial revelan que muchos nios diagnosticados con trastorno de dficit de atencin e hiperactividad (TDAH) son hipersensibles al tacto (Roley, Blanche, Schaaf, 2001). Las investigaciones de la Dra. Lucy Miller, terapeuta ocupacionales estadounidense, revelan que TDAH y TPS son efectivamente dos diagnsticos distintos, pero que frecuentemente coexisten. En su estudio de 2.410 nios previamente diagnosticados con TPS o TDAH, encontr que el 69% de dichos nios padeca en realidad ambos trastornos. Tambin se puede dar el caso de que un nio sea hiporesponsivo al tacto. En este caso las manifestaciones sern muy diferentes. Es probable que dicho nio posea un estado de alerta ms bien bajo. Puede ser poco sensible al dolor. Probablemente sea torpe en las actividades de motricidad fina. El manejo del lpiz, de las tijeras y de los cubiertos le resultar difcil. Acusar un retraso en la manipulacin de botones y cremalleras y le costar trabajo aprender a atarse los zapatos.

Se da frecuentemente el caso de que nio que es hiporesponsivo al tacto tambin es hiporesponsivo al estimulo propioceptivo. Recordemos que la propiocepcin nos permite percibir los movimientos de las articulaciones y de todo el cuerpo, la posicin de este o de sus partes, la velocidad y la direccin del movimiento y percibir la fuerza generada por nuestros msculos. El nio con problemas en el procesamiento de las sensaciones propioceptivas mostrar poca fluidez en sus movimientos, debido a la escasa percepcin que tiene de su propio cuerpo. Es posible que aplique sobre los objetos una fuerza inapropiada, bien excesiva o bien insuficiente. Alcanzar las etapas del desarrollo en los lmites extremos de la normalidad. Tardar mucho tiempo en aprender a vestirse y a comer solo. Asimismo, tardar en aprender, si finalmente es capaz, habilidades motoras no programadas, como andar en bicicleta, nadar o jugar al futbol. El sistema vestibular es el tercer sistema que nos ocupa al analizar el desarrollo y la ocupacin desde el enfoque de la Teora de la Integracin Sensorial. Algunos nios son hipersensibles al estimulo vestibular y reaccionan de manera exagerada al movimiento y a cualquier desplazamiento de su eje corporal fuera de la verticalidad. Estos nios son excesivamente cautos y frecuentemente llamar la atencin su falta de exploracin del ambiente. Pueden mostrar autentico pavor a los tpicos juegos de parque, como son los toboganes y columpios. Preferirn los juegos tranquilos y sedentarios. En las escaleras se agarrarn a la barandilla de modo excesivo. Al igual que el nio que es hipersensible al tacto, el nio hipersensible al estimulo vestibular se halla a menudo en un estado de alerta elevado. Sus relaciones sociales pueden verse afectadas por ese constante estado de tensin en el cual se encuentra. Tambin se mantendr al margen de actividades que para la mayora de nios resultan gratificantes, como saltar, trepar, etc., y, por tanto, se ver privado de beneficiosos estmulos sensoriales y de los habituales contactos sociales entre nios. La dificultad para regular el nivel de actividad y los problemas para mantener la atencin son frecuentes en los nios que son hiporesponsivo al estmulo vestibular.El rgano receptor del sistema vestibular, situado en el odo interno, posee extensas conexiones con muchas reas del Sistema Nervioso Central. Desempea un papel importante, junto con los sistemas, visual y propioceptivo, en la conciencia subjetiva de la posicin del cuerpo y del movimiento, el tono postural y el equilibrio y en la estabilizacin de los ojos durante los movimientos de la cabeza. Igualmente influye sobre la coordinacin bilateral y la habilidad de proyectar secuencias de movimientos. El estimulo vestibular tambin tiene potentes efectos sobre el estado de alerta. Por ejemplo, es bien sabido que un movimiento rtmico y lento tranquiliza. Nuestras madres saban muy bien que mecer tranquilamente a los nios los apaciguaba. Tambin sabemos que zarandear enrgicamente a alguien es una excelente manera de despertarlo del sueo ms profundo. Todos necesitamos cierta cantidad de estimulo vestibular para estar alerta y sentirnos bien. Para la mayora de las personas, habituales ocasiones que ofrece la vida diaria para el estimulo vestibular son suficientes; un paseo, subir en ascensor, dar una vuelta en coche, etc. Algunos individuos se sienten bien cuando obtienen grandes dosis de estimulo vestibular y, por tanto,

buscan insistentemente dicho tipo de estimulo y optan por practicar actividades como montar en monopatn, el esqu alpino, el paracaidismo, etc.

