Afirmaciones y Evaluaciones

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Afirmaciones y Evaluaciones Qu es la Informacin? En la actualidad, tomamos generalmente la informacin bajo el supuesto de una pregunta para la cual no encontramos respuesta. Nuestro entendimiento tradicional de la informacin est profundamente radicado en la visin que el sentido comn nos da de ella. En este sentido comn, la informacin es slo una coleccin de hechos objetivos acerca del mundo. Cuando tomamos decisiones, usamos la informacin para determinar las consecuencias en el futuro de todas las alternativas de accin que podemos tomar y para elegir la accin con el mejor resultado proyectado. En este documento vamos a cuestionar este sentido comn para proponer uno nuevo. Declaramos que la informacin no es solamente un grupo de hechos. Toda la informacin est derivada desde afirmaciones acerca del mundo, hechas por una persona individual. Adems, las personas no hacen estas afirmaciones desde una perspectiva independiente y objetiva. Las personas tienen diferentes intereses y trasfondos de experiencia y hacen afirmaciones para respaldar alguna accin futura. Tambin declaramos que tomar una decisin no consiste solamente en elegir entre resultados predeterminados. Por el contrario, el futuro lo creamos en evaluaciones que son interpretaciones de posibilidades emergentes y de compromisos en torno a un curso de accin para tomar y aprovechar estas posibilidades. Esta interpretacin evita varias trampas de nuestra visin tradicional acerca de la informacin. Cuando vemos la informacin que hemos recolectado como la verdad acerca del mundo, independiente de los observadores y de sus circunstancias particulares, podemos cerrarnos a interpretaciones diferentes que otros pueden ofrecer y a cursos de accin que nosotros mismos no hemos considerados. O si tratamos de tener todos los datos, podemos terminar recolectando informacin y nunca no lograr nunca una resolucin. Peor an, nuestro anlisis objetivo puede sugerirnos que no hay accin posible; que nada cambiar ni mejorar la situacin. En todos estos casos, nuestras formas tradicionales de evaluar la informacin -mirar la verdad objetiva y completa-, puede impedir ms que apoyar nuestra necesidad de tomar accin. La nueva interpretacin que proponemos sostiene que la accin efectiva es el inters ms central y el estndar ms relevante para juzgar la informacin.

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El Paradigma de la Informacin y la Toma de Decisiones Nuestro entendimiento tradicional de la informacin est basado en dos nociones relacionadas: objetividad y precisin. Un supuesto fundamental de este paradigma es que hay un orden natural objetivo en la realidad, y que es posible juzgar las afirmaciones de la gente acerca del mundo como verdaderas o falsas, con independencia de sus intereses particulares, sus interpretaciones o sus circunstancias. Bajo esta visin, la buena informacin consiste en un conjunto ordenado de hechos semejantes a la realidad, que proporcionan una fuente de predicciones confiables acerca del futuro. La mala informacin no se asemeja a la realidad y es la fuente (al igual que la falta de informacin) de predicciones estriles y decisiones erradas. Si pudiramos tener acceso a todo lo relevante,a los hechos precisos y la capacidad suficiente de computacin, podramos tener un modelo perfecto del futuro y tomaramos siempre las decisiones ms racionales. Este es el conjunto de supuestos del paradigma de la toma de decisiones, el cual ha influenciado la ciencia de la administracin y otras disciplinas. Las buenas decisiones se toman cuando la gente logra considerar todos los cursos posibles de accin, calcula todas las consecuencias de cada curso de accin y elige la accin que asegura las mejores consecuencias. De acuerdo con este punto de vista, slo la falta de informacin factual suficiente y/o la falta de tiempo suficiente para establecer un adecuado anlisis se interpone entre nosotros y la perfecta toma racional de decisiones y la accin. Nosotros declaramos, sin embargo, que la situacin no es tan simple. Cuando asumimos que la informacin es objetiva, olvidamos que sta no se crea a s misma. Nuestra capacidad de predecir el futuro no est limitada slo por el volumen de informacin que reunimos, sino tambin por el hecho de que toda la informacin es derivada desde las observaciones de personas particulares con sus propios intereses y experiencias individuales. La cantidad de perspectivas que podemos considerar en una situacin es infinita, y ningn observador tiene tampoco la capacidad o el inters para determinar la historia completa. Nunca podemos predecir el futuro con total precisin porque no hay posibilidad de una fuente ni de un analista de informacin libre de alguna interpretacin. Este defecto es el que permite el fracaso mencionado en la introduccin. Creer en nuestra informacin como la verdad puede enceguecernos frente a interpretaciones y posibilidades diferentes. Tratar de estar abierto a todas las posibilidades para lograr toda la informacin que podamos encontrar permitir recargarnos de informacin y nos paralizar. Demasiada fe en hechos no examinados nos puede llevar a una situacin en que toda la informacin sugiere que no hay esperanza ni posibilidad para la accin -y esta es la interpretacin ms usada. Este ltimo punto refleja el corazn mismo del problema. En el paradigma tradicional, podemos llegar a estar tan esperanzados con la precisin de nuestra informacin y con lo completo de nuestras predicciones, que perdamos la perspectiva principal de la toma de decisiones: tomar accin.

