Beneficio de minerales_________________________________________________

INDICE

1 Separacin por medio denso ______________________________92
2 Etapas del proceso de separacin por medio denso ____________93
3 Proceso de sedimentacin ________________________________93
4 Estimacin de la velocidad terminal ________________________95
5 Espesadores __________________________________________95
6 Principales componentes de un espesador ____________________95
7 Dimensionamiento de espesadores__________________________96
7.1 Mtodo de Coe y Clevenger____________________________96
7.2 Mtodo de Kynch ___________________________________99







































Juan Yianatos B. 91
Capitulo 5: Separacin por medio denso y espesamiento.
Beneficio de minerales_________________________________________________

1 Separacin por medio denso

La separacin por medio denso se basa en la diferencia de fuerzas que
experimentan las partculas con diferente densidad,


F
T

F
P

F
E
Figura 1. Balance de fuerzas.

Del balance de fuerzas de la figura 1, podemos concluir:

Para la fuerza de empuje F
E


g V F
L P E
= (1)

Para la fuerza peso F
P


g V F
P P P
= (2)

La fuerza resultante F
T


g V F
P P L T
= ) ( (3)

Lo cual corrobora lo antes dicho, a escala de laboratorio se utilizan
generalmente lquidos orgnicos de elevada densidad como:

Liquido Densidad
Tetrabromoetano 2.96
Yoduro de metilo 2.27
Pentacloroetano 1.16
Tetrabromuro de carbono 3.42
Bromuro de metilo 2.49

A nivel industrial estos compuestos orgnicos no se utilizan debido a su
gran toxicidad, difcil manejo, corrosin causada a los equipos y su
complicada regeneracin. Por estos motivos se prefiere generar pulpas de
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Capitulo 5: Separacin por medio denso y espesamiento.
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minerales finamente molidos, de esta forma la densidad del medio (pulpa)
puede ser ajustada de tal forma que aumente la diferencia de la fuerza de
empuje entre las especies a separar.
Entre los elementos ms utilizados se encuentra la magnetita ( = 5.18),
galena ( = 7.5), Barita ( = 5.4) entre otros.
Al escoger un mineral se debe considerar su eventual reaccin con los
minerales de inters o con los reactivos utilizados en otras etapas del
proceso. Debe ser un mineral de bajo costo y de fcil recuperacin
mediante separaciones posteriores.

2 Etapas del proceso de separacin por medio denso

a) Clasificacin del mineral: Comprende la eliminacin de mineral fino.

b) Separacin por medio denso: Se obtienen los dos productos.

c) Recuperacin del medio: Se tamizan las corrientes de salida para
separar los productos del medio.

d) Regeneracin del medio: Se ajusta la densidad del medio recuperado
para reingresar al proceso.

3 Proceso de sedimentacin

La velocidad de sedimentacin o terminal se alcanza, cuando las fuerzas que
actan se encuentran en equilibrio, es decir, no existe aceleracin.
Realizando un balance de fuerzas sobre una partcula:

Fuerza de empuje
Fuerza de arrastre
Fuerza peso
Figura 2. Balance de fuerzas sobre una partcula.



Para la fuerza de arrastre tenemos que:

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Capitulo 5: Separacin por medio denso y espesamiento.
0.01
1
100
0.01 1 100 10000 1000000
Re
C
d
94
2
2
V
A C F
L P D T
= (4)

Donde,
C
D
: Coeficiente de arrastre.
A
P
: rea partcula.

L
: Densidad del liquido.
V: Velocidad de la partcula.

