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L0N euiciones, Santiago ue Chile, 2u11.










)3456 67 89:35

Baniel Cheinilo, Licenciauo en Sociologia (0. ue Chile) y Boctoi en Sociologia (0. ue Waiwick), es acaumico uel
Bepaitamento ue Ciencias Sociales ue la 0niveisiuau ue Loughboiough en Inglateiia. Niembio uel comit asesoi
inteinacional uel !"#$%&'( *$"#('+ $, -$./'+ 01&$#2 y uel 3#/4/51 *$"#('+ $, -$./$+$62, entie publicaciones uestacan 7
-$./'+ 01&$#2 $, 41& 8'4/$(9-4'4& (Routleuge, 2uu7), 8'./$('+/5:$ 2 ;$5:$%$+/4/5:$ (0BP, 2u1u) y, ue pioxima
apaiicion, 01& 8'4"#'+ <'= >$"(?'4/$(5 $, @$?&#( -$./'+ 01&$#2A 7 B"&54 ,$# C(/D&#5'+/5: (Cambiiuge 0niveisity
Piess).

1

#;58<6=>?>6@:3A

La publicacion ue este libio ha siuo posible giacias al inteis inmeuiato ue Clauuio Buaite, asi
como poi touas sus gestiones posteiioies paia que el texto haya entiauo (y finalmente saliuo) ue
impienta. En 199S tuve la foituna ue encontiaime con Clauuio en el piimei uia ue mi viua
univeisitaiia y su amistau touos estos aos ha siuo una fuente peimanente ue alegiia y oigullo
poi iazones intelectuales, peisonales y futbolisticas. Poi ms ue una ucaua, Robeit Fine ha siuo
un ejemplo peimanente ue que no se tiata tanto ue uecii algo que %'#&E.' nuevo sino ue volvei a
pensai aquello que cieemos habei apienuiuo uefinitivamente. Aluo Nascaieo ha veniuo
escuchanuo poi aos mis uivagaciones y con geneiosiuau me las ha uevuelto siempie mejoiauas
con su enoime talento y capaciuau ue abstiaccion. Auems, Aluo y Robeit han leiuo y comentauo
en innumeiables ocasiones los boiiauoies ue casi touos los tiabajos que aqui se publican: ello los
hace paite funuamental ue touo lo bueno que hay en estas pginas sin tiansfoimailos en
complices ue sus uefectos. Anuis Baye hizo comentaiios muy tiles al capitulo 1, Luis Campos y
0mai Aguilai al capitulo 2, Sophie Kiossa al capitulo 4 y ueoige Lawson al capitulo 7. Quieio
auems agiauecei a Anuis Aeuo, 0mai Aguilai, Rafael Alveai, 0ctavio Avenuao, Luis Campos y
Felipe Pauilla poi la foima en que su amistau se expiesa en nuestias conveisaciones sobie
sociologia. uiacias tambin a Fiancisco Nujica poi la piimeia veision ue la tiauuccion ue los
capitulos S, 4, 6, 7 y 8, asi como poi la oiganizacion ue la bibliogiafia uel libio. Apoyo mateiial
paia estas investigaciones me ha siuo piopoicionauo poi Fonuecyt (pioyectos Su4uuu4,
1u7u826, 1u8u21S).

Entie 2uu6 y 2uu9, el uoctoiauo uel Bepaitamento ue Sociologia ue la 0niveisiuau Albeito
Buitauo fue un laboiatoiio iueal paia uiscutii las iueas que aqui se esbozan -mi ieconocimiento
a sus alumnos poi habeise entusiasmauo con estas iueas. veisiones pieliminaies o similaies ue
los aigumentos aqui publicauos han siuo piesentauas en vaiios foios y apiovecho ue agiauecei a
los oiganizauoies poi sus invitaciones: la teiceia joinaua sobie filosofia uel ueiecho oiganizaua
poi los estuuiantes ue la Facultau ue Beiecho ue la 0niveisiuau ue Chile en agosto ue 2uu8, la
confeiencia inteinacional ue la Asociacion ue Realismo Ciitico en King's College, Lonuies, en julio
ue 2uu8 (Alan Noiiie y Naijo Koivisto), la confeiencia ue la Asociacion Inteinacional ue
Sociologia en Baicelona (0livei Kozlaiek) y la confeiencia uel giupo ue Teoiia Social ue la
Asociacion Euiopea ue Sociologia en Innsbiuck (Fiank Welz), ambas en septiembie ue 2uu8, el
coloquio sobie Niklas Luhmann cooiganizauo poi las 0niveisiuaues ue Chile, Catolica y Albeito
Buitauo en octubie ue 2uu8 (Aluo Nascaieo, Nathaly Nancilla, }aviei Castillo, Felipe Pauilla,
Anahi 0iquiza), el coloquio ue Teoiia Sociologica ue I0PER} en Rio ue }aneiio en uiciembie ue
2uu8 (}os Nauiicio Bomingues, Fiuiic vanuenbeighe), la escuela ue veiano sobie teoiia
social paia una socieuau global uel Instituto ue Estuuios Avanzauos ue la 0niveisiuau ue
Waiwick en julio ue 2uu9 (Robeit Fine, uuiminuei Bhambia, Rouiigo Coiueio), el coloquio qu
sociologia hoy cooiganizauo poi las 0niveisiuaues Albeito Buitauo y Acauemia ue Bumanismo
Ciistiano en septiembie ue 2uu9 (Aluo Nascaieo, Kathya Aiaujo), el seminaiio sobie }igen
Babeimas cooiganizauo poi las 0niveisiuaues Biego Poitales y Auolfo Ibez en septiembie ue
2uu9 (Nauio Basauie, uonzalo Bustamante), los seminaiios uepaitamentales ue las
0niveisiuaues ue Biimingham (}ustin Ciuickshank) y Suiiey (Coinel Sanuvoss, vivienne Boon)
ambos en octubie ue 2uu9, el seminaiio sobie uifeienciacion social y ielaciones inteinacionales
en el Centio ue Investigaciones Cientificas ue Beilin en uiciembie ue 2uu9 (Nichael Zin, Nathias
Albeit, Baiiy Buzan), el seminaiio en anlisis cultuial ue la 0niveisiuau Loughboiough en mayo
ue 2u1u (}ohn Richaiuson), la confeiencia uel consoicio inteinacional ue teoiia social en la
0niveisiuau ue Sussex (ueiaiu Belanty), el seminaiio sobie ueiecho humanos, ueiecho natuial y

2

teoiia social en el centio ue teoiia social ue la 0niveisiuau ue Waiwick (Robeit Fine, Rouiigo
Coiueio), el coloquio uepaitamental sobie iuentiuaues en la 0niveisiuau ue Loughboiough,
touos en junio ue 2u1u (Ciistian Tileaga), el seminaiio sobie el pioblema ue la emeigencia en
sociologia en la 0niveisiuau Albeito Buitauo (0mai Aguilai) y el seminaiio sobie moueiniuau
global en la 0niveisiuau Nacional ue Singapui (Nisha Petiovic) ambos en Septiembie ue 2u1u, el
seminaiio sobie iuentiuaues fiactuiauas en la 0niveisiuau Nasaiik en Bino, Repblica Checa
(Rauim Naiaua, Csaba Szalo) en 0ctubie ue 2u1u y el coloquio uepaitamental en la 0niveisiuau
ue Newcastle, tambin en octubie ue 2u1u (Nonica Noieno, William 0uthwaite).

En el plano peisonal, Ivn Nlynaiz, Naiia }os Reyes y Anuis velasco son los amigos que me
entiegan una sensacion ue continuiuau vital funuamental. Nil giacias a mi familia poi su apoyo
peimanente: }eannette Steinei, Paula Nena, Caila Noscoso, Ral Cheinilo y Leonoi Cheinilo.
Como caua pioyecto tiene su piopia histoiia, le ueuico este libio a mi mauie y mi heimano
poique su caiio y geneiosiuau le gana no solo a la uistancia geogifica sino al que ya no se
uecepcionan con mi incapaciuau paia explicailes como se meiecen sobie qu uiablos estoy
esciibienuo.


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Agiauecimientos

Intiouuccion


$%*B&%# $#%'&C D,(.#B&('/) D*"/)+D*1/)


Capitulo 1. El iol ue la socieuau como iueal iegulativo

Capitulo 2. 0niveisalismo: ieflexiones sobie los funuamentos filosoficos ue la sociologia

Capitulo S. Sobie las ielaciones entie la teoiia social y el ueiecho natuial: Kail Lowith y Leo
Stiauss

Capitulo 4. El cosmopolitismo en la teoiia social: una uefensa ambivalente

Excuiso. 0nce tesis sobie las ielaciones entie la teoiia social y el ueiecho natuial


)&E,(.# $#%'&C '%#.*1*/(&) E&/E%FD*1#)G .*)1*$"*(#%&) H '&+%*1#)


Capitulo S. 0niveisalismo, paiticulaiismo y socieuau munuial: obstculos y peispectivas ue la
sociologia en Amiica Latina (con Aluo Nascaieo)

Capitulo 6. La ciitica al nacionalismo metouologico: teoiia e histoiia

Capitulo 7. Nacionalismo metouologico y analogia uomstica: iecuisos clsicos paia su
supeiacion

Capitulo 8. Teoiia social y piocesos ue uifeienciacion: sus funuamentos univeisalistas

Capitulo 9. Teoiia social y teoiia ue la socieuau: el caso ue Niklas Luhmann

Epilogo

Refeiencias ue las veisiones 0iiginales

Bibliogiafia


4

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El escepticismo que pueue geneiai el poco mouesto titulo ue este libio ha tal vez moiigeiaise en
algo si uesue el inicio se ieconoce que lo que se ofiece en el envoltoiio no se coiiesponue
exactamente con lo que contiene su inteiioi. Los tiabajos aqui ieuniuos se pieguntan poi el iol y
posicion uel univeisalismo en la ieflexion sociologica pasaua y piesente, y aboiuan esas
ieflexiones en tanto asunto imposible ue iesponuei paia una uisciplina que uebe uai cuenta
empiiicamente ue la vaiiabiliuau ue la viua social. El eje cential que ua titulo al libio es intentai
colocai a la tiauicion sociologica fiente a la obligacion, si se la pueue llamai asi, ue enfientai
conclusiones que uesue un inicio pueue afiimaise no se vein justificauas auecuauamente. Al
intentai conectai sociologia y univeisalismo ue esta maneia, se coloca a la piimeia en un plano
filosofico que si bien no le es totalmente ajeno, si le iesulta incomouo. Y a paitii ue ello se intenta
extiaei la conclusion, uificilmente funuamentable en los timinos en que iealmente se lo
iequeiiiia, que &5 &( &5' :/5:' %#&4&(5/N( "(/D&#5'+/54' ?$(?& #'?/.' +$ #&'+:&(4& 5$./$+N6/.$ ?&+
.$($./:/&(4$ 5$./$+N6/.$.

Ns aun, en la meuiua que este aigumento sobie la pietension univeisalista se usa paia ievisai la
ielacion y posible ueuua ue la sociologia con la tiauicion uel ueiecho natuial, los textos que aqui
se ofiecen pouiian inteipietaise como una iefutacion ue la iuea misma ue sociologia que, como
intento ue explicacion empiiica ue lo social, se ve a si misma en iuptuia con el tipo ue
pensamiento uogmtico o metafisico al que, poi lo geneial legitimamente, se vincula el ueiecho
natuial. Quizs se uebieia incluso ieconocei que efectivamente hay una intuicion antisociologica
en la iuea ue que, en iealiuau, las pieguntas ms impoitantes ue la uisciplina piovienen ue la
filosofia y, ms aun, ue una tiauicion paiticulai uentio ue ella. Este libio invita entonces a la
sociologia a haceise pieguntas extiaas si se las ha ue iesponuei con su aisenal conceptual, y la
conecta asi con una paite ue la tiauicion filosofica que si bien no le es totalmente ajena hace ya
tiempo que no es la piopia. La ieflexion sociologia que "tiaslauaua" a un plano que no le
coiiesponue iealmente y en el que poi lo geneial no se siente especialmente comoua.

Bechos ya los uescaigos, el texto no vuelve a peuii uisculpas poi no logiai integiamente lo que
piomete. Poi el contiaiio, ueuica su eneigia a enfientai uiiectamente esos pioblemas en la
expectativa ue que es posible y necesaiio ieflexionai ueciuiuamente sobie ellos - incluso si los
iesultauos que se han ue obtenei pueuan mantenei un caictei piovisional. 0na posibiliuau es
inteipietai este pioyecto uesue la peispectiva ue la ?&5%'#'?$O/E'./N( ue este pioblema inicial,
puesto que ue lo que se tiataiia es ue la imposible funuamentacion univeisalista ue una
uisciplina ueuicaua al estuuio ue la vaiiabiliuau, contingencia e impieuectibiliuau ue lo social.
Piefieio sin embaigo entenueilo como el uespliegue ue la piopia .$(4#'?/../N( %&#,$#:'4/D' ?& +'
5$./$+$6P': la sociologia ha efectivamente avanzauo en su intento poi entenuei la natuialeza ue lo
social como iealiuau emeigente, peio ese avance que es ieal (en timinos conceptuales,
metouologicos y empiiicos) se paga al uoble piecio ue una insuficiente funuamentacion ue los
iesultauos y una tambin insuficiente uepuiacion ue sus ienuimientos noimativos. Los
%#&5"%"&54$5 sobie los que se basa la explicacion sociologica se vuelven siempie pioblemticos y
se ven iefutauos, sus .$(5&."&(./'5 noimativas se vuelven consistentemente contia las
intenciones ue los piopios sociologos, peio aun asi son los #&5"+4'?$5 ue esas explicaciones los
que nos peimiten seguii auelante en nuestio tiabajo en tanto cientificos sociales. En sus uistintas
veisiones, la tesis uel estauo ue ciisis cionica ue la sociologia, tesis poi lo uems tan antigua
como la piopia uisciplina, iemite a la iuea ue que la sociologia no ha conseguiuo aun cumplii su
piomesa ue tiansfoimaise veiuaueiamente en +' ciencia empiiica ue lo social - algo asi como

S

que la sociologia piopiamente tal no ha empezauo aun y no hubiese siuo capaz ue salii ue un
estauo ue peimanente piehistoiia uisciplinai en que la piomesa inicial ue piouucii conocimiento
fiable sobie lo social est ya asentaua peio no sabemos como comenzai a cumpliila. Touo lo
contiaiio, yo cieo que la sociologia si ha cumpliuo su taiea con un xito ms que ielativo, peio el
piecio que se paga poi esos logios metouologicos y explicativos es el ue teiminai afiimanuo
mucho ms ue lo que pueue justificai auecuauamente (y posiblemente tambin ms ue lo que se
quisieia noimativamente afiimai).

Las paites y capitulos en que se estiuctuia este libio se explican en uetalle ms abajo, peio uauo
que los textos que lo confoiman no han siuo integiamente iesciitos, me paiece buena iuea
foimulai ue maneia iesumiua las intuiciones que estn a su base y que se uesaiiollan en uetalle a
lo laigo ue estas pginas.

1. A inicios ue la ucaua ue los setenta uel siglo XX, uno ue los ms uestacauos histoiiauoies ue la
sociologia pouia hacei la siguiente afiimacion al inicio ue su estuuio sobie uistintas ,/+$5$,P'5
5$./'+&5: "ninguna tenuencia ieciente es ms vital en las ciencias sociales que el ienacei uel
inteis en las fuentes y caminos ue las iueas, peispectivas y valoies que subyacen a la vaiieuau
ue teoiias y metouologias ue las ciencias sociales" (Nisbet 1976: 9). Eviuentemente ese no es el
contexto en el que se uesaiiollan las ciencias sociales y sociologia contempoineas, peio ese es
justamente el tipo ue tiabajo que este libio piopone y la oiientacion intelectual que busca
piomovei (aunque no en la uiieccion ue la "bsqueua ue la comuniuau" que pioponia Robeit
Nisbet).

2. Si uesue un punto ue vista histoiico el pioblema piincipal ue la sociologia consiste en
ueteiminai en qu consiste el elemento :$?&#($ ue la "socieuau moueina" (su iuptuia con la
tiauicion, sus oiigenes euiopeos y su expansion global, su concepcion ue piimeia poca histoiica
que se ve a si misma como tal), uesue un punto ue vista conceptual una foimulacion similai
pueue planteaise en timinos ue que lo piopio ue la ieflexion sociologica es pieguntaise en qu
consiste el elemento 5$./'+ cuanuo hablamos ue "ielaciones sociales". En qu sentiuo es lo social
efectivamente un uominio ontologicamente uistinto ue nuestia psicologia inuiviuual, ue nuestia
heiencia biologica que nos "unifica" como especie y, poi cieito, ue una posible autocompiension
tiascenuente que nos iuentifica como poitauoies ue una luz iacional (cuanuo no uivina). Y
suponienuo que lo social es efectivamente un uominio piopio, meuiante qu heiiamientas
teoiicas y pioceuimientos metouologicos pouemos llegai a conocei las caiacteiisticas piincipales
ue esa iealiuau sui geneiis. Tanto a la piegunta poi la moueiniuau como a la piegunta poi lo
social subyace entonces la iuea ue que la ieflexion sociologica ueviene insepaiable ue una
oiientacion univeisalista que la fueiza sistemticamente a intentai explicai la natuialeza y
opeiaciones ue la iealiuau social en tanto iesultauo emeigente ue la inteiaccion humana. La
sociologia, en tanto se concibe a si misma como una uisciplina que ha ue uai cuenta ue las
mltiples expiesiones, foimas y conteniuos ue las ielaciones sociales en el maico ue una
explicacion ue lo social &( 6&(&#'+, se constituye a paitii ue una pietension univeisalista.

S. La sociologia pueue entonces concebiise como una ieflexion estiictamente /(:'(&(4& ue lo
social. Es uecii, pueue entenueise como un intento poi explicai lo social nicamente meuiante
causas sociales, uonue los funuamentos epistemologicos ue las piopias explicaciones son tambin
nicamente sociales, y uonue los ienuimientos noimativos ue estas ieflexiones se espeia habin
ue contiibuii al mejoiamiento ue lo social meuiante inteivenciones nicamente sociales (la
piegunta sobie si uios juega o no a los uauos es iiielevante uesue el punto ue vista ue una

6

&Q%+/.'./N( sociologica). Las explicaciones sociologicas han buscauo asentaise en la eliminacion
ue factoies no sociales: uivinos, natuiales o ue psicologia inuiviuual. El pioblema insoluble ue
este esfueizo ue autofunuacion iauica en el hecho ue que si bien lo social uebe entenueise como
una iealiuau emeigente, ello no lo hace un tipo ue iealiuau autosuficiente: la existencia ue la
socieuau piesupone seies humanos con piopositos y que actan en iazon ue ellos. En el sentiuo
que lo ha piopuesto Naigaiet Aichei (2uu9), se tiata ue un concepto ue emeigencia accionalista
en el sentiuo ue que se basa en el caictei ontologicamente impieuecible ue la accion social.
Puestas asi las cosas, el pioblema que se plantea es como iesponuei a la piegunta poi lo humano
en la sociologia (y haceilo con meuios sociologicos) sin, al mismo tiempo, uiluii la explicacion ue
lo social como iealiuau emeigente en ieflexiones sobie en qu consisten la humaniuau ue los
seies humanos.

4. Pieguntaise poi lo humano al inteiioi ue la sociologia nos coloca nuevamente fiente a la
oiientacion univeisalista que le siive ue hoiizonte. En tanto uescubiimiento ielativamente taiuio
en la histoiia uel gneio humano ue acueiuo a Levi-Stiauss (Finkielkiaut 2uu1), la iuea
univeisalista ue humaniuau no es en iealiuau un uesafio impuesto exteinamente a la ieflexion
sociologica sino que pueue inteipietaise como paite integial uel esfueizo poi entenuei a qu nos
estamos iefiiienuo exactamente cuanuo hablamos ue la socieuau como una iealiuau emeigente.
Besue un punto ue vista analitico, la piegunta que suige es poi el tipo ue piopieuaues que se
asume los seies humanos tienen en ielacion con el caictei necesaiio ue su tenei que vivii en
socieuau. Cieativiuau, voluntau, iacionaliuau, moibiliuau, simbolizacion son touos elementos que
se mencionan en este contexto: su centialiuau uepenue ue los elementos que se uefinan como
poitauoies ltimos ue nuestia comn humaniuau. Besue un punto ue vista noimativo, poi su
paite, la piegunta es ms bien poi los ienuimientos que uistintas concepciones ue lo humano
tienen cuanuo se los obseiva a paitii uel tipo ue foimaciones institucionales que haiian posible el
uespliegue ue aquellas caiacteiisticas que se asumen esenciales paia el uesaiiollo ue las
potencialiuaues ue la especie en su conjunto. En esta ieflexion noimativa iauica el momento
ineluuiblemente ciitico ue la ieflexion sociologica (que, sin embaigo, no tiansfoima
automticamente a la sociologia en teoiia ciitica): poi ms que lo humano no constituya el centio
ue la explicacion sociologica, puesto que se mantiene como conuicion ue posibiliuau ue la
socieuau, uesue punto ue vista univeisalista es posible afiimai la existencia ue picticas o
instituciones que atentan contia el uespliegue univeisal ue aquellas piopieuaues que nos hacen
la especie humana que hemos efectivamente llegauo a sei.
1


1
Esta es la maneia en que, poi ejemplo, lo plantea el filosofo fiancs Pieiie Nanent cuya conexion con la
sociologia viene uel hecho ue que se uoctoio con Raymonu Aion: "La sociologia como ciencia, la "ciencia
ue lo humano" como se la ha ue llamai, solo existe en tanto 5& #&1"5' ' .$(D&#4/#5& &( +' ./&(./' ?& +'
('4"#'+&E' ?& +$ 1":'($ (.) La sociologia piesupone la humaniuau uel hombie sin pieguntai naua mas
sobie que constitute su humaniuau" (Nanent 1998: S4, 64). En ielacion al uso ue la iuea ue natuialeza
humana, el enfoque que me inteiesa uesaiiollai pueue planteaise ue la siguiente maneia: "los conceptos
ue viua y natuialeza humana (.) son inuicauoies epistemologicos cuyas funciones tienen efecto en las
uiscusiones cientificas peio no en su objeto. Lejos ue iepiesentai conceptos cientificos, la viua y la
natuialeza humana son expiesiones inuicativas ue cieitos tipos ue uiscuisos que estn en ielacion o en
oposicion con la teologia, la biologia o la histoiia" (Panuolfi 2uu7: 11), aunque no veo iazon paia
ueteneise alli y no incluii a la sociologia en ese listauo. Igualmente, como se aigumenta en los capitulos S
y 8, lo social no pueue estuuiaise con total inuepenuencia ue lo que se asume somos como seies humanos
-y paia esos efectos, el hecho ue que utilicemos o no la iuea ue natuialeza humana explicitamente es un
tema que uebe consiueiaise en su piopio miito peio no es lo funuamental. Paia un panoiama sobie
uistintas concepciones ue natuialeza humana en la histoiia ue la filosofia, vei Tiigg (1999).

7


S. Cuanuo el hoiizonte intelectual ue la sociologia queua planteauo ue esta foima, salta a la vista,
me paiece, que la tiauicion sociologica guaiua una ueuua que no ha siuo an bien compienuiua
con la tiauicion uel ueiecho natuial. El pioblema paiece suigii en la autocompiension heieuaua
uel uesaiiollo uisciplinai que entienue la histoiia ue la sociologia como heieueia ciitica ue las
filosofias ue la ilustiacion uel siglo XvIII. El punto ciego ue esa naiiativa, que al inteiioi ue la
sociologia es compaitiua poi la ms amplia vaiieuau ue enfoques sociologicos sobie la histoiia ue
la uisciplina (vei capitulos 2 y S), es que la necesaiia iuptuia con la tiauicion uel ueiecho natuial
es algo que las filosofias ue la ilustiacion ya habian logiauo uefinitivamente y, poi lo tanto, se
tiata ue un asunto que ya no concieine a la novel sociologia cientifica. Peio es el piopio Begel
(197S) quien se ua cuenta que la iuptuia que Kant supuestamente efecta con esa tiauicion es
menos iauical ue lo que paiece, y la piopia filosofia ue Kant no pueue sin ms piescinuii ue
elementos ue ueiecho natuial (Schneewinu 1998). Asi las cosas, uno ue los pioblemas ms seiios
ue la sociologia uel siglo XX, pioblema que nosotios uefinitivamente si hemos heieuauo, iauica
en habeise tomauo uemasiauo liteialmente la autopioclamacion ue habei tiascenuiuo ue una vez
y paia siempie la tiauicion uel ueiecho natuial (ue hecho, es comn entie quienes uiscuten sobie
ueiecho natuial hacei iefeiencia a cuntas veces se lo ha ueclaiauo uefinitivamente supeiauo).
Poi el contiaiio, mi impiesion es que queua an mucho poi apienuei ue una inuagacion ms
sistemtica sobie los oiigenes ue esta ielacion entie sociologia y ueiecho natuial -y poi cieito
tambin sobie sus consecuencias paia el piesente y futuio uel quehacei sociologico. No se tiata,
me atievo a afiimai, ue una cuestion con implicaciones puiamente epistemologicas o filosoficas,
sino que estamos fiente a un tema que uesafia los limites mismos uel conocimiento sociologico
en la meuiua que se vincula a las concepciones ue lo humano que estn sienuo ieuefiniuas, poi
ejemplo, en los uebates sociologicos sobie biopolitica (Babeimas 2uu8, Rose 2uu7).
2


6. La piegunta poi el hoiizonte o pietension univeisalista ue la sociologia no queua nunca
completamente uesligaua ue la piegunta poi el funuamento noimativo ue la piopia activiuau
sociologica. En un munuo global, o socieuau munuial, solo estnuaies noimativos univeisalistas
pueuen aspiiai a un nivel ue justificacion que los haga ielevantes paia los uesafios ue los tiempos
que coiien. Si el univeisalismo le viene impuesto a lo sociologia uesue uentio como paite ue sus
maicos ue iefeiencias conceptuales, se ueiivan ue ahi consecuencias noimativas paia la piopia
activiuau sociologica que ueben al menos sei uiscutiuas explicitamente. Nuchos han sosteniuo la

2
Este es tal vez el momento paia explicai poi qu se usa aqui la iuea ue "ueiecho natuial" (natuial iight),
cuanuo en los tiabajos esciitos oiiginalmente en ingls se utiliza la iuea ue ('4"#'+ +'= que peifectamente
pouiia habeise tiauuciuo como "ley natuial". Ambas opciones tienen sus piopias bonuaues y iiesgos: "ley
natuial" ua cuenta efectivamente ue una tiauicion ue pensamiento altamente heteiognea que aiianca en
la uiecia clsica y llega hasta el uia ue hoy, peio el piecio que se paga con su uso es la innegable
connotacion ieligiosa uel timino (sobie touo a paitii ue la escolstica meuieval ue la ciistianuau).
"Beiecho natuial", poi su paite, establece una uistancia ms claia con esa heiencia ieligiosa, peio lo hace
al costo ue ieuucii el iefeiente tempoial e iueologico ue la ieflexion, que pueue queuai uemasiauo
estiechamente asociauo al pensamiento libeial euiopeo a contai uel siglo XvIII. En ese contexto, me
paiece que en espaol es ms impoitante iesaltai el caictei seculai ue la tiauicion filosofica con que me
inteiesa hacei conveisai a la sociologia y poi eso piefeii la iuea ue ueiecho natuial (al iespecto, vei en el
capitulo S aigumento ue Leo Stiauss). 0n simple ejemplo muestia las complicaciones a las que me iefieio.
}ohn Finnis (198u) titula su tiabajo (que se ha conveitiuo en uno ue los textos contempoineos ms
impoitantes ue esta tiauicion) 8'4"#'+ <'= '(? 8'4"#'+ R/6145, aunque en iealiuau el objetivo uel libio es
uesaiiollai una teoiia ue la ley natuial y la nocion ue ueiecho natuial pasa sin pena ni gloiia. Sobie las
complejiuaues ue uistinguii y ielacionai entie ambos timinos, vei tambin 0akley (2uuS).

8

tesis ue que en el piogiama uel cosmopolitismo contempoineo pueue encontiaise el coiielato
politico-institucional uel tipo ue pietension univeisalista a la que me estoy iefiiienuo -y algo ue
eso se uiscute en el capitulo 4 abajo. Peio ms all ue iechazai este intento poi asociai
uemasiauo estiechamente el cosmopolitismo con pioyectos geogifico-institucionales
especificos (el ms claio ue ellos es la 0nion Euiopea), el pioblema noimativo que me paiece
ms impoitante uestacai en este libio es la uefensa y iefinamiento uel univeisalismo como
maico ue iefeiencia geneial que hace posible la iuea misma ue uilogo, apienuizaje y convivencia
pacifica entie uistintos giupos humanos. En la meuiua que asumimos que la sociologia tiene un
vinculo fueite y oiiginaiio con el univeisalismo, la uisciplina queua bien posicionaua paia
iealizai una contiibucion en esa uiieccion.

7. Reconectai la histoiia ue la sociologia con la tiauicion uel ueiecho natuial, ms aun cuanuo el
vinculo entie ambas se ieconstiuye uesue el punto ue vista ue una pietension univeisalista,
coloca sobie la mesa la piegunta poi el estatuto moueino ue la ieflexion sociologica. En su piopia
autocompiension, la sociologia suige con la moueiniuau paia uai cuenta ue tiansfoimaciones
histoiicas que a su vez queuan uesciitas como moueinas. Lo que pouiia uenominaise como la
"paiauoja constitutiva uel pensamiento sociologico" es justamente que la sociologia es tan
moueina como el tipo ue ielaciones que intenta explicai y, puesto que son co-oiiginaiias, el
hoiizonte moueino ueviene en el punto ciego constitutivo ue la ieflexion sociologica (Wagnei
1994, Yack 1997). Peio si la sociologia guaiua efectivamente una ueuua impoitante con la
tiauicion uel ueiecho natuial, suige entonces un aigumento uistinto iespecto ue uonue iauica lo
piopio uel conocimiento sociologico: no tanto ya en su caictei especificamente moueino sino en
la capaciuau que uemuestia paia tiauucii, bajo conuiciones moueinas, cuestiones y
pieocupaciones que son piopias uel gneio humano en geneial. La ieflexion sociologica pueue
entonces compienueise como la continuacion ue una tiauicion ue pensamiento ue laiga
uuiacion, al menos en occiuente, cuya especificiuau iefieie menos al caictei iauicalmente nuevo
ue los cambios histoiicos ue los ltimos uoscientos aos y ms a la foima en que pieocupaciones
funuamentales uel gneio humano sobie la natuialeza ue la viua en comn tienen siempie que
iefoimulaise paia auecuaise a conuiciones sociohistoiicas cambiantes. El xito, al menos
ielativo, ue la sociologia paia uai cuenta ue las ielaciones sociales se explica entonces a paitii ue
la combinacion ue sus funuamentos y pieocupaciones univeisales sobie la natuialeza ue la viua
en comn (y que estn anclauos en la tiauicion uel ueiecho natuial), con mtouos y conceptos
que sean capaces ue auecuaise a los cnones ue la ciencia moueina -en ello consiste, poi lo
uems, lo que a juicio ue Babeimas (199ub) uefine el caictei postmetafisico uel pensamiento
moueino.

8. Las nociones ue "sociologia", "teoiia social" y "teoiia sociologica" se usan touas a lo laigo uel
libio, peio ninguna ue ellas me satisface plenamente paia uenominai mi piopio enfoque -incluso
a pesai ue que la iuea ue teoiia social figuia en el titulo y es la que uso ue maneia ms
consistente. Esto pueue explicaise a paitii ue los nfasis que los uistintos timinos ofiecen:
uestacai una uimension empiiica, cientifica o uisciplinai (sociologia), histoiico-noimativa (teoiia
social) o estiictamente ue constiuccion conceptual (teoiia sociologica). En el capitulo S se
piesenta bievemente la iuea ue 5$./$+$6P' ,/+$5N,/.' paia caiacteiizai el tipo ue ieflexion que a
juicio ue Kail Lowith ua estatus ue clsicos a Kail Naix y Nax Webei (vei tambin el excuiso al
final ue la piimeia paite). Lowith seala que la nocion ue sociologia filosofica le paiece una
nocion auecuaua paia caiacteiizai el tiabajo ue Webei y Naix en tanto iefieie a la intencion poi
captuiai la totaliuau ue la expeiiencia humana en el capitalismo moueino, peio Lowith no uice
mucho ms al iespecto. Al paiecei Simmel habiia ya hecho uso uel timino (no he encontiauo

9

iefeiencias), peio no uebieia habei muchas uuuas ue que tias su uso est la iuea ue antiopologia
filosofica, tan impoitante uuiante los aos veinte y tieinta uel siglo pasauo en Alemania (Cassiiei
1974, Bonneth y }oas 1988). Babei agiegauo la nocion ue sociologia filosofica como un cuaito
timino en mi exposicion no solo habiia aciecentauo la inconsistencia que acabo ue comentai,
sino que habiia obligauo a justificai en caua capitulo el ienuimiento especifico que ella entiega.
Ello, sumauo al hecho eviuente ue que el timino no est piecisamente en boga, me hizo uesistii
ue la iuea. En esta uiieccion, aunque poi supuesto sin usai la iuea ue sociologia filosofica,
Naigaiet Aichei (2uuu: 18) habla ue la impoitancia ue "iecupeiai una nocion ue humaniuau
comn (.) iecupeiai al sei humano como la ,$(5 &4 $#/6/$ |fuente y oiigen, B.Ch.j funuamental ue
la viua social o ue estiuctuias sociocultuiales (emeigentes)". Y con su aguueza caiacteiistica, este
es su aigumento a favoi ue una iuea univeisalista ue humaniuau como conuicion ue posibiliuau
uel conocimiento cientifico social:

La Bumaniuau, como una clase natuial, iechaza su tiansfoimacion en una clase uistinta y
ue otio tipo. Sobie esto se sostiene la continuiuau ue la inteligibiliuau entie peisonas en
uistintos tiempos y lugaies y sin ella tal continuiuau se peiueiia. Ella es tambin la que
sostiene nuestias iesponsabiliuaues sociales y politicas ' %&5'# ue las uifeiencias
sociocultuiales entie giupos -puesto que tales uifeiencias no son nuca tan gianues como
paia abanuonai la familia humana y libeiainos ue nuestias obligaciones con los miembios
ue la familia (Aichei 2uuu: 17)

Ahoia en mis timinos, entonces, la oiientacion intelectual que inspiia los uistintos tiabajos que
componen este libio, lo que pouiia llegai a llamaise una sociologia filosofica, tiene como
pioposito /(4&##$6'# 5$J#& +'5 /:%#&5./(?/J+&5 .$(.&%./$(&5 ?& +$ 1":'($ S"& &54T( ' +' J'5& ?&
("&54#$ S"&1'.&# 5$./$+N6/.$ 2I ' %'#4/# ?& &++$I &Q%+$#'# +$5 #&(?/:/&(4$5 '('+P4/.$5 2 ($#:'4/D$5 ?&
&5'5 ?/54/(4'5 .$(.&%./$(&5 ?& +$ 1":'($ &( 2 %'#' +' 5$./$+$6P'.

La histoiia ue la elaboiacion ue este texto no tiene una naiiativa nitiua y cieciente que pueua
contaise con faciliuau. Los tiabajos aqui ieuniuos fueion esciitos como aiticulos inuepenuientes
entie 2uuS y 2uu9 (las fechas ue sus piimeias publicaciones no ieflejan con exactituu el
momento en que fueion concebiuos) y sobie touo el capitulo 1, sobie el iol ue la iuea ue socieuau
como iueal iegulativo, no fue pensauo como paite ue la empiesa mayoi ue ieflexionai sobie el
pioblema uel univeisalismo paia la tiauicion sociologica (mucho menos se me habia ocuiiiuo en
ese entonces exploiai la heiencia ue ueiecho natuial que paiece iesiuii en la sociologia clsica y
contempoinea a tiavs ue una ieconsiueiacion uel tema uel univeisalismo). Sin embaigo, uesue
hace unos cinco aos he veniuo tiabajanuo a paitii ue la iuea ue que el univeisalismo, la
justificacion ue una pietension univeisalista, es el pioblema ms impoitante que enfientamos
quienes estamos ueuicauos a la ievision ue los funuamentos conceptuales ue la sociologia.
Asumienuo esta taiea como el hoiizonte amplio que oiienta el conjunto ue las ieflexiones
ieuniuas en este volumen, el libio intenta haceise caigo ue esta taiea uesue vaiios ngulos
uistintos, en ielacion a uistintos peiiouos ue la histoiia ue la sociologia, asi como tambin paia
una vaiieuau ue tiauiciones teoiicas y uisciplinaies. Agiupai estos tiabajos en el foimato ue
coleccion ue aiticulos no es una uecision obvia. Peio en la meuiua que los aiticulos compaiten
una pieocupacion poi los funuamentos filosoficos, conceptuales, y noimativos uel conocimiento
sociologico, su publicacion conjunta en un volumen no es antojauiza uesue el punto ue vista ue su
conteniuo. Y ms all ue la legitima uiscusion sobie la peitinencia acaumica ue este foimato, que
yo uefienuo, el hecho ue que la mayoiia ue estos tiabajos fueion esciitos oiiginalmente en ingls

1u

y apaiezcan en ievistas y colecciones que no son siempie conociuas en nuestios ciiculos
acaumicos hace que el piesente volumen se justifique tambin poi cuestiones ue acceso.

En timinos ue estiuctuia, el libio est uiviuiuo en uos paites. En la piimeia se ievisan ue
maneia uiiecta los aigumentos sobie la pietension univeisalista ue la sociologia y ue la teoiia
social. Los tiabajos incluiuos en esta piimeia paite tienen como hoiizonte un tipo ue ieflexion
ms filosofica que estiictamente sociologica, peio en touos los casos las investigaciones se llevan
a cabo con mateiiales sociologicos y con el objetivo ue sacai conclusiones peitinentes paia la
activiuau sociologica. El capitulo 1 es posiblemente el ms convencionalmente sociologico ue los
alli ieuniuos en el sentiuo ue que inteiioga sobie la posicion que la iuea ue socieuau paiece jugai
en la sociologia, paia uesue alli exploiai la tesis ue su iol como iueal iegulativo en la uisciplina. El
capitulo 2 sostiene que el pioblema uel univeisalismo le viene impuesto a la sociologia uesue
uentio y que su exploiacion ms uetallaua uebe incoipoiai explicitamente su vinculo con la
tiauicion uel ueiecho natuial a paitii ue su uiagnostico ue la moueiniuau como ciisis. El capitulo
S ahonua en el tema ue las ielaciones entie sociologia y ueiecho natuial y ieflexiona sobie las
lecciones que pueuen extiaeise ue las ciiticas, poique eso es lo que son, ue Kail Lowith y Leo
Stiauss a la autocompiension cientificista ue la sociologia y a su ceiiazon fiente a las
pieocupaciones noimativas ue la tiauicion uel ueiecho natuial. Ambos capitulos ofiecen un
aigumento uistinto sobie como exploiai la ielacion entie sociologia y ueiecho natuial (afiniuau
electiva en el capitulo 2, conseivacion y tiascenuencia en el capitulo S) y si bien ahoia piefieio
esta ltima foimulacion, la uifeiencia se mantiene como una foima ue iegistiai los giios que la
investigacion ha teniuo asi como sus uistintas implicaciones. El capitulo 4 es el ms ieciente uel
libio y exploia la ielacion entie univeisalismo y cosmopolitismo a paitii ue la tesis ue que el
coiazon intelectual uel cosmopolitismo, conceptual y noimativamente hablanuo, iauica en su
uefensa ue una pietension univeisalista fueite. La piimeia paite concluye con un bieve excuiso
uonue se exponen, en el foimato ue 11 tesis, un conjunto ue iazones que justifican la exploiacion
sistemtica ue las ielaciones entie sociologia y ueiecho natuial paia uesue alli uefenuei la iuea
ue una sociologia filosofica.

En la segunua paite, el foco es algo menos abstiacto y se tiaslaua a un conjunto ms o menos
amplio ue tiauiciones teoiicas e intelectuales en la sociologia y otias ciencias sociales con miias a
obseivai la foima en que se hacen caigo, o no, ue la pietension univeisalista que se uesciibe en la
piimeia paite uel libio. El capitulo S, esciito en coautoiia con Aluo Nascaieo y iepublicauo aqui
con su autoiizacion, intenta mostiai las foitalezas y uebiliuaues ue la tiauicion sociologica
latinoameiicana cuanuo se la obseiva uesue esta tesis ue que una pietension univeisalista
caiacteiiza lo piopiamente sociologico uel conocimiento sociologico. Los capitulos 6 y 7 estn
heimanauos poi el tema uel nacionalismo metouologico: los pioblemas y uesafios que le plantea
a las ciencias sociales en geneial, y a la sociologia en paiticulai, la existencia ue piesupuestos
nacionales (cuanuo no ueiechamente nacionalistas) en la elaboiacion ue sus conceptos y
teoiemas. El capitulo 6 ievisa la foima en que este uebate sobie nacionalismo metouologico ha
peimeauo en vaiias tiauiciones uisciplinaies -uesue la psicologia social ciitica hasta los piopios
estuuios sobie nacionalismo- y plantea que su posible supeiacion ha ue venii ue la mano ue una
uistincion ms claia ue tipos ue nacionalismo metouologico asi como ue una concepcion
ciecientemente univeisalista ue la moueiniuau como tiayectoiia global o socieuau munuial. Poi
su paite, el capitulo 7 pone en ielacion el uebate estiictamente sociologico sobie el nacionalismo
metouologico con otia tiauicion uisciplinai, las ielaciones inteinacionales, y su apaiente punto
ciego en la asi llamaua analogia uomstica. Los pioblemas uel nacionalismo metouologico y la
analogia uomstica en sociologia y ielaciones inteinacionales se uiscuten uesue las alteinativas

11

ue solucion que pouiia ofiecei una uiscusion ms acabaua con la tiauicion uel ueiecho natuial.
Los capitulos 8 y 9 tambin estn estiechamente vinculauos entie si puesto que ambos ueuican
su atencion a algunos aspectos ue la sociologia ue Niklas Luhmann. Nientias el capitulo 8 intenta
hacei piesente el tipo ue oiientacion noimativa que est piesente en las iueas ue uifeienciacion
social o funcional, el capitulo 9 se piegunta poi la maneia en que Luhmann caiacteiiza la
tiauicion sociologica y las lecciones que l ciee (no) se pueuen sacai a paitii ue una uiscusion
exhaustiva ue autoies pasauos. La iuea no es tanto intentai "iefutai" a Luhmann sino ms bien
contiibuii a la ieflexivizacion ue sus piopios maicos conceptuales. En ambos casos, se intenta
"leei a Luhmann contia Luhmann" en la meuiua que se auoptan aigumentos ue su piopia teoiia
geneial paia uiscutii con su tesis ue que no es necesaiio ieflexionai sobie los piesupuestos
filosoficos implicitos, oiigenes histoiicos y consecuencias noimativas ue nuestios
planteamientos sociologicos.


12





















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1S

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En el contexto ue los uesaiiollos teoiicos ue la sociologia ue la segunua posgueiia, el concepto ue
socieuau moueina ocupa sin uuua un lugai piioiitaiio. En tanto la uefinicion ue socieuau
moueina uepenue ue como se entienuan las iueas ue "moueiniuau" y "moueino", la sociologia no
es uistinta a las otias ciencias sociales que ciean una foima especifica ue conceptualizai las
tiansfoimaciones ue las ielaciones sociales que se gatillan con el auvenimiento uel capitalismo y
los estauos-nacion, a paitii ue los siglos XvII y XvIII (Wittiock, Beilbion y Nagnusson 1998). En
su sentiuo tcnico, sin embaigo, el concepto piopiamente sociologico ue "socieuau moueina",
foimulauo en la sociologia noiteameiicana uuiante la ucaua ue los cincuenta, incluye no solo
una foima especifica ue uefinii la moueiniuau sino tambin la foimacion ue un tipo especifico ue
ielaciones sociales: la 5$./&?'? moueina.

0na explicacion ue la uifeienciacion semntica uel concepto ue moueiniuau uebe consiueiai, a lo
menos, uos aspectos. Poi un lauo, tanto la sociologia como otias uisciplinas sociales han veniuo
uesaiiollanuo pieocupaciones intelectuales que les son especificas y en esa meuiua la iuea ue
moueiniuau comienza a auoptai un sentiuo tcnico en caua una ue ellas (Yack 1997). En este
aigumento, el auvenimiento uel concepto ue socieuau moueina en la sociologia seiia
simplemente el iesultauo ue la uifeienciacion entie foimas ue investigacion uistintas enfocauas
en objetos ue estuuio uifeientes. Poi otio lauo, y poi cieito ligauo al aigumento anteiioi, se
constata la paiticulaiiuau uel uso especificamente sociologico ue la iuea ue moueiniuau, que
venuiia uauo poi el hecho ue que es la sociologia la uisciplina que ha hecho suya la piegunta poi
el oiigen y las caiacteiisticas piincipales ue la moueiniuau. Con matices y enfatizanuo aspectos
tanto positivos como negativos, vaiios autoies han constatauo ya una fusion entie las naiiativas
sobie el suigimiento ue sociologia y el ue la moueiniuau (Bauman 1991, Babeimas 1987,
Beilbion 199S, Wagnei 1994). 0n iesultauo especialmente claio ue tal uesaiiollo seiia el uoble
uso que la sociologia pueue hacei ue tal categoiia: ya sea como sustantivo, "la moueiniuau", o en
tanto aujetivo que se pieuica ue un objeto especifico, la socieuau "moueina".

A paitii ue este uiagnostico touavia muy geneial, este capitulo se sustenta en ties piemisas.
Piimeio, uesue un punto ue vista analitico, se constata el hecho que la sociologia ha ueuicauo
ielativamente menos atencion a ieflexionai sobie la socieuau que sobie la moueiniuau, lo que
iefueiza el inteis que pueue piesentai una ieconstiuccion uel concepto ue socieuau moueina
que toma como iefeiente piecisamente el timino "socieuau" y no el concepto ue moueiniuau.
En un lenguaje ms tcnico, se tiata ue ueslinuai las caiacteiisticas piincipales ue un piogiama
ue investigacion basauo en el iol ue la socieuau como "iueal iegulativo" (seccion 1); cuyo oiigen
especificamente sociologico estaiia en algunos esciitos ue ueoig Simmel (seccion 2). Segunuo,
uesue un punto ue vista histoiico, es inteiesante ievisai la foima en que la sociologia aiiibo a un
concepto tcnico ue socieuau moueina y paia ello se piopone un aigumento a paitii ue algunos
ue los teoiemas centiales ue la sociologia ue Talcott Paisons (seccion S). Se plantean asi las
pieguntas ue cunuo, en qu contexto, y en iazon ue qu pioblemas socio-histoiicos, suige el
concepto estiictamente sociologico ue socieuau moueina. Se pasa entonces ievista a los
ienuimientos que esta ieflexion sobie el concepto ue socieuau moueina pueue tenei en ielacion
con el uebate ue la sociologia contempoinea sobie la globalizacion (seccion 4). Teiceio, uesue
un punto ue vista noimativo, se ieflexiona sobie el potencial "euiocentiismo inmanente" ue las
foimulaciones tiauicionales uel concepto ue socieuau moueina, como una foima ue ienovai, en
vez ue tenei que abanuonai, el componente univeisalista que est a su base (seccion S).


14

La socieuau como iueal iegulativo

La piegunta poi el iol ue la socieuau al inteiioi ue la sociologia uebe entenueise en el contexto ue
su vocacion poi pioveei ue maicos inteipietativos con los que uai sentiuo a los cambios sociales
que han tiansfoimauo al munuo uuiante los ltimos uos siglos. En tanto pioyecto intelectual
especifico, la sociologia busca integiai, en un nico maico ue iefeiencia analitico, la uesciipcion
histoiica, la explicacion conceptual y la evaluacion noimativa ue un cambio epocal en
peimanente evolucion. Tal tension entie elementos explicativos y noimativos es una constante
en la autocompiension teoiica ue la sociologia (Beinstein 1976, uiuuens 1998, Bawthoin 1976,
Seiuman 198S, Stiassei 1976, Wagnei 2uu1c, capitulos 2, S y 4).

Esta iuea ue una ieconstiuccion ciitica ue tal tiauicion sociologica pueue oiuenaise meuiante
ties tipos ue pieguntas. En piimei lugai, es necesaiio planteaise el asunto ue la foimacion ue las
heiiamientas intelectuales que son necesaiias paia el anlisis sociologico: como se uefinen
conceptos empiiicamente auecuauos, se establecen ielaciones entie tiauiciones intelectuales
uiveigentes, se combina un enfoque iacionalista y uno cientifico y, poi cieito, como se ciean los
espacios institucionales en que tales pioceuimientos pueuan llevaise a cabo, tiansfoimaise en
foimas ue sabei socialmente ieconociuas y ienovaise meuiante la uifusion entie las nuevas
geneiaciones ue piacticantes ue la uisciplina. Con toua la ambigeuau y caictei polmico que
viene asociauo a la iuea ue la existencia ue un canon uisciplinai con textos clsicos, me sigue
paiecienuo auecuauo uenominai a esta piimeia uimension la piegunta poi la foimacion uel
.'($( 5$./$+N6/.$ (0uthwaite 2uu9, Tuinei 2u1u, Cheinilo 2uu7, 2u1u). En segunuo lugai, est el
pioblema ue establecei un objeto ue estuuio sobie el que tal canon pueua aplicaise y
uesaiiollaise ue foima ciecientemente sistemtica. Es uecii, se uebe cieai un lugai, un "espacio",
en el que sea posible estuuiai las ielaciones sociales moueinas sobie las que la sociologia ha ue
concentiaise. Esta es, en un sentiuo estiicto, la piegunta poi el $JO&4$ ?& &54"?/$ ue la sociologia
que pueue contestaise meuiante una uefinicion ue qu ha ue entenueise poi socieuau.
Finalmente, encontiamos la cuestion histoiico-noimativa iespecto ue la foimulacion ue
?/'6(N54/.$5 &%$.'+&5, es uecii, naiiaciones ue oiuen geneial sobie el sentiuo y caiacteiisticas
ms impoitantes uel cambio social en cuiso. Las pieuicciones ue Naix sobie la tenuencia uel
capitalismo a la ciisis, los anlisis ue ue Tocqueville sobie el funcionamiento ue la uemociacia
noiteameiicana, o las teoiias webeiianas ue la buiociatizacion y uesencantamiento uel munuo
son ejemplos bien conociuos ue este tipo ue uiagnosticos epocales. El equilibiio entie el
conteniuo analitico y noimativo ue uistintos uiagnosticos vaiia poi cieito en iazon ue como
vaiian las posiciones ue los uistintos sociologos, peio sugieio que en la meuiua que la sociologia
se hace pieguntas que ueben iesponueise a este nivel, lo hace siempie meuiante una
combinacion compleja, y no necesaiiamente consistente, ue cuestiones analiticas y cuestiones
noimativas. Con ielacion a este esquema en ties niveles, entonces, la tesis uel iol o funcion
iegulativa ue la socieuau en la sociologia iefieie a que la uefinicion ue socieuau peimite vinculai
los uiagnosticos epocales con la foimacion ue un canon sociologico. Paia ueciilo en otias
palabias, los cambios que se piouucen en la uefinicion ue socieuau entiegan pistas sobie las
ielaciones entie las uimensiones teoiico-institucionales (canon) e histoiico-noimativas
(uiagnostico epocal) ue la uisciplina. Ni aigumento es que uesue el punto ue vista ue la
obseivacion uel uesaiiollo ue la piopia teoiia sociologica, la socieuau pueue piouucii una
meuiacion entie las heiiamientas analiticas y los uiagnosticos epocales ue la sociologia -y poi su
inteimeuio favoiecei tambin una compiension ms acabaua ue las ielaciones entie la uisciplina
y el munuo social al que ella misma peitenece.


1S

Peio esta tesis ue la funcion iegulativa ue la iuea ue socieuau tiene tambin un segunuo sentiuo
ms ue fonuo. Besue un punto ue vista filosofico, Immanuel Kant uefine los "piincipios
iegulativos" como foimas abstiactas con las que la iazon puia se vincula con los objetos
empiiicos. Conceptos, iueas e iueales se encuentian, paia Kant, en una giauiente que va uesue lo
empiiico a lo abstiacto: mientias los conceptos seiian la iepiesentacion intelectual ue objetos
empiiicos concietos, las iueas se encuentian ms alejauas ue la iealiuau obseivable en tanto ellas
no pueuen iepiesentaise empiiicamente en su ieal magnituu. Los iueales, an ms abstiactos
que las iueas, tienen un "pouei cieativo", lo que le peimite a la iazon pioponei un tipo especifico
ue "obseivacion" que si bien no es empiiica en un sentiuo estiicto no es tampoco una "invencion
uel pensamiento". Los iueales o piincipios iegulativos entiegan a la iazon un estnuai que le es
inuispensable, le pioveen ue una foima ue iepiesentacion que le es piopia, y con ello le peimiten
estimai los "uefectos" ue un objeto empiiico cualesquieia con ielacion al iueal puesto poi la
iazon puia (Kant 197S: 48S-486). Siguienuo a Kant, entonces, la socieuau moueina pouiia sei
entenuiua como un "concepto", en tanto iepiesentacion empiiica ue algunos paises paiticulaies,
mientias que la socieuau, en el sentiuo geniico ue la piegunta ue en qu consiste lo social ue las
ielaciones sociales, pouiia sei uefiniua como "iueal iegulativo" (Cheinilo 2uu7: 2S-S2, Emmet
1994, capitulo 4). En la filosofia contempoinea, Kail-0tto Apel (1998) ha hecho una
contiibucion auicional al concepto ue iueal iegulativo. Paia nuestios efectos, el aigumento
cential ue Apel es que los iueales iegulativos nos peimiten ieconocei la estiuctuia que es
intiinseca a cualquiei tipo ue ieflexion sobie fenomenos sociales: nos ievelan los inteieses ue
conocimiento que son piopios uel quehacei cientifico (Apel 1994, Babeimas 199ua). Tal
estiuctuia cognitiva ievela que las caiacteiisticas empiiicas ue un objeto son siempie una
iepiesentacion impeifecta ue su uefinicion teoiica. Los iueales iegulativos seiian entonces
tambin juicios contiafcticos que nos hablan ue las cualiuaues ue un objeto meuiante una
iefeiencia a lo que tal objeto no es peio pouiia llegai a sei (Bawthoin 1991).

La hipotesis que quisieia planteai ahoia es, poi tanto, que al entenuei la socieuau como iueal
iegulativo, la sociologia no pueue ya fijaila a una foimacion histoiica o geogifica especifica. A
este uso ue la socieuau paia uelimitai foimaciones histoiico-geogificas lo uenominamos aqui la
tesis uel iol "iefeiencial ue la socieuau". La expiesion ms claia ue tal iol se encontiaiia en el
"nacionalismo metouologico" ue las ciencias sociales, en el peiiouo que va uesue la segunua
posgueiia hasta el fin ue la gueiia fiia, uonue el concepto "histoiico" ue estauo-nacion se fusiono
con la iuea "abstiacta" ue socieuau (Naitins 1974, Smith 1979). 0na caiacteiistica cential ue la
sociologia contempoinea seiia piecisamente la ciitica a tal ecuacion entie socieuau y estauo-
nacion (Billig 1997, Touiaine 1998, Beck 2uuub, capitulos 6 y 7). Esta ciitica contempoinea, sin
embaigo, piesenta el pioblema ue mantenei una compiension estiecha ue la funcion teoiica que
la socieuau ha uesempeauo como iueal, asi como tambin ha tenuiuo a la ieificacion ue las
caiacteiisticas histoiicas ue los estauos-nacion. Entenuei la socieuau como un iueal iegulativo
significa compienuei la funcion que la socieuau ha uesempeauo ?& 1&.1$ como paite uel ncleo
ieflexivo ue la uisciplina, iol que, sin embaigo, ha queuauo opacauo hasta ahoia, posiblemente en
iazon ue la aplicacion ms uiiecta que ha teniuo su uso iefeiencial. El piimei anteceuente
estiictamente sociologico ue la tesis uel iol ue la socieuau como iueal iegulativo lo encontiamos
en la obia ue ueoig Simmel.

La socieuau como pioblema sociologico: ueoig Simmel

0n uato ue la histoiia ue la sociologia que aun meiece sei ieflexionauo con mayoi piofunuiuau
uice ielacion con el inteis ielativamente suboiuinauo que uespieita el estuuio sistemtico ue los

16

usos ue una ue sus categoiias funuamentales: la socieuau. Paia una uisciplina que ueuica tanto
esfueizo a miiai y mouelai su piopio pasauo, esta caiencia pouiia estai ielacionaua con la
ielevancia que han auquiiiuo conceptos alteinativos. "Clase", "capitalismo" y "sistema", poi
mencionai solo algunos, si han concitauo una peimanente atencion uisciplinai. Es posible
ieconstiuii, no obstante, una histoiia ue tiabajos que ieflexionan sobie el iol ue la iuea ue
socieuau en la sociologia.
S
Aunque ielativamente ignoiaua en algunas ue las ieconstiucciones
ms influyentes uel canon sociologico (Collins 1994, uiuuens 1998, Nisbet 1968, Paisons 1968,
Zeitlin 199u), es posible aigumentai la existencia ue un pioto-piogiama ue investigacion
(Lakatos 198S) enfocauo en el uesaiiollo ue una uefinicion sociologica ue la socieuau a paitii ue
la figuia ue ueoig Simmel. Se tiataiia ue un pioto-piogiama, en tanto no solo ha siuo ms ubil
institucionalmente que los piogiamas que suigen a paitii ue las sociologias ue oiientacion
webeiiana o maixista, ligauos a los conceptos ue estauo, clase y capitalismo, sino tambin poique
su oiientacion y conteniuos funuamentales no han siuo inuagauos y foimalizauos con igual
claiiuau.

La piegunta poi la socieuau es un tema funuamental ue la sociologia ue Simmel (19u9, 191u,
1994, Fiisby 2uu2). En piimei timino, Simmel uesaiiollo explicitamente una agenua ue tiabajo
piogiamtica paia la sociologia -ese es su apoite piincipal, incluso ms que el uespliegue
concieto uel tal pioyecto. Si bien el uesaiiollo ue tal agenua no es algo estiictamente oiiginal ue
Simmel, su noveuau iauicaiia en que ese piogiama se encuentia sistemticamente vinculauo a la
ieflexion sobie las conuiciones ue posibiliuau uel conocimiento sociologico y, con ello, a la
claiificacion uel iol que la iuea ue socieuau tiene en la sociologia en tanto maico geneial uentio
uel cual la piegunta poi las ielaciones sociales en geneial se hace posible -o paia ueciilo ue otia
maneia, como foima ue intentai conceptualizai en qu consiste el elemento especificamente
social ue las ielaciones sociales. Pueue ueciise que paia Simmel estamos fiente a uos pioblemas
que ueben, necesaiiamente, ieflexionaise ue maneia simultnea. La piegunta sobie las
conuiciones ue posibiliuau uel conocimiento sociologico y la claiificacion uel iol ue la socieuau al
inteiioi ue la uisciplina son uos caias ue un mismo asunto en el sentiuo ue que la uelimitacion
epistemologica e institucional ue una uisciplina encaigaua ue estuuiai lo social no pueue haceise
con inuepenuencia ue la claiificacion conceptual ue como han ue entenueise las ielaciones
sociales.

La segunua caiacteiistica ue este piogiama sociologico es entonces que la piegunta poi las
ielaciones entie socieuau y sociologia se lleva a cabo en un plano ue aigumentacion filosofica. Es
uecii, Simmel se piegunta poi las ielaciones entie socieuau y sociologia con abstiaccion ue sus
foimas histoiicas concietas. Si bien ello pueue inteipietaise en el sentiuo ue que su ieflexion
queua estableciua en un nivel estiictamente foimal, es impoitante no peiuei ue vista el
aigumento ue Simmel ue que es solo con la moueiniuau que tal ielacion se hace visible: lo social
como espacio autonomo o emeigente apaiece solo con el suigimiento ue la moueiniuau y la
libeiacion final ue las ielaciones sociales que se inauguia con el piincipio uel fin uel contiol
ieligioso y politico ue lo social. Puestas asi las cosas, Simmel es consciente ue que, en tanto objeto
ue investigacion empiiica, "la socieuau" es un objeto ue conocimiento tanto /:%$5/J+& como
(&.&5'#/$ paia la sociologia. La socieuau seiia un objeto ue estuuio imposible uesue el punto ue

S
vei, cionologicamente, Simmel (191u |19u8j), Paisons (19S6 |19S4j), Auoino (2uuu |1968j), Nayhew
(1968), Fiisby y Sayei (1986), Nann (1986, 1992), Aichei (2uu9 |199Sj), Fieitag (2uu2 |199Sj), Albiow
(1996), Luhmann (1998a), 0iiy (2uuu), Rigney (2uu1), Wagnei (2uu1b), Touiaine (2uuS) y 0uthwaite
(2uu6).

17

vista ue una uisciplina empiiica como la sociologia que aspiia a uesciibii y conceptualizai lo que
tiene lugai &( la socieuau. Besue este lauo, entonces, la socieuau hace las veces ue punto ciego uel
conocimiento sociologico paia la sociologia, pues si la socieuau es la foima sociologica ue
planteaise la piegunta poi las ielaciones sociales en geneial, ella misma no pueue sei objeto ue
investigacion sociologica en un sentiuo empiiico. Sin embaigo, lo inteiesante ue la foimulacion
ue Simmel es la foima en que l mismo iesuelve el pioblema. }unto con sei un objeto imposible
ue conocimiento paia la sociologia, la socieuau es tambin su conuicion ue posibiliuau, su objeto
ue estuuio necesaiio. La ieflexion sobie qu hace social a las ielaciones sociales lleva siempie
consigo alguna iuea -ms o menos explicita, ms o menos abstiacta -ue socieuau y no pueue
pensaise 5$./$+N6/.':&(4&, en un sentiuo estiicto, ms all ue esos limites.

Es en ese sentiuo que el tiabajo ue Simmel ha siuo inteipietauo como una foima ue meuiacion,
incluso si ello tiene lugai a pesai ue sus piopias intenciones, entie un piogiama maixista ue
sociologia que ya tomaba cueipo a inicios uel siglo XX y una veision cientifica ue la uisciplina (o
buiguesa, paia quienes la obseivan uesue el maixismo) que habiia emeigiuo con Buikheim y
Webei. uillian Rose (2uu9 |1981j) justamente afiima que la iuea ue socieuau en Simmel es
aiquetipica ue un enfoque neo-kantiano, como a su juicio lo seiia en iealiuau 4$?' sociologia,
puesto que el punto ue paitiua explicito ue la sociologia ue Simmel es la piegunta poi las
conuiciones ue posibiliuau ue lo social en geneial -foimulauo clsicamente en el excuiso uel
capitulo 1 ue su sociologia (Simmel 1986).
4
Al mismo tiempo, sin embaigo, la impoitancia que
Simmel le asigna a la sociabiliuau como expiesion mateiial ue ielaciones sociales que existen
$JO&4/D':&(4& 2 .$( /(?&%&(?&(./' ?& 5" $J5&#D'./N( lo vincula tambin con el tipo ue
epistemologia ue coite ms bien iealista que es piopia uel maixismo. Poi supuesto, la tesis
misma ue la existencia ue uos sociologias, una maixista y una cientifica, se ha mostiauo
altamente pioblemtica y no es paia naua mi intencion uefenuei semejante pioposicion.
S


Sin embaigo, abiii la sociologia ue Simmel a esta tension peimite compienuei el gian '%$#4& y la
gian '%$#P' que la y el pioto-piogiama ue investigacion sociologica sobie el iol ue la iuea ue
socieuau que se funuaiia a paitii ue su tiabajo. Su gian apoite iauicaiia en la intuicion sobie la
funcion iegulativa que la iuea ue socieuau uesempea en la sociologia. Entenuiua como foimas ue
inteiaccion, o "sociacion", la iuea ue socieuau queua asi en el centio ue las pieocupaciones a las
que Simmel se ueuico, si bien no ue maneia piioiitaiia, uuiante toua su viua. Simmel uescubie

4
La tesis ue Rose (2uu9: 24) es en iealiuau que toua la sociologia cae "poi uebajo" ue la ciitica ue Begel a
Kant en el sentiuo ue touavia pieguntai poi las conuiciones ue posibiliuau uel conocimiento. A su juicio, el
punto ue paitiua iealmente cientifico ue la sociologia uebeiia sei una :&4'.#P4/.' tanto uel punto ue
paitiua tiascenuental como ue los postulauos metouologicos ue Kant; es uecii, una :&4'.#P4/.' ue la iuea
misma ue que tal conocimiento ./&(4P,/.$ ue lo social es posible y ueseable. A paitii ue lo que se aigumenta
en los capitulos 2, S, 7 y 8, esta paite uel uiagnostico ue Rose me paiece insuficiente puesto que ciea una
baiieia innecesaiiamente iigiua entie la foimacion ue la sociologia en tanto uisciplina cientifica y sus
funuamentos filosoficos (que en este libio se tematizan a paitii ue la piegunta poi el ueiecho natuial).
S
En su U&J&# 2 @'#Q, publicauo oiiginalmente en 19S2, Kail Lowith (199S) seala que esa polaiiuau
entie uos tipos ue sociologias esencialmente opuestas eia la foima convencional ue uesciibii el
funcionamiento ue la uisciplina en esa poca. Sin embaigo, su aigumento cential en ese libio es
piecisamente que es posible encontiai una pieocupacion intelectual subyacente que si bien pueue no
llegai a unificai a la uisciplina, si peimite hablai ue ella en singulai: la compiension poi el uestino ue lo
humano bajo conuiciones capitalistas. Como se uiscute en uetalle en el capitulo S, ese es justamente el tipo
ue pioposiciones que me inteiesa uefenuei, y poi tanto iechazo la sepaiacion estiicta entie uos (o ms)
sociologias.

18

que la socieuau es una categoiia inmanente al pensamiento sociologico -es su conuicion ue
posibiliuau- y que poi ello uesempeaiia una funcion iegulativa en tanto contiibuye,
contiafcticamente si se quieie, a eviuenciai las impeifecciones y uistancia que hay entie
cualquiei foima concieta ue ielaciones sociales con ielacion a la iepiesentacion iueal que las
teoiias sociologicas, tanto como los piopios actoies, pueuen hacei ue ella. A paitii ue su cieencia
en lo que l uenomina la &54#".4"#' &5&(./'+:&(4& ?&:$.#T4/.' ?& +' 5$./'+/?'? -la expiesion ms
puia ue lo social se ueja vei en la meuiua que los inuiviuuos pueuen ieaccionai libiemente a los
estimulos ue otios y tenienuo como nico limite la mantencion ue esa misma libeitau -Simmel
(1949) no se sustiae al hecho ue que la piegunta poi la socieuau incluye una uimension
noimativa (que poi lo uems est asociaua a cualquiei ieflexion poi las foimas ue viua
colectiva): comoquieia que se la uefina, pueuen encontiaise foimas ueficientes o autonegauoias
ue ielaciones sociales (Cheinilo 2u1u: 1SS-1SS).

Poi el otio lauo, la gian limitacion uel piogiama sociologico ue Simmel uice ielacion con la ubil
incoipoiacion ue elementos histoiicos a su uefinicion ue socieuau. La iuea ue socieuau ue Simmel
es foimal (Rossi 1997) en el sentiuo ue que no lleva a cabo, y con ello se ieuuce al menos en paite
el potencial ue su piopia obia, un anlisis empiiico uel uesaiiollo histoiico ue socieuaues
concietas.
6
En ietiospectiva, la agenua que suige ue su sociologia se habiia mostiauo
ielativamente menos piometeuoia en lo que se iefieie a su potencial paia la investigacion
empiiica ue tipos, clases o foimas ue ielaciones sociales, lo que a su vez ayuuaiia a explicai la
ambivalencia con que su obia ha siuo iecibiua (o, poi ejemplo, el hecho ue que su estatus ue
clsico no haya teiminauo ue alcanzai una posicion similai a la ue Naix, Webei o Buikheim).

La socieuau en la sociologia paisoniana: sistema social, socieuau moueina y estauo-nacion

Como uijimos, el aigumento cential uel pioto-piogiama ue investigacion basauo en la sociologia
ue Simmel se expiesa en la foima en que l uefinio tanto su agenua sociologica empiiica como el
iol iegulativo que la socieuau jugaiia al inteiioi ue esa agenua. Esta foima ue planteai el asunto
seiia conveigente con la tesis uel ncleo "kantiano" que Richaiu Nnch (1981) iuentifico paia el
caso ue Talcott Paisons. Nientias que Simmel fue peisistente en su esfueizo poi establecei los
lineamientos ue la futuia ciencia ue la sociologia uesue un punto ue vista abstiacto, el kantismo
ue Paisons se hace piesente tanto a nivel metouologico como sustantivo (Alexanuei 1978).
Netouologicamente, Paisons utiliza la filosofia kantiana como funuamento paia su piopia
concepcion ue ciencia: la categoiia ue sistema social seiia piecisamente la base uel maico ue
iefeiencia analitico con el cual acceuei a un conocimiento cieito y sistemtico ue lo social. Al
mismo tiempo, la sociologia ue Paisons seiia kantiana en un sentiuo sustantivo, en tanto su

6
Boy en uia me gustaiia moiigeiai en algo esta afiimacion -aunque no necesaiiamente ieplantaila. Si
bien Simmel estuuia el suigimiento y caiacteiisticas piincipales ue la economia capitalista moueina bajo
la iuea ue una >/+$5$,P' (y no -$./$+$6P') ?&+ F/(&#$ (Simmel 1977), ello no impiue que su anlisis ue las
foimas economicas moueinas en tanto ielaciones sociales pueua entenueise como expiesion uel tipo ue
estuuio histoiico poi el que aqui se lo ciitica, incluso tal vez exageiauamente. Sin embaigo, la cionologia
ue sus esciitos habla a favoi ue esta inteipietacion ms ciitica: La >/+$5$,P' ?&+ F/(&#$ se publico
oiiginalmente en 19uu, y si bien su libio -$./$+$6P' es ue 19u8, en 1894 y 189S Simmel ya habia publicauo
esciitos sistemticos no solo sobie sociologia sino uiiectamente sobie el iol ue la iuea ue socieuau en la
foimacion y ueslinue ue un enfoque piopiamente sociologico. Es uecii, a pesai uel conteniuo altamente
sociologico ue su anlisis uel uineio, e incluso ue la tesis uel caictei potencialmente aiquetipico ue las
ielaciones sociales monetaiizauas paia entenuei las ielaciones sociales moueinas en geneial, Simmel
ueciue enmaicai tal estuuio como una ,/+$5$,P' antes que como una 5$./$+$6P'.

19

ieflexion sociologica sobie el oiuen social iesponue a la inteiiogante kantiana sobie la tension
entie elementos causales y noimativos en la explicacion uel oiuen social, en geneial, y ue la
accion social en paiticulai. El inteis ue Paisons poi logiai una sintesis ue los tiabajos ue la
piimeia geneiacion ue sociologos es ampliamente conociuo, y en este contexto no ueja ue sei
cuiioso que Paisons no ieconozca en Simmel una figuia funuamental en <' !54#".4"#' ?& +'
7../N( -$./'+ (Paisons 1968, Levine 198u, 1991, Nichols 2uu1).