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Afirmaciones y Evaluaciones Este punto debe ser suficientemente enfatizado, porque es la pieza central del nuevo entendimiento de la informacin que proponemos aqu. Declaramos que el concepto mismo de informacin slo tiene sentido en el contexto de la accin humana. Las personas no hacen evaluaciones acerca del mundo slo por ejercitar su lengua. Ellas estn permanentemente envueltas en conversaciones con otras personas, coordinando sus acciones para traer, juntas, alguna posibilidad futura con la cual estn mutuamente comprometidos. Adems, en estas conversaciones podemos distinguir no slo un sentido de informacin (verdad-falsedad) sino dos jugadas conversacionales: afirmaciones y evaluaciones (la estructura de estas jugadas se presenta conjuntamente a continuacin). Usamos la frase movida conversacional para enfatizar que cuando la gente hace afirmaciones o evaluaciones no est transmitiendo informacin desde una mente a otra. La gente est haciendo compromisos con otros acerca de cmo coordinar sus acciones. Al hacer una afirmacin, una persona est suministrando la respuesta a una pregunta. Por ejemplo, un ejecutivo de ventas puede estar tratando de decidir a quien poner como encargado de una nueva cuenta importante. En el proceso, le puede preguntar a la jefe del personal de ventas ha completado David todas sus llamadas a los clientes de este mes?, ella le responde con la afirmacin bueno, David no ha devuelto tres llamadas de clientes en las ltimas dos semanas. Observe que la peticin actual de la pregunta no es lo importante aqu. Lo importante de hacer una afirmacin, es que el orador est proporcionando al oyente algo que ellos necesitan con el fin de tomar una accin futura. Porque el oyente confiar en la afirmacin en esta forma, hay una cierta cantidad de compromisos envueltos de parte del orador. Por ejemplo, el orador que hace una afirmacin se compromete a s mismo a dar evidencias que ayuden a fundamentar su evaluacin inicial. El ejecutivo de ventas puede preguntar Cmo sabe esto? pidiendo otra afirmacin de parte de la jefa del personal de ventas: Julia me dijo que perdi una llamada el jueves pasado y dos esta semana. Otro aspecto de este compromiso es que una afirmacin no debe ser una mera especulacin, sino algo apropiado para fundamentar una accin futura. Una afirmacin debe comprender una distincin reconocida, una accin pasada o un evento que sea potencialmente observable por alguien. En este sentido, dada una comunidad con distinciones comunes y estndares para observar, una afirmacin tampoco puede ser verdadera o falsa. Por ejemplo, la evaluacin, Yo no s, David se ve como una persona poco rigurosa para mi no es una afirmacin en nuestra interpretacin; poco rigurosa es una caracterizacin que puede tener un infinito nmero de interpretaciones. Observe tambin que lo importante no es la afirmacin que una persona haga, sino que la accin presenciada en s misma. Lo importante es que el oyente acepte los estndares del orador para una observacin confiable. En nuestro ejemplo, el ejecutivo puede aceptar la evidencia dicha de parte de una fuente confiable diciendo Bien, si Julia dice que ella l ha estado perdiendo llamadas, entonces pienso que debemos preocuparnos.