Las otras fuerzas son similares a (1) y (2), para estimar el coeficiente de
arrastre, se usa la relacin existente entre este ltimo y el numero de Reynolds.
Realizando el balance,


arr
F E P =
(5)

Reemplazando,

2
) (
2
V
A C g V
L P D L P P
= (6)

Finalmente, reemplazando volmenes y reas, se obtiene

) ( 4
3
2
L P
L
D
V
C d

=
(7)

Adems, se sabe que C
D
es funcin del nmero de Reynolds, segn,

Zona Reynolds C
D

A Re < 0.3 24/ Re
B 0.3 < Re < 500 24 (1 + 0.15Re
0.687
) / Re
C 500< Re < 210
5
0.44
D 210
5
< Re 0.1

De lo anterior, se observa que no existe una relacin nica para C
D
sino que
depende del valor que tome el nmero de Reynolds. A continuacin en la
siguiente figura se muestra como varia C
D
con l nmero de Reynolds en las
distintas zonas.








Figura 3. Variacin de C
D
con el nmero de Reynolds.
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Agua Agua
Sl i dos Sl i dos
Pul pa Pul pa
Rast r a Rast r a
Mo t o r Mo t o r
Rebal se Rebal se
Cono de Cono de
descar ga descar ga
Al iment acin Al iment acin
Agua Agua
Sl i dos Sl i dos
Pul pa Pul pa
Rast r a Rast r a
Mo t o r Mo t o r
Rebal se Rebal se
Cono de Cono de
descar ga descar ga
Al iment acin Al iment acin


4 Estimacin de la velocidad terminal

De las ecuaciones anteriores es posible determinar una velocidad terminal en
funcin de las propiedades fsicas y las del medio. Por medio de:

L D
L P P
C
d
V

=
3
) ( 4
2

(8)

Si se considera el valor de C
D
para Reynolds menor a 0.3 se encuentra la
relacin conocida como la ley de Stokes:

L
L P P
d
V

=
18
) (
2

(9)

Donde,

: Viscosidad del liquido.










5 Espesadores

El objetivo de los espesadores es concentrar los slidos en suspensin
mediante sedimentacin por gravedad.

Los espesadores continuos se utilizan en los procesos que se requiere
concentrar, eliminar o recuperar grandes cantidades de slidos desde una
pulpa.

6 Principales componentes de un espesador

La geometra del fondo del espesador, est orientada a disminuir la
sedimentacin de partculas en los extremos de ste y adems para promover
Beneficio de minerales_________________________________________________

la migracin de las partculas sedimentadas en los extremos hacia la zona
interna de este ltimo, mediante una rastra. Para que all en el cono central,
descarguen las partculas y se produzca la separacin.


Figura 4. Diagrama de un espesador.

7 Dimensionamiento de espesadores

Para estimar el tamao de un espesador existen diversos mtodos. A
continuacin se describen dos mtodos simples.


7.1 Mtodo de Coe y Clevenger

El mtodo de Coe y Clevenger se basa en l calculo del rea mnima necesaria
para permitir la evacuacin del flujo de agua en los diferentes niveles del
espesador.

Estableciendo un balance de agua en el espesador,

Agua Evacuada = Agua Alimentacin Agua Fondo (10)

Luego, se puede expresar,

a
f
i i
D D F
V A


=
24
) (

(11)

donde,

A
i
: Area interna del espesador.
V
i
: Velocidad del agua en los instersticios.
F: Flujo de slidos secos.
D: Relacin liquido / slido en cualquier punto del espesador.
D
f
: Relacin liquido / slido en la descarga del espesador.

a
: Densidad del agua.

Para poder determinar la velocidad del agua en los instersticios, se realiza una
experiencia a nivel de laboratorio con una probeta llena con pulpa de
alimentacin. Con diferentes porcentajes de slidos.
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Capitulo 5: Separacin por medio denso y espesamiento.
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Figura 5. Sedimentacin de partculas.

A medida que los slidos comienzan a sedimentar, se forman tres zonas
claramente definidas.
Agua cl a r a Agua cl a r a
Pul pa en Pul pa en
compresin compresin
Pul pa Pul pa con con
densi dad i ni ci al densi dad i ni ci al
Agua cl a r a Agua cl a r a
Pul pa en Pul pa en
compresin compresin
Pul pa Pul pa con con
densi dad i ni ci al densi dad i ni ci al
Figura 6. Zonas de sedimentacin.


