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La leyenda de Marx o Engels el fundador

Fuente: Rubel prepar originalmente su Gesichtspunkte zum thema Engels als Begrnder como artculo en alemn para la Internationale wissenschaftliche Engels-Konferenz de mayo de 1970 en Wuppertal, pero lo public primero en francs en 1972 como La Lgende de Marx ou Engels foundateur in tudes de Marxology, Srie S, No. 5. Socialisme: Science et Ethique. Esta versin fue traducida del francs por Rob Lucas para Marx Myths and Legends y est cubierto por la Creative Commons Attribution-NonComercial-NonDerivatives Licence Nota del 2.0. autor

En mayo de 1970, con ocasin del CL aniversario del nacimiento de Friedrich Engels, el pueblo de Wuppertal organiz una conferencia cientfica internacional. Se reunieron en ella 50 especialistas de ms de diez pases europeos, as como de Israel y Estados Unidos. Se entregaron a la tarea de valorar la investigacin moderna del personaje que, junto con su amigo Karl Marx, es considerado uno de los fundadores del Marxismo. Invitado a participar en esta conferencia, trat de remitir como texto para la discusin una serie de tesis crticas centradas en la responsabilidad de Engels para la fundamentacin de la ideologa dominante del siglo XX, el Marxismo. Me pareci normal y urgente compartir mis reservas crticas, en el contexto de una reunin ms cientfica que conmemorativa, ante un pblico informado de los problemas de la evolucin de las ideas en relacin con los sucesos y movimientos insurgentes que han marcado al siglo XX. Por tanto, present a los organizadores un documento de ocho puntos, escrito en alemn, que haba titulado Gesichtspunkte sum thema Engels als Begrnder.

Para mi sorpresa, a mi llegada a Wuppertal, fui recibido por los funcionarios organizadores de la conferencia, quienes me informaron que se encontraban en

un predicamento: mis colegas soviticos y de Alemania Oriental, que se haban sentido ofendidos personalmente al leer mis Puntos de vista, estaban amenazando con abandonar la conferencia si mi contribucin no era retirada del debate! Despus de laboriosas negociaciones llegamos a un acuerdo sobre una frmula que al parecer calmara la irritacin de estos representantes cientficos de los pases socialistas: los textos no seran ledos desde la plataforma, sino meramente comentados y discutidos. Sera tentador referir los detalles del debate si las objeciones hubieran ameritado el calificativo de cientficas, y si el comportamiento de ciertos participantes no se hubiera traducido en una negativa clara a entrar en una discusin que amenazaba con poner en tela de juicio el alcance de las posiciones del marxismo-leninismo. Al mismo tiempo, esta negativa obstinada si no insultante, fue suficiente para confirmar a los ojos del observador imparcial la crtica fundamental que puede hacerse de este concepto de Marxismo, el uso errneo del cual era precisamente lo que denunciaba en mis Puntos de vista.1

El eplogo de esta conferencia fue hacer destacar la slida fundamentacin de una crtica que, en la forma de una simple reflexin semntica, de hecho representaba una defensa de la teora social de Marx en oposicin a la mitologa marxista. Como se desenvolvieron las cosas, los organizadores no tuvieron miedo de evitar las reglas elementales de la poltica editorial respetada generalmente en las democracias burguesas: el texto (remitido a solicitud de los funcionarios) no fue incluido en el volumen de las contribuciones coleccionadas que fueron remitidas antes de la conferencia2. Habent sua fata libelliz3 [Pro captu lectoris habent sua fata libelli: Segn la capacidad del lector, los libros tienen su destino. (T.)]

Presentamos aqu una traduccin del texto rechazado por la conferencia de Wuppertal, Puntos de con vista sobre algunos el tema comentarios de Engels el aclaratorios. Fundador

Para el triunfo final de las ideas expuestas en el Manifiesto, Marx confi solamente en el desarrollo intelectual de la clase obrera, como necesariamente tena que acontecer de la accin y la discusin unidas.