En tanto ha veniuo peiuienuo influencia institucional e intelectual en la sociologia ue las ltimas
uos ucauas, la iecepcion contempoinea ue la obia ue Paisons ha sufiiuo un cambio impoitante.
El paso uel tiempo ha uauo paso a una seiie ue inteipietaciones que intentan iescatai otios
aspectos ue su sociologia. Bien conociuas son, en este contexto, las ieconstiucciones ue }effiey
Alexanuei (1987) en los Estauos 0niuos, Richaiu Nnch (1987) en Alemania, Fianois
Bouiiicauu (1981) en Fiancia, }os Almaiaz (1981) en Espaa o Nicos Nouzelis (199S) en el
Reino 0niuo -touas enfocauas en uesentiaai la logica teoiica uetis uel pioyecto paisoniano- o
la utilizacion que }igen Babeimas (1989b) y Niklas Luhmann (1991) han hecho ue la sociologia
paisoniana al nivel ue una constiuccion teoiica oiiginal. 0tio conjunto ue publicaciones muestia,
auems, un iejuveneciuo inteis poi el legauo ue Paisons en uistintas ieas uel uesaiiollo ue la
sociologia: este aiticulo se hace paite ue tal ievision contempoinea ue la sociologia paisoniana
(Baibei y ueihaiut 1999, ueihaiut 199S, 2uu1, 2uu2, Robeitson y Tuinei 1991, Tievio 2uu1).
En especifico, se sostiene la tesis ue que es Paisons (19S6, 1961, 1966, 1969) quien piovee el
piimei concepto sistemtico ue socieuau en la sociologia.

La gian noveuau ue la sociologia ue Paisons, y la iazon funuamental paia ievisai en uetalle su
tiabajo sobie la iuea ue socieuau, es que piopone una tiiple conceptualizacion ue la iuea ue
socieuau, uonue se la uefine como 5/54&:' 5$./'+, &54'?$9('./N( y 5$./&?'? :$?&#('. Paia Paisons,
la iuea ue socieuau se encuentia siempie asociaua a uno o ms ue estos conceptos, caua uno ue
los cuales tiene una uefinicion tcnica y piecisa en su obia. Esto le peimite, a uifeiencia ue
Simmel, vinculai cuestiones analiticas e histoiicas, peio al mismo tiempo, siguienuo a Simmel, no
caei en un uso puiamente iefeiencial ue la socieuau. Es uecii, Paisons no tiata el iueal como una
meia iepiesentacion conceptual o, en una foimulacion ms sociologica uel mismo aigumento,
Paisons no fusiona la socieuau con ninguna foimacion histoiico-geogifica concieta. Esto es
consistente, auems, con su peimanente piecaucion iespecto ue la "falacia ue la conciecion
equivocaua": los postulauos teoiicos ue una ciencia concieta no ueben confunuiise con
pioposiciones ontologicas sobie la iealiuau empiiica (Whiteheau 1949).
7
A continuacion se
intiouucen bievemente las ties uefiniciones ue socieuau ue Paisons.

El concepto ue 5/54&:' 5$./'+ es, como se sabe, cential en la sociologia paisoniana en tanto fue
pensauo como la heiiamienta analitica ms abstiacta con que no solo la sociologia sino las
ciencias en geneial pouiian uefinii sus objetos ue estuuio asi como las uimensiones ms
impoitantes paia la investigacion empiiica ue tales objetos. Be hecho, Paisons (1961, 1977)
aigumenta que las categoiias ue socieuau y sistema social ueben sei uefiniuas una con ielacion a
la otia: la socieuau es un caso especial ue sistema social que compienue la mayoi complejiuau en
ties uimensiones piincipales. (1) Sus ielaciones exteinas, en el sentiuo ue que la socieuau uebe
entenueise como una uniuau uistinguible. (2) Su especificiuau histoiica, en el sentiuo ue sei
uistinguible como una uniuau histoiicamente ielevante poi un peiiouo ielativamente laigo ue

7
vista uesue esta peispectiva, la foimulacion paisoniana es compatible con la iuea ue Luhmann ue
obstculos epistemologicos (capitulo S).

2u

tiempo. Y (S) su autosuficiencia, en el sentiuo ue que la socieuau es capaz ue auto-pioveeise ue
buena paite ue los iecuisos mateiiales y simbolicos que iequieie paia su funcionamiento. A
tiavs ue la iuea ue sistema social, la sociologia configuia una uniuau ue anlisis abstiacta, lo que
auems le peimite al sociologo compaiai entie uniuaues uifeientes peio anlogas. Peio ms
impoitante aun es el hecho ue que la iuea ue sistema social iefieie a la tesis ue las piopieuaues
emeigentes ue lo social en tanto objeto cientifico: un sistema social es ms que la suma ue sus
elementos componentes en tanto iemite a aquello que suige como iealiuau piopia en las
inteiielaciones entie uistintas estiuctuias y funciones. El paiauigma ue las cuatio funciones con
que la sociologia mauuia ue Paisons es conociuo, incluiuo el teoiema ue la uifeienciacion
funcional meuiante la apaiicion ue meuios simbolicamente geneializauos, es justamente la
expiesion ms acabaua ue esta uefinicion ue la socieuau como sistema social. El caictei foimal y
abstiacto ue la iuea ue socieuau entenuiua como sistema social hace que sea piecisamente aqui
uonue las uefiniciones ue socieuau ue Simmel y Paisons se encontiaiian ms estiechamente
ielacionauas. Bel mismo mouo, es esta misma conuicion uel concepto ue sistema social lo que
"impeuiiia" a Paisons equipaiai la socieuau a una foimacion histoiico-geogifica concieta.

Peio, como vimos, las ties conuiciones ue ielaciones exteinas, estabiliuau histoiica y
autosuficiencia si apuntan en la uiieccion ue uai mayoi viabiliuau empiiica a la iuea ue socieuau.
En ese maico, uebe entenueise que paia Paisons (1961, Paisons y Smelsei 19S6) los &54'?$59
('./N( si son la iepiesentacion concieta e histoiicamente ms impoitante ue aquel objeto al que
la sociologia pueue uiiigii su conocimiento -al menos en la moueiniuau. Tal uefinicion ue
socieuau coinciue, auems, con la expansion uel estauo-nacion en tanto foima ue oiganizacion
sociopolitica, a tiavs uel munuo, a contai ue la ltima oleaua uecolonizauoia y el inicio ue la
gueiia fiia uespus ue la segunua gueiia munuial. A contai ue ese momento suige el concepto ue
"socieuau nacional" (Smelsei 1997) que pueue sei iepiesentauo en una seiie ue piocesos: la
expansion -al menos foimal- ue los estauos-nacion en Afiica, la implementacion uel Plan
Naishall e institucionalizacion ue los estauos ue bienestai en Euiopa, el inicio uel ciclo exitoso ue
los estauos uesaiiollistas en Asia, la expansion aceleiaua ue una economia ue consumo en los
Estauos 0niuos, y poi cieito las veisiones latinoameiicanas ue piogiamas inuustiializauoies y
uesaiiollistas. Bel mismo mouo, el uesaiiollo institucional ue la sociologia coiiesponue tambin
a este peiiouo, la piopia sociologia se oiganiza nacionalmente y, en el maico ue la cieciente
uemanua estatal poi conocimiento sociologico, aumentan los piogiamas y giauuauos en
sociologia (Buxton 198S). En su apasionauo anlisis sobie el Nazismo en tanto amenaza a la
"civilizacion occiuental", Paisons afiima claiamente que solo en los estauos-nacion es posible
institucionalizai pationes ue conuucta, noimas, e instituciones guiauas poi valoies uemociticos
y univeisalistamente oiientauos (ueihaiut 199S, Paisons 199Sa, b, c). Bicho lo anteiioi, la
sociologia ue Paisons no cae en el pioblema uel nacionalismo metouologico -la equipaiacion
aciitica ue los conceptos ue socieuau y estauo-nacion- justamente poique Paisons ha uefiniuo la
socieuau en un sentiuo mucho ms geneial (Cheinilo 2uu7: 77-9S, 2u1u: 81-1u8).

La 5$./&?'? :$?&#(' es el teicei concepto con que Paisons (1966, 1971) se iefieie a la iuea ue
socieuau. Teoiicamente, la socieuau moueina es una iepiesentacion ms abstiacta ue la socieuau
que el estauo-nacion, en el sentiuo que se iefieie a un conjunto mucho ms amplio y geneial ue
piacticas institucionales y oiientaciones noimativas. Bistoiicamente, poi su paite, la iuea ue
socieuau moueina es ms concieta que el concepto ue sistema social puesto que pueue
entenueise como similai a la iuea ue "occiuente" cuanuo se la utiliza en un sentiuo lato. Besue un
punto ue vista noimativo, auems, el concepto ue socieuau moueina iepiesenta aquellos
aspectos ue Euiopa occiuental y Estauos 0niuos uestacan iespecto ue si mismos, y que poi tanto

21

ieflejaiian el estauo futuio al que se espeia aiiibain los paises menos uesaiiollauos. En este
sentiuo, el concepto ue socieuau moueina uestaca el caictei "ueseable" y en algn sentiuo
tambin "necesaiio" ue cieitos tipos especificos ue foimaciones institucionales. La tesis geneial
ue Paisons es que la foimacion y uesaiiollo ue las socieuaues moueinas pueue entenueise
meuiante el estuuio ue sus "ties ievoluciones". La piimeia ue ellas es la ievolucion economica
que tuvo lugai en Inglateiia a finales uel siglo XvIII e inicios uel XIX. La ievolucion inuustiial es
funuamental en el suigimiento ue la socieuau moueina en tanto afianza el funcionamiento uel
capitalismo como sistema economico y ue la tecnologia como foima sistemtica ue innovacion. La
segunua es la ievolucion politica, ejemplificaua en los eventos politicos en Fiancia y Estauos
0niuos en ese mismo peiiouo: la uemociacia ueviene uesue ese momento la foima piivilegiaua
ue legitimacion uel oiuen politico en la moueiniuau. Bicho ue otia maneia, uictauuias y
iegimenes totalitaiios se ven tambin compeliuos a usai la ietoiica ue la voluntau populai paia
legitimaise. 0na teiceia ievolucion euucativa, menos llamativa peio igualmente impoitante que
las anteiioies, se habiia completauo poi piimeia vez en los Estauos 0niuos cuanuo en la ucaua
ue los sesenta uel siglo XX, se piouuce el ciecimiento masivo uel sistema ue euucacion supeiioi.
Su histoiia tiene como momentos piincipales la alfabetizacion, la ampliacion uel sistema
euucativo y esa expansion uel sistema univeisitaiio (Paisons y Platt 197S). Estas ievoluciones
son un logio evolutivo ue las socieuaues moueinas, pues veiuaueiamente moueinas seiian solo
aquellas socieuaues que han logiauo exitosamente el tipo ue uifeienciacion funcional que viene
apaiejaua con la implementacion exitosa ue las consecuencias institucionales ue las ties
ievoluciones. Sistema economico, sistema politico y sistema fiuuciaiio queuan "uefinitivamente"
sepaiauos ue la comuniuau societal a paitii y en iazon ue estas ties ievoluciones.

En sintesis, si bien Paisons uefine la iuea ue socieuau ue maneia explicita, ms que sus
uefiniciones altamente foimalizauas lo que paiece sei aun ue mayoi inteis es la foima en que l
las aplica uifeienciauamente, en uistintos contextos y con uiveisas funciones, a tiavs ue estos
ties conceptos ms acotauos. Estauo-nacion y socieuau moueina son uos foimas ue uefinii,
histoiicamente, el objeto ue estuuio ue la sociologia. Al mismo tiempo, el concepto ue sistema
social, en iazon ue la tesis ue la uifeienciacion funcional, es ciucial paia compienuei los estauos-
nacion y las socieuaues moueinas (capitulo S). Paia culminai esta seccion, quisieia sacai muy
bievemente ties conclusiones sobie los usos ue la iuea ue socieuau en la sociologia paisoniana.
Piimeio, apaiece con claiiuau el aigumento uel iol ue la socieuau como "iueal iegulativo": al
ielacionai su uefinicion ue socieuau con la categoiia ue sistema social, Paisons uemuestia que la
socieuau no pueue haceise equivalente a ninguna foimacion histoiica o iefeiente geogifico
especifico. Poi el contiaiio, lo social en geneial es aquello a lo que la socieuau apunta y poi eso se
la uefine en ielacion a la iuea ue sistema social. Segunuo, esa misma foimulacion iesalta el papel
meuiauoi uel concepto ue socieuau moueina entie la foimulacion altamente abstiacta ue sistema
social y la foimulacion ms empiiica ue estauo-nacion: el estuuio ue tal meuiacion apaiece
entonces como una empiesa inteiesante que no ha siuo llevaua a cabo hasta ahoia. A ello se suma
la ielevancia cieciente que el concepto ue socieuau moueina ha teniuo en el uesaiiollo posteiioi
ue la sociologia (el uebate sobie la postmoueiniuau, al menos al inteiioi ue la piopia sociologia,
paiece habei seiviuo paia hacei aun ms fueite el vinculo entie sociologia y moueiniuau,
Wagnei 2uu1b). Teiceio, el anlisis ue en qu meuiua el concepto ue socieuau moueina tiae
consigo un "euiocentiismo inmanente" apaiece como una taiea ue especial inteis.

La "ciisis" uel concepto ue socieuau moueina en la sociologia contempoinea

El concepto ue socieuau moueina ha siuo ciucial en la foimulacion ue vaiios ue los uiagnosticos

22

epocales ms influyentes ue la sociologia ue la post-paisoniana. Conceptualizaciones tales como
"socieuau post-inuustiial" (Bell 1974; Touiaine 1971), "socieuau post-moueina" (Kumai 199S),
"socieuau uel iiesgo" (Beck 1992), "socieuau ue la infoimacion" (Castells 1996-8), "socieuau
global" (Albiow 1996) o "socieuau munuial" (Luhmann 2uu7) son heieueias, ms o menos
ciiticas, ue la uefinicion ue socieuau moueina ue Paisons. Paia los efectos ue este capitulo, sin
embaigo, es inteiesante uestacai que lo que hasta ahoia se ha sometiuo a ieconstiuccion y ciitica
en esas conceptualizaciones es el aujetivo que acompaa al sustantivo "socieuau" que se
mantiene constante. Con excepcion ue Luhmann, es posible sostenei que el iol ue la socieuau no
es objeto ue examen ciitico en esas obias poi lo que la piegunta en qu consiste lo
especificamente social ue los uistintos tipos ue socieuau que se obseiva se mantiene sin
iespuesta. La uefinicion ue la iuea ue socieuau queua, ms bien, implicitamente asociaua a alguna
ue las ties uefiniciones ue socieuau ue Paisons -especialmente a una iefoimulacion ue su
concepto ue socieuau moueina.

A contai uel cambio ue siglo, y posiblemente tambin con un buen sentiuo ue opoituniuau
piouucto ue la iesonancia meuitica ue afiimaciones milenaiistas, una paite impoitante ue la
uiscusion sociologica ue los ltimos quince aos ha giiauo en toino al concepto ue "globalizacion"
y las tesis sobie ue la "piuiua ue ielevancia uel estauo-nacion", la "ciisis uefinitiva ue la
moueiniuau" (Albiow 1996, Beck 2uuua, Castells 1996-8, Lash 1999, uiuuens 1999, 0iiy 2uuu).
Con ello se implica tambin la iuea ue una cieciente ciisis ue la sociologia que bien pueue
culminai en su ciisis teiminal. Se impuso, aunque poi sueite solo poi un tiempo, el aigumento ue
que estamos en piesencia ue un cambio epocal ue tal magnituu que tanto la iuea ue socieuau
como la ue moueiniuau ya no iesultaiian heuiisticamente ielevantes. En palabias ue Robeit Fine
(2uu4), son las ciencias politicas y sociales en conjunto las que estaiian asistienuo al ienacei ue
un "nuevo cosmopolitismo" (nuevo en ielacion con los "viejos" cosmopolitismos ue la uiecia
clsica, piimeio, y uel piopio Kant 1999 hacia finales uel siglo XvIII), que si bien ieflejaiia una
pieocupacion ieal iespecto ue las atiociuaues cometiuas en nombie ue los estauos-nacion y el
nacionalismo, es al mismo tiempo un uiscuiso teoiicamente ingenuo, iueologicamente
conseivauoi e histoiicamente inauecuauo (Stoik 2uu2, Webstei 2uu2). El giauo ue cohesion
inteina y alto impacto inteinacional ue los tiabajos ue los autoies iecin mencionauos peimite
uesciibiilos como la "nueva oitouoxia ue la sociologia contempoinea" -oitouoxia que poi cieito
iechazo (Cheinilo 2uu7, 2u1u, capitulos 6 y 7).
8
Paia los efectos ue mi aigumento, las
caiacteiisticas piincipales ue esta nueva oitouoxia seiian ties.

a. Se tiata, en sentiuo estiicto, ue una geneiacion ue sociologos euiopeos, naciuos
inmeuiatamente uespus ue la segunua gueiia munuial, que ciecieion uuiante el "peiiouo ue
oio" uel estauo ue bienestai, cuyo paso poi la univeisiuau est maicauo poi los temas y
consecuencias ue las ievueltas estuuiantiles ue 1968 y que en la actualiuau son fueites
paitiuaiios ue la 0nion Euiopea en su veision socialuemociata. Besue un punto ue vista
intelectual, coinciuen en su pasauo ceicano al maixismo, en su uiagnostico sobie la incapaciuau
intelectual uel maixismo paia entenuei el munuo contempoineo asi como en la oposicion al
paisonianismo y la influencia ue Paisons en la sociologia. Es inteiesante constatai, sin embaigo,

8
Es piecisamente en iazon ue tales uebiliuaues que los filosofos pueuen, con bastante iazon, uejai ue
ponei atencion a nuestias uesciipciones sociologicas ue la socieuau moueina: los pioblemas conceptuales
que "pauecen las inteipietaciones sociologicas ms sofisticauas (.) teiminan, en el mejoi ue los casos, poi
iesolveise en una sistematizacion 'tipologica' ue las ?$Q'/ |opiniones, B Chj, ue los lugaies comunes y ue
las opiniones uifunuiuas en toino ue los fenomenos globales" (Naiiamao 2uu6: SS).

2S

que la sociologia no-euiopea paiece ms escptica iespecto ue las tenuencias que la nueva
oitouoxia uefine como ciuciales; poi ejemplo en la sociologia noiteameiicana (Smelsei 1997,
Calhoun 2uu2). Y, poi supuesto, uel mismo mouo, no se tiata ue una tenuencia libie ue ciitica al
inteiioi ue la piopia sociologia euiopea (Beiiain 2uu2, Fine 2uu7, Babeimas 2uu2, Nouzelis
1999, 0uthwaite 2uu6, Robeitson 2uuu, Tuinei 2uu6, Wagnei 2uu1a).

b. La nueva oitouoxia ciitica la inauecuacion ue las heiiamientas teoiicas tiauicionales ue la
sociologia. Las estiategias conceptuales ue la uisciplina uuiante el siglo XX se mostiaiian
ciecientemente obsoletas paia uai cuenta ue la actual situacion histoiica. El cambio epocal que
significaiia la ciisis uel estauo-nacion implicaiia tambin la obsolescencia ue las categoiias y
mouos ue anlisis ue la sociologia. Con inuepenuencia ue sus uifeiencias teiminologicas,
conceptos como "el munuo en uisolucion" ue uiuuens, "la eia global" ue Albiow o "la segunua
moueiniuau" ue Beck, apuntan justamente hacia la ciisis o cambio iauical que el munuo estaiia
vivienuo y, poi lo tanto, a la supuesta necesiuau ue ieuefinii las foimas en que hemos ue
compienuei tal cambio. Paiauojicamente, sin embaigo, se vuelve sobie una vision tipicamente
positivista iespecto ue las uinmicas ue piouuccion ue conocimiento sociologico. Se asume que la
investigacion empiiica es la nica foima ue uai iespuesta a las tiansfoimaciones ue las
socieuaues contempoineas; solo la sistematizacion ue cantiuaues foimiuables ue investigacion
empiiica haiia posible una compiension auecuaua uel cambio epocal (Castells 2uuu). En vez ue
ieconocei el caictei conceptual ue las heiiamientas analiticas con las que la piopia ciitica se
lleva a cabo, se acusa a la sociologia ue estai tiansfoimnuose en una pieza ue museo y se cae en
una foima uecepcionantemente ingenua ue aigumentacion positivista.

c. Estos autoies piesentan su tesis sobie el cambio epocal a paitii ue la "uesintegiacion" ue los
estauos ue bienestai euiopeos, a la vez que ieconstiuyen el pasauo ieciente ue sus socieuaues
nacionales ue foima tal ue eviuenciai aquellos elementos que iefueizan las tesis ue la uisolucion
ue las foimas nacionales ue soliuaiiuau. Be la misma foima en que la sociologia clsica habiia
foimauo su concepto ue socieuau moueina a tiavs ue una iuealizacion ue las foimas comunales
ue asociacion (ya sea como comuniuausocieuau o tiauicionmoueiniuau, Benuix 1967), la
nueva oitouoxia paiecieia ieificai la soliuez inteina ue los estauos-nacion euiopeos uuiante la
segunua mitau uel siglo XX paia con ello ieafiimai la iauicaliuau uel cambio epocal actual
(ieplicanuo entonces las uicotomias clsicas en la veision "estauo-nacionsocieuau uel iiesgo").
Se constata asi un cieciente culto a lo nuevo, la llamaua "falacia uel piesentismo" (Webstei 2uu2:
267). Se piouuce auems el inteiesante fenomeno ue que estos autoies comienzan a encontiai en
una seiie ue eventos ue alta ielevancia meuitica una piueba iiiefutable ue la veiaciuau ue sus
maicos analiticos -el atentauo uel 11 ue septiembie ue 2uu1 en Nueva Yoik es el ejemplo ms
claio (Bauman 2uu2, Beck 2uu2, 0iiy 2uu2). Sin embaigo, la imagen ue soliuez ue las socieuaues
euiopeas ue la posgueiia que estos autoies consiueian est ueclinanuo no se coiiesponue con un
anlisis ms acucioso ue las piincipales tenuencias ue las socieuaues euiopeas y noiteameiicana
ue ese tiempo (Baehi 2uu2, Paisons 199Su, Aienut 19S8). Tal imagen ue soliuez y necesiuau
histoiica ue los estauos-nacion, auems, no ua cuenta ue la amplituu ue foimaciones sociales y
politicas que han acompaauo el uesaiiollo ue los estauos-nacion ms all ue Euiopa y los
Estauos 0niuos. Se tiataiia, ms bien, ue una inteipietacion inauecuaua ue tal peiiouo histoiico,
lo que iesultaiia en el foitalecimiento, inauecuauamente funuamentauo, ue la tesis uel cambio
epocal. Tal imagen "cuasi mitica" ue los estauos-nacion uuiante la poca ue oio ue los estauos ue
bienestai euiopeos se coiiesponue, auems, con peiiouos ue alta inestabiliuau economica y
politica en los estauos-nacion "nacientes" (Afiica, Asia) yo "uepenuientes" (Amiica Latina,
Caiuoso y Faletto 199u). En sintesis, los supuestos funuamentales ue esta nueva oitouoxia no son

24

satisfactoiios paia estuuiai algunas ue las tenuencias histoiicas iecientes.

El pioblema uel euiocentiismo: ieconstiuccion y ciitica uel concepto ue socieuau moueina

El tema uel euiocentiismo en las constiucciones conceptuales ue las ciencias sociales no es
nuevo (Amin 1989, Saiu 1978, Walleistein 2uu6, capitulos 2 y 4). Bel mismo mouo, el
euiocentiismo no es un fenomeno univoco, o que peimea ue foima homognea en la sociologia y
otias ciencias sociales (Bonnett 2uu4). 0na ue las consecuencias ue la ciitica iecin piesentaua
en contia ue la nueva oitouoxia globalizauoia es que esbozaiia los elementos centiales ue un
nuevo tipo ue euiocentiismo. En este caso, se tiataiia ue un tipo ue "euiocentiismo empiiico",
uistinto uel "euiocentiismo noimativo" piopio ue las ciencias sociales ue los aos sesenta uel
siglo XX (Centeno 2uu2: 27S). Nientias que paia el euiocentiismo noimativo ue la geneiacion ue
Paisons las socieuaues en pioceso ue uesaiiollo no eian sino iepiesentaciones atiasauas ue un
pation histoiico que se asumia como nico y necesaiio, el euiocentiismo empiiico ue estas
nuevas teoiias enfatizaiia la impoitancia ue estuuiai contextos no-euiopeos con el fin ue mejoiai
la compiension ue los piocesos ue cambios ue las socieuaues euiopeas (vei la tesis
"Biasilizacion" ue occiuente en Beck 2uuub). La nueva oitouoxia, a pesai ue cieei que ha
supeiauo los pioblemas ue las geneiaciones anteiioies, no haiia ms que iesituai el pioblema,
ahoia bajo conuiciones en que ya no es posible asumii aciiticamente un uesaiiollo histoiico
homogneo: se tiata ue una sociologia que uebe enfientaise seiiamente a la coexistencia ue
uistintas cosmovisiones incluso al inteiioi ue las piopias fionteias nacionales. Su euiocentiismo
iauica en que su inteis poi lo que suceue en las socieuaues "centiales" se toina ielevante -
politica y acaumicamente- nicamente en la meuiua en que ello muestia los pioblemas, uesafios
o patologias que tales socieuaues pouiian llegai a enfientai: es una sueite ue pioyeccion uel
futuio en el que las cosas no han iesultauo ue acueiuo a lo espeiauo.

El pioblema al que nos enfientamos, poi tanto, es como mantenei la ciitica a ese euiocentiismo
sin caei en el ielativismo extiemo que infoima a muchas ue las veisiones postmoueinas ue la
uiscusion ieciente sobie el uesaiiollo ue la moueiniuau ms all ue occiuente (poi ejemplo en los
estuuios "poscoloniales", Baitolovich y Lazaius 2uu2). En otias palabias, el uesafio es
compatibilizai una ciitica al euiocentiismo que es inmanente al concepto ue socieuau moueina
(incluiuo el ue Paisons, poi cieito), peio no bajo conuiciones ue paiticulaiismo o ielativismo
exaceibauo sino, poi el contiaiio, bajo el aleio que piovee un cieciente ieflexion sobie la
pietension univeisalista ue conocimiento ue la sociologia. Es la iuea misma ue ueslinuai los
componentes efectivamente univeisales uel pioyecto moueino lo que uebieia estai a la base uel
entenuimiento ue los uesaiiollos histoiicos iegionales, nacionales y continentales ms all ue
Euiopa occiuental (Ainason 2uu1, Eisenstaut 1999, 2uuu, Theiboin 199S). Este es sin uuua un
pioblema que se vincula uiiectamente a la foima en que la sociologia latinoameiicana ha hecho
su ieflexion sobie la histoiia uel continente meuiante la piegunta poi la moueiniuau; en
especifico, sobie el caictei y especificiuau ue "nuestia" moueiniuau (Bomingues 2uu8, uaicia
Canclini 199u, Laiiain 2uuu, Nascaieo 2u1u, Noianu 1987, Paikei 199S, vliz 1994, capitulo
S). Se tiata ue un intento poi uesnatuializai la autoimagen que las socieuaues ms uesaiiollauas
tienen ue si mismas asi como tambin la tiayectoiia que las socieuaues peiifiicas ueben seguii
paia llegai a conveitiise en moueinas (Nouzelis 1999) mantenienuo, al mismo tiempo, los
componentes ciitico y univeisalista que son centiales al pioyecto oiiginal ue la sociologia
(Babeimas 199S). Es uecii, esta ieflexion toma como punto ue paitiua un concepto ue socieuau
moueina que, en el maico uel iol ue la socieuau como iueal iegulativo, no se iguala a ninguna
foimacion histoiica especifica, y que poi tanto asume la vaiiabiliuau histoiica como un supuesto

2S

ue base.

Conclusion

El aigumento cential ue este capitulo uice ielacion con ieflexionai sobie el concepto ue socieuau
moueina en funcion no solo uel uso sociologico ue la iuea ue moueiniuau, sino tambin a paitii
uel inteis y ielevancia que piesentaiia llevai a cabo su ieconstiuccion peio concentinuose
ahoia en los usos ue la iuea ue socieuau. Paia ello, en piimei lugai se establecieion los
lineamientos bsicos ue la tesis ue la socieuau como iueal iegulativo, tanto uesue el punto ue
vista ue su ielevancia en el uesaiiollo ue la sociologia, paia la ieconstiuccion ue la teoiia
sociologica, como uesue un punto ue vista filosofico, a paitii ue Kant, como posible
funuamentacion paia la piegunta sobie las conuiciones ue posibiliuau uel conocimiento
sociologico. Segunuo, se piesentaion un conjunto ue iazones paia justificai el iol ue ueoig
Simmel como anteceuente sociologico funuamental paia la piofunuizacion ue la tesis ue la
socieuau como iueal iegulativo. En teicei timino, se piopuso una ieinteipietacion ue los
elementos centiales ue la sociologia ue Paisons a paitii ue su tiiple uefinicion ue socieuau
(sistema social, estauo-nacion y socieuau moueina). Poi su inteimeuio, se aigumento sobie el iol
ue Paisons en la foimulacion ue una conceptualizacion sistemtica ue la iuea ue socieuau que ha
peimeauo buena paite ue la uiscusion sociologica a contai ue la segunua mitau uel siglo XX. La
cuaita seccion piesento una lectuia ciitica ue la evolucion ieciente ue la coiiiente piincipal en la
sociologia euiopea, que fue caiacteiizaua, y evaluaua ciiticamente, como una nueva oitouoxia.
Finalmente, se intiouujo una uifeienciacion entie euiocentiismo noimativo y euiocentiismo
empiiico con miias a intentai empezai a ueslinuai entie los componentes puiamente euiopeos
ue la moueiniuau occiuental y aquellos que pueuen efectivamente entenueise uesue un
hoiizonte piopiamente univeisalista. Cualquiei intento poi ieconstiuii el concepto ue socieuau
moueina uebe, bajo las conuiciones socio-histoiicas piesentes, haceise caigo ue estos uesafios.

La ielevancia y posibles implicaciones uel uesaiiollo ue investigaciones ms exhaustivas en estos
temas pueuen tal vez intuiise como sigue. Besue un punto ue vista conceptual, se tiata ue
establecei con claiiuau el iol que la iuea ue socieuau ha uesempeauo y pueue seguii tenienuo,
en la compiension ue qu hace social a las ielaciones sociales. Asimismo, la tesis uel iol ue la
socieuau como iueal iegulativo se piesenta como un antiuoto contia la igualacion ue socieuau y
estauo-nacion que se usa (injustamente en mi opinion) no solo paia ciiticai a Paisons sino a la
teoiia sociologica en geneial. Besue un punto ue vista metouologico, y en iespuesta a la ya
canonica uivision entie oiientaciones teoiicas y empiiicas, el enfoque aqui piopuesto intenta
mantenei vinculauas las naiiativas histoiicas y teoiicas sobie el uesaiiollo ue las socieuaues
moueinas en tanto ambas iesultan igualmente ielevantes a la hoia ue entenuei en qu consiste
efectivamente un enfoque sociologico. Besue un punto ue vista noimativo, finalmente, la
ieflexion sobie las uistintas foimas en que hoy en uia se expiesa el fenomeno uel euiocentiismo
en la sociologia y ciencias sociales contempoineas nos lleva ueciuiuamente a enfientai los
momentos univeisales y paiticulaies no solo ue nuestia piopia ieflexion sociologica sino, mucho
ms impoitante an, uel tipo ue socieuau en que vivimos y aquellas que queiemos constiuii. Es
este ltimo asunto, la ielacion entie univeisalismo y sociologia, el que se uiscute en los pioximos
uos capitulos.


26

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La afiimacion ue Theouoi Auoino ue que la sociologia es victima ue un tab antifilosofico no es
autoexplicativa -incluso paia los estnuaies ue la piopia sociologia ue Auoino que es, poi cieito,
cualquiei cosa menos autoexplicativa. Poi un lauo, en el contexto ue las ciencias sociales la
sociologia es la uisciplina que mantiene la ielacion ms ambivalente con su piopia auto-
compiension ue ciencia. La uimension cientifica ue la sociologia -tambin en su vaiiante
positivista- es paite funuamental ue su histoiia e iuentiuau uisciplinai. Peio al mismo tiempo esa
misma iuentiuau cientifica se mantiene bajo el peimanente esciutinio -sino ataque- ue las
veisiones ms noimativas, teoiicas e incluso histoiicistas ue la piopia sociologia. Poi el otio, el
comentaiio ue Auoino es tambin cuiioso poique nauie mejoi que l mismo iepiesenta una
tiauicion altamente ieflexiva y filosoficamente oiientaua en la sociologia. Auoino es
posiblemente el ms filosofo ue los sociologos uel siglo XX -tal vez un veiuaueio exponente ue lo
que pouiia llamaise una 5$./$+$6P' ,/+$5N,/.'- poi lo quizs su comentaiio ueba en iealiuau sei
entenuiuo con algo ue iionia, cuanuo no ueciuiuamente como una autociitica. En este capitulo no
voy a intentai iefutai o valiuai el juicio ciitico ue Auoino. Su auveitencia me inteiesa ms bien
como una invitacion a ieflexionai sobie una caiacteiistica especifica uel tiasfonuo filosofico ue la
sociologia que tienue a queuai ue lauo puesto que hay otias taieas que son siempie ms
apiemiantes. Lo tomo como una invitacion paia empezai a analizai y ieconstiuii tal pasauo
filosofico paia, uesue alli, haceise tambin la piegunta sobie su iol en el piesente y el futuio ue la
uisciplina. Bacia el inteiioi ue la uisciplina, me inteiesa pioponei una via paia conectai la
histoiia ue la sociologia con su piopio pasauo filosofico; hacia su exteiioi, esta ieflexion me
paiece que coloca a la uisciplina fiente a fueites uesafios conceptuales y noimativos en su intento
poi compienuei la socieuau contempoinea. Este uoble movimiento me paiece nos pueue
ayuuai a uesentiaai algunas ue las iazones que llevan a la sociologia a intentai iesolvei
pieocupaciones que no solo uesboiuan su autocompiension cientifica, sino que tambin son
constantemente ieintiouuciuas al inteiioi ue su piopia pictica cientifica. Ne iefieio al vinculo
entie sociologia y univeisalismo.

La tesis cential uel capitulo es que una maicaua pietension univeisalista caiacteiiza aquello que
pouemos uenominai conocimiento piopiamente sociologico. En tanto heieueia ciitica ue las
teoiias uel ueiecho natuial y ue la ilustiacion en los siglos XvII y XvIII, la sociologia auopta una
pietension univeisalista basaua en ellas y no pueue ueshaceise sin ms ue ese hoiizonte
univeisalista. Peio ese anclaje histoiico le obliga a la piopia tiauicion sociologica, si no quieie
tiansfoimaise en una pieza ue museo con ielevancia solo paia quien se inteiese en la histoiia ue
las iueas, a iepensai constantemente en qu consiste, cules son las viituues y uefectos, y como
ha ue ienovai su piopia pietension univeisalista.

El capitulo pioceue ue la siguiente maneia. La piimeia seccion exploia, bajo la guia ue Reinhait
Koselleck, el vinculo tiipaitito entie la nocion ue ciisis en uso en los alboies ue la moueiniuau, el
suigimiento ue la sociologia y el pioblema uel univeisalismo. Besue ahi se explican, poi un lauo,
las uimensiones centiales ue la pietension univeisalista ue la sociologia y, poi el otio, se
exploian las consecuencias ue esa pietension paia la tension entie uesciipcion y noimativiuau
que se expiesa al inteiioi ue la piopia uisciplina. La segunua paite intenta uesentiaai las
ielaciones que pueuen efectivamente encontiaise entie el ueiecho natuial moueino y el
pensamiento sociologico a tiavs ue la iuea ue afiniuau electiva (en el capitulo siguiente, como se
vei, este vinculo se exploia bajo la figuia uialctica ue la 7",1&J"(6, conseivacion y
tiascenuencia). Algunos tiabajos ue Leo Stiauss, Robeit Fine, }ohannes Nessnei y }igen

27

Babeimas hacen ue puente entie ambas tiauiciones y peimiten sugeiii que si bien la sociologia
suige con la piomesa ue iompei con los piesupuestos metafisicos uel ueiecho natuial, la piimeia
establece una ielacion ambivalente con el segunuo a paitii ue la pietension univeisalista que
compaiten. La teiceia seccion se centia en la ciitica ms extenuiua a la expiesion ue esa
pietension univeisalista en la obia ue los sociologos clsicos: su euiocentiismo. Se intenta
mostiai que la iespuesta a los uefectos euiocntiicos ue la sociologia no pasa poi el abanuono ue
su pietension univeisalista oiiginal, sino poi su cieciente iefinamiento y ieflexivizacion. El texto
culmina con algunas consiueiaciones sobie los uesafios que la ciitica postmoueina y la nueva
oitouoxia globalista le plantean a la foima tiauicional en que la sociologia ha entenuiuo su piopio
conteniuo y oiientacion univeisalista.

Ciisis, sociologia, univeisalismo

El aigumento cential ue esta piimeia seccion es que el uiagnostico ue ciisis con que la sociologia
ha opeiauo tiauicionalmente pueue explicaise como consecuencia ue la oiientacion univeisalista
en que se funua y que la acompaa hasta el uia ue hoy. El contexto en el que suigen los conceptos
centiales ue la uisciplina est maicauo poi la iuea ue ciisis y es uesue alli que se pueuen ueiivai
una seiie ue caiacteiisticas uistintivas. El iol ue la iuea ue ciisis en la autocompiension uel
suigimiento ue la moueiniuau ha siuo iastieauo magistialmente poi Reinhait Koselleck, y si bien
su ieconstiuccion ue los sentiuos piemoueinos uel timino no es nuestio foco uiiecto, una bieve
ievision es ilustiativa paia ueteiminai los posibles usos uel la iuea ue ciisis en la sociologia y ue
los mbitos en que iesulta aplicable.

En el peiiouo ue la uiecia clsica, la iuea ue ciisis eia "paite ue los conceptos centiales ue la
politica" y se iefeiia a la ueteiminacion uel oiuenamiento juiiuico justo ue la comuniuau politica
(Koselleck 2uu7: 241). A ello se agiega, tambin en ese peiiouo, su iefeiencia muica a un estauo
ue enfeimeuau. La ciisis en este sentiuo implica "tanto el estauo obseivable como el juicio
(O"?/./":) sobie el cuiso ue la misma que, en un nmeio ueteiminauo ue uias, lleva a la uecision
ue si el enfeimo sobievive" (Koselleck 2uu7: 24S). Y hay an otia connotacion, ue coite ms bien
teologica, uonue el mismo juicio ya iefeiiuo "contiene tambin una piomesa ue salvacion"
(Koselleck 2uu7: 242). La posteiioi tiansfoimacion latina uel timino la inseita an ms en el
contexto ue los asuntos sociopoliticos paia pasai a inuicai "aquel peiiouo uel tiempo en el que la
uecision es inminente, peio an no ha iecaiuo" (Koselleck 2uu7: 24S).

En los alboies ue la moueiniuau, la iuea ue ciisis comienza a auquiiii una cieciente centialiuau.
Koselleck uistinguii paia ese peiiouo ties campos piincipales en los que se apela al concepto ue
ciisis y con ello nos aceicamos al momento en que su inclusion en el lxico sociologico se hace
uetectable: una funcion "histoiico-uisciiminante y sentenciauoia", una "muico-uiagnostica" y
una "teologico-evocativa" (Koselleck 2uu7: 2SS). Besue el punto ue vista histoiico, ya uesue
finales uel siglo XvIII " 'ciisis' se convieite en signatuia estiuctuial ue la Epoca Noueina"
(Koselleck 2uu7: 2S1). La nocion misma ue ciisis "se convieite en el concepto supiemo,
tempoialmente elstico ue los moueinos" (Koselleck 2uu7: 2SS). El iesultauo es que la ciisis es
simplemente otia foima ue iefeiiise al tiempo piesente, con lo que " 'ciisis' pasa a sei,
sencillamente, un concepto estable paia 'histoiia' " (Koselleck 2uu7: 2Su) y la moueiniuau
ueviene en aquel peiiouo histoiico maicauo poi una ciisis cionica, un piesente eteino. La
funcion muico-uiagnostica ue la iuea ue ciisis se iefieie a la accion ue agentes inteinos o
exteinos al cueipo politico o social que uesencauenan un estauo ue cosas nuevo. Peio la auopcion
uel juicio ciitico iespecto a en qu consiste la ciisis no es lo cential: ms impoitante es como ha

28

ue tiataise al paciente ya sea paia iestauiai el 54'4"5 S"$ '(4& o paia establecei un nuevo oiuen.
Y en su oiientacion teologica, lo que piima es la iecuiiente apelacion a un oiuen supeiioi u
objetivo con el que se intenta uai sentiuo no solo a eventos especificos sino tambin al uecuiso
histoiico como un touo: "sobie la base ue la piomesa uel 'ltimo uia' que habi ue venii, 'ciisis'
pueue uefiniise como la ltima uecision histoiica, tias la que la cualiuau ue la histoiia
expeiimenta un cambio funuamental" (Koselleck 2uu7: 2S1). La foima especifica en que la
histoiia ue la sociologia se enlaza con la uel concepto ue ciisis uice ielacion con su conuicion ue
sei la ciencia ueuicaua a ella ue maneia piioiitaiia. Comte ua un paso al fiente y hace suya la
taiea: "se piecisa una especie ue ciencia ue la ciisis, que conozca la socieuau y las leyes ue su
histoiia" (Koselleck 2uu7: 2SS).

Babienuo abusauo uel tiabajo ue Koselleck, quieio ahoia sacai algunas consecuencias ue esta
bieve uiscusion: cuanuo la sociologia habla ue ciisis, poi lo geneial est hacienuo mencion a uos
tipos uistintos ue ciisis. Poi un lauo, la gian mayoiia ue los uiagnosticos epocales ue la sociologia
iefieien a un estauo ue ciisis social -ms o menos aguuo y con un conteniuo o causa especifica
tambin cambiante. La ciisis se expiesa tanto en el iompimiento tiaumtico con un estauo ue
cosas anteiioi como tambin en la compaiacion entie ese estauo ue cosas que se constata
empiiicamente y las posibiliuaues ltimas a l asociauo y que se asume como situacion iueal con
valoi univeisal. En otias palabias, no se tiata solo ue que paises peiifiicos y zonas
subuesaiiollauas sean la veision impeifecta ue aquello que tiene lugai en Euiopa -aunque el
euiocentiismo es sin uuua paite uel pioblema y ms auelante algo tenuiemos que uecii sobie l
(vei tambin el capitulo 1). Respecto ue la foima en que opeia la pietension univeisalista ue la
sociologia, es igualmente impoitante compienuei que la ciisis con que la uisciplina opeia uice
ielacion tambin con que aquello que tiene empiiicamente lugai en Euiopa es &Q%#&5/N(
/(5",/./&(4& ?& 5"5 %#$%/'5 %$5/J/+/?'?&5 &D$+"4/D'5: "El tiasfonuo ue esta ciisis peimanente es la
uisciepancia entie una estiuctuia social cambiante y los siempie inauecuauos iegimenes
politicos, que poi eso mismo han peiuiuo su legitimiuau" (Koselleck 2uu7: 26u). El uiagnostico
ue ciisis uice entonces ielacion con las consecuencias negativas que esta situacion ue
potencialiuaues inteinas no iealizauas ha ue tenei a touo nivel (social, cultuial, inuiviuual).

Peio la sociologia opeia igualmente con otio uiagnostico ue ciisis que no se enfoca en la
uesciipcion ue la socieuau sino que iefieie a los funuamentos ue su piopio quehacei como
uisciplina cientifica -y a este iespecto la utiliuau ue la ieconstiuccion ue Koselleck es algo ms
inuiiecta. Se tiata ue una ciisis ue tipo ms cognitivo que se expiesa en un escepticismo sobie la
valiuez ue sus piopios conceptos centiales y estiategias metouologicas. La sociologia sufie con el
hecho ue tenei que hacei afiimaciones sobie la base ue piesupuestos cionicamente
pioblemticos, sufie con las impeifecciones e impuiezas ue los mtouos con los que intenta
iegistiai las ielaciones sociales, y vuelve a sufiii con el hecho ue que sus explicaciones son
iecibiuas con fiialuau poi los actoies en sus munuos ue la viua cotiuianos. Sin uuua, esta
inteiiogacion sobie la inauecuacion ue los pioceuimientos paia la geneiacion uel conocimiento
sociologico pueue toinaise cinica -con la igualacion entie sociologia e iueologia- o tenei
asimismo consecuencias paializantes -con la uisolucion ue la sociologia en epistemologia. La
ciisis cognitiva ue la sociologia uebe entonces entenueise como la apoiia geneiaua a paitii ue la
afiimacion uel caictei histoiico y socialmente conuicionauo ue su sabei, poi un lauo, y uel
intento poi tiascenuei ese mismo postulauo paia hacei posible el uesaiiollo ue explicaciones
que sean efectivamente supeiioies a las uel sentiuo comn ue los actoies legos -y que los piopios
actoies habin ue ieconocei como tales, poi el otio (Babeimas 199ua, Kim 2uuS).


29

0n elemento comn ue esta peculiai foima que la sociologia tiene ue entenuei tanto el munuo
social como sus piopios pioceuimientos es la $#/&(4'./N( "(/D&#5'+/54' que hace ue funuamento
ue la uisciplina. Tanto en el caso ue la obseivacion ue la socieuau como en el ue la autoiieflexion
sobie la valiuez uel conocimiento sociologico, el postulauo ue la ciisis piesupone una uistancia
entie el iegistio empiiico ue lo que se obseiva y aquel estauo ue cosas iueal que se habiia
espeiauo encontiai o conseguii: la socieuau no se mueve en la uiieccion supuesta, las metas
alcanzauas no piouucen las consecuencias espeiauas, los actoies se iesisten a ieconocei la
piimacia uel conocimiento sociologico, que a su vez uuua sobie si mismo una y otia vez. En otias
palabias, la pioblemtica autocompiension cientifica ue la sociologia la lleva a concentiaise en el
iegistio ue lo que es, peio sus pieguntas, conceptos y mtouos la hacia la filosofia y con ello a ii
ms all paia incluii una seiie ue explicaciones, compaiaciones y evaluaciones con el fin ue
intentai compienuei y iesolvei la uistancia entie lo que es y lo que pouiia o uebieia sei.
Nuevamente pueue salii Koselleck a nuestio iescate: " 'Ciisis' se convieite en un punto ue
inteiseccion ue la situacion actual y sus conuiciones histoiico univeisales, sin cuyo conocimiento
no es posible efectuai un pionostico" (Koselleck 2uu7: 2SS). Se ieafiima asi no solo el vinculo
inmanente entie sociologia, moueiniuau y la piopia nocion ue ciisis, sino que este concepto
moueino ue ciisis no pueue entenueise como inuepenuiente ue la pietension univeisalista ue la
piopia moueiniuau: "el concepto ue ciisis auquieie la funcion ue uesciibii, y aun ue evocai, una
tiansicion histoiico-univeisalmente nica, peio tambin piogiesivamente consoliuaua"
(Koselleck 2uu7: 2S7).

El iegistio exhaustivo ue eventos empiiicos, la explicacion ue las causas ltimas ue esos eventos
como tenuencias geneiales ue la socieuau moueina, la valiuacion ue los mtouos con que se llevo
a cabo tal iegistio y explicacion, asi como la evaluacion noimativa ue esos eventos y tenuencias
iespecto ue un estnuai supeiioi, se han mostiauo 4$?'5 como taieas piopias ue la uisciplina.
Planteauas las cosas ue esta maneia, el aigumento que quieio sostenei es que el conocimiento
sociologico se constituye en el intento poi hacei ms abstiactas, ieflexivas o iefinauas:

(a) las uefiniciones sobie el elemento conceptual que ha ue peimitii captuiai la natuialeza
ltima o momento funuante ue lo social -es uecii, contestai la piegunta ue en qu consiste el
elemento social ue las ielaciones sociales;
(b) los mtouos paia contiolai las uistoisiones que se piouucen en el intento poi iegistiai ue
maneia fiueuigna lo social y;
(c) la compiension ue la ciisis social que suige uel uespliegue insuficiente o incoiiecto ue las
piopias posibiliuaues evolutivas ue la socieuau moueina.

En el nivel conceptual, el tiabajo, el sentiuo mentauo ue la accion, la conciencia colectiva, la
inteisubjetiviuau, la socieuau, la inteiaccion lingistica o las selecciones comunicativas son touas
foimas ue iefeiiise a aquel componente uefinitivo que ha ue peimitii explicai en qu consiste lo
social ue las ielaciones sociales uesue un punto ue vista univeisalista. Caua una ue estas posibles
uefiniciones ue lo social guia la investigacion sociologica en uiiecciones uistintas, peio touas
tienen en comn el intento poi uefinii aquel elemento funuante ue lo social que habiia ue
peimitii a la sociologia investigai, en los contextos histoiicos y socio-cultuiales ms uiveisos,
aquello que suige cuanuo uos o ms seies humanos se ielacionan. A nivel metouologico, la
sociologia intenta constiuii aquel conjunto ue estiategias, piotocolos y ieglas con las que valiuai
sus piopias obseivaciones y explicaciones ue lo social. Besue la uialctica hasta la encuesta,
pasanuo poi los tipos iueales y los ielatos etnogificos, los mtouos ue investigacion sociologica
opeian bajo el supuesto univeisalista ue la compiensibiliuau ue las acciones humanas poi

Su

inuiviuuos que ($ foiman, ni llegain nunca, a sei paite uel giupo en estuuio. Y an cuanuo se
asume que inevitablemente se piouuciin uistoisiones impoitantes, igualmente se ha ue opeiai
bajo la expectativa fueite ue que a pesai ue touas las uificultaues, los sentiuos, motivaciones,
actituues, valoiaciones, expectativas y piejuicios ue los actoies pueuen sei iegistiauos,
compaitiuos inteisubjetivamente y finalmente estuuiauos con posteiioiiuau poi el obseivauoi
sociologico. Y en lo que iespecta a la ciisis social que la sociologia uiagnostica, la pietension
univeisalista uice ielacion con el uevelamiento ue los obstculos que impiuen la expiesion cabal
uel momento funuante ue lo social: alienacion en el caso uel tiabajo, jaula ue hieiio en el caso uel
sentiuo ue la accion, la uesuifeienciacion paia la uifeienciacion funcional, o la comunicacion
sistemticamente uistoisionaua en el caso ue la inteiaccion lingistica.

0na consecuencia que se ueiiva ue este entenuimiento ue la pietension univeisalista ue la
sociologia es que peimite aceicaise al pioblema ue la uificil ielacion entie uesciipcion y
noimativiuau en la uisciplina. Como ya se uijo, la piopia autocompiension cientifica ue la
sociologia incluye una uimension noimativa que tiauicionalmente le ha estauo ceiiaua no solo
a las ciencias natuiales, sino que se ha iuo ceiianuo piogiesivamente tambin, uuiante el siglo
XX, paia uisciplinas afines como la ciencia politica o la economia (Babeimas 1989a). La
pietension univeisalista con que la sociologia opeia, tanto a nivel conceptual como
metouologico, ua impulso a una ieflexion que no pueue manteneise ni iesolveise uentio ue
paimetios que son piopios ue las uisciplinas cientificas. Al mismo tiempo, esa autoiuentiuau
cientifica est fueitemente integiaua, y no pueue nunca uesapaiecei completamente, sino a
iiesgo ue que la sociologia "involucione" en filosofia piimeia (y el quehacei y mouo ue
ieflexion ue la sociologia se haga iiieconocible como pictica piopiamente cientifica). La
ilusion ue abanuonai toua pietension noimativa se ha piobauo insuficiente paia los piopios
piacticantes ue la uisciplina -incluso como meia expiesion ue voluntau iespecto ue como
uebieia compoitaise la sociologia en tanto sociologia. A su vez, ello pouiia explicai el poi qu
la uisciplina, a pesai ue su peimanente inteis poi cuestiones noimativas, cuanuo se ueja
instiumentalizai politicamente lo hace siempie ue maneia impeifecta. No es solo, como bien lo
ha sealauo Babeimas (1987: 278), poique la sociologia conseivauoia y la sociologia ciitica
son co-oiiginaiias uesue su funuacion en el peiiouo ue la ievolucion fiancesa: la sociologia "ha
suigiuo en la misma meuiua tanto el espiiitu ue la Revolucion como el ue la Restauiacion; caua
uno ue los banuos ue la gueiia civil la ieclamo paia si". La causa ue esa instiumentalizacion
politica impeifecta iauica tambin en el hecho ue que si bien la sociologia se inteiesa en la
uimension noimativa ue la viua social, y piesta constantemente sus seivicios a uistintas causas
politicas, en el pioceso ue abiazai posiciones noimativas teimina poi uefiauuai tanto a
quienes fueion en su busca (poique su conocimiento no piouuce los iesultauos espeiauos)
como a si misma (poique tienue a tiansfoimaise en sociologia poco ieflexiva y "ue mala
caliuau"). Paite ue su vocacion funuamental est simplemente en otio lauo y, paia seguii
sienuo sociologia, no pueue sino abanuonai la causa politica a mitau ue camino, cuanuo
empieza a hacei exigencias poco convenientes paia la coyuntuia o a exponei veiuaues
incomouas -o, paia ueciilo con Noibeit Elias (1978), en su caictei ue uestiuctoia ue mitos.

Peio esa no es la nica consecuencia ue la tension entie elementos noimativos y uesciiptivos. En
la meuiua que el ingieso peimanente ue la sociologia en cuestiones noimativas se entienue como
.$(5&."&(./' ue su univeisalismo cognitivo, ese mismo univeisalismo cognitivo impone
iestiicciones al tipo ue oiientaciones noimativas que pueuen efectivamente justificaise ?&5?&
"(' %&#5%&.4/D' 5$./$+N6/.'. El inteis sociologico poi cuestiones noimativas iesulta ue una
sueite ue iebalse ue su univeisalismo cognitivo: es la pietension ue conocimiento sociologico la

S1

que la empuja hacia cuestiones que no pueuen iesolveise solo como cuestiones uesciiptivas o
explicativas, sino que compienue ue maneia integial asuntos valoiativos (capitulo S=. El ingieso
ue la sociologia al uebate noimativo se hace ?&5?& ?&(4#$ uel maico ue iefeiencia que su
univeisalismo cognitivo ciea. Y si bien la sociologia no pueue uesue alli ueiivai la existencia ue
una nica noimativiuau social que encaine su pioyecto, 4':%$.$ &5 %$5/J+& O"54/,/.'# ."'+S"/&#
.+'5& ?& %#$%$5/./N( ($#:'4/D' .$( :&?/$5 5$./$+N6/.$5. El univeisalismo cognitivo ue la sociologia
ha tenuiuo -aunque no siempie, lamentablemente- a bloqueai el uesaiiollo ue explicaciones y
posiciones noimativas paiticulaiistas ue touo tipo: cultuialistas (iuentiuaues esenciales que
impiuen o gaiantizan actituues ue tal o cual tipo), nacionalistas (cueipos colectivos con iasgos ue
peisonaliuau uistintivos), iaciales (solo algunos giupos califican como seies humanos paia touo
efecto), ue gneio (uifeiencias entie hombies y mujeies que en si mismas explican uifeiencias ue
compoitamiento) o incluso ue clase (finalmente, no hay ni una ciencia pioletaiia ni una
buiguesa). Los conceptos y mtouos ue la sociologia iequieien ue, y a la vez piesuponen, una
concepcion univeisalista ue la especie humana que abaica a touos los inuiviuuos y giupos
humanos. La pietension univeisalista ue la sociologia uebe pouei iegistiai, conceptualizai y
explicai toua clase ue ielaciones sociales -iealmente touas- como expiesion univeisalista ue
nuestia conuicion ue seies humanos. Solo aquellas posiciones que abiazan el univeisalismo
noimativo que asume la iuea ue una nica especie humana cumplen con esta conuicion, y ellas
suigen uel univeisalismo cognitivo en que se funua la sociologia.

Poi cieito, el aigumento que aqui se piopone no uice ielacion con la ueteiminacion ue cuntos
colegas, y en qu peiiouos, han piivilegiauo posiciones ue un tipo u otio -una evaluacion
pieliminai ue cun extenuiuas estn ese tipo ue explicaciones paiticulaiistas en la sociologia ue
Amiica Latina se lleva a cabo en el capitulo S (Nascaieo y Cheinilo 2uu9). Ns bien, me
inteiesa sostenei que la pietension univeisalista cognitiva pueue sei ieconstiuiua a paitii uel
coipus cential ue la uisciplina, y que su coiielato noimativo, aunque menos apaiente, pueue sei
igualmente ieconstiuiuo. La oiientacion cognitiva funuamental ue la sociologia tienue a
piivilegiai aquellos conceptos, mtouos y pioposiciones noimativas que son capaces ue iefeiiise
al uesaiiollo ue la moueiniuau como logio evolutivo ue la especie humana en su conjunto -la
iuea ue humaniuau como un uato ieciente y naua tiivial ue la evolucion ue la piopia especie
(Finkielkiaut 2uu1). Y a paitii uel uato bsico ue la moueiniuau como constatacion ue la
impieuecible vaiiabiliuau socio-cultuial y noimativa ue las ielaciones sociales, la sociologia
enfienta esta taiea uesue un univeisalismo que no pueue sei homogeneizante sino que es
pluialista uesue el inicio (capitulo 4). Paiafiaseanuo a C. W. Nills (1986), esta pietension
univeisalista pueue entenueise como la gian piomesa ue futuio ue la sociologia. Peio me
inteiesa mostiai que es una piomesa ue futuio que se basa en el hecho ue sei tambin su
oiientacion intelectual funuacional. Paia ello, uebemos exploiai el oiigen ue la pietension
univeisalista ue la sociologia en la tiauicion uel ueiecho natuial.

0niveisalismo, ueiecho natuial, sociologia

El tema ue los oiigenes intelectuales ue la sociologia no es poi cieito un tema nuevo y son vaiias
las iespuestas que se han entiegauo al iespecto. A la sociologia se la piesenta poi lo geneial
como la heieueia algo uiscola ue la filosofia ue la ilustiacion (Aion 196S, Cassiiei 1979, uay
197S, Beilbion 199S, Paisons 1968, Seiuman 198S), como paite ue la ieaccion iomntica contia
la piopia ilustiacion (Bawthoin 1976, Nisbet 1967) y poi cieito como ieflexion ciitica sobie el
caictei intiinsecamente contiauictoiio uel capitalismo como expiesion funuamental ue la viua
social moueina (uiuuens 1998, Naicuse 1979, Zeitlin 199u). Sin pietenuei necesaiiamente

S2

contiauecii estas inteipietaciones, la hipotesis que me inteiesa exploiai en este capitulo uice
ielacion con una ',/(/?'? &+&.4/D' entie ueiecho natuial y sociologia, afiniuau electiva que viene
uaua justamente poi la pietension univeisalista que ambas compaitiiian. No se tiata, poi cieito,
ue afiimai que la sociologia es un meio apnuice uel ueiecho natuial moueino -como si se lo ha
hecho, poi ejemplo, en ielacion con la filosofia politica (u'Entieves 197S). Tampoco es mi
intencion establecei un vinculo .'"5'+ que, saltnuose el peiiouo ue la ilustiacion en el siglo
XvIII, conecte uiiectamente el suigimiento ue la sociologia con las teoiias uel ueiecho natuial uel
siglo XvII: como ya uije, estoy en contia ue la iuea ue una posible uisolucion ue la sociologia en
filosofia piimeia o incluso epistemologia. Se tiata ue intentai establecei una conexion entie
ambas tiauiciones uonue compatibiliuaues y uifeiencias, asi como sus posibles inteiielaciones,
pueuan touas uesplegaise y uesue alli contiibuii a mejoiai nuestio tiabajo como sociologos.

Siguienuo el estuuio ue Nichael Lowy sobie la afiniuau electiva entie el pensamiento mesinico
juuio que suige uuiante la euau meuia y las utopias iauicales ue piincipio uel siglo XX en Euiopa
cential, la iuea ue afiniuau electiva pueue entenueise como "una ielacion inteina iica y llena ue
sentiuo entie uos configuiaciones" que se asumen como uistintas (Lowy 1992: 9). La tesis ue
Lowy es instiuctiva en este contexto poique a su juicio tanto el mesianismo juuio como el
iauicalismo ue inicios uel siglo XX compaiten una cieita nocion ue ieuencion que si bien se
expiesa ue maneia uistinta en caua tiauicion -ieligiosa (y poi ello tiascenuente) en el piimei
caso y politica (y poi ello inmanente) en el segunuo- compaiten una vision iestauiauoia uel
pasauo, la iuea ue un evento ciitico que tiansfoima ue maneia iauical el piesente y entiega un
sentiuo ue utopia futuia.
9
Be maneia anloga, la iuea ue afiniuau electiva como estiategia
metouologica paia estuuiai el vinculo entie sociologia y ueiecho natuial se justifica a paitii ue
que ambas tienen una pietension univeisalista. Esa pietension univeisalista le peimite tanto a la
sociologia como al ueiecho natuial hacei fiente al pioblema ue la uistancia entie estnuaies
supiahistoiicos y uifeiencias socio-cultuiales -tanto uesue una peispectiva piimoiuialmente
noimativa, paia el caso uel ueiecho natuial, o uesue una peispectiva ue coite ms cognitivo paia
el caso ue la sociologia. La afiniuau electiva se expiesa en las similituues y continuiuaues entie
los uos momentos que se espeia estuuiai; en una "cieita clase ue conexion entie fenomenos
apaientemente uistintos uentio uel mismo campo cultuial (ieligion, filosofia, liteiatuia)" (Lowy
1992: 1u). Peio intenta al mismo tiempo captuiai sus uifeiencias y especificiuaues en una
"eleccion mutua que implica una uistancia pievia, un vacio intelectual que uebe llenaise, una
cieita heteiogeneiuau iueologica" (Lowy 1992: 12).

vistas las cosas ue este mouo, lo piimeio que se constata es que ambas tiauiciones son
efectivamente uistintas. La liteiatuia iecin iefeiiua sobie el suigimiento ue la sociologia poco y
naua se inteiesa en el ueiecho natuial; y entie quienes han ieconstiuiuo la tiauicion uel ueiecho
natuial, la sociologia simplemente paiece no existii (Baaknossen 1996, Bochstiassei 2uuu, Tuck
1981).
1u
En touo caso, si es posible encontiai tiazos ue este vinculo en ielacion a temas
concietos. Las teoiias ue los sentimientos moiales ue Auam Smith se han uiscutiuo en ielacion

9
La uistincion inmanentetiascenuente es un elemento funuamental paia exploiai las ielaciones entie
sociologia y ueiecho natuial que no se exploia en este capitulo peio si en el siguiente.
1u
Si bien no se tiata ue un tiatamiento sistemtico, }ohn Finnis (198u: S) si inicia su libio sobie una teoiia
contempoinea ue la ley natuial inuaganuo en las estiategias ue constiuccion ue conceptos ue las ciencias
sociales tomanuo como iefeiencia, entie otios, a Nax Webei. Peio la auopcion ue ese punto ue paitiua no
lleva a Finnis a pieguntaise, siquieia ue maneia inuiiecta, poi las posibles ielaciones entie ambas
tiauiciones.

SS

con la pieocupacion posteiioi ue la sociologia sobie la integiacion social (Swingewoou 197u); la
teoiia ue la socieuau civil ue Auam Feiguson en ielacion a la uivision social uel tiabajo (Baibalet
2uuS) y la teoiia ue la paz peipetua ue Kant en ielacion a las teoiias cosmopolitas ue }igen
Babeimas (1999, 2uu2, Fine 2uu7, Fine y Smith 2uuS, Cheinilo 2u1u: 17S-199). Y es tambin
posible mencionai algunos tiabajos en que tal conexion se ha intentauo hacei ms explicita, y ue
caua uno ue ellos hay lecciones que sacai.

Cionologicamente, uno ue los piimeios que paiece habei intentauo establecei una ielacion
explicita y sistemtica entie ambas tiauiciones es Leo Stiauss (vei, paia ms uetalle, el capitulo
S).
11
En touo caso, el aigumento ue Stiauss apunta en una uiieccion algo uistinta a la que aqui se
piopone, puesto que ms que el establecimiento ue una continuiuau o afiniuau electiva entie
ueiecho natuial y sociologia, su inteis se centia en uemostiai que el cieciente estauo ue ciisis
actual ue la segunua se uebe justamente a su abanuono ue la piimeia. Bice Stiauss (1974 |19Suj:
2): "ue acueiuo a nuestia ciencia social, pouemos estai instiuiuos o llegai a instiuiinos en
asuntos ue impoitancia secunuaiia, peio nos tenemos que iesignai a la ignoiancia absoluta en el
aspecto ms impoitante: no pouemos tenei conocimiento alguno sobie los piincipios ltimos ue
nuestias opciones". La ciencia social que Stiauss (1974: S6) asi ciitica se expiesa ue foima
paiauigmtica en el tiabajo ue quien, "cualesquieia pueuan habei siuo sus eiioies, es el ms
gianue cientifico social ue nuestio siglo": Nax Webei. El punto ue paitiua ue la ciitica ue Stiauss
es su afiimacion ue que la ciencia social libie ue valoies ue Webei no pueue entenueise
simplemente como un tipo ue ielativismo histoiicista:

El se sepaia ue la escuela histoiica no poique haya iechazauo las noimas natuiales, poi
ejemplo, noimas que son univeisales y objetivas, sino poique sta intento establecei
estnuaies que eian sin uuua histoiicos y paiticulaies peio an objetivos (.Webei.) se
opuso a la escuela histoiica no poique ella eliminase la iuea ue ueiecho natuial sino
poique, en vez ue iechazailo completamente, mantuvo el ueiecho natuial ue maneia
histoiica (Stiauss 1974: S7)

Lejos ue iechazai la posibiliuau ue establecei pioposiciones con valiuez univeisal, el pioblema
paia Webei es que tales pioposiciones solo pouiian iefeiiise a aquellas cuestiones sobie las que
la ciencia pueue uai iespuesta ue maneia empiiica. En eso consiste lo que Stiauss uenomina el
"nihilismo noble" ue la sociologia ue Webei: "la veiuaueia iazon ue poi qu Webei insistio en el
caictei ticamente neutial ue la ciencia social (.) no eia su cieencia en la oposicion
funuamental entie lo que es y lo que uebe sei, sino su cieencia ue que no pueue habei ningn
conocimiento genuino ue lo que uebe sei" (Stiauss 1974: 41). Esta ceiiazon fiente al caictei
noimativo ue la viua social la explica Stiauss poi el hecho ue que la sociologia le ha uauo la
espalua a la tiauicion intelectual que est a su base y que puuo eventualmente habeile pioveiuo
uel instiumental paia planteaise tales pieguntas: el ueiecho natuial.

0na apioximacion completamente uistinta la encontiamos en }ohannes Nessnei, quin a
meuiauos ue la ucaua ue los sesenta publico el nico tiabajo que conozco uonue el tema a tiatai
es explicitamente el intento ue captuiai las ielaciones entie la "Sociologia Noueina y Beiecho

11
Sin embaigo, un anteceuente paicial lo encontiamos en la obia ue Einst Tioeltsch, quien publico uos
ensayos sobie el tema uel ueiecho natuial uesue una peispectiva sociologica a inicios uel siglo XX (19S8
|1922j y 2uuS |1911j). El segunuo ue estos tiabajos fue, ue hecho, la ponencia ue Tioeltsch en el Piimei
Congieso Alemn ue Sociologia en 191u (Baiiington 2uu4).

S4

Natuial" (ese es justamente el titulo ue su libio). La tesis cential ue Nessnei es que la sociologia
uebe piestai ms atencion a los pioblemas filosoficos y moiales que estn en el centio ue la
tiauicion uel ueiecho natuial poique ue su mejoi compiension ha ue iesultai, a su vez, una mejoi
compiension sociologica ue la socieuau moueina. En ese sentiuo, su aigumento sobie las
ielaciones entie ambas tiauiciones tiene ielevancia paia el asunto que nos convoca aqui.
Piimeio, Nessnei sostiene que el vinculo pueue exploiaise poi el lauo ue una sociologia uel
ueiecho natuial; es uecii, meuiante un anlisis 5$./$+N6/.$ uel ueiecho natuial tanto uesue el
punto ue vista ue sus uoctiinas juiiuicas (en tanto sociologia uel ueiecho), como uesue el punto
ue vista ue su ielacion con otias foimas ue conocimiento 5$J#& la socieuau en uistintos contextos
y peiiouos (como iama ue la sociologia uel conocimiento, si se quieie). En segunuo lugai,
Nessnei (1964: 9) seala que el peiiouo uel suigimiento ue la sociologia hacia finales uel siglo
XIX coinciue con uno ue los momentos ue mayoi iechazo hacia las uoctiinas uel ueiecho natuial,
lo que pouiia explicai la falta ue inteis, o incluso uesun, que la sociologia y quienes se ueuican
a ieconstiuii su histoiia han mostiauo poi el ueiecho natuial. Teiceio, Nessnei (1964: 24)
aigumenta que, a lo laigo uel siglo XX, la sociologia ha siuo incapaz ue compienuei el ueiecho
natuial poique se ha visto piesa ue un tipo ue ieuuccion nacionalista uonue el ueiecho positivo
estatal-nacional es visto como la nica fuente legitima ue legaliuau y legitimiuau (la ielacion
entie nacionalismo metouologico y ueiecho natuial se exploia en uetalle en el capitulo 7). Asi las
cosas, el texto ue Nessnei apunta en una uiieccion que nos inteiesa -ms aun cuanuo l vincula
la tiauicion uel ueiecho natuial a temas como la justica, la uigniuau humana y el ueiecho a la
iesistencia (que es tambin la foima en que esta tiauicion es iescataua uesue el maixismo, poi
ejemplo, en Bloch 1999, Bouzinas 2uuu). Sin embaigo, el pioblema con el enfoque ue Nessnei
iauica en su piopia concepcion uel ueiecho natuial como una veision aun solo paicialmente
seculaiizaua ue las enseanzas ue las uoctiinas ue la iglesia catolica. Paia l, el centio ue las
uoctiinas uel ueiecho natuial est en una concepcion ue natuialeza humana en un sentiuo fueite
(Nessnei 1964: SS), asi como en la invocacion uogmtica ue la familia como ncleo funuamental
ue la socieuau: "la vision social cientifica ue la posicion ue la familia como fuente piimigenia ue
touo sei plenamente humano" (Nessnei: 1964: S9). Tampoco es especialmente til paia nuestios
inteieses piesentes, ni eia especialmente intelectualmente sofisticauo ya en su momento, el que
Nessnei site el hoiizonte noimativo uel ueiecho natuial como la ltima espeianza uel
"occiuente uemocitico" en contia uel totalitaiismo sovitico (Nessnei 1964: 6S-67).

0tio intento poi uesplegai esta conexion entie teoiia social y ueiecho natuial lo encontiamos en
Robeit Fine (2uu2), quien hizo ue este tema el hilo conuuctoi ue su ieconstiuccion ue la
pioblemtica ielacion ue Naix con la tiauicion que l llama "juiispiuuencia clsica": Bobbes,
Nontesquieu, Rousseau, Auam Smith, Kant y Begel. La tesis ue Fine en ese tiabajo es que la
iuptuia ue la juiispiuuencia clsica -el ueiecho natuial moueino- es tan iauical como
insuficiente: "El pioblema con la juiispiuuencia clsica no fue su iompimiento con la teoiia
tiauicional uel ueiecho natuial sino ms bien el que no consiguio completai tal iompimiento.
Abolio la teoiia uel ueiecho natuial en su foima tiauicional solo paia haceila iesucitai en una
foima moueina" (Fine 2uu2: 21). Fiel a su foima ue entenuei el uesaiiollo ue la moueina teoiia
social, el aigumento ue Fine en este caso es que entie mientias ms uos foimas ue pensamiento
intentan explicitamente sepaiaise, ms ciece la posibiliuau ue una inespeiaua e incomoua
confluencia entie ellas. Be esa maneia, "tomauos como uniuau, los teoiicos ue la juiispiuuencia
clsica uemolieion las concepciones tiauicionales uel ueiecho natuial, peio al haceilo
natuializaion la ley positiva" (Fine 2uu2: 66). Fine uemuestia ue esta foima que, lejos ue
iechazai esa tiauicion ue pensamiento juiiuico como simple iueologia buiguesa, Naix habiia
batallauo poi encontiai el elemento iacional y univeisal que alli se encuentia paia integiailo a

SS

su piopia teoiia. En ese pioceso, el momento en que Naix iompe con la tiauicion uel ueiecho
natuial -uaua su foima ingenua o iueologica ue entenuei las ielaciones ue clase, asi como el
iuealismo ahistoiico ue sus explicaciones supuestamente histoiicas- uebe entenueise como
complemento y no como negacion absoluta ue los temas funuacionales ue la misma: la bsqueua
ue una oiganizacion justa ue las ielaciones sociales sobie la que funuai un (nuevo) oiuen social
iacional (Fine 2uu1: 8S-98).