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A diferencia de una afirmacin, una evaluacin nunca puede ser presenciada directamente. Las evaluaciones son veredictos, como la anterior caracterizacin de David como persona poco rigurosa. Al hacer una evaluacin, el compromiso esencial es con el curso de accin que una persona o una comunidad tomarn en el futuro. Si las otras personas aceptan la caracterizacin que la jefe de personal de ventas hace de David, dejarn de confiar en l para tareas importantes. Una evaluacin, entonces, es una clase de declaracin en la cual las posibilidades futuras no se predicen, simplemente, sino que realmente se crean. Es ms fcil observar que una persona hace una evaluacin cuando la hace desde una posicin de autoridad. Supongamos que el ejecutivo de ventas acepta las afirmaciones de su subordinado y dice Pienso que David no es suficientemente confiable para esta tarea. A menos que alguien desafe esta evaluacin con una interpretacin diferente, es claro que todos los participantes estarn de acuerdo que David no estar en el equipo. Aunque una evaluacin no puede ser verdadera (directamente observable) o falsa en el sentido en que una afirmacin puede serlo, decimos que son fundadas o infundadas. La caracterstica fundamental de una evaluacin fundada es que se limita a un dominio de inters particular en que una persona o una comunidad pueden tomar accin. Esto no es sorprendente, dado que el punto por el cual se hace una evaluacin es lograr una resolucin acerca de una accin a tomar en el futuro. Con slo este punto inicial, podemos ver que nuestro ejemplo, David se ve como una persona poco rigurosa para mi es una evaluacin infundada. No se limita a un dominio de accin, sino que es el estereotipo ms superficial de David. Si los otros aceptaran esta caracterizacin, ellos estaran en un permanente estado de nimo de desconfianza respecto de toda capacidad de David, lo cual no es exactamente un relacin de trabajo productiva. Una evaluacin fundada est sustentada tambin por una coleccin de afirmaciones acerca del pasado que sugiere una muestra sistemtica, no solamente una observacin circunstancial. En nuestro ejemplo, la jefa de ventas fue capaz de ofrecer tres afirmaciones diferentes acerca de los resultados pasados de David que podran fundar su juicio. Si ella ha mencionado slo un incidente y el ejecutivo hace la misma evaluacin, podramos probablemente decir que l est prejuiciado en su opinin personal respecto de David. Finalmente, no podemos juzgar si una evaluacin es fundada, a menos que definamos estndares para cuantas clases de afirmaciones aceptemos como evidentes. Podemos imaginar que toda la gente en nuestro ejemplo evala que perder tres llamadas en dos semanas es un resultado inaceptable. Pero tambin podemos imaginar fcilmente que no hay acuerdo explcito en los estndares de los miembros del equipo, incluyendo crucialmente a David. Cuando estamos tratando de mover a una comunidad a la accin, es importante que los estndares para evaluar satisfactoriamente los resultados se articulan y se entiendan claramente por toda los miembros de la comunidad.