F. Engels, Prefacio a la edicin alemana, de 1890, del Manifiesto comunista

I
El marxismo no entr al mundo como producto autntico de la manera de pensar de Karl Marx, sino que fue concebido en la mente de Friedrich Engels. En la medida en que el trmino marxismo encubre un concepto racional, no es Marx sino Engels quien lleva la responsabilidad, y si hoy el argumento de Marx retiene la prioridad, est relacionado principalmente con problemas para los cuales Engels no encontr ms que una solucin parcial, o de los cuales no se ocup. Por tanto, si es que se pueden resolver estos problemas, slo podr hacerse con la ayuda del propio Marx. Esto no significa de ningn modo que deba excluirse a Engels de la discusin, sino que es legtimo poner en tela de juicio la medida en que l debe tomarse en cuenta en cualesquiera tratos con los escritos de Marx que escaparon a su atencin. En trminos ms generales la interrogante puede formularse as: cules son los lmites de la competencia de Engels en su papel como el incuestionable ejecutor del legado intelectual de Marx, al cual seguimos recurriendo para dilucidar los problemas materiales y ticos de nuestro tiempo?

II
Esta interrogacin debe examinar un problema central: el de la relacin intelectual entre Marx y Engels, fundadores de una coleccin de conceptos ideolgicos y polticos agrupados artificialmente bajo el nombre de marxismo. El hecho de que deba hacerse esta pregunta revela un fenmeno caracterstico de nuestra poca, que podra llamarse ahora el mito del siglo XX. Debiramos recorda r que los fundadores evocaron en ocasiones la interpretacin mitolgica para poner de relieve el carcter peculiar de su amistad y colaboracin intelectual. Marx no lo haca con irona cuando invocaba el ejemplo de los Dioscuros o el de Orestes y

Plades, mientras Engels se mofaba del rumor segn el cual Ahriman -Marx haba guiado al descarriado Ormuzd-Engels4. Hay igualmente una tendencia opuesta, con esfuerzos cada vez ms crecientes de oponer Marx a Engels: el primero sera el verdadero fundador, y el segundo quedara reducido al rango de mero pseudo dialctico5.

III
Cualquier investigacin en la relacin entre Marx y Engels est destinada de antemano a fracasar si no se empieza por hacer a un lado la leyenda de la fundacin y no se toma como punto de partida metodolgico la apora del concepto de Marxismo. Se le acredita a Karl Korsch, que hace veinte aos, en el umbral de una revisin radical de sus posiciones intelectuales, el haber intentado realizar una crtica del marxismo que equivala a una declaracin de guerra. Sin embargo, Korsch sencillamente no se atrevi a cometer el acto de eliminar el concepto de Marxismo y sus residuos mitolgicos. Lejos de eso, trat de remontar esta dificultad usando artificios lingsticos destinados a conservar y salvar los elementos importantes de la doctrina Marxista con miras a la reconstruccin de una teora y una prctica revolucionarias. En sus Ten Theses on Marxism Today (Diez tesis sobre el marxismo actual) Korsch pasa indiscriminadamente de hablar de la enseanza de Marx y de Engels a la doctrina Marxista, o a la doctrina de Marx, o al Marxismo, y as sucesivamente6. En la quinta tesis, relativa al asunto de los precursores, fundadores y continuadores del movimiento socialista, Korsch llega incluso a omitir el nombre de Engel, el alter ego de Marx! Sin embargo, no andaba lejos de la verdad cuando escribi:

Hoy, todos los intentos por re-establecer la doctrina Marxista en su conjunto y en su funcin original de teora de la revolucin social de las clases trabajadoras son utopas reaccionarias.

Korsch bien pudo haber hablado, y con ms exactitud, de las absurdas mitologas en lugar de utopas reaccionarias.