0n ltimo anteceuente paia inuagai en las conexiones entie ueiecho natuial y sociologia lo
encontiamos en los estuuios sobie las ielaciones entie teoiia y piaxis uel entonces tieintaeio
}igen Babeimas. En su caso, el nfasis est en la foima en que los piimeios conceptos ue
histoiia, oiuen, piogieso y ueiecho con que suige la sociologia se encuentian fueitemente
anclauos en la tiauicion uel ueiecho natuial: "el concepto ue una histoiia natuial ue la
humaniuau en piogieso hacia lo caua vez mejoi (.) apauiino a la sociologia" uesue su peiiouo ue
foimacion (Babeimas 1987: 287). Besue un punto ue vista filosofico, el acto funuacional ue la
moueiniuau politica es un acto ue iestauiacion uonue los pieceptos uel ueiecho natuial
tiauicional se invocan paia ieestablecei un (imaginaiio antes que ieal) 54'4"5 S"$ '(4&: "
'evolucion uel ueiecho natuial' fue el concepto filosofico que la ievolucion se foimo ue si misma
tan pionto como fue conceptuaua .$:$ ievolucion -en la sepaiacion ue las colonias ameiicanas
ue la mauie patiia y, sobie touo, en la caiua ue 7(./&( RV6/:&" (Babeimas 1987: 87). En los
hechos, sin embaigo, el acto funuante que se expiesa en la ueclaiacion ue ueiechos
funuamentales no solo uebe hacei fiente a un nuevo tipo ue ielaciones sociales -la libeiacion uel
tifico ue meicancias entie las que se comienza a incluii el piopio tiabajo humano- sino que
pioblematiza tambin la foima en que este nuevo tipo ue oiuen social ha ue buscai legitimiuau:

Este acto ue ueclaiacion uebia exigii paia si engenuiai el pouei politico exclusivamente a
paitii ue la compiension filosofica. Esta iuea ue la iealizacion politica ue la filosofia, a
sabei: la cieacion autonomo-contiactual ue la coeicion juiiuica a paitii tan solo ue la
coeicion ue la iazon filosofica, es el concepto ue ievolucion que se sigue inmanentemente
ue los piincipios funuamentales uel ueiecho natuial moueino (Babeimas 1987: 9u)

Babeimas muestia con ello que la piegunta sobie el funuamento noimativo uel oiuen social
moueino se sepaia, peio tambin uescansa y piesupone, el funuamento ue iacionaliuau que le
piovee el maico noimativo uel ueiecho natuial. Ello pouiia explicai poi qu buena paite ue las
ieconstiucciones y los anlisis sobie la tiauicion uel ueiecho natuial enfatizan que an cuanuo
paiece habiselo matauo una y mil veces, el ueiecho natuial ieapaiece en la moueiniuau ue
uistintas foimas y, poi cieito, con uistintos coloies politicos (u'Entieves 197S, la Toiie 2uu6,
0akley 2uuS, Rommen 1998).

Paia teiminai ue hacei plausible mi aigumento sobie la afiniuau electiva entie sociologia y
ueiecho natuial a paitii ue la pietension univeisalista que ambas compaiten, es an necesaiio
uecii algo ms sobie la piopia pietension univeisalista. Como ya se anuncio, en las teoiias uel
ueiecho natuial la pietension univeisalista se expiesa piimoiuialmente en el nivel noimativo,
mientias que en la sociologia piima el nivel uesciiptivo. Que el ueiecho natuial piivilegie lo
noimativo y la sociologia lo uesciiptivo, ue ms est ueciilo, no significa que caua una se inteiese
&Q.+"5/D':&(4& en ese plano sino simplemente que es alli uonue ha hecho su contiibucion
piincipal. vase, poi ejemplo, la foima en que Beiniich Rommen -un abogauo catolico alemn
que teimino en el exilio uuiante el igimen Nazi- expiesaba en 19S6 el pioblema uel 5"#6/:/&(4$
ue la tiauicion tempiana uel ueiecho natuial:

S6


La iuea ue una ley natuial solo pueue suigii cuanuo los hombies empiezan a peicibii que
no toua ley es una ley uivina inalteiable e inmutable. Pueue suigii solo cuanuo la iazon
ciitica se ua cuenta, al miiai histoiicamente paia atis, ue los cambios piofunuos que han
acaeciuo en la ley y costumbies ieales y se hace consciente ue la uiveisiuau ue
instituciones moiales y legales ue su piopio pueblo en el tianscuiso ue la histoiia. Y
cuanuo, auems, al miiai ms all ue los confines ue su piopia ciuuau estauo o tiibu, se ua
cuenta ue la uifeiencia con las instituciones ue los pueblos vecinos. Cuanuo, poi lo tanto, la
iazon humana soipienuiua al constatai esta uiveisiuau, llega poi piimeia vez la uistincion
entie la ley uivina y la ley humana (Rommen 1998: 4)

Si se eliminan las iefeiencias a la ley uivina y se las ieemplazan poi iefeiencias ms iacionalistas,
el aigumento apaiece ue un mouo similai en el piopio Leo Stiauss. A su juicio, la histoiia paiece
piobai la tesis ue que

touo el pensamiento humano, y sin uuua touo el pensamiento filosofico, se iefieie a los
mismos temas o pioblemas funuamentales; existe, poi lo tanto, un maico ue iefeiencia
inmutable que peimanece fiente a touos los cambios uel conocimiento humano tanto ue
hechos como ue piincipios. Esta infeiencia es obviamente compatible con el hecho ue que
la claiiuau sobie estos pioblemas, el como se los enfoca y las soluciones que se sugieien
cambian ue pensauoi a pensauoi y ue poca en poca. Si los pioblemas funuamentales
peimanecen fiente a touo cambio histoiico, el pensamiento humano es capaz ue
tiascenuei sus limitaciones histoiicas o ue captuiai algo que es tianshistoiico. Este seiia
veiuau incluso si fuese cieito que touos los intentos poi iesolvei estos pioblemas estn
uestinauos a fallai y que estn uestinauos a fallai en iazon ue la 'histoiiciuau' ue touo el
pensamiento humano (Stiauss 1974: 2S-24)

Bay uos cuestiones que me impoita uestacai antes ue ceiiai esta seccion. Piimeio, la sociologia
suige, en iuptuia con el coipus ue la filosofia politica anteiioi, con el objeto ue uai cuenta ue la
vaiiabiliuau histoiica y sociocultuial que caiacteiiza la viua moueina. Se hace necesaiio
compienuei, compaiai y en uefinitiva evaluai esas uifeiencias y la obseivacion sociologica se
tiansfoima un una foima ue pensamiento ciecientemente afinaua paia el cumplimiento ue esa
taiea. Peio esta nueva foima ue ,/+$5$,P' %$+P4/.' &:%P#/.' (Wagnei 2uu1c), intenta tan
ueciuiuamente iompei con su heiencia que teimina poi iejuveneceila. Bicho en la teiminologia
que piefieie Koselleck (2uu7: 2SS), la moueiniuau como ciisis es "histoiico-conceptualmente"
posible solo poique "el concepto politico ue ciisis, meuiante un eniiquecimiento teologicamente
alimentauo, en el sentiuo uel juicio final, fue elevauo a la categoiia ue concepto filosofico-
histoiico epocal".
12
La naciente sociologia es touavia una foima ue filosofia politica que no
ienuncia a la pietension univeisalista que est en el centio ue su piopia tiauicion. Peio ya no es
solo filosofia politica sino que es tambin la naciente ciencia empiiica ue lo social. Segunuo, con la
iuea ue afiniuau electiva se intenta hacei piesente tanto la inseicion ue la sociologia en una

12
Esta iefeiencia teologica es ielevante paia el aigumento que se uesaiiolla en el capitulo S a tiavs ue la
tesis ue la seculaiizacion ue Kail Lowith. Koselleck es estuuiante ue filosofia en Beiuelbeig en la segunua
mitau ue la ucaua ue los cincuenta, la poca en que Kail Lowith vuelve a enseai en Alemania (y en
Beiuelbeig) uespus ue su exilio en }apon y Estauos 0niuos. Koselleck es el encaigauo ue tiauucii uel
ingls al alemn paites uel libio @&'(/(6 /( W/54$#2 en que Lowith (1964) exploia este tema (Bonaggio
2uu6: 17S).

S7

tiauicion intelectual ue ms laiga uuiacion como el tipo ue apoite especifico que el ueiecho
natuial le hace a la sociologia. Ambas intentan pioponei estnuaies supiahistoiicos con alcance
univeisal e intentan ponei esos estnuaies a funcionai paia la compiension ue la eviuente
vaiiabiliuau histoiica y sociocultuial ue la expeiiencia humana Peio paia que sea piopiamente
afiniuau electiva uebe notaise tambin la uistancia ieal que hay entie los elementos que se
ielacionan: en el ueiecho natuial el univeisalismo es pieuominantemente noimativo o ieligioso y
en la sociologia pieuominantemente cognitivo o cientifico. Be ello se sigue que los mouos ue
opeiai y pieocupaciones centiales ue ambas son uistintas y tienen consecuencias uistintas.

La pietension cientifica ue la sociologia inuica que son sus conceptos y pioceuimientos
metouologicos los que guian su oiientacion noimativa. El univeisalismo noimativo ue la
sociologia clsica -su oiientacion cosmopolita basaua en el supuesto ue la uniuau ue la especie
humana- es iesultauo uel univeisalismo cognitivo con que se funuan sus conceptos y mtouos
ms impoitantes. En las teoiias uel ueiecho natuial se opeia en un sentiuo contiaiio: es la
pietension noimativa ue la uniuau uel munuo -natuial, social y tiascenuente- asi como la
existencia ue leyes geneiales que valen paia touos los seies humanos, lo que obliga a buscai
eviuencias empiiicas que peimitan iefoizai tal cieencia en una uniuau oiiginal. Bicho ue otia
maneia, mientias que paia la sociologia el univeisalismo noimativo es una exigencia uel
univeisalismo con que se oiientan sus conceptos centiales y mtouos ue investigacion, paia las
teoiias uel ueiecho natuial el univeisalismo noimativo es el punto ue paitiua y el esfueizo
cognitivo que pueue llegai a uesplegai se encuentia suboiuinauo a esa fe. A la sociologia le pasa
que, tal vez sin pioponiselo, no pueue sino teiminai afiimanuo la uniuau ue la especie humana
poique asi se lo inuica el uesaiiollo ue unas ieglas uel mtouo o tipos iueales que pietenuen
oiganizai los iesultauos ue investigaciones sobie lo social ue las ielaciones sociales en uistintos
contextos cultuiales y peiiouos histoiicos. Puesto que los mtouos y conceptos han ue mostiai su
utiliuau univeisal, entonces touos quienes pueuen sei estuuiauos con esos mtouos han ue
poseei al menos alguna caiacteiistica comn que los haga paite ue la misma especie (humana).

0niveisalismo, euiocentiismo, sociologia clsica

Basta aqui he intentauo hacei plausible la conexion entie univeisalismo y sociologia tanto en lo
que se iefieie al contexto ue ciisis en que la uisciplina suige -y se piopone estuuiai- como en su
ielacion con la tiauicion intelectual uel ueiecho natuial. 0na posibiliuau seiia ahoia entiegai
apoyo textual paia mi tesis en la obia ue la piimeia geneiacion ue sociologos, uesue Naix a
Simmel. Peio puesto que eso lo he iealizauo en otia paite (Cheinilo 2uu7, 2u1u), aqui
simplemente voy a iepasai los lineamientos ms geneiales ue esa uiscusion con el objetivo ue
ieflexionai sobie el uesafio que la ciitica ue euiocentiismo, tal vez si la ms iepiesentativa ue las
ciiticas que se le han hecho a la sociologia clsica, le plantea a la tesis ue la pietension
univeisalista que me inteiesa uesaiiollai.

Posiblemente como consecuencia ue la poca atencion que le piesto a su ielacion con las teoiias
uel ueiecho natuial, los tiabajos mencionauos al inicio ue la seccion anteiioi sobie el
suigimiento ue la sociologia tampoco hicieion mayoi asunto ue la pietension univeisalista que
oiienta la activiuau intelectual ue los sociologos clsicos. Sin llegai a sostenei que esa liteiatuia
paso completamente poi alto el iol ue la pietension univeisalista ue la sociologia clsica, si es
cieito que no fue lo suficientemente explicita en su tiatamiento. La foima en que esa ieflexion se
encuauia es instiuctiva. El ieconocimiento ue la posible pietension univeisalista ue la sociologia
clsica es algo equivoca puesto que cuanuo se la ieconoce queua suboiuinaua, cognitiva y

S8

noimativamente, al supuesto inteis ue esos piimeios sociologos poi compienuei las
caiacteiisticas ms impoitantes ue los nacientes estauos-nacion euiopeos. Entie la ucaua ue los
sesenta y los ochenta uel siglo XX, la oiientacion univeisalista ue la iuea ue ciisis que ievisamos
en la piimeia seccion uesapaiece casi poi completo, y con ello la naiiacion sobie el uecuiso
histoiico ue la sociologia uevino en la tesis ue una naciente ciencia ueuicaua al estuuio ue la
oiganizacion estatal ue la viua colectiva euiopea uuiante el peiiouo ue instalacion ue los estauos
uel bienestai en ese continente. La ieconstiuccion ue la sociologia como ciencia ueuicaua al
estuuio ue la uoble ievolucion inuustiial y politica con que suige la moueiniuau, en vez ue
concentiaise en la aspiiacion u oiientacion potencialmente univeisalista ue esos piocesos
(Bobsbawm 2uu1), habiia piivilegiauo su uimension estiictamente nacional -su caictei ue
ievoluciones /(6+&5' y ,#'(.&5'. El fenomeno a estuuiai ya no es la gian tension entie
suigimiento local y aspiiacion y expansion global uel capitalismo y la uemociacia politica, sino el
caictei enuogeno, geogificamente iestiingiuo y cultuialmente especifico ue ambas
ievoluciones. La sociologia tenuiia entonces mucho paia uecii sobie lo que suceueiia '+ /(4&#/$#
ue las socieuaues nacionales euiopeas que se han uesaiiollauo uuiante los ltimos uos siglos,
peio touo aquello que habiia afiimauo, o habiia pouiuo afiimai, sobie otios contextos
sociopoliticos o espacios geogificos ms all ue Euiopa uebe entenueise siempie ue maneia
suboiuinaua a su esfueizo piioiitaiio poi compienuei y explicai las fenomenos ms impoitantes
acaeciuos en las metiopolis nacionales (Bahienuoif 19S8, uiuuens 197S, Smith 1979, 198S).
Apaiece entonces una pietension univeisalista, peio hipostasiaua o ieificaua: la elevacion
apiesuiaua y poco funuamentaua ue una seiie ue pationes geogifica, sociocultuial e
histoiicamente paiticulaies a ley evolutiva ue la humaniuau. El euiocentiismo que asi apaiece es
tiemenuamente pioblemtico, peio en la meuiua en que no hay una pieocupacion &Q%+P./4' poi la
pietension univeisalista ue la sociologia uificilmente pouemos uistinguii el euiocentiismo que
efectivamente apaiece en los tiabajos ue la piimeia geneiacion ue sociologos y cunto ue lo que
se uice sobie sus tiabajos es en iealiuau la imputacion pioblemtica ue ieconstiucciones
posteiioies.

La naciente teoiia social habiia opeiauo entonces con una uoble ieuuccion estatista y
nacionalista (capitulo 8). El lauo estatista ue la ieuuccion se expiesaiia en la seuuccion que el
pouei uel estauo habiia ejeiciuo en los sociologos clsicos. Repiesentaua ue foima paiauigmtica
en su uefinicion como agencia que ieclama paia si el monopolio uel uso ue la violencia legitima, la
conceptualizacion webeiiana pueue sin pioblemas /(4&#%#&4'#5& como una exaltacion aciitica ue
la extiaoiuinaiia capaciuau ue contiol y conuuccion uel estauo moueino (Webei 199S). Tampoco
Buikheim habiia estauo exento ue este ieuuccionismo estatal cuanuo, en sus clases paia
estuuiantes ue peuagogia, se iefeiia al caictei eminentemente moial uel estauo y a su iol como
centio oiganizativo ue la viua colectiva moueina (Buikheim 1966) -o cuanuo ue maneia algo
patiioteia entiegaba a Fiancia, uuiante la Piimeia uueiia Nunuial, el iol ue gaiante ue la
civilizacion occiuental en contia ue una Alemania enloqueciua poi sus ansias ue pouei
(Buikheim 191S). Si la ieuuccion estatal se expiesa en una inteipietacion excesivamente
politizaua ue textos con intencion analitica, la supuesta ieuuccion nacionalista apaiece ue foima
an ms espectaculai, y se expiesaiia en la casi nula atencion que la sociologia clsica habiia
manifestauo en el tema. Lo nacional seiia una especie ue punto ciego en la obia ue los piimeios
sociologos, punto ciego que hace ue lo nacional el supuesto funuante ue la uisciplina: la sociologia
no tiene naua paia uecii sobie la nacion poique paia ella la nacion lo es touo y est en touas
paites (Albiow 1996, Beck 2uuub, 2uu6, Connell 1997, 0iiy 2uuu). No solo Webei y Buikheim
sino incluso Simmel (cuya caiieia acaumica se habiia visto afectaua poi su conuicion ue juuio)
habiia siuo un nacionalista a pesai ue si mismo (Baiiington 2uuS). Y las oscilaciones ue Naix

S9

iespecto a la cuestion nacional -su uefensa uel colonialismo biitnico en la Inuia, su aceptacion
uel tiatamiento uespectivo ue Engels hacia las nacionaliuaues eslavas como "pueblos sin
histoiia", la iionia con que se iefieie a los piocesos ue inuepenuencia latinoameiicana, asi como
su ambivalente inteinacionalismo al inteiioi ue Euiopa - seiian touas expiesion ue la misma
natuializacion uel fenomeno nacional que no se habia nunca tomauo como objeto ue
investigacion sistemtico (Laiiain 1989, Rosuolsky 198u, Sayei 1991).

Los pioblemas ue esta vision sobie el suigimiento ue la sociologia no fueion objeto ue ievision
uuiante bastante tiempo, peio en el ltimo tiempo sus impiecisiones han comenzauo a haceise
eviuentes (Tuinei 199u, 2uu6, Fine 2uu4, Inglis y Robeitson 2uu4, Inglis 2uu9). Piimeio, poique
la histoiia ue la uisciplina no pueue naiiaise uesue el punto ue vista uel nacionalismo
metouologico: paia la sociologia el estauo-nacion es sin uuua la foima ms impoitante ue
oiganizacion socio-politica ue la viua moueina, peio no es su foima natuial o necesaiia (capitulo
6). El legitimo inteis poi la foimacion y expansion ue los estauos-nacion euiopeos no es el
asunto que guia la agenua ue la sociologia clsica y a paitii uel cual suboiuina el iesto ue su
piogiama intelectual. Segunuo, poique la sociologia clsica si ofiece un concepto ue estauo-
nacion como aquella foimacion sociopolitica moueina que es capaz ue manejai con xito su
piopia opaciuau histoiica, sociologica y noimativa. El estauo-nacion ha siuo exitoso poique
1/54N#/.':&(4& est en un estauo ue ciisis peimanente, casi a punto ue uesapaiecei, y sin
embaigo consigue ieinventaise constantemente y con ello evitai su piopio ocaso; poique
5$./$."+4"#'+:&(4& ieclama paia si lealtau absoluta peio es capaz ue convivii e incluso someteise
a una uiveisiuau ue iuentiuaues sociales ue clase, ieligiosas o tnicas cuanuo se ve amenazauo; y
poique ($#:'4/D':&(4& se basa en una iuea ue sobeiania inviolable que paiauojicamente solo
pueue justificaise poi iefeiencia a piincipios cosmopolitas que lo tiascienuen. Y es en este
contexto, teiceio, que ieapaiece con fueiza el pioblema uel univeisalismo en la constitucion ue la
miiaua y objeto ue estuuio ue la sociologia. Ese si es, me paiece a mi, el tema que maica el
suigimiento ue la sociologia: la explicacion uel suigimiento geogifica e histoiicamente situauo
ue la moueiniuau euiopea en el contexto uel alcance y oiientacion univeisal ue la misma:

El hijo ue la moueina civilizacion occiuental que tiata ue pioblemas histoiico-univeisales,
lo hace ue mouo inevitable y logico uesue el siguiente planteamiento: qu
encauenamiento ue ciicunstancias ha conuuciuo a que apaiecieian en occiuente, y solo en
occiuente, fenomenos cultuiales que (al menos tal y como tenuemos a iepiesentinoslos)
se inseitan en una uiieccion evolutiva ue alcance y valiuez "(/D&#5'+&5. (Webei 2uu1b: 11,
cuisivas en el oiiginal)

Este es el piiafo con que Webei abie su -$./$+$6P' ?& +' R&+/6/N(. Y aunque posiblemente lo
hemos escuchauo vaiias veces, no est ue ms iepetii que la mencion inicial a occiuente, con la
que ua inicio a su estuuio sobie las ielaciones entie tica economica y ieligiosa en el
piotestantismo, no es una iefeiencia enuogena o autoconteniua. Poi el contiaiio, es un capitulo
ms, y compaiativamente bieve, ue sus estuuios sobie las ielaciones entie tica economica y las
uistintas ieligiones munuiales: }uuaismo Antiguo, Confucionismo, Taoismo, Binuuismo, Buuismo
e Islam. Cieito, se tiata ue la fiase con que se abie el estuuio ue 4$?'5 las ieligiones con alcance
civilizatoiio y ello inuica el ngulo uesue el cual se hace la obseivacion. Peio el inteis ue Webei
poi el piotestantismo no solo es similai al que tiene poi las otias ieligiones, sino que su pioyecto
tiata justamente ue exploiai qu es especifico ue esas ieligiones y uonue iauica su piopio
potencial univeisal. Auems, la fiase ueja tiaslucii tambin las uuuas con que el piopio Webei se
aceica al pioblema uel univeisalismo: su nota ue piecaucion entie paintesis y el uso ue la

4u

cuisiva justamente en "univeisales". Webei muestia aqui la pietension univeisalista ue la
sociologia, peio tambin el iiesgo euiocntiico que ella tiene insciito. La ielacion entie
euiocentiismo y univeisalismo es ms pioblemtica ue lo que quisiiamos o, uicho ue otia
maneia, euiocentiismo no es lo opuesto ue univeisalismo, sino un univeisalismo homogenizauoi
antes que pluialista, apiesuiauo antes que autociitico y ieificauo antes que ieflexivo y
pioceuimentalizauo (capitulo 4).

En una inteiesante publicacion ieciente, uuiminuei Bhambia se hace caigo justamente ue este
tema y tanto los acieitos como las uificultaues ue su anlisis nos ayuuan a entenuei, uesue el
punto ue vista ue la ciitica al euiocentiismo, los pioblemas que enfienta la pietension
univeisalista ue la sociologia. Bhambia (2uu7: S) uefine el euiocentiismo como "la cieencia,
implicita o no, en la significacion histoiico-munuial ue eventos que se supone se uesaiiollaion
enuogenamente al inteiioi ue la esfeia geogifico-cultuial ue Euiopa" y sostiene que no es
posible "continuai piivilegianuo a occiuente como el 'haceuoi' ue la 1/54$#/' "(/D&#5'+" (Bhambia
2uu7: 2). El punto fueite uel aigumento ue Bhambia iauica en su uemostiacion ue que los
estuuios postcoloniales -como paite ue un movimiento ms amplio ue "estuuios suboiuinauos"
entie los que se incluyen tambin los estuuios ue gneio- no consiguen en iealiuau ii mucho ms
all uel euiocentiismo que ciitican. Poi un lauo, poique su supuesta iepiesentacion ue los
suboiuinauos no pueue sino teiminai hacienuo abstiaccion ue la especificiuau ue las uistintas
voces que intentan iepiesentai, y con eso "ieintiouucen una pietension pioto-univeisalista que
no es tan uistinta a la que se atiibuye a la epistemologia convencional" (Bhambia 2uu7: 29). 0,
pecanuo poi el lauo contiaiio, cuanuo los mismos acaumicos postcolonialistas ieclaman en
contia uel esencialismo euiocntiico y se aiiogan la voceiia ue la uiveisiuau cultuial, el
pluialismo y la contingencia ue la foimas ue viua, en los hechos ellos iequieien ue ese mismo
esencialismo que ciitican "como conuicion necesaiia paia la pictica politica" (Bhambia 2uu7:
Su). Bhambia tiene iazon y sus aigumentos hacen eviuentes las limitaciones tanto
epistemologicas como noimativas uel ielativismo: una situacion no pueue sei ?&5.#/4' como ue
suboiuinacion sin un estnuai noimativo %$4&(./'+:&(4& "(/D&#5'+/E'J+& uesue el que juzgai la
situacion como tal y la iesistencia contia la uominacion iequieie ue abstiacciones, y ue una
nocion ue agencia, tambin potencialmente univeisalizables.

Babienuo iechazauo el ielativismo, Bhambia (2uu7: 14S) se eco ue la ciitica ms geneializaua a
la tiauicion sociologica como un touo poi su cualiuau euiocntiica (Connell 2uu7). Ello, puesto
que sus "categoiias no son univeisales sino que encainan una foima ue euiocentiismo". Tanto las
teoiias ue la moueinizacion ue los aos cincuenta, como sus veisiones ms iecientes en las
teoiias ue las moueiniuaues mltiples o entielazauas, seiian touas igualmente euiocntiicas,
puesto que si bien las segunuas ciitican los pioblemas metouologicos ue las piimeias -estuuiai
lo que suceue en uistintas paites uel globo a paitii ue paimetios nicamente euiopeos- la
teoiia ue las moueiniuaues mltiples no cuestionan nunca el uato euiocntiico funuamental: "los
oiigenes euiopeos ue la moueiniuau no pueuen negaise" (Bhambia 2uu7: 1S2). La sociologia
ueviene asi en la ciencia ueuicaua al estuuio uel euiocentiismo o, siguienuo la clsica ciitica
occiuentalista ue Euwaiu Saiu (1978) a las humaniuaues, la sociologia habiia ueveniuo en una
sueite ue punto ciego uel euiocentiismo euiopeo. Estanuo ue acueiuo con su iechazo al
ielativismo y al euiocentiismo, obviamente no compaito su vision ue la histoiia y caiacteiisticas
piincipales ue la sociologia. Peio ahoia no me inteiesa tanto ciiticai esta imagen eiiaua ue la
uisciplina sino mostiai que las uificultaues en que su ciitica incuiie se ueiivan ue la piopia foima
ue su ciitica al euiocentiismo. Su piopuesta ue una metouologia ue "histoiias conectauas"
(Bhambia 2u1u) paia supeiai la imagen autoconteniua y las explicaciones enuogenas ue la

41

moueiniuau euiopea no es capaz ue iompei el ciiculo vicioso entie ielativismo y euiocentiismo
y, poi el contiaiio, pueue caei en una peligiosa tentacion "Wikipeuia" uonue touas las opiniones
tienen poi piincipio el mismo valoi poi el meio hecho ue expiesaise. Evitai un iiesgo tal
iequieie ue una pietension ueciuiuamente univeisalista.

Piimeio, la ciitica al caictei autoconteniuo y enuogeno ue las visones euiocntiicas es en
iealiuau una extension ue la ciitica al nacionalismo metouologico que en su momento se
concentio en la falacia ue entenuei los piocesos ue uesaiiollo nacional tambin ue foima
enuogena (Naitins 1974, Smith 1979). El pioblema, sin embaigo, es que el enemigo no es
nicamente el enuogenismo %&# 5& (capitulo 8) sino la uisolucion ue las explicaciones sociologicas
en asuntos geogificos (Luhmann 2uu7) o en pioblemas ue escala miciomacio (Aichei 2uu9).
Peio hay otia uificultau que quizs sea aun ms ue fonuo. Al atiibuii a esa uniuau cualiuaues que
no posee -coheiencia inteina, continuiuau tempoial, autocontencion noimativa- y al haceila
coextensiva con la tiauicion intelectual con que se la estuuia -la sociologia- se hace en los hechos
imposible pioponei cualquiei afiimacion o explicacion auecuaua sobie el objeto que se intenta
estuuiai (capitulo 6). En este caso, la exageiaua ciitica ue euiocentiismo uice ms sobie quien
hace el comentaiio -es uecii, la lectuia ue Bhambia ue la tiauicion sociologica- que sobie las
especificiuaues uel objeto que se piopone estuuiai: el oiigen local peio potencialmente univeisal
ue la moueiniuau que suige en Euiopa. El euiocentiismo se ha tiansfoimauo en un fantasma tan
paializante que su mieuo simplemente impiue cualquiei mencion a Euiopa y su iol en la
foimacion ue la moueiniuau

En uefinitiva, el asunto se juega en que es necesaiio piofunuizai en vez ue abanuonai la
pietension univeisalista ue la sociologia. Y eso es tal vez lo que explica que cuanuo se enfienta a
la uisyuntiva entie ielativismo y euiocentiismo, Bhambia utilice expiesiones incomouas uel tipo
"pioto-univeisalismo", como en una cita anteiioi o, en el ltimo piiafo ue su libio, "falso-
univeisalismo" (Bhambia 2uu7: 1SS). Peio contia esos univeisalismos ue segunua clase, lo que
necesitamos es un univeisalismo ms iefinauo y ieflexivo. La vocacion intelectual ue la naciente
uisciplina sociologica que ella ciitica pueue entonces expiesaise en una tension que se mueve
entie entenuei el univeisalismo como una pietension inalcanzable peio que siive ue guia paia la
investigacion y concebiilo como la ueteiminacion uefinitiva ue un conjunto ue conteniuos
especificos. Cuanuo se cae en la segunua veision lo que suige es el euiocentiismo, peio cuanuo se
expiesa la piimeia la sociologia hace uel univeisalismo su piopio iueal iegulativo (Kant 197S,
capitulos 1 y 4). La oiientacion univeisalista ue la sociologia se ve entonces satisfecha a un nivel
ms abstiacto y no en el hecho ue queuai anclaua a una u otia vision paiticulai. Se iefieie a un
estnuai geneial e inalcanzable que oiienta la investigacion sin llegai l mismo a satisfaceise
nunca en un objeto ue investigacion empiiico. Es poi eso que a lo laigo ue este libio se lo iefieie
como una pietension, como una aspiiacion que pueue veise uefiauuaua una y mil veces peio que
no poi eso ueja ue tenei un iol que jugai en la oiientacion ue la accion.

La ciitica ue euiocentiismo contia la sociologia clsica uice ielacion con la ieificacion ue su
pietension univeisalista ue conocimiento; con el intento poi encontiai, ue una vez y paia
siempie, el conteniuo ltimo ue ese univeisalismo en un conjunto bien uelimitauo ue
caiacteiisticas esencialmente euiopeas. Peio el euiocentiismo no consiste solo en el intento poi
ponei a Euiopa como centio oiganizativo y hoiizonte futuio ue la socieuau moueina. Tambin es
euiocntiica aquella foimulacion que, en vez ue justificai aigumentativamente su aspiiacion ue
univeisaliuau, se contenta con afiimaila en iazon ue una piioiiuau histoiica, ubicacion
geogifica o acomouacion cultuial -lo mismo ua que tal caiacteiistica sea supuesta o ieal. La

42

ciitica ue euiocentiismo hace mella en la pietension univeisalista ue la sociologia solo en la
meuiua que la sociologia cae, poi ueciilo ue algn mouo, %$# ?&J'O$ ?&+ ":J#'+ ?& 5"5 %#$%/'5
%$5/J/+/?'?&5 .$6(/4/D'5. Poi el contiaiio, cuanuo se mantiene al nivel ms abstiacto y queua
sistemticamente abieita a su piopio iefinamiento ieflexivo, lo que entonces paiecia
univeisalista pueue poi cieito uemostiaise euiocntiico y eso, lejos ue haceinos abanuonai la
bsqueua, le ua un nuevo impetu. }unto con iechazai los conteniuos especificos que se han
toinauo pioblemticos, el univeisalismo sigue opeianuo como una pietension y se evita entonces
aiiojai al beb junto con el agua ue la baeia. Y si bien los sociologos clsicos estuvieion lejos ue
habei usauo ue maneia siempie consistente el potencial univeisalista que est a la base ue sus
teoiias, ellos estn igualmente lejos habei siuo piesa uel tipo ue euiocentiismo que se les imputa.
Peio paia que un esfueizo ieflexivo tal no sea en vano, es necesaiio ueuicaile ms atencion a la
ueuua que la sociologia paiece aun mantenei impaga con la tiauicion uel ueiecho natuial
justamente poique esta ltima ha siuo la uepositaiia ue tal heiencia univeisalista con touas sus
viituues y uefectos.

Postmoueinismo, globalismo y univeisalismo hoy

La intuicion funuamental ue este capitulo ha siuo que la histoiia ue la sociologia pueue naiiaise
uesue el punto ue vista uel uespliegue ue esta pietension univeisalista, en sus uistintos planos y
veisiones, en sus casi uoscientos aos ue histoiia. Sin embaigo, hemos visto que ello no implica
toinai esa naiiacion en una maicha teleologica uonue los sociologos contempoineos tienen
touo a su favoi cuanuo sus tiabajos se compaian con los ue sus pieuecesoies. La posicion que
aqui se auopta favoiece un aceicamiento uonue si bien hay apienuizaje iespecto ue los eiioies
uel pasauo, los acieitos y uesacieitos se uiviuen, en piincipio, poi paites iguales entie esciitoies
pietiitos y piesentes (capitulos 8 y 9). Sin uuua pouemos sacai lecciones ue la histoiia, peio
cuanuo la sociologia contempoinea con tanta livianuau exageia la noveuau ue sus innovaciones
o la iauicaliuau ue las tiansfoimaciones histoiicas iecientes, entonces los hombios ue los
gigantes que nos anteceuieion empiezan a queuainos uemasiauo altos (Neiton 199u). Quieio
entonces concluii este capitulo con una muy bieve ieflexion sobie los uesafios que la pietension
univeisalista ue la sociologia ha enfientauo en las ltimas ucauas.

El postmoueinismo, entenuiuo en un sentiuo lato, es sin uuua la coiiiente que asesto el golpe
ms ieciente a la oiientacion univeisalista ue la sociologia en tanto piovoca una ciisis uel piopio
uiagnostico ue ciisis con que opeia la uisciplina. Asi, paia meuiauos ue la ucaua uel setenta uel
siglo pasauo, el conjunto amplio y heteiogneo ue uiscusiones y posiciones que se agiupaion
bajo el paiaguas uel postmoueinismo hizo efectivamente tambaleai la pietension univeisalista
ue la sociologia y ue las ciencias sociales en geneial. La vaiieuau ue objetos ue ciitica uel
postmoueinismo -positivismo, inuiviuualismo metouologico, teleologias histoiicas, euio- y
anuiocentiismo- tienen como enemigo comn justamente el tipo ue oiientacion univeisalista en
que se funuan las coiiientes piincipales ue la sociologia clsica y uel siglo XX. No es poi ello ue
extiaai que la ciitica postmoueina haya hecho uel univeisalismo el timino con que iefeiii a
touos los pecauos ue las ciencias sociales: el fin ue los metaiielatos (Lyotaiu 1987), la
uesapaiicion uel inuiviuuo moueino como subjetiviuau autonoma y cieauoia (Foucault 197S), la
nocion bauuiilliana ue simulacio (Bauuiillaiu 1978) y la ueconstiuccion como estiategia
epistemologica (Beiiiua 1997).

Bespus ue lo que paiecio sei la consoliuacion ue los temas centiales uel postmoueinismo, el
cambio ue siglo uio lugai a un nuevo ievisionismo que si bien no se piopuso uesanuai la ciitica

4S

postmoueina, obligo en los hechos a hacei fiente a vaiios ue sus iesultauos ms impoitantes. El
ms ieciente uebate sobie la globalizacion vino a eviuenciai que muchas ue las tenuencias
histoiicas ms impoitantes ue las ltimas ucauas tienen en los hechos consecuencias anlogas a
lo laigo y ancho uel globo. Si bien el globalismo ha siuo uesciito como la llegaua taiuia ue la
ciitica postmoueina a las coiiientes piincipales ue la sociologia (Wagnei 2uu1c), esta
caiacteiizacion esconue el hecho ue que, en la pictica, la agenua ue la nueva oitouoxia globalista
fue ms bien anti-postmoueina en su nfasis en las consecuencias homogenizauoias ue picticas
sociales y cultuiales, la expansion uel capitalismo y flujos ue infoimacion poi touo el globo en
tiempo ieal, el suigimiento ue un nuevo igimen tiansnacional ue ueiechos humanos, etc. Al
mismo tiempo, como se aigumento en el capitulo 1, la nueva oitouoxia globalizauoia mantiene
una inaceptable cieencia positivista en la valiuez ue sus investigaciones empiiicas, cieencia que
uificilmente pueue caiacteiizaise como postmoueina. Asi, uesue un maico ue iefeiencia teoiico
ubil y ueficientemente funuamentauo, las afiimaciones globalistas tienen al menos el miito ue
mostiai la vaniuau algo vacia que se esconue en los aigumentos sobie la uifeiencia e
inconmensuiabiliuau ue la ciitica postmoueina. Eso, aunque ya en la ucaua ue los sesenta,
mientias eia piofesoi en uhana, Noibeit Elias (199S) uecia que, nos guste o no, los aviones
vuelan ue la misma maneia en Afiica y en Euiopa. Y a inicios uel siglo XX, el piopio Nax Webei
(2uu1a) iechazaba una iuea fueite ue empatia al insistii que si su sociologia compaiaua no le
hacia sentiuo a un investigauoi pioveniente ue China, entonces se tiataba ue una uisciplina sin
valoi intelectual ni mucho menos sentiuo pictico.

En lo que se iefieie al iefinamiento y ieflexivizacion ue la pietension univeisalista ue la
sociologia, el uesafio que tenemos entie manos pueue planteaise ue la siguiente maneia.
Bebemos, piimeio, iechazai los excesos que se ueiivan tanto ue la nocion postmoueina uel fin ue
touo lo moueino, como los ue la iuea globalizauoia ue que las nuevas tenuencias munuiales son
un fenomeno sociocultuialmente homogenizauoi e histoiicamente sin pieceuente. El
postmoueinismo hieiia al enfocai sus uaiuos contia toua clase ue pietension univeisalista y el
globalismo al pietenuei ieintiouuciilo sin las necesaiias piecauciones. Ambos postulauos se
paiecen no solo en su unilateialismo sino en su caictei ieuuccionista y, vistas asi las cosas, la
imagen postmoueina uel "fin ue la moueiniuau" es moitalmente paieciua a la imagen globalista
ue la "consumacion ue la moueiniuau". Sin embaigo, uebemos sei igualmente capaces ue extiaei
el momento ue veiuau que se aloja en caua una ue las ciiticas: la tesis postmoueina ue que es
injustificauo hacei uescansai la confianza epistemologica ue nuestias pioposiciones en
posiciones sociales o histoiicamente piivilegiauas y la tesis globalizauoia ue que la conuicion
actual ue la moueiniuau uebe conceptualizaise uesue la peispectiva ue una socieuau que se ha
hecho efectivamente munuial (capitulo S). Al uespejai los excesos tanto uel postmoueinismo
como uel globalismo, se nos abie la posibiliuau ue conceptualizai la enciucijaua actual ue la
moueiniuau como un uesacoplamiento entie el paiticulaiismo histoiico y geogifico ue sus
oiigenes euiopeos y el hecho ue que sus uesaiiollos y tenuencias piincipales han empezauo a
logiai el tipo ue impacto univeisalista que paiecia estai alojauo en su vocacion oiiginal. El
uesafio es intentai una ieevaluacion uel pioceso simultneo ue expansion univeisal ue la
moueiniuau justamente en conjuncion con el ueclive piogiesivo ue su matiiz euiopea oiiginal.

Es pieciso abanuonai una iuea ue univeisalismo como funuamento incuestionauo, conjunto ue
conteniuos fijo o piotocolo estiicto ue meuiuas a cumplii, peio en vez ue ieemplazailo poi la iuea
ue univeisalismos en pluial (o uistinguii entie univeisalismos buenos y malos, vei el capitulo 4)
me paiece ms auecuauo hablai ue una pietension ue conocimiento univeisalista que opeia
como un hoiizonte cognitivo. Este paso tiene al menos las siguientes uos bonuaues. Piimeio, nos

44

lleva a aceptai que estamos en piesencia ue una exigencia ineluuible si queiemos entenuei las
tenuencias piincipales ue la moueiniuau actual. Ello implica la bsqueua ue posiciones ue
obseivacion y anlisis que no se iuentifiquen o mimeticen con los espacios locales u actoies
uesue los que esas posiciones necesaiiamente han ue emeigei. El uesafio ahoia es iechazai el
euiocentiismo, peio no paia ieemplazailo con foimas apaientemente alteinativas peio
igualmente ieuuccionistas como el inuigenismo, o los asi llamauos "valoies asiticos" (Sen 1997):
una inteipietacion estiatgicamente paiticulaiista ue la ueclaiacion ue los Beiechos Bumanos
paia haceila compatible con los abusos a las libeitaues politicas y civiles que se uan en vaiios ue
los asi llamauos tigies asiticos (Singapui, Coiea uel Sui, Taiwn). Segunuo, que esa pietension
univeisalista solo pueue justificaise si se la entienue como una pietension falible y que
peimanece abieita a la posibiliuau ue encontiai foimas ms abstiactas uesue las que
funuamentaise. La pietension univeisalista que aqui se intenta justificai, entenuiua como un
iueal iegulativo, no se tiauuce nunca en una afiimacion nica o uefinitiva sobie lo que es, o sobie
las vias ue acceso al conocimiento ue lo que es, sino que se mantiene a un nivel ms abstiacto
como aquella inquietuu sobie las conuiciones ue posibiliuau uel conocimiento sociologico -sobie
como entenuei qu tienen ue efectivamente social lo que llamamos ielaciones sociales.

Si la entienuo bien, esa es justamente la seuuccion que la iuea ue "post-univeisalismo" ejeice en
autoies contempoineos como ueiaiu Belanty o 0liich Beck (Fine 2uu7: 14-17). Con ese timino
paiauojico, ambos autoies paiecen queiei expiesai justamente el tinsito uesue una concepcion
sustancialista ue univeisalismo a lo que en este libio se apunta con la iuea ue la pietension
univeisalista uel conocimiento sociologico. La foima espuiia ue univeisalismos que ellos
iechazan no es otia cosa que el conteniuo euiocntiico ue la sociologia, mientias que nocion ue
post-univeisalismo seiia ciitica, uialogica y abieita al ieconocimiento ue la pluialiuau ue
cosmovisiones que cohabitan en el munuo moueino (Belanty 2uu6: SS). Si aqui se piefieie la iuea
ue pietension univeisalista no es solo paia evitai los pioblemas asociauos al uso uel piefijo
"post" (Alexanuei 199S), sino tambin paia hacei vei que se tiata ue una iauicalizacion o incluso
ieflexivizacion ue los postulauos y foimas ue pioceuei cientificas ue la sociologia pasaua y
piesente, peio no ue su iauical abanuono o supeiacion; se tiata ue la piofunuizacion en una
tiauicion intelectual y no ue una sepaiacion tajante entie histoiia ue la iueas y teoiia sistemtica.
Bebemos intentai compienuei la conuicion veiuaueiamente moueina ue la moueiniuau actual
sin ieintiouucii, poi la ventana o la pueita ue atis, el tipo ue geneializaciones espuiias que, con
tanto esfueizo y tan lentamente, han iuo lentamente mostianuo sus insuficiencias. Peio la
socieuau contempoinea no se hace caua vez ms moueina poique se paiezca caua vez menos a
Euiopa o Estauos 0niuos. Y su moueiniuau no iauica tampoco en el hecho ue habei auquiiiuo
iecientemente un caictei supuestamente hibiiuo: la moueiniuau ue la socieuau contempoinea
se expiesa en que se ieciea peimanente y, en ese pioceso, solo se paiece caua vez ms a si
misma.


4S

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En este capitulo quieio exploiai las conexiones entie la tiauicion uel ueiecho natuial y el
uesaiiollo ue la moueina teoiia social y en el pioceso apiovechai ue hacei una ciitica a la iuea
que la sociologia suige a paitii ue una iuptuia total con el ueiecho natuial. Sin uuua, el estuuio
ue las inteiielaciones entie ambas tiauiciones ha apaieciuo ue foima inteimitente en la
liteiatuia (Fine 2uu2, Babeimas 1987, Koselleck 2uu7, Rose 1984, 2uu9, Toulmin 199u, voegelin
2uuu). No obstante, es posible afiimai que este tema no ha auquiiiuo centialiuau en las
inteipietaciones piopiamente sociologicas sobie el nacimiento ue la teoiia social. El aigumento
ue una posible heiencia ue ueiecho natuial en la teoiia social figuia solo paicialmente en la gian
mayoiia ue los estuuios sobie el suigimiento ue la sociologia que, uuiante el siglo XX, han
intentauo ieconstiuii y ieevaluai la histoiia ue la piopia sociologia (uiuuens 1998, Bawthoin
1976, Naicuse 197S, Nisbet 1967, Seiuman 198S, Zeitlin 199u, capitulo 2).
1S


Los uebates sobie la postmoueiniuau y la globalizacion que han ciuzauo la teoiia social ue las
ltimas cuatio ucauas se han caiacteiizauo poi una iauicalizacion ue la iuea funuante ue la
moueiniuau ue que "touo lo soliuo se uesvanece en el aiie" (Naix y Engels 1976, Wagnei 2uu1c).
Con su llamauo a pioponei afiimaciones tianshistoiicas y objetivas, auems ue su pesaua caiga
metafisica, la tiauicion uel ueiecho natuial bien pueue sei vista como el ncleo mismo ue la
evanescente soliuez que la moueiniuau sistemticamente ha queiiuo supeiai. Al maigen ue que
sus enfoques se uiiigen a aspectos uifeientes uel pioyecto moueino, los uebates sobie la
postmoueiniuau y la globalizacion tuvieion lugai ?&5%"V5 ue una cieita :$?&#(/E'./N( ?& +'
:$?&#(/?'? -la iauicalizacion ue la moueiniuau sobie la base ue sus piopias piemisas e
instituciones (Beck, uiuuens y Lash 1994). Basta cieito punto, es iazonable aigumentai que es
solamente cuanuo el quiebie total con los antiguos mouos ue pensai metafisicos que son piopios
uel ueiecho natuial se asumen como logiauos que iesulta a su vez posible enfocai la miiaua
sociologica a los puntos ciegos ue la moueiniuau misma.

La tesis ue que la teoiia social pueue entenueise como una foima moueina ue ieflexion ueuicaua
al estuuio uel suigimiento y los aspectos ms caiacteiisticos ue la moueiniuau sin uuua est
funuaua en la iuea ue uisolvei y supeiai ilusiones metafisicasX La teoiia social, asi como la piopia
socieuau moueina, puuo afianzaise como consecuencia ue aquel quiebie histoiico que, luego ue
habeise consumauo al menos paicialmente en Euiopa en algn momento entie finales uel siglo
XvIII y comienzos uel XIX, ha iuo expiesanuo caua vez ms sus potencialiuaues (negativas y
positivas) a lo laigo y ancho uel globo. Lo que hoy nos paiece veiuaueio pueue uemostiai sei

1S
0na excepcion paicial a esta tenuencia la iepiesenta el texto <' 4#'?/./N( 5$./$+N6/.' ue Robeit Nisbet
(1967: 48): "toua la teoiia seculai uel ueiecho natuial, uesue 1Suu hasta 18uu, estuvo compiometiua en
uesaiiollai poco menos que una teoiia ue la socieuau. Peio uetis ue esta concepcion iacionalista ue la
socieuau, en este peiiouo siempie peimanecio la imagen funuamental ue inuiviuuos natuialmente libies
que se vinculaban iacionalmente entie si a tiavs ue una foima especifica y ueteiminaua ue asociacion. El
hombie eia lo piincipal y las ielaciones lo secunuaiio. Las instituciones no eian ms que las pioyecciones
ue lo estableciuo, una sueite ue sentimiento minsculo innato en el hombie. La volicion, la confoimiuau, y
el contiato -stos eian los timinos claves en la vision iusnatuialista ue la socieuau". No obstante, en
tanto su aigumento sobie el suigimiento ue la teoiia social est estiuctuiauo como una .#P4/.'
conseivauoia en contia ue esta foima ue "ueiecho natuial ilustiauo", la obia ue Nisbet en la pictica
anticipa, en vez ue inuagai explicitamente, el vinculo entie las uos tiauiciones que a mi me inteiesa
ieconstiuii.

46

falso maana, peio ni el uso ciitico ue la iazon ni los peimanentes impactos ue su aplicacion
social se ven jams cuestionauos. Cuanuo, en sus veisiones extiemas, la postmoueiniuau uecieto
que la vision moueina ue la iazon y uel piogieso no eian ms que foimas alteinativas ue
ilusiones metafisicas, ella paga el piecio ue que al suponei que es capaz ue ponei fin a touas las
ilusiones est, en la pictica, hacinuose eco ue uno ue los actos ue fe constitutivos ue la piopia
moueiniuau (Babeimas 199S). Lo mismo pueue ueciise con iespecto a las teoiias ue la
globalizacion: sus teoiicos se han abocauo a buscai las tenuencias empiiicas que objetivamente
han tiansfoimauo las ielaciones sociales en la uiieccion ue constituii el munuo en un espacio
ms pequeo. Sin embaigo, al hacei esto, paiecen habeise olviuauo ue que esta expansion global
es justamente una tenuencia funuacional ue la piopia moueiniuau. 0na compaiacion pievia con
la tiauicion uel ueiecho natuial puuo peifectamente habei evitauo algunos ue los ingenuos
tiaspis ue los teoiicos ue la postmoueiniuau, asi como habei ayuuauo a matizai las tesis ue la
noveuau y el quiebie histoiico ue los teoiicos ue la globalizacion.

Pueue entonces iesultai soipienuente que, hacia finales ue la piimeia ucaua uel nuevo siglo,
cuestiones que claiamente pueuen situaise en la tiauicion uel ueiecho natuial -las ielaciones
entie metafisica y politica, las pietensiones ieligiosas poi constituii una iacionaliuau piopia, los
uebates sobie uistintas concepciones ue la natuialeza humana a la luz ue uiveigencias
cultuiales- comienzan lentamente a alcanzai posiciones ue pieeminencia en la teoiia social
contempoinea (Bauiou 2uuS, Tayloi 2uu7). En esta linea, uno ue los uesaiiollos ciiticos ue esta
foima ue pensai pueue iastieaise al intento ue iuptuia ue Kant con la tiauicion uel ueiecho
natuial anteiioi a l (Fine 2uu1, 2uuS). Asi, un autoi que no es piecisamente aumiiauoi ue Kant,
ni poi cieito uel ueiecho natuial, ha expuesto iecientemente este asunto ue la siguiente maneia:

el impeiativo categoiico ue Immanuel Kant implicaba que -a paitii uel uespliegue ue la
iazon; nuestia piopieuau inalienable- pouiiamos llevai el juicio moial y las foimas ue
conuucta univeisalmente ueseables al iango ue +&2 ('4"#'+.
Asi fue como se &5%&#'J' que los asuntos humanos se uesaiiollaiian en los inicios ue la
poca moueina y en buena paite ue su histoiia. Sin embaigo, como paiece mostiai la
expeiiencia piesente en la actualiuau, ellos se 1'( &54'?$ uespleganuo en una uiieccion
contiaiia a esa espeianza. Ns que %#$:$D&# la conuucta iacionalmente guiaua al iango
ue ley natuial, sus consecuencias se ?&6#'?'( al nivel ue la natuialeza iiiacional
(Bauman 2uu9: 8u-81, cuisivas en el oiiginal)

0na postuia completamente uifeiente, peio ue igual impoitancia paia mi aigumento sobie la
centialiuau uel ueiecho natuial paia entenuei la teoiia social clsica y contempoinea, la ofiece
}igen Babeimas (2uu8: 1u2-1uS):

Entienuo el libeialismo politico (que uefienuo en la foima especifica ue iepublicanismo
kantiano) como una justificacion no ieligiosa, post-metafisica ue los funuamentos
noimativos ue la uemociacia constitucional. !54' 4&$#P' 5& 5/4Y' &( +' 4#'?/./N( ?&+ ?&#&.1$
('4"#'+ #'./$('+ que limita +$5 5"%"&54$5 .$5:$+N6/.$5 $ 5$4&#/$+N6/.$5 ,"&#4&5 ?&+ ?&#&.1$
('4"#'+ .+T5/.$ 2 #&+/6/$5$ (.) La justificacion post-kantiana ue los piincipios
constitucionales libeiales en el siglo XX encontio menos pioblemas en los iesiuuos uel
ueiecho natuial objetivo (y la tica mateiial ue los valoies) que en las ciiticas en foima ue
histoiicismo y empiiismo (cuisivas mias)

Estos uos comentaiios, expiesauos poi un ciitico y un uefensoi igualmente conociuos uel

47

pioyecto moueino, apuntan coinciuentemente hacia una miiaua ms sutil sobie las ielaciones
entie la teoiia social y la tiauicion uel ueiecho natuial. Es ms, ni Bauman ni Babeimas estn
inteiesauos en entenuei el ueiecho natuial como la llave maestia paia la compiension
intelectual uel piesente -posicion que compaito plenamente. Peio la ieflexion ms amplia que
me inteiesa planteai se ubica en lo que consiueio es un inteis cieciente poi ieevaluai la vision
convencional ue que la teoiia social no le uebe naua a la tiauicion uel ueiecho natuial. La iazon
paia uai cuenta ue este asunto tiene menos que vei, entonces, con el inteis ue una ienovacion
aciitica uel ueiecho natuial y ms con el hecho ue que cieitos elementos ue la tiauicion uel
ueiecho natuial pueuen mostiaise como constituyentes ue lo que, en los hechos, la piopia teoiia
social ha ueveniuo.

La teoiia social como 7",1&J"(6 uel ueiecho natuial

La hipotesis que guia este capitulo es que las ielaciones entie ambas tiauiciones queuan mejoi
uesciitas como el intento constante ue la teoiia social poi supeiai, peio en cuyo pioceso teimina
invaiiablemente poi ieintiouucii, la oiientacion univeisalista que est en el coiazon ue la
tiauicion uel ueiecho natuial. El uesaiiollo ue la teoiia social pueue entonces sei ieconstiuiuo
como la 7",1&J"(6 -la supeiacion asi como la conseivacion, la supiesion y pieseivacion- ue la
pietension univeisalista que heieua uel ueiecho natuial. Con miias a compienuei la amplisima
gama ue vaiiaciones ieligiosas, tnicas y sociocultuiales existentes en la moueiniuau, la teoiia
social est foizaua a encontiai 5/&:%#& :&O$#&5 justificaciones paia sus planteamientos
univeisalistas sobie la uniuau ue la especie humana y la igualuau funuamental ue touos los seies
humanos. En este sentiuo, la teoiia social sigue hacienuo suyos, aunque ue uistinta maneia,
vaiios temas clave ue la tiauicion uel ueiecho natuial: en qu consiste la justicia humana, cul es
el elemento social ue la viua social (moueina), a tiavs ue qu foima o piincipios se pueuen
cuestionai iacionalmente uistintas foimas ue oiuenamientos sociopoliticos.

En sus vaiiauas expiesiones e implicaciones noimativas, la tiauicion uel ueiecho natuial no se
insciibe en ninguna peispectiva filosofica paiticulai -poi lo tanto, pueue afiimaise que
constituye una paite funuamental uel canon intelectual ue occiuente (ulacken 1967, Tuck 1981)
uesue los tiempos uel estoicismo y uel ueiecho iomano (u'Entieves 197u) asi como tambin
atiibuiisele a otias cosmologias antiguas (voegelin 1962). }unto con ello, los supuestos uel
ueiecho natuial se pueuen encontiai en una amplisima gama ue foimas ue pensamiento
moueino: catolicismo (Rommen 1998), libeialismo (Baakonssen 1996, Schneewinu 1998),
conseivauuiismo (uieike 1927), maixismo (Bloch 1996) iepublicanismo (Aienut 19S8, Bohman
2uu4, Skinnei 1998), estuuios legales ciiticos (Bouzinas 2uuu) y cosmopolitismo (Fine 2uu7). En
touas estas coiiientes es posible encontiai una oiientacion explicitamente univeisalista como
componente funuamental ue la tiauicion uel ueiecho natuial.
14
Babienuo uevelauo la ubicuiuau
uel ueiecho natuial, iesulta aun ms intiigante que el enfoque convencional al inteiioi ue la
sociologia haga coinciuii su piopia emeigencia con el uesvanecimiento uefinitivo, o al menos con
una iuptuia iauical, con tal tiauicion. En un sentiuo contiaiio, piopongo consiueiai que buena

14
vale la pena uestacai aqui el aigumento metouologico ue Costas Bouzinas (2uuu: 1S) con iespecto a la
ielevancia ue una ieevaluacion contempoinea uel ueiecho natuial: "El ueiecho natuial iepiesenta una
constante en la histoiia ue la iueas; a sabei, la lucha poi la uigniuau ue las libeitaues humanas contia el
uespiecio, la uegiauacion y las humillaciones peipetiauas contia el pueblo poi los poueies estableciuos,
las instituciones y las leyes (.) Esta tiauicion unifica ciiticos y uisiuentes ms que ningn otio piogiama
politico o filosofico".

48

paite uel valoi intelectual ue la teoiia social uescansa piecisamente en como ella es capaz ue
#&?&,/(/# las pieocupaciones noimativas que son caiacteiisticas uel ueiecho natuial, aquella que
iefieien a nuestia viua en comn como seies humanos, ue maneia ue haceilas aceptables con
nuestias expeiiencias y estilos ue viua moueinos.

Es imposible otoigaile aqui el ciuito uebiuo a la uiveisiuau histoiica y filosofica que es piopia
ue caua tiauicion. Y si bien este tema ieapaiece en otios momentos ue este libio (capitulos 2, 4 y
7), aun asi la veision ue sus inteiielaciones que piesento es inevitablemente paicial. Bicho ue
otia maneia, no asumo que el favoiecei concepciones univeisalistas sea la llave maestia paia
explicai poi si y ante si el suigimiento y los aspectos centiales ue la moueina teoiia social. Peio
estoy convenciuo ue que el pioblema ue intentai establecei una peispectiva univeisalista es un
senueio que vale la pena iecoiiei en tanto la teoiia social y el ueiecho natuial pietenuen
igualmente iesponuei a la piegunta poi la uiveisiuau sociocultuial, en el nivel ue las
obseivaciones empiiicas, y poi el ielativismo, al nivel ue sus funuamentos filosofico-noimativos.

Es ms, pueue aigumentaise sin puuoi que la moueina teoiia social emeige como un intento
moueino ue supeiai las limitaciones uel ueiecho natuial. Naix, Webei, Buikheim o Simmel
estaban uecepcionauos, caua uno poi sus piopias iazones, ue que las estiategias anteiioies paia
iealizai afiimaciones "univeisalistas" fuesen, poi lo geneial, poco ms que geneializaciones
espuiias ue instancias paiticulaies (ue ahi vine el lauo negativo, ue supeiacion o supiesion, ue la
7",1&J"(6 entie ambas tiauiciones). No obstante, poi estos uias es comn leei que los teoiicos
sociales clsicos fueion ue hecho iepiesentantes clebies justamente uel tipo ue metafisica
uogmtica y piejuicios euiocntiicos que se asumen como constitutivos ue la tiauicion uel
ueiecho natuial (Connell 1997, 2uu7). Peio entonces la piegunta no es tanto si los teoiicos
sociales clsicos pietenuian explicitamente libeiaise y coitai sus vinculos con el ueiecho natuial
anteiioi (cosa que si ocuiiio) o si tuvieion un xito uefinitivo en ello (cosa que no ocuiiio). La
piegunta mucho ms noimativamente uesafiante, e intelectualmente ms apasionante, es poi
qu la teoiia social clsica evito explicitamente el ielativismo y fijo su piogiama intelectual .$:$
"(' .#P4/.' a las uistintas foimas ue chauvinismo esencialista o paiticulaiista que estaban tan en
boga en la poca. Tales iespuestas ielativistas eian ue hecho muy populaies, y sin embaigo ese
fue un camino que los teoiicos sociales clsicos no siguieion -Naix (y Engels 197u) en <'
Z?&$+$6P' '+&:'(', y Webei (1949) en su ciitica a Roschei y Knies, uejaion caei sus ciiticas ms
seveias contia quienes pensaban y teoiizaban paitii ue esas visiones tan estiechas. Nuy poi el
contiaiio, ellos buscaban 5'+D'6"'#?'# cieitas foimas ue oiientacion univeisalista piecisamente
paia hacei fiente a la impensaua intensiuau ue las uistintas expiesiones ue uiveisiuau
sociocultuial ue la viua moueina (y este pueue entonces entenueise como el lauo positivo, ue
conseivacion y pieseivacion, ue la 7",1&J"(6).

Aunque pioblemticas en timinos epistemologicos, empiiicos o incluso geopoliticos, las
iespuestas ue la teoiia social clsica a la piegunta poi la heteiogeneiuau ue las foimas ue viua
moueina consistieion en pensai en timinos ue una conuicion humana unitaiia que habiia
ciecientemente ue incluii al globo en su totaliuau: touos los seies humanos son aptos y estn en
conuiciones ue piouucii y iepiouucii las ielaciones sociales (Cheinilo 2u1u: 1SS-1SS, Tuinei
2uu6). Paia nosotios, la leccion funuamental es que poi su inteimeuio pouemos pensai sobie los
uesafios y conexiones entie univeisalismo y paiticulaiismo uesue una peispectiva uifeiente a la
uel ueiecho natuial tiauicional. Y uichas iespuestas consiguieion esto giacias a que comenzaion
a auoptai una foima ue univeisalismo que iba a opeiai ms como un estnuai geneial que como
un conjunto ue pioposiciones abstiactas estableciuas a piioii: el univeisalismo empezo a opeiai

49

ms como una "pietension univeisalista". Esta ienovaua oiientacion univeisalista no pueue
asumii habei alcanzauo, con xito y uefinitivamente, un punto atempoial a paitii uel cual
ueclaiai la valiuez tianscultuial y tianshistoiica ue sus concepciones o posiciones noimativas. En
tanto pietension, toma la foima ue iueal iegulativo: es un estnuai o meta a alcanzai en vez ue un
conjunto ya uefiniuo ue geneializaciones ue instancias paiticulaies. En este sentiuo, poi lo
mismo, el univeisalismo no pueue sei impuesto exteina o jeiiquicamente a los actoies sino que
uebe sei uialogicamente constituiuo e inteinamente justificauo poi los piopios actoies.
1S
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?&5',P$5 ?&+ #&+'4/D/5:$I ?&+ %'#4/."+'#/5:$ 2 ?& +' /(.$(:&(5"#'J/+/?'? &54T( /(5.#/4$5 &( +' ,$#:'
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Los uos autoies en quienes se centia nuestia atencion en las pginas siguientes son fuentes poco
tiauicionales paia el pioyecto ue ienovacion ue la teoiia social, posiblemente poique fueion
altamente ciiticos ue ella en tanto tiauicion intelectual y uel papel que ha jugauo en uefinii la
imagen que la moueiniuau se ha hecho ue si misma. Quisieia entonces pioponei que leamos a
Kail Lowith (1897-197S) y a Leo Stiauss (1899-197S) en contia ue sus piopias
inteipietaciones, poi asi ueciilo. Necesitamos sus intuiciones paia ieexaminai algunos ue los
supuestos metafisicos ms funuamentales ue la teoiia social, peio ello no nos obliga a sacai las
consecuencias que ellos mismos sacaban; a sabei, el ocaso uefinitivo ue la moueina teoiia social
piouucto ue sus insalvables apoiias. En su inuignacion fiente a la aiiogancia ue la teoiia social,
sus puntos ciegos y sus insostenibles piesupuestos, la ciitica a la teoiia social que Lowith y
Stiauss llevan a cabo se vuelve en ocasiones tan extiema y unilateial -la teoiia social es poco ms
que una foima "suceunea" o "alteinativa" ue ueiecho natuial- como la tesis exageiaua sobie el
ocaso uefinitivo uel ueiecho natuial que ellos ciiticaion ue maneia tan elegante como
implacable.
16


En timinos biogificos, tanto Lowith como Stiauss compaitieion la expeiiencia ue emigiantes
que huyeion ue la Alemania Nazi y que finalmente aiiibaion a Estauos 0niuos.
17
Ambos filosofos
peitenecen a la misma geneiacion y se mantuvieion en contacto uuiante toua su auultez. Estas
similituues peimiten poi cieito uai cuenta ue algunas ue las pieocupaciones coinciuentes que se

1S
La uistincion entie teoiias "excluyentes" e "incluyentes" uel ueiecho natuial pueue seivii paia aclaiai la
uistancia entie las apelaciones a %$54"+'?$5 univeisalistas uel ueiecho natuial tempiano (a sabei, "la
natuialeza humana consiste en X") y la moueina conviccion pioceuimentalista ue la teoiia social como
una %#&4&(5/N( univeisalista (poi ejemplo, la iacionaliuau comunicativa ue Babeimas como estiategia
paia la iesolucion aigumentativa ue pietensiones ue valiuez). Nientias la piimeia pietenuio funuamentai
sus postulauos univeisalistas sobie la base uel conteniuo ltimo ue sus aigumentos, la segunua ha ue
favoiecei aquel pioceuimiento que peimita incoipoiai la peispectiva ue touos los potencialmente
afectauos con vistas a que el iesultauo ue cualquiei uecision se mantenga siempie abieito fiente a
posibles ievisiones (capitulo 4).
16
No es objetivo ue este texto iealizai una ciitica /( &Q4&(5$ ue estos autoies, poi lo que evitai iefeiiime
a uiscusiones anexas sobie sus pioyectos teoiicos: el supuesto "complejo fieuuiano" ue Lowith fiente al
uiiectoi ue su tesis uoctoial, Naitin Beiueggei (Wolin 199S), y la influencia "esotiica" ue Stiauss sobie la
politica neoconseivauoia ieciente en los Estauos 0niuos (Noiton 2uu4).
17
Sobie la situacion ue Lowith en Alemania y su tempiano exilio en }apon, vei su naiiacion autobiogifica
sobie ese peiiouo (Lowith 1992). Ese texto fue piepaiauo paia una competencia ue ensayos oiganizaua
poi la 0niveisiuau ue Baivaiu paia intentai compienuei mejoi las conuiciones ue viua en Alemania en el
peiiouo inmeuiatamente anteiioi a la llegaua ue Bitlei al pouei en 19SS (Lowith piesento el texto a la
competencia y, poi supuesto, no obtuvo ningn piemio).

Su

encuentian en sus obias, la mayoiia ue las cuales iemiten a una ciitica ue la moueiniuau en tanto
piomesa incumpliua y a la uistancia entie tales piomesas y sus iesultauos tan amaigos: sus
embestiuas contia la nocion ilustiaua ue piogieso, sus ciiticas a la cultuia moueina en la foima
ue histoiicismo, ielativismo, heuonismo o nihilismo; el escepticismo hacia la conviccion ue la
ciencia moueina en la estiicta sepaiacion entie juicios ue hecho y juicios ue valoi; poi mencionai
solo algunos.
18
Es ms, los textos en que me enfocai piincipalmente en lo que sigue -!+ 5&(4/?$
?& +' 1/54$#/' ue Lowith y F&#&.1$ ('4"#'+ & 1/54$#/' ue Stiauss- fueion esciitos oiiginalmente en
ingls, paia ambos un iuioma iecientemente auquiiiuo, y picticamente en el mismo peiiouo (los
libios uatan ue 1949 y 19Su, iespectivamente). Es posible entonces aigumentai que ms que
habei contiastauo aigumentos anlogos como son ue hecho los ue Lowith y Stiauss, habiia siuo
tal vez ms piovechoso ievisai sus contioveisias ms conociuas -muy especialmente la ciitica ue
Bans Blumenbeig (198S) a la tesis Lowith sobie la seculaiizacion y la (i)legitimiuau ue la
moueiniuau. Esta alteinativa habiia teniuo auems la ventaja ue entiegai una explicacion ms
balanceaua ue algunos ue los temas clave en cuestion. Peio en este capitulo me inteiesa una
lectuia integiaua ue sus tiabajos justamente poique apuntan contia muchos ue los supuestos ue
la teoiia social que estn entie los ms valoiauos paia la concepcion sociologica tiauicional: la
tesis ue la seculaiizacion ue Lowith pone en cuestion la vision iauicalmente antiiieligiosa uel
quiebie histoiico moueino asi como su fe en el piogieso; la ieconstiuccion ue Stiauss uel
ueiecho natuial ieconoce su ueuua con los oiigenes seculaies ue la moueiniuau, peio al piecio
ue quitaile an ms autonomia a la moueiniuau (con lo que la teoiia social ueviene en poco ms
que un apnuice menoi ue la tiauicion uel ueiecho natuial).

Auems, ninguno ue los autoies tiene un uesaiiollo sistemtico sobie tiabajos sociologicos,
aunque ambos iealizaion ievisiones ocasionales ue cieitos aspectos ue la sociologia moueina
que examinaiemos con algn uetalle en lo que sigue. Nax Webei es la figuia que iepiesenta,
tanto paia Lowith como paia Stiauss, la veision ms avanzaua ue las ciencias sociales uel siglo
XX. Ambos examinan el tiabajo ue Webei con una motivacion ms paiauigmtica que exegtica:
saluai cuentas con Webei eia impoitante no solo en tanto taiea acaumica que seiia piopia ue la
filosofia o ue la histoiia ue las iueas, sino como una foima ue ieevaluai los uesaiiollos tanto ue
las ciencias sociales moueinas como ue la piopia socieuau contempoinea (Roth 196S).
19

Neuiante su uistincion entie juicios ue hecho y juicios ue valoi, su pieocupacion poi la
iacionaliuau occiuental, su inteipietacion uel capitalismo moueino y el papel ue las ieligiones
munuiales, asi como en su tesis sobie el uesencantamiento uel munuo, Webei es leiuo como la
encainacion ue touo aquello a lo que las ciencias sociales legitimamente aspiiaban, aunque
ambos cieian que jams pouiian efectivamente iealizai: un conocimiento veiuaueiamente
empiiico (es uecii, inmanente y sin supuestos metafisicos) ?& lo social, %$# lo social y %'#' lo
social.


18
Poi lo menos en este mbito, sus tiabajos foiman paite uel conjunto ms amplio ue intelectuales
alemanes en el exilio como Theouoi Auoino, Nax Boikheimei, Beibeit Naicuse, Eiic voegelin y Bannah
Aienut quienes, como paite ue la misma geneiacion, se vieion enfientauos a expeiiencias politicas e
intelectuales similaies (Kielmansegg et. al. 1997, Wolin 2uu1, Young-Biuehl 2uu4).
19
vase tambin el nmeio especial uel !"#$%&'( *$"#('+ $, G$+/4/.'+ 01&$#2 (volumen S, nmeio 2, 2uu4)
sobie uistintas inteipietaciones ue Nax Webei iealizauas poi intelectuales alemanes en Estauos 0niuos,
uuiante el mismo peiiouo, como una foima ue intentai compienuei el fiacaso ue la iepblica ue Weimai e
inseitai esas pieocupaciones en la uiscusion acaumica noiteameiicana.