Al graficar la altura de la interfase agua-pulpa con respecto al tiempo, se
observan tres etapas caractersticas de sedimentacin:

Tiempo Tiempo
Tiempo Tiempo
cr ti co cr ti co
A
l
t
u
r
a
A
l
t
u
r
a
Pun t o de Pun t o de
compresin compresin
Cada Cada
l i bre l i bre
Tiempo Tiempo
Tiempo Tiempo
cr ti co cr ti co
A
l
t
u
r
a
A
l
t
u
r
a
Pun t o de Pun t o de
compresin compresin
Cada Cada
l i bre l i bre
Tiempo Tiempo
cr ti co cr ti co
A
l
t
u
r
a
A
l
t
u
r
a
Pun t o de Pun t o de
compresin compresin
Cada Cada
l i bre l i bre
Figura 7. Etapas de la sedimentacin

Para asegurarse que en el espesador real se logre evacuar toda el agua, se
determina el rea mxima en funcin del porcentaje de slidos. Mediante la
siguiente relacin:

V
D D F
F
A
A
a
f
T
esp


= =
24
) (

(12)

donde,
A
esp
: Area del espesador por unidad de ton/h de alimentacin.

Ejemplo de aplicacin
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Capitulo 5: Separacin por medio denso y espesamiento.
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Considere los siguientes datos de una experiencia de sedimentacin
% Slidos D D-Df v (D-Df)/v A
15 5.67 5.13 0.982 5.22 0.218
25 3.00 2.46 0.518 4.75 0.198
35 1.86 1.32 0.247 5.34 0.222
45 1.22 0.68 0.095 7.20
55 0.82 0.28 0.061 4.59 0.191
65 0.54 0.00 0.055
0.300

donde,

s
: 2.65
D
F
: 0.54

Graficando el rea v/s el porcentaje de slidos, se obtiene el rea mxima
necesaria. Esto se aprecia en la figura:







Area especfica de un espesador
0.18
0.20
0.22
0.24
0.26
0.28
0.30
0.32
10 20 30 40 50 60
% Slidos
A
r
e
a

e
s
p
e
c

f
i
c
a

(
m
2
/
t
o
n
/
h
)
Figura 8. Area de espesador.

En la figura 8, podemos apreciar que el rea mxima corresponde a un
porcentaje de slidos menor que el requerido en la descarga del equipo.
Por lo tanto se necesita de un Area mnima de 0.3 (m
2
/Ton/h) para superar la
barrera de 45% de slidos, a cierta altura del espesador, y llegar as a los 65%
de slidos en la descarga del espesador.

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7.2 Mtodo de Kynch

El mtodo propuesto por Kynch, fue utilizado por Talmage y Fitch para
dimensionar el rea de un espesador.
En una probeta se realiza una nica experiencia de sedimentacin, con el
objetivo de poder determinar la zona critica o flujo limite para una operacin
continua. Al igual que en el mtodo anterior se realiza un grafico de altura de
interfase v/s tiempo. Se traza una lnea recta que sea tangente al tiempo critico,
que corte ambos ejes. Adems se traza una lnea recta paralela al eje del
tiempo, que coincide con la altura donde se alcanza el punto de compresin,
esto grficamente se puede ver en la figura 8.

H
U
C
H
A
l
t
u
r
a

i
n
t
e
r
f
a
s
e

(
c
m
)











t
U
Tiempo
Figura 8. Grafico de sedimentacin.
De un balance de masa podemos establecer lo siguiente:

U U
H C H C =
(13)

donde,
C,C
U
: Concentracin.
H,H
U
: Altura de interfase.

Reemplazando la ecuacin (12) en la ecuacin (11), resulta:

( )
U
U
U
esp
t
H H
H C
H
H C
H
F
A

=
0 0 0 0
(14)

Finalmente se puede establecer:

0 0
H C
T
F A
U
esp

=
(15)

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Capitulo 5: Separacin por medio denso y espesamiento.