Los nios que lo busquen lo harn trepando hasta lo alto de los muebles, haciendo acrobacias peligrosas, corriendo sin parar, aprovechando cada segundo en el parque infantil para columpiarse, buscando las diversiones de mas movimiento en los parques de atracciones, etc. Esta necesidad de estimular su sistema vestibular interfiere, en muchas ocasiones, con la capacidad de mantener la atencin en tareas sedentarias y en definitiva afecta el aprendizaje acadmico. Algunos nios fluctan en sus respuestas a los diferentes estmulos sensoriales. Es decir que algunos momentos puede parecer hiporesponsivos y en otros parecer hiperresponsivos. Tambin es comn que exista una clara diferencia en la conducta segn el ambiente o las situaciones. Por ejemplo, puede portarse muy bien en casa y mal en el colegio, o al revs. O bien puede ser relativamente giles despus de jugar activamente en el parque y ser torpes y lentos nada ms levantarse por la maana. Igualmente cabe destacar que las conductas de autoestimulacin (mecerse, meterse cosas en la boca, etc.) y de autoagresin (morderse, darse cabezazos, etc.) son frecuentemente un claro signo de un problema en el procesamiento sensorial (Reisman, Hanschu, 1992). Los estudios de la Dra. Miller revelan que los nios diagnosticados con Sndrome X-frgil y autismo, nios que frecuentemente muestran conductas de autoestimulacin, en gran nmero de casos, tambin padecen TPS. La deteccin precoz de un TPS resulta primordial para prevenir repercusiones en el aprendizaje, en la autoestima y en las relaciones sociales. A veces los sntomas se pueden detectar ya durante la poca de la lactancia. Cuando un beb llora excesivamente, es irritable y tiene problemas con la alimentacin o con la regulacin del sueo, es posible que sea debido a un TPS. Otras veces ser ms fcil detectar los problemas entre los 2 y 4 aos, cuando observemos una dificultad en el aprendizaje de actividades tales como vestirse, pedalear un triciclo, trepar los mdulos de juego de los parques o manipular objetos pequeos. Si los sutiles sntomas de un TPS no han sido detectados en edades tempranas, es probable que se observe que existe un problema una vez iniciada la educacin primaria, cuando el nio manifieste dificultades con la lectura, las matemticas y la escritura o con la conducta y la regulacin del nivel de actividad. A continuacin se enumeran sntomas de un TPS. No es necesario que un nio rena todos los sntomas paraqu se sospeche de la existencia de un TPS. SI se observan 2 3 de los signos abajo mencionados, y adems el nio presenta dificultades en la conducta, la atencin, el aprendizaje o la coordinacin motora, es aconsejable remitirlo a un terapeuta ocupacional especializado en la deteccin y evaluacin de trastornos sensoriales.

 Las actividades cotidianas no las puede llevar a cabo con normalidad (higiene personal, alimentacin, juego, tareas escolares, etc.) Llora mucho, se le considera irritable. Duerme mal: tiene dificultad para quedarse dormido o mantener en sueo. Come mal: rechaza texturas, sabores u olores. Rechaza ciertos cuidados de higiene: lavar la cabeza, limpiar odios, cortar el pelo, cepillar los dientes o cortar las uas. Muestra fuertes preferencias por ciertas prendas de vestir, le molestan los zapatos, se queja de arrugas en los calcetines, rechaza que se le ponga un gorro. Rechaza tocar ciertos materiales como la arena, la pintura de dedos o la plastilina. No parece darse cuenta de que esta sucio y lo toca todo. Le gusta de manera excesiva los juegos que implican dar vueltas, los columpios y los parques de atracciones. No parece marearse nunca. Evita todo tipo de movimiento brusco, se mantiene al margen de los columpios y los parques de atracciones. Parece ms laxo que otros nios. Se cansa rpidamente en las actividades fsicas. Parece ms torpe que los nios de su edad. Posee baja autoestima y tiene pocos amigos.