S1

Sin uuua que pueuen encontiaise compatibiliuaues impoitantes entie Lowith y Stiauss si se tiata
ue ievelai las afiniuaues entie la teoiia social y el ueiecho natuial, peio ms auelante mostiai
tambin que las iueas ue ambos apuntan en uiiecciones uifeientes, incluso contiauictoiias,
iespecto a como entenuei tales ielaciones. En el caso ue Lowith, el pioblema tiene que vei con
uno ue los asuntos pieuilectos ue la autocompiension moueina: la ueclaiacion ue la teoiia social
ue que no guaiua ninguna ueuua con sus fuentes piemoueinas, fuentes que yo inteipieto como
su piopia veision uel ncleo constitutivo ue la tiauicion uel ueiecho natuial. Lowith consiueia
que la moueiniuau no ha inteiiogauo seiiamente la cuestion ue su piopio oiigen ieligioso, lo que
en uefinitiva le habiia impeuiuo obtenei la uisposicion ieflexiva y ciitica que ieclama paia si
misma. El centio ue la ciitica ue Lowith a la teoiia social es que pieiue buena paite ue su valoi
intelectual tan pionto como se uesentienue ue su heiencia ue ueiecho natuial. Stiauss, poi su
paite, aigumenta que el ueiecho natuial (en su caso, ?&#&.1$ natuial en sentiuo estiicto poi
oposicion a la iuea ue +&2 natuial) es un aspecto peienne ue nuestios intentos humanos poi
entenuei los asuntos humanos exclusivamente a tiavs ue meuios humanos. Ninguna
exploiacion ielevante sobie cuestiones sociales o politicas es posible a menos que esa ieflexion
se mantenga vinculaua con el ueiecho natuial. En su muy oiiginal peio igualmente pioblemtica
inteipietacion ue Webei, Stiauss concluye aigumentanuo que el valoi intelectual ue la sociologia
est supeuitauo a sus piesupuestos ue ueiecho natuial -piesupuestos que claiamente no pueuen
justificaise en timinos que iesulten inteinamente aceptables paia las piopias ciencias sociales
moueinas. Paitienuo uesue la misma peispectiva ciitica -la teoiia social uebe ieconocei su
ueuua con el ueiecho natuial ue maneia ms piofunua y ieflexiva ue como usualmente lo hace-
emeigen entonces uos aigumentos uistintos. Nientias que Lowith ?&5&54/:' el valoi intelectual
ue la teoiia social a paitii ue que es incapaz ue ieconocei su ueuua ueiecho natuial, Stiauss
?/5"&+D& touo lo veiuaueiamente especifico ue la teoiia social en tanto solo pouiia aspiiai a
constituiise en la ieencainacion (moueina) ue ueiecho natuial.

Kail Lowith: la moueiniuau como seculaiizacion y la iuea ue una "sociologia filosofica"

Kail Lowith sita el tipo ue tiansfoimacion intelectual que es necesaiia paia el suigimiento ue la
moueina teoiia social fiimemente uentio ue la tiauicion uel ueiecho natuial. En ese sentiuo, le
entiega un papel especial a <' ("&D' ./&(./' ue uiambatista vico en tanto l habiia siuo el
piimeio en postulai que el veiuaueio conocimiento histoiico es ue hecho posible poique la
histoiia misma es hecha poi el hombie. Las ciencias natuiales estuuian un munuo que es
mateiialmente autosuficiente y caiente ue sentiuo, poi lo que sus fenomenos no pouin jams
sei integiamente compienuiuos a tiavs ue meuios nicamente humanos: "La natuialeza
peimanece necesaiiamente opaca" (Lowith 1964: 118). Poi su paite, las ciencias histoiicas
pueuen funuaise sobie una base ms soliua en tanto son uisciplinas humanas abocauas
estiictamente al estuuio ue asuntos humanos. vico iepiesenta un punto ue inflexion en el
suigimiento ue la teoiia social moueina ya que

<' ("&D' ./&(./', que es a la vez una filosofia y una histoiia ue la humaniuau, es posible
poique la 'natuialeza' uel hombie y ue las naciones es ella misma una natuialeza
histoiicamente humana, no uelimitaua poi piopieuaues fisicas, sino en un uevenii (.) ue
lo que es a paitii ue una ley y un uesaiiollo histoiicos (Lowith 1964: 12u)

vico estuvo ceica ue alcanzai una compiension veiuaueiamente moueina ue la histoiia, es uecii,
ue "un munuo hecho poi hombies y, al mismo tiempo, sobiepasauo poi touos lauos poi algo que
es ms ceicano al uestino que al libie albeuiio y la accion. La histoiia no es solo hazaa y accion

S2

sino tambin -e incluso oiiginaiiamente- suceso y acontecimiento" (Lowith 1964: 126). Al
compiometeise simultneamente con una compiension ue la histoiia en tanto accion inuiviuual
y uestino, inmanencia no uespojaua poi completo ue tiascenuencia, vico pueue sei visto como
uno ue los piimeios iepiesentantes uel pioceso ue seculaiizacion que, segn Lowith, est a la
base ue la moueiniuau. Be ahi que <' ("&D' ./&(./' "sea la piimeia constiuccion empiiica ue la
histoiia univeisal -ue la ieligion, la socieuau, los gobieinos, las instituciones legales y el
lenguaje- sobie el piincipio filosofico ue una ley eteina ue uesaiiollo pioviuencial S"& ($ &5 (/
%#$6#&5/D$ (/ :&#':&(4& .P.+/.$ 2 ('4"#'+" (Lowith 1964: 116, cuisivas mias). Ns all ue que no
haya una pioposicion enftica ue Lowith con iespecto al iol uel ueiecho natuial como tal en el
uespliegue ue la moueiniuau, el papel tiansicional que le atiibuye a la obia ue vico nos abie la
pueita paia ieevaluai los elementos uel ueiecho natuial que peimanecieion ocultos en la
constitucion ue las uisciplinas moueinas oiientauas al estuuio ue lo social.

El suigimiento ue las ciencias sociales moueinas se entienue como una instancia ms en el
pioceso geneial ue seculaiizacion que paia Lowith es constitutivo ue la moueiniuau en geneial.
La tesis ue la seculaiizacion ciitica la autocompiension ue la teoiia social con iespecto al
suigimiento ue la euau moueina como un poca ue quiebie histoiico iauical caiacteiizauo
justamente poi el ocaso uel ueiecho natuial -y que es, poi cieito, la foima geneial en que la
ciitica ue Lowith a la moueiniuau ha siuo inteipietaua y iechazaua (Blumenbeig 198S).
2u
Peio
mi aigumento a este iespecto es que no leamos el aigumento ue Lowith sobie la seculaiizacion
como una ciitica unilateial a la moueiniuau. Sugieio que su obseivacion funuamental no es que
las fuentes e influencias ieligiosas mantienen ubicuiuau geneial en la moueiniuau. Su objetivo
apunta menos a cuestionai la autoconcepcion histoiica ue la moueiniuau ue habei /(4&(4'?$ un
quiebie total con la ieligion y ms en la uiieccion ue ponei en uuua el .":%+/:/&(4$ exitoso ue
esta taiea. Poi eso me paiece que su tesis ue la seculaiizacion es til a la hoia ue explicai los
vinculos entie ueiecho natuial y teoiia social. Es ms, su punto es justamente que hacia
piincipios uel siglo XX, y alcanzanuo su mxima expiesion en las obias ue Fiieuiich Nietzsche y
}akob Buikhaiut, la moueiniuau ya habia peiuiuo su fe en el piogieso (Lowith 199S, Bonaggio
2uu6). En tanto est constiuiua sobie cimientos ieligiosos no explicitauos, la iuea moueina ue
piogieso no pueue simplemente mouificaise en timinos que iesulten aceptables paia la filosofia
y las ciencias sociales moueinas. El estilo ue Lowith (19S4: 19) es elocuente y vale la pena citailo
en uetalle:

Nosotios los contempoineos, pieocupauos poi la uniuau ue la histoiia univeisal y su
piogieso hacia una meta ltima o al menos hacia un "munuo mejoi", seguimos touavia en
la linea uel monoteismo pioftico y mesinico, somos touavia juuios y ciistianos, poi poco
que pensemos sobie nosotios mismos en esos timinos. Peio en el maico ue esta
tiauicion pieuominante somos asimismo heieueios ue la sabiuuiia clsica. Peimanecemos
en la veta uel politeismo clsico cuanuo nuestia inquietuu se vuelca en la pluialiuau ue las
uiveisas cultuias como tales, al exploiai con cuiiosiuau sin limites la totaliuau uel munuo
histoiico y natuial en nombie ue un sabei uesinteiesauo que est ielativamente libie ue
un inteis en la salvacion.
8$ 5$:$5 (/ '(4/6"$59'(4/6"$5 (/ .#/54/'($5 '(4/6"$5I 5/($ :$?&#($5 [&5 ?&./#I "( .$:%"&54$
:T5 $ :&($5 /(.$(5/54&(4& ?& ':J'5 4#'?/./$(&5. Los histoiiauoies giiegos hicieion histoiia
piagmtica centiaua alieueuoi ue un gian evento politico; los pauies ue la iglesia
uesaiiollaion uesue la piofecia hebiea y la escatologia ciistiana una teologia ue la histoiia

2u
Paia una uiscusion ms extensa vase Baiash (1998), Baiiington (2uu8) y Wallace (1981, 198S).

SS

enfocaua en los acontecimientos supia-histoiicos ue la cieacion, encainacion y
consumacion; los moueinos elaboiaion una filosofia ue la histoiia seculaiizanuo
piincipios teologicos y aplicnuolos a un nmeio aun mayoi ue hechos empiiicos. Paiece
como si las uos gianues concepciones ue la antigeuau y la ciistianuau, movimiento ciclico
y uiieccionamiento escatologico, hubieian agotauo las apioximaciones bsicas paia la
compiension ue la histoiia. Z(.+"5$ +'5 :T5 #&./&(4&5 '%#$Q/:'./$(&5 ' "(' /(4&#%#&4'./N(
?& +' 1/54$#/' ($ 5$( ('?' :T5 S"& D'#/'./$(&5 ?& &54$5 ?$5 %#/(./%/$5I $ "(' :&E.+' ?&
':J$5 (cuisivas mias)

0na paite uel aigumento ue Lowith uescansa cieitamente en explicitai que la obseivacion
seculai ue la moueiniuau est basaua sobie cimientos ieligiosos no ueclaiauos. Peio iespecto ue
la piegunta que intenta explicai el suigimiento y los aspectos funuamentales ue la moueina
teoiia social, me paiece que la paite ms impoitante ue su piopuesta se encuentia en otio lauo:
uebiuo a sus oiigenes ieligiosos, la moueiniuau no pueue sino socavai sus piopios funuamentos
poi lo que, en la pictica, 6&(&#' sus piopios callejones noimativos sin saliua. La moueiniuau no
tiene un lugai seguio uonue acuuii puesto que ni las #&+/6/$(&5 4#'?/./$('+&5I con su concepciones
ciclicas uel tiempo, ni la &5.'4$+$6P' .#/54/'(', con su espeianza tiascenuental ue salvacion, asi
como tampoco +' %$+P4/.' :$?&#(' ampaiaua en una teleologia uel piogieso, pueuen entiegai
una iespuesta satisfactoiia a las pieguntas (existenciales) que son constitutivas ue nuestia
conuicion humana comn: qu es lo que nos uefine como seies humanos, qu hace justa a una
socieuau, es posible (y como) alcanzai estnuaies noimativos soliuos, uonue iauica el sentiuo ue
la viua. Con iespecto a la consistencia ue sus funuamentos noimativos, en consecuencia, la
moueiniuau exhibe pobies iesultauos en compaiacion con pocas pievias: "la mentaliuau
moueina no se ha ueciuiuo a sei ni ciistiana ni pagana. ve con un ojo ue fe y con un ojo ue iazon.
Be alli que su vision sea necesaiiamente vacilante en compaiacion tanto con el pensamiento
giiego como con el biblico" (Lowith 1964: 2u7). Ni la inteipietacion unilateial ue la tesis ue la
seculaiizacion ue Lowith, que concibe a la moueiniuau como una ieligiosiuau bastaiua, ni la
vision voluntaiistamente opuesta que ieafiima la completa sepaiacion ue la moueiniuau ue la
ieligion, es la iespuesta que estoy buscanuo. Piefieio, como he uicho, ofiecei una inteipietacion
sobie los funuamentos seculaies ue la moueiniuau a paitii ue la figuia ue la 7",1&J"(6. La
moueiniuau se constituye como la simultnea suspension y pieseivacion ue su legauo ue
ueiecho natuial.

Sin uuua, la moueiniuau se inicia con el cuestionamiento iauical ue la ieligion, y es la misma
iauicaliuau ue su ciitica a la ieligion lo que vuelve a la moueiniuau touavia piofunuamente
uepenuiente ue esa heiencia juuio-ciistiana.
21
En su obsesion poi libeiaise ue su tutelaje
ieligioso, la moueina teoiia social se ha conveitiuo en una imagen que iefleja y tienue a
iepiouucii el objeto ue su piopia ciitica. Es ms, Lowith inteipieta el intento ue constiuccion ue
una histoiia univeisal ue voltaiie como uistinta ue los piimeios uiagnosticos ieligiosos, paia los

21
Be hecho, Lowith no est solo si se tiata ue pioponei esta conexion. 0na ievision similai, aunque
ofieciua con intenciones analiticas y noimativas completamente uifeientes, pueue encontiaise en la
ieciente ieconstiuccion que Bauke Biunkhoist (2uuS: S) hace ue las bases piemoueinas ue la soliuaiiuau
moueina: "Nientias el univeisalismo tico uel fiateinalismo ciistianismo y el amoi al piojimo se
conviitieion en la supiaestiuctuia iueologica ue la caiiuau ue una clase politicamente uominante en las
socieuaues aiistociticas tiauicionales ue la Euiopa piemoueina (.) los movimientos emancipatoiios que
fueion incitauos poi las iueas ue la ievolucion fiancesa (.) auoptaion el mensaje ciistiano al pie ue la
letia: ue la 'fiateiniuau' ue 1789, pasanuo poi la 'heimanuau pioletaiia' y la 'soliuaiiuau inteinacional' ue
1848 y 1871, hasta el catolicismo-sinuicalista ue -$+/?'#($5. en 1989".

S4

cuales "la teologia se intiouuce a si misma piimeio negativamente en la filosofia ue la histoiia
moueina: sta ltima emeigio ue un mouo anti-teologico y auopto, al mismo tiempo, la
peispectiva teologica uel piogieso uiiigiua a una meta tiascenuental peio bajo la foima
seculaiizaua ue una fe ilustiaua en el piogieso" (Lowith 1998: 142). No es ue extiaai que la
expiesion ms iauical ue esta 7",1&J"(6 la encuentie Lowith en Begel, justamente en iazon ue la
ambivalente compiension uel Begel sobie el iol uel ciistianismo en la moueiniuau. Su filosofia ue
la histoiia es uesciita como "ni sagiaua ni piofana" sino como "una cuiiosa mezcla ue ambas, que
uegiaua la histoiia sagiaua al nivel ue histoiia seculai y exalta la ltima al nivel ue la piimeia"
(Lowith 1964: S9). La afiimacion hegeliana ue que "la histoiia uel munuo es el tiibunal uel
munuo" hace eviuente la contiauiccion ue que mientias solo los piincipios tiascenuentales
pueuen uaile un veiuaueio sentiuo a la histoiia -una concepcion ieligiosa ue la pioviuencia que
opeia como la "astucia ue la iazon"- el movimiento moueino ue la histoiia ueviene puia
inmanencia en el sentiuo ue una concepcion iauicalizaua ue la libeitau humana:

La base funuamental uel sistema escatologico ue Begel se encuentia en su evaluacion
absoluta uel ciistianismo, segn la cual la meta escatologica y la iealizacion ue los tiempos
ocuiien con la apaiicion ue Ciisto. Peio uauo que Begel uesplaza la espeianza ciistiana
uel fin ue los tiempos poi el pioceso histoiico uel munuo y la fe absoluta en la uimension
iacional ue la histoiia, paia l iesulta logico inteipietai el ltimo gian evento en la
histoiia uel munuo y uel espiiitu como la consumacion uel comienzo (Lowith 1967: SS)

Bespus ue Begel, ya no es posible aspiiai a un conocimiento histoiico veiuaueio apelanuo solo
a meuios filosoficos. Ni las pieguntas ni las iespuestas cambian uemasiauo; ms bien, son las
&54#'4&6/'5 a paitii ue las cuales stas se plantean y iesponuen lo que empieza a constituii el
nuevo gneio intelectual que ahoia conocemos como teoiia social. Be hecho, ya en la ucaua ue
los tieinta Lowith habia uestacauo a Nax Webei y Kail Naix a este iespecto y su aigumento
cential es que es posible encontiai una inquietuu comn funuamental en estos uos autoies,
inquietuu que ua viua a una nueva foima ue ieflexionai sobie la viua social en la moueiniuau. Si
pueuo expiesailo metafoiicamente, el pioyecto eia el ue una ciencia, univeisalistamente
oiientaua, ?& +$ 5$./'+I %'#' +$ 5$./'+ 2 %$# +$ 5$./'+: una nueva clase ue conocimiento que se
espeiaba habiia ue tenei la menoi cantiuau posible ue piesupuestos metafisicos -y paia los que
aun fuesen necesaiios habiia que confiai nicamente en los estnuaies ciiticos ue la iazon. Esta
nueva ciencia habiia ue iefeiiise a un uominio ontologico especifico (una ciencia ?& lo social),
habiia ue explicai este uominio a paitii ue aspectos que peitenecen solo a ese mismo uominio
(una ciencia %$# lo social) y, ue maneia ciucial, un ieflexion que tiene tambin la piomesa ue
peifeccionai lo que tiene lugai en ese uominio (una ciencia %'#' lo social). Peio el aigumento ue
Lowith es que tanto Naix como Webei se conviitieion en las figuias insignes que ahoia son en la
meuiua que tiaicionaion los planes que habian uefiniuo paia ellos mismos:

lo que en ltimo timino uio foima al tiabajo cientifico ue ambos suigio ue un impulso
que tiascenuia completamente a la ciencia como tal. Esto no es solo cieito paia Naix,
quien se alejo ue la caiieia acaumica que habia planeauo hacia la politica, sino tambin
paia Webei, quien se movio en la uiieccion opuesta ue la politica a la ciencia (Lowith
199S: 46)

Tanto en Webei como en Naix, afiima, "la esfeia ue sus investigaciones es una y la misma: la
oiganizacion 'capitalista' ue la socieuau y economia moueinas (.) S"V &5 +$ S"& 1'.& \1":'($] '+
1$:J#& ?&(4#$ ?&+ :"(?$ .'%/4'+/54'^ (Lowith 199S: 42-S, cuisivas mias). 0na compiension uel

SS

"hombie en cuanto tal" no eia seguiamente la meta ue ambos autoies aunque esa es, a pesai ue
touo, "su motivacion oiiginal (.) se uebe volvei, en ultimo timino, a esta iuea uel hombie si las
investigaciones 'sociologicas' ue Webei y Naix han ue sei compienuiuas en su significacion
piofunuamente iauical" (Lowith 199S: 4S). Be aqui que sus contiibuciones ms impoitantes sean
habei conectauo a la sociologia con la tiauicion filosofica sin que ninguna haya ue peiuei su
especificiuau. Lowith elogia a Webei y a Naix poi uifeienciai sus piopios pioyectos intelectuales
ue la filosofia especulativa (es uecii, ue la metafisica) asi como tambin ue una concepcion
estiecha ue ciencia positivista.

Poi sobie touo, hay una aspiiacion univeisalista en el centio ue la ciencia social que ellos
pietenuian establecei. Siguienuo la inteipietacion ue Kail }aspeis (1989) ue que la sociologia es
la ciencia social mejoi equipaua paia continuai la tiauicion filosofica aunque con meuios
moueinos y empiiicos, Lowith (199S: 48) afiima que "la sociologia es una ciencia especializaua
que en la pictica ueviene univeisal. Como la 'gian' filosofia uel pasauo, se subsume
completamente en si misma y feitiliza touas las ciencias, en la meuiua en que estas ciencias (.)
estn en touas sus foimas ielacionauas con el hombie". Esta iefeiencia al potencial univeisalista
ue la sociologia pueue poi cieito inteipietaise en el sentiuo uel pioyecto ue una gian teoiia en el
sentiuo ue la explicacion ue las causas ltimas ue la viua social. Sin embaigo, mi vision es que no
es ste el sentiuo ciitico que Lowith le ua a la iuea ue univeisalismo en Webei y Naix: "seiia
completamente eiioneo constiuii la univeisaliuau funuamental ue sus pioblemticas
sociologicas como un meio 'sociologismo' que exceue los limites ue la sociologia en tanto
uisciplina especializaua. En iealiuau, sus apioximaciones expiesaban la tiansfoimacion ue la
filosofia uel espiiitu objetivo ue Begel en un anlisis ue la socieuau humana" (Lowith 199S: 47).
El tipo ue univeisalismo a sei iechazauo bajo el nombie ue 5$./$+$6/5:$ coiiesponue a la iuea ue
que la viua social pueue sei esquematizaua ue foima auecuaua meuiante la foimulacion ue leyes
como las ue las ciencias natuiales. Poi el contiaiio, la piegunta funuamental no consistiiia solo
en explicai cul es el elemento social ue la viua social moueina, sino en alcanzai a compiehenuei
los pioblemas paiticulaies ue nuestia conuicion humana compaitiua 4'+ 2 .$:$ 5& &Q%#&5'( &( +'
:$?&#(/?'?. En un uiagnostico que se asemeja al que en esa misma poca Busseil (197u)
comenzaba a uelineai, y que se iesume en su <' .#/5/5 ?& +'5 ./&(./'5 &"#$%&'5, Lowith ciee
aceptable la pietension univeisalista en que se basan las aspiiaciones ue las ciencias empiiicas
moueinas en la meuiua en que no caigan en un tipo ue empiiismo que finalmente obstaculice
planteai pieguntas ltimas sobie el sentiuo ue la viua -tales pieguntas nunca pueuen sei
completamente sepaiauas ue la investigacion filosofica y, como tales, se mantienen como las
inteiiogantes ms impoitantes ue la existencia humana.

Las intuiciones y el legauo ue Webei y Naix han siuo mejoi continuauos poi la sociologia en
tanto ella mantiene un compiomiso poi intentai iesponuei estas pieguntas funuamentales -en la
meuiua en que la sociologia peimanece fueitemente conectaua con la filosofia- o, como la
llamamos nosotios, en la meuiua en que la sociologia se mantiene en uilogo con la moueina
teoiia social. Ambos pueuen entenueise como los veiuaueios funuauoies ue la moueina teoiia
social poique se embaicaion en la empiesa ue cieai lo que pouiiamos llamai un nuevo gneio
intelectual que es capaz ue entenuei la viua social contempoinea ue foima empiiicamente
compiehensiva y filosoficamente sofisticaua:

Naix y Webei eian ambos esencialmente sociologos, a sabei, 5$./N+$6$5 ,/+$5N,/.$5; no
poique funuaian algn tipo paiticulai ue "filosofia social" sino poique ellos en la pictica,
siguienuo el piincipios bsico ue sus obias ue caia a los pioblemas ieales ue nuestia

S6

existencia humana, cuestionaion la totaliuau ue la situacion vital contempoinea bajo la
ibiica ue 'capitalismo'. Ambos entiegaion -Naix uiiectamente y Webei inuiiectamente-
un anlisis ciitico uel hombie moueino en la socieuau buiguesa en timinos ue la
economia capitalista buiguesa, basauo en el ieconocimiento ue que la 'economia' se habia
conveitiuo en 'uestino' humano (Lowith 199S: 48, cuisivas mias)
22


Es meuiante esta nocion ue sociologia filosofica que Lowith pietenuio captai, simultneamente,
los aspectos cientificos y filosoficos ue las obias ue Webei y Naix. La tension iiiesoluble uel
anlisis ue ambos yace en que la gianueza ue sus logios se uebe a sus piopias inconsistencias
inteinas. La sociologia filosofica que asi se constituye no pueue uelimitai, en timinos aceptables
paia sus piopios estnuaies ue cientificiuau y consistencia logica, la piopia pietension cognitiva
que uefienue y que al mismo tiempo constituye su ncleo iacional. La gianueza intelectual ue
Webei y Naix estiiba en la altamente oiiginal aunque no poi ello necesaiiamente consistente
foima en que combinan los temas y las inquietuues tiauicionales uel ueiecho natuial con la
exigencias especificamente moueinas uel conocimiento cientifico: entenuei el tiempo histoiico
como inmanente y tiascenuente, la accion humana atiapaua entie la libeitau y el uestino, las
pieocupaciones existenciales que touos compaitimos como seies humanos con iespecto a las
conuiciones socio-histoiicas paiticulaies uel capitalismo moueino aunque bajo uistintas
ciicunstancias cultuiales. No hay solucion uefinitiva a estas tensiones y, en la meuiua en que
tanto Naix como Webei tiataion veiuaueiamente ue solucionailas, las iespuestas ltimas a las
que llegaion no pouian volveise completamente aceptables en el contexto geneial ue sus piopios
pioyectos intelectuales. Peio es en esta misma falta ue consistencia, en timinos ue lo que
implica una compiension cientifica ue la investigacion social, uonue uescansa su oiiginaliuau
veiuaueiamente atempoial: el valoi intelectual ue la moueina teoiia social ?/5:/("2& a meuiua
en que toma uistancia ue pieguntas filosoficas que son efectivamente iiiesolubles. Y su tension
constitutiva es que, en tanto ella conlleva un afn intiinseco poi haceise caigo ue estos uesafios
existenciales funuamentales, su lenguaje y aspiiaciones cientificos le ponen limites y la vuelven
incapaz ue enfientailos ue maneia auecuaua. 0na pietension univeisalista est a la base ue los
pioyectos intelectuales ue Naix y Webei -ue aqui que pouamos caiacteiizailos como "sociologos
filosoficos"- y el inteis poi estuuiai las inteiielaciones entie teoiia social y ueiecho natuial
bajo la figuia ue la 7",1&J"(6.

Leo Stiauss: la inevitabiliuau uel ueiecho natuial

El punto ue paitiua ue la uiscusion ue Leo Stiauss con la tiauicion uel ueiecho natuial iauica en
que su tiatamiento auecuauo como tiauicion intelectual uebe poi sobie touo asumii una iuptuia

22
Pueue iesultai necesaiio aclaiai que la apieciacion ue Lowith sobie la obia ue Naix se hizo caua vez
ms unilateial y que finalmente peiuio ue vista algunas ue sus mejoies apieciaciones iniciales. Asi, Lowith
teimino poi uisolvei la economia politica ue Naix en una foima uisfiazaua ue ueiecho natuial ieligioso:
"Naix ve en el pioletaiiauo el instiumento histoiico-munuial paia logiai el objetivo escatologico ue toua
la histoiia a tiavs ue la ievolucion munuial. El pioletaiiauo es el pueblo elegiuo uel mateiialismo
histoiico justamente poi la iazon ue que est excluiuo ue los piivilegios ue la socieuau estableciua"
(Lowith 1964: S7). Asimismo, Lowith inteipieta el antagonismo entie buiguesia y pioletaiiauo ue la
siguiente foima: "una clase es hija ue las tinieblas y la otia hija ue la luz (.) la ciisis final uel munuo
buigus que Naix piofetiza en timinos ue una pieuiccion cientifica es un juicio final, aunque uecietauo
poi la inexoiable ley uel pioceso histoiico" (Lowith 1964: 44).

S7

iauical entie la "ley" natuial y el "ueiecho" natuial.
2S
En timinos histoiicos, Stiauss enfatiza la
necesiuau ue iastieai los oiigenes ue esta tiauicion en la uiecia clsica y el tipo ue pieguntas
filosoficas que uicha filosofia planteaba: "el uescubiimiento ue la natuialeza es equivalente con la
actualizacion ue una posibiliuau humana que, al menos ue acueiuo con su piopia inteipietacion,
es tianshistoiica, tians-social, tians-moial y tians-ieligiosa" (Stiauss 1974: 89). Analiticamente,
se sigue que tal nfasis en el ueiecho natuial aleja a la filosofia ue la ieligion a paitii ue a una
compiension puiamente inmanente ue los asuntos humanos: "toua uoctiina uel ueiecho natuial
pioclama que los funuamentos ue la justicia son, en piincipio, '..&5/J+&5 '+ 1$:J#& &( 4'(4$
1$:J#&" (Stiauss 1974: 28, cuisivas mias). Es la uiveisiuau ieal ue las actituues humanas hacia el
bien y el mal a lo laigo ue la histoiia, y no la existencia ue una nica concepcion pioveniente
uesue fueia ue la histoiia, lo que Stiauss concibe como momento funuamental ue la conuicion
humana: "el conocimiento ue la vaiieuau inuefiniuamente extensa ue nociones ue bien y mal est
muy lejos ue sei incompatible con la iuea ue ueiecho natuial, es ms bien la conuicion esencial ue
su emeigencia como iuea: la iealizacion ue la vaiieuau ue nociones ue bien es &+ incentivo paia la
mision uel ueiecho natuial" (Stiauss 1974: 1u). Peio la afiimacion es aun ms ambiciosa ya que
si bien "la posibiliuau ue la filosofia no exige ms que los pioblemas funuamentales sean siempie
los mismos (.) ($ %"&?& 1'J&# ?&#&.1$ ('4"#'+ 5/ &+ %#$J+&:' ,"(?':&(4'+ ?& +' ,/+$5$,P' %$+P4/.'
($ %"&?& #&5$+D&#5& ?& ,$#:' ?&,/(/4/D'' (Stiauss 1974: SS, cuisivas mias).

Paia ueciilo con claiiuau, no soy ue la iuea ue que Stiauss salga aiioso al hacei su aigumento
sobie la centialiuau y ubiquiuau uel ueiecho natuial en lo que se iefieie a conseguii iespuestas
uefinitivas a pieguntas ltimas (y tampoco los expeitos en su filosofia estn convenciuos
iespecto al giauo en que Stiauss alcanza efectivamente su objetivo en sus otios esciitos sobie la
mateiia, Biuiy 1987, Pippin 1992). Es poi eso que me paiece ms inteiesante exploiai su
foimulacion menos categoiica ue que el coiazon ue la tiauicion uel ueiecho natuial iesiue el
caictei necesaiio ue cieitas pieguntas filosoficas y el intento poi contestailas consistentemente.
Es en esta linea, pienso, que su ciitica a la moueiniuau y a la moueina teoiia social se vuelven
ms instiuctivas.

Stiauss uistingue ties veisiones piincipales ue la tiauicion uel ueiecho natuial. La piimeia, que
iastiea en la filosofia giiega (bsicamente Platon y Aiistoteles), se basa en la iuea ue D/#4"?
('4"#'+ e intenta encontiai iespuestas sustantivas a la piegunta poi la viua buena. En ielacion a
lo que nos convoca aqui, el aspecto cential a iuentificai en esta tiauicion tempiana es que se basa
en una iuea teleologica ue viituu natuial que en ltimo timino se basa en elementos
cosmologicos o tiascenuentales paia justificai el caictei ue uicha viituu. En otias palabias, en la
meuiua en que pueue hablaise ue un concepto ue inuiviuuo en aquel entonces, esta nocion
iesulta inaceptable paia los estnuaies moueinos en tanto piesuponia una ?&5/6"'+?'? natuial
ue los hombies cuya valia uepenuia ue los conteniuos ue la viua buena en la polis o ue una iuea

2S
vei, a este iespecto, la nota 2 en la intiouuccion. La uistincion entie ueiecho natuial y ley natuial en
Stiauss pueue sei esbozaua como "la oposicion entie los ueiechos humanos y la uoctiina clsica y
meuieval ue la ley natuial. En la uoctiina moueina, el ueiecho toma el lugai ue la ley y el hombie
ieemplaza a la natuialeza como funuamento" (Tanguay, 2uu7: 227 n16). Como este libio no ha usauo la
uistincion entie ley natuial y ueiecho natuial, el aigumento ue Stiauss pueue apaiecei como algo ms
ubil que en su contexto oiiginal. Peio en la meuiua en que se opto poi usai nicamente la iuea ue
ueiecho natuial, uebieia tal vez afiimaise que mi aigumento geneial es stiaussiano en lo que se iefieie a
la impoitancia ue los elementos no ieligiosos en esta tiauicion. En touo caso, lo que iealmente me inteiesa
captuiai es la iuea ue que un conjunto ue posiciones muy uiveisas tienen en comn una oiientacion
univeisalista ielativa a las pieguntas sobie el conocimiento ue lo humano y la justicia humana.

S8

tiascenuente ue cosmos natuial. La segunua foima ue pensai el ueiecho natuial que Stiauss
uistingue es la +&2 ?/D/(' uel ciistianismo. Con su mxima expiesion en la obia ue Toms ue
Aquino, las iueas ue uebei y obeuiencia a la ley uivina seiian el ncleo ue esta vaiiante ciistiana
uel ueiecho natuial. La clave ue la inteipietacion ue Stiauss con iespecto a este segunuo
momento es que iesulta inexacto iefeiiise a ella estiictamente como +&2 o ?&#&.1$ natuial, puesto
que sus funuamentos no se encuentian, ue foima inmanente, en el uomino ue la natuialeza sino
que estn alojauos en una voluntau uivina inalteiable e inexpugnable que es poi supuesto
tiascenuente. Bauo que esa es la clase ue ueiecho natuial ms conociua y uiscutiua entie los
estuuiosos uel tema, Stiauss sepaia tajantemente su piopia uoctiina ue ueiecho natuial &(
5&(4/?$ &54#/.4$ ue esta compiension ieligiosa ue la ley natuial. La teiceia y ltima vaiiante que
Stiauss uistingue es el ?&#&.1$ ('4"#'+ :$?&#($. Tomanuo a Nachiavello y Bobbes como sus
funuauoies, Stiauss (19S2) ieconstiuye esta foima ue pensai tambin a paitii ue los esciitos ue
Locke y Rousseau. La esencia ue la uoctiina moueina se encuentia en la nocion ue ueiechos
inuiviuuales subjetivos: es solo con el uespliegue ue la moueiniuau, aigumenta Stiauss, que
encontiamos una concepcion integia "?& ?&#&.1$ ('4"#'+ /6"'+/4'#/$ (.uonue.) 4$?$5 +$5
1$:J#&5 5$( +/J#&5 & /6"'+&5 %$# ('4"#'+&E'" (Stiauss 1974: 118, cuisivas mias).

Pouemos entonces usai la siguiente afiimacion paia sintetizai la vision ue Stiauss sobie la
tension entie elementos ieligiosos y no ieligiosos en la tiauicion uel ueiecho natuial (poi
oposicion a la tesis ue Lowith sobie la seculaiizacion): "explicai la gnesis ue la moueiniuau
concebiua a paitii ue la seculaiizacion ue iueas ciistianas manifiesta un falso espiiitu
acomouaticio caiacteiistico uel peiiouo en que la ilustiacion ya habia tiiunfauo sobie la ieligion.
Se uesconoce entonces la natuialeza esencial ue la moueiniuau -esto es, la voluntau ue iompei
con el antiguo munuo teologico" (Tanguay 2uu7: 1uu-1u1). Al maigen ue cun auecuauo sea este
aigumento en ielacion al piopio Stiauss, mi enfoque sobie este asunto apunta en una uiieccion
ligeiamente uifeiente. Ns que pieguntai poi la voluntau uelibeiaua ue la moueiniuau ue
iompei con la ieligion, es justamente la ieapaiicion constante ue topicos e inquietuues uel
ueiecho natuial lo que geneia uuuas sobie en qu meuiua la moueiniuau ha logiauo
efectivamente sepaiaise ue ella. Esta ltima pieocupacion es algo que ambos autoies compaiten
y ello geneia un espacio paia una lectuia combinaua ue Lowith y Stiauss sin que se pieiua la
especificau ue sus aigumentos.

0tia pista paia iesolvei este pioblema paiece venii ue la nocion ue Stiauss ue que es solamente
en la moueiniuau cuanuo emeige la vision uel "pioceso histoiico como un pioceso singulai en el
que el hombie ueviene humano sin pioponiselo" (Stiauss 1989: 9u). Be hecho, este es
piecisamente el tipo ue tiabajo intelectual al que la teoiia social aspiia en sus momentos ue
mayoi luciuez (tal como lo sugieie, poi lo uems, la caiacteiizacion que Lowith hace ue Webei y
Naix como "sociologos filosoficos"). Y esta es justamente la clase ue pioyecto que estoy
inteiesauo en iecupeiai al intentai ieuibujai las ielaciones entie teoiia social y ueiecho natuial:
seies humanos que entian en ielaciones sociales caua vez ms intensas en uiveisos tipos ue
mbitos a pesai ue que los inuiviuuos no pueuen nunca pieveei o contiolai voluntaiiamente los
iesultauos ue tales inteiacciones. Y sin impoitai cun alienauos pueuan sentiise los seies
humanos en ielacion a sus piopias acciones, la conviccion moueina peimanece ue que la
compiension y tiansfoimacion ue las ielaciones sociales solo es posible si estas taieas se
enfientan en timinos estiictamente inmanentes. El pioyecto ue una ciencia exclusivamente
abocaua al estuuio ?&I %$# y %'#' lo social a la que nos iefeiimos anteiioimente paiece sealai el
punto en el que se inteisectan la moueina teoiia social y el ueiecho natuial stiaussiano.


S9

Poi cieito, el uesaiiollo ue la moueina teoiia social uesue finales uel siglo XIX no muestia un
camino nico o exclusivo en esta uiieccion; ms bien, ste queua mejoi ietiatauo a paitii ue la
ausencia ue un intento poi captuiai sus inteiielaciones, como ya se menciono a inicio ue este
capitulo. Stiauss, poi su paite, intenta uiiectamente ieevaluai los timinos en los que se ua la
ciitica ue las ciencias sociales hacia el ueiecho natuial a tiavs ue una lectuia ue Webei, a quien
como ya vimos consiueia "el ms gianue cientifico social ue nuestio siglo", incluso a pesai ue que
la sociologia ue Webei es inteipietaua como en completa oposicion con la iuea ue ueiecho
natuial (Stiauss 1974: S6, Behnegai 1997). Stiauss sita a Webei como paite ue la escuela
histoiica alemana, peio concluye coiiectamente que Webei se aleja ue las iespuestas ue esa
escuela no poique ella "hubiese uisuelto la iuea ue ueiecho natuial, sino poique habia
pieseivauo al ueiecho natuial bajo una apaiiencia histoiica, en vez ue iechazailo en su conjunto"
(Stiauss 1974: S7). La nocion ue ?&#&.1$ ('4"#'+ 1/54N#/.$ apaiece como una contiauiccion en los
timinos y Stiauss explica convincentemente que esa no es la posicion ue Webei. Peio si el
enfoque intelectual ue Webei fueia tan solo otio intento ue iefutacion uel ueiecho natuial, su
obia apenas llamaiia la atencion. Bajo este apaiente iechazo, Stiauss encuentia una ambigeuau
funuamental en lo que Webei entienue poi "valoies" y es alli uonue a su juicio iauicaiia la
impoitancia ue Webei paia las ciencias sociales uel siglo XX: es uesue ese aigumento que
pouemos intentai planteai una vision ms sutil ue las ielaciones entie moueina teoiia social y
ueiecho natuial.

Poi una paite, es bien conociuo que paia Webei los fenomenos histoiicos son el mateiial
funuamental ue las ciencias sociales. La seleccion ue los uatos empiiicos est ueteiminaua
siempie poi las inquietuues uel piesente, las que asimismo son histoiicas, y es sobie esa base
que los cientificos sociales ueciuen qu tema especifico estuuiai y como estuuiailo. Poi otia
paite, sin embaigo, Webei es tambin ue la iuea ue que hay un elemento tianshistoiico no tanto
en los uescubiimientos ue las ciencias sociales como en la pietension ue conocimiento con que se
funuamentan sus conceptos y enfoques metouologicos. Nientias que los uescubiimientos
paiticulaies uepenuen ue "iueas ue valoi y poi lo tanto son en piincipio histoiicamente
cambiantes (.) lo tianshistoiico es la valiuez ue estos hallazgos" (Stiauss 1974: S9). Con
foimulaciones como esta, ciee Stiauss, Webei habiia sobiepasauo los limites explicitos ue su
piopio maico ue iefeiencia geneial. Webei habiia estauo opeianuo &( +' %#T.4/.' con
piesupuestos que lo aceican a las posiciones univeisalistas ue la tiauicion uel ueiecho natuial en
lo que se iefieie a los piincipios que efectivamente guian las estiategias metouologicas ue las
ciencias sociales:

las iueas ue valoi concietas e histoiicas, ue las cuales hay una vaiieuau inuefiniuamente
amplia, contienen elementos ue caictei tianshistoiico: los D'+$#&5 Y+4/:$5 5$( 4'(
'4&:%$#'+&5 .$:$ +$5 %#/(./%/$5 ?& +' +N6/.'. Es el ieconocimiento ue valoies atempoiales
lo que uistingue ms funuamentalmente la posicion ue Webei uel histoiicismo. No tanto el
histoiicismo sino la ($./N( %&."+/'# ?& D'+$#&5 '4&:%$#'+&5 es la base ue su iechazo uel
ueiecho natuial (Stiauss 1974: S9, cuisivas mias)

La iuea geneial es que ningn esfueizo intelectual seiio tiene sentiuo, o es incluso posible, sin la
piesencia ue cieitos piesupuestos ue ueiecho natuial -al maigen ue que ellos sean
ieintiouuciuos involuntaiiamente, como Stiauss ciee es el caso ue Webei. Ninguna sepaiacion
absoluta entie ciencias sociales (empiiicas) y ueiecho natuial (noimativo) es veiuaueiamente
posible -ue alli que nuevamente la figuia ue la 7",1&J"(6 se muestie til paia uestacai las
inteiielaciones entie ambas tiauiciones.

6u


La ieconstiuccion ue Stiauss ieconoce que, en la moueiniuau, touas las apelaciones a valoies
ltimos son pioblemticas -a pesai ue que ya hemos visto que Stiauss mismo no est piepaiauo
paia aceptai que los valoies ltimos son, finalmente, incognoscibles o iiiacionales. Asimismo,
Stiauss uestaca que la iuptuia ue Webei con la escuela histoiica alemana se uebe a las
concepciones ue ueiecho natuial ue esta ltima bajo la pietension ue ielativismo cultuial y,
mucho peoi an, ue un nacionalismo paiticulaiista y extiemo (Webei 1949). No obstante,
Stiauss uescubie tambin una inconsistencia fueite en el pensamiento uel piopio Webei, en
tanto la piemisa sobie la que se sostiene su investigacion socio-histoiica -su histoiicismo
iauical- es en si misma una pioposicion con pietension ue valiuez tianshistoiica. La uistancia ue
Webei tanto iespecto uel ielativismo histoiico como ue la metafisica ue ueiecho natuial suige ue
su conviccion ontologica ue que si bien los valoies ltimos existen, stos son paite ue un uominio
funuamentalmente iiiacional sobie el cual no pueue conseguiise ningn conocimiento
veiuaueiamente fiable. En otias palabias, la piefeiencia ue Webei poi una ciencia ticamente
neutial se basa en "la cieencia ue que no pueue habei ningn conocimiento genuino sobie el
uebei" (Stiauss 1974: 41), y que los valoies iealmente se muestian en conflictos que "la iazon
humana no pueue iesolvei" (Stiauss 1974: 74). Su conclusion es que Webei fue incapaz ue
uesaiiollai una solucion satisfactoiia al uilema foimauo poi una inteipietacion 1/54$#/./54' ue la
investigacion social guiaua a paitii ue las inquietuues uel piesente -una vaiiante uel
/##'./$('+/5:$ $(4$+N6/.$ en el plano ue los valoies ltimos- y un maico ue iefeiencia
:&4$?$+N6/.$ que favoiece un sabei empiiico cuyos pioceuimientos han ue pouei justificaise
auecuauamente fiente a uistintas pocas y cultuias. Bijo piouigo ue la moueiniuau, Webei
teimina paganuo el alto piecio que la moueiniuau fija paia quienes se afeiian ueciuiuamente a
sus uifeientes manifestaciones y luchan poi uailes coheiencia:

El se inclinaba a cieei que el hombie uel siglo XX habia comiuo la fiuta uel ibol uel
conocimiento, que pouia estai libie ue las ilusiones que habian cegauo a touos los
hombies pasauos: nosotios vemos la situacion uel hombie sin uistoisiones, estamos
uesencantauos. Peio bajo la influencia uel histoiicismo, se volvio uubitativo sobie si se
pueue hablai ue la situacion uel hombie en tanto hombie o, en caso que se pueua, si
uicha situacion no es vista ue foima uifeiente en uifeientes pocas ue foima tal que,
en piincipio, la vision ue cualquiei poca es tan legitima o ilegitima como la ue
cualquiei otia. Se pieguntaba, poi enue, si lo que paiecia sei la situacion uel hombie
en tanto hombie no eia otia cosa que la situacion uel hombie ue la actualiuau, o "el
uato ineluuible ue nuestia ciicunstancia histoiica". Poi lo tanto, lo que oiiginalmente
apaiecia como libeiacion fiente a las ilusiones mostio sei finalmente poco ms que la
cuestionable piemisa ue nuestia poca como una actituu que sei ieemplazaua,
cuanuo llegue el momento, poi una actituu que habi ue estai en confoimiuau con la
poca siguiente. El pensamiento ue la poca piesente est caiacteiizauo poi el
uesencantamiento, o la absoluta "intiamunuanizacion," o iiieligiosiuau. Aquello que
afiima estai libie ue ilusiones es funuamentalmente igual a una ilusion, tal y como
suceue con las cieencias que pievalecieion en el pasauo y las que pueuen pievalecei
en el futuio (Stiauss 1974: 7S)

Stiauss afiima que la solucion uefinitiva ue esta eviuente apoiia no pueue encontiaise en el
maico ue iefeiencia uel piopio Webei. Ns bien, es necesaiio buscaila en la iuea uel piopio
Stiauss ue ueiecho natuial que intiouujimos aiiiba -el uevelamiento ue aquellos "funuamentos
ue la justicia" que son "accesibles al hombie en tanto hombie". La limitaua compiension ue

61

Webei ue hasta qu punto su piopia apioximacion cientifica peitenece a la tiauicion intelectual
ms geneial uel ueiecho natuial le impiue, segn Stiauss, sugeiii una solucion bastante ms
simple y que, poi lo uems, es consistente con el enfoque uel piopio Webei:

La ciencia social es conocimiento humano sobie la viua humana (.) 0na vez que est
estableciuo que las ciencias sociales, o esta inteipietacion intiamunuana ue la viua
humana, es &D/?&(4&:&(4& +&6P4/:', las uificultaues expuestas poi Webei uemuestian sei
iiielevantes. Peio l se iehuso a establecei uicha piemisa. Postulaba que la ciencia o la
filosofia uescansaban, en ltima instancia, ($ &( %#&:/5'5 &D/?&(4&5 S"& &54T( ' ?/5%$5/./N(
?&+ 1$:J#& &( 4'(4$ 1$:J#& 5/($ &( &+ ?&54/($ (Stiauss 1974: 71, cuisivas mias)

Stiauss llega a la conclusion ue que, ms que un iechazo uefinitivo a la tiauicion uel ueiecho
natuial, el pioyecto ue las ciencias sociales moueinas tiene una conexion insalvable con ella. Las
ciencias sociales tienen elementos ue ueiecho natuial insciitos en su funcionamiento y que son
necesaiios paia que su pietension ue conocimiento pueue siquieia .$:&(E'# a uesplegaise. Ns
iauicalmente, en la meuiua en que han siuo exitosas en pioveei sus piopias explicaciones
empiiicas sobie las conuiciones ue la viua moueina, las ciencias sociales pueuen sei vistas como
una sueite ue encainacion moueina ue la tiauicion uel ueiecho natuial. El lenguaje y las foimas
paia enfientai estas cuestiones han siuo alteiauas iauicalmente, peio las uisciplinas moueinas
ueuicauas al estuuio ue lo social pueuen sei entenuiuas como una foima especifica ue planteaise
pieguntas similaies a las que la tiauicion uel ueiecho natuial ha piocuiauo iesponuei a lo laigo
ue la histoiia ue la civilizacion occiuental. Poi supuesto que la gian mayoiia ue los cientificos
sociales, asi como quienes tiabajan en teoiia sociologica, no se consiueiaiian a si mismos como
heieueios ue la tiauicion uel ueiecho natuial en el maico ue sus laboies cotiuianas ue
investigacion -y piobablemente estn en lo cieito. Sin embaigo, la afiimacion altamente
contiaintuitiva ue Stiauss es que mientias ms avanzan en sus taieas ue investigacion empiiica,
y justamente en la meuiua en que llegan a sei exitosos en ellas, ms se ven foizauos a tiascenuei
postuias cientificas convencionales y comienzan a tenei que liuiai con pieguntas funuamentales
ue la conuicion humana. La impoitancia o ielevancia ue la teoiia social en la moueiniuau pueue
entonces sei vista a paitii ue cun eficaz o inteligentemente es capaz ue captai las antiguas
pieguntas ue la tiauicion uel ueiecho natuial -y en ese pioceso haceilas inteligibles a los
foimatos que se han vuelto aceptables en la moueiniuau.
24
Stiauss ve en la iuea ue ciencia social
moueina ue Webei el punto ms alto ue una tenuencia intelectual que, a pesai ue que ha
pietenuiuo socavai la tiauicion uel ueiecho natuial, pueue conveitiise en uno ue sus piincipales
vehiculos en la moueiniuau. En su intento poi iechazai simultneamente el ueiecho natuial
tempiano y el ms ieciente ielativismo cultuial (es uecii, afiimaciones noimativamente
uogmticas y afiimaciones ingenuamente uesciiptivas), Webei se habiia enfiascauo, y llevauo
auelante, piecisamente el tipo ue pioyecto que l pensaba ya no eia viable. Nientias ms
consistente fue Webei en constiuii su piogiama ue investigacion empiiica a paitii ue piemisas
histoiicas, ms se hizo victima ue su piopio xito uauo que, &( +' %#T.4/.', se vio ciecientemente
foizauo a aceptai la valiuez tianshistoiica ue su piopio pioyecto cientifico. No tan uistante uel
caso ue Lowith que ya uiscutimos, con iespecto a esta uimension poi lo menos, Stiauss tambin
vincula esta pietension univeisalista a la incipiente tiauicion moueina uel ueiecho natuial:

24
Pueue incluso afiimaise que Stiauss est aqui inviitienuo el aigumento ms convencional ue que la
impoitancia ue la teoiia social en la moueiniuau uice ielacion justamente con que teoiia social y
moueiniuau se iequieien necesaiiamente (Wagnei 1994, Yack 1997). vei tambin mi comentaiio en el
punto 7 en la intiouuccion.

62


En el espiiitu ue una tiauicion ue ties siglos, Webei habiia iechazauo la pioposicion ue
que las ciencias sociales ueben estai basauas en un anlisis ue la iealiuau social tal como
es expeiimentaua en la viua social, o como es conociua a paitii uel 'sentiuo comn'. Be
acueiuo con esta tiauicion, el 'sentiuo comn' es un hibiiuo, engenuiauo poi el munuo
puiamente subjetivo ue las sensaciones inuiviuuales y el veiuaueio munuo objetivo es
uescubieito piogiesivamente poi la ciencia. Este enfoque pioviene uel siglo XvII, cuanuo
el pensamiento moueino emeigio giacias al quiebie con la filosofia clsica. G&#$ +$5
/(/./'?$#&5 ?&+ %&(5':/&(4$ :$?&#($ 4$?'DP' .$/(./?P'( .$( +$5 .+T5/.$5 &( +' :&?/?' &( S"&
.$(.&JP'( +' ,/+$5$,P' $ +' ./&(./' .$:$ +' %&#,&../N( ?&+ &(4&(?/:/&(4$ ('4"#'+ ?&+ 1$:J#&
5$J#& &+ :"(?$ ('4"#'+ (Stiauss 1974: 78, cuisivas mias)

Stiauss inteipieta a Webei como iepiesentante ue un intento altamente sofisticauo poi
uesaiiollai una ciencia ue lo social exenta ue piesupuestos peio que, en ltimo timino, tuvo que
uesaiiollai una pietension univeisalista incluso a pesai ue sus mismas intenciones. Las tensiones
que Stiauss iuentifica en los postulauos ue Webei expiesan complicaciones que son
funuamentales peio que se encuentian "poi uetis" ue los supuestos explicitos y autoueclaiauos
ue la sociologia -ue ahi que la figuia ue la 7",1&J"(6 pueua sugeiiise nuevamente (aunque en
este caso se aplique en un sentiuo uifeiente que en Lowith). Webei fue incapaz ue ieconciliai los
aigumentos contia el ielativismo que subyacen a su obia con algunos ue los iequeiimientos
cientificos ms categoiicos ue su poca que lo llevaion a iechazai cualquiei tipo ue postuia
univeisalista. No es solo la tesis eviuente ue que la sociologia intenta iompei con el ueiecho
natuial lo que Stiauss iechaza. Es la tesis ue que el valoi intelectual ue la sociologia
efectivamente uepenue ue sus conexiones con la tiauicion uel ueiecho natuial lo que iesulta
paiticulaimente inteiesante, aunque pioblemtico, paia la autocompiension ms convencional
ue las ciencias sociales. El veiuaueio valoi intelectual ue la moueina teoiia social, en esta lectuia
stiaussiana, iauicaiia en la meuiua en que pueue contiibuii a hacei consciente la ueuua ue las
ciencias sociales con el ncleo univeisalista ue la tiauicion uel ueiecho natuial -incluso si eso
llegase a incluii el costo, en uefinitiva impagable, ue teiminai uisolvinuose a si mismas paia
conveitiise en un apnuice (moueino) ue la tiauicion uel ueiecho natuial.

Consiueiaciones finales

En tanto inuagacion sobie el iol ue la tiauicion uel ueiecho natuial en el suigimiento y uesaiiollo
ue la moueina teoiia social, este capitulo busco pioponei una exploiacion ue sus posibles
inteiielaciones a paitii ue la piegunta poi la oiientacion univeisalista que ambas peisiguen.
Comenc aigumentanuo que cieito inteis poi estuuiai las ielaciones entie ambas tiauiciones se
encuentia en uebates iecientes y piopuse que pueuen extiaeise implicaciones geneiales a paitii
ue los comentaiios ue Bauman y Babeimas sobie como la tiauicion uel ueiecho natuial sigue
sienuo paite ue nuestios uilemas y uesafios moueinos -tanto en timinos intelectuales como
sociohistoiicos. La eleccion ue Lowith y Stiauss, cuyo inteis piimaiio no uescansa en el
uesaiiollo ue la moueina teoiia social sino en el ueiecho natuial, uice ielacion con ieevaluai si la
teoiia social pueue naiiai su piopia tiayectoiia con inuepenuencia uel ueiecho natuial. 0n
piimei objetivo .#P4/.$ ue este capitulo apunta entonces hacia la coiieccion uel uesbalance en
aquellos aigumentos que sostienen que la teoiia social se ha sepaiauo completa y
uefinitivamente uel ueiecho natuial. 0n segunuo iesultauo, ms %$5/4/D$, uestaca que los
piesupuestos noimativos univeisalistas, aqui conectauos con la tiauicion uel ueiecho natuial en
un sentiuo amplio, han ue seguii juganuo un iol ciucial en la teoiia social en tanto ellos iemiten a

6S

pieguntas esenciales que uiiigen cualquiei intento intelectual poi captai nuestias inquietuues
humanas existenciales.

A la hoia ue ciiticai el enfoque ms convencional ue que la moueina teoiia social no tiene ueuuas
penuientes con el ueiecho natuial, y que poi ello no tenuiia naua que ganai al ieevaluai sus
ueuuas con ste, los aigumentos ue Lowith y Stiauss iesultan especialmente instiuctivos. En el
caso ue Lowith, el valoi ue las ciencias sociales uepenue ue su inconsistente confianza en el
ueiecho natuial -poi ejemplo, la iuea ue seculaiizacion ue la moueiniuau uesconoce su ueuua
iespecto ue fuentes ieligiosas ms all ue que su motivacion oiiginal haya siuo efectivamente
antiiieligiosa. Paia Stiauss, poi su paite, las uisciplinas moueinas ueuicauas al estuuio ue las
ielaciones sociales, cuanuo son exitosas en la taiea que explicitamente fijan paia si mismas,
teiminan justamente tiatanuo ue iesponuei el tipo ue pieguntas que suponian habei uejauo
atis. Ambos aigumentos son pioblemticos en sus piopios timinos y no pietenuo apoyailos
aciiticamente. La conclusion altamente unilateial ue que el valoi ue la moueina teoiia social
uepenue exclusivamente ue si es capaz es ue "iecapitulai" el ueiecho natuial -posiblemente el
coiolaiio logico ms fueite ue los aigumentos ue Lowith y Stiauss- no es el camino que estoy
pioponienuo. Aunque estoy convenciuo ue que la inuifeiencia sistemtica ue la sociologia
iespecto ue su ueuua con el ueiecho natuial ha piobauo sei igualmente nociva, si no ms, paia el
uesaiiollo ue su piopia autocompiension teoiica.

El pioyecto intelectual ue la sociologia solo se mantiene como el ue una uisciplina estiictamente
inmanente ?& lo social, %$# lo social y %'#' lo social -y paia ello ha ue auoptai como intuicion
uiiectiiz una pietension univeisalista. Peio entonces no pouemos seguii esquivanuo una
uiscusion seiia con la tiauicion uel ueiecho natuial bajo la piemisa falsa ue que es meiamente
una foima ue metafisica uogmtica y pasaua ue moua -la figuia ue la 7",1&J"(6 se piopuso
entonces paia ayuuai en la caiacteiizacion ue las inteiconexiones entie estas uos tiauiciones.
Ns que exploiai el giauo en el que la moueina teoiia social ha siuo iealmente capaz ue
libeiaise uel ueiecho natuial, me paiece mucho ms piovechoso paitii uel supuesto que tal
intento jams poui sei completamente exitoso. Pouemos obseivai uiiectamente sus ielaciones
ponienuo ue manifiesto touos sus pioblemas, complicaciones y, poi qu no ueciilo, sus
iesultauos altamente ambivalentes. En el espiiitu ue iescatai el esfueizo ue la teoiia social poi
uotai ue sentiuo cognitiva y noimativamente a nuestia conuicion histoiica actual, es necesaiio
mantenei su compiomiso ue seguii intentanuo iesponuei a las inquietuues y temas, finalmente
iiiesolubles, que son constitutivos ue nuestia comn existencia humana.

64

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El cosmopolitismo est, hoy poi hoy, ampliamente piesente en las ciencias sociales
contempoineas en tanto ha supeiauo exitosamente touas las vallas que los nuevos paiauigmas
ueben saltai paia sei ieconociuos al inteiioi ue una comuniuau acaumica. Sus cieuenciales
histoiicas han siuo ieconstiuiuas y puestas al uia (Cheinilo 2u1u, Fine 2uuS, Inglis 2uu9, Inglis
anu Robeitson 2uu8, Tuinei 199u, 2uu6), su vigoi ciitico paia ieaiticulai los pioblemas
tiauicionales ue los enfoques anteiioies ha siuo uebatiuo extensamente (Beck 2uuua, Beck anu
Sznaiuei 2uu6, Babeimas 1999), sus potenciales usos estn apaiecienuo en una seiie ue
contextos uisciplinaiios y empiiicos uistintos (Chea 2uu6, Belanty 2uu9, Beiiiua 2uu1, Fine
2uu6, 2uu7, Baivey 2uu9, Skiibs et al. 2uu4), sus foitalezas y uebiliuaues noimativas, asi como
sus implicancias colateiales, estn sienuo sistemticamente ievisauas y cuestionauas (Benhabib
2uu4a, Bohman 2uu7, Babeimas 2uu6, Pogge 2uu8). La ciencia social cosmopolita, o ms
uiiectamente ielacionauo con mi objetivo en este capitulo, la teoiia social cosmopolita, pueue
ieclamai ya una ciuuauania con plenos ueiechos en el maico ue nuestio ciecientemente
cosmopolita panoiama intelectual.

No hay uuuas ue que el suigimiento ue la liteiatuia cientifico-social sobie el cosmopolitismo a
fines uel siglo pasauo fue consecuencia, en un giauo impoitante al menos, ue los uebates sobie
globalizacion que pievalecieion uuiante la ucaua pieceuente (Belu 199S). A pesai ue que seiia
eiiauo concebii los uebates sobie el cosmopolitismo simplemente como el lauo noimativo ue las
uiscusiones pievias sobie la globalizacion economica, la tempoialiuau ue su suigimiento si
apunta en esa uiieccion, y algunos ue los pensauoies ms uestacauos uel cosmopolitismo han
uestacauo el hecho ue que tanto su peitinencia empiiica como su alcance noimativo actual
uepenue ue la centialiuau ue las tenuencias globalizauoias en el munuo (Babeimas 2uu2).
Nientias no la entenuamos en la foima piofunuamente iiieflexiva en que las teoiias ue la
globalizacion fueion oiiginalmente concebiuas y puestas en pictica, la tesis ue que las actuales
conuiciones estiuctuiales ue nuestia moueiniuau global tenuein a piofunuizaise en el futuio
pievisible me meiece iazonable -esta fue, uespus ue touo, la intuicion oiiginal uel piopio Kant
(1999) cuanuo se inteieso en ieuefinii la iuea ue cosmopolitismo en un contexto moueino
caiacteiizauo poi la ciiculacion cieciente ue bienes, peisonas e iueas. Asi, mientias los enfoques
cosmopolitas seguiin tenienuo intuiciones ielevantes que ofiecei a quienes estn inteiesauos
en entenuei la viua social en el piesente, el panoiama al inteiioi ue la gian familia ue la teoiia
social cosmopolita es altamente heteiogneo y no pueue evaluaise univocamente como positivo.

Quisieia afiimai uesue un comienzo que este capitulo se esciibe uesue la conviccion ue que el
cosmopolitismo es un piogiama intelectual ielevante y que uebe continuai uesaiiollnuose. El
cosmopolitismo es un maico ue iefeiencia til e impoitante paia la teoiia social actual y este
capitulo pietenue ofiecei una evaluacion ciitica ue algunas ue las foitalezas y uebiliuaues uel
ieciente giio cosmopolita en la teoiia social. Sin uuua, muchos ue los pioblemas sociales,
economicos y politicos ue nuestio tiempo uificilmente apuntan en la uiieccion cosmopolita ue
concepciones fueites ue ciuuauania munuial o ueiechos humanos caua vez ms piofunuos y
extenuiuos. Los ciiticos pueuen fcilmente sealai hacia las ambiciones neo-impeiiales ue los
estauos poueiosos -tanto las supuestas como las ieales- asi como tambin a la faciliuau con la
que oiganizan sus uiscuisos en una ietoiica ue cosmopolitismo y ueiechos humanos (Bouzinas
2uu7). Tambin se ha hecho muy conociua la iefeiencia al cosmopolitismo como un enfoque
bsicamente elitista, y algunos ue sus ms clebies uefensoies no le hacen necesaiiamente un
favoi a la causa cosmopolita en tanto lo han equipaiauo piematuiamente con piogiamas

6S

especificos paia las necesaiias iefoimas institucionales que enfienta la 0nion Euiopea (vei ms
abajo). Asimismo, la heteiogeneiuau inteina ue las oiientaciones cosmopolitas hace que quienes
en ltimo timino pouiian seguii empatizanuo con su oiientacion teiminen pieguntnuose a qu
se uebe en iealiuau tanto cacaieo.
2S


Estas y otias uificultaues son sin uuua ieales y pueuen seivii paia explicai poi qu elegi la iuea
ue una uefensa ':J/D'+&(4& uel cosmopolitismo como subtitulo paia este capitulo. Lo que quieio
aigumentai es, entonces, es una compiension paiticulai uel cosmopolitismo a paitii ue una
pietension univeisalista, esto es, como un ejeicicio ieflexivo peimanente que nos peimite
evaluai uifeientes foimaciones sociopoliticas e institucionales ya que, en uefinitiva, no est
iealmente asociauo a ninguna. Esta oiientacion univeisalista, me paiece, sigue estanuo en una
posicion uemasiauo uefensiva uespus ue ucauas ue ataques positivistas, postmoueinos y
cultuialistas; una ue las taieas uecisivas ue la teoiia social cosmopolita iauica en su contiibucion
paia ieequilibiai tal uesbalance. Esta pietension univeisalista uebei jugai un papel caua vez
ms ueteiminante paia que el cosmopolitismo siga sienuo un piogiama ue investigacion
ielevante. Bay uos consecuencias funuamentales ue esta ieasociacion entie cosmopolitismo y
univeisalismo y ambas confoiman el maico geneial ue este capitulo. Piimeio, la evaluacion ue
cun "cosmopolita" es, o pueue llegai a sei, un enfoque teoiico tiene menos que vei con el uso
efectivo ue la palabia -o ue los compiomisos explicitos con el timino- y ms con cunto se
vincula efectivamente con la piegunta poi el univeisalismo y los uesafios a l asociauos. Quisieia
ensayai una iespuesta a paitii ue una fiase acuaua poi Bans-ueoig uauamei en el contexto ue
su uefensa ue la heimenutica ue la acusacion ue ielativismo: la mxima metouologica ue la
heimenutica, segn uauamei, se encuentia en "la habiliuau ue escuchai al otio con la conviccion
ue que pouiia tenei iazon" (uiouin 2uuS: 2Su). La pietension univeisalista uel cosmopolitismo
pueue inteipietaise en el sentiuo ue que el uilogo veiuaueio, ms all ue cualquiei limite, exige
que touos los paiticipantes conciban a los otios como potencialmente en lo coiiecto. Paia sei
sociologicamente til, esta mxima uebe ajustaise al pioblema ue la uoble contingencia: en touo
uilogo, las posiciones ue oyente y hablante cambian muchas veces, y en caua ocasion cambia
tambin la caiga ue tenei que uemostiai que se est eiiauo o en lo coiiecto.
26
Segunuo, y
posiblemente ms pioblemtico, me paiece necesaiio uesacoplai el pioyecto cosmopolita, al
menos en la teoiia social, ue cualquiei piogiama especifico ue iefoima institucional. En el intento
ue actualizai el potencial univeisalista uel cosmopolitismo en iealiuaues paiticulaies, su apoyo
iiiestiicto pueue teiminai eiosionanuo las causas mismas que los paitiuaiios buscan piomovei.
El cosmopolitismo no pueue satisfacei su iol noimativo como iueal iegulativo, en el sentiuo ue
peimanecei abieito a la posibiliuau ue que el otio est en lo coiiecto, cuanuo se lo caiga ue
conteniuo sustantivo y, con ello, se lo hipostatiza. Peio soy conciente ue que esta oiientacion

2S
En su evaluacion ciitica aunque en ltimo timino favoiable uel cosmopolitismo en las ciencias sociales
contempoineas, Baviu Baivey (2uu9: 78) expone el asunto ue la siguiente maneia:
"Besafoitunauamente, el cosmopolitismo ha siuo ieconstiuiuo uesue tal vaiieuau ue peispectivas que ha
llegauo a confunuii ms que aclaiai las agenuas politico-economicas y cientifico-cultuiales. Ba auquiiiuo
tanto matices y sentiuos como paia volvei imposible iuentificai alguna ieflexion y teoiizacion, apaite ue
una oposicion geneializaua al supuesto piovincianismo que se ueiiva ue las lealtaues extiemas a la
nacion, la iaza y la iuentiuau ieligiosa". Con la iuea ue una asociacion fueite entie univeisalismo y
cosmpolitismo es justamente este "uesoiuen" el que me inteiesa sino iesolvei al menos enfientai.
26
En ielacion con esto, postulauos o afiimaciones abieitamente iacistas o xenofobas no necesitan sei
escuchauas en tanto no estn piepaiauas paia uemostiaise equivocauas (lo que pouiia sei una foima
uifeiente ue explicai su "contiauiccion peifoimativa" como foima moueina ue uiscuiso y pictica
politica).

66

iegulativa pueue sei un funuamento uemasiauo ubil como paia tiansfoimai el cosmopolitismo
en una peispectiva 5$./$+N6/.':&(4& ielevante. No tengo una iespuesta uefinitiva a este
pioblema, peio es una piegunta sobie la que volvei hacia el final uel capitulo. Las siguientes ties
pioposiciones constituyen el centio ue mi aigumento y sein uesaiiollas con mayoi uetalle en lo
que sigue, en tanto ellas estiuctuian las secciones en que oiganiza lo que sigue:

El cosmopolitismo en la teoiia social uebe sei obseivauo menos en ielacion al uso paiticulai
ue la palabia, o a su vinculacion con pioyectos especificos ue iefoima institucional, y ms en
ielacion a como un enfoque especifico se hace caigo ue la piegunta poi el univeisalismo.
El cosmopolitismo uebe continuai uefenuienuo pioposiciones univeisalistamente oiientauas
que, poi ms pioblemticas que hayan llegauo a sei, constituyen su ncleo intelectual ltimo
y la conuicion ue posibiliuau paia la justificacion ue pioposiciones noimativas.
La ielevancia contempoinea uel cosmopolitismo iauica en como es capaz ue mantenei
uniuas, aunque sin fusionailas, pieocupaciones analiticas y noimativas.

Cosmopolitismos cosmopolitas

Netouologicamente hablanuo, el uso ue la palabia "cosmopolitismo" no constituye una
apioximacion confiable paia evaluai los uebates actuales. Incluso cuanuo la misma palabia (poi
ejemplo, el estauo) ha siuo utilizaua consistentemente a lo laigo ue la histoiia, esto no significa
que estemos en piesencia ue su compiension homognea como concepto (Cassiiei 19SS). En el
caso uel cosmopolitismo, su extenso peuigii histoiico uesue la poca ue la filosofia giiega clsica
implica un uso altamente heteiogneo uel timino. Asimismo, en tanto siempie ha apuntauo ms
a una oiientacion intelectual que a un hecho claiamente uefiniuo en el munuo ieal, las posiciones
sobie el cosmopolitismo vaiian ampliamente, uesue su uefensa inconuicional (como en la iuea ue
Kant ue la paz peipetua cosmopolita), hasta el iechazo iauical (como en comentaiios antisemitas
contia los juuios como "cosmopolitas aptiiuas", Fine 2uu9b). Seguii entonces una estiategia
uistinta y no me voy a ocupai uiiectamente uel uso positivo o negativo que los autoies hacen ue
la iuea ue cosmopolitismo. Ns bien, me inteiesa compienuei qu entienuen cieitos autoies
contempoineos poi cosmopolitismo y, ms piecisamente, como se ielacionan con lo que me
paiece es el compiomiso univeisalista iiienunciable uel cosmopolitismo.