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Nota acerca de las Evaluaciones Infundadas y la Resignacin Dado que las evaluaciones son declaraciones en torno a las clases de posibilidades de accin que estn abiertas o cerradas para nuestro futuro, hay una clase particular de evaluaciones que deben ser como una campanada. Cuando las personas hacen una evaluacin que no se orienta a tomar una accin en torno de algn inters, y tampoco esperan cambios de la situacin en el futuro, decimos que ellos estn sumidos en el dominio de la resignacin. Todos notamos que una persona que est resignada no puede ver posibilidades para la accin, aunque stas sean tan claras como el da para otro observador. Esto indica que, en la mayora de los casos, las evaluaciones que permiten la resignacin son esencialmente infundadas. Por ejemplo, las personas generalizan acerca de los dominios de inters, usando muy pocas afirmaciones, diciendo que porque una vez fracasaron en la clase de lgebra en la universidad, ellos sern buenos para las matemticas. Aprender a distinguir y a examinar el fundamento de las evaluaciones puede ser una herramienta poderosa para salir de reas en que la resignacin est limitando nuestras posibilidades en la vida. Objetividad y Accin Ahora que hemos distinguido los fenmenos de afirmaciones y evaluaciones y ponemos la accin en el centro de nuestro inters por la informacin, somos capaces de apreciar el sentido en que la informacin puede ser objetiva para la gente. Uno de los aspectos ms fundamentales del entendimiento tradicional es nuestra enraizada intuicin que las cosas no son relativas a cada interpretacin individual. Pero tambin seguramente rechazaremos la nocin de que la nica alternativa a un orden natural objetivo es una clase de relativismo confuso en el cual las interpretaciones individuales, aunque aparezcan como caprichosas, son todas igualmente vlidas. La respuesta a este dilema es clara cuando vemos que los seres humanos son seres sociales e histricos que juntos crean el futuro en la accin. Los criterios para la objetividad, entonces, no son naturales sino que sociales. La efectividad en traer accin recurrentemente, la tradicin histrica y la existencia de una comunidad con estndares definidos, son todas fuentes de una clase de objetividad que, mientras no haya una verdad absoluta, de un sentido para distinguir entre afirmaciones y evaluaciones buenas y malas. Adems, las evaluaciones fundadas pueden producir los resultados que las buenas tomas de decisin se supona provean, sin el peligro de mostrar la informacin como la verdad acerca del mundo. Ellas nos permiten tomar accin efectiva en una forma que es ms flexible y abierta que otras interpretaciones, sin la parlisis de la resignacin y de la bsqueda infinita por la decisin perfecta.

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Elementos Fundamentales de una Afirmacin 1 Orador

Habla, Escucha

2 Oyente 3 Responde una pregunta del Oyente, explcita o implcita. 4 Incluye una oferta implcita, de dar evidencia. 5 Puede ser verdadera o falsa. 6 La evidencia slo se puede presentar en un acuerdo con otras personas (social) para aceptar un testimonio que usted puede dar. 7 Los testimonios se deben presentar fsicamente con los sentidos y distinciones pertinentes. Un acto de testimonio puede responder las preguntas: cundo?, dnde?, con qu instrumento?, etc.

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Elementos Fundamentales de una Evaluacin 1 Orador
Habla, Escucha

2 Oyente 3 Hace un veredicto (el acto simple pertenece a la familia de las declaraciones veredictivas). 4 Pueden ser fundados o infundados, pero nunca verdaderos o falsos. 5 Fundar proporciona una historia plausible acerca de las consecuencias de posibles acciones que se pueden tomar. Para fundar, es necesario traer tres elementos desde el trasfondo: (1) Un inters para el futuro de por qu usted est haciendo la evaluacin. (2) Una hiptesis de recurrencia, donde usted haga afirmaciones acerca de hechos del pasado, los cuales son, por lo tanto, su propio compromiso de proporcionar evidencia si le es requerida. (3) Estndares sobre los cuales usted basar su veredicto.

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Ejemplo: Este es un excelente automvil, considerando su precio. Usted est interesado en fundar esta evaluacin porque est pensando comprar ese automvil. Su intencin es tener un automvil con caractersticas comparables a un sedan caro, pero a un precio menor. Su estndar para un excelente automvil es el Mercedes Benz Serie 300. Mirando el Accura Legend, usted encuentra que la revista Motor Trend lo evala como una performance de motor mejor y casi la misma cabina de pasajeros que el Mercedes Benz, y por varios miles de dlares menos. Por lo tanto, usted concluye que la evaluacin est fundada y que el Acura podra ser una buena opcin que usted podra elegir para comprar.

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