IV
En vista de la imposibilidad de definir racionalmente el significado del concepto de Marxismo, parece lgico abandonar la palabra misma, no importa cun comn y universalmente sea empleada. Este trmino, degradado hasta el punto de ser una consigna mistificadora, llev desde su nacimiento el estigma del oscurantismo. Marx se esforz por deshacer esto cuando, en los ltimos aos de su vida, su reputacin haba roto el muro de silencio erigido en torno de su obra, y efectu esta declaracin categrica: ce quil y a de certain cest que moi, je ne suis pas Marxiste7 (lo cierto es que yo no soy marxista). Por revelador que sea, el hecho de que Engels haya legado esta advertencia a la posteridad no lo releva de la responsabilidad de haber cado en la tentacin de prestar el sello de su autoridad a este trmino injustificable. Bajo la carga de ser el guardin y el perpetuador de una teora, en cuya elaboracin admiti no haber contribuido sino en modesta parte8, y glorificando el nombre de Marx en un intento por reparar el dao, Engels inadvertidamente promovi la gnesis de una supersticin, cuyas consecuencias negativas l no pudo haber conocido. Hoy, a sesenta aos de su muerte, sus esfuerzos son perfectamente claros. Cuando Engel decidi apropiarse los trminos marxista y marxismo de sus adversarios para cambiar un nomb re hostil en un nombre de honor, muy difcilmente pudo haber esperado que, mediante este gesto de desafo (o de resignacin?), se habra convertido en el padrino de una mitologa destinada a dominar el siglo XX.

V
Se puede seguir el rastro de la gnesis del mito marxista hasta los conflictos dentro de la Internacional. La necesidad de arrojar el abuso al oponente y sus partidistas hizo a los anti-autoritarios, con Bakunin a la cabeza, lo suficientemente inventivos como para crear trminos tales como marxitas, marxistas y marxismo. Poco a poco en los discpulos de Marx en Francia se fue desarrollando el hbito de aceptar estas denominaciones que ellos no haba creado y que los destinaron a ser distinguidos de las otras facciones socialistas,

de modo que finalmente estos trminos se volvieron etiquetas polticas e ideolgicas. De ah en adelante slo la autoridad de Engels fue necesaria para sancionar el uso de estos trminos, cuya ambigedad tal vez no era evidente para quienes los usaban. Engels fue hostil a su uso desde el principio; saba mejor que nadie que corra el riesgo de corromper la significacin profunda de una enseanza que se deba haber considerado la expresin terica de un movimiento social y de ninguna manera una doctrina inventada por un individuo para beneficio de una lite intelectual. Su resistencia no mengu hasta que, en 1889, el disenso entre, por un lado los posibilistas, los blanquistas y los broussistas, y por el otro los colectivistas y los guesdistes amenazaron con causar una ruptura en el movimiento en Francia, amenazaron con causar una ruptura en el movimiento en Francia, a resultas de la cual cada faccin decidira organizar su propio Congreso Internacional de Trabajadores. Es obvio el predicamento de Engels; l trat de evitar el peligro de confusin y de corrupcin verbal e ideolgica usando comas invertidas para hablar de Marxistas y de Marxismo, y aludiendo a los llamados Marxistas. Cuando Paul Lafargue expres su aprehensin al ver que su grupo pasaba por una faccin entre los dems del Movimiento de los Trabajadores, Engels replic que nosotros nunca los hemos llamado a ustedes de otro modo que los llamados Marxistas y yo no s de que obra manera llamarles. Si tienen ustedes otro nombre tan breve, dgannoslo y nosotros los llamaremos as cumplidamente y con placer9.