En su aguuo libio sobie la globalizacion, poi ejemplo, el sociologo biitnico Bennis Smith hace
uso explicito ue la iuea ue cosmopolitismo como un aspecto clave ue nuestios actuales tiempos
globalizauos. En tanto estn oiientauas uesciiptivamente, sus obseivaciones sobie el
cosmopolitismo no se iefieien a una foima ue iuentiuau iuealizaua o a un futuio estauo munuial.
Smith ocupa el timino paia intentai captuiai ueteiminauas conuiciones sociohistoiicas ue
nuestios uias y, en paiticulai, paia iefeiiise a la "victimas anonimas" ue los iecientes piocesos ue
globalizacion que han siuo "uesaiiaigauas poi piocesos ue tiansfoimacion sociopolitica (.y, poi
enue, han.) queuauo atiapauas entie lo viejo y lo nuevo. Son piopensas a sentiise
simultneamente libeiauas y humillauas: libeiauas poi el uebilitamiento ue las iestiicciones a su
conuucta; humillauas poi la piuiua ue apoyo hacia su sentiuo ue iuentiuau y pioposito" (Smith
2uu6: 12). 0n poco ms auelante en su libio, Smith se explaya sobie este asunto y se iefieie a
iestiicciones tales como el ?&5'##'/6$, el ?&5?V(, la D&(6'(E' y la ?&4&#:/('./N( ' +".1'# como las
ueteiminantes clave ue la conuicion cosmopolita actual (Smith 2uu6: 1u6-1u8). A piimeia vista,
poi lo tanto, hay poco ue que alegiaise en su uso uel timino "cosmopolita" puesto que se iefieie
piincipalmente a aquellas +/:/4'./$(&5 y #&54#/../$(&5 que han queuauo intimamente ielacionauas

67

a los actuales piocesos ue globalizacion.
27
Pouemos hacei una compaiacion fiuctifeia entie el
uso ms bien escptico ue Smith ue la expiesion cosmopolitismo y la influyente iuea ue Ciaig
Calhoun ue que el cosmopolitismo se ha conveitiuo, incluso a pesai ue si mismo, en la "conciencia
ue clase uel viajeio fiecuente". El aigumento ue Calhoun ciitica con iazon algunos ue los
uiscuisos cosmopolitas que emeigieion en la ucaua ue los noventa, no con vistas a eiosionai el
pioyecto cosmopolita en su conjunto sino paia ievigoiizailo y haceilo ms sensible a cuestiones
sobie el sentiuo ue peitenencia y la soliuaiiuau. Lejos ue "un iechazo al cosmopolitismo", su
intencion es "pensai ms cabalmente qu clase ue temas iequieien mayoi atencion si han ue sei
iealizauos avances en la uemociacia (.) un llamauo a lo local y lo paiticulai -tambin como base
paia la uemociacia y no menos impoitante poi sei necesaiiamente incompleto" (Calhoun 2uu2:
88). La uificultau a la que Calhoun se iefieie, entonces, no uice ielacion con el cosmopolitismo %&#
5& sino con la apaiente subestimacion cosmopolita ue lo paiticulai y lo local. }unto a eso, plantea
uuuas sobie el hoiizonte intelectual uel cosmopolitismo en tanto seiia "un uiscuiso centiauo en
una vision occiuental uel munuo" (Calhoun 2uu2: 9u) y con ello se habiia conveitiuo, como ya
uijimos, en "una peispectiva elitista sobie el munuo" (Calhoun 2uu2: 91).

Paitienuo ue puntos ue vista uistintos, ambas apioximaciones paiecen uefenuei la iuea ue que un
uso sociologicamente ielevante uel cosmopolitismo ha ue implicai una inuagacion sobie si es
capaz, y como, ue volveise ms abieito a piocesos piofunuamente ambivalentes que plantean
tanto opoituniuaues como iestiicciones; las paiticulaiiuaues ue los contextos y expeiiencias
vitales en el maico ue contextos sociohistoiicos caua vez ms amplios. Sin embaigo, hay una
uifeiencia entie ambos enfoques que me paiece iesulta aun ms instiuctiva: mientias la mayoiia
ue los habitantes ue la tieiia iaiamente pouin expeiimentai 5"JO&4/D':&(4& piivilegios
similaies a aquellos ue los viajeios fiecuentes, es mucho ms piobable que muchos ue nosotios,
con inuepenuencia ue nuestios bienes mateiiales, pouei o influencia, si habiemos ue
expeiimentai en algn punto ue nuestias viuas situaciones fueites ue injusticia, si no
uiiectamente la humillacion -y con ello la clase ue iesentimiento que viene asociaua a estas
expeiiencias.
28
El aigumento que estoy tiatanuo ue uefenuei es que el valoi uel cosmopolitismo
est basauo en su capaciuau paia hacei iefeiencia a aspectos potencialmente univeisales ue
nuestias expeiiencias humanas. El enfoque cosmopolita en teoiia social que intento pioponei
enfatiza menos el uso explicito uel timino y se concentia en aquellos funuamentos filosoficos
que se basan en postulauos o pioposiciones potencialmente univeisales sobie nuestia conuicion
humana compaitiua. Poi lo tanto, la piegunta uecisiva es si, y hasta qu punto, el piopio maico
ue iefeiencia teoiico peimite este tipo ue funuamentos al menos potencialmente univeisales,
maicos en cuyo contexto siga sienuo posible escuchai al otio, y sei escuchauo como otio, en la
conviccion ue que iealmente se pueue estai en lo coiiecto.

A fin ue ilustiai este asunto con ms uetalle, quisieia ahoia uiiigii la miiaua a una clase uifeiente
ue aigumentos en los que el cosmopolitismo est uiiectamente asociauo a pioyectos ue

27
0n sentiuo tianshistoiico ue injusticia como elemento clave en la compiension ue la conuicion humana
es un tema cential ue uno ue los hioes intelectuales uel Smith: Baiiington Nooie (1978, Smith 198S).
28
Expeiiencias sistemticas y ue laigo plazo ue uegiauacion o humillacion son poi cieito situaciones ue
una natuialeza completamente uifeiente. Peio en un nivel cotiuano pouemos pensai, poi ejemplo, en los
pioblemas ue J"++2/(6 o "acoso" en las escuelas, tambin poi cieito el las escuelas piivauas a las que
asisten las elites en touo el munuo, uonue nios y nias expeiimentan sentimientos aguuos ue
vulneiabiliuau a una euau que unnimemente se consiueia como ue impoitancia uecisiva paia su
uesaiiollo inuiviuual.

68

tiansfoimacion sociopolitica y iefoima institucional -ue maneia piioiitaiia en ielacion con los
uesafios que enfienta hoy la 0nion Euiopea. En su acostumbiauo lenguaje entusiasta, 0liich Beck
y su co-autoi Eugai uianue no solo aigumentan que "Euiopa es la ltima utopia politica efectiva",
sino que afiiman aun ms categoiicamente que "cuanuo hablamos ue una !"#$%' .$5:$%$+/4' no
pietenuemos implicai la uisolucion y el ieemplazo ue la nacion sino su ieinteipietacion a la luz
ue los iueales y piincipio poi los cuales, &( &5&(./'I !"#$%' 5/&:%#& 1' +".1'?$ 2 +".1', esto es,
uai luz ue una ("&D' .$(.&%./N( ?&+ .$5:$%$+/4/5:$ %$+P4/.$" (Beck y uianue 2uu7a: 2, S).
Bejanuo a un lauo la foimulacion altamente pioblemtica ue habei "luchauo siempie" poi iueales
y piincipios que son tambin "nuevos", el pioyecto ue Beck y uianue intenta explicitamente
?&5'.$%+'# el cosmopolitismo ue nociones univeisalistamente oiientauas ue ciuuauania munuial
o global, poique solo en tal caso pueue el cosmopolitismo uejai ue sei el uiscuiso vacio ue lites
politicas y filosofos y volveise entonces una foima "ieal" ue tiatai las uifeientes peispectivas
nacionales que uan viua a la 0nion Euiopea. Su pioyecto es el ue un cosmopolitismo #&54#/(6/?$
con vistas a conveitiilo en el foco ue una nica entiuau sociopolitica: el cosmopolitismo no es, y
no pueue sei, un enfoque que lo cubia touo y a touos. A su juicio, es "impoitante enfatizai que, en
esta inteipietacion, el concepto ue cosmopolitismo no es uefiniuo en timinos espaciales. No est
ligauo al 'cosmos' o al 'globo'; no tiene ninguna intencion ue incluii 'touo' " (Beck y uianue
2uu7b: 72). Be foima aun ms enftica, su uoble aigumento se plantea ue la siguiente maneia:

Piimeio, la intiouuccion ue una inuita apioximacion cosmopolita a la integiacion
|euiopea, B Chj, que ya no est pieocupaua poi aimonizai ieglas y eliminai uifeiencias
(nacionales), sino en ieconoceilas. Segunuo, una tiansicion hacia un mouelo ue
uemociacia nuevo y postnacional que ueja ue piivai ue ueiechos a los ciuuauanos y, en
cambio, les otoiga un iol activo en los piocesos euiopeos ue toma ue uecisiones (Beck y
uianue 2uu7b: 72)

No obstante la oiientacion abieita y uemocitica ue tales piopuestas, sus limitaciones son
fcilmente obseivables. A pesai ue toua su ietoiica sobie el ieconocimiento ue las uifeiencias y la
otieuau, en las tiescientas pginas ue este libio no se hace ninguna mencion sobie asuntos tan
impoitantes en Euiopa y paia un enfoque cosmopolita que intenta tiascenuei los piesupuestos
nacionalistas uel pensamiento moueino, como el status legal ue los extianjeios, migiantes y
iefugiauos.
29
Paia sei justo, la (con)fusion ue Beck y uianue ue la iuentiuau euiopea con el
cosmopolitismo es algo que en si mismo pueue sei iastieauo en la iecupeiacion uecimononica ue
los iueales cosmopolitas ue Kant.
Su
En cualquiei caso, hay una seiie ue pioblemas que son
especificos ue su enfoque. Piimeio, poique ieclamai el cosmopolitismo paia Euiopa, y solo paia

29
Asi, poi ejemplo, en el inuice temtico uel libio no hay entiaua paia "extianjeios", "asilauos" o
"iefugiauos", y las iefeiencias a la migiacion estn iestiingiuas a aquellos que pueuen moveise libiemente
al inteiioi ue la 0nion Euiopea o a tiabajauoies altamente calificauos. Asimismo, el texto no ofiece ningn
aigumento sobie las ielaciones entie el impeiialismo euiopeo uuiante los siglos XIX y XX y los piocesos
actuales ue migiacion, o como las uistintas tiauiciones impeiiales euiopeas se vinculan con el estatus
politico ue los migiantes en uistintos contextos nacionales. vase William Smith (2uu8) paia una ciitica
ms acabaua ue la iuea ue Euiopa en la sociologia ue Beck.
Su
vase la coleccion ue ensayos ue N. Peikins y N. Liebschei (2uu6) sobie la foima en que una seiie
influyentes intelectuales alemanes fusionaion, uuiante el siglo XIX, iueas sobie la iuentiuau euiopea, el
cosmopolitismo y el univeisalismo (una conexion que los piopios euitoies iepiten sin puuoi). En ielacion
al sesgo euiocentiista uel pensamiento ue Kant, estoy a favoi ue una inteipietacion en la que es
piecisamente la oiientacion univeisalista ue su obia la que le hace iechazai, poi ejemplo, el impeiialismo
euiopeo (Nuthu 2uuS, Benhabib 2uu4b, Fine 2uuS).

69

Euiopa, sobie la base ue su "ueiecho ue piopieuau oiiginal" (tanto imaginaiio como ieal) sobie
los iueales cosmopolitas, es conceptualmente eiioneo en tanto esencializacion ue la iuentiuau
euiopea como algo que alguna vez se cieo ue maneia enuogena y cuyo ncleo ha peimaneciuo
inmaculauo uesue entonces (Bhambia 2uu7). Segunuo, la tesis es politicamente pioblemtica en
la meuiua en que ya se ha mostiauo como altamente uivisiva tanto uentio como fueia ue la 0nion
Euiopea (0uthwaite 2uu8). El elemento "iealista" uel cosmopolitismo ue Beck y uianue paiece
apoyai a aquellos que lo entienuen como no uemasiauo uistante ue uiscuisos abieitamente
neoimpeiiales.
S1
Y, finalmente, poique el intento ue uesacoplai cosmopolitismo y univeisalismo
no solo se sustenta en su vision iestiictiva ue la histoiia e iuentiuau euiopeas, sino poique que +'
($./N( :/5:' ?& "(/D&#5'+/5:$ S"& &++$5 "4/+/E'( &5 '+4':&(4& %#$J+&:T4/.'. Y es piecisamente a
este pioblema al que ahoia uiiigiiemos nuestia atencion.

La pietension univeisalista

Puesto que es sin uuua uno ue los topicos centiales ue la tiauicion filosofica occiuental, aqui
pueuo nicamente enfocaime en aquellos aspectos uel pioblema uel univeisalismo que estn
uiiectamente ielacionauos con el cosmopolitismo y la teoiia social. Sin embaigo, una cosa es
seguia: en la ltima ucaua, y uespus ue veinte o tieinta aos bajo constate ataque, las
pieguntas sobie el univeisalismo (ms que su total abanuono) estn afoitunauamente ue iegieso
en la agenua ue la teoiia social (Bauiou 2uuS, Bauiou anu Zizek 2uu9, Babeimas 2uu8, Shijun
2uu9, capitulos 2 y S). Este es un uesaiiollo positivo en tanto paiece expiesai un incipiente
cambio en el estauo ue nimo iespecto a que uebemos planteainos pieguntas ms impoitantes y
tiatai ue encontiai iespuestas que sean, al mismo tiempo, empiiicamente auecuauas,
teoiicamente consistentes y noimativamente justificables. En otias palabias, nauie pueue poi
estos uias planteai asuntos ielativos al univeisalismo sin piestai atencion a las lecciones que
vienen ue la epistemologia post-positivista, uel postcolonialismo y uistintas foimas ue "politica
ue la iuentiuau". 0na investigacion sistemtica ue la iuea misma ue univeisalismo, en timinos ue
sus funuamentos histoiicos, su oiientacion cognitiva y su capaciuau paia la inclusion politica ieal
es sin uuua pieconuicion paia su ienovacion -escuchaise cuiuauosamente unos con otios no es
meiamente una cuestion ue obligacion moial, sino ue valoi estiatgico ieal ya que nos hemos
visto obligauos a apienuei que &+ $4#$ ($ &54T 5/&:%#& &S"/D$.'?$ (y tampoco nosotios).

Be elegiuo hablai ue una "pietension univeisalista" en el espiiitu ue intentai evitai la ieificacion
que pueue venii apaiejaua a iefeiencias excesivamente paiticulaiistas o concietas. Si ello es asi,
es necesaiio aceptai que esta es una veision ms "uelgaua" uel aigumento univeisalista en
ielacion a lo que pueue iealmente logiai. El cosmopolitismo no es el pice ue la moueiniuau, el
momento sinttico en el cual touas las luchas pievias ue la moueiniuau necesaiiamente se
iesolvein o uisolvein. Peio cuanuo se lo obseiva uesue este punto ue vista, tal capaciuau
sociologicamente ieuuciua pueue compensaise poi una peimanente oiientacion ue
autoiieflexion a tiavs ue la cual un enfoque cosmopolita nos ayuua a sacai a ielucii los aspectos
conflictivos clave ue las ielaciones sociales moueinas (Fine 2uu9a): conflictos potencialmente
iiiesolubles entie piincipios o valoies moiales, iealiuaues que no estn a la altuia ue sus piopios

S1
Inmeuiatemente uespus uel fin ue la segunua gueiia munuial, Bannah Aienut hacia notai que el
pioyecto ue una futuia feueiacion ue estauos euiopeos uebia evitai, poi touos los meuios, caei en una
clase ue "chauvinismo euiopeo" similai al nacionalismo ue sus estauos miembios y que habia llevauo a
consecuencias tan uesastiozas (Young-Biuehl 2uu4: 2u9, 28S). La auveitencia no ha peiuiuo naua ue
vigencia.

7u

estnuaies iueales, buenas intenciones que llevan a iesultauos inueseauos (si no uiiectamente
peiveisos). 0na foimulacion ue este tipo es tambin, me paiece, piefeiible a la alteinativa ue
hablai sobie univeisalismos en pluial o incluso la alteinativa ms comn ue uistinguii entie uos
clases ue univeisalismo; uno que es bueno y autnticamente univeisal (y que poi tanto ha ue sei
apoyauo); el otio negativo y que es en iealiuau una foima uisfiazaua ue paiticulaiismo o
impeiialismo (y que poi lo tanto ha ue sei iechazauo, como veiemos ms abajo). Ne voy a queuai
entonces con la iuea ue una pietension univeisalista uebiuo a su potencial auto-coiiectivo o, en
timinos ue Kant, a su iol iegulativo.
S2


Estn o no a favoi uel univeisalismo, hemos visto que los esciitos iecientes en el iea si
ieconocen las inteiconexiones entie cosmopolitismo y univeisalismo. Beck y uianue, poi
ejemplo, aigumentan piecisamente que su iuea ue una !"#$%' .$5:$%$+/4' tianscienue las
limitaciones tanto uel nacionalismo como uel paiticulaiismo, poi un lauo, y uel univeisalismo,
poi el otio: "la nocion ue que en nuestio pensamiento, nuestias acciones, y nuestia viua en
comn, el ieconocimiento ue la otieuau y la ienuncia ue la insistencia egoista en nuestios
inteieses uebieia sei auoptaua como mxima. Las uifeiencias no uebieian solucionaise
jeiiquicamente ni uebieian ieemplazaise poi noimas, valoies y estnuaies compaitiuos: ms
bien, uebieian aceptaise como tales e incluso entiegailes un valoi positivo" (Beck y uianue
2uu7b: 71). En tanto iechazan cualquiei inteipietacion potencialmente ielativista ue esta
foimulacion, igualmente sealan que:

La toleiancia cosmopolita uebe basaise en una cieita cantiuau ue noimas univeisales que
son comunes y compaitiuas. Son estas noimas univeisalistas las que peimiten iegulai el
tiato con los otios asi como no ponei en peligio la integiiuau ue la comuniuau. Foimulauo
bievemente, el cosmopolitismo combina la toleiancia ue la otieuau con noimas
univeisales inuispensables; combina uniuau y uiveisiuau (.) Pouiiamos llamailo #&'+/5:$
.$5:$%$+/4'. No apela al saciificio ue los inteieses ue caua uno, ni tampoco a un sesgo
nico hacia iueas e iueales ms elevauos. Poi el contiaiio, acepta que en gian paite la
accion politica est basaua en inteieses. Peio insiste en un enfoque en el que la
peisecucion ue los inteieses peisonales sea compatible con aquellos ue una comuniuau
ms amplia (Beck y uianue 2uu7b: 71)

El pioblema ue como conectai la /?&' ue noimas univeisales con las %#T.4/.'5 ue los uistintos
giupos e inuiviuuos est en el centio ue cualquiei iuea ue cosmopolitismo. El uesafio entonces no
es tanto ieconocei que ello iealmente es asi sino ofiecei alteinativas especificas meuiante las
cuales intentai esa ieconexion con algn giauo ue uetalle; y una via ilustiativa paia encaiai estas
inteiielaciones se encuentia en los esciitos iecientes ue Immanuel Walleistein sobie las
ielaciones entie euiocentiismo y univeisalismo.
SS
Walleistein paite ue la afiimacion ue que

S2
uiacomo Naiiamao (2uu6: 27) usa una expiesion inteiesante en este contexto, la iuea ue un
"univeisalismo ue la uifeiencia". En ielacion a Kant, es uigno ue mencion que uno ue sus ejemplos
piefeiiuos al iefeiiise a este tema es piecisamente la iuea ue humaniuau: "A pesai ue que no pouemos
conceueile iealiuau objetiva a estos iueales (existencia), no son poi esto concebibles como invenciones ue
la mente; ellos suministian a la iazon ue un ciiteiio inuispensable paia ella, al pioveeile, como ue hecho lo
hacen, ue un concepto que es integiamente abaicauoi en su gneio y a tiavs uel cual le peimite estimai y
meuii el giauo y los uefectos ue lo incompleto" (Kant 197S: 48S-486, capitulo 1).
SS
Como seal aiiiba, en la meuiua en que Walleistein est enfientanuo los mismos temas en los que
estoy inteiesauo, el hecho ue que no uiscuta explicitamente la iuea ue cosmopolitismo no impiue uiscutii
su tiabajo en este contexto.

71

existen ties aigumentos que se tienuen a iepetii cuanuo se favoiece el univeisalismo y su
"supuesta supeiioiiuau": (a) +$5 ?&#&.1$5 1":'($5 (o al menos la uemociacia), que l caiacteiiza
como el ueiecho que las naciones poueiosas se uan a si mismas paia inteivenii en los asuntos ue
otias naciones apelanuo al aigumento ue que tales inteivenciones estn justificauas en iazon ue
un bien supeiioi; (b) +' ./D/+/E'./N( $../?&(4'+, que se entienue poi lo geneial como la nica
civilizacion que ha aiiibauo a conclusiones auecuauas en ielacion a las pieguntas poi la veiuau y
la moialiuau y; (c) &+ :&#.'?$, cuya supeiioiiuau queuaiia uemostiaua no solo poi su capaciuau
sin pieceuentes paia cieai iiqueza, sino tambin poique el capitalismo se ha conveitiuo
efectivamente en el nico sistema economico uespus uel fin ue la uueiia Fiia. Bems est uecii
que Walleistein iechaza que estas ties uimensiones sean autnticamente univeisales; ellas son
ms bien constitutivas ue lo que l uenomina "univeisalismo euiopeo" -el paiauigma intelectual
hegemonico al cual se opone vehementemente.

La uiscusion ue Walleistein sobie el uesaiiollo histoiico ue aigumentos univeisalistas moueinos
comienza con un ieexamen uel uebate uel siglo XvI entie Baitolom ue las Casas y }uan uins ue
Seplveua sobie el ueiecho ue la coiona espaola y ue la iglesia catolica paia tomai posesion ue
los teiiitoiios ue Amiica uel Sui y Cential. Walleistein ievisa a esta polmica (entie uos
saceiuotes catolicos, si hay necesiuau ue iecoiuailo) no solamente en busca ue una analogia o
pieceuente histoiico paia entenuei algunas tentativas neo-impeiialistas iecientes; se piopone
extiaei lecciones ue fonuo ue ella (Walleistein 2uu6: 1-29). Su uiscusion es uigna ue atencion en
el sentiuo ue que iealmente incluye la piegunta poi la fusion entie pietensiones legitimatoiias
basauas en el ueiecho y exigencias uel pouei ampaiauas en la fueiza -y, poi cieito, est el hecho
ue que la poca ue esta polmica coinciue con el inicio ue la piopia moueiniuau. Aun asi, no ueja
ue sei soipienuente que un autoi con un sentiuo ue la histoiia tan piofunuo como Walleistein
lleve a cabo esta compaiacion peio no se pionuncie sobie lo que posiblemente es la uifeiencia
ms impoitante entie lo que suceuia en esa poca y nuestia moueiniuau global: la ausencia
absoluta ue la ms minima insinuacion ue uilogo tians-civilizatoiio en el uebate entie las Casa y
Seplveua. Este es un uebate "en familia" entie uos saceiuotes catolicos, poi lo que touos sus
puntos vista noimativos, ms all ue que Las Casas efectivamente uefienua el ueiecho ue los
inuios a mantenei sus tieiias, son inteinos a la cosmovision ciistiana y se plantean en timinos
que son aptos paia el consumo ue su catolica auuiencia (es uecii, el juiauo que en 1SSu el iey
Cailos v nombio paia ueciuii sobie como uebia conuuciise la coiona en sus colonias y hacia los
habitante ue esas tieiias). En otias palabias, las Casas no tiene necesiuau alguna ue hacei lugai
paia los aigumentos que los piopios habitantes oiiginales ue Amiica puuieion habei hecho, ni
tampoco eian ellos hacia quienes sus estaban uiiigiuos los aigumentos ue las Casas. Sin uuua que
las Casas est uefenuienuo a esos habitantes oiiginales, peio lo hace a paitii ue V+ cieia eia la
inteipietacion veiuaueiamente .'4N+/.' ue la ley .'4N+/.'. Estaba uefenuienuo su inteipietacion
ue las sagiauas esciituias, uentio ue la cual la voz ue los inuigenas pouia o no sei escuchaua, peio
claiamente no 4&(P'( que sei incluiuos.
S4
A mi juicio, esto hace fiacasai completamente el intento
ue compaiacion histoiica ue Walleistein puesto que el piincipio ue inclusion a tiavs uel cual se
establece el uebei iiiestiicto ue escuchai las opiniones ue touos aquellos involuciauos est
simplemente ausente: es impiobable que Walleistein encontiase iazonable que las 0Nus ue
occiuente sean consiueiauas los nicos inteilocutoies vliuos en asuntos inteicultuiales en
nuestios uias y mientias a las comuniuaues o los inuiviuuos uiiectamente involuciauos no se les
ua ueiecho opinion !+ $4#$ ("(.' %"&?& 4&(&# #'EN( 5/ (/ 5/S"/&#' 5& +$ ?&O' 1'J+'#_


S4
vase Finkielkiaut (2uu1) paia una ievision uistinta uel tema.

72

Asi, la piegunta clave es como compienuei el univeisalismo y Walleistein enfienta el asunto ue
la siguiente foima: "hay un sentiuo en el que touos los sistemas histoiicos conociuos han
uecietauo estai basauos en valoies univeisales (.) poi lo que pouiiamos empezai con el
aigumento paiauojico ue que no existe naua tan euiocntiico, tan paiticulaiista, como la
pietension univeisalista" (Walleistein 2uu6: S9-4u).
SS
Peio en iealiuau no hay paiauoja aqui. El
uesafio estiiba ms bien en como entenuei no solo la uiveisiuau ue sistemas intelectuales que
buscan otoigai sentiuo a nuestias viuas como seies humanos, sino tambin, y tanto ms
impoitante, ue aiiibai a una iuea ue univeisalismo mucho ms inclusiva. Sin embaigo, este
aspecto inclusivo es piecisamente lo que est totalmente ausente en la contioveisia entie las
Casas y Seplveua. Peio aun cuanuo su concepcion uel univeisalismo no es lo suficientemente
abaicauoia, Walleistein claiamente no se hace paite ue la iuea ue ieemplazai el univeisalismo
poi el ielativismo. El est honestamente inteiesauo en iecieai el univeisalismo y, en ese
contexto, el tipo especifico ue "univeisalismo univeisal" que favoiece

implica aceptai la continua tension entie la necesiuau ue univeisalizai nuestias
peicepciones, anlisis y juicios ue valoi, y la necesiuau ue uefenuei sus iaices
paiticulaiistas contia la incuision ue las peicepciones paiticulaiistas, anlisis y juicios ue
valoi piovenientes ue otios que ieclaman estai postulanuo univeisales. Tenemos la
exigencia ue univeisalizai nuestios paiticulaies y paiticulaiizai nuestios univeisales ue
foima simultnea meuiante un constante inteicambio uialctico que nos peimita
encontiai nuevas sintesis que sean entonces puestas en cuestion. No es un juego paia
naua fcil (Walleistein 2uu6: 48-49)

No tengo mucho con lo que estai en uesacueiuo en esta foimulacion peio, asi expiesaua, la
veiuau es el aigumento no nos lleva uemasiauo lejos. Analiticamente, no se claiifica qu
significan exactamente univeisalismo y paiticulaiismo; metouologicamente, queuamos a la
ueiiva sobie como vamos a aboiuai, en la pictica, la "uialctica" univeisalizacion ue nuestios
paiticulaies y la paiticulaiizacion ue los univeisales. Poi supuesto, esto es cualquiei cosa menos
que un juego fcil, peio esa es piecisamente la iazon ue poi qu necesitamos sei muchisimo ms
piecisos.

Algunos ue los tiabajos ue la filosofa estauouniuense Seyla Benhabib son tiles en esta uiieccion.
Su punto ue paitiua es cuestionai los timinos bajo los cuales los uebates sobie univeisalismo y
paiticulaiismo tienuen a llevaise a cabo. En el centio ue la ieuefinicion que a ella le inteiesa est
la exigencia ue ieconocei, tanto poi iazones empiiicas como noimativas,

la iauical hibiiuez y polivocaliuau ue touas las cultuias; las cultuias mismas, tanto como
las socieuaues, no son entiuaues holistas sino polivocales, ue mltiples niveles,
uescentiauas, y sistemas fiactuiauos ue accion y sentiuo. En timinos politicos, el ueiecho
a la autoexpiesion cultuial uebe estai ,"(?':&(4'?$ 5$J#&, ms que sei consiueiauo una
alteinativa a, ueiechos ciuuauanos univeisalmente ieconociuos (Benhabib 2uu2: 2S-26,
cuisivas mias)
S6


SS
La tesis ue que touas las ieligiones munuiales tienen cimientos univeisalistas ha siuo uesaiiollaua
tambin poi Eiic voegelin (1962).
S6
A paitii ue aigumentos exclusivamente sociologicos, Naigaiet Aichei (1988) iealizo hace veinte aos
una ciitica similai a lo que llamo "el mito ue la integiacion cultuial" que est piesente en muchos textos
canonicos ue la sociologia y la antiopologia. Ns iecientemente, Aluo Nascaieo (2uu7) ha uemostiauo

7S


Su aigumento es que al enfatizai la poiosiuau ue las cultuias pouemos empezai a compienuei
que no son totaliuaues unificauas o ceiiauas, ni caientes ue conflictos o uesencuentios inteinos.
Este es un postulauo geneial que se aplica a touos los giupos y foimas ue iuentiuau cultuial. En
otias palabias, el aigumento sobie la heteiogeneiuau que es posible encontiai en su inteiioi
iemite a la complejiuau inteina ue toua clase ue iuentiuaues sociocultuiales, incluyenuo a
occiuente, y a uno ue sus aitefactos cultuiales ms pioblemticos -la iuea ue univeisalismo.

volvemos entonces al pioblema ue cun etnocntiico es el univeisalismo, peio los timinos en
que esto se ieplantea han queuauo ieuefiniuos: "La sugeiencia ue que el univeisalismo es
etnocntiico tambin piesupone a menuuo una vision homogeneizante ue otias cultuias y
civilizaciones, neganuo elementos en ellas que pouiian sei peifectamente compatibles con, e
incluso pouiian estai en la iaiz uel piopio uescubiimiento uel univeisalismo poi paite ue
occiuente" (Benhabib 2uu2: 24). En otias palabias, +'5 ."+4"#'5I +'5 .$5:$D/5/$(&5 $ +'5 5$./&?'?&5
($ 5$(I 2 %$# +$ :/5:$ ($ %"&?&( 5&# ?&5.#/4'5I .$:$ P(4&6#':&(4& %'#4/."+'#/54'5 $
"(/D&#5'+/54'5
S7
:el otio a quien necesitamos escuchai, y que pouiia cieitamente estai en lo
coiiecto, pueue tambin vivii en el inteiioi ue estas socieuaues (y ha estauo vivienuo ahi poi
mucho tiempo). Est en la natuialeza misma ue las pioposiciones univeisalistamente oiientauas
el que cuentan con elementos analiticos y noimativos fueitemente asociauos. Lo que uebemos
hacei ahoia es liuiai, simultnea peio cuiuauosamente, con ambas uimensiones.

La pietension univeisalista: cuestiones analiticas y noimativas

Besue el punto ue vista ue una teoiia ue la uemociacia, Benhabib se concentia especificamente
en aquellas foimas ue uifeienciacion '+ /(4&#/$# ?& +'5 ."+4"#'5 que iemiten especificamente a los
aspectos noimativos ue la viua social. La cultuia, a su juicio, peimite:

vaiiauos giauos ue uifeienciacion entie +$ :$#'+, que incluye qu es coiiecto o justo paia
touos en la meuiua en que somos consiueiauos simplemente como seies humanos; +$
V4/.$, que involucia qu es apiopiauo paia touos en tanto somos miembios ue una
colectiviuau especifica, con su histoiia y tiauicion nicas; y +$ &D'+"'4/D$, cuya
pieocupacion iemite a qu uefinimos como valioso, poi lo que vale la pena luchai y qu es
esencial paia la feliciuau humana, tanto inuiviuual como colectivamente (Benhabib 2uu2:
4u)

Su iuea sobie como las "cultuias" uifeiencian inteinamente uimensiones noimativas est
constiuiuo sobie funuamentos sociologicos. Peitenece claiamente a la familia ue aigumentos
sobie la uifeienciacion ue esfeias o mbitos ue la viua social -y en ese sentiuo no est pensauo
como una evaluacion noimativa sobie como ese pioceso uebieia opeiai (capitulo 8). Pouemos

que los cientificos sociales tienuen a iecuiiii al concepto ue cultuia cuanuo no consiguen iealmente
entenuei los piocesos sociales que estn intentanuo explicai.
S7
Basta cieito punto, un motivo similai subyace a mi piopia ciitica ' +' .#P4/.' uel nacionalismo
metouologico en las ciencias sociales contempoineas: al maigen ue cun fueites, poueiosos y exitosos
han siuo los estauos-nacion uuiante los ltimos uoscientos aos, ellos no son, y no han siuo jams,
uniuaues sociopoliticas autonomas y autoconteniuas. Nis uiscuplas a Robeit Fine poi habeime uemoiauo
tanto en entenuei su aigumento ue que el uesafio no es solamente uesplegai una ciitica al nacionalismo
metouologico sino tambin uai cuenta cun inauecuauas iesultan muchas ue las ciiticas contempoineas
(capitulos 6 y 7).

74

poi cieito cuestionai la piecision uel aigumento empiiico, peio no uebemos peiuei ue vista el
hecho ue que el uiagnostico se hace apelanuo a cuestiones sociologicas. Suige entonces la
piegunta sobie como hemos ue establecei las conexiones entie estos niveles. 0no ue los
aigumentos que vimos aiiiba sugeiia que "la autoexpiesion cultuial uebe ,"(?':&(4'#5& 5$J#&,
ms que consiueiaise una alteinativa ms, a ueiechos ciuuauanos univeisalmente ieconociuos".
Foimulaciones similaies se encuentian en uistintas paites ue su tiabajo y el timino piefeiiuo ue
Benhabib es la nocion ue "sostenei" paia explicai tales inteiielaciones: "noimas ue iespeto
univeisal y iecipiociuau igualitaiia se 5$54/&(&( siempie en picticas ue aigumentacion
uiscuisiva: en cieita foima, estn piesupuestas en el uiscuiso pictico. Esto no iefleja un ciiculo
vicioso sino uno viituoso: el uilogo entie moial y politica comienza con la piesuncion ue
iespeto, igualuau y iecipiociuau entie los paiticipantes" (Benhabib 2uu2: 11, cuisivas mias).
S8

Paia quienes tiabajamos en teoiia social iesulta instiuctivo, aunque en cieita foima es tambin
veigonzoso, que sea una pensauoia noimativa quien queua mejoi posicionaua paia establecei
sus aigumentos en funuamentos histoiicos y sociologicos y no solamente noimativos. 0na
actituu .$5:$%$+/4' emeige entonces en el sentiuo ue que "la noima ue iespeto univeisal
piesupone una actituu moial geneializaua ue igualuau hacia otios seies humanos. Los lazos ue la
comuniuau ue uiscuiso moial estn abieitos: 'touos aquellos cuyos inteieses se ven afectauos'
son paite ue la conveisacion moial" (Benhabib 2uu2: S8). Este es el tipo ue oiientacion
univeisalista que a mi juicio uebe situaise en el centio uel cosmopolitismo, y una ue sus
foitalezas funuamentales iauica en intentai alcanzai sistemticamente un equilibiio entie
cuestiones analiticas o conceptuales, poi un lauo, y pioposiciones y juicios noimativos, poi el
otio. El aigumento ue Benhabib sobie el pioceso ue apienuizaje moial se mueve en teiiitoiio
familiai en timinos ue un tipo ue iacionaliuau pioceuimental ue oiientacion kantiana o
habeimasiana:

Consiueio que una actituu geneializaua ue igualuau moial se expanue en la histoiia
humana tanto a tiavs ue conveisaciones asi como ue confiontaciones entie cultuias, a
tiavs uel comeicio asi como ue la gueiia; tanto los tiatauos inteinacionales como las
amenazas inteinacionales contiibuyen a su suigimiento. Esta es una obseivacion
sociologica e histoiica. Cieo en el apienuizaje moial meuiante la tiansfoimacion moial y
'5":$ S"& ($ &5 +' &54#".4"#' %#$,"(?' ?& +' :&(4& $ %5/S"/5 +' S"& ($5 1'.& .#&&# &( &+
"(/D&#5'+/5:$I 5/($ S"& 5$( :T5 J/&( &Q%&#/&(./'5 :$#'+&5 & 1/54N#/.'5X G$# +$ 4'(4$I '?&:T5
?& ?&J/+/4'# &+ 4#'5.&(?&(4'+/5:$I 2$ ?&,&(?&#P' "( "(/D&#5'+/5:$ 1/54N#/.':&(4& /+"54#'?$
(Benhabib 2uu2: S8-S9, cuisivas mias)
S9


S8
Be la misma foima: "el ueiecho a igual uigniuau -la autonomia- 5$54/&(& el ueiecho a la autenticiuau"
(Benhabib 2uu2: SS, cuisivas mias). Y tambin: "La pietension ue ieconocimiento ue la inuiviuualiuau
uebe 5$54&(&#5& en la piemisa moial ue que tal inuiviuualiuau es igualmente valiosa ue iespeto en la
bsqueua ue su piopia autoiiealizacion; ue otio mouo, la aspiiacion uel yo hacia la autoiiealizacion y la
bsqueua ue la autenticiuau no pueuen geneiai pietensiones moiales iecipiocas paia que otios iespeten
tales aspiiaciones" (Benhabib 2uu2: S6-S7, cuisivas mias).
S9
0na nota ue piecaucion me paiece necesaiia. 0n autoi pueue peifectamente afiimai que ha uejauo
atis los piesupuestos metafisicos pioblemticos ue las tiauiciones filosoficas a paitii ue los cuales sus
conceptos estn constiuiuos, peio algo muy uistinto es nuestio ueiecho (y uebei) ue examinai
exhaustivamente si ello se ha logiauo efectivamente -ese es, poi lo uems, el iol que una sociologia
filosofica en el sentiuo que a mi me inteiesa pouiia cumplii y es poi esa iazon tambin que afiimo la
impoitancia ue inuagai en las ielaciones entie la sociologia y el ueiecho natuial (capitulos 2 y S). Entie
los autoies que se han uiscutiuos en este capitulo, solo Walleistein (2uu6: 1) hace una conexion explicita
entie las ciencias moueinas y la tiauicion uel ueiecho natuial, peio uauo que l se iefieie a sus

7S


Paia tomai plena conciencia uel potencial univeisalista uel cosmopolitismo en la teoiia social
necesitamos sometei a un esciutinio aun ms iiguioso los funuamentos filosoficos ue nuestios
conceptos cientifico-sociales. La teoiia social no suigio a paitii ue un piogiama cosmopolita
pieviamente uiseauo, ni es tampoco la encainacion noimativa y teleologicamente aseguiaua ue
un piogiama cientifico social. No obstante, en la meuiua en que se ha uesplegauo con el pioyecto
ue entenuei las ielaciones sociales moueinas ue foima geneial y abstiacta, el cosmopolitismo
contiene en sus funuamentos una oiientacion univeisalista que se ha veniuo mostianuo
especialmente ielevante paia los tiempos que coiien. Sin embaigo, este es un legauo que aun
iequieie sei uebatiuo, ieflexionauo y poi supuesto ienovauo en vista ue nuestios uesafios
piesentes. Con inuepenuencia ue cun ciiticamente pouemos evaluai los compiomisos
anteiioies ue la moueina teoiia social en ielacion con lo que hoy en uia nos paiece metafisica
injustificaua, se hace caua vez ms eviuente que las actuales conuiciones ue globalizacion no uan
lugai a complacencia en lo que iespecta a inteipietai, asi como intentai influii, en el tipo ue
socieuau munuial o moueiniuau global en la que queiemos vivii. En tal sentiuo, el
cosmopolitismo sigue sienuo un maico ue iefeiencia noimativo abstiacto y ielativamente
uistante, y sin embaigo se est volvienuo tambin un hecho inevitable ue nuestia poca: incluso
si ueciuimos ($ ieconocei las uifeiencias sociocultuiales y uisciepancias noimativas como
legitimas, touavia habiemos ue enfientai el uesafio sociocultuial ue que peisonas que encainan
tales uifeiencias viven una al lauo ue otia, y que solo se pueue uai cuenta ue tales uifeiencias si
las obseivamos uesue el punto ue vista ue una nica humaniuau. Bebemos escuchai a los otios
poique muchos pueuen estai equivocauos la mayoi paite uel tiempo, peio alguien &54'#T, en
algn momento, en lo coiiecto.

Posiblemente la ciitica ms comn a este tipo ue foimulaciones se iefieie al hecho ue que los
mouelos noimativos univeisalistamente oiientauos se aplican ue maneia muy ueficiente o
impeifecta a cuestiones politicas ieales y a las ielaciones ue pouei en geneial. Los mouelos
noimativos altamente estilizauos (poi ejemplo, la situacion iueal ue habla ue Babeimas o la
teoiia iueal ue Rawls) son ciiticauos poique queuan "iefutauos" una y otia vez tanto en sus
ienuimientos pieuictivos como pictico-noimativos. Sin embaigo, Benhabib est en lo coiiecto
cuanuo seala que el escepticismo iespecto ue estos mouelos no es lo que est iealmente en
juego: "el hecho ue que un mouelo noimativo no coinciua con la iealiuau no es iazon paia

inteiconexiones ue mouo enteiamente negativo, no es mucho el ienuimiento analitico que ue ahi pueue
ueiivaise. Foimulaciones postmetafisicas como las ue Benhabib no solo ueben sei explicitas sobie sus
funuamentos ue base sino que ueben tambin estai piepaiauas paia ieconocei que pueuen peimanecei
anclauas en piesupuestos sobie los que no pueuen uai efectivamente cuenta. Postmetafisico, me paiece a
mi, solo pueue significai en este contexto una apioximacion ieflexiva hacia los piesupuestos metafisicos
que necesaiia (y paia algunos lamentablemente) han ue peimanecei peio que no pueuen ni ueben
aceptaise aciiticamente. vistas asi las cosas, ello no peimite afiimai la tesis mucho ms fueite ue habei
tiascenuiuo uefinitivamente el hoiizonte metafisico ue las foimulaciones conceptuales ue las ciencias
sociales. Es asi como inteipieto la tesis ue Babeimas (199S) sobie el pensamiento postmetafisico, y poi
cieito esa es la foima en que el piopio Babeimas justifica su aigumento sobie la constelacion
"postnacional": la oiganizacion estiictamente nacional ue la uemociacia y ue la soliuaiiuau social pueue o
no tenei futuio, peio lo cential es que los maicos ue iefeiencias nacionales ya no son aceptauos
automtica o natuialmente (Babeimas 2uu1). An asi, la piegunta se mantiene sobie poi qu se eligen &(
%#/:&#' /(54'(./' timinos como "postmetafisico" o "postnacional" cuanuo en iealiuau no se est
iealmente implicanuo una supeiacion uefinitiva ue lo nacional o lo metafisico en ningn plano: histoiico,
empiiico, analitico o noimativo. vei }. Alexanuei (199S) paia una uiscusion en este sentiuo.

76

uesechailo, +' (&.&5/?'? ?& ($#:'4/D/?'? &:&#6& %#&./5':&(4& %$#S"& +$5 1":'($5 :/?&( +'
#&'+/?'? S"& &++$5 1'J/4'( ' +' +"E ?& %#/(./%/$5 2 %#$:&5'5 S"& 4#'5./&(?&( &5' #&'+/?'?"
(Benhabib 2uu2: 1S4, cuisivas mias). A este iespecto me paiece que hay ties asuntos que
iequieien sei claiamente uistinguiuos paia entenuei el pioblema ue las inteiconexiones entie
aigumentos uesciiptivos y noimativos.

En piimei lugai, el aigumento ue que uificultaues en su aplicacion uiiecta no es motivo paia
uescaitai un mouelo noimativo es coiiecto. Los mouelos noimativos abstiactos tienen toua clase
ue foitalezas y uebiliuaues, peio en la meuiua en que no estn explicitamente oiientauos hacia
una aplicacion inmeuiata, las ciiticas ue ese tenoi son iiiitantes e iiielevantes. Peio la piegunta
que a mi juicio se sigue inmeuiatamente no es ue uonue pioviene la noimativiuau: esa &5 sin uuua
la piegunta sociologica funuamental, peio uesue el punto ue vista ue la funcion noimativa ue los
mouelos filosoficos tal inquietuu solo suige en un momento posteiioi. Antes ue pouei iesponuei
tal piegunta, necesitamos touavia enfientai el pioblema ue qu constituye un ciiteiio auecuauo
paia sustentai un mouelo noimativo cuanuo se ha uescaitauo su aplicabiliuau empiiica. Inuagai
poi la ielevancia ltima ue los mouelos noimativos es lo que ahoia se iequieie, y emeige asi la
piegunta sobie los umbiales o metanoimas cuyo atiactivo se encuentia piecisamente en que
uebieian peimitiinos ieflexionai sobie aquello que hacemos como seies humanos: ellos
encainan una pietension univeisalista. Esto sin uuua est ielacionauo a la capaciuau ue
"tiascenuei contextos" a que se hace mencion en la cita anteiioi, peio no se tiata ue una foima
cualquieia ue tiascenuencia ue contexto: es una foima que est y ha ue peimanecei abieita a
touos los contextos posibles mientias que, al mismo tiempo, sigue sienuo lo suficientemente
funuamental paia estai en la base, paia 5$54&(&#, uistintas picticas cultuiales y cosmovisiones.
Es solo ahoia, luego ue habei entenuiuo que la posicion uel otio que iequieie sei escuchauo se
mueve y cambia, que nos pouemos abocai a la cuestion ue la emeigencia ue la noimativiuau en
las piopias ielaciones sociales "poique los seies humanos miuen la iealiuau que ellos habitan a la
luz ue piincipios y piomesas que tiascienuen esta iealiuau". Paia la teoiia social, entonces, es ue
ciucial impoitancia compienuei la noimativiuau como un 1&.1$ 5$./'+. Las ielaciones sociales se
constituyen a paitii ue inuiviuuos que expeiimentan uisensos noimativos y buscan foimas ue
haceiles fiente en la meuiua y cunuo stos apaiecen -y uesue alli buscan foimas paia intentai
supeiailos. Tanto los acueiuos como los uisensos noimativos son elementos centiales ue
nuestias expeiiencias 5$./'+&5 como seies 1":'($5 -el otio tambin uebe estai piepaiauo paia
escuchainos y ieconocei cuanuo tenemos iazon.

Conclusion

Llegamos entonces a la situacion al menos paicialmente iionica ue que las foimulaciones ue una
pensauoia noimativa paiecen ms ajustauas no solo en su piopio mbito sino tambin en
ielacion con asuntos piopiamente sociologicos. Ba la impiesion ue que el uesafio ue tenei que
aboiuai pieguntas noimativas complejas bajo piesupuestos que son caua vez ms uificiles ue
justificai llevase a los teoiicos noimativos a establecei con ms cuiuauos los funuamentos sobie
los que sus aigumentos pueuen legitimamente sosteneise. Esto es sin uuua bienveniuo en un
espiiitu ue uilogo inteiuisciplinaiio, peio es tambin uecepcionante paia quienes pensamos que
uno ue los aspectos ms impoitantes ue la moueina teoiia social se encuentia piecisamente en
su capaciuau paia liuiai, tentativamente peio con ielativo xito, con este siempie piecaiio
equilibiio entie cuestiones uesciiptivas y noimativas.


77

Be sosteniuo que iefeiiise a un maico ue iefeiencia teoiico especifico como "cosmopolita" no
iemite al uso explicito ue la expiesion. Tampoco me paiece que vayamos a ienovai el pioyecto
cosmopolita meuiante su asociacion o ieasociacion a piogiamas paiticulaies ue iefoima
institucional, como en la iuea ue una !"#$%' .$5:$%$+/4'. Be piopuesto ms bien entenuei el
cosmopolitismo como una oiientacion filosofica que se guia poi una pietension univeisalista
basaua en piincipios ue igualuau funuamental e inclusion, y uonue a los otios no solo se les
conceue el ueiecho ue paiticipai sino tambin a sei escuchauos con la expectativa ue que pueuen
tenei iazon: en touo uilogo, las posiciones ue hablante y oyente se inteicambian y tambin
nosotios habiemos ue estai equivocauos. En las ciencias sociales, asi como en la teoiia social,
pouemos encontiai un uso peifectamente auecuauo paia una oiientacion cosmopolita ue este
tipo en la meuiua en que la vinculemos con la piegunta ue qu es aquello que tenemos que
piesuponei sobie lo que nos hace la clase ue seies humanos que somos cuanuo intentamos
explicai las foimas ue oiganizacion y iepiouuccion ue la viua social -y con mayoi iazon cuanuo
ello tiene lugai en conuiciones ciecientemente globales. Paia las ciencias sociales, el piogiama
cosmopolita no necesita queuai iestiingiuo a una peispectiva tica que piesupone el
univeisalismo moial ni a un a-piioii filosofico. Ns bien, hemos ue entenueilo como una
oiientacion geneial que iemite a la compiension ue qu es lo que hace humano al sei humano y
sociales a las ielaciones sociales, en uistintos contextos histoiicos y sociocultuiales, con la
ceiteza ue que el apienuizaje tenui lugai en la meuiua que nos escuchamos los unos a los otios.

Este capitulo ofiece una uefensa ambivalente uel cosmopolitismo puesto que si bien acepta y
iespalua con uecision el pioyecto cosmopolita, esto se lleva a cabo bajo un iol algo uisminuiuo
que uelibeiauamente sugieie no asociailo con pioyectos institucionales especificos. Es
ambivalente poique, en tanto oiientacion iegulativa univeisal, le estamos entieganuo un papel
ms mouesto en las luchas politicas ieales. Es ambivalente ya que mientias espeia iealizai una
contiibucion a la teoiia social y a las ciencias sociales, ello se intenta con meuios que son
posiblemente ms filosoficos y noimativos que aquellos con los que estamos familiaiizauos en
estas uisciplinas. Es ambivalente poique a pesai ue toua su semntica univeisalista y sus buenas
intenciones, el cosmopolitismo pueue no sei capaz ue piouucii los iesultauos espeiauos en
timinos uel tipo ue taieas ue explicacion empiiica que uebiuamente le uemanuamos a las
ciencias sociales. Y es ambivalente poique mientias apoya inconuicionalmente el cosmopolitismo
en los timinos en que se lo ha uiscutiuo en estas pginas, uebe manteneise con igual
inconuicionaliuau abieito a escuchai la eviuencia contiaiia y a iefinaise a si mismo caua vez que
los escpticos o ciiticos uemuestien estai en lo coiiecto -aunque espeio que el cosmopolitismo
sea l mismo escuchauo y se le u la opoituniuau ue mostiai que pueue estai en lo coiiecto.

78

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Tesis 1: 0niveisalismo

Ambas tiauiciones compaiten la bsqueua ue explicaciones que vayan ms all uel nivel ue las
apaiiencias o el sentiuo comn. Ambas intentan vinculai las foimas paiticulaies y especificas ue
la viua en socieuau con nociones geneiales o univeisales ue aquello que la socieuau y lo humano
efectivamente son. Ambas asumen, poi tanto, que touos los seies humanos son miembios ue la
misma especie en la meuiua que son capaces ue cieai y iecieai la socieuau (poi supuesto, en
conuiciones que no son ue su eleccion).

Tesis 2: La ilustiacion

La moueina teoiia social suige como heieueia ciitica ue la ilustiacion tanto ue un punto ue vista
tempoial como intelectual. Peio contia su piopia autointeipietacion, el pensamiento ilustiauo no
consigue iompei uefinitivamente con el ueiecho natuial y se mantiene anclauo en veisiones ms
o menos seculaiizauas ue histoiia, piogieso, justicia y sei humano. Y puesto que la teoiia social
es ella misma hija uiscola ue la ilustiacion, tampoco se sepaia completamente ue la tiauicion
filosofica uel ueiecho natuial.

Tesis S: Racionaliuau

Ambas tiauiciones funuan buena paite ue sus pietensiones cognitivas en nociones fueites ue
iacionaliuau. Esos conceptos ue iacionaliuau no uicen ielacion solo con ciiteiios ue auecuacion
foimal entie meuios y fines, sino que intentan justificai estnuaies geneiales con los que evaluai,
uesue el punto ue vista ue su conteniuo noimativo, uistintas clases ue oiuenamientos
sociopoliticos. Aun asi, un piincipio fueite ue iacionaliuau -piimaiia ms no nicamente
sustantiva en el ueiecho natuial, piimaiia ms no nicamente pioceuimental en la teoiia social-
se mantiene como funuamento analitico y noimativo ue ambas tiauiciones.

Tesis 4: Cientificiuau

La teoiia social heieua ue la tiauicion uel ueiecho natuial la iuea ue que es posible y ueseable la
cognoscibiliuau total ue los fenomenos sociales. Entenuiuo como un timino tcnico y no ue
maneia peyoiativa, el positivismo es una caiacteiistica cential ue la sociologia no solo uesue un
punto ue vista foimal (el oiigen comteano ue la uisciplina), sino en la meuiua en que la mantiene
asociaua a una ueciua vocacion empiiica.

Tesis S: Conseivacion y tiascenuencia

No hay uuua ue que la teoiia social ha intentauo explicitamente iompei con la uogmtica
metafisica que ha siuo una ue las caiacteiisticas centiales uel ueiecho natuial a lo laigo ue la
histoiia. Peio en iazon ue la iauicaliuau misma ue tal esfueizo, y piouucto ue que el iompimiento
anteiioi se completo solo ue foima paicial (tesis 2), la teoiia social teimina ieintiouucienuo
vaiios ue los temas ms caiacteiisticos ue la tiauicion uel ueiecho natuial. Las ielaciones entie
ambas tiauiciones pueue entonces compienueise bajo este uoble movimiento ue conseivacion y
tiascenuencia.


79

Tesis 6: Comuniuau y socieuau

Esta uicotomia constitutiva ue la sociologia mantiene siempie un nivel ue ambigeuau iespecto
ue si su intencion y funuamento son histoiicos o si han ue inteipietaise ms bien en un sentiuo
analitico. Bel mismo mouo, es aun necesaiio exploiai con mayoi uetalle si esta uistincion
funuacional ue la teoiia social no es en iealiuau una foima ienovaua ue una constiuccion teoiica
similai en la tiauicion uel ueiecho natuial, que se expiesa en la piegunta poi la tiansicion uesue
el estauo ue natuialeza al estauo civil.

Tesis 7: Inmanencia y tiascenuencia

Si bien en el ueiecho natuial tienue a foimulai sus explicaciones en timinos tiascenuentales -
las causas ltimas ue las ielaciones sociales se encuentian en un uominio extia-social- en la
teoiia social esas causas son inmanentes puesto que las ielaciones sociales han ue explicaise
uesue el inteiioi ue aquello que tiene lugai en la socieuau. Sin embaigo, ambas tiauiciones
compaiten el intento poi esclaiecei la uimension ontologica ue lo social con miias a uiluciuai el
sentiuo ltimo ue la viua social. Igualmente, ambas tiauiciones suponen igualmente que tal
ueteiminacion ontologica ha ue justificaise, en uefinitiva, ue foima inmanente. Es uecii, a paitii
ue capaciuau humana paia compienuei los fenomenos humanos.

Tesis 8: Besciipcion y noimativiuau

Pueue ueciise que el ueiecho natuial ha teniuo una vocacion piefeiente poi la foimulacion ue
pioposiciones noimativas y que la teoiia social, poi su paite, ha teniuo una inclinacion similai
hacia pioposiciones ue coite ms empiiico o explicativo. Peio ninguna ue las uos tiauiciones ha
piivilegiauo con exclusiviuau esa uimension en la que se siente ms "comoua". El cumplimiento
ue esa tal taiea iequieie efectivamente incluii elementos uel polo opuesto: uesciipcion y
noimativiuau ueviene entonces en una tension funuamental, y en uefinitiva iiiesoluble, paia
ambas tiauiciones.

Tesis 9: Pioviuencia y libie albeuiio estiuctuia y agencia

La centialiuau uel pioblema ue "la estiuctuia y la agencia" en la teoiia social ha siuo explicaua a
paitii uel nivel ue abstiaccion ue esta uistincion. Peio su centialiuau pueue iemitii tambin a su
iesistente cualiuau fenomenologica: son los piopios actoies quienes tienuen a consiueiai sus
situaciones cotiuianas como paicialmente libies y paicialmente constieiuas. El uebate entie la
estiuctuia y la agencia pueue entonces entenueise como otio teoiema que la teoiia social heieua
ue la pieocupacion uel ueiecho natuial poi uiluciuai las ielaciones entie "pioviuencia y libie
albeuiio".

Tesis 1u: Natuialeza humana

Si bien la teoiia social busca captuiai el estatus ontologico ue lo social en geneial antes que ue lo
humano piopiamente tal, es plausible aigumentai que lo social ha ueveniuo en la foima moueina
paia aquello que con anteiioiiuau se uenominaba lo humano. Paia teiminai ue compienuei qu
es efectivamente lo social como iesultauo emeigente ue la inteiaccion humana, es aun necesaiio
ietiotiaeise a las concepciones implicitas ue lo humano que estn efectivamente en opeiacion en
la teoiia social.

8u


Tesis 11: Y entonces.

Basta ahoia la sociologia ha intentauo iompei poi touos los meuios con los piesupuestos
metafisicos y uogmticos que se le atiibuyen a la tiauicion uel ueiecho natuial. Ahoia, ue lo que
se tiata es ue intentai entenuei cules son iealmente los vinculos entie ambas tiauiciones.

Coiolaiio: Bacia una 5$./$+$6P' ,/+$5N,/.'

La taiea ue la sociologia filosofica pueue uefiniise como el intento ue funuamentacion, peio ahoia
en un lenguaje y bajo conuiciones que son piopias ue la moueiniuau, ue las estiategias
univeisalistas ue aigumentacion que han siuo tiauicionales al ueiecho natuial (iacionaliuau,
justicia, sociabiliuau). La sociologia filosofica no pietenue ieuefinii iauicalmente, ni menos
ieemplazai, las foimas institucionalizauas uel quehacei sociologico en ninguno ue sus planos -
teoiico, metouologico o empiiico. Tampoco aspiia a uelimitai, ue una vez y paia siempie, una
cieita noimativiuau que sea especifica ue la sociologia (con lo que se uifeiencia tambin uel
pioyecto ue la teoiia ciitica). Su taiea ltima es un compiomiso poi compienuei aquello que nos
constituye e iuentifica como seies humanos en la meuiua en que entenuei mejoi las concepciones
ue lo humano que estn efectivamente en opeiacion al inteiioi ue la sociologia es una taiea
ineluuible paia enfientai el uesafio piopiamente sociologico ue explicai en qu consiste el
elemento estiictamente social ue aquello que uenominamos ielaciones sociales.




81






















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82

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Con Aluo Nascaieo

La uefinicion ue la socieuau sobie la base ue ciiteiios noimativos univeisalistas, o uesue el punto
ue vista ue su uifeienciacion sistmica, tiene como consecuencia la existencia ue solo una
socieuau: la socieuau munuial. Sea en un sentiuo neokantiano, bajo el cual la nocion ue
humaniuau opeiacionalizaua en el siglo XX a tiavs ue la foimula ue ueiechos humanos
univeisales, es uecii, aplicables a la humaniuau como un touo; sea en un sentiuo sistmico que
obseiva la expansion evolutiva ue estiuctuias funcionales ue cieciente alcance univeisal, lo
cieito es que en los inicios uel siglo XXI ya no es posible encontiai islas ue socialiuau, es uecii, no
existen ya iegiones uel globo en las cuales la integiacion noimativa univeisalista bajo ciiteiios ue
cosmopolitas o la cooiuinacion estiuctuial bajo las exigencias ue una comunicacion
sistmicamente cooiuinaua, no tenga consecuencias impoitantes, en muchos casos uecisivas,
paia los oiuenamientos iegionales yo nacionales a lo laigo uel planeta (Luhmann 2uu7,
Neieminskaya y Nascaieo 2uuS, Stichweh 2uuu). La sociologia uebe uai cuenta ue este hecho y
no pueue sino pensai que sus uiagnosticos localmente situauos, sus inteieses temticamente
iestiingiuos y sus conclusiones espacialmente acotauas, encuentian sus obstculos y tambin sus
nuevas peispectivas en ese hoiizonte noimativo ltimo y en esas conuiciones estiuctuiales
univeisales que hemos uenominauo socieuau munuial.

Lo que comnmente llamamos sociologia latinoameiicana no es ajena a esta exigencia, aunque
poi lo geneial la ha manejauo con inuecision. Poi un lauo, su iefeiencia a Amiica Latina ha siuo,
con mucho, ms impoitante que la tematizacion ue las tiauiciones nacionales. Sin embaigo, le ha
siuo uificil zafaise ue una iuea ue socieuau iuentificaua como estauo-nacion y ue una concepcion
iuentitaiia entenuiua como ethos inmutable. Poi otio, ha uebiuo apiopiaise ue las teoiias
sociologicas ms abstiactas y geneiales uisponibles peio que han siuo cieauas en, y pensauas
paia, momentos histoiicos y contextos sociales que no son los viviuos en Latinoamiica. La
ielativa uebiliuau teoiica ue la sociologia latinoameiicana le ha obligauo a confiontai el caictei
univeisalista que es piopio uel canon sociologico. A su vez, sin embaigo, paite ue ella (buena
paite) no ha logiauo supeiai una vision paiticulaiista y ha entenuiuo la moueiniuau
latinoameiicana como veision incompleta ue la euiopea o ha ieflexionauo sobie el ethos
iuentitaiio piopio, poninuose aciiticamente al seivicio ue los actoies.

Este capitulo intenta uevelai los obstculos ue la sociologia latinoameiicana fiente a la
univeisaliuau noimativa y estiuctuial ue la socieuau munuial. Busca uesciibii sus peispectivas y
posibiliuaues en un munuo en que si bien se aceptan uesciipciones falsamente abstiactas o
ingenuamente paiticulaiistas, ellas no consiguen lo que se pioponen ni en timinos explicativos
ni noimativos. Se intenta obseivai las uebiliuaues ue la ieflexion sociologica latinoameiicana
fiente a un nuevo escenaiio univeisalista en potencia, iescatai sus foitalezas ante ese estauo ue
cosas y pioponei caminos ue exploiacion paia avanzai en su conocimiento. 0n esfueizo ue esta
natuialeza gana en amplituu, peio no pueue sino limitai su piofunuiuau. Poi ello, el objetivo
ltimo ue este capitulo no es seguii caua una ue las siguientes sugeiencia hasta sus
consecuencias finales, sino funuamentalmente sustentai la plausibiliuau geneial ue lo piopuesto.
Be ello se ueiiva su caictei piogiamtico.
4u


4u
0n intento ms ieciente en esta misma uiieccion se encuentia en Nascaieo y Cheinilo (2uu9).

8S


Abiimos con una ieflexion sobie la pietension ue conocimiento univeisalista que es piopia uel
canon sociologico a paitii ue la iefeiencia inmanente a la iuea ue socieuau, paia uesue aquel
punto ue vista abstiacto foimulai los obstculos epistemologicos a los que ha ue hacei fiente la
sociologia latinoameiicana uel siglo XXI. El aiticulo contina con una ciitica a lo que
uenominamos el obstculo estiuctuial ue la sociologia latinoameiicana: la bsqueua ue una
iuentiuau sustantiva que ha conuuciuo a la sociologia continental a obseivai Amiica Latina
como veision limitaua ue la moueiniuau euiopea, y que a su vez uificulta compienueila como
una tiayectoiia posible ue la moueiniuau. Revisamos uespus el obstculo noimativo, es uecii,
una ciitica a la auopcion ue los estauos-nacion o uel ethos iuentitaiio iegional como equivalentes
ue la iuea ue socieuau, lo que en un contexto contempoineo pueue situaise fiente a los
piincipios uel cosmopolitismo: la semntica univeisalista ue la socieuau munuial a la que la
sociologia latinoameiicana no logia (aun) acceuei con claiiuau. Ambos obstculos uan asi viua a
al teicei uesafio, el ue la autonomia uel sabei sociologico en Amiica Latina. 0na ciitica a la
autocompiension ue la uisciplina en la iegion como una tecnologia ue tiansfoimacion social al
seivicio ue paiticulaiismos politicos antes que como un mouo ue inteipietacion, uesciipcion y
ciitica ue la cieciente inteipenetiacion entie los contextos iegionales y el contexto global ue una
emeigente socieuau munuial.

La sociologia y sus obstculos epistemologicos

Besue su nacimiento, la sociologia busco siempie un alto nivel ue abstiaccion en sus
foimulaciones. Nientias los antiopologos iecoiiian el munuo en busca ue lo exotico y el
histoiicismo ue las humaniuaues se fascinaba con los piincipios iueogificos cultuialmente
uensos y potencialmente impenetiables, las piimeias geneiaciones ue sociologos que hoy
ieconocemos como clsicos ue la uisciplina (uesue Naix a Paisons, pasanuo poi Webei,
Buikheim y Simmel), buscaban un funuamento univeisalista que peimitieia examinai la uniuau
ue las uifeiencias obseivauas. Poi cieito, caua uno ue ellos uesaiiollo estiategias metouologicas
uifeientes paia iesponuei a esa pietension poco nos impoita aqui si este uesafio se iesolvio
meuiante una uialctica entie esencia y apaiiencia, tipos iueales o positivismo. Touos, no
obstante, cimentaion con claiiuau el funuamento ue que cuanuo se tiata ue la socieuau, la miiaua
uebe situaise en el ms alto nivel ue abstiaccion. En ello iauica lo .+T5/.$ ue la sociologia clsica:
en la pietension univeisalista que opeia como piincipio iegulativo uel anlisis social (Cheinilo
2uu7, 2u1u).

Esta pietension univeisalista implica haceise la piegunta iespecto ue qu hace a la sociologia el
tipo ue ieflexion que efectivamente es o, en otias palabias, iequieie haceise caigo uel pioblema
uel nivel ue abstiaccion en que ha ue funuaise la ieflexion sociologica paia meiecei tal apelativo.
En ello, el univeisalismo ue la sociologia no es una ienuncia o negacion ue la paiticulaiiuau
cultuial ni uel acontecimiento histoiico. Es ms bien el intento ue establecei las conuiciones ue
posibiliuau ue algo que pouamos uenominai .$($./:/&(4$ 5$J#& +$ 5$./'+ a paitii ue la
incontestable vaiiabiliuau empiiica uel munuo uespus uel quiebie uel antiguo igimen. 0n
oiuenamiento social estiatificauo iesuelve la uniuau en su inteiioi calificanuo como anomalia lo
ajeno o como ajeno lo anomalo. 0n oiuenamiento moueino busca otio camino. La sociologia es la
ciencia ue ese camino; es la ciencia ue la socieuau que se expanue poi touo el globo y que hoy
llamamos socieuau munuial.


84

La iuea ue socieuau se mueve asi en un equilibiio piecaiio entie lo paiticulai y especifico que es
piopio ue la uesciipcion ue cualquiei fenomeno empiiico, y el momento univeisal, geneial e
incluso necesaiio en que el caso paiticulai se hace piesente. Con la iuea ue socieuau lo concieto y
nico auquieie sentiuo univeisal: se hace empiiicamente ielevante aquello que ya es
filosoficamente plausible y filosoficamente necesaiio aquello que ya es empiiicamente uigente.
En este sentiuo, la socieuau pueue entenueise como iueal iegulativo, como el objeto ue
conocimiento tanto imposible como necesaiio ue la sociologia (Schiauei-Klebeit 1994, capitulo
1). Imposible poique su uniuau no pueue sei apiehenuiua empiiicamente, ni la abstiaccion ue su
concepto uesciita exhaustivamente; necesaiio poique sin la socieuau no hay posibiliuau ue
foimulai lo paiticulai como vaiiacion o como momento ue lo univeisal; no hay posibiliuau ue uai
cuenta ue las ielaciones sociales en cuanto tales (y mucho menos al nivel ue la socieuau munuial).
En caua tiazo ue sociologia se activa esta uifeiencia, en caua uesciipcion concieta se eluue y a la
vez se alcanza la socieuau, pues toua ieflexion sobie las ielaciones sociales lleva siempie consigo
alguna iuea ms o menos explicita, ms o menos abstiacta ue ella. Solo poi esto, la sociologia
pueue uesciibii lo local ieencontianuo en ello lo univeisal y ue ese mouo ciiticai lo paiticulai
como momento incompleto ue lo univeisal; se convieite asi en una uisciplina ue la uesciipcion
estiuctuial tanto como ue la ciitica noimativa ue la socieuau munuial uesue una peispectiva
univeisalista.

Qu suceue, sin embaigo, cuanuo la sociologia se ve piesa ue paiticulaiismos y ienuncia a
encontiai lo univeisal en su objeto., qu suceue cuanuo las exigencias politicas y los pesos
iueologicos se instalan poi sobie las consiueiaciones teoiicas, las eviuencias empiiicas y las
consecuencias noimativas., qu ha ue haceise ante conclusiones y opciones sociologicas ue
pietension geneialista foimulauas uesue y paia iincones nacionales o iesguaiuos ticos
autovaliuantes., cul es el camino que se uebe seguii cuanuo lo univeisal se confunue con
homogeneiuau y la uifeiencia con atiaso. Besue los uias aicaicos uel pensamiento pioto-
sociologico uecimononico, pasanuo poi el ensayismo paia-sociologico ue la piimeia mitau uel
siglo XX y los esfueizos uisciplinaiios poi consoliuaise en la segunua mitau, buena paite ue la
sociologia latinoameiicana ha visto lo univeisal como un hoiizonte que uebe sei negauo poi la
fueiza ue una paiticulaiiuau sustentaua en libeiacion politica, convencionalismo moial o eticiuau
esencialista.

Sin uuua en caua momento han existiuo excepciones. Laigos pasajes en las obias ue ueimani,
Lechnei, Laiiain, Caiuoso y Faletto, poi ejemplo, expiesan el ms claio sentiuo ue abstiaccion
que peimite captai la univeisaliuau uel acontecimiento, su inteiuepenuencia con el munuo, su
contiibucion a la foimacion ue la socieuau munuial tanto en el plano estiuctuial como noimativo.
Sin embaigo, en buena paite ue la tiauicion sociologica latinoameiicana, la ieificacion ue lo
piopio ha pievaleciuo. Poi compiomisos politicos, convencionalismos ticos o incluso simple
uesconocimiento, se oscuiece el componente univeisal ue los clsicos y se califica sus intentos ue
aplicacion en Amiica Latina como colonialismo teoiico; se uegiaua a Naix al estatus ue activista,
a Buikheim al ue pequeobuigus, a Webei y Paisons al ue ieaccionaiios; algo similai a lo que
paiece comenzai a suceuei hoy con la calificacion ue Babeimas como moialista y ue Luhmann
como tecnologo. El empleo ue sus categoiias seiia solo piueba ue la alienacion ue quien las usa
iespecto uel D&#?'?&#$ 5&(4/?$ ue Amiica Latina.

Con una vision ue este tipo es uificil constituii en Amiica Latina una sociologia que quieia
entenuei la paiticulaiiuau ue la iegion como momento ue la univeisaliuau ue la socieuau
munuial, tanto en un sentiuo estiuctuial como noimativo. La sociologia latinoameiicana se ve, en

8S

ieiteiauas ocasiones, impeuiua ue la uesciipcion estiuctuial y ue la ciitica noimativa que tiene
lugai en la socieuau munuial peio uesue la especificiuau ue lo local, pues tienue a vei lo local
como una imagen autoconteniua sin sustiato ue univeisaliuau. Asi, cualquiei uesciipcion
estiuctuial es piefeientemente ue nivel estatal-nacional y geneialmente entenuiua en timinos
ue caiacteiisticas uemogificas y uatos economicos, y las evaluaciones noimativas son
iegulaimente piesciipciones concietas ue caictei pieconvencional o convencional, iaia vez
postconvencional.

En la tiauicion ue uaston Bachelaiu y que Luhmann (2uu7) ha populaiizauo paia la sociologia
contempoinea, queiemos hablai aqui ue los obstculos epistemologicos ue la sociologia
latinoameiicana que le uificultan la uesciipcion estiuctuial y la ciitica noimativa ue la socieuau
munuial. Las consecuencias especificas ue caua obstculo, sus piincipales iepiesentantes y lo que
no obseivan, se uiscutii en los apaitauos que siguen. Ahoia, foimulauos sintticamente, los
obstculos ue la sociologia en Amiica Latina paia enfientai la uesciipcion estiuctuial y ciitica
noimativa ue la socieuau munuial suponen:

que la moueiniuau latinoameiicana es una veision limitaua ue la moueiniuau euiopea (o ue
la ueiivaua noiteameiicana) y que, poi tanto, sta seala el camino futuio ue aquella o su
punto ue fuga (obstculo estiuctuial);
que la socieuau ue la sociologia latinoameiicana auquieie la foima ue la uniuau teiiitoiial uel
estauo-nacion o ue comuniuaues ticas ue caictei paiticulaiista (obstculo noimativo);
que el conocimiento sociologico es un instiumento al seivicio ue la mouelacion politica ue la
socieuau y que, consecuentemente, uebe tiansfoimaise en piogiama ue accion paia sei
aplicable al contexto latinoameiicano (obstculo ue falta ue autonomia).

Los obstculos pueuen uistinguiise analiticamente peio funcionan integiauamente. Si el
conocimiento sociologico es entenuiuo uesue el piimei obstculo la veision limitaua ue la
moueiniuau euiopea la piegunta sei en qu meuiua el estauo-nacion o la comuniuau tica se
auapta, o iechaza, ese estnuai y, consecuentemente, qu tipo ue conocimiento sociologico es til
paia uno u otio pioposito. Si, en cambio, la sociologia es obseivaua uesue el segunuo obstculo
uesue la uniuau uel estauo-nacion o ue la comuniuau tica se le exigii un ueteiminauo tipo
ue eleccion politica que iuentifique a esa nacion o a esa comuniuau, asi como consecuencia
iueologica y pictica con tal eleccion y un posicionamiento ante mouelos euiopeos ue aceptacion
(uesaiiollismo, libeialismo, uemociatizacion) o ue iechazo (inuigenismo, esencialismo,
populismo). Finalmente, si el punto ue entiaua es el teicei obstculo la sociologia como
instiumento ue mouelacion politica ella se pone al seivicio ue los actoies en el plano nacional
paia entiegailes justificaciones aceica ue uecisiones iueologicas sobie como avanzai hacia
estnuaies euiopeos, o sobie como iealizai en la pictica las utopias ue las comuniuaues que las
sustentan (catolicos, pioletaiios, inuigenistas, feministas, libeiales).

Si la sociologia, en tanto uisciplina ue la uesciipcion estiuctuial y ciitica noimativa ue la socieuau
munuial, opeia con un concepto ue socieuau lo suficientemente abstiacto como paia acceuei a un
nivel autonomo ue uiscusion sociologica y que, auems, peimita hacei compaiables los
uiagnosticos en uistintas iegiones uel globo, una sociologia sometiua a los obstculos uesciitos
tenui uificultaues paia cumplii estos objetivos. No logiai la suficiente abstiaccion paia
uesciibii las conuiciones ue inteipenetiacion y acoplamiento ue lo local y lo global y, poi tanto,
no poui tampoco ejeicei una ciitica noimativa ue esas conuiciones bajo ciiteiios univeisalistas.


86

La piesencia ue estos obstculos no uebe sei vista como la imposibiliuau absoluta ue la sociologia
latinoameiicana paia ponei en ielacion el paiticulaiismo ue sus uesciipciones empiiicas con la
pietension ue conocimiento univeisalista a que aspiia el canon uisciplinai. Bel mismo mouo, la
auopcion ue esta posicion univeisalista no implica ni piopicia uesconocei la impoitancia ue lo
paiticulai en la bsqueua ue lo univeisal. Tal vez si lo piopio ue la sociologia uel siglo XXI que
se nutie ue aquello que constituye lo clsico ue la sociologia clsica no sea otia cosa que buscai
pioceuimientos con los que tiascenuei tanto el paiticulaiismo que se cieiia a lo univeisal en
iazon ue una esencia histoiica, comuniuau tica o -$(?&#=&6, como el univeisalismo abstiacto
que ve en lo paiticulai la meia aplicacion, ueiivacion o ejemplificacion ue lo que postula la teoiia
geneial. Ambas posiciones iesultan igualmente inviables. Boy en uia, no paiece posible concebii
lo paiticulai fueia ue lo univeisal ni lo univeisal con abstiaccion ue lo paiticulai; estamos
conuenauos a pensai lo univeisal y lo paiticulai como los uos lauos ue una misma uistincion
(capitulo 4). !54#".4"#'+:&(4&, piouucto ue la emeigencia ue una nica socieuau munuial con
mltiples tiayectoiias; ($#:'4/D':&(4&, poique el cosmopolitismo ue la socieuau munuial es
conuicion ue posibiliuau ue una convivencia pacifica; :&4$?$+N6/.':&(4&, poique contiibuii
sociologicamente al munuo, exige autonomia ue las opeiaciones cientificas fiente a
paiticulaiismos noimativos.

El tipo ue sociologia en que estamos inteiesauos busca tiascenuei los obstculos mencionauos
aiiiba. Foimulauos piogiamticamente, stos se uespliegan en opoituniuaues yo posibiliuaues
paia pensai sociologicamente sobie Amiica Latina.

El obstculo estiuctuial ue la moueiniuau latinoameiicana como veision limitaua ue la
euiopea se uesuobla en uesciipcion estiuctuial ue la tiayectoiia latinoameiicana a la
moueiniuau como uifeienciacion funcional oiuenaua concntiicamente.
El obstculo noimativo ue la ieificacion ue los paiticulaiismos nacionalistas o iuentitaiios se
uesuobla en el establecimiento ue las conuiciones ue posibiliuau ue una ciitica noimativa a
paitii ue los piincipios univeisalistas uel cosmopolitismo.
El obstculo ue la instiumentalizacion politica uel conocimiento sociologico se uesuobla en el
ieconocimiento ue que, uauo que la socieuau es un oiuen emeigente, ella no se ueja mouelai
poi los actoies, sino que se piesta ciecientemente a la neutialiuau pioceuimental.

Las secciones siguientes buscan caiacteiizai estos obstculos, como opeian en la sociologia
latinoameiicana y la foima en que ella ha buscauo supeiailos.

0bstculo estiuctuial: la tiayectoiia latinoameiicana ue la moueiniuau

El piimei obstculo al que nos enfientamos es ue oiuen estiuctuial y constituye una ciitica al
mouo ue compienuei la moueiniuau latinoameiicana como una veision limitaua ue la
moueiniuau euiopea o noiteameiicana. Nos enfientamos a la paiauoja, ya expiesaua en touo su
uiamatismo poi Webei, ue que el suigimiento ue la moueiniuau est anclauo y pueue
especificaise tempoial, geogifica y cultuialmente, peio que lo uistintivo y ms esencial ue la
piopia moueiniuau es el hoiizonte y alcance univeisal ue su pioyecto (Webei 1998, capitulo 2).

Bos uistinciones han caiacteiizauo el pensamiento social uel siglo XIX y el sociologico uel siglo XX
en Amiica Latina: iespectivamente, la uistincion civilizacionbaibaiie y la uistincion
uesaiiollosubuesaiiollo. Con ellas, se constiuyo una imagen ue munuo que obseivaba el lauo
exteino ue la civilizacion y el uesaiiollo como negativiuau, como lo que uebia sei supiimiuo y

87

absoibiuo poi su foima positiva. En ese hoiizonte, Amiica Latina queuo situaua piimeio como
ausencia y uespus como incompletituu. Su mision, poi tanto, eia hacei el ciuce ue un lauo al
otio ue la uistincion, uesue la baibaiie a la civilizacion, uesue el subuesaiiollo al uesaiiollo, es
uecii, se vio exigiua a pensai el pioblema en timinos ue la tiansfoimacion ue la alteiiuau ue lo
piopio en la uniuau ue lo que no se es.

La logica ue ese tipo ue pensamiento siguio iegulaimente un impulso lineal, jeiiquico,
piogiesivo, y poi cieito no nicamente piesente en el pensamiento latinoameiicano. La
uistincion civilizacionbaibaiie, auquieie su foima en el siglo XIX giacias al evolucionismo,
especialmente ue Noigan, quien habia foimalizauo su vision en una teoiia ue los estauios que
uistinguia salvajismo, baibaiie y civilizacion en una secuencia unilineal e inciemental. La iuea
positivista fiancesa ue un piogieso enmaicauo en estiuctuias ue oiuen que habia logiauo
foimulai Comte, eia complementaiia a tal imagen ue la evolucion que acontecia 1'./' '##/J' 2
'?&+'(4& (Baiiis 2uuS). Ese eia el piisma con que habia que obseivai la socieuau, pues la
combinacion ue evolucionismo y positivismo uejaba poco espacio paia cuestionai la
necesaiieuau e iuentiuau ue la evolucion, el piogieso y la civilizacion. A su vez, un hegelianismo
mateiialista ue Engels, peio uespiovisto ue las ielaciones uinmicas entie iueas y iealiuau ue
Begel, hacia que los %"&J+$5 5/( 1/54$#/' fuesen ahoia aquellos que no mostiaban una estiuctuia
capitalista y que, poi tanto, no pouian aspiiai a acceuei al momento ue uniuau final. Con mayoi
fueiza se tiato entonces, tambin uesue el maixismo, ue impulsai el avance ue los atiasauos,
pues la uniuau uel munuo sin clases iequeiia uniuau en las pieconuiciones ievolucionaiias.
41
En
uefinitiva, el evolucionismo y el positivismo uecimononicos, en sus mltiples foimas, buscaion
univeisalizai lo paiticulai, univeisalizai la civilizacion eliminanuo la baibaiie, y no logiaion
obseivai el suplemento que uiveisas tiayectoiias nacientes ue la moueiniuau pouian iepiesentai
en el maico ue una socieuau como la moueina que tiene uesue el inicio un hoiizonte munuial.
42


Eso es lo que suceuio piecisamente en Amiica Latina. Lo piopio uel continente fue siempie la
ausencia total o paicial ue lo que iepiesentaba la civilizacion (euiopea o noiteameiicana). Eia, en
muchos casos liteialmente, su lauo oscuio. Neuiante la uistincion civilizacionbaibaiie,
populaiizaua poi Saimiento en la iegion, la conclusion eia una paiauoja: lo latinoameiicano uebe
sei excluiuo ue Amiica Latina. Elementos autoctonos como la cultuia gaucha son calificauos
como una conuicion ue baibaiie que en naua contiibuye al piogieso ue la nacion. Se tiata ue un
pioyecto uibano que iefleja un oiuen teiiitoiial centializauo y un coiielato geogifico ue lo
civilizauo y lo bibaio: la uistincion entie ciuuau y campo. 0na 5$./&?'? ?"'+ que uefine a la
ciuuau como centio uel piogieso, uel gobieino, ue las leyes, ue los meuios ue instiuccion. Ns
all ue ella, la baibaiie es la conuicion noimal (Saimiento 1972).


41
Engels eia paiticulaimente ciuuo en la expiesion ue esta "veiuau histoiica". Asi, poi ejemplo, celebia
que los noiteameiicanos le hayan "aiiancauo la magnifica Califoinia a los haiaganes mexicanos (.) con
ello poui sufiii la 'inuepenuencia' ue algunos califoinianos y texanos ue oiigen espaol, y sei vulneiauos
aqui o all otios postulauos moiales, peio qu vale eso contia tales hechos ue tiascenuencia histoiica
munuial." (Engels citauo en Rosuolsky 198u: 161).
42
Inteiesante es que los "bibaios" aplicaban la misma uistincion a los "civilizauos". Poi ejemplo, en el
caso japons uel siglo XIX, los samuiai se oponian a la constiuccion ue nuevos pueitos pues la "expulsion
ue los bibaios seiia entonces imposible (.) Tenuiiamos que uoblai el pliegue izquieiuo sobie el
ueiecho, poneinos a esciibii ue un lauo a otio ue la pgina y usai su heuionuo calenuaiio" (Nooie 2uu2:
S4S) En Amiica Latina un ejemplo ue fines uel siglo XIX es }uan Eniique Rouo, quien uefine al ameiicano
latino como opuesto a la "baibaiie utilitaiia" ue Estauo 0niuos (Rojas 1991: S62).

88

Be ello se ueiiva el iol cential uel estauo como instancia ue inteimeuiacion, cuanuo no
conuuccion uel pioceso civilizatoiio, en la euucacion, el oiuenamiento institucional, el comeicio y
tambin la tiansfoimacion cultuial. Saimiento y Bello asumen feivientemente la impoitancia
iauical ue la euucacion paia alcanzai la civilizacion.
4S
Lastaiiia (198u: 172) poi su paite,
fascinauo con la ievolucion ameiicana, inuicaba que "el piimei uebei uel hombie ue Estauo en
Amiica Latina es imitai a Estauos 0niuos, aceleianuo, como ellos lo han hecho, los efectos
benficos ue las leyes natuiales que gobieinan la humaniuau", con miias a constiuii una
institucionaliuau como la uel pais uel noite. Albeiui, en tanto, es quien mayoi nfasis pone en el
comeicio y la tiansfoimacion cultuial. Su iuea ue piogieso es la iuea ue una Euiopa
inuustiializaua y civilizaua a la que Amiica Latina pouia acceuei via comeicio, aunque no solo
mateiialmente, sino tambin espiiitualmente giacias al continuo contacto comeicial y a la
inmigiacion euiopea en el continente (Bale 1996).

Amiica Latina como ausencia o limitacion ue la civilizacion es la foimula que pouiia caiacteiizai
tanto el lineal pensamiento evolucionista uecimononico como los mouos ue oiganizacion politica
que ue ahi se ueiivaion. El evolucionismo, ue cualquiei mouo, a pesai ue su unilinealiuau y en
paite giacias a ella, logio establecei un piincipio que paiecia opeiai con inuepenuencia ue
vaiiaciones iegionales y sociohistoiicas, un piincipio cognitivamente univeisal aunque
iueologizauo y paiticulaiizauo poi la semntica ue supeiioiiuau euiopea piopia ue la
moueiniuau tempiana (Stichweh 2uu4). Solo con las obias ue Spencei (1884), aunque
especialmente con <' ?/D/5/N( ?&+ 4#'J'O$ 5$./'+ ue Buikheim (199S), se sientan las bases paia
.$:&(E'# a uesjeiaiquizai la ielacion entie Euiopa y otias latituues, al uai foima ciecientemente
tcnica, en timinos ue una teoiia ue la uifeienciacion social, a la tiansfoimacion estiuctuial que
sufiia la socieuau moueina. Si Kant habia siuo el piimeio que llamo la atencion sobie el
uecantamiento moueino ue piincipios noimativos univeisales, fue Buikheim quien poi piimeia
vez logio sistemticamente foimulai una teoiia sociologica ue la emeigencia y evolucion
estiuctuial ue la socieuau moueina basaua en el piincipio uel aumento combinauo ue
complejiuau y uifeienciacion.

No cabe uuua que, histoiicamente, el pioceso ue uifeienciacion funcional se inicia solo una vez en
Euiopa y uesue ahi expanue su uimension institucional y su semntica hacia otios espacios
iegionales. El pensamiento social uecimononico (el evolucionismo unilineal o el positivismo)
entenuio esto, sin embaigo, como un piincipio que justificaba y gaiantizaba la supeiioiiuau
euiopea sobie el iesto uel munuo y, en base a esa cieencia, se piopuso eliminai (nuevamente ue
maneia liteial en innumeiables ocasiones) la baibaiie en nombie ue la civilizacion. La noveuau
ue la teoiia ue la uivision uel tiabajo ue Buikheim es justamente que no excluye la baibaiie ue su
inteipietacion estiuctuial y noimativa ue la socieuau moueina. La socieuau tiauicional no es +$
$4#$ ue la socieuau moueina sino que est integiaua con ella en su funcionamiento estiuctuial
poi ejemplo, en mouos anomicos ue uivision uel tiabajo y en su compiension noimativa poi
ejemplo, en la peimanencia ue estauos fueites ue conciencia colectiva en foima ue ueiecho penal.
Con ello comienza a abiiise la posibiliuau ue uistinguii entie momentos '+ /(4&#/$# ue una misma
uniuau. Be la exclusion ue la baibaiie poi la civilizacion se pouia pasai ahoia a la ?/'+V.4/.' ue
uesaiiollo y subuesaiiollo.


4S
En foimulas famosas ue la poca: "uobeinai es euucai" (Saimiento), "la euucacion es la base ue touo
piogieso" (Bello).

89

Lo que la teoiia ue Buikheim logia captai es que la expansion concieta ue la uifeienciacion
funcional no seiia posible sin un contacto continuo con espacios iegionales oiganizauos bajo
otios piincipios ue uifeienciacion. Poi eso se tiata ue una teoiia univeisalistamente oiientaua: la
socieuau es una y se oiganiza poi una combinacion ue tipos uistintos ue integiacion que
coexisten. Ello no elimina una ielacion jeiiquica entie espacios ue mayoi o menoi
uifeienciacion funcional, peio si uestaca su necesaiia inteiuepenuencia. Esta uualiuau entie
jeiaiquia e inteiuepenuencia es lo que se mantiene y uesaiiolla en las foimulaciones ue Paisons
a tiavs ue las vaiiables pauta, en la teoiia uel sistema munuial ue Walleistein o en la teoiia ue la
moueinizacion ue Rostow, y que iesuena ue uistintos mouos en las inteipietaciones ue Amiica
Latina como iegion subuesaiiollaua peio paite uel sistema munuial.

En la sociologia continental uel siglo XX, las teoiias ue la moueinizacion, el pensamiento cepalino,
la teoiia ue la uepenuencia y las vaiiantes iegionales uel maixismo han siuo claios exponentes ue
la iuea ue Amiica Latina como incompletituu.
44
No se tiata aqui ue la ausencia iauical ue
civilizacion en un munuo bibaio, peio si ue la iuea ue incompletituu en foima ue obstculo al
uesaiiollo, ue Amiica Latina como una copia infeliz ue los paises inuustiializauos.
4S
Las teoiias
ue la moueinizacion veian estos obstculos, poi ejemplo, en las uifeiencias ue estiuctuia social,
cultuia y tipos ue peisonaliuau entie Euiopa y Amiica Latina y en la asincionia ue la secuencia
ue los cambios que en caua caso habia teniuo lugai (ueimani 197u). Paia CEPAL (1969), la causa
ue la incompletituu ue Amiica Latina iauicaba en la uifeiencia en los timinos ue inteicambio, y
paia las teoiias ue la uepenuencia, en tanto, estaba en los piopios oiuenamientos ue caua pais y
en las foimas ue acoplamiento que las clases a nivel nacional constiuian con el sistema munuial
(Caiuoso y Faletto 199u). Paia el maixismo, en tanto, tal incompletituu se expiesaba en la
uificultau uel continente paia la constiuccion uel socialismo sin una inuustiializacion que
acentuaia las contiauicciones (Naiini 198S). En touos los casos, la via es siempie una y el
esfueizo iauicaba en como empujai el caiio hacia auelante, peisiguienuo a una Euiopa que no se
uejaba nunca alcanzai.

Amiica Latina como '"5&(./' en el siglo XIX y como /(.$:%+&4/4"? en el XX: pocos pensaion que
efectivamente se pouia estai en piesencia ue una 4#'2&.4$#/' ?/54/(4' ?& +' :$?&#(/?'?. La iuea ue
tiayectoiia a la moueiniuau tiene un anteceuente uiiecto en la sociologia histoiica ue meuiauos
uel siglo XX en la obia ue Baiiington Nooie (2uu2).
46
La tesis cential ue Nooie es la existencia ue
ties iutas que uan cuenta ue la tiansicion uesue un oiuen social tiauicional a la poca moueina:
la iuta uemocitica, la fascista y la comunista. Las uifeiencias entie ellas se explican a paitii ue la

44
En la piimeia mitau uel siglo XX habia una segunua coiiiente sociologica que pouiiamos uenominai ?&
4'J"#&4&, ue menoi piesencia intelectual, piobablemente solo ue impacto en aulas, y que si bien sigue
piesa ue la semntica uecimononica uel piogieso y la civilizacion ya no emplea el concepto ue baibaiie. Su
iuea ue incompletituu ue Amiica Latina es foimulaua en timinos ue "civilizaciones" ue uistinto nivel ue
uesaiiollo (vase, Centio ue Estuuiantes ue Beiecho ue la 0niveisiuau ue Buenos Aiies 19u9, ventuiino
1927, ue la Cuauia 19S7).
4S
Touavia en la ucaua ue los ochenta se hablaba ue Amiica Latina como "ieflejo uefoimauo ue la
inuustiializacion ue los paises avanzauos" (Fajnzylbei 198S).
46
Se pouiia ii incluso ms atis en este iastieo, poi ejemplo, en las uistinciones que Naix (1971: 4S6)
hacia en los `#"(?#/55& entie los cuatio caminos alteinativos que seguian al "sistema comunal piimitivo":
el oiiental, el antiguo, el geimnico y el eslavo, caua uno con "mouificaciones esenciales, localmente,
histoiicamente, etc.". Esta imagen evolutiva multilineal contiasta con la veision mucho ms populai uel
G#N+$6$ ' +' ;$(4#/J"./N( ?& +' ;#P4/.' ?& +' !.$($:P' G$+P4/.' que uistingue pocas en piogieso sucesivo y
secuencial: el mouo ue piouuccion asitico, antiguo, feuual y moueino buigus (Naix 198u).

9u

foima que auopta la lucha ue clases en caua iuta. Lo piopio ue la iuta uemocitica (Inglateiia,
Estauos 0niuos, Fiancia) es que ahi se expeiimento una ievolucion buiguesa exitosa que iesulto
en la instalacion ue instituciones libeiales y iepiesentativas. Si las ievoluciones buiguesas son
ueiiotauas, el tiiunfo ue las antiguas aiistociacias ua viua a la iuta fascista (}apon, Alemania) y si
las que piiman son las clases populaies, suige la iuta comunista (Rusia y China). Lo que nos
impoita uestacai no es tanto las iutas que Nooie uistingue empiiicamente sino que meuiante la
nocion ue iutas Nooie afiima que si bien la moueiniuau consiste en la apaiicion ue un conjunto
ue atiibutos univeisales el estauo centializauo, la uifeienciacion ue clases sociales y una
economia capitalista uesue un punto ue vista evolutivo estos atiibutos se expiesan en (ties)
foimas paiticulaies, touas igualmente legitimas, ue sei paite uel munuo moueino. Ninguna ue
ellas constituye una "veision limitaua" o un "espejo inveitiuo" ue lo que suceue en las otias -
incluso ms all ue las legitimas piefeiencias noimativas poi una u otia iuta.

En la misma linea, en la sociologia contempoinea uoian Theiboin habla ue iutas "a" y "a tiavs"
ue la moueiniuau. Pietenue con ello oponeise a lo que, segn l, es el caictei unilineal uel
pensamiento ue los piimeios sociologos asi como al piogiesismo secuencial ue las teoiias ue la
moueinizacion. Theiboin piopone una "uistincion global ue cuatio gianues iutas a y a tiavs ue
la moueiniuau"(Theboin 199S: S): la enuogena euiopea; la uel nuevo munuo que iesulta ue las
migiaciones euiopeas tempianas (Estauos 0niuos y Amiica Latina); la colonial que iesulta ue
los impeiios euiopeos ue finales uel siglo XIX y la piimeia mitau uel siglo XX y, finalmente, la
moueinizacion exteinamente inuuciua, iepiesentaua con el caso ue }apon y los "tigies" uel
suueste asitico. En iigoi, no se tiata iealmente ue una uistincion pues paia Theiboin caua iuta a
la moueiniuau constituye tambin un camino histoiico especifico. Al igual que en el caso ue
Nooie, entonces, lo que impoita es uestacai que caua una ue estas iutas maica &,&.4/D':&(4& una
tiayectoiia histoiica actualmente existente y que touas son igualmente moueinas e iiieuuctibles
entie si.

En la uiscusion sobie Amiica Latina ha siuo }oige Laiiain quien ha foimulauo esta iuea en
uetalle. El aigumento ue Laiiain es similai al que esgiimiamos paia uestacai la univeisaliuau ue
la teoiia uuikheimiana: "con fiecuencia, se piensa que la moueiniuau es un fenomeno
esencialmente euiopeo occiuental y se olviua que su piopia tenuencia globalizauoia hace que se
extienua poi touo el munuo, obliganuo a esa moueiniuau a ielacionaise con uifeientes iealiuaues
y auquiiii uifeientes configuiaciones y tiayectoiias" (Laiiain 2uuu: S7). Laiiain uistingue cinco
tiayectoiias (estauouniuense, japonesa, afiicana, euiopea y latinoameiicana) y las uesciibe
histoiicamente, es uecii, tomanuo como base ue caua tiayectoiia acontecimientos o eventos
histoiicos piopios ue caua espacio. Asumienuo esta iuea ue tiayectoiia ue la moueiniuau, peio
situnuola en un nivel ue mayoi abstiaccion al histoiico, esto es, en el plano evolutivo ue la
uifeienciacion funcional como pioceso ue constitucion ue la socieuau munuial, queiemos hablai
ue los 4/%$5 /?&'+&5 ue uifeienciacion policntiica y concntiica.

La socieuau munuial es una socieuau que opeia estiuctuialmente bajo el piimauo ue la
uifeienciacion funcional, peio sus uistintos espacios iegionales muestian combinaciones
uesiguales ue oiientaciones policntiicas y concntiicas ue la uifeienciacion funcional. Poi
oiientaciones %$+/.V(4#/.'5 hay que entenuei aiieglos evolutivos heteiiquicos ue sistemas
autonomos ielacionauos meuiante acoplamiento estiuctuial (Luhmann 2uu7, ulagow y Willke
1987) o poi inuifeiencia estiuctuial ue caua esfeia opeiativamente clausuiaua (Willke 199S,
1996b). Las oiientaciones .$(.V(4#/.'5, poi su paite, suigen cuanuo las opeiaciones ue estos
sistemas autonomos estn ciuzauas poi &%/5$?/$5 ?& ?&5?/,&#&(./'./N( ue alta fiecuencia e

91

intensiuau que jeiaiquizan las constelaciones ue cooiuinacion sistmica (Nascaieo 2u1u).
Episouios ue uesuifeienciacion ue este tipo ocuiien cuanuo un sistema utiliza elementos ue la
complejiuau ue otio paia iepiouucii su piopia complejiuau, y con ello uefiauua las expectativas
uel sistema afectauo. En tales casos, el meuio simbolicamente geneializauo ue un sistema iegula
elementos en la complejiuau ue otio. Se tiata ue episouios, pues las situaciones ue
uesuifeienciacion no son eteinas ni se extienuen a touas las comunicaciones sistmicas: hay
coiiupcion en cieitas zonas, peio no en touas; hay inteivencion politica en espacios juiiuicos,
peio no siempie.

La tiayectoiia latinoameiicana ue la uifeienciacion funcional ha seguiuo, uuiante los siglos XIX y
XX, piefeientemente un pation ue oiuenamiento concntiico en toino a la comunicacion politica.
Ello es visible en los aiieglos institucionales altamente politizauos hechos bajo la guia ue la
uistincion civilizacionbaibaiie o uel iol inteiventoi uel estauo en el siglo XX paia logiai el
tinsito uel subuesaiiollo al uesaiiollo, sea bajo foimas uemociticas, populistas o autoiitaiias.
Esta tiayectoiia pueue iemontaise a la uificultau iegional paia tiascenuei, especialmente en el
siglo XIX, el oiuen estiuctuial y semntico ue la socieuau estiatificaua, un oiuen paiticulaiista
basauo en el piincipio ue la jeiaiquia, que en buena meuiua explica los altos niveles ue exclusion
ue la uifeienciacion en el continente. Las estiuctuias coloniales no eian compatibles con el
piincipio ue oiganizacion heteiiquico ue una cieciente uifeienciacion, ni con la semntica
libeial y antimoniquica ue los piocesos ue inuepenuencia, peio tampoco su heiencia puuo
ueshaceise fcilmente. Be ello se ueiivan uos iesultauos que caiacteiizan la tiayectoiia
concntiica ue la uifeienciacion funcional en Amiica Latina (Nascaieo 2u1u). El piimeio es
que la ieestabilizacion ue la ieciente uifeienciacion funcional en el contexto iegional se ve
caiacteiizaua poi una alta fiecuencia ue ielaciones ue uesuifeienciacion ue la comunicacion
politica sobie otios espacios en uifeienciacion. El segunuo es que la integiacion ue conuiciones
ue estiatificacion bajo el piimauo ue la uifeienciacion funcional piouuce una uoble uesigualuau:
uesigualuau funcional, ciecientemente institucionalizaua en socieuaues funcionalmente
uifeienciauas, y la uesigualuau poi estiatificacion, con caua vez menos legitimacion en el nivel
semntico. Asi, las ventajas iniciales fiente a una funcion especifica se amplifican
exponencialmente uaua la inteiuepenuencia ue sistemas cuyas opeiaciones y ienuimientos no
estn uefinitivamente uifeienciauos. La tiayectoiia concntiica se tiauuce entonces en picticas
inteiventoias y foimaciones excluyentes uonue iesultauos incluyentes y excluyentes son
autoiiefoizantes.

Amiica Latina no es hoy en uia una socieuau estiatificaua, mucho menos una socieuau
tiauicional. Es un oiuen uonue piima la uifeienciacion funcional ue sistemas, ue maneia anloga
a como piima en el iesto ue la socieuau munuial. Su paiticulaiiuau est en su tiayectoiia
concntiica, que es paialela a la tiayectoiia pieuominantemente policntiica euiopea o
noiteameiicana. Lo ciucial es no peiuei ue vista que esa tiayectoiia policntiica no es su
hoiizonte, al mouo en que la civilizacion eia el hoiizonte ue la baibaiie y el uesaiiollo el
hoiizonte uel subuesaiiollo. Al entenuei a Amiica Latina ue este mouo, pouemos situaila en el
maico ue una socieuau munuial con combinaciones uesiguales ue oiientaciones policntiicas y
concntiicas. Esto nos abie una pueita como lo ha hecho Noibeit Lechnei (1997) a tiavs uel
anlisis ue los uistintos mouos ue cooiuinacion social a entenuei que Amiica Latina no es una
veision estiuctuialmente limitaua ue la moueiniuau euiopea.

0bstculo noimativo: cosmopolitismo y la ciitica al nacionalismo metouologico


92

En este segunuo obstculo ue oiientacion noimativa, el vinculo entie lo univeisal y lo paiticulai
se tiauuce en la cuestion ue si la pietension ue conocimiento univeisalista ue la sociologia pueue
haceise compatible con una iuea ue socieuau uefiniua en timinos geogificos (estauo-nacion) o
cultuiales (ethos latinoameiicano piopio). Nos pieguntamos poi como hemos ue entenuei la iuea
ue "Amiica Latina" en su ielacion con caua una ue las "socieuaues nacionales" uel continente,
poi una paite, y con la iuea ue socieuau munuial, poi la otia.

En el uebate sociologico ue los ltimos tieinta aos, la uiscusion sobie la ieuuccion geogifica uel
concepto ue socieuau ha giiauo en toino al pioblema uel nacionalismo metouologico (Cheinilo
2uu7, 2u1u). La piegunta que se plantea es en qu meuiua las ciencias sociales en geneial, y la
sociologia en paiticulai, opeian con una igualacion entie el uesaiiollo histoiico uel estauo-nacion
y el concepto teoiico ue socieuau. El supuesto ms pioblemtico uel nacionalismo metouologico
es que las "socieuaues nacionales" evolucionan uesue uentio: su uesaiiollo social uebe sei
explicauo a paitii ue factoies inteinos a la piopia socieuau (capitulos 6 y 7).

En el maico uel estuuio ue los piocesos ue globalizacion uuiante los ltimos quince aos, el
pioblema uel nacionalismo metouologico ha siuo uiscutiuo en uos planos uistintos. Besue el
punto ue vista uel uesaiiollo conceptual ue las ciencias sociales, poi un lauo, la piegunta es si las
teoiias, conceptos y metouologias ue estas uisciplinas han asumiuo al estauo-nacion como su
piesupuesto natuial y necesaiio. La uiscusion giia en toino a la ievision ue los maicos ue
iefeiencia tiauicionales ue las ciencias sociales ante las conuiciones ciecientes ue globalizacion y
constitucion ue una socieuau munuial. A este nivel, el pioblema suige y ha ue sei iesuelto
teoiicamente poi los piopios cientificos sociales (Fine 2uu4, 2uu6, capitulo 1). Besue el punto ue
vista ue la evolucion histoiica ue la moueiniuau, poi el otio lauo, suige la inteiiogante poi el
suigimiento y caiacteiisticas centiales uel estauo-nacion como foimacion sociopolitica. En este
caso, se tiata ue evaluai la posicion y uesaiiollo ieciente uel estauo-nacion en ielacion con la
evolucion estiuctuial ue la moueiniuau. El asunto no iauica en lo que suceue al inteiioi ue las
ciencias sociales sino en la foima en que las mismas "socieuaues nacionales" se autouesciiben
o uejan ue haceilo como estauos-nacion. Ello se expiesa, poi ejemplo, en la foima en que
uistintos actoies politicos y sociales uiscuten sobie si el estauo-nacion estaiia vienuo afectauas
sus capaciuaues iespecto uel conjunto ue activiuaues que habiian constituiuo lo piopio ue su
quehacei en el pasauo (Smith 1979).

Paia la sociologia, ue esta polmica se ueiiva un cuestionamiento uel piogiama ue caictei
univeisalista que se inauguia con los clsicos, pues la ieuuccion ue la socieuau a la iuea ue
estauo-nacion no uejaiia a la sociologia otia alteinativa que ieconocei la impotencia ue la
pietension univeisalista fiente a la uiveisiuau histoiica, heteiogeneiuau cultuial y paiticulaiismo
noimativo que asi se impone. Nientias la sociologia clsica nace con la foimulacion ue una iuea
univeisalista ue socieuau, el pensamiento social latinoameiicano uel siglo XIX suige en una
tension entie una uimension noimativa ue soliuaiiuau y uniuau continental y una uimension
estiuctuial asociaua a la foimacion ue uistintas iepblicas foimalmente inuepenuientes. Esta
tension se mantiene en el siglo XX a tiavs ue la uistincion entie iuentiuau y uesaiiollo, y si bien
con ella se pueue situai a Amiica Latina en el munuo, sea iuentitaiiamente como "lo otio" ue
Euiopa y estiuctuialmente como su incompletituu, la negativiuau ue ambas foimulaciones
impiue obseivai a Amiica Latina noimativamente uesue el univeisalismo uel pioyecto
cosmopolita o, estiuctuialmente, uesue la uniuau ue uifeientes (tiayectoiias) ue la socieuau
munuial.


9S

0na uoble uistincion caiacteiizo la foimacion ue la inuepenuencia ameiicana hacia finales uel
siglo XvIII y comienzos uel XIX: la uistincion AmiicaEspaa, que sita a la iegion como uniuau
con un iefeiente exteino, y la uistincion Bispanoamiicaestauo-nacion, que ieflexiona sobie la
uniuau iegional ante su fiagmentacion inteina. El ameiicanismo uecimononico tiene su oiigen en
el sentimiento ameiicanista ue finales uel siglo XvIII que se oponia a la piesion politica y
economica espaola sobie las colonias (uueiia 1994). Esa uniuau semntica subsiste en el siglo
XIX a tiavs ue la iuea bolivaiiana ue Bispanoamiica. Esta es la piimeia foimula que intenta
equilibiai la fiagmentacion ameiicana piovocaua poi las "socieuaues nacionales" con un
constiucto supianacional opeiacionalizauo en timinos ue "una misma lengua, una misma iaza,
foimas ue gobieino iunticas, cieencias ieligiosas y costumbies unifoimes, multiplicauos
inteieses anlogos, conuiciones geogificas especiales, esfueizos comunes paia conquistai una
existencia nacional e inuepenuiente" (Rojas 1991: 6S). Poi contiapaitiua, el pioyecto civilizatoiio
ue los estauos ameiicanos uel siglo XIX, ciuzauo poi la semntica uel piogieso ue Saimiento y
Albeiui a la que nos hemos iefeiiuo ms aiiiba no pueue sino funcionai nacionalmente: se
tiata uel contiol teiiitoiial, ue la piesencia uel estauo via tianspoite, comunicaciones, ocupacion
militai y suboiuinacion politica centializaua ue los espacios que comienzan a foimai los limites
geogificos ue los uistintos estauos-nacion latinoameiicanos.

El siglo XX obseiva esta tension en timinos ue iuentiuau y uesaiiollo (Laiiain 1997). El
uiagnostico cepalino ue la ucaua ue los cincuenta, leiuo en los timinos ue este obstculo, ievela
una ue las paiauojas ue touo el pensamiento uesaiiollista ue la segunua mitau uel siglo XX: el
pioblema es compienuiuo en timinos munuiales (centio-peiifeiia, uesequilibiio en los timinos
ue inteicambio, sistema munuial), peio su piopuesta ue solucion se centia exclusivamente en el
nivel nacional. La inuustiializacion sustitutiva ue impoitaciones es la gian taiea ue caua estauo
latinoameiicano (Boisiei 2uuS, Laiiain 1989). Las teoiias ue la uepenuencia, incluso en la
veision ms compleja ue Caiuoso y Faletto, muestian un movimiento similai al afiimai que el
uiagnostico ue uepenuencia es global, peio su explicacion final es nacional: "fueizas inteinas son
las que ieuefinen el sentiuo y el alcance politico-social ue la uifeienciacion 'espontnea' uel
sistema economico" (Caiuoso y Faletto 199u: 27). En este sentiuo, en la sociologia
latinoameiicana el maixismo paiecio estai siempie en mejoies conuiciones que el uesaiiollismo
paia supeiai el nacionalismo metouologico. Ruy Nauio Naiini, poi ejemplo, inspiiauo en "los
gimenes ue un nuevo oiuen social" que iepiesentaban Chile y Cuba, esciibe en la ucaua ue los
sesenta: "La vision uel Che ue una ievolucion continental, que expiese en los hechos el
inteinacionalismo pioletaiio, se est pues hacienuo iealiuau en Amiica Latina" (Naiini 198S:
2u4). La uimension continental apaiece vinculaua afiimativamente, ya no como negativiuau, al
espacio munuial expiesauo en timinos ue inteinacionalismo pioletaiio.

Las ieflexiones iuentitaiias uel siglo XX, en buena meuiua piouucto ue la afiimacion tanto
estiuctuial como noimativa uel estauo-nacion, fueion abanuonanuo la semntica ue la uniuau
iacial o lingistica y la uesplazaion al ue una uniuau tica funuamental. Con ello logiaion ii ms
all ue la semntica uel estauo-nacion, peio no supeiaion el paiticulaiismo ue la obseivacion en
tanto se concentiaion ahoia en encontiai lo piopio y uefinitoiio ue "lo latinoameiicano". La
liteiatuia fue la que ms contiibuyo a ello, uesue las foimulaciones uel "alma latinoameiicana" en
el 7#/&+ ue Rouo, hasta la uniuau ue lo ieal-maiavilloso en Caipentiei y uaicia Niquez (Natzat
1996). En las ciencias sociales, una expiesion especialmente nitiua en este campo la entiega
Clauuio vliz, quien en piincipio paiecieia queiei aceicai a Amiica Latina a ciiteiios
univeisalistas con su metfoia uel "nuevo munuo uel zoiio gotico". No obstante, a poco anuai
emeige el veiuaueio objetivo: el ieemplazo uel paiticulaiismo tico baiioco ue Amiica Latina (y

94

ue caua espacio iegional ($ anglosajon) poi el paiticulaiismo tico noiteameiicano o euiopeo.
Be ahi suigen fiases como "hay un Naik Twain ue Singapui., uonue est el Beniy Foiu ue
Taiwn." (vliz 1994: 1S7) que, poi una paite, iecueiuan el mouo ue aigumentacion
euiocntiico uel siglo XIX y, poi otia, muestian el nulo inteis ue vliz poi lo que impoita paia la
supeiacion ue este obstculo: la constiuccion ue un hoiizonte ciecientemente univeisalista paia
obseivai Amiica Latina.

A tiavs ue la iuea ue cosmopolitismo, Stephen Toulmin ha ieconstiuiuo la tension entie
univeisalismo y paiticulaiismo en que se funua el pensamiento moueino. Su tesis es que ya en la
uiecia clsica apaiece una piimeia iuea ue cosmopolitismo basaua en el siguiente piincipio
univeisalista: "tanto las iegulaiiuaues sociales como las natuiales son aspectos uel mismo touo
(...) La iuea pictica ue que los asuntos humanos estn influenciauos y pioceuen alineauos con los
asuntos uivinos, se tiansfoima en la iuea filosofica ue que la estiuctuia ue la Natuialeza iefueiza
un 0iuen Social iacional" (Toulmin 199u: 67-68). Ya a meuiauos uel siglo XvII con la
publicacion ue ties ue las obias centiales uel pensamiento moueino: !+ F/5."#5$ ?&+ @V4$?$ ue
Ren Bescaites (en 16S7), los G#/(./%/' @'4&:T4/.' ue Isaac Newton (1642) y el <&D/'4T( ue
Thomas Bobbes (16S1) se hace explicita la pietension poi funuamentai un piincipio que
iesulte vliuo en la explicacion uel munuo natuial, psiquico y social. La iespuesta a la
inceitiuumbie ue las gueiias y el cisma ieligioso que caiacteiizan ese peiiouo ue la histoiia
euiopea es una uesespeiaua bsqueua ue la ceiteza, que ueviene en la iuea ue iazon como el
estnuai que ha ue unificai touos los uistintos mbitos ue inuagacion cientifica. El univeisalismo
ue la iazon es la caiacteiistica uistintiva ue la .$5:N%$+/5 moueina.

La tiauicion ue pensamiento cosmopolita tiene un punto ue inflexion con la obia ue Immanuel
Kant, quien hacia finales uel siglo XvIII ieintiouuce el concepto ue cosmopolitismo en un sentiuo
que ya nos aceica bastante a la nocion contempoinea. La piincipal innovacion ue Kant es usai la
iuea ue cosmopolitismo paia intentai uaile conteniuo juiiuico-institucional a lo que hasta el
momento no eia ms que una intuicion en el plano ue las iueas: un tipo nuevo ue iegulacion ue
las ielaciones entie estauos sobeianos. Kant uistingue y acepta las foimas tiauicionales ue
ueiecho ue su tiempo. Bay nos uice un "ueiecho Politico ue los hombies ieuniuos en un
pueblo" (ueiecho civil), y un "ueiecho ue uentes o ue los paises y sus ielaciones mutuas" (el
ueiecho inteinacional). Ambas foimas ue ueiecho no constituyen, sin embaigo, el total ue las
foimas juiiuicas que se imponen a la iazon pictica. Es aqui uonue Kant piopone una innovacion
institucional mayoi. A su juicio, es necesaiio intiouucii un "ueiecho ue la Bumaniuau, uonue hay
que tomai en cuenta seies y estauos ielacionauos iecipiocamente (...) 0na especie ue ciuuauania
univeisal entie seies humanos" (Kant 1994: Su).

Este ueiecho ue la humaniuau ha ue funuaise en la peitenencia ue los inuiviuuos a una especie
humana que es concebiua sin iestiicciones ue ninguna clase. El ncleo ue ese ueiecho
piopiamente .$5:$%$+/4' iauica en la foima en que los estauos han ue acogei y iespetai los
ueiechos ue los foiasteios que se encuentian en su teiiitoiio. Paia Kant, el tiato al foiasteio ha
ue basaise en el "piincipio ue hospitaliuau", que se iesume en la mxima ue que "nauie tiene ms
ueiecho que otio a estai un sitio ueteiminauo uel globo" (Kant 1994: Su). La figuia uel foiasteio
en Kant no ueja ue sei paiauojica. Poi una paite, el foiasteio es aquel inuiviuuo que hace
eviuente la uiveisiuau cultuial, la paiticulaiiuau y contingencia ue las foimas viua piopias (en su
iuioma, sus iasgos fisicos, sus hbitos alimenticios, su foima ue vestii, etc.). Poi la otia, la imagen
uel foiasteio siive a Kant paia iefoizai el punto ue que es piecisamente a paitii ue tales
uifeiencias que somos capaces ue uisceinii aquello que nos hace uno con l: ese minimo comn

9S

uenominauoi uel que nauie pueue sei uespojauo si ha ue sei consiueiauo como un sei humano.
Asi, ninguna caiacteiistica paiticulai (tnica, nacional, ieligiosa, politica o ue otia clase) ha ue
impeuii el tiato uigno y justo al foiasteio. El piincipio ue hospitaliuau usa aquello que nos
uifeiencia uel foiasteio como funuamento paia tenei que tiatailo como uno ue los "nuestios". El
ueiecho cosmopolita se funua tanto en el ieconocimiento ue la uifeiencia entie el foiasteio y el
local, como en la filiacion comn ue touos los inuiviuuos como miembios ue la misma especie
humana.

En el contexto contempoineo, el hoiizonte noimativo ue la iuea kantiana ue cosmopolitismo
ietiene tanto su encanto como su ielevancia. El hoiizonte uel sentiuo ue peitenencia ue los
inuiviuuos paiece ampliaise ciecientemente, poi lo que la nocion ue cosmopolitismo toma
fueiza ya no solo en el plano ue las iueas sino que tambin en el ue los hechos. Sin embaigo, en lo
que iespecta a su estiategia ue funuamentacion, la cuestion ha uauo un giio impoitante. Bacia
finales uel siglo XvIII Kant touavia pouia confiai en que la Pioviuencia habiia necesaiiamente ue
guiai la "insociable socializau" ue los seies humanos hacia un estauo ue paz peipetua
cosmopolita. Kant pueue echai mano al ueiecho natuial y asi justificai que el hoiizonte
cosmopolita es tanto ueseable como posible puesto que se auecua a esa natuialeza humana
conociua e inmutable. Las conuiciones que hacen peitinente el cosmopolitismo como maico
noimativo ue la socieuau munuial implican, como lo seala Babeimas (1999: 172), intentai
mantenei, ienovnuolo, el hoiizonte univeisalista uel cosmopolitismo kantiano: "La puesta en
pictica ue un ueiecho cosmopolita expuesto ue maneia conceptual iequieie obviamente algo
ms ue imaginacion institucional. Peio, en cualquiei caso, peimanece como una intuicion
iegulauoia uel univeisalismo moial que guio a Kant en su pioyecto". El coiazon uel pioyecto
cosmopolita es el univeisalismo moial que se encuentia a su base: los inuiviuuos han ue sei
tiatauos confoime a ueiecho nica y exclusivamente en iazon ue su conuicion ue inuiviuuos. El
tiato uisciiminatoiio en funcion ue caiacteiisticas o ausciipciones paiticulaies ha ue sei
iechazauo. La ienovacion, sin embaigo, viene poi el lauo ue la estiategia ue funuamentacion ue
ese univeisalismo moial, lo que a su vez implica asumii que la tiansfoimacion ue la estiategia ue
funuamentacion uel cosmopolitismo mouifica tambin el conteniuo uel piopio pioyecto
cosmopolita. Se tiata, usanuo libiemente la teiminologia que siuo piopuesta poi el piopio
Babeimas, uel tinsito uesue un cosmopolitismo :&4',P5/.$ que como en el caso ue Kant hacia
uepenuei la peitinencia y plausibiliuau ue sus aigumentaciones en una concepcion ue natuialeza
humana conociua, univeisalmente aceptable y con una uiieccionaliuau histoiica que viene
gaiantizaua poi la Pioviuencia a uno %$54:&4',P5/.$, es uecii, un cosmopolitismo que solo
pueue suigii y justificaise como iesultauo ue un pioceuimiento uiscuisivo: "las ueteiminaciones
positivas se han toinauo imposibles poique touo piouucto cognitivo solo pueue ya acieuitaise
meiceu a la iacionaliuau uel camino poi el que se ha obteniuo, meiceu a pioceuimientos, y en
ltima instancia a los pioceuimientos que implica el uiscuiso aigumentativo" (Babeimas 199ub:
48).
47


A juicio ue Babeimas, el equivalente contempoineo ue la iuea kantiana uel ueiecho ue la
humaniuau son los ueiechos humanos puesto que ellos "iepiesentan el nico funuamento
ieconociuo paia la legitimiuau politica ue la comuniuau inteinacional" (Babeimas 2uu2: 1S4). El
cosmopolitismo ue los ueiechos humanos iauica justamente en que iesponuen a un "sentiuo ue

47
vei la nota S9, aiiiba, en ielacion a los pioblemas asociauos a este uso ue la iuea ue justificaciones
postmetafisicas. Be igual mouo, la ieflexion en el capitulo 4 sobie las uificultaues ue una asociacion
uemasiauo estiecha entie un piogiama cosmopolita y pioyectos ue iefoima politico-institucionales.

96

valiuez que tianscienue los oiuenamientos juiiuicos ue los estauos nacionales" (Babeimas 1999:
17S). Esta paiticulaiiuau les otoiga la apaiiencia ue mximas moiales: "estos ueiechos
funuamentales compaiten con las noimas moiales esa valiuez univeisal iefeiiua a los seies
humanos en cuanto tales" (Babeimas 1999: 176), peio a uifeiencia ue las mximas moiales los
ueiechos humanos han ue sei consiueiauos 4':J/V( como ueiechos positivos pues aspiian a una
valiuez juiiuica que es tambin cosmopolita poique aspiia a sei inuepenuiente (e incluso llegai a
oponeise) a los oiuenamientos ue las agencias estatales. Poi cieito, Babeimas ieconoce que no
hemos llegauo a un punto en que se pueua hablai ue la institucionalizacion efectiva ue una
aiquitectuia institucional inteinacional con oiientacion cosmopolita, sino que hemos ue uesciibii
nuestia situacion como una poca ue tiansicion hacia el ueiecho cosmopolita). vivimos en una
poca ue cosmopolitismo como ceiteiamente lo ha foimulauo Robeit Fine (2uu6) en la
meuiua que el cosmopolitismo apaiece ue mouo cieciente como el nico maico noimativo
posible ue la socieuau munuial. Nunca antes la expiesion cosmopolita "ciuuauano uel munuo"
paiecia habei teniuo al menos '+6"(' .+'5& ue iesonancia institucional. Sin embaigo, no es sta
aun una poca piopiamente cosmopolita en tanto las instituciones y picticas actualmente
existentes no iesponuen y en muchos casos ni siquieia se aceican a esos iueales. La
uiscusion, poi tanto, se lleva a cabo tanto a nivel noimativo como institucional. En el piimei caso,
la piegunta cential inuaga en las posibiliuaues ue funuamentacion, en un contexto
contempoineo, ue aquel piincipio univeisalista que ha ue seivii ue base al pioyecto
cosmopolita ue los ueiechos humanos. En el segunuo, el tema es ue qu foima han ue iefoimaise
las actuales instituciones inteinacionales paia haceise potencialmente consistentes con
piincipios cosmopolitas (peio sin llegai a hipostasiailas, como lo vimos en el capitulo 4 en los
aigumentos ue Beck y uianue sobie una Euiopa cosmopolita).

La sociologia latinoameiicana y el pensamiento social continental que logio mantenei su
uistancia con la semntica uel piogieso, estuvo en mucho mejoi posicion que aquellas
postuias guiauas poi la uistincion civilizacionbaibaiie o uesaiiollosubuesaiiollo paia
avanzai en la constiuccion ue las bases ue una peispectiva cosmopolita a nivel continental -y
ue paso avanzai en la supeiacion uel nacionalismo metouologico. Entie quienes se aceicaion a
ello en el siglo XIX est Eugenio Naiia ue Bostos (198S: S9-6u), cuanuo seala que "hubo en
los tiempos anteiioies a la civilizacion cosmopolita que conocemos una socieuau estableciua
en una peninsula insignificante poi su extension (.) Be touas las socieuaues antiguas, la nica
que ieconcilia a la iazon humana con la especie humana es aquella socieuau helnica que touo,
hasta su piopia genialiuau intelectual, se lo uebio a su situacion geogifica". Paia Bostos la
posicion ue Cuba y "las Antillas" es anloga a la ue la antigua uiecia; ello les uefine "el iueal que
pueuen y ueben iealizai. Ns gianuioso, ms estimulante, ms benfico jams socieuau alguna
lo tuvo en el hoiizonte ue su espiiitu" (Bostos 198S: 6u).

En el siglo XX, el histoiicismo inuigenista ue Naiitegui apunta en un sentiuo que si bien no es
ue alcance univeisal al menos peimite una tiansnacionalizacion ue la obseivacion sin caei en
la iuea ue Amiica como comuniuau tica que caiacteiiza al obstculo: "nicamente la lucha
ue los inuios, pioletaiios y campesinos, en estiecha alianza con el pioletaiiauo mestizo y
blanco contia el igimen feuual y capitalista, pueue peimitii el libie uesenvolvimiento ue las
caiacteiisticas iaciales inuias (y especialmente ue las instituciones ue tenuencias colectivistas)
y poui cieai la ligazon entie los inuios ue uifeientes paises, poi encima ue las fionteias
actuales que uiviuen antiguas entiuaues iaciales" (Naiitegui 1988: 86). El vinculo que asi se
plantea no es tico sino histoiico: el pioblema ue la tieiia y el enfientamiento ue conuiciones
semifeuuales (Rojas 1991), una iuea que Einesto Laclau (1997) llevaiia posteiioimente a nivel

97

ue mouelo teoiico sobie el mouo capitalista latinoameiicano. El siglo XXI, en tanto, ha
encontiauo nuevas peispectivas sociologicas ue oiientacion cosmopolita en Amiica Latina o
al menos bien pieuispuestas hacia ella: la ieflexion ue Caiolina Stefoni (2uuS) sobie
comuniuaues tiansnacionales y migiaciones, tiabajo sociologicos como los ue }os Nauiicio
Bomingues (2uu8) y Seigio Costa (2uu6) sobie los uesaiiollos iecientes ue la moueiniuau
latinoameiicana en un contexto intelectual y sociohistoiico efectivamente global, los intentos
ue aplicacion uel piincipio iawlsiano ue equiuau y el pioceuimentalismo habeimasiano al
plano institucional en Chile (Salvat 2uu2, Nascaieo y Neieminskaya 2uuS), o en los esfueizos
libeiales ue inspiiacion kantiana poi una esfeia pblica y un oiuen uemocitico ue mayoi
apeituia y pluialismo (0iellana Benauo 1994, Sieiia 2uu4).

En sintesis, asi como en la seccion anteiioi el univeisalismo ue la uifeienciacion funcional
peimitia la evaluacion ue Amiica Latina como momento ue la socieuau munuial en tanto
tiayectoiia especifica, asi tambin el univeisalismo cosmopolita peimite la manifestacion ue la
paiticulaiiuau ue la iegion sobie un tiasfonuo noimativo en el contexto ue la socieuau munuial.
Tanto la cieciente integiacion acaumica en un sistema cientifico ue alcance munuial como la
consoliuacion ue una semntica univeisalista y cosmopolita impulsaua uesue mltiples espacios,
peimiten un moueiauo optimismo paia la sociologia latinoameiicana uel siglo XXI: una sociologia
que no negativice a Amiica Latina y que obseive lo local y paiticulai en el movimiento ue su
univeisaliuau.

0bstculo cognitivo: la falta ue autonomia uel conocimiento sociologico

El teicei obstculo epistemologico ue la sociologia latinoameiicana apunta a la falta ue
autonomia en sus opeiaciones cientificas. Lo especifico ue este obstculo es la tiansicion
apiesuiaua uesue una legitima aspiiacion poi piouucii conocimiento socialmente ielevante
hacia la uemanua paia que la sociologia como tal se ponga al seivicio ue la mouelacion politica ue
la socieuau. En vez uel ieconocimiento uel caictei emeigente ue lo social, en vez uel uesaiiollo
ue explicaciones e inteipietaciones ue piocesos sociales complejos y ue laiga uuiacion, en vez ue
la exploiacion ue la peitinencia uel canon sociologico paia un contexto que uifieie al ue su oiigen
peio que no obstante se haya inseito en l, en vez ue la ciitica noimativa al euiocentiismo como
foima espuiia ue univeisalismo a paitii ue una pietension univeisalista aun ms abstiacta y
abieita a inteipietaciones uiveisas, la pietension ha consistiuo en intentai conseguii un
conocimiento que se tiansfoime ipiua y nitiuamente en un piogiama ue accion aplicable. Este
obstculo es uistinto a los uos anteiioies puesto que mientias aquellos hacian iefeiencia a
piocesos y fenomenos que ocuiien en la socieuau, ste iefieie a la foima inteina ue opeiai ue la
piopia sociologia. Es, si se quieie, un obstculo que apunta a cuestiones teoiico-metouologicas
antes que sustantivas.

Los clsicos ue la sociologia son clsicos en buena meuiua poique no sucumbieion a este
obstculo; poique ue foima paiauigmtica en el contexto ue la histoiia uel pensamiento social
logiaion uifeienciai entie ieflexion sociologica y opciones iueologicas, y suboiuinaion el
paiticulaiismo ue las segunuas al univeisalismo ue la piimeia. Poi cieito, nauie pouiia afiimai
que ue los mouelos ue Naix, Buikheim, Webei, Paisons, no se ueiivan consecuencias politicas u
oiientaciones noimativas ciiticas o afiimativas aceica ue la socieuau. Ns an, el impulso
oiiginal ue estos autoies en el uiseo ue sus mouelos no ha siuo la constiuccion ue teoiia
sociologica "puia", sino la ieaccion en ocasiones uiiectamente politica y en touo caso siempie
ciuzaua poi componentes noimativos fiente a acontecimientos histoiicos ue caua poca. Sin

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embaigo, lo uistintivo ue los clsicos es que, en lo que iespecta al nivel ue teoiia sociologica, ese
impulso oiiginaiio se suboiuina a la autonomia ue la constiuccion conceptual en el pioceso ue
piouuccion ue teoiia. Naix es sin uuua el ms claio ejemplo. Como ninguno en la histoiia uel
pensamiento economico ue los siglos XvIII y XIX, l logia uesciibii el funuamento ltimo ue la
economia capitalista clsica con la teoiia uel valoi. A paitii ue ello uisea una constiuccion
politica paia la tiansfoimacion ue ese estauo ue cosas que tiene consecuencias ueteiminantes
paia la histoiia uel siglo XX. Las conuiciones ue complejiuau y la evolucion noimativa ue las
socieuaues contempoineas han uescaitauo la aplicabiliuau ue estos piincipios politicos en la
foima pievista poi Naix, peio las uesciipciones aceica uel funcionamiento uel capitalismo
clsico, ue su coiiesponuencia con una ueteiminaua estiuctuia ue clases y ue su ielacion con
componentes valoiativos, son inuepenuientes ue cualquiei pieuefinicion politica y son sin uuua
paite uel aisenal ue la teoiia sociologica como tal (capitulo 9).

Con Buikheim suceue algo paieciuo. Su opcion ue mouelamiento politico piotocoipoiativista a
tiavs ue las asociaciones piofesionales, no paiece tenei mayoi iesonancia en la actualiuau, peio
el univeisalismo ue su teoiia sociologica ue la uifeienciacion funcional y sus consecuencias paia
el inuiviuuo son hoy tal vez aun ms claias que en su piopia poca (Buikheim 197S, Poggi 2uuu).
Poi su paite, el pionostico valoiico-politico ms bien sombiio ue Webei, visible en sus tesis uel
uesencantamiento y la buiociatizacion, son un iesultauo ue sus anlisis sociologicos aceica ue la
univeisalizacion ue la iacionaliuau oiientaua a fines como pioceso funuamental ue la
moueiniuau, anlisis que siguen estiictamente la mxima webeiiana ue uistinguii entie juicios
ue hecho y ue valoi (Webei 2uu1a, Tuinei 1992). Paisons paiticipo muy activamente ue los
uebates politicos ue su tiempo y tomai paitiuo ueciuiuamente poi la via politica uemocitica.
Tanto en su oposicion al nazismo, en los uebates sobie la ieconstiuccion uemocitica ue
Alemania y }apon uespus ue la Segunua uueiia, como en las uiscusiones aceica ue una socieuau
uifeienciaua, inclusiva y ue bienestai en los aos 6u y 7u, Paisons no mostio la ms minima
ambigeuau en su opcion politica (Paisons 199Sa, b, c, u, ueihaiut 2uu2). Su teoiia sociologica,
sin embaigo, no se vio iestiingiua poi paiticulaiismo alguno, al punto ue constituiise en el
momento ue mayoi abstiaccion y univeisaliuau al que puuo llegai la teoiia sociologica uel siglo
XX y eiigiise como la "segunua mejoi teoiia uespus ue la ue Newton", al uecii uel piopio
Paisons (Luhmann 2uu2). Que paiauojicamente ese nivel ue abstiaccion le haya valiuo sei
calificauo como conseivauoi o ieaccionaiio (Nills 1986, Bahienuoif 19S8), no tiene que vei con
el pietenuiuo paiticulaiismo ue la teoiia paisoniana, sino con el piincipio paiticulaiista que
opeia en quien lo obseiva.

En la teoiia social contempoinea, la ieaccion a este pioblema ha veniuo poi el ieconocimiento
explicito ue que la socieuau es un oiuen emeigente y paia los efectos ue este obstculo lo
emeigente ue la socieuau se expiesa en su iesistencia a ajustaise a un piogiama ue accion
ueteiminauo. Cuanuo la socieuau cambia, lo hace en una uiieccion que nunca coinciue
exactamente con el plan que los actoies se habian tiazauo (Aichei 2uu9, Luhmann 1991,
Nascaieo 2uu8). El hecho ue que la socieuau sea un oiuen emeigente explica las fiustiaciones
que este teicei obstculo piovoca a los sociologos tanto como a los piopios actoies. Es la piopia
conuicion ue la socieuau como oiuen emeigente la que inteipela peimanentemente a los actoies
a foimulai sus pietensiones noimativas. Si la noimativiuau es un uato uel caictei emeigente ue
la socieuau, sta siempie le ietoina a la sociologia como pioblema, como uesafio, a pesai ue que
(o posiblemente uauo que) la emeigencia ue la socieuau constantemente la neutializa. Asi, lo
nico que la sociologia pueue hacei es afiimai, sin clauuicai, que el ieconocimiento ue que la
socieuau cambia no nos peimite contiolai la foima, sentiuo o consecuencias ue ese cambio, peio

99

que a la vez ello no implica la ilegitimiuau ue la pietension noimativa, aunque si exige
pioceuimentalizaila paia uotaila ue aplicabiliuau univeisal.

Tal pioceuimentalizacion peimite aiticulai la tension entie emeigencia ue la socieuau y
pietension noimativa ue los actoies o, puesto en otios timinos, entie logica sistmica y iazon
pictica.
48
Es el mecanismo meuiante el cual la uifeiencia encuentia un punto ue anclaje lo
suficientemente abstiacto como paia uai espacio efectivo a lo paiticulai, lo suficientemente
concieto como paia sei empleauo en uistintos contextos y lo suficientemente neutio como paia
peimitii la foimacion ue ciiteiios ue convivencia univeisalmente aceptables. Es la nica
estiategia que no sucumbe cuanuo, poi la piopia emeigencia ue la socieuau, ella se oiienta en un
sentiuo uistinto al acoiuauo o uefiniuo pioceuimentalmente, pues el pioceuimiento es
neutialiuau supiimiua y a la vez conseivaua en el acueiuo, peio no es el acueiuo mismo. Las
ltimas ucauas uel siglo XX nos han entiegauo foimas vaiiauas y iefinauas ue ese
pioceuimiento: la posicion oiiginal, el velo ue ignoiancia y el equilibiio ieflexivo (Rawls 1997), la
uemociacia uelibeiativa (Babeimas 2uuu, Belu 199S), la inteivencion contextual (Willke 1996a),
una politica ue opciones (Teubnei 199S). La sociologia uel siglo XXI paiece estai, entonces, en
buenas conuiciones ue empienuei esa taiea. Lo est tambin la sociologia latinoameiicana.

En la iegion, esta ielacion entie conocimiento sociologico y mouelamiento politico ha siuo
altamente tensionante y, en la uisputa entie univeisalismo teoiico y paiticulaiismo noimativo, la
sociologia pocas veces salio aiiosa. La sociologia latinoameiicana que comienza a uespuntai
hacia fines uel siglo XIX sigue impiegnaua uel paiticulaiismo ue la semntica civilizatoiia
empleaua poi la 6&(&#'./N( ?&+ ab (Saimiento, Albeiui, Echeveiiia) e incluso van ms all. El
venezolano }os uil Foitoul, poi ejemplo, iefueiza la politica positivista ue piogieso piopia ue los
gobieinos ue la poca poi meuio ue las nociones ue iaza y heiencia, iuentificanuo con claiiuau a
los ms aptos paia esa taiea: "Aun suponienuo veiificable la hipotesis ue la uniuau piimoiuial uel
gneio humano, como negai las uifeiencias iauicales ue oiganizacion ceiebial existentes entie
los giupos tnicos menos semejantes; poi ejemplo, entie el blanco ue la Euiopa occiuental y el
negio uel Afiica inteiioi." (Foitoul 198S: 1u1-118). Se tiata, piobablemente, ue una ue las ms
claias ienuncias al univeisalismo en favoi ue un paiticulaiismo iacial impulsauo poi la taiea
politica ue civilizai la baibaiie. Algo similai ocuiie con Cailos 0ctavio Bunge (1918), cuyo
biologicismo iacial lo lleva a uefenuei la posicion uominante ue las elites sustentauo en una
inteipietacion fatalista ue las leyes biologicas e histoiicas; y tambin con }os Ingenieios (19u1),
aunque ue maneia ms sutil y matizaua; ms sutil, pues contiasta las posiciones sobie
supeiioiiuau blanca con las aigumentaciones antiiiaciales ue los que uenomina "los
sentimentalistas"; y ms matizaua, pues en su anlisis ue la evolucion social aigentina, Ingenieios
sigue la aigumentacion iacial clsica hasta el momento ue suigimiento uel capitalismo, y cuanuo
llega a l, se uistancia ue la aigumentacion iacial y auopta la logica y los nfasis estiuctuiales ue
la lucha ue clases. Be cualquiei mouo, ninguno ue ellos uuuo que la socieuau pouia sei mouelaua

48
La iacionaliuau cientifica y las aigumentaciones moiales se tocan al nivel postconvencional ue la
foimulacion ue pioceuimientos: "las moueinas ciencias expeiimentales y una moial que se ha vuelto
autonoma solo se fian ya ue la iacionaliuau ue su piopio avance y ue su %#$.&?/:/&(4$, a sabei: ue mtouo
uel conocimiento cientifico o uel punto ue vista abstiacto uesue el que es posible iesolvei algo en moial"
(Babeimas 2uuu: 4S). Como lo uemuestia la uiscusion sobie los planteamientos ue Seyla Benhabib en el
capitulo anteiioi, sin embaigo, una consecuencia que se ueiiva ue esto es la caiga ue ueiecho natuial que
los uiscuisos cognitivos y moiales siguen utilizanuo, cuanuo no iequiiienuo. La piegunta que peimanece
abieita es, entonces, si esta caiga metafisica es conuicion ue posibiliuau ue aigumentaciones noimativas
incluso cuanuo stas se justifican postmetafisicamente meuiante pioceuimientos.

1uu

a gusto ue los pioyectos noimativos paiticulaiistas, que la moueiniuau pouia sei "inuuciua" en
Amiica Latina a imagen y semejanza ue una Euiopa que siempie eia uistinta.

Las teoiias ue la moueinizacion, en tanto, abanuonaion la semntica iacial, heieuitaiia y ue
piogieso, peio la sustituyeion poi la uel uesaiiollo. Como hemos uicho, con ello logiaion situai
en un .$(4/("": lo euiopeo (uesaiiollo) y lo latinoameiicano (subuesaiiollo); uejaion ue uefinii
a Amiica Latina como ausencia y la caiacteiizaion como incompletituu. Sin embaigo, su empleo
ue la teoiia sociologica llego solo hasta el punto necesaiio paia sustentai la teoiizacion ue
situaciones histoiicas concietas, lo ya conociuo como uecision politica: que el camino uel
uesaiiollo eia el ue la inuustiializacion y la uemociatizacion. Es uecii, la pietension ue
mouelamiento ue la emeigencia continuo tan fueitemente expiesaua como lo habia estauo en el
siglo XIX.

Paia el caso chileno ieciente, Toms Noulian pueue sei el ms claio y coheiente iepiesentante
ue esta posicion. En sus ieflexiones en toino a poi qu esciibii ;1/+& '.4"'+, inuica: "se pueue
uecii que el acto pictico ue apiopiacion histoiica, esto es ue inteivencion sobie lo uauo,
especialmente ue histoiiciuau o ue tiansfoimacion, iequieie ue una conciencia histoiiogifica
entenuiua como mito movilizauoi ms que como teoiia" (Noulian 1997: S8u). Noulian no niega
la teoiizacion incluso la seala como iequisito pievio a la accion peio puesto que el fin es la
apiopiacion histoiica poi los sujetos, la teoiia queua ielegaua a una posicion secunuaiia en
ielacion a su utiliuau politica. Algo anlogo ocuiie con Nanuel A. uaiieton, cuya sociologia tiene
como pioposito contiibuii a los piocesos ue uemociatizacion politica, lo que solo le peimite un
nivel uonue socieuau y estauo-nacion queuan igualauos en la iuea ue :'4#/E 5$./$9%$+P4/.', es
uecii, una iuea hipei-politizaua ue socieuau que se centia en la iesolucion ue pioblemas entie la
ciuuauania, los actoies colectivos y el gobieino (uaiieton 1992, Nascaieo 2u1u). La falta ue
autonomia ue la sociologia latinoameiicana pueue iefeiiise entonces como una peimanente
suboiuinacion ue la uimension uesciiptiva a la noimativa. En touos los casos, el pioyecto
noimativo ue los actoies contiola la pietension ue conocimiento univeisalista ue la sociologia: es
el convencionalismo uel pioyecto ue los actoies el que uefine los objetivos, oiienta y legitima la
investigacion sociologica, y es esa misma falta ue autonomia cognitiva la que impiue captuiai el
caictei emeigente ue la socieuau.

Ns que el pensamiento cepalino que en sus funuamentos tcnicos est ms ceica ue la teoiia
economica que ue la sociologica ha siuo la teoiia ue la uepenuencia, en especial Caiuoso y
Faletto, quienes en el maico ue la uistincion uesaiiollosubuesaiiollo han logiauo posiciones ue
mayoi nivel ue abstiaccion a tiavs ue la combinacion ue uesciipciones economicas, sociologicas
e histoiicas. Y en las ltimas ucauas, obseivamos inuicios en esta uiieccion tanto en algunos ue
los tiabajos uel Instituto ue Sociologia ue la Pontificia 0niveisiuau Catolica ue Chile (Noianu
1987, Cousio y valenzuela 1994), como en el Infoime uel PN0B ue 1998 sobie las paiauojas ue
la moueinizacion (PN0B 1998). En el piimei caso, se constata el posicionamiento uel
paiticulaiismo catolico en el maico uel univeisalismo sistmico. Es posible pieguntaise, sin
embaigo, qu ha ue suceuei con la pietension univeisalista uel maico sistmico cuanuo le llegue
el tuino ue escuuiiai en temas como el vinculo pieiieflexivo o la peisona humana. En el caso
uel PN0B, el uiagnostico sociologico uel Infoime ue 1998 piima y oiienta la pietension
noimativa sobie qu hacei con las consecuencias negativas ue los piocesos ue moueinizacion.
Sin embaigo, lo que siguio a ese infoime es ms bien teoiia social puesta al seivicio uel
mouelamiento ue la socieuau chilena ahoia en timinos ue uesaiiollo humano.


1u1

Posiblemente fue Noibeit Lechnei quien ms claiamente ha obseivauo en Amiica Latina el
caictei emeigente y univeisalista ue la socieuau y solo fiente a ello elevo claiamente la
piegunta noimativa. Lechnei explicitamente acepta la uesciipcion ue la socieuau moueina como
funcionalmente uifeienciaua y acepta asi su caictei emeigente. Peio ante ello mantiene la
inquietuu poi la "uniuau social necesaiia" que caiacteiiza la bsqueua noimativa uesue la iazon
pictica y le atiibuye al estauo un iol neutio y pioceuimental en esta taiea. En una foimulacion
que iecueiua la concepcion uuikheimiana ue el estauo como oigano ue volicion social, a su juicio
uebemos "concebii al Estauo como un pioceso ue ieflexiviuau social meuiante el cual la socieuau
piensa sobie si misma" (Lechnei 1991: S2). Este pioceuimentalismo le peimitii tomai en
consiueiacion "las uemanuas y motivaciones, los sentimientos y afectos ue la gente" y, a la vez,
ieconocei que la "autonomia ielativa ue los sistemas funcionales es, hoy poi hoy, un 'uato uuio'
ue la iealiuau que el Estauo uebe iespetai so peligio ue un colapso ue la viua social" (Lechnei
1991: S2). Es uecii, noimativiuau pioceuimentalizaua y emeigencia ue la socieuau
simultneamente.

Si como obstculo constatamos la suboiuinacion ue la uesciipcion sociologica a la pietension ue
mouelacion ue la socieuau, como piopuesta aspiiamos al ieconocimiento uel caictei emeigente
ue la socieuau y con ello a una cieciente autonomizacion ue la sociologia como espacio ue
piouuccion ue conocimiento uisciplinaiiamente ielevante en el maico ue la socieuau munuial. Be
ello no se ueiiva la clausuia ue la sociologia a las uemanuas ue su entoino, peio si la
suboiuinacion ue esas uemanuas a los ciiteiios que son piopios ue la uisciplina -ciiteiios que
poi lo uems son ya globales. No se iechaza la utilizacion uel conocimiento sociologico en otias
esfeias, peio si se ha ue cautelai la foima en que eso se hace; no se les niega a los sociologos su
iol en el uebate pblico, peio si se los llama a integiase a tal uiscusion hacinuose caigo ue que
sus piopias pietensiones noimativas no vienen gaiantizauas en iazon ue su conuicion ue
sociologos sino que han, como toua pietension noimativa, ue sei sometiuas al esciutinio pblico
en tanto actoies que paiticipan uel uebate pblico. Tampoco en esto nuestia situacion es tan
uistinta a aquella que ya Webei uiagnosticaia a piincipios uel siglo pasauo: quien intenta sei fiel
a uos uioses simultneamente la ciencia y la politica teimina tiaicionnuolos a ambos
(Webei 199S). La piincipal uemanua tica que pesa hoy sobie la sociologia no es ms, ni menos,
que hacei buena sociologia.

Conclusiones

Este capitulo ha piesentauo los obstculos ue la sociologia latinoameiicana y uesplegauo
piogiamticamente opciones paia su posible supeiacion. Bemos visto como caua uno ue ellos
opeia a un nivel uistinto y hemos insinuauo tambin como, al combinaise, se iefueizan
mutuamente. El uesafio paiece iauicai, sin embaigo, en tiansitai uesue el ciiculo vicioso que se
piouuce cuanuo los obstculos se entielazan al ciiculo viituoso que se inauguia cuanuo se
combinan sus posibiliuaues ue supeiacion. 0bseivauo uesue el uespliegue uel piimei obstculo,
la compiension ue la tiayectoiia latinoameiicana ue la moueiniuau como uifeienciacion
funcional oiuenaua concntiicamente abie los paiticulaiismo noimativos nacionalistas o
iuentitaiios al hoiizonte cosmopolita ue la socieuau munuial y peimite que el conocimiento
sociologico sobie Amiica Latina ieconozca tambin el caictei emeigente ue lo social. Si, poi su
paite, el punto ue paitiua es el segunuo obstculo, las conuiciones ue posibiliuau ue una ciitica
noimativa a paitii ue los piincipios univeisalistas uel cosmopolitismo llevan a entenuei lo
especifico ue la tiayectoiia latinoameiicana ue la moueiniuau como paite ue la socieuau munuial,
con lo que el univeisalismo noimativo queua ciecientemente anclauo y iefoizauo poi la

1u2

neutialiuau pioceuimental. Finalmente, cuanuo el teicei obstculo se uespliega en una sociologia
que entienue la noimativiuau como iesultauo ue las piopieuaues emeigentes ue lo social, es el
piopio pioceuimentalismo que uesue alli se ueiiva el que ha ue peimitii su acople con el sistema
cientifico ue la socieuau munuial.

La socieuau es conuicion ue posibiliuau uel conocimiento sociologico; la socieuau hace posible
que lo univeisal emeija como maico ue sentiuo y no como negacion ue lo paiticulai y lo
paiticulai se uespliegue como momento y no como suboiuinacion ue lo univeisal. En ese sentiuo,
no hay naua iealmente nuevo en pieguntaise sociologicamente poi el alcance global ue la
moueiniuau o poi el funuamento noimativo ue lo social. Sin embaigo, hacia inicios uel siglo XXI
se constata que la uifeienciacion funcional y los piincipios cosmopolitas ue la socieuau munuial
se imponen ciecientemente ya no solo como iueas sino que tambin como hechos sociales
efectivos y esta es una conuicion que si pueue evaluaise como noveuosa. Ello posiblemente
explica el hecho ue que, tanto en su opeiacion como obstculos o uesplegauos como posibiliuau,
el ipiuo balance que hemos iealizauo ue la sociologia latinoameiicana contiene, en sus uistintos
momentos y en los uistintos niveles, tanto luces como sombias. En caua seccion hemos esbozauo
que la supeiacion ue los obstculos no pasa ni poi auoptai ingenuamente alguna (o vaiias)
veisiones uel canon, ni poi una tozuua afiimacion ue lo latinoameiicano, su iuentiuau piopia y su
tiayectoiia paiticulai. Apostamos poi aquella sociologia que encuentia su posicion entie lo
univeisal y lo paiticulai y batalla paia hacei sentiuo ue uno a paitii el otio. Las iueas centiales ue
este aiticulo, socieuau munuial, uifeienciacion funcional y cosmopolitismo, vienen uauas poi las
piopias conuiciones estiuctuiales y noimativas uel contexto contempoineo: solo el
univeisalismo estiuctuial y noimativo al que apuntan est en conuiciones ue haceise caigo ue la
exigencias paia que la ieflexion sociologica sobie la viua en socieuau pueua llevai con oigullo el
apelativo ue sei conocimiento iealmente sociologico.




1uS

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La piegunta poi el asi llamauo "nacionalismo metouologico" ha cobiauo nueva vigencia en las
ciencias sociales contempoineas en las ltimas uos ucauas. A pesai ue que fue iuentificauo
como pioblema a meuiauos ue la ucaua ue los setenta (uiuuens 197S, Naitins 1974, Smith
1979), fue solo con el auge -y posteiioi ueclive- ue las teoiias ue la globalizacion en que la
piegunta poi el iol y posicion uel estauo-nacion en la moueiniuau se tiansfoimo en un asunto ue
actualiuau en la uiscusion sociologica (Beck 2uuua, 2uu2). El pioposito ciitico ue este capitulo es
aigumentai que, a pesai ue que hemos iecoiiiuo un laigo camino en claiificacion ue qu
queiemos uecii con nacionalismo metouologico y cules son los pioblemas a l asociauos, el
uebate paiece habeise estancauo. Su finaliuau piopositiva es uistinguii entie una veision
piopiamente teoiica y una ue tipo ms histoiica uel aigumento sobie el nacionalismo
metouologico ue foima tal ue iefoizai las posibiliuaues paia una ciitica ms efectiva. La taiea
ltima que aun nos convoca es intentai conceptualizai el estauo-nacion ms all uel nacionalismo
metouologico (Cheinilo 2uu7, 2u1u).

En timinos ue estiuctuia, este capitulo comienza poi explicai la .$(54/4"./N( %'#'?NO/.' uel
uebate actual sobie el nacionalismo metouologico; a sabei, el hecho ue que el nacionalismo
metouologico es visto, simultneamente, como totalmente insostenible peio igualmente
omnipiesente en una seiie ue uiscusiones iecientes en uistintas ciencias sociales. Esta paiauoja
queua ilustiaua al obseivai algunos ue los pioblemas que enfientan vaiios ue los aigumentos
ms sofisticauos sobie como conceptualizai el estauo-nacion en sociologia, estuuios sobie
nacionalismo, antiopologia y psicologia social.
49
Las foitalezas y uebiliuaues ue estas
apioximaciones se uiscuten entonces con algn uetalle con vistas a iuentificai cules son los
asuntos ms apiemiantes paia las ciencias sociales en la actualiuau cuanuo intentan
conceptualizai el estauo-nacion ms all uel nacionalismo metouologico.

Las secciones siguientes uel capitulo intentan iompei aquella paiauoja inteinnuose,
iespectivamente, en las uimensiones teoiica e histoiica uel uebate. En el plano teoiico, el
nacionalismo metouologico se asocia con, y es ciiticauo, poi su ieuuccionismo explicativo. Tal
ieuuccionismo emeige cuanuo el suigimiento y los aspectos piincipales uel estauo-nacion se
utilizan paia explicai la emeigencia y las caiacteiisticas uistintivas ue la moueiniuau en geneial.
Se sostiene que la ciitica al nacionalismo metouologico exige, en este plano estiictamente teoiico,
ue una concepcion ms ueciuiuamente univeisalista ue la moueiniuau en la que el estauo-nacion
se explica como un iesultauo ue las tenuencias estiuctuiales ms piofunuas ue la moueiniuau. En
la uimension histoiica, poi su paite, el aigumento que se piopone contiauice el enfoque que
afiima que las ciencias sociales han tiauicionalmente tenuiuo a ieificai y natuializai al estauo-
nacion. En este plano, la supeiacion ue la paiauoja uel nacionalismo metouologico uescansa en
ieevaluai el pioblema ue su pievalencia, esto es, la piegunta si el nacionalismo metouologico es

49
0na auicion obvia a esta lista es la uisciplina ue las ielaciones inteinacionales y esa ievision se lleva
cabo en el capitulo 7. Auems ue las ieas uel conocimiento que comento aqui, el uebate sobie el
nacionalismo metouologico ha uemostiauo sei iluminauoi en geogiafia (Agnew 2uu7, Antonsich 2uu8),
euucacion compaiaua (Robeitson y Bale 2uu8), los "estuuios ue memoiia" (Levy y Szaniuei 2uu2), ue
meuios (Nihelj 2uu8), estuuios sobie uesaiiollo (uoie 1996) y biopolitica (Rose 2uu7). Ns all ue las
ciencias sociales, el uebate se ha mostiauo ielevante tambin en la filosofia politica contempoinea en
timinos ue teoiia uemocitica (Benhabib 2uu2, 2uu4b, capitulo 4).

1u4

efectivamente un aspecto funuamental, cuanuo no &+ aspecto cential, ue la histoiia ue las ciencias
sociales.

El nacionalismo metouologico en las ciencias sociales: el paiauojico estauo uel uebate actual

El nacionalismo metouologico pueue entenueise como iesultauo ue la foimacion histoiica tanto
ue la moueiniuau como ue las ciencias sociales, en la meuiua que ambas tuvieion lugai en el
contexto ue la confoimacion uel sistema euiopeo estauos-nacion (Calhoun 1999, Smelsei 1997,
Wagnei 1994). En su foima ms simple, entonces, el nacionalismo metouologico apaiece cuanuo
&+ &54'?$9('./N( 5& 4#'4' .$:$ +' #&%#&5&(4'./N( ('4"#'+ 2 (&.&5'#/' ?& +' 5$./&?'? :$?&#('. 0na
uefinicion ms acabaua auoptaiia la siguiente foima: +' /6"'+'./N( &(4#& +' /?&' ?& 5$./&?'? .$:$
#&,&#&(4& .$(.&%4"'+ .+'D& ?& +' 5$./$+$6P' 2 +$5 %#$.&5$5 1/54N#/.$5 ?& ,$#:'./N( ?&+ &54'?$9('./N(
:$?&#($. Reuuciua entonces a la imagen uel estauo-nacion, la iuea ue socieuau se convieite en el
piesupuesto omnipiesente uesue el cual explicai touas las tenuencias sociales moueinas; el
estauo-nacion y la socieuau moueina se vuelven inuistinguibles, tanto en timinos conceptuales
como histoiicos (capitulo 1).

El nacionalismo metouologico, la existencia ue piesupuestos nacionalistas implicitos en nuestia
foima ue iefeiiinos al munuo moueino, es un pioblema ieal que se encuentia tanto al inteiioi ue
las ciencias sociales como en su exteiioi. Be hecho, un aspecto llamativo ue la liteiatuia que ha
intentauo explicitamente inteipietai el suigimiento y los aspectos piincipales uel estauo-nacion
en la moueiniuau es que nauie se posiciona a si mismo como en favoi uel nacionalismo
metouologico. La polmica no est uiviuiua entie quienes cieen que el nacionalismo
metouologico abie nuevos caminos paia nuestio conocimiento uel estauo-nacion y aquellos que
aigumentaiian que ms bien obstaculiza nuestia capaciuau paia uai cuenta ue l. Incluso si uno
consiueia el hecho ue que no hay consenso en lo ielativo a sus causas, consecuencias y posibles
soluciones, si hay acueiuo en que el nacionalismo metouologico ha ue sei iechazauo -y poi
supuesto que uebe seilo. En algn sentiuo, este iechazo geneializauo no es uel touo
soipienuente puesto que el nacionalismo metouologico es visto como una foima ue pensamiento
ieificauo y ue ieuuccionismo metouologico, peio aun asi no ueja ue llamai la atencion que nauie
est piepaiauo a iechazai la tesis ue que el nacionalismo metouologico &5, ue hecho, una foima
ieuuccionista ue pensai.

Peio la constitucion paiauojica uel actual uebate contiene aun otia uimension: la etiqueta
"nacionalismo metouologico" se usa, entie quienes paiticipamos ue la uiscusion, como un epiteto.
Estamos en piesencia ue un tipo ue enfoque que es unnimemente iechazauo peio que est, al
menos al nivel ue las apaiiencias, igualmente expanuiuo en una seiie ue campos uistintos en las
ciencias sociales contempoineas. El nacionalismo metouologico es geneialmente asumiuo como
un pecauo, peio touos nos hemos vuelto pecauoies incluso sin queieilo en el instante mismo en
que intentamos captai los aspectos funuamentales uel estauo-nacion y la natuialeza
pioblemtica ue su posicion en la moueiniuau.
Su
La paiauoja uel uebate actual sobie el

Su
No hay hipibole aqui. Be ciiticauo a 0liich Beck poi ieintiouucii una foima ue nacionalismo
metouologico en su conceptualizacion uel estauo-nacion incluso a pesai ue sus mejoies intenciones
(Cheinilo 2u1u: 24-29), y l se uefienue sealanuo que el pioblema es mi nacionalismo metouologico
poique, en iealiuau, su iuea ue nacionalismo metouologico ha siempie metafoiica (Beck 2uu8: 228). No es
ue extiaai que fiente a tal ciiculo vicioso tal uiscusion haya finalizauo ahi (y este es justamente el tipo ue
pioblemas que me piopongo ieabiii).

1uS

nacionalismo metouologico consiste entonces en que ('?/& '?:/4& &54'# ' ,'D$# ?&+ ('./$('+/5:$
:&4$?$+N6/.$ 2I 5/( &:J'#6$I 5" %#&5&(./' 5& '5":& .$:$ $:(/%#&5&(4& &( &+ &5.&('#/$
.$(4&:%$#T(&$ ?& +'5 ./&(./'5 5$./'+&5.

Los uistintos tiabajos que ahoia voy a ievisai fueion escogiuos poique, uesue sus uistintas
uisciplinas, touos han hecho una impoitante contiibucion a nuestia compiension ue qu es un
estauo-nacion y como hemos ue entenuei su ielacion con la foimacion y el uesaiiollo ue la
moueiniuau. Tengo sinceia aumiiacion paia con ellos y su inteis explicito poi evitai los tipos ue
ieificacion y natuializacion que estn en el espiiitu ue la ciitica uel nacionalismo metouologico.
No obstante, mi postuia es que touavia peisisten uificultaues seiias y que stas son igualmente
instiuctivas. Si la siguiente piesentacion ue uifeientes peispectivas uisciplinaiias paiece a iatos
innecesaiiamente uesciiptiva, ello me paiece en alguna meuiua ineluuible puesto que se intenta
uemostiai: (a) que el uebate ha efectivamente comenzauo a moveise en ciiculos y (b) que el
nacionalismo metouologico piesenta pioblemas ieales paia cualquiei enfoque inteiesauo en
estuuiai el estauo-nacion. Ni piopia contiibucion paia intentai ieoiuenai el uebate se piesenta,
hacia el final ue esta seccion, con la uistincion entie una veision histoiica y una veision teoiica
uel aigumento uel nacionalismo metouologico.

Pueuo empezai poi uno ue los piimeios intentos poi conceptualizai el estauo-nacion que intenta
haceilo sin natuializai su suigimiento y aspectos clave. Anthony uiuuens fue piobablemente uno
ue los piecuisoies en las ciencias sociales contempoineas en enfientai uiiectamente los
asuntos ue fonuo asociauos al nacionalismo metouologico: qu es un estauo-nacion y cul es su
iol al momento ue conceptualizai el suigimiento y caiacteiisticas piincipales ue la moueiniuau.
Ya en 197S uiuuens afiimaba que "la uniuau funuamental uel anlisis sociologico, la 'socieuau' ue
los sociologos -poi lo menos con iespecto al munuo inuustiializauo- ha siuo siempie, y uebe
continuai sienuo, el estauo-nacion auministiativamente cohesionauo" (uiuuens 197S: 26S).
Pocos aos ms taiue pioponia que el estauo-nacion y el capitalismo moueinos son co-oiiginales
y han co-evolucionauo: "los estauos capitalistas emeigieion como estauos nacionales: la
asociacion entie capitalismo y estauo-nacion no fue el 'acciuente ue la histoiia' que ha paieciuo
sei". Aaue entonces que, a pesai sus oiigenes euiopeos, "el sistema uel estauo-nacion se ha
conveitiuo en uno ue caictei munuial (.) la emeigencia uel estauo-nacional estuvo
integiamente ligaua con la expansion uel capitalismo" (uiuuens 1981: 12). Paia uiuuens, la clave
est en la capaciuau uel estauo-nacion paia conjugai aquellos iecuisos que lo convieiten
efectivamente en un " 'conteneuoi ue pouei' que ua foima al uesaiiollo ue las socieuaues
capitalistas". La conclusion cential ue su estuuio sobie la posicion uel estauo-nacion en la
moueiniuau es, sin embaigo, bastante ceicana al nacionalismo metouologico: "las 'socieuaues'
moueinas son estauos-nacion que existen en un sistema ue estauos-nacion (.) las 'socieuaues'
han siuo fiecuentemente entenuiuas poi los sociologos, implicitamente o no, como un sistema
claiamente uelimitauo con un conjunto ue caiacteiisticas obvio y fcilmente iuentificable"
(uiuuens 198S: 1, 17). La caiacteiizacion ue la moueiniuau que uiuuens iealiza es consistente
con la iuea ue estauo-nacion que acaba ue ofiecei: el xito uel estauo-nacion en tanto foimacion
sociopolitica moueina iemite justamente a que uevino en el centio oiganizativo ue la
moueiniuau misma. Peio al mismo tiempo en que llega a estos iesultauos, uiuuens paiece evitai
caei en el nacionalismo metouologico en la meuiua en que el xito uel estauo-nacion, en tanto
foimacion sociopolitica moueina, se basa en lo que l llama las cuatio uimensiones estiuctuiales
clave ue la moueiniuau: buiociatizacion, inuustiializacion, capitalismo y
militaiizacionvigilancia (uiuuens 198S). Es ms, ya en sus esciitos tempianos uiuuens habia
moiigeiauo su compiomiso con la eviuente centialiuau uel estauo-nacion en la moueiniuau al

1u6

aigumentai que la iuea ue socieuau, entenuiua como socieuau nacional, "("(.' ha siuo el
elemento aislauo, el sistema 'inteinamente en uespliegue', que comnmente ha siuo supuesto en
la teoiia social" (uiuuens 197S: 26S). El punto que me inteiesa uestacai es que el aigumento
histoiico ue que el estauo-nacion se vuelve cential en la moueiniuau, inuepenuientemente ue si
es o no coiiecto, es autonomo ue la pioposicion explicativa ue que la moueiniuau misma pueue
sei auecuauamente uefiniua como la sumatoiia ue uistintas tiayectoiias nacionales que se
uespliegan uesue su inteiioi y hacia afueia. La ielacion causal que uiuuens establece en su
explicacion es que la expansion univeisal uel sistema ue estauo-nacion es el #&5"+4'?$ antes que
la .'"5' uel uesaiiollo ue la moueiniuau.

Si ahoia uiiigimos nuestia atencion hacia los estuuios sobie nacionalismo, una alteinativa
ielativamente obvia a exploiai la iepiesenta el tiabajo ue Anthony B. Smith, cuyo inteis en las
naciones y el nacionalismo ueiiva ue su piopia ieconstiuccion pievia ue las concepciones ue
uesaiiollo y evolucion en la histoiia ue la sociologia (Smith 197S). Smith uiagnostica ahi seiias
uificultaues en tales concepciones -tambin, como en uiuuens, en iazon ue su sesgo enuogenista
e inteinalista- y a paitii ue ese anlisis llega a la conclusion ue que el moueinismo ingenuo ue la
sociologia simplemente le ha negauo centialiuau al nacionalismo y a las iuentiuaues nacionales
paia compienuei la viua social moueina. Su afiimacion ms fueite es que el suigimiento ue los
estauos-nacion moueinos uebe sei iastieauo en la histoiia piofunua ue los oiigenes tnicos
piemoueinos ue los pueblos que se van a estuuiai (Smith 1991). Asimismo, en timinos uel
uesaiiollo uisciplinai ue la sociologia, su tesis cential es que la sociologia clsica fue simplemente
incapaz ue captai los pioblemas ue la nacionaliuau y la foimacion uel estauo-nacion (Smith
198S). Ns iecientemente, y sin hacei mayoi caso a los aigumentos sobie la globalizacion y su
impacto en el estauo-nacion, Smith ha postulauo que "la inuita insistencia occiuental en el
multicultuialismo y la nacion politnica" no ha socavauo paia naua la impoitancia uel estauo-
nacion en la escena inteinacional en tanto no se han "uisuelto la centialiuau ue las &4(/'5
uominantes o piincipales, cuya cultuia, mitos, costumbies y memoiias continan uefinienuo al
estauo nacional" (Smith 2uu6: 179). Cuanuo se uiscute el enfoque ue Smith, la ciitica tiauicional
en su contia es que no pueue hablaise ue naciones como tales con anteiioiiuau al suigimiento ue
los movimientos politicos ue masas ue meuiauos uel siglo XIX. Peio el foco ue la ciitica no es solo
iechazai la pioposicion ue que las naciones -en su foima tnica piimoiuial- son piemoueinas.
Su objetivo iemite, ue maneia aun ms funuamental, a la consecuencia ontologica uel enfoque
etno-simbolista ue Smith: las naciones no son las poitauoias uefinitivas ue las iuentiuaues
humanas que, poi lo tanto, han ue sei iastieauas inteiminablemente a lo laigo ue la histoiia y en
caua iincon uel globo. Be ahi que, poi ejemplo, uesue la veieua moueinista ue la uiscusion sobie
las naciones Walkei Connoi iechaza el ieuuccionismo asociauo a concepciones tians-histoiicas
ue la iuentiuau humana. Si bien las naciones no se asimilan ya con la +$(6 ?"#V&, si se han
conveitiuo en una foima incontiaiiestable ue iuentiuau social en la moueiniuau: la histoiia ue
las naciones se ha vuelto, en la pictica, equivalente con la histoiia ue la moueiniuau misma. Tan
pionto como los uos conceptos moueinos ue nacion -ciuuauania politica e iuentiuau tnica- se
fusionan, pueue entonces afiimaise que "a contai ue las gueiias napoleonicas, la histoiia politica
uel munuo ha siuo un extenso ielato ue la tension entie las uos iuentiuaues, caua una con su
exigencia a paitii ue su piopia, exclusiva e iiiefutable exigencia ue legitimiuau politica" (Connoi
2uu4: S8). Los enfoques moueinista ue Connoi y etno-simbolista ue Smith aigumentan en
uiiecciones opuestas cuanuo se tiata ue uatai la emeigencia ue la nacion, peio con iespecto a la
tesis ciucial ue compienuei la centialiuau ue las naciones y uel estauo-nacion &( la moueiniuau,
sus puntos ue vista no son tan uistantes. Nuevamente en este caso, vemos que no hay una

1u7

solucion fcil o automtica a los pioblemas ue ieuuccionismo que plantea el nacionalismo
metouologico.

En las uisciplinas ue la antiopologia y los estuuios migiatoiios, Anuieas Wimmei y Nina u.
Schillei han aigumentauo explicita y vehemente que el nacionalismo metouologico uebe sei
uefinitivamente uesteiiauo ue las ciencias sociales. Y en su ciitica al nacionalismo uistinguen ties
foimas piincipales ue nacionalismo metouologico:

ignoiancia, natuializacion y limitacion teiiitoiial. En uifeientes giauos, las ties vaiiantes
son pieponueiantes en uistintos campos ue investigacion y se iefueizan mutuamente,
foimanuo una estiuctuia epistmica aiticulaua, una foima autoiiefoizante ue obseivai y
uesciibii el munuo social. La /6($#'(./' es el mouo uominante ue nacionalismo
metouologico en la gian teoiia, la ('4"#'+/E'./N( en la ciencia empiiica ($#:'+, la
+/:/4'./N( 4&##/4$#/'+ en el estuuio uel nacionalismo y la foimacion uel estauo (Wimmei y
Schillei 2uu2: Su8, cuisivas mias).

La uistincion entie estas ties veisiones uel nacionalismo metouologico suige como iesultauo uel
piopio tiabajo empiiico ue los autoies, poi lo que en iealiuau no iesulta soipienuente que
consiueien que la "gian teoiia" ha simplemente ignoiauo al estauo-nacion -afiimacion que no
compaito peio a la que no viene al caso a iefeiiise ahoia (Cheinilo 2u1u: 19-S6). La objecion que
plantean contia el nacionalismo metouologico ue la ciencia social empiiica o "noimal" me paiece
ms sugeiente. Las investigaciones ue Schillei han estauo ueuicauas a las ielaciones entie
migiacion y foimacion ue estauos-nacion, y en esa meuiua se objeta coiiectamente la piopension
a compiehenuei las tenuencias migiatoiias actuales como un fenomeno sin pieceuentes, con lo
que a su vez se uesconoce el iol ue uistintas olas migiatoiias a lo laigo ue la histoiia uel estauo-
nacion (Basch, Schillei y Blanc 1994). Se establece asi una falsa uicotomia entie una iuea ue
teiiitoiializacion que es tiauicional y altamente estable poi contiaposicion a una compiension
uel estauo-nacion compuesta poi una cantiuau incieible ue flujos y moviliuaues ue toua clase
(Levitt y Schillei 2uu4). Poi su paite, los tiabajos ue Wimmei sobie las politicas ue limpieza
tnica enfatizan el caictei altamente excluyente que la autonomia nacional tiae consigo. Poi un
lauo, Wimmei asocia estiechamente al estauo-nacion con aspectos claves ue la moueiniuau: "la
moueiniuau misma se tiansmite bajo foimas nacionalistas y etnicizauas" (2uu2: S2). Peio el
elemento ciucial que lleva su anlisis ms all uel nacionalismo metouologico es su insistencia ue
que el estauo-nacion encaina el pioyecto ue la moueiniuau con touas sus luces (uemociacia
nacional) y sus sombias (limpieza tnica).

0n ltimo caso ielevante lo encontiamos en la psicologia social. Nichael Billig ha estuuiauo en
ese contexto como la iueologia uel nacionalismo moueino se iepiouuce aciiticamente a nivel uel
sentiuo comn. Lo que l uenomina el "nacionalismo banal" ue la mayoiia ue las uemociacias
nacionales en occiuente es una foima ue nacionalismo cuya "imagen metonimica (.) no es una
banueia onueaua peimanentemente con pasion feivoiosa; es ms bien la banueia que cuelga
inauveitiuamente en un euificio pblico" (Billig 199S: 8). Billig entienue las complicaciones
asociauas al estuuio uel estauo-nacion cuanuo afiima que el nacionalismo no es solo
"simultneamente obvio y oscuio" sino que es tambin "la iueologia a tiavs ue la cual el munuo
ue las naciones ha llegauo a paiecei un munuo natuial" (Billig 199S: S6). Piopone que es
piefeiible obseivai al estauo-nacion como una nica foima ue oiuenamiento sociopolitico: "en
ietiospectiva histoiica, pueue paiecei inevitable que el sistema ue estauos nacionales emeigiese,
peio iesulta uificil establecei cualquiei clase ue inevitabiliuau con iespecto a las naciones

1u8

paiticulaies en si mismas" (Billig 199S: 28). Ns aun, Billig es claiamente consciente ue las
complicaciones en juego cuanuo aigumenta que "las fueizas histoiicas pueuen habeise
combinauo paia piouucii el estauo-nacion como la foima logica ue gobeinabiliuau moueina. Sin
embaigo, una testaiuua anaiquia paiece habei acompaauo la foima en que el piincipio logico se
ha estableciuo en la pictica" (Billig 199S: 24). En ltimo timino, Billig est inteiesauo en
uenunciai la falacia que peicibe en buena paite ue las ciencias sociales uel siglo veinte entie
"nuestio patiiotismo" y "su nacionalismo" (Billig 199S: SS), sepaiacion que es ella misma fiuto
ue los piejuicios iueologicos a paitii ue los que estas uisciplinas habiian siuo estableciuas y que
en buena meuiua ha tenuiuo a iefoizai la natuializacion uel estauo-nacion. Peio la teoiizacion ue
Billig tampoco est exenta ue las uificultaues uel nacionalismo metouologico y ello apaiece tan
pionto como l se hace eco uel ieclamo ue que el nacionalismo metouologico no es nunca ms
eviuente que en el uso que la sociologia hace ue la iuea ue socieuau: "la 'socieuau' que se
encuentia en la uefinicion misma ue la sociologia est cieaua a paitii ue la imagen uel estauo-
nacion (.) el nfasis en la 'socieuau' y el mouelamiento implicito ue la 'socieuau' a paitii ue la
nacion, han ieificauo asi como ocultauo lo nacional" (Billig 199S: SS-S4). Ne paiece a mi que los
aigumentos ue Billig funcionan mejoi en tanto se apegan a los iesultauos ue sus piopios estuuios
empiiicos, poi ejemplo, en su anlisis ue la utilizacion piofunuamente aciitica uel "nosotios
nacional" en la piensa amaiilla inglesa. No obstante, Billig teimina iepiouucienuo al menos en
paite el objeto ue su ciitica, en tanto basa su estuuio piecisamente en la clase ue uicotomias que
pietenue supeiai. Lo que tenemos ahoia es "su actituu ciitica y ieflexiva" hacia el nacionalismo
banal y la natuializacion que los "otios" -esto es, las ciencias sociales convencionales- hacen uel
estauo-nacion.

Como uijimos, esta ievision simplemente ha intentauo uaile conteniuo a la tesis ue la
constitucion paiauojica uel actual uebate sobie el nacionalismo metouologico -nauie est a favoi
ue l y sin embaigo se lo encuentia piesente poi touas paites. El estauo-nacion se ha mostiauo
elusivo paia las ciencias sociales en su conjunto poi lo que las uificultaues que emeigen cuanuo
se lo estuuia ueben sei sopesauas y uiscutiuas con seiieuau. Seiia injusto imputaile el caigo ue
nacionalismo metouologico a cualquieia ue los tiabajos que acabamos ue ievisai, tanto en
timinos ue sus intenciones explicitas como uesue el punto ue vista ue sus contiibuciones ms ue
fonuo, puesto que en touos los casos nos encontiamos con investigaciones que justamente nos
ayuuan a uesnatuializailo y a ieflexionai ms ciiticamente sobie l. Sin embaigo, hemos visto
tambin como en touos los casos subsisten tensiones no iesueltas y, al paiecei al menos, algunas
ue las complicaciones tienen que vei con la necesiuau ue especificai an ms los uifeientes
pioyectos y uimensiones que estn en juego en el uebate. Be hecho, Petei Beilhaiz (2uu8) ha
pieguntauo, con iazon a mi entenuei, si el uebate se centia efectivamente en aspectos
"metouologicos" o si en iealiuau el asunto que iealmente nos convoca no es ms bien un
pioblema ue nacionalismo "teoiico" cuanuo no uiiectamente ue nacionalismo "ontologico".
Empezai a llamai las cosas poi su nombie es poi lo geneial un buen consejo, peio poi el
momento piefieio apegaime a un timino que nos ha seiviuo iazonablemente bien -poi lo
menos poique tiajo al piimei plano una seiie ue cuestiones que habian peimaneciuo tias
bambalinas poi mucho tiempo: el uso ue sentiuo comn ue la iuea ue socieuau en la sociologia y
la piegunta poi el iol uel estauo-nacion en la moueiniuau. Aun asi, uebemos ieconocei que no
hay en juego cuestiones puiamente metouologicas. Be hecho, es justamente la uimension
estiictamente metouologica la que me paiece ms fueite entie las piopuestas ue 0liich Beck.
Nientias se sigan iecolectanuo estauisticas a nivel nacional ue maneia aciitica, y stas se sigan
oiganizanuo paia iealizai compaiaciones intei-('./$('+&5, seguiiemos sienuo incapaces ue llevai
a cabo investigaciones que vayan ms all ue la caja negia nacional (Beck y Sznaiuei 2uu6). 0na

1u9

seiie ue aspectos ue la viua social moueina -tenuencias antiguas, asi como tambin otias ms
iecientes- no queuan iegistiauas, o se mantienen subiepiesentauas, a paitii ue las estauisticas
nacionales. Besue las expeiiencias centenaiias ue clanes familiaies tiansnacionales cuyas
histoiias y viuas piesentes estn uiviuiuas en uistintas nacionaliuaues y estauos a la veitiginosa
tiansfoimacion ue clubes ue ftbol en que el baiiio, la ciuuau, la iegion y uistintos paises queuan
implicauos en el uestino ue un mismo equipo; uesue las uuiaueias ieues cosmopolitas ue
pioteccion que intelectuales y ievolucionaiios se han pioveiuo a si mismos en tiempos ue ciisis
hasta las estiategias ue constitucion ue instituciones cientificas ue elite que ueben ms a los
ciiteiios locales y globales que a sus piopios gobieinos nacionales. Necesitamos empezai a
iecogei y oiuenai nuestia infoimacion empiiica ue foima tal que haga posible estuuiai piocesos
que han siuo tiauicionalmente ignoiauos en tanto las categoiias nacionales se aceptan
aciiticamente en el pioceso ue iecoleccion ue uatos. Sin embaigo, acabamos ue vei que las
cuestiones ue metouologia ue la investigacion no son las uimensiones ms impoitantes sobie las
que se centia el uebate. Be lo que se tiata iealmente es ue entenuei el suigimiento, los aspectos
piincipales y el legauo noimativo uel estauo-nacion en la moueiniuau. Quisieia, poi lo tanto,
pioponei una uistincion entie una foima 4&N#/.' y una 1/54N#/.' ue entenuei el pioblema uel
nacionalismo metouologico que, espeio, pueua ayuuainos a hacei avanzai la uiscusion.

La veision teoiica uel nacionalismo metouologico suige cuanuo se asume que la estiuctuia
conceptual piofunua ue las ciencias sociales peimite solo pensai uesue uentio uel conteneuoi
nacional: las tenuencias y aspectos estiuctuiales ms impoitantes ue la moueiniuau son vistos
como la sumatoiia ue uistintas tiayectoiias nacionales. Las ciencias sociales habiian auoptauo al
estauo-nacion como su punto ciego funuamental con lo que cualquiei conceptualizacion ue la
moueiniuau se hace tan uepenuiente uel estauo-nacion que ya no pueue ostentai valoi
efectivamente explicativo poi si mismo. Si tiatamos ahoia ue iesumii las uistintas posiciones que
paiecen ajustaise a esta veision teoiica uel nacionalismo metouologico, suigen los siguientes
cinco aigumentos:

1. Aigumento explicativo: El suigimiento y aspectos centiales uel estauo-nacion se utilizan paia
explicai el suigimiento y aspectos centiales ue la piopia moueiniuau. La moueiniuau ueviene
en la sumatoiia ue tiayectoiias nacionales.
2. Aigumento ue la centialiuau: La cultuia moueina es nacional y la moueiniuau ue uesciibe en
timinos nacionales.
S. Aigumento uel conteneuoi: El estauo-nacion ha tiiunfauo en uai foima y sentiuo a touos los
aspectos ue la viua social moueina.
4. Aigumento inteinalista: El estauo-nacion es una entiuau autonoma que se uesaiiolla
enuogenamente y es autosuficiente.
S. Aigumento uel sistema inteinacional: El munuo est natuialmente uiviuiuo en un nmeio
inuefiniuo ue uniuaues nacionales foimalmente anlogas (y el sistema inteinacional actual
est compuesto poi alieueuoi ue 2uu ue aquellas uniuaues equivalentes).

Poi su paite, la veision histoiica uel nacionalismo metouologico sugieie que, uauo que el peiiouo
funuacional ue la moueina teoiia social coinciue con el uel suigimiento uel estauo-nacion,
nuestias uisciplinas han tenuiuo a uefinii, explicita o implicitamente, touos sus conceptos
piincipales, como socieuau, cultuia o estauo, a paitii ue una nocion iueal ue estauo-nacion. La
centialiuau uel nacionalismo metouologico en las ciencias sociales se sustenta en que la
tenuencia histoiica ms impoitante ue la moueiniuau son los piocesos ue unificacion uel estauo-
nacion en iazon ue ciiteiios teiiitoiiales, cultuiales y noimativos. Nuevamente en este caso,

11u

pouemos encontiai una seiie ue aigumentos que iepiesentan vaiiantes ue la foima histoiica ue
nacionalismo metouologico:

6. Aigumento ue la omnipiesencia: El estauo-nacion es el punto ciego piincipal uel canon ue
las ciencias sociales.
7. Aigumento ue la ignoiancia: La gian teoiia ha menospieciauo uiamticamente la
impoitancia uel estauo-nacion en el uesaiiollo ue la moueiniuau.
8. Aigumento ue la ieificacion: Cualquiei tentativa ue estuuiai el estauo-nacion con
heiiamientas cientifico-sociales convencionales est uestinaua a natuializai sus aspectos
ms impoitantes.
9. Aigumento uel euiocentiismo: El nacionalismo metouologico es otia expiesion uel
euiocentiismo ue las ciencias sociales.
1u. Aigumento uel ueclive: La ciisis actual ue las ciencias sociales se explica poi la piuiua ue
impoitancia uel estauo-nacion uespus ue consoliuauas las tenuencias globalizauoias ue la
moueiniuau actual.

Los aigumentos uel 1 al S enfatizan el pioblema teoiico ue inteipietai la moueiniuau como la
sumatoiia ue tiayectoiias nacionales, mientias que los aigumentos uel 6 al 1u iesaltan la
coyuntuia histoiica que vincula el auge ue las ciencias sociales con el ue la moueiniuau y uel
estauo-nacion (y asi tambin su piuiua ue ielevancia conjunta). Ambos giupos ue aigumentos
pueuen complementaise mutuamente, peio no se iequieien automticamente ni se piesuponen
necesaiiamente. Cieo que esta uistincion pueue ayuuainos a enfientai fiuctifeiamente algunas
ue las uificultaues que hemos encontiauo en las pginas pieceuentes y poi ello, en lo que sigue,
me piopongo explicai en uetalle las uos clases ue nacionalismo metouologico.

Teoiia: Pueue el estauo-nacion explicai el suigimiento ue la moueiniuau.

Los aigumentos uel 2 al S tienen en comn en hecho ue entenuei el estauo-nacion como el ncleo
ue aiticulacion clave ue la moueiniuau, como el espacio alieueuoi uel cual se oiganiza el
pioyecto moueino ue maneia cuasi-natuial -eso es lo que Stephen Toulmin (199u) uenomina el
"anuamio" ue la moueiniuau. En ielacion con los aigumentos que ievisamos en la seccion
anteiioi, entonces, Wimmei cae en el aigumento 2, mientias que uiuuens y Billig paiecen ms
ceicanos a los aigumentos S y S. No obstante, touos ellos iechazan el nacionalismo metouologico
como clave explicativa en la meuiua en que sus aigumentos se mueven ?&5?& los aspectos
centiales ue la moueiniuau 1'./' los piocesos ue foimacion uel estauo-nacion. Aun cuanuo el
estauo-nacion es obseivauo en estos tiabajos como el contenuoi piincipal ue las ielaciones
sociales moueinas, su apaiicion y caiacteiisticas funuamentales son entenuiuas, poi asi ueciilo,
uesue afueia hacia el inteiioi uel estauo-nacion. Asi, aunque hay una claia tenuencia a la
natuializacion uel estauo-nacion en esas foimulaciones, la foima iealmente pioblemtica ue
ieificacion uel estauo-nacion es la que se expiesa en el aigumento 1. Esta foima fueite ue
nacionalismo metouologico explicativo apaiece cuanuo &+ 5"#6/:/&(4$ 2 +$5 '5%&.4$5 .&(4#'+&5 ?&+
&54'?$9('./N( 5& "4/+/E'( %'#' &Q%+/.'# &+ 5"#6/:/&(4$ 2 '5%&.4$5 .&(4#'+&5 ?& +' %#$%/' :$?&#(/?'?.
En otias palabias, la tesis fueite ue este tipo ue nacionalismo metouologico es que el estauo-
nacion pueue poi si mismo sei utilizauo paia sistematizai las caiacteiisticas uistintivas ue la
moueiniuau &( 6&(&#'+. Esta pioposicion me paiece paiticulaimente pioblemtica poique, ms
que concebii al estauo-nacion como el foimiuable #&5"+4'?$ institucional ue las tenuencias
constitutivas ue la moueiniuau (como lo es iealmente), toma al estauo-nacion, poi el contiaiio,
como la .'"5' funuamental que explica el suigimiento ue la moueiniuau. El estauo-nacion se

111

convieite en la vaiiable inuepenuiente ms impoitante con cuya ayuua cualquiei aspecto ue la
moueiniuau pueue sei uefiniuo y explicauo. Cuanuo la nacion ueviene en un actoi al que se le
otoiga estatus ontologico, ya sea a lo laigo ue la histoiia ue la humaniuau (Smith) o solo en la
moueiniuau (Connoi), lo que iesulta es piecisamente el aigumento 1 ue un nacionalismo
metouologico explicativo.
S1


Ns an, puesto que la ieflexion sobie el nacionalismo metouologico suige paia contiaiiestai
cieitas tenuencias que pievalecian en la sociologia ue los aos setenta, su pieocupacion ha siuo
siempie el iol uel estauo-nacion a la hoia ue explicai las tenuencias clave en el uesaiiollo ue la
moueiniuau. El punto que hace la uifeiencia es si estamos uispuestos a entiegaile valoi causal al
estauo-nacion en lo que iespecta a la explicacion ue la moueiniuau misma: uesue los -$(?&#=&65,
que uan cuenta ue las peculiaiiuaues ue costumbies y gustos nacionales hasta la foima en que el
cuiiiculum nacional y la saluu pblica son oiganizauos; uesue fenotipos milenaiios hasta las
uistintas legislaciones que iegulan el acceso ue nios y mascotas a los iestauiantes. Las foimas
ue pensamiento nacionalista, y el nacionalismo metouologico es sin uuua una ue ellas, uan poi
sentaua la uivision uel munuo en naciones y, poi enue, explican la incieible expansion uel estauo-
nacion a lo laigo y ancho uel munuo como la expansion ue un nmeio inuefiniuo ue espiiitus
nacionales. Las estiategias nacionalistas caen en la falacia logica ue piesuponei la existencia ue lo
que en la pictica uebeiian estai explicanuo: el xito uel estauo-nacion como foima ue
oiganizacion sociopolitica en los uos ltimos siglos.

La supeiacion ue este tipo ue nacionalismo metouologico iequieie entonces ue una
conceptualizacion soliua ue la moueiniuau como logio evolutivo ue la especie humana en su
conjunto. Solo uesue ahi pouemos comenzai a uesciibii y explicai sus uifeiencias inteinas en
ielacion a uiveisos ciiteiios -iegionales, ieligiosos, socioeconomicos y, poi supuesto, nacionales.
Ns que la inconmensuiabiliuau entie visiones ue munuo esencialmente uistintas, el uesafio
consiste en ieevaluai las aspiiaciones autnticamente univeisalistas ue la moueiniuau a paitii
ue su uefinitiva expansion global y ponei ambas en ielacion con la matiiz euiocntiica oiiginal
ue la piopia moueiniuau: la taiea es apiehenuei aquellas tenuencias geneiales y acontecimientos
que uefinen la conuicion actual ue la moueiniuau sin poi ello, en el mismo movimiento, seguii
piopicianuo geneializaciones apiesuiauas y mal justificauas que paiten uesue occiuente y uesue
alli se expanuen hacia el iesto uel munuo. Si atiaei inteis multiuisciplinaiio pueue consiueiaise
como inuicauoi al menos ue %$4&(./'+ explicativo, cieo que el nfasis ue la sociologia histoiica
sobie las mltiples tiayectoiias ue la moueiniuau es un camino que vale la pena exploiai
(Ainason 2uu2, Einsenstaut 2uuu, Laiiain 2uuu, Nooie 2uu2, Nouzelis 1999, Theiboin 199S,
Wittiock 2uuu). Asimismo, la nocion ue socieuau munuial se ha piestauo paia analizai la
extension global ue la moueiniuau en ielacion con sus vaiiaciones iegionales no solo en
sociologia (Luhmann 2uu7, Stichweh 2uuu, Nascaieo 2u1u, capitulo S) sino tambin en

S1
0na veision extiema ue este aigumento, posiblemente la ms ceicana a una posicion explicitamente
favoiable al nacionalismo metouologico (aunque sin utilizai el timino o, poi supuesto, aceptai que se
tiata ue una foima ueificaua ue teoiizacion) la entiega Liah uieenfelu. En su opinion, el nacionalismo no
es solo "el elemento constitutivo ue la moueiniuau (sino tambin.) ue la cultuia moueina. Es el foimato
simbolico ue la iealiuau moueina, la foima en que vemos, y poi tanto constiuimos, el munuo a nuestio
alieueuoi, el estauo ue conciencia especificamente moueino" (uieenfelu 2uu6: 1S9 y 161). El pioblema
con los estuuios sobie el nacionalismo paiece sei, simplemente, que su pieocupacion poi los iboles le
impiuen vei el bosque: el pioblema ue conceptualizai el estauo-nacion ha uemostiauo sei tan complejo
que simplemente se pieiue ue vista la tesis bsica ue que el estauo-nacion es un iesultauo antes que una
causa ue la moueiniuau.

112

ielaciones inteinacionales (Albeit y Bilkeimeiei 2uu4, Buzan 2uu4, capitulo 7). Con iespecto a la
ciitica uel nacionalismo metouologico, sin embaigo, ambas tiauiciones touavia tienen que
uemostiai que son capaces ue explicai el suigimiento y los aspectos capitales uel estauo-nacion
sin ieificailo, poi un lauo, o simplemente pasailo poi alto, poi el otio, El pioblema con el enfoque
ue las moueiniuaues mltiples es que paiece exigii una nocion uemasiauo sustantiva ue las
uistintas cultuias o naciones poique solo asi pueue llegai a compienuei iealmente qu hace a las
moueiniuaues mltiples expiesiones uifeientes ue una moueiniuau nica: un enfoque ms
abaicauoi, fueitemente univeisalista, en ielacion a las conexiones entie sus uistintos ueiioteios
sigue sienuo necesaiio. Poi contiapaitiua, la teoiia ue la socieuau munuial, que hasta el momento
ha siuo exitosa en uotai ue funuamentos conceptuales ms soliuos a los siempie mal uefiniuos
piocesos ue globalizacion, ha sin embaigo piestauo insuficiente atencion a los logios ieales uel
estauo-nacion como uno ue los oiuenamientos sociopoliticos ciuciales ue la moueiniuau.

Pueuen las naciones concebiise como la foima natuial y necesaiia ue comuniuau humana a
tiavs ue la histoiia. Es el estauo-nacion una foimacion natuial y necesaiia ue configuiacion
sociopolitica nicamente en la moueiniuau. Ya hemos sealauo que en la meuiua en que ambas
pieguntas piesuponen igualmente la centialiuau incontiaiiestable ue las naciones paia uistintos
peiiouos ue la histoiia humana ambas foimulaciones no paiecen estai tan alejauas. El caictei
piesuposicional ue esta uiscusion ontologica sobie el estatus ue las naciones como actoies
colectivos encuentia expiesion en la piegunta noimativa ue si el estauo-nacion eia, es, y seguii
sienuo, la fuente ltima ue legitimacion politica moueina. Ni aigumento a este iespecto es que la
iuea moueina ue nacion no ha siuo nunca el +$."5 inuiscutiuo ue la legitimacion politica en la
moueiniuau. Poi el contiaiio, la nacion emeigio junto con otias uos foimas, igualmente
impoitantes. 0na son las clases sociales moueinas (Nann 199S, Bobsbawm 1994, Cheinilo 2u1u:
S7-62), la otia es la concepcion univeisalista ue humaniuau en que se basa el cosmopolitismo
(Buikheim 1966, Fine 2uu7, Babeimas 2uu2). Nacion, clase y cosmopolitismo no emeigieion
piimaiiamente en competencia las unas ue las otias sino como foimas complementaiias ue
legitimacion sociopolitica. Ns aun, la iuea uel estauo-nacion moueino puuo uesplegaise
plenamente nicamente giacias al apoyo que iecibio tanto ue tiansfoimaciones socioeconomicas
en timinos ue clase como ue la vocacion noimativa uel cosmopolitismo en tanto piincipio ue
autoueteiminacion univeisalista. Si nacion, clase y cosmopolitismo se iequiiieion mutuamente,
entonces la nacion no ha siuo nunca capaz ue monopolizai las lealtaues politicas moueinas. Los
ties han coevolucionauo en la moueiniuau, y los momentos en que efectivamente se comenzaion
a toinai incompatibles ueben sei explicauos en uetalle en vez ue sei consiueiauos como asuntos
eviuentes.

Pouemos tomai un ejemplo ue la piimeia gueiia munuial, cuanuo incluso autoies tan
chauvinistas como Fiieuiich Neinecke eian capaces ue ieconocei que el cosmopolitismo y el
estauo-nacion moueino son co-constitutivos. La tesis ue Neinecke es que la ielacion entie ambos
habiia ue colapsai en algn momento futuio, peio no tenia ningn pioblema en sostenei que el
vinculo $#/6/('#/$ entie ambos habia siuo necesaiio: "el concepto ue nacion y el ue su autonomia
estuvo empaientauo y entielazauo con iueas que amenazaban con asfixiailo. El pensamiento
cosmopolita univeisal eia una paite tan constitutiva ue esta geneiacion que ieapaiecio incluso
cuanuo una pieuileccion iomntica poi lo nacional paiecia habeise sobiepuesto al iluminismo
cosmopolita" (Neinecke 197u: 69). Lo que asi se intenta captuiai es un movimiento que va uesue
una concepcion inuifeienciaua ue humaniuau, basaua en la tiauicion ieligiosa uel ueiecho
natuial, pasanuo poi un pioceso ue uifeienciacion cultuial basauo en ciiteiios nacionales, paia
llegai a la fusion ue naciones y estauos como en el caso uel Reich alemn en 187u (Neinecke

11S

197u: 48).
S2
Peio incluso la constitucion taiuia ue este "estauo-nacion" '+&:T( le uebia mucho a
la pietension univeisalista oiiginal que vincula nacion y humaniuau y que est a la base ue la
ievolucion fiancesa: "el sentimiento nacional alemn autntico y ms alto incluye el iueal
cosmopolita ue una humaniuau ms all ue la nacionaliuau (.) es 'anti-alemn sei puiamente
alemn' " (Neinecke 197u: 21). Con foimulaciones como esta Neinecke pueue estai cayenuo en
los aigumentos uel 2 al S uel nacionalismo metouologico, y sus posiciones politicas pueuen
tambin sei ciiticauas seveiamente, peio su anlisis uel supuesto xito uel estauo-nacion a la
hoia ue uaile foima a la viua sociopolitica moueina no se basa en explicai la moueiniuau a paitii
uel estauo-nacion. Los piincipios univeisales uel cosmopolitismo siguen sienuo, poi el contiaiio,
un punto ueteiminante en su explicacion. En contia uel nacionalismo metouologico, entonces,
Neinecke iechaza el punto ue vista ue que el giauo ue uesaiiollo ue las naciones es el vehiculo a
tiavs uel cual se establecen uefinitivamente los otios aspectos ue la viua social moueina.
SS
La
concepcion moueina ue la nacion y uel sistema ue estauos-nacion exige este tipo ue funuamento
cosmopolita. 0na veision menos politizaua y ms analitica ue este aigumento la piesenta
Noibeit Elias cuanuo incluye explicitamente a las clases sociales en la ielacion entie la nacion y el
cosmopolitismo, paia uesue alli empezai a explicai el oiigen histoiico ue la moueiniuau:

El sentimiento pieiievolucionaiio uel "nosotios" en las clases altas euiopeas, que
sobiepaso las fionteias estatales, fue piobablemente ms intenso que cualquiei
sentimiento ue "nosotios" -que cualquiei sentimiento ue iuentiuau- que los hombies ue
esas clases altas tenian poi las clases infeiioies ue su piopio pais. Su apego a su piopio
estauo no tenia an el caictei ue un apego hacia la nacion. Salvo contauas excepciones,
los sentimientos nacionales eian extiaos a los nobles euiopeos con anteiioiiuau a la
Revolucion Fiancesa y en algunos paises uuiante un laigo peiiouo con posteiioiiuau a ella
(.) Fue solo en las socieuaues ue clases, no en las socieuaues inteiestatales, que los
sentimientos ue iuentiuau ue las lites uominantes, y con el tiempo tambin en estiatos
ms amplios, auquiiieion el sello especifico uel sentimiento nacional (Elias 1996: 14S-
144)

Elias intenta explicai la tiansicion uesue lo que pouiiamos llamai una estiuctuia cosmopolita
"tiauicional" o piemoueina a una nacional moueina a paitii ue la expansion ue las clases sociales
capitalistas. Lo que est en juego es lo que l llama la "uualiuau" ue couigos noimativos uel
estauo-nacion:

0n couigo moial uescenuio ue los sectoies emeigentes uel 4/&#5 V4'4, ue caictei
igualitaiio, y cuyo valoi ms alto es "el hombie" -el inuiviuuo humano como tal- y un
couigo nacionalista que viene uesue el couigo maquiavlico ue los piincipes y las
aiistociacias gobeinantes, ue caictei no-igualitaiio, y cuyo ms alto valoi es la
colectiviuau -el estauo, el pais, la nacion a la cual peitenece el inuiviuuo (Elias 1996: 1S4-
1SS)

S2
vei Langeweische (2uuu: 122) paia una opinion totalmente contiaiia en el sentiuo ue que el R&/.1
alemn ha ue sei entenuiuo, y asi lo fue incluso en su piopio tiempo, como la negacion pictica ue la iuea
ue un estauo-nacion alemn puesto que los limites auministiativos uel estauo no coinciuian con las
fionteias tnicas o cultuiales ue la nacion.
SS
Es inteiesante que poco uespus Einst Tioeltsch (19S8 |1922j) llevo a cabo una ievision ue las
ielaciones entie el estauo-nacion y la "iuea ue humaniuau", aunque uesue la peispectiva noimativa
uiametialmente opuesta.

114


Noimativamente, poi lo tanto, la nacion es valoiaua en la meuiua en que pueue sei el espacio
paia la iealizacion efectiva ue las 4&(?&(./'5 /(.+"5/D'5 2 +'5 &5%&#'(E'5 ?&:$.#T4/.'5 ue la
moueiniuau. La nacion eia bien miiaua uauo que paiecia sei un vehiculo auecuauo paia esta
clase ue pioyecto univeisalista en timinos uel piopio giupo tnico, los "compaeios" y el
conjunto ue los seies humanos. La uemociacia politica y social no eia piefeiiua poique fueia
piimeiamente nacional; poi el contiaiio, la impoitancia ue la nacion uepenuia ue su compiomiso
inclusivo y uemocitico, es uecii, univeisalista. Poi supuesto, estas expectativas no se ieconcilian
fcilmente con el lauo ms peiveiso ue la nacion que ha queuauo en eviuencia uuiante el siglo XX
(Aienut 19S8, Bauman 1991, Nann 2uuS, Wimmei 2uu2). Sin embaigo, el abanuono ue los
piincipios univeisalistas noimativos en nombie ue politicas tnicamente oiientauas justamente
/(.#&:&(4' el iiesgo ue iegiesiones paiticulaiistas y autoiitaiias.

La evaluacion ue en qu meuiua la Liga ue Naciones, piimeio, y las Naciones 0niuas, uespus, han
estauo a la altuia ue los estnuaies y piomesas a paitii ue las cuales fueion instituiuas
oiiginaiiamente es cieitamente uebatible (Suganami 1989). Poi un lauo, pueue afiimaise que los
estauos apienuieion con iapiuez a uefenueise militaimente en la meuiua en que buenos
aigumentos juiiuicos no ganan las gueiias en el campo ue batalla. Asimismo, las naciones
apienuieion igualmente ipiuo que inteipietaciones altamente "cieativas" ue sus anteceuentes
histoiicos paia iefoizai imgenes y mitos nacionales es muy til paia iefoizai la uniuau inteina,
exigii y ieclamai teiiitoiios, asi como paia apelai a toua clase ue chivos expiatoiios. Aqui, la
auto-piesentacion uel estauo-nacion como homogneo e integiamente sobeiano tienue a ueiivai
en ieuucciones nacionalistas como el nacionalismo metouologico. Poi el otio lauo, quisieia
sostenei que la aiquitectuia inteiestatal uel siglo XX, ueficiente como es, sigue sienuo
inconcebible sin una inteipietacion univeisalista uel ueiecho a la autoueteiminacion que, en
tanto piincipio, conceue a touos los pueblos sin excepcion la posibiliuau ue conveitiise en
estauos-nacion en pleno ueiecho. Bay un ,"(?':&(4$ .$5:$%$+/4' a la base uel sistema ue
estauos nacionales sin el cual ningn estauo-nacion pueue ieclamai su ueiecho a la
autoueteiminacion en el sentiuo fueite uel timino. Este es justamente el tipo ue oiientacion que
sostiene los intentos iecientes ue ieconceptualizacion ue la teoiia uemocitica a la luz ue
ciiteiios globales (Biunkhoist 2uuS, Babeimas 2uu2, Benhabib 2uu4a, Bohman 2uu7).

En este plano, entonces, la clave paia supeiai el nacionalismo metouologico se encuentia en
explicai el estauo-nacion como una foima moueina ue oiganizacion socio-politica en vez ue
concebii la moueiniuau como el iesultauo ue un conjunto ue uesaiiollos nacionales uistintos y
enuogenos. La concepcion univeisalista ue la moueiniuau que es necesaiia paia tiascenuei el
nacionalismo metouologico uebe buscai apoyo teoiico en nociones como las ue "tiayectoiias
mltiples ue la moueiniuau" y "socieuau munuial". Peio en lo que iespecta a entenuei el
suigimiento y los aspectos centiales uel piopio estauo-nacion, el anlisis combinauo ue clase,
nacion y cosmopolitismo touavia pueue uemostiai sei ue la ms alta impoitancia.

Bistoiia: La omnipiesencia uel nacionalismo metouologico

La uimension cential ue esta segunua veision uel nacionalismo metouologico iemite a su
supuesta omnipiesencia a lo laigo ue la histoiia ue las ciencias sociales (aigumento 6) -y esto es
algo en lo que coinciuen la mayoiia ue los autoies que ievisamos en la piimeia paite uel capitulo.
Peio si miiamos las cosas ms ue ceica, es cuiioso notai que en iealiuau se plantean uos ciiticas
uistintas contia la asi llamaua "gian teoiia". Nientias Wimmei y Schillei ciitican a la teoiia social

11S

clsica poi habei /6($#'?$ el estauo-nacion (aigumento 7) paia Smith, uiuuens y Billig el
pioblema es ms bien la #&/,/.'./N( o ('4"#'+/E'./N( uel estauo-nacion en la teoiia social clsica
(aigumento 8). En otias palabias, la tiauicion ue la moueina teoiia social estaiia en ueuua poi
habei uicho ?&:'5/'?$ y al mismo tiempo ?&:'5/'?$ %$.$ sobie el estauo-nacion; poi opeiai con
piesupuestos nacionalistas uemasiauo pesauos asi como poi habei pasauo poi alto esos mismos
elementos nacionalistas implicitos. En touos los casos, los aigumentos 9 (sobie el euiocentiismo)
y 1u (sobie la ciisis ue las ciencias sociales a paitii uel ueclive ieciente uel estauo-nacion) se
mantienen como tiasfonuo implicito.

Peio en los ltimos aos ha comenzauo a emeigei una peispectiva uifeiente; a sabei, la tesis ue
que una lectuia conjunta ue las figuias ms ienombiauas ue la teoiia social si es capaz ue ofiecei
una conceptualizacion uel estauo-nacion que pueue contiibuii a uetenei y tiascenuei el
nacionalismo metouologico (capitulo 7). A pesai ue touas sus impiecisiones y limitaciones, se
afiima que el ncleo ue la moueina teoiia social apunta a la ciitica ue visiones ue munuo
paiticulaiistas tales como el euiocentiismo, y ue paiauigmas analiticos estiechos tales como el
nacionalismo metouologico. El asunto ms impoitante es que uebemos uejai ue imponei
ietioactivamente un sentiuo ue necesiuau uel estauo-nacion que los autoies uel pasauo
simplemente no tenian: una ievision uel peiiouo funuacional ue las ciencias sociales es
pieconuicion paia supeiai el nacionalismo metouologico puesto que solo asi nuestias
compaiaciones histoiicas sobie las situaciones pasauas y piesentes tenuin ieal asiueio. No
estoy sugiiienuo aqui la mejoi estiategia paia investigai el piesente sea leei libios uel pasauo.
Tampoco es mi aigumento que nos concentiemos en un nico autoi paiticulai, quienquieia que
sea, en la espeianza que ahi encontiaiemos touas las heiiamientas que necesitamos paia
compienuei el estauo-nacion (capitulo 9). Ni invitacion es a ponei entie paintesis lo que
.#&&:$5 S"& 5'J&:$5 sobie el peiiouo funuacional ue las ciencias sociales paia que nuevas
peispectivas y piopuestas pueuan emeigei. Tanto las uificultaues como las soluciones que vamos
a encontiai habin ue iesultai instiuctivas paia uai cuenta ue las complejiuaues en la posicion y
caiacteiisticas centiales uel estauo-nacion en la moueiniuau.

El tipo ue enfoque en que estoy inteiesauo es hbilmente captuiauo poi Noibet Elias (1996:
12S): "La tenuencia cieciente a conceptualizai piocesos como si fueian objetos inmouificables
iepiesenta un pation ue uesaiiollo conceptual muy extenuiuo que avanza en la uiieccion
contiaiia al ue la socieuau en geneial, cuyo uespliegue y uinmica se han aceleiauo notablemente
entie los siglos XvIII y XX". En otias palabias, las iefeiencias a la iuea ue nacion han siuo paite
uel lxico filosofico y teologico uel pensamiento occiuental moueino poi mucho tiempo, peio la
utilizacion ue la palabia no uice naua sobie como su significauo ha iuo cambianuo en el tiempo.
Cieita uniuau pueue poi supuesto encontiaise, posiblemente en lo que se iefieie a un giupo que
compaite uno o ms aspectos poi lo que su uesciipcion como giupo es efectivamente plausible.
Peio esta iuentificacion o ieconocimiento no iefieie paia naua a una supuesta inmutabiliuau
tianshistoiica, homogeneiuau cultuial, necesiuau evolutiva ni tampoco la "obligatoiieuau" ue su
unificacion politica en un estauo piopio. No uebemos pasai poi alto las uifeiencias entie una
imagen iiieflexiva -en iealiuau insostenible- uel estauo-nacion en el pasauo y la soliua y estable
autopiesentacion ue los piopios estauos-nacion que es un fenomeno ue la segunua mitau uel
siglo veinte.

Poi ejemplo, ya a inicios uel siglo XvIII uiambattista vico hablaba en <' ("&D' ./&(./' "uel
piincipio ue una teologia civil" que eia "capaz ue uesciibii la "histoiia iueal eteina" iecoiiiua en
el tiempo poi la histoiia ue caua nacion" (Lowith 1964: 124). En la obia ue vico, la nacion no

116

iefieie "al estauo-nacion moueino como tal" ni mucho menos a sus "instituciones politicas"
(Fisch 197u: xxiii). Ns bien, su inteis es en un munuo "constituiuo poi touas las naciones
gentiles tomauas en su conjunto (.) 'la gian ciuuau ue las naciones, funuaua y gobeinaua poi
uios' " (Fisch 197u: xxv). La nacion es paia vico una foima ue iefeiiise a aquellas poblaciones
humanas cuyas uifeiencias histoiicas fueion iesultauo ue los planes ue uios y en ese iespecto su
concepcion ue la nacion aun es claiamente paite ue la tiauicion uel ueiecho natuial: "el piincipio
ue la natuialeza comn ue las naciones ievela los piincipios uel nuevo sistema uel ueiecho
natuial ue gentes" (Fisch 197u: xxxi). Este enfoque sobie la nacion es ya uifeiente a las
iefeiencias ms seculaies ue voltaiie -apenas una geneiacion ms taiue- en uonue la nacion es
una foima empiiica ue iegistiai las civilizaciones cultuialmente uifeientes sobie la base ue un
enfoque basauo en el piogieso humano univeisal (Lowith 1964: 1uS). Y, ue nuevo, este enfoque
es uiametialmente uistinto al uso que Kant (1999) ua al timino en sus esciitos cosmopolitas en
la uiieccion ue la cieacion ue una Feueiacion voluntaiia ue Naciones -la asociacion ue
comuniuaues politicas oiganizauas como iepblicas que entiaiian poi piopia voluntau en
ielaciones ue coopeiacion pacifica entie ellas con el objetivo ue establecei las conuiciones que
hagan posible una paz peipetua. Estas concepciones tempianas ue la nacion no pueuen ni ueben
sei aciiticamente ielacionauas con las nociones iomnticas y aquellas posteiioies a la Segunua
uueiia Nunuial que enfatizaban su iol politico, su integiiuau tnica, su homogeneiuau cultuial y
su inagotable mision histoiica (Kohn 1961). Aun cuanuo impiecisas y uiscutibles uesue nuestio
punto ue vista contempoineo, las iefeiencias a la nacion y al estauo-nacion uuiante el peiiouo
funuacional ue la moueiniuau no apuntan en la uiieccion uel nacionalismo metouologico que si
comienza a apaiecei uuiante hacia finales uel siglo XIX -y con mayoi fueiza uespus ue la
segunua gueiia munuial. Puesto que cieo que ievisai la histoiia ue las ciencias sociales en lo que
iespecta a los usos ue la iuea ue nacion pueue piouucii iesultauos tan fiuctifeios como
insospechauos, quisieia concluii esta seccion con uos ejemplos auicionales que apuntan en esa
uiieccion.

La ciitica al impeiialismo y al colonialismo, ahoia lo sabemos, fue un tema clave paia pensauoies
ilustiauos tan impoitantes como Rousseau, Kant y Beiuei (Nuthu 2uuS). Este aigumento viene a
equilibiai las ieconstiucciones estnuaies ue estos autoies y uemuestia que sus ciiticas al
impeiialismo fueion una tenuencia tan constitutiva ue la Ilustiacion como cualquieia ue las otias
que se enfatizan ms comnmente (uesue el iacionalismo hasta el euiocentiismo pasanuo poi el
univeisalismo y el machismo). El aigumento ue Nuthu (2uuS: 9) es que mientias ms se enfatizo
la paiticulaiiuau y la uiveisiuau, ms inclusivas se volvian estas teoiias: "en tanto la
paiticulaiiuau y la inconmensuiabiliuau paicial ue las viuas humanas se ubico en el centio ue un
conjunto ue esciitos politicos ue finales uel siglo XvIII, el univeisalismo moial que habia ocupauo
una posicion foimal, peio finalmente vacia en las teoiias politicas ms tempianas, uevino ms
genuinamente univeisal". La ieuuccion nacionalista que nos convoca en tanto anteceuente uel
nacionalismo metouologico tuvo entonces lugai ?&5%"V5 ue la Ilustiacion y ello constituye un
anteceuente muy impoitante paia explicai la invisibiliuau ielativa uel nacionalismo
metouologico en las ciencias sociales uel siglo XX: "en geneial, los sentimientos antiimpeiialistas
queuaion en el camino a meuiua en que el siglo XvIII llego a su fin (.) A meuiauos uel siglo XIX el
pensamiento antiimpeiialista estaba viitualmente ausente ue los uebates intelectuales ue Euiopa
occiuental" (Nuthu 2uuS: S). Be maneia anloga, Robeit Fine ha piopuesto una ieevaluacion ue
las ielaciones entie Kant y Begel que iompe con la imagen heieuaua segn la cual el piimeio es
el iepiesentante ingenuo uel cosmopolitismo, mientias que el segunuo iepiesentaiia el momento
inauguial e iiiemontable ue un nacionalismo chauvinista que busca establecei un estauo fueite a
cualquiei piecio. Tal aigumento habiia malinteipietauo la foima en que "Begel ciitica la

117

asociacion ue Kant entie nacionalismo con inmauuiez y pasion ciega paia asi exploiai los
funuamentos #'./$('+&5 uel patiiotismo" (Fine 2uuS: 616). En vez ue iechazai el cosmopolitismo
ue Kant como un touo, Begel habiia estauo ue hecho pieocupauo poi la tiansfoimacion uel
cosmopolitismo en un meio iueal abstiacto y caiente ue touo conteniuo sociohistoiico y legal en
la pictica. Begel "vuelve ieal el cosmopolitismo y le abie un espacio paia la accion sobie la base
ue una compiension ms compleja ue la iealiuau social" (Fine 2uuS: 61u). El mismo Begel que
supuestamente ieificaba el estauo y le atiibuia cualiuaues cuasi uivinas, pueue entonces
entenueise como un filosofo inteiesauo en igual meuiua poi los ueiechos univeisales y poi la
autoueteiminacion nacional.

En la meuiua en que se alejan ue las lectuias convencionales ue la histoiia ue las ciencias sociales,
estas inteipietaciones sin uuua estn tiatanuo ue ieuimii a sus piopios hioes ue lo que
consiueian ha siuo un tiatamiento injusto ue su obia. Peio a pesai ue que no pueuo seguii aqui
las implicaciones ltimas ue sus ieflexiones, si me inteiesa sacai una consecuencia metouologica
ue estos enfoques: la impoitancia ue ieexaminai tiabajos y explicaciones anteiioies que
supuestamente ya conocemos uemasiauo bien. En otias palabias, la ('4"#'+/?'? ?&+ &54'?$9('./N(
S"& '1$#' 5& +& '4#/J"2& ' +' 4&$#P' 5$./'+ ?&+ %'5'?$ %"&?& &( #&'+/?'? #&,&#/#5& ' +' %#$%/' ,'+4' ?&
%&#5%&.4/D' 1/54N#/.' ?& +$5 /(D&54/6'?$#&5 %#&5&(4&5 5$J#& &+ %&#P$?$ ,"(?'./$('+ ?& +'5 ./&(./'5
5$./'+&5. Bay un iazonamiento en opeiacion cuya logica peiveisa iefueiza la supuesta
omnipiesencia uel nacionalismo metouologico en la moueina teoiia social. Al simplificai las
iepiesentaciones uel pasauo estamos tambin ieuucienuo el alcance analitico ue nuestias
investigaciones actuales. 0na nica tenuencia o evento es concebiuo como constitutivo uel
peiiouo anteiioi en el que estamos inteiesauos y es ese aspecto, tomauo aislauamente, el que se
convieite en el nico aspecto ue inuagacion ielevante, lo que a su vez nos peimite sentiinos
justificauos a pasai poi alto las tenuencias en conflicto que efectivamente lo constituyen.
S4


En la meuiua en que aun caiecemos ue un maico ue iefeiencia teoiico consistente uesue el cual
conceptualizai el estauo-nacion, se nos hace uificil conseguii una explicacion auecuaua ue
aquello que est en el centio ue nuestio inteis peio que solo paiecemos encontiai ue maneia
ieificaua. Con ello, hemos uauo la vuelta completa: el conjunto ue tenuencias histoiicas que
pietenuiamos explicai en piimei lugai -a sabei, el suigimiento y aspectos centiales uel estauo
nacional moueino- queua ahoia hipostasiauo poi un omnipiesente nacionalismo metouologico
ue las ciencias sociales pasauas y piesentes. En la meuiua en que la moueina teoiia social y el
estauo-nacion supuestamente se ieflejan mutuamente en timinos histoiicos, la piimeia est
cionicamente expuesta a la ieificacion y los segunuos queuan tiansfoimauos en el nico pioceso
o tenuencia moueina que iesulta necesaiio explicai. El estauo-nacion se ha conveitiuo en el
centio ue la moueiniuau y la moueiniuau queua ieconstiuiua como la sumatoiia ue aquellas
tiayectoiias nacionales que pueuen sei sistematizauas con la ayuua ue la teoiia social (y mala
sueite paia las que no alcanzan tal umbial). Asi, no es uificil vei poi qu esta foima ue pensai
peimitio a las teoiias ue la globalizacion aigumentai que el inicio uel ueclive uel estauo-nacion
necesaiiamente habiia ue significai la supeiacion tanto ue la moueiniuau como ue la piopia
tiauicion intelectual ue la moueina teoiia social. Tales teoiias suigieion y se uesplegaion sobie
un teiieno fitil paia la apaiicion ue tal clase ue concepciones altamente pioblemticas.

Conclusiones

54
0n excelente ejemplo es el estuuio ue Baiiin NcNahon (2uu1) sobie el movimiento ue oposicion a la
ilustiacion que tuvo lugai uuiante el siglo XvIII en Fiancia.

118


La ielevancia contempoinea uel uebate sobie el nacionalismo metouologico iauica en que sus
implicaciones se sienten tanto al inteiioi ue la moueina teoiia social como en la investigacion
empiiica, en la autopiesentacion ue los estauos y en los uiscuisos nacionales ue la viua cotiuiana.
La constitucion paiauojica uel uebate actual iefleja piopieuaues ieales uel piopio estauo-nacion
-la opaciuau ue su posicion en la moueiniuau.

Los tiabajos ue finales uel siglo XX sobie la globalizacion que uieion un nuevo impetu al uebate
sobie el nacionalismo metouologico han ue sei ciiticauos poi habei fusionauo la necesaiia ciitica
conceptual uel nacionalismo metouologico con la afiimacion empiiica ue la piuiua ue ielevancia
uel estauo-nacion piouucto ue una seiie ue piocesos economicos y tecnologicos muy ielevantes
uuiante las ltimas cuatio ucauas. Poi el contiaiio, mi aigumento en este capitulo ha siuo que
uebemos ueuicaile ms, y no menos, atencion al piopio estauo-nacion -incluso en un contexto ue
moueiniuau global uonue en piincipio paieceiia estai peiuienuo ielevancia. Necesitamos ue una
compiension ms piofunua ue los aspectos clave uel estauo-nacion paia pouei teoiizailo
efectivamente en vez ue natuializailo o ieificailo. Paia supeiai iealmente el nacionalismo
metouologico, uebemos piofunuizai en la bsqueua ue aquellas caiacteiisticas que nos peimitan
entenuei como y poi qu ha siuo tan exitoso en conveitiise en un centio oiganizauoi
funuamental ue la viua social moueina. Peio un aspecto ciucial ue este mismo xito que aun nos
exige una mejoi explicacion es como el estauo-nacion ha siuo capaz ue liuiai, ue foima tan
cieativa como auecuaua paia sus piopios fines, con el hecho ue que nunca ha siuo tan exitoso y
homogneo como se ha piesentauo a si mismo. Necesitamos ue estiategias conceptuales que nos
peimitan tomai conciencia ue su pasauo y caiacteiisticas funuamentales, peio que al mismo no
le atiibuyan un nivel tal ue coheiencia y autosuficiencia. Igualmente, hemos visto que las
soluciones que encontiamos en uistintas uisciplinas tienen sus piopios pioblemas y plantean sus
piopios uesafios.

Con iespecto a la ieevaluacion ue la tesis ue la supuesta omnipiesencia uel nacionalismo
metouologico en la histoiia ue las ciencias sociales, mi aigumento tiene ties paites. En piimei
lugai, que la taiea ue piofunuizai en la histoiia ue la teoiia social no es una empiesa intelectual
ue segunua clase. Sin uuua, no se tiata ue abanuonai la investigacion empiiica, ni pueue tampoco
entenueise como la celebiacion aciitica ue alguna clase ue sentiuo comn uisciplinaiio que
mantenga en posicion ue piivilegio una seiie ue textos canonicos. Sin embaigo, es pieciso
ieconocei que se tiata ue una taiea que uemanua tiempo, cuiuauo y un sentiuo apeituia ciitica y
cognitiva que poi lo uems uebieia sei constitutiva ue cualquiei clase ue pioyecto intelectual. Ni
invitacion a lo laigo ue touo este libio ha siuo entiegaile un iol ms impoitante a la histoiia ue
las iueas uentio ue la teoiia social con miias a obtenei una compiension ms piofunua ue sus
piesupuestos filosoficos, y con ello entenuei mejoi la foima en que las ciencias sociales llevan a
cabo su taiea explicativa -lo que a su vez habla a favoi ue la iuea ue una sociologia filosofica. En
segunuo lugai, piopongo que uebemos manteneinos escpticos fiente a aquellas uistinciones que
se iefieien con uemasiaua confianza "nuestios" acieitos y "sus" eiioies. Queuamos en una mejoi
posicion cuanuo integiamos nuestias piopias contiibuciones al uebate como paite integiante ue
las tiauiciones intelectuales ue las que efectivamente somos paite -en vez ue auoptai una falsa
posicion exteina, ue ciitica ceiiaua y ue peimanente ieinvencion ue la iueua (capitulo 9). Pueue
que esto no nos ayuue a captuiai atencion pblica o a haceinos ms famosos, peio si contiibuye
a iefoizai la coheiencia epistemologica, el ienuimiento explicativo y la plausibiliuau noimativa
ue nuestio tiabajo. En teicei lugai, una inteipietacion ms sutil ue esciitos anteiioies sobie el
estauo-nacion pueue seguii sienuo uno ue nuestios mejoies antiuotos contia la ieintiouuccion

119

uel nacionalismo metouologico poi la ventana o la pueita tiaseia: los usos actuales ue la nacion
paiecen tenei poco que vei con sus iefeiencias uel siglo XvIII. Y la teoiia social anteiioi
constituye un iecuiso extiemauamente iico en lo que iespecta a uai cuenta ue esta uificultau.
Necesitamos touavia ue una compiension ms iefinaua uel uesaiiollo uel estauo-nacion en
ielacion con la evolucion ue sus uifeientes concepciones a lo laigo ue la histoiia ue la
moueiniuau. Bebemos encontiai una foima ue uefinii y explicai los aspectos peimanentes uel
estauo-nacion, aquellos que efectivamente lo conviitieion en una foima ue oiganizacion
sociopolitica nica en la moueiniuau. Peio esta es una estiategia que simultneamente uebe sei
capaz ue uai cuenta ue sus foimas cambiantes.

La uistincion entie las uos veisiones y ciiticas uel nacionalismo metouologico aqui ofieciua
pueue seiviinos paia coiiegii cieitos uesequilibiios y uificultaues. Nientias ms iefinemos
nuestio conocimiento sobie el peiiouo funuacional ue las ciencias sociales, menos plausibles se
vuelven las explicaciones nacionalistas ue la moueiniuau; mientias ms centialiuau auquieie la
peispectiva univeisalista ue la teoiia social, menoi la influencia oculta ue su euiocentiismo
noimativo y empiiico (capitulos 1 y 2). A su vez, esta foima ue tiascenuei el nacionalismo
metouologico es mucho ms exigente paia la piopia teoiia social. Es una actituu que le obliga a
ieevaluai peimanentemente sus piopios piesupuestos y a pieguntaise si el nacionalismo
metouologico est sienuo subiepticiamente ieintiouuciuo. Es un compiomiso con el intento ue
entenuei los aspectos ms ielevantes uel estauo-nacion como una foima moueina ue
oiganizacion sociopolitica, peio estanuo piepaiauos paia iesistii la tentacion ue conveitiilo en la
vaiiable explicativa clave ue la moueiniuau en su totaliuau. Implica mantenei un sano
escepticismo tanto iespecto a los xitos como a los fiacasos uel estauo-nacion, sus
extiaoiuinaiias potencialiuaues asi como sus peligiosisimos uemonios; se tiata ue evitai tanto el
elogio ingenuo como su conuena igualmente aciitica. Se iequieie ue la uisposicion ue manteneise
aleita sin volveise cinico, ue la capaciuau ue conseivai una postuia abieita que a la vez no caiga
en el ielativismo, uel intento poi compienuei lo que est iealmente tenienuo lugai, peio sin
pasai poi alto la eviuencia que contiauice nuestio sentiuo comn o nuestios compiomisos ms
sentiuos.

12u

18JK:973 ]M (8=>3@87>A?3 B6:3<37I;>=3 S #@873;K8 .3?[A:>=8C %6=95A3A 17ZA>=3A J858 A9
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Este capitulo busca entablai un uilogo entie uos tiauiciones uisciplinaiias, la sociologia y las
ielaciones inteinacionales
SS
, a paitii ue los pioblemas que compaiten en su intento poi
compienuei el estauo-nacion moueino y su ielacion con el oiuen inteinacional, socieuau
munuial o moueiniuau global. Si bien el uebate sobie el nacionalismo metouologico ha siuo ms
impoitante en la sociologia, es iazonable suponei que sus implicaciones y consecuencias son al
menos igualmente ielevantes paia las ielaciones inteinacionales.

Esta ieflexion sobie las ielaciones entie las uos uisciplinas se llevai a cabo ue la siguiente foima.
El capitulo iepasa piimeio el uebate sobie el nacionalismo metouologico en la sociologia y
uestaca los aspectos clave ue caua una ue las ties oleauas ue la uiscusion -a piincipios ue los aos
setenta en tanto ciitica a la sociologia paisoniana, uuiante el cambio ue siglo con el apogeo ue las
teoiias ue la globalizacion y, ms iecientemente, meuiante la ieevaluacion ue los aspectos
nacionales y globales ue la histoiia ue la sociologia. La segunua seccion ievisa el uebate en
ielaciones inteinacionales sobie la analogia uomstica. Bel mismo mouo en que la uiscusion en
sociologia sobie nacionalismo metouologico ha ievitalizauo la autoiieflexion teoiica ue la
uisciplina, un ienuimiento similai pueue estai a uisposicion ue las ielaciones inteinacionales
iespecto a su uepenuencia (o no) ue tal analogia uomstica. Ns especificamente, tiatai ue
mostiai que uebe ueuicaise atencion no solo a las uificultaues que suigen ue la uimension
"uomstica" ue la analogia sino tambin a las que se iefieien a su aspecto especificamente
"analogico". La teiceia y ltima paite uel capitulo ofiece algunos elementos paia la ciitica y
eventual supeiacion tanto uel nacionalismo metouologico como ue la analogia uomstica. Sin
uuua, soluciones contempoineas a los pioblemas que enfientan la sociologia y las ielaciones
inteinacionales iequieien ue estiategias nuevas, oiiginales y ms flexibles paia examinai las
inuitas tiansfoimaciones actuales uel estauo-nacion. Peio tal como lo he veniuo aigumentanuo
a lo laigo ue este libio, es pieciso entielazai esas ieflexiones con la piopia histoiia y
funuamentos filosoficos ue nuestias uisciplinas. Los intentos iecientes poi compienuei la
conuicion actual ue la moueiniuau, y el lugai uel estauo-nacion en ella, se vein potenciauos si
ieconocen la pietension univeisalista ue la teoiia social clsica -la vocacion autnticamente
global ue la moueiniuau- asi como su ,"(?':&(4$ ?& ?&#&.1$ ('4"#'+ -la piesuposicion ue la
uniuau funuamental ue la especie humana e igualuau ue touos los seies humanos inuiviuuales. En
ese sentiuo, este capitulo intenta vinculai la ieflexion sobie el estauo-nacion y el nacionalismo
metouologico en las ciencias sociales con los tiabajos sobie univeisalismo y los funuamentos ue
ueiecho natuial ue la moueina teoiia social (capitulos 2 y S).

La ciitica uel nacionalismo metouologico en la sociologia: un uebate en ties oleauas

Las piimeias ciiticas explicitas al nacionalismo metouologico alcanzaion notoiieuau en la ucaua
ue los setenta uel siglo XX y su histoiia es ms ceicana a la uisciplina sociologica que a ninguna
otia ciencia social -y paiecen habei buenas iazones paia que ello haya siuo asi. 0n piimei tema
subyacente ue ese uebate eia el muy populai ejeicicio ue uemolicion ue la an pieuominante
sociologia paisoniana, y es uificil pasai poi alto el caictei un tanto '?91$:/(&: con que tuvo
lugai esta piimeia oleaua. visto ietiospectivamente, entenuemos ahoia que el uebate puuo

SS
El uso ue la expiesion ielaciones inteinacionales en este capitulo iefieie a la ciencia social ueuicaua al
estuuio ue las ielaciones inteiestatales y no al objeto ue estuuio ue esa uisciplina.

121

oiganizaise ue foima bastante natuial, aunque tambin aitificial, ya que poi sobie la eviuente
heteiogeneiuau ue inquietuues en toino a los pioblemas asociauos con la conceptualizacion ue
las naciones y el estauo-nacion, el enemigo comn eian las insuficiencias, tanto ieales como
supuestas, uel mouelo sistmico ue Paisons. Asi, y ue maneia similai a lo que suceuio con los
malentenuiuos y eiioies en toino al uebate ms amplio sobie la sociologia paisoniana
(Alexanuei 1987, ueihaiut 2uu2), una seiie ue piejuicios o incluso acusaciones contiauictoiias
se esgiimian ue maneia simultnea en ese entonces contia Paisons. Be aqui que, cuanuo en un
excelente aiticulo sobie el pioblema uel tiempo en la sociologia contempoinea Beiminio
Naitins (1974: 247) acuaia la nocion ue "nacionalismo metouologico", ese mismo texto afiima
con eviuente iionia que "la uestiuccion uel funcionalismo es algo asi como la iniciacion ue un iito
ue pasaje hacia la auultez sociologica, o al menos hacia la auolescencia. Si el funcionalismo no
existieia -o no hubiese existiuo- habiia teniuo que sei inventauo".
S6
Ns concietamente, Naitins
se iefeiia a la foima en que un conjunto ue sociologos habia lanzauo una seiie ue fueites ataques
contia el paisonianismo -o incluso contia la peisona uel piopio Paisons- en una seiie ue
mbitos uistintos: Ralf Bahienuoif (19S8) y su ciitica al supuesto utopismo conseivauoi ue la
vision paisoniana uel sistema social; el intento ue Baviu Loockwoou (1992) ue uaile al
funcionalismo un giio "iauical" a paitii ue la uistincion entie integiacion social e integiacion
sistmica, la ciitica ue uianfianco Poggi (196S) fiente a la incapaciuau ue Paisons paia estuuiai
las ielaciones inteiestatales, el ataque ue Anthony uiuuens (1977) sobie las inconsistencias
logicas y epistemologicas uel funcionalismo -poi nombiai solo aquellos comentaiios que pueuen
ielacionaise uiiectamente con los pioblemas uel nacionalismo metouologico.
S7


Si intentamos foimalizai los piincipales aspectos en uiscusion uuiante esta piimeia oleaua,
vemos que la ciitica al nacionalismo metouologico implico ties acusaciones ielacionauas, aunque
uistintas, sobie la compiension uel estauo-nacion en las ciencias sociales. Estas uisciplinas eian
consiueiauas culpables ue: (1) compienuei al estauo-nacion como el conteneuoi necesaiio ue las
ielaciones sociales moueinas (Naitins 1974); (2) concebiilo como +' iepiesentacion ue la
"socieuau" moueina (uiuuens 198S) y; (S) ieificai la nacion y poi tanto uesconocei el activo iol
uel nacionalismo como iueologia politica moueina (Smith 198S). 0na uimension clave ue este
uebate tempiano eia que la eviuencia histoiica paiecia iefoizai la obseivacion ue que el munuo
moueino estaba claiamente oiganizauo en estauos-nacion. En el contexto uel pioceso ue
uescolonizacion ue la ucaua ue los sesenta, ninguno ue estos autoies estaba piepaiauo paia
ponei en uuua que el estauo-nacion se estaba conviitienuo, en la pictica, en un factoi caua vez
ms ueteiminante uel munuo moueino. Ns bien, les pieocupaban las foimas en que el estauo-
nacion estaba sienuo conceptualizauo poi aquel entonces. Su intencion eia iechazai la tenuencia

S6
La cita exacta en la que Naitins acua el timino "nacionalismo metouologico" ueja tambin vei iastios
ue la ciitica a Paisons: "Buiante las ltimas ties ucauas, el piincipio uel cambio inmanente ha coinciuiuo
ampliamente con la piesuncion geneial -apoyaua poi una gian gama ue investigauoies ue touo el
espectio ue enfoques sociologicos- ue que la 'socieuau inclusiva' o 'total', en efecto el estauo-nacion, se
consiueia el estnuai, la 'aislacion' optima o incluso mxima paia el anlisis sociologico (.) una sueite ue
('./$('+/5:$ :&4$?$+N6/.$ (.) se impone en la ielacion con la comuniuau nacional en tanto uniuau
uefinitiva y conuicion vinculante paia la uemaicacion ue los pioblemas y fenomenos ue las ciencias
sociales" (Naitins 1974: 276, cuisivas mias).
S7
A mi entenuei, estas ciiticas no compienuen auecuauamente la sociologia paisoniana. Y lo que es ms
giave, en lo que se iefieie a la explicacion uel estauo-nacion y su posicion en la moueiniuau, ellas paiecen
habei impeuiuo que las contiibuciones uel piopio Paisons sobie los temas que justamente uieion pie a la
ciitica uel nacionalismo metouologico se hayan apiovechauo ue mejoi maneia (Cheinilo 2uu7: 77-9S,
2u1u: 81-1u8 y capitulo 1).

122

ue teoiizai el estauo-nacion como una monaua que evolucionaba y se compoitaba
autonomamente y, a paitii ue ello, concebii el sistema inteinacional ue estauos-nacion como un
meio ieflejo ue las conuuctas ue sus miembios inuiviuuales (capitulo 6). Poi cieito, un punto
cential ue estas ciiticas al nacionalismo metouologico eia el uescontento con el ielativo nfasis
inteinalista en las explicaciones ue las fueizas sociales que contiibuyeion a la cieacion ue los
estauos-nacion inuiviuuales (buiociatizacion estatal, estiuctuia ue clases nacional), y no la
cieciente impoitancia uel estauo-nacion %&# 5&. La uefinicion uel nacionalismo metouologico que
piefieio suige a paitii ue estas obseivaciones: la igualacion ue la iuea ue socieuau y la foimacion
histoiica uel estauo-nacion en la moueiniuau. Y la ciitica al nacionalismo metouologico apaiece
cuanuo el estauo-nacion ueja ue sei entenuiuo como la iepiesentacion necesaiia ue la socieuau
moueina tanto en el nivel histoiico como en el conceptual.

0na segunua oleaua ue ciiticas al nacionalismo metouologico suigio con el cambio ue siglo. Los
comentaiios ue la geneiacion anteiioi sobie algunas ue las insuficiencias conceptuales ue la
sociologia tiauicional paiecian encontiai apoyo auicional giacias a una seiie ue afiimaciones
empiiicas que hablaban uel "eviuente" ueclive uel estauo-nacion. En otias palabias, la
ieemeigencia uel uebate sobie el nacionalismo metouologico (y poi supuesto sobie las
estiategias paia su supeiacion), est inuisolublemente asociaua con la compiension uel la
globalizacion. Y esto explica tambin poi qu las tesis piincipales ue esta nueva oleaua nos
iesultan ms conociuas, en tanto se basan en los esciitos sociologicos ms populaies ue la
"oitouoxia globalizauoia" ue fines uel siglo pasauo (Albiow 1996, Bauman 1998, Beck 2uuua,
Castells 1996-8, 0iiy 2uuu, capitulo 1). A pesai ue touas sus uifeiencias en ielacion a la ciitica
uel nacionalismo metouologico, los aigumentos ue este giupo ue autoies concueiuan en la tesis
histoiica ue que el estauo-nacion ya no es ms la iepiesentacion necesaiia ue la socieuau en la
moueiniuau. Tan pionto como la globalizacion, comoquieia que se la uefina, viene a anunciai el
auvenimiento ue una nueva poca en ue la moueiniuau (cuanuo no el fin ue la moueiniuau
misma), el estauo-nacion se convieite en la piimeia victima ue tal cambio ue poca. El estauo-
nacion puuo habei siuo el actoi ms ielevante ue las constelaciones histoiicas pievias, peio su
tiempo histoiico uefinitivamente habiia pasauo. Be hecho, es una mezcla ue aigumentos
histoiicos -el auge ue la globalizacion y el ueclive uel estauo-nacion- y aigumentos teoiicos -el
uesvanecimiento ue la moueiniuau y la inaplicabiliuau ue conceptos univeisalistamente
oiientauos como la iuea ue socieuau- lo que teimina configuianuo el nuevo escenaiio en el cual
las foimas tiauicionales que la sociologia utilizo paia apiehenuei el munuo se estaiian volvienuo
ipiuamente obsoletas.

Al maigen ue sus mltiples exageiaciones, esta liteiatuia ms ieciente nos ofiece uos
aigumentos a muy impoitantes. En piimei lugai, los teoiicos ue la globalizacion explicitan las
uificultaues uel uso iiieflexivo ue nociones tales como "nacionaliuau" o "socieuau "y, al haceilo,
llaman nuestia atencion sobie la piesencia uel nacionalismo metouologico tanto al nivel ue las
uiscusiones teoiicas como ue las uiscusiones pblico-politicas (Calhoun 1999, Smelsei 1997). En
segunuo lugai, han alentauo, aunque haya siuo acciuentalmente, una ievision ms uetallaua
sobie el pasauo ue la sociologia y en qu meuiua pueue afiimaise que efectivamente cayo bajo el
hechizo uel nacionalismo metouologico. Bemos poi tanto avanzauo mucho uesue los uias en que
la ciitica al nacionalismo metouologico eia simplemente una excusa paia ueshaceise uel
funcionalismo paisoniano. Peio en tanto estos autoies hipostatizan los uesafios ms iecientes uel
estauo-nacion poi la tesis ue su ueclive uefinitivo, lamentablemente la acusacion al nacionalismo
metouologico se volvio, en la pictica, coinciuente con cualquiei intento poi estuuiai el estauo-
nacion en sus piopios timinos. En otias palabias, la leccion ms impoitante que nos uejan es la

12S

tesis ue que ieflexionai sobie el estauo-nacion con los meuios convencionales ue las ciencias
sociales nos conuena inevitablemente a ieificailo y natuializailo (capitulo 6).

Peio el nuevo milenio tiae consigo la emeigencia ue una teiceia oleaua ue uiscusion sobie el
nacionalismo metouologico. Quisieia utilizai una iuea ue Luke Naitell (2uu7) sobie el
suigimiento ue una teiceia ola ue estuuios sobie la globalizacion que est tiansfoimanuo
caiencias y exageiaciones pievias en aigumentos ms matizauos y sobiios, paia sostenei que
somos testigos ue un movimiento similai en ielacion a las ciiticas al nacionalismo metouologico.
Existe hoy un nmeio cieciente ue autoies que cuestionan la exactituu ue la iepiesentacion uel
nacionalismo metouologico en la sociologia uel pasauo y, al hacei esto, ofiecen una nueva
imagen tanto ue la histoiia ue la uisciplina como uel piopio estauo-nacion (Fine 2uuS, 2uu7,
Inglis y Robeitson 2uu8, Inglis 2uu9, 0uthwaite 2uu6, Tuinei 199u, 2uu6). Sin uuua, el +&/4:$4/D
ue esta teiceia oleaua es tambin que el nacionalismo metouologico uebe sei iechazauo y
tiascenuiuo. En contia ue la piimeia oleaua uel uebate, sin embaigo, ya no obseivamos al
estauo-nacion como la iepiesentacion cuasi natuial y necesaiia ue la socieuau en la moueiniuau
-y tambin somos concientes ue que no hay un peijuicio inteinalista anexauo a las concepciones
sociologicas sobie el uesaiiollo. En contiaposicion a la segunua oleaua, poi su paite, la tesis
sobie el ueclive uefinitivo uel estauo-nacion es obviamente tan unilateial como aquel
uiagnostico que afiimaba su necesiuau histoiica. Y, asimismo, la acusacion ue que el
nacionalismo metouologico es un aspecto funuamental en la histoiia ue la sociologia ha siuo
iefutaua. En iealiuau, paite ue lo que est ahoia en juego se iefieie al hecho ue que la acusacion
sobie el nacionalismo metouologico inmanente ue la teoiia social uice en iealiuau ms sobie las
ueficiencias ue quienes iealizan tal ciitica que sobie la histoiia ue la piopia teoiia social. Ns
aun, se afiima que el uso ue conceptos con pietensiones univeisalistas como el ue "socieuau"
uebe sei ievisauo y ieuefiniuo peio en ningn caso uejauo ue lauo. En la seccion final ue este
capitulo voy a aigumentai que un iecuiso clave con el que contamos paia la taiea ue piofunuizai
nuestia compiension ue la situacion actual uel estauo-nacion se encuentia piecisamente en la
iecupeiacion y actualizacion ue la vocacion univeisalista oiiginal que la teoiia social heieua ue
la tiauicion uel ueiecho natuial. La moueiniuau global ue hoy es sin uuua uifeiente a aquella ue
la expansion uel capitalismo en el siglo XvIII. Peio paia pouei ieevaluai tanto sus continuiuaues
como sus uiscontinuiuaues sigue sienuo necesaiio un iecuento ms equilibiauo ue la tiauicion
ue la teoiia social -y ue los funuamentos filosoficos sobie los que se cimientan sus conceptos
centiales. Peio antes ue uai tal paso, quisieia iefeiiime a como un uebate similai se ha iuo
uesaiiollanuo en la uisciplina ue las ielaciones inteinacionales.

Nacionalismo metouologico en ielaciones inteinacionales. El pioblema ue la analogia uomstica

La conexion entie estos uebates en las uos uisciplinas no es uificil ue establecei. Naitin Shaw, poi
ejemplo, ha comentauo explicitamente sobie las ielaciones entie nacionalismo metouologico y su
contiapaite en ielaciones inteinacionales, la analogia uomstica:

Buena paite ue la ciencia social caiacteiizo las ielaciones sociales (.) simplemente
asumienuo la coinciuencia ue los lazos sociales con los lazos estatales y asumienuo que la
accion social suceuia piimaiiamente en, y secunuaiiamente a tiavs ue, estas uivisiones
(.) Las uisciplinas piincipales ue las ciencias sociales, cuyas tiauiciones intelectuales son
puntos ue iefeiencia unas paia las otias y paia otios campos, fueion entonces
?$:&54/.'?'5 -en el sentiuo ue que su inquietuu no eia occiuente y las civilizaciones
munuiales como un touo, sino las foimas "uomsticas" ue las socieuaues nacionales

124

paiticulaies (.esto se uenomino.) "nacionalismo metouologico" y "teiiitoiialismo
metouologico". Lo que se implicaba eia, sobie touo, un paso uescuiuauo uesue lo geneial a
lo paiticulai sin mostiai abieitamente la pioblemtica abstiaccion implicaua en aislai el
caso nacional (Shaw 2uuu: 68)

0n aigumento no tan uifeiente, poi lo menos en lo que se iefieie a este tema en paiticulai, lo
expiesa }ustin Rosenbeig cuanuo aigumenta que la incapaciuau ue las ielaciones inteinacionales
paia pensai "lo inteinacional" iemite piecisamente a su pesauo piejuicio uomstico:

en la tiauicion ue la sociologia clsica hallamos teoiizaciones ?/(T:/.'5 ue .':J/$5
/(4&#($5 en el 4/&:%$ histoiico (la secuencia ue foimas ue socieuaues antiguas, meuievales
y moueinas); y encontiamos teoiizaciones .$:%'#'4/D'5 ue la ?/,&#&(./' &Q4&#(' a tiavs
uel &5%'./$ cultuial (contiastanuo las estiuctuias sociales euiopeas con las otomanas,
inuias y chinas, entie otias). Sin embaigo, lo que no encontiamos es un esbozo integial ue
estos momentos compaiativos y uinmicos ue anlisis, con vistas a teoiizai una
uimension especificamente inteisocietal uel cambio social (.) mientias la teoiia social
clsica entiega elementos ciuciales paia eniiquecei la teoiia ue las ielaciones
inteinacionales, asi como paia pioyectai una gian cantiuau ue luces lateiales sobie sus
inquietuues funuamentales, en ninguna paite encontiamos una apiopiacion intelectual ue
esas inquietuues en ueiecho piopio. Bicho simplemente, ($ 1'2 una teoiia sociologica
clsica ue "lo inteinacional" (Rosenbeig 2uu6: S12)

Ambos autoies apuntan en la uiieccion que me inteiesa en tanto establecen los efectos espejo, o
autoiiefoizantes, uel nacionalismo metouologico y ue la analogia uomstica en sociologia y
ielaciones inteinacionales. Ns piecisamente, si el nacionalismo metouologico eia obseivauo
como el obstculo ms impoitante ue la coiiiente piincipal ue la sociologia paia teoiizai los
piocesos ue la socieuau global, lo mismo se sigue paia la veision paiticulai ue este aigumento en
las ielaciones inteinacionales -la analogia uomstica. Sin uuua, a pesai ue que Shaw y Rosenbeig
uifieien en muchos otios asuntos funuamentales, la foima en que establecen esta ielacion opeia
touavia uentio los timinos constitutivos ue la segunua oleaua ue ciiticas al nacionalismo
metouologico que ievisamos en la seccion anteiioi. Sus aigumentos estn constiuiuos sobie una
piemisa que ahoia est sienuo funuamentalmente cuestionaua en la ola ms ieciente ue ciiticas
al nacionalismo metouologico -a sabei, el giauo en el cual ste ha siuo efectivamente un aspecto
tan constitutivo ue la sociologia clsica y uel siglo veinte.
S8
Ne paiece poi ello iazonable suponei
que si un inteis ienovauo en la sociologia ue las ltimas ucauas ha geneiauo iesultauos
inespeiauos en timinos uel estuuio uel estauo-nacion, ienuimientos igualmente inteiesantes
pueuen llegai a suigii al ievisai el uebate explicito en ielaciones inteinacionales sobie la
analogia uomstica.

S8
Es cuiioso, poi ejemplo, como Rosenbeig (2uuS) se hace eco casi palabia poi palabia uel tipo ue ciiticas
a la sociologia clsica que han siuo expuestas poi los mismos teoiicos ue la globalizacion que l tan
aceitaua y vehementemente ha ciiticauo. El pioblema iesiue, en mi opinion, en su estiategia
metouologica. Rosenbeig encuentia una falla en touo el canon ue la teoiia social -"Nontesquieu,
Rousseau, Smith, Conuoicet, Nalthus, Saint-Simon, Comte, Tocqueville, Naix, Nill, Spencei, Tonnies,
Webei, Buikheim, Paieto y Simmel"- solo paia uaile luego el ciuito a una nica figuia (en su caso, Leon
Tiotsky, Rosenbeig 2uu6: SS6-SS7). Besue el punto ue vista ue una sociologia uel conocimiento, hay algo
fascinantemente pioblemtico en esta obsesion poi ciiticai a la teoiia social clsica poi no habei teniuo
una teoiia ue lo nacional (Smith 198S), uel estauo-nacion (Wimmei y Schillei 2uu2), ue lo inteinacional
(Rosenbeig 2uu6), ue lo global (Shaw 2uuu, Scholte 2uuu) o lo cosmopolita (Beck 2uu6).

12S


En la foimulacion clsica ue Beuley Bull (1977: 46), la analogia uomstica se uefine como "el
aigumento uesue la expeiiencia ue los hombies inuiviuuales en la socieuau uomstica hacia la
expeiiencia ue los estauos, a paitii ue la cual los estauos estn capacitauos paia la viua oiuenaua
en socieuau solo si, ue acueiuo a la expiesion ue Bobbes, se funuan en el temoi a un pouei
comn". La analogia uomstica iefieie entonces a si una "socieuau inteinacional" pueue funuaise,
asi como establecei las fuentes ue su piopia legitimiuau, meuiante la /(,&#&(./' '('+N6/.' ue sus
aspectos centiales a paitii ue lo que ocuiie "inteinamente" en la oiganizacion ue las "socieuaues
nacionales". Aunque sin mencionailo explicitamente, el piopio Bull paiece entenuei como el
nacionalismo metouologico y la analogia uomstica se iefueizan mutuamente:

La piimeia funcion uel ueiecho inteinacional ha siuo iuentificai, en tanto piincipio
noimativo supiemo ue la oiganizacion politica ue la humaniuau, la iuea ue una socieuau
ue estauos sobeianos (.) El oiuen en la gian socieuau ue la humaniuau se ha conseguiuo,
uuiante la fase piesente uel sistema ue estauos moueinos, a tiavs ue la aceptacion
geneial uel piincipio ue que hombies y teiiitoiios estn sepaiauos en estauos, caua cual
con su piopia esfeia ue autoiiuau, peio vinculauos entie ellos a tiavs ue un conjunto ue
ieglas. El ueiecho inteinacional, afiimanuo y elaboianuo este piincipio y excluyenuo
piincipios alteinativos (.) establece este mbito paiticulai ue iueas como ueteiminante
paia el pensamiento humano y la accion en el piesente (Bull 1977: 14u)

vale la pena mencionai que las ieflexiones ue Bull sobie la analogia uomstica tienen lugai
picticamente al mismo que las piimeias ciiticas al nacionalismo metouologico en la sociologia -
finales ue la ucaua ue los sesenta e inicios ue los setenta uel siglo pasauo. Peio la ielevancia ue
esta coinciuencia tempoial uescansa en un plano ms sustantivo. Ambos uebates toman foima en
ielacion uiiecta, aunque implicita, con las ya populaies ciiticas a los pioblemas uel
inuiviuualismo metouologico en sus explicaciones ue los fenomenos sociales (Lukes 197S,
Nacpheison 1962). El sentiuo oiiginal ue la nocion "nacionalismo metouologico" ieplicaba la iuea
ue inuiviuualismo metouologico, cuyos pioblemas eian entenuiuos como ue conflacion
ascenuente (las ielaciones sociales como sumatoiia agiegaua ue las inteiacciones entie
inuiviuuos) -y pioblemas similaies se encontiaban tambin ahoia al conceptualizai el estauo-
nacion. Se sigue entonces que las ielaciones inteinacionales no pueuen sei auecuauamente
estuuiauas si se conciben exclusivamente a paitii uel iesultauo ue inteiacciones entie estauos-
nacion inuiviuuales. No est uems uecii que este es justamente el foco ue la ciitica ue Bull a la
analogia uomstica -asi como la base ue su nocion uel sistema inteinacional y ue la socieuau
inteinacional. Sin embaigo, ni en los aos setenta ni en las uiscusiones ms iecientes esta
conexion entie las uos clases ue ieuuccionismo metouologico ha siuo exploiaua como se uebieia
(cosa que lamentablemente no pueuo tampoco yo seguii aqui).
S9


S9
Inuagai ue maneia sistemtica este asunto me paiece un asunto caua vez mas impoitante, al menos poi
las siguientes ties iazones: (1) la iuea ue lo social como una iealiuau sui geneiis o fenomeno emeigente ha
siuo ciiticaua, uesue Buikheim en auelante, poi su tenuencia a "ieificai" lo social como una "sustancia"
que es ontologicamente uistinta a las conciencias y acciones ue los inuiviuuos. El piopio Buikheim (2uuS)
se queja amaigamente sobie esto en el piefacio a la segunua euicion ue <'5 R&6+'5 ?&+ @V4$?$ -$./$+N6/.$,
peio que l mismo no lo iesolvio auecuauamente con su uistincion entie lo "colectivo" y lo "geneial" en el
capitulo 1 ue ese mismo libio. Poi lo uems, esta uistincion uebe iastieaise al menos hasta la iuea uel
contiato social ue Rousseau (199S) uonue la voluntau geneial es cualitativamente uistinta incluso a un
acueiuo unnime. (2) En ielacion al pioblema ue la analogia uomestica, poique como lo seala uiacomo
Naiiamao (2uu6: 112) "nunca se insistii lo suficiente (.) sobie el uebiuo contiato ue la iuspublicistica

126


Si ahoia uiiigimos nuestia atencion a la pioposicion, que paia Bull es cential, ue que "el sistema
inteinacional" queua mejoi uesciito como una "socieuau aniquica", iesulta eviuente que l
busca entenuei la natuialeza ms bien paiauojica uel fenomeno ue las ielaciones estables entie
estauos a paitii ue la '"5&(./' ue una autoiiuau nica y cential que intentase y sea capaz ue
imponei tal oiuen. La analogia uomstica no es capaz ue uai cuenta ue la peculiai natuialeza ue
"lo inteinacional" uesue ambos extiemos: uesue el extiemo '(T#S"/.$, uebiuo a que la
inexistencia ue un Leviatn inteinacional no pueue sei uesciita simplemente como un "estauo ue
natuialeza" caotico o anomico. Y lo mismo ocuiie uesue el extiemo ue la 5$./&?'?, uauo que el
tipo ue oiuen iealmente existente en las ielaciones inteiestatales es una comuniuau ue
piopositos, inteieses y en ocasiones tambin valoies cuyos componentes noimativos son
bastante ms piofunuos que el mieuo compaitiuo a un estauo munuial potencialmente
omnipotente. En otias palabias, la ciitica ue Bull a la analogia uomstica est supeuitaua a una
ciitica ms funuamental al nacionalismo metouologico poique, paia l, el ncleo conceptual ue
las ielaciones inteinacionales solo pueue salvaguaiuaise si lo inteinacional se uefine como un
mbito autonomo ue ielaciones sociales cuya existencia y especificiuau pueue acieuitaise .$(
/(?&%&(?&(./' ?&+ #$+ ?& +$5 &54'?$5. Poi cieito que los estauos juegan un iol cential la "socieuau
inteinacional" ue Bull, peio en lo que iespecta a su ciitica a la analogia uomstica el punto clave
es, a mi juicio, el ue la inuepenuencia tanto logica como ontologica entie estauo y socieuau.
Nuevamente en este caso, sociologia y ielaciones inteinacionales enfientan pioblemas similaies.

Es en ese contexto que Bull intenta teoiizai las uistintas fuentes uel oiuen que constituyen
efectivamente la socieuau inteinacional, y paia ello ietoma la uistincion ue Naitin Wight entie
ties tiauiciones (Wight y Wight 1992). Entie las posiciones extiemas ue un #&'+/5:$ 1$JJ&5/'($,
basauo en el mieuo a la gueiia, y un "(/D&#5'+/5:$ H'(4/'($, funuauo en una "potencial
comuniuau ue la humaniuau", Bull (1977: 24) opta poi una teiceia via, inteimeuia, que l
uenomina el /(4&#('./$('+/5:$ 6#$./'($:

La piesciipcion giociana paia un sistema inteinacional es que touos los estauos, en su
ielacion con los uems, se encuentian uniuos poi las ieglas e instituciones ue la socieuau
que entie ellos foiman. En contia uel enfoque hobbesiano, los estauos en el enfoque
giociano no solo estn vinculauos poi ieglas ue piuuencia o conveniencia sino tambin
poi impeiativos moiales y legales. No obstante, en oposicion a la concepcion ue los
univeisalistas, lo que estos impeiativos piesciiben no es el ueiiumbe uel sistema ue
estauos y su ieemplazo poi una comuniuau univeisal humana, sino ms bien la aceptacion
ue los iequisitos ue coexistencia y coopeiacion en una 5$./&?'? ?& &54'?$5 (Bull 1977: 27,
cuisivas mias)
6u


moueina con el ueiecho canonico en la elaboiacion uel 'concepto ficcional ue Estauo-peisona' ". Es uecii,
la posibiliuau misma ue ciitica a la analogia uomstica y el nacionalismo metouologico implica exploiai
los piesupuestos ue ueiecho natuial piemoueino que estn aun piesentes en los maicos conceptuales ue
las ciencias sociales moueinas. (S) En esa misma linea, peio uesue el punto ue vista ue sus consecuencias
noimativas, poique el uso inauecuauo ue conceptos colectivos paia iesponsabilizai o culpabilizai a
poblaciones o giupos humanos completos es una estiategia que se ha piobauo muy peligiosa (como lo
uemuestia clsicamente Kail }aspeis (2uu1) en su ensayo sobie la "culpa colectiva alemana" poi las
atiociuaues nazis) y que est lejos ue habei uesapaieciuo ue los uebates contempoineos, como lo
uemuestia Robeit Fine (2uu9b, 2u1u).
6u
Bull piesenta la posicion ue Kant como un univeisalismo sin meuiaciones, peio ello no me paiece
coiiecto pues paia Kant la foimacion institucional iueal es justamente una "Feueiacion voluntaiia ue

127


El hecho ue que Bull base su uefensa ue la iuea ue la socieuau inteinacional en la ciitica a la
analogia uomstica quieie uecii que, como foima ue pensai, la existencia y ielevancia ue tal
analogia paia el conjunto ue las ielaciones inteinacionales se encontiaba ms all ue touo
cuestionamiento. El maico ue iefeiencia teoiico ue Bull iechaza ue plano la analogia uomstica
peio, lo que es igualmente impoitante, le inteiesaba contiibuii a coloca a la uisciplina sobie
bases lo suficientemente soliuas como paia evitai su eventual ieintiouuccion -implicita o
explicitamente. Be alli la impoitancia estiatgica que l le atiibuye a conceptualizai "lo
inteinacional" como un campo autonomo ue ielaciones sociales. Es poi eso impoitante ievisai
como, y con inuepenuencia ue las piopias intenciones ue Bull, los intentos poi tiascenuei la
analogia uomstica se han veniuo iealizanuo con posteiioiiuau.

Baiiy Buzan se ha concentiauo piecisamente en este pioblema en su ieciente ieexamen ue la asi
llamaua "escuela inglesa ue ielaciones inteinacionales", que est asociaua a los nombies ue
Naitin Wight y el piopio Bull. Poi un lauo, Buzan ieconoce que la nocion clave ue socieuau
inteinacional en esta escuela "no est basaua en la iuea ciuua ue una 'analogia uomstica' (.)
que simplemente aumenta la socieuau entie estauos hasta el nivel global" (Buzan 2uu4: 26). Sin
embaigo, poi el otio lauo, su aigumento es que tal afiimacion es menos nitiua ue lo que paiece
en piimeia instancia poique la "iuea bsica ue la socieuau inteinacional es muy simple: tal como
los seies humanos en tanto inuiviuuos viven en socieuaues que ellos moluean y poi la que son
molueauos, asi tambin los estauos viven en una socieuau inteinacional que moluean y poi la que
son molueauos" (Buzan 2uu4: 8). Paia l, entonces, las ties tiauiciones que hemos visto que
Wight y Bull iuentifican como fuentes intelectuales ue las ielaciones inteinacionales estn touas
igualmente uisponibles paia sustentai foimas ue pensamiento basauas en la analogia uomstica:
los inuiviuuos, asi como los estauos-nacion, pueuen entablai ielaciones legitimas o incluso
legales entie ellos a paitii uel mieuo (la veision hobbesiana ue la analogia), inteieses
compaitiuos (la veision giociana) o uebei moial (la veision kantiana). La piegunta ciucial
ueviene entonces si algn tipo ue analogia uomstica est efectivamente en opeiacion, incluso a
pesai ue las intenciones explicitas ue algn autoi o escuela ue pensamiento en paiticulai. Be
hecho, un aigumento cential en la ieevaluacion que el piopio Buzan hace ue la escuela inglesa es
que la nocion que paiece mejoi equipaua paia conceptualizai los uesafios y tiansfoimaciones
actuales, la iuea ue "socieuau munuial", es poco ms que una "categoiia iesiuual" o un "basuieio
analitico" paia la escuela inglesa ue Bull y Wight (Buzan 2uu4: 28, 44). Ante la ausencia ue una
nocion consistente ue socieuau munuial, la pueita tiaseia sigue abieita paia la ieintiouuccion ue
la analogia uomstica -a sabei "la cieacion ue un equivalente global ue la politica uomstica"
(Buzan 2uu4: SS).

Tengo uos comentaiios pieliminaies que hacei sobie estas piopuestas en ielacion a lo que
aigumentai en la seccion final ue este capitulo. En piimei lugai, es cieito que no hay iealmente
un concepto ue socieuau munuial en la obia ue Bull. No obstante, Bull habla consiste y
sistemticamente ue aquellos compiomisos noimativos ms piofunuos que peimitiiian
sustentai no solo una posible concepcion ue socieuau munuial, sino tambin aquellas nociones
que si son centiales en su aigumento: el sistema inteinacional y la socieuau inteinacional. 0na
"justicia munuial o cosmopolita" no pueue aun afiimaise como fenomeno social empiiico peio, a
pesai ue ello, pueue sei iuentificaua como "la finaliuau o valoi comn ue la socieuau univeisal ue

Naciones" oiganizauas inteinamente como iepblicas bajo el impeiio ue la ley (Bottici 2uuS, Babeimas
2uu1, Buntley 1996, Fine 2uu7). Este tema se uiscute nuevamente ms auelante en este mismo capitulo.

128

toua la humaniuau, cuyos miembios constitutivos son los seies humanos inuiviuuales" (Bull
1977: 84). Buzan (2uu4: S6) est en lo coiiecto al sealai que la iuea ue socieuau munuial que
iequeiimos no pueue basaise meiamente en la piimacia ontologica y noimativa uel inuiviuuo y
ms auelante en este capitulo ietomai la iuea ue Bull sobie la piesencia ue cieitos compiomisos
univeisalistas subyacentes que son ue la ms alta impoitancia, a sabei, el funuamento ue ueiecho
natuial la teoiia social.
61
Y ue foima similai a lo que ocuiie con la nocion ue socieuau
inteinacional, en el caso ue la socieuau munuial la piegunta es si uicho concepto iemite a un
uominio piopio cuya existencia autonoma pueue estableceise univocamente. En segunuo lugai,
el planteamiento uel piopio Buzan sobie la iecuiiencia uel ueiecho natuial es ievelauoia ue las
uificultaues que enfientamos: "una ue las cuiiosiuaues en este caso es que tanto la piimacia ue
los inuiviuuos y la asuncion uel univeisalismo piovienen ue la tiauicion uel ueiecho natuial que
Bull iechaza y que, sin embaigo, es aun fueite en sus concepcion ue la socieuau inteinacional y
munuial" (Buzan 2uu4: S9). Como lo he veniuo sugiiienuo a lo laigo ue este libio, la tiauicion ue
la teoiia social es una iica fuente intelectual a paitii ue la cual ieconstiuii, y uesue ahi uesplegai,
la pietension univeisalista que pienso es necesaiia paia ."'+S"/&# nocion contempoinea ue
socieuau munuial. Touavia uebemos compienuei mejoi la heiencia ue ueiecho natuial ue la
teoiia social, y ello solo pueue haceise si &D/4':$5 %#&5"%$(&# S"& +' :$?&#(' 4&$#P' 5$./'+ 2' 1'
+$6#'?$ ?&,/(/4/D':&(4& ?&O'# '4#T5 5" 1&#&(./' ?& ?&#&.1$ ('4"#'+ (capitulos 2, S y 8).

A la fecha, sin embaigo, el iecuento ms sistemtico que se encuentia uisponible sobie el iol ue
la analogia uomstica en ielaciones inteinacionales paiece apoyai la iuea ue que compienuei su
impoitancia en la uisciplina iechaza soluciones simplistas. La uefinicion ue Biuemi Suganami ue
la analogia no solo es uifeiente ue la Bull sino que ayuua tambin a explicitai algunas ue las
uificultaues ieales que el uso ue la analogia uomstica tiae consigo:

la "analogia uomstica" es un iazonamiento %#&5"(4$ que sostiene que hay cieitas
similituues entie los fenomenos uomsticos y los inteinacionales; en paiticulai, que las
conuiciones uel oiuen al inteiioi ue los estauos son similaies a las uel oiuen entie ellos y
que, poi lo tanto, aquellas instituciones que sustentan el oiuen uomsticamente uebeiian
iepiouuciise al nivel inteinacional (Suganami 1998: 1)

Be hecho, paite funuamental ue su aigumento es que ningn uebate ieal ha teniuo lugai sobie
los oiigenes, iol y centialiuau ue la analogia uomstica en ielaciones inteinacionales. Poi el
contiaiio, "apaite ue instancias excepcionales uonue el uebate paiece cieitamente habei teniuo
lugai (.) la iuea ue un 'uebate' es metafoiica. Lo que pouemos uecii que iealmente ha teniuo
lugai son uisposiciones intelectuales en competencia en la laiga linea ue especulaciones sobie el
sistema ue estauos" (Suganami 1989: 22-2S). Sin embaigo, ue maneia semejante a lo que ocuiie
con el uebate sociologico sobie el nacionalismo metouologico, ese ya no es el caso y el uebate si
paiece habei comenzauo.

Como hemos veniuo ievisanuo, la tesis ue que las ielaciones inteinacionales uescansan en una
analogia uomstica est ahoia en el centio ue las objeciones uisciplinaiias ielativas a la fiagiliuau
ue sus piopios funuamentos teoiicos (Bottici 2uuS, Buzan 2uu4, Rosenbeig 2uu6, Shaw 2uuu,

61
En la sociologia, la posibiliuau ue una iuea ue socieuau munuial que no se basa en los inuiviuuos si est
actualmente uisponible (Luhmann 2uu7, capitulo S). La obia ue Luhmann est tambin sienuo uiscutiua
en ielaciones inteinacionales (Albeit y Bilkeimeiei 2uu4). vei tambin Aluo Nascaieo (2u1u) uonue el
concepto se iefina y ieelaboia tanto conceptual como geogificamente.

129

Walzei 1977). La afiimacion ue Suganami apunta, sin embaigo, en una uiieccion uifeiente a la
uel consenso ieinante en ielaciones inteinacionales: "contia la apaiente legitimiuau intelectual
en la cieencia ue la uecauencia ue la analogia uomstica, paiticulaimente entie los especialistas
contempoineos en ielaciones inteinacionales, peisiste la iuea ue que tal vez ./&#4'5 ,$#:'5 ?&
'('+$6P' ?$:V54/.' #&5"+4'( '.&%4'J+&5 ?&5%"V5 ?& 4$?$ (.y.) '+6Y( 6#'?$ ?& .$(.&5/N( ' +'
'('+$6P' &5 J&(&,/./$5'" (Suganami 1989: 1u-11, cuisivas mias). Si lo entienuo coiiectamente, el
uesafio que Suganami plantea es que las ielaciones inteinacionales legitimamente aspiian a
establecei con uecision la autonomia ue "lo inteinacional" como campo autonomo ue lo social,
poi lo que como uisciplina est conuenaua a iechazai cualquiei tipo o foima ue analogia
uomstica. Sin embaigo, la piegunta que se mantiene es poi qu las ielaciones inteinacionales
han siuo incapaces ue eliminai completamente este uispositivo heuiistico y continan no solo
ieintiouucinuolo sino auems, como seala Suganami, unuole incluso un "cieito giauo ue
apiobacion". Aunque l no lo uesaiiolla iealmente, el piopio Suganami piopone un ngulo
uifeiente paia ieexaminai el pioblema ue la analogia uomstica y uesue ahi empiezan a suigii
algunas pistas. Sugieie que los investigauoies contempoineos pueuen habei malinteipietauo el
giauo en que los autoies clsicos en ielaciones inteinacionales, uuiante ue los siglos XvII y XvIII,
habiian supuestamente inauguiauo el uso ue la analogia uomstica al

consiueiai su iazonamiento legal como una entiuau especificamente analogica y asi
pioclamai que ueteiminauos piincipios conuucian las ielaciones ue los sobeianos. En
tales enfoques estos piincipios &#'( 'Q/$:T4/.$5 2 6$J&#('J'( +' .$(?".4' 1":'('
"(/D&#5'+:&(4&. Eia en viituu ue su valiuez axiomtica que, a su juicio, el ueiecho natuial
guiaba las ielaciones inteinacionales (Suganami 1989: 19, cuisivas mias)

La intuicion ue Suganami es que el uebate sobie la analogia uomstica no pueue centiaise solo en
la plausibiliuau ue su uimension ?$:V54/.' sino que su elemento '('+N6/.$ tambin uebe sei
cuestionauo. Chiaia Bottici (2uuS: 4u2) ha elaboiauo este punto con mucha fueiza y sutileza en
su aguua lectuia uel enfoque cosmopolita ue Kant &( 4'(4$ .#P4/.' ' +' '('+$6P' ?$:V54/.':

Kant nunca puuo habeise moviuo uesue la expeiiencia uomstica paia afiimai que, en la
meuiua que sta habia siuo exitosa, los estauos uebieian seguiila y asimismo alcanzai una
conuicion legal -como Bull lo sugieie en su inteipietacion. Poi el contiaiio, Kant se mueve
uesue un postulauo ue la iazon ' %#/$#/ y luego lo aplica a touos los casos posibles: los
inuiviuuos al inteiioi ue una nacion, los estauos en sus ielaciones entie ellos y, finalmente,
los inuiviuuos y los estauos en la meuiua en que los seies humanos son vistos como
ciuuauanos ue un estauo univeisal ue la humaniuau

Sin entiai aqui en la uiscusion sobie los pioblemas uel iazonamiento a piioii o tiascenuental,
paia mi aigumento sobie la ielevancia ue la analogia uomstica en ielaciones inteinacionales es
suficiente hacei notai que, en la meuiua en que las analogias son una foima ue pensai que utiliza
eviuencia empiiica que se asume como vliua uentio ue un mbito paiticulai y la extiapola hacia
otios uistintos, no pueue ueciise que haya analogia uomstica en Kant. Poi el contiaiio, la foima
piefeiiua ue conceptualizacion ue Kant se basa en la aplicacion sistemtica ue piincipios
funuamentales que pietenuen valiuez en touas las uimensiones ue la viua humana.

En ielacion a las uificultaues ue las ielaciones inteinacionales con la analogia uomstica, la
piegunta poi la autonomia ontologica ue lo inteinacional poi oposicion a lo nacional y lo global
sigue sienuo un asunto funuamental. Peio poi ahoia pouemos suspenueilo hasta que

1Su

iesponuamos la piegunta pievia sobie si las similituues y uifeiencias entie estos niveles pueuen
ue hecho pensaise ue foima analogica. Lo que en un piincipio paiecia mostiaise como una
analogia ha uemostiauo no seilo; existe un plano ms piofunuo ue funuamentos filosoficos que
apunta hacia una compiension ue lo social como tal. Es solo en el maico ue una teoiia geneial ue
lo social uonue tiene sentiuo uistinguii entie uominios uifeientes y autonomos -el nacional, el
inteinacional, el iegional y el global (aunque tambin, poi qu no, otios ms). La analogia
uomstica geneia seiios pioblemas en ielaciones inteinacionales no uebiuo a las uifeiencias ue
conteniuo entie lo uomstico y lo inteinacional (en la meuiua que tales uifeiencias existen
iealmente) sino poique, metouologicamente hablanuo, no pueue uesplegaise ninguna analogia
cuanuo se tiata ue miiai lo que tiene lugai a nivel uomstico paia uesue ahi inteipietai lo
inteinacional. Lo que en iealiuau uebemos hacei es ieflexionai sobie los piesupuestos filosoficos
ms piofunuos en que se sostienen nuestias conceptualizaciones cientifico-sociales sobie en qu
consiste la viua social en geneial. Es solo en la meuiua que seamos capaces ue uecii algo
significativo sobie qu es lo que constituye las ielaciones sociales en geneial que pouiemos
empezai a compienuei en qu consiste la uifeienciacion entie los niveles local, nacional,
inteinacional y global. El eviuente ciiculo vicioso en ielaciones inteinacionales ielativo al
iechazo explicito y la ieintiouuccion implicita ue la analogia uomstica solo poui empezai a
iompeise cuanuo la analogia uomstica se quiebie simultneamente uesue ambos extiemos -el
uomstico y el analogico. Paia el pioposito ms amplio ue este capitulo, y uel libio en geneial, mi
aigumento es que una pietension univeisalista, tanto analitica como noimativa, es intiinseca al
pioyecto ue intentai conceptualizai la viua social moueina en sus uistintos niveles y escalas.

Quisieia concluii esta seccion iecoiuanuo que la analogia uomstica paiece sei el nombie
paiticulai que en la uisciplina ue las ielaciones inteinacionales ha tomauo un uebate ms extenso
sobie el nacionalismo metouologico en la sociologia y la moueina teoiia social. En tanto campo
ue investigacion empiiico, touas intentan compienuei los aspectos centiales uel estauo-nacion
en ielacion con la constitucion global ue la moueiniuau. La inteipietacion ieuuccionista ue la
uepenuencia integiaua ue la sociologia y las ielaciones inteinacionales en supuestos y peijuicios
inteinalistas, pueue y uebe sei iefutaua: ni el nacionalismo metouologico ni la analogia uomstica
se encuentian en el coiazon ue estas uisciplinas. Su ciitica iequieie, entonces, no solo ue un
iechazo explicito sino ue evitai tambin que ambas sean ieintiouuciuas implicitamente. Es
necesaiio compienuei mejoi las concepciones univeisalistamente oiientauas a paitii ue las
cuales se funuamentan las uistintas escalas con que la moueina teoiia social estuuia las
ielaciones sociales. Sin embaigo, paia ello tenemos que liuiai aun con el funuamento ue ueiecho
natuial ue la piopia teoiia social.

La pietension univeisalista: el funuamento ue ueiecho natuial ue la teoiia social

El estuuio ue las ielaciones entie ueiecho natuial y el suigimiento ue la teoiia social uista ue sei
noveuoso (capitulos 2 y S). Peio hemos visto tambin que este asunto no tiene una figuiacion
piominente en las ievisiones sociologicas sobie el oiigen ue la teoiia social. Y como nuestio
bieve iecuento en la seccion anteiioi ueja en claio, a los teoiicos ue las ielaciones
inteinacionales tampoco les paiece una moua inteiesante hablai uel ueiecho natuial poi estos
uias. Peio en la meuiua en que los piimeios teoiicos moueinos uel ueiecho natuial como Suiez,
uiotius y Puffenuoif manifestaban una inquietuu explicita poi los funuamentos y el
funcionamiento uel sistema inteinacional, es posible que las ielaciones inteinacionales nos
ayuuen en algo a exploiai este vinculo (uaicia y uaicia 1997, Baakonssen 1996, Bochstiassei

1S1

2uuu, Tuck 1981). Paia ueciilo ue la maneia ms claia posible, mi aigumento paia ielacionai el
univeisalismo ue la teoiia social y ueiecho natuial iemite a los siguientes cuatio niveles:

(a) su inteis en la posibiliuau ue establecei estnuaies noimativos supiahistoiicos;
(b) su igualitaiismo en tanto afiimacion ue que touo sei humano inuiviuual peitenece a la misma
especie;
(c) su iol ciitico paia establecei ciiteiios a paitii ue los cuales evaluai uistintas foimaciones
sociales y;
(u) su nocion ue una ontologia estiatificaua en tanto el munuo (social) es inteipietauo como
compuesto poi mbitos uifeienciauos y autonomos.
62


Estoy consciente que afiimai la impoitancia ue la tiauicion uel ueiecho natuial paia el
funcionamiento ue la teoiia social contempoinea est lejos ue sei apioblemtico. No est ue
ms iepetii que no es mi intencion ievivii el ueiecho natuial poi su piopio miito o sostenei que
esta tiauicion nos entiega la llave maestia paia iesolvei touos los pioblemas ue la teoiia social
actual. Peio los llamauos contempoineos a paitii uesue ceio nuevamente han piobauo sei
nocivos paia la ieflexion histoiica, conceptual y noimativa ue la piopia teoiia social. El ieexamen
ue su ueuua con el ueiecho natuial pueue seivii, a lo menos, al noble pioposito ue hacei ms
explicita la estiuctuia filosofica ue la teoiia social. Y en lo que iespecta a mi intencion especifica
en este capitulo, tengo la espeianza que esta ieflexion nos ayuuai a ii ms all uel nacionalismo
metouologico y ue la analogia uomstica.

Con vistas a hacei mi aigumento ms plausible en timinos ue las ielaciones inteinacionales,
pouemos optai nuevamente poi Beuley Bull en lo que consiueio es una actituu piuuente paia
uai cuenta uel iol uel ueiecho natuial en la moueina teoiia social sin con ello afiimai que la
tiauicion uel ueiecho natuial tiene valoi intelectual o noimativo intiinseco:

No quisieia abiazai el punto ue vista ue los exponentes ue la uoctiina uel ueiecho natuial
ue que (.) las metas piimaiias o univeisales ue la viua social son obligatoiias paia touos
lo hombies, o que el caictei vinculante ue las noimas ue conuucta que las sostienen es
autoeviuente paia touos los hombies. Es veiuau que la posicion que he auoptauo aqui
pueue entenueise en paite como un "equivalente empiiico" ue la teoiia uel ueiecho
natuial que busco explicai las conuiciones elementales o piimaiias ue la existencia social
con el lenguaje ue una poca uifeiente. Be hecho, la tiauicion uel ueiecho sigue sienuo una
ue las fuentes ms iicas ue intiospeccion teoiica en las mateiias atingentes al piesente
estuuio. Peio no es paite ue mi intencion ievivii las cieencias piincipales uel ueiecho
natuial poi si mismas (Bull 1977: 6-7)


62
La tiauicion uel ueiecho natuial es poi cieito enoimemente heteiognea y cualquiei intento poi
uesplegai una uefinicion geneial est uestinauo a causai contioveisia (capitulo S). Ni tesis ue que una
pietension univeisalista siive paia caiacteiizaila como un touo pueue ciiticaise poi excluii autoies uel
ueiecho natuial moueino que fueion ue impoitancia uecisiva paia el establecimiento ue las concepciones
moueinas ue la sobeiania estatal (poi ejemplo, Bobbes y Locke). Contia esta posible objecion, cieo que en
tanto ellos estaban pieocupauos poi establecei piincipios funuacionales que siivieian paia constituii
."'+S"/&# ,$#:' :$?&#(' ?& $#?&( 5$./'+ 2 &54'4'+, la funuacion ue una pietension univeisalista se
mantiene incluso si uebe ieconoceise que el umbial ue tal univeisalismo ha queuauo iebajauo.

1S2

Bull no busca apoyai ni iepotenciai el ueiecho natuial, peio aun asi se ua cuenta ue que no basta
simplemente con ignoiailo. Quisieia tomai en seiio su iuea ue que tenemos la obligacion
intelectual ue ieconocei que el ueiecho natuial juega un iol mucho ms impoitante que aquel
que se le ieconoce comnmente, y uel que quisiiamos que jugase, en la tiauicion intelectual ue
las ciencias sociales. Ni uisciepancia con Bull iemite a que ms que uesciibii mi posicion como
un "equivalente empiiico" uel ueiecho natuial, estoy inteiesauo en compienuei su iol como una
oiientacion o funuamento sin el cual los conceptos y mtouos ue las ciencias sociales uificilmente
pouiian opeiai. Es ms, en un piiafo que se ha uesciito como "espectaculai" en el contexto ue
su obia (vincent 1988: 198), Bull seala justamente: "se ha sosteniuo que el oiuen munuial, o el
oiuen en +' 6#'( 5$./&?'? ?& 4$?' +' 1":'(/?'?, no es solo ms extenso que el oiuen
inteinacional o el oiuen entie los estauos sino que es, asimismo, :T5 ,"(?':&(4'+ 2 %#/:$#?/'+
que aqul y :$#'+:&(4& %#&D/$ que l" (Bull 1977: S19, cuisivas mias). Que una afiimacion como
esta se encuentie al final uel libio ms impoitante ue Bull, <' 5$./&?'? '(T#S"/.', muestia que el
autoi paiece habei tiopezauo con un iesultauo que va ms all ue su piopio uiagnostico
estiuctuial sobie el sistema inteinacional y, asimismo, que va ms all ue las consecuencias
noimativas que l mismo espeiaba uesue alli ueiivai. Paia ueciilo ue algn mouo, Bull se
convieite en un pensauoi cosmopolita ' %&5'# ?& 5P :/5:$, en la meuiua en que se ua cuenta que
las ielaciones inteinacionales no pueuen siquieia sei concebiuas sin la clase ue piesupuestos
univeisalistas que son piopios ue la tiauicion uel ueiecho natuial.
6S


La agenua ue investigacion ue laigo plazo ue la teoiia social -el examen empiiico uel suigimiento
y ue los aspectos piincipales ue la viua social moueina- se ueiiva ue una pietension univeisalista
cuyo contioveitiuo oiigen se encuentia en la tiauicion uel ueiecho natuial (capitulos 2 y S). Peio
las mismas tenuencias ciiticas que pueuen inteipietaise como uesafios funuamentales a la
cieencia uel ueiecho natuial en la uniuau ue la especie humana -el cambio histoiico, la vaiiacion
socio-cultuial y uisciepancia noimativa- han siuo ellas mismas piesentauas como las
expeiiencias ms impoitantes que uieion suigimiento al ueiecho natuial. Asi, son las ielaciones
entie uniuau y uiveisiuau, o univeisalismo y paiticulaiismo, en los oiigenes ue la tiauicion uel
ueiecho natuial las que quisieia exploiai muy bievemente aqui. Pouemos volvei sobie un
aigumento que ya usamos en el capitulo 2. vimos en ese contexto como Beiniich Rommen (1998:
4) explicaba en la ucaua ue los tieinta uel siglo pasauo que la emeigencia uel ueiecho natuial se
iemite ue mouo funuamental a la expeiiencia ue cambio histoiico y sociocultuial que lleva ya en
la antigeuau a la conclusion ue que "no toua ley iemite a una ley uivina inalteiable e
inmouificable", sino que uesue un inicio busca haceise caigo ue la expeiiencia ue la uiveisiuau. El
ueiecho natuial tiauicional ingieso entonces en el pensamiento moueino, y poi enue en la teoiia
social, a tiavs ue la seculaiizacion ue sus piesupuestos. La tesis uel suigimiento ue la
moueiniuau en tanto pioceso ue seculaiizacion, la foima en que las iefeiencias tiascenuentales
hacia un cosmos uivinamente oiganizauo son tiansfoimauas en una concepcion inmanente ue la
histoiia entenuiua exclusivamente en timinos ue piogieso humano, fue magistialmente
iecupeiaua poi Kail Lowith a finales ue los aos cuaienta:

0na histoiia univeisal oiientaua hacia un fin unificanuo, al menos potencialmente, el
cuiso completo ue los acontecimientos, no fue iueaua poi voltaiie sino poi el mesianismo
juuio y la escatologia ciistiana sobie la base uistintiva ue un monoteismo exclusivista. 0na

6S
Be hecho, en sus textos taiuios, Bull (1984) se aceico caua vez ms a la "coiiiente noimativa" ue la
escuela inglesa en ielaciones inteinacionales. Agiauezco a ueoige Lawson el habei llamauo mi atencion
sobie este punto.

1SS

vez que esta cieencia habia siuo univeisalmente auoptaua y hubo pievaleciuo poi siglos,
el hombie puuo uescaitai la uoctiina ue la pioviuencia, junto con la ue la cieacion, el
juicio final y la salvacion; aunque no volveiia a las concepciones que habian satisfecho a
los antiguos. El hombie buscai ieemplazai a la pioviuencia, peio uentio uel hoiizonte
estableciuo, seculaiizanuo la espeianza ciistiana ue salvacion en el maico ue una
espeianza inuefiniua ue supeiacion y fe en la pioviuencia uivina, bajo la cieencia en la
capaciuau humana ue pioveeise su piopia feliciuau teiienal (Lowith: 1964: 111)

Siguienuo a Lowith, paite ue mi aigumento a lo laigo ue touo este libio ha siuo que la teoiia
social clsica ietoma un uesafio que es similai al que aqui se uesciibe como uecisivo paia el
ueiecho natuial. Con la moueiniuau, la iuea ue humaniuau solo pueue sei significativamente
apiehenuiua si se la tiata como un sujeto histoiico inuiviuual y este es un supuesto que la
moueina teoiia social y la tiauicion uel ueiecho natuial compaiten. Sin embaigo, no estoy ue
acueiuo con otio aspecto ue la tesis ue Lowith; a sabei, que la teoiia social no ietiene autonomia
cognitiva y, poi lo mismo, teimina uisuelta y se tiansfoima simplemente en una foima ueficiente
ue ueiecho natuial (capitulo S). Como hemos visto, auems, Leo Stiauss es ue la iuea ue que paia
compienuei la tiauicion uel ueiecho natuial uebemos haceilo con total inuepenuencia ue sus
fuentes ieligiosas y esa es piecisamente la iazon ue poi qu Stiauss piefieie la nocion ue
"ueiecho" natuial poi sobie la iuea ue "ley" natuial paia iefeiiise a su piopio pioyecto
intelectual: "el conocimiento ue la inuefiniuamente extensa vaiieuau ue nociones ue bien y mal
est lejos ue iesultai incompatible con la iuea ue ueiecho natuial, es ms bien conuicion esencial
ue la emeigencia ue uicha iuea: la iealizacion ue la multipliciuau ue nociones ue bien es &+
incentivo paia la piegunta poi el ueiecho natuial" (Stiauss 1974: 1u). Stiauss va ms all ue la
ciistianuau y busca los oiigenes ue la tiauicion iusnatuialista en Sociates y Platon. Es aqui,
aigumenta Stiauss (1974: 89), que "el uescubiimiento ue la natuialeza es equivalente con la
actualizacion ue la posibiliuau humana que, al menos ue acueiuo con su piopia inteipietacion, es
tianshistoiica, tians-social, tians-moial y tians-ieligiosa' (Stiauss 1974: 89). A Stiauss le
inteiesa compaiai las teoiias uel ueiecho natuial ue la uiecia clsica con aquellas que uieion
lugai al pensamiento moueino en las obias ue Naquiavelo y Bobbes. El aspecto cential que
ambas tiauiciones compaiten es que ambas se basan en piemisas antiopologicas (inmanentes)
ms que ieligiosas (tiascenuentes). Las pieguntas sobie qu constituye la humaniuau ue los
seies humanos, y cul es la mejoi foima ue llevai a cabo nuestia viua mejoi en comn, estn
ambas basauas en la tesis ue que "toua la uoctiina uel ueiecho natuial pioclama que los
funuamentos ue la justicia son, en piincipio, accesibles al hombie en tanto hombie" (Stiauss
1974: 28). Sin embaigo, Stiauss tambin enfatiza las uifeiencias entie las uoctiinas giiegas y
moueinas uel ueiecho natuial, entie las cuales la ms impoitante es que solo los moueinos
tienen una concepcion ue "?&#&.1$ ('4"#'+ /6"'+/4'#/$ (.paia el que.) 4$?$5 +$5 1$:J#&5 5$( %$#
('4"#'+&E' +/J#&5 & /6"'+&5. Libeitau natuial e igualuau natuial son insepaiables la una ue la otia"
(Stiauss 1974: 118, cuisivas mias).
64


Sin uuua, la teoiia social ha intentauo supeiai el ueiecho natuial en sus uistintas veisiones peio,
en ese afn, tienue a piesuponei y volvei sobie algunas ue sus foimulaciones centiales. En
ielacion a la piegunta poi el funuamento ue ueiecho natuial ue la moueina teoiia social, poi lo

64
Al aiiibai a esta foimulacion, Stiauss (1974: 181-182) seala que el ueiecho natuial moueino est
estiechamente asociauo con el libeialismo moueino. Peio es justamente su ievision ue la evolucion
histoiica uel ueiecho natuial lo que salva a Stiauss uel eiioi ue Robeit Nisbet (1967) ue confunuii el
