25/3/2014

UNPeriodico: Peligrosa bacteria ataca perros del Valle del Cauca

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Ciencia & Tecnologa

Peligrosa bacteria ataca perros del Valle del Cauca

mar. 08 de 2014
Por: Jeinst Campo Rivera, Unimedios

La sobrepoblacin de canes en los centros de albergue animal y en las calles de municipios Fotos: archivo particular como Cali y Palmira puede ser la causa de la aparicin masiva de la bacteria Rickettsia Ehrlichia canis, patgeno responsable de la ehrlichiosis monoctica canina, que puede ser fatal en estos animales.
En Cali, 26 mil perros deambulan por las calles sin el control de las autoridades ni de la ciudadana. Esto representa un riesgo latente de salud pblica debido a que estas animales, por falta de cuidado veterinario, pueden portar enfermedades y transmitirlas a los humanos.

Wilmer Caicedo Barbosa, director del Centro de Zoonosis de Cali, asegura que la situacin se debe a que en la ciudad no existe una cultura de tenencia responsable de mascotas, por lo que es comn la permanencia de caninos y felinos en las calles, a pesar de tener hogar. La rabia, la dermatofitosis, la toxoplasmosis, la sarna y la giardiasis, entre otras, son enfermedades que pueden trasladarse de animales al hombre con relativa facilidad, gracias a la sobrepoblacin de canes presente en varias ciudades del pas. La situacin se torna ms dramtica debido a que, peridicamente, surgen nuevos microorganismos que, aunque en principio son exclusivos de los animales, pueden evolucionar y afectar a las personas. Es por eso que el reciente descubrimiento de una peligrosa bacteria, hallada en el 90% de los perros evaluados en una investigacin de la Universidad Nacional de Colombia que incluy seis municipios del Valle del Cauca, alerta sobre las medidas de prevencin que se deberan adoptar. Canes vulnerables El microorganismo se llama Rickettsia Ehrlichia canis y es responsable de la ehrlichiosis monoctica canina, enfermedad infecciosa que se manifiesta con fiebre, postracin, agrandamiento del bazo (esplenomegalia), anemia y disminucin de las plaquetas que circulan en el torrente sanguneo (trombocitopenia). La sintomatologa no es muy evidente al inicio, pero con el tiempo el animal pasa por una etapa aguda y subaguda (fiebre, prdida de peso y alta mucosidad) y por una crnica (sensacin de ahogo y hemorragias nasales, de retina y de piel). El agente transmisor de la bacteria es la garrapata Rhipicephalus sanguineus, tpica de climas clidos.

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El microbilogo Alberto Rojas, profesor de la un en Palmira, explica que la identificacin de la bacteria se realiz mediante pcr-anidada, una tcnica de biologa molecular que consiste en obtener un amplio nmero de copias de fragmentos de adn extrado de muestras de sangre de animales que han tenido contacto con garrapatas. As se identific la especie causante de la infeccin. Segn la profesora Nora Cristina Mesa, integrante del proyecto, una de las particularidades de esta investigacin es que al utilizar pcr-anidada se obtuvo un resultado ms preciso. Las tcnicas tradicionales o serolgicas determinan si en el suero de la sangre hay sustancias que pueden defender al organismo de enfermedades (anticuerpos). Sin embargo, mantienen el riesgo de arrojar falsos positivos al confundir los anticuerpos de Rickettsia Ehrlichia canis con los de otras especies similares. Lo anterior conlleva al uso indiscriminado de antibiticos que pueden fortalecer al patgeno, pues comienza a adquirir resistencia a los medicamentos hasta volverse inmune. El estudio detect que la bacteria estaba presente en todas las zonas analizadas del Valle del Cauca, con mayor prevalencia en Palmira y Cartago (92,8% y 90% de los canes respectivamente), mientras que en Cali la media fue de 68,75%. Finalmente, las zonas de baja incidencia fueron Caicedonia (10%), Ginebra (20%) y Buga (30%). Aunque actualmente Ehrlichia canis no representa riesgo para los humanos, puede ser mortal para los perros en situacin de abandono. Incluso es posible que por el gran nmero de perros callejeros, haya un mayor nmero de sus vectores (las garrapatas) que diseminen la bacteria con mayor frecuencia, afirma la docente. Dueos irresponsables Debido a la saturacin, en varios municipios vallecaucanos preocupa la situacin de los centros de resguardo animal a donde llega gran parte de estos canes infectados. Por ejemplo, en Palmira, la Fundacin Huellas de Vida tiene 220 animales, de los cuales el 90% son perros y gatos abandonados. Su director, Eduardo Rodrguez Madrin, advierte que hay una crtica situacin con la tenencia irresponsable de las mascotas y la falta de tolerancia en el municipio. Los dejan a su suerte bajo excusas como: nos vamos de la ciudad, me da los muebles, mordi el nio, etc. Pero deben entender que desde que adquieren el animal es su responsabilidad cuidarlo y mantenerlo en buenas condiciones hasta el final, afirma. El director del Centro de Zoonosis de Cali hace un llamado de atencin para que los dueos no dejen a sus mascotas todo el da en las calles, pues los animales, adems de aventuras, pueden llevar a casa enfermedades, garrapatas y pulgas. Esterilizacin nica salida? Ante esta situacin, muchas son las opiniones de lo que se debe hacer con los animales vagabundos y frente a la desbordada poblacin en los centros de resguardo. La esterilizacin y el sacrificio parecieran ser las salidas ms comunes. El profesor Rojas asegura que sin duda la esterilizacin se convierte en una de las estrategias ms sensatas para el manejo de las poblaciones excesivas de estos animales, pero la principal campaa se debe hacer con las comunidades. Para el director de Huellas de Vida la solucin es clara: sancionar a quienes abandonen a sus perros y hacer campaas de educacin. Las personas no deben descargar su responsabilidad sobre las fundaciones y centros de zoonosis, ya que tambin tienen un lmite. Los resultados del estudio de la un son un argumento ms para que se tomen medidas de prevencin y control de la natalidad en los mejores amigos del hombre.

Edicin: UN Peridico Impreso No. 175

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