VI
Si Nietzsche public Ecce Homo por temor a que un da sus discpulos lo canonizaran por algo que l no deseaba, la misma precaucin no pareci necesaria en el caso de Marx, aunque el no haba escrito ni publicado ms que un fragmento de su obra proyectada. Sin embargo, el material impreso y el no publicado que haba heredado a la posteridad equivala a una prohibicin formal y rigurosa en contra de ligar su nombre a la causa por la que l haba luchado, y a una enseanza que, como l crea, le haba sido encargada por la masa annima del proletariado moderno. Si Engels hubiera respetado esta prohibicin como

albacea de Marx, y hubiera aplicado su veto al abusivo trmino, el escndalo universal del marxismo nunca habra visto la luz del da, pero Engels cometi el imperdonable error de apoyar este abuso, y adquiri as el dudoso honor de ser el primer Marxista. Es tentador ver como castigo del destino que, creyndose heredero, en realidad fue el fundadoraunque involuntariamentedel Marxismo. La irona de la historia a la que Engels le gustaba invocar le haba puesto una cruel trampa. Fue as como se convirti en profeta a pesar de s mismo cuando al cumplir setenta aos pronunci las compungidas palabras Mi destino dispuso que yo cosechara el honor y la gloria sembrada por un hombre ms grande que yo, Karl Marx10. En su CL aniversario debemos reconocer en Engels el discutible mrito y el ms dudoso ttulo de fundador del Marxismo.

VII
En la historia del marxismo y el culto a Marx, Engels est en primer plano. Estamos familiarizados con los aspectos humano y cuasi-religioso de su amistad, lo cual no exige anlisis particular. Por otro lado, lo que necesita ser examinado ntegramente es el efecto de la amistad tanto sobre el propio Marx como sobre sus epgonos y sus discpulos distantes. Siempre listo para actuar como pionero de las teoras de Marx, Engels expres muchas ideas que Marx no pudo, desde luego, aceptar sin crtica; el silencio de Marx puede explicarse por el deseo de respetar escrupulosamente la solidaridad que tena para con su amigo. No podemos confirmar el grado en que debi identificarse con todo lo que Engels dijo o escribi, pero este es problema secundario, considerando su admiracin reconocida por las dotes intelectuales de su amigo: despus de todo, l se consider a s mismo discpulo de Engels11. Eso que Marx no se permiti a s mismo se ha vuelto hoy un deber estricto: debemos romper el encanto fascinador de esta leyenda y determinar el lugar de la obra de Engels en el desarrollo de la herencia intelectual del socialismo, en relacin con el destino del movimiento de los trabajadores.

VIII

Solo entendiendo que Engels tuvo las facultades de un fundador podr uno captar las razones que tuvo para cumplir con los deberes de editor y perpetuador de los manuscritos de Marx de modo tal que, hoy ms que nunca, demanda cierta crtica12. Los escritos de Marx a los que Engels no hizo caso (entre otros los trabajos preliminares de su tesis doctoral, el manuscrito anti-hegeliano de Kreuznach, los bosquejos econmico-filosficos de Pars y de Bruselas, los Manuscritos Econmicos de 1857-1858 (The Grundrisse), los numerosos cuadernos y la correspondencia con terceras partes) no slo colocan al investigador y al especialista ante problemas de interpretacin completamente nuevos; tambin erigieron nuevas categoras y crearon nuevas generaciones de lectores que no quedaron satisfechos con la fraseologa estereotipada de los Marxistas profesionales. El imperativo real es el de entender un mundo y vivir y actuar en una poca en que la ideologa, mecanizacin y manipulacin de la conciencia son aliados de la violencia pura, para cambiar el mundo en un valle de lgrimas.

Las tesis esbozadas aqu constituyen la introduccin a un debate cuyo tema esencial debe ser el problema del Marxismo como la mitologa de nuestra era. La cuestin de la medida en que puede hacerse responsable a Engels de la gnesis de esta supersticin universal es secundaria en el grado en que podemos afirmar, si reconocemos la enseanza de Marx el materialista, que las ideologasentre las cuales debe colocarse el marxismo y sus variantesno caen del cielo, sino que estn enlazadas esencialmente a los intereses de clase que son al mismo tiempo los intereses del poder. Basta para reconocer en Engels al heredero legtimo del pensamiento de Marx denunciar en su nombre y en su honor, el Marxismo establecido como una escuela de confusin y caminos descarriados para nuestra edad de hierro. M. Rubel, 1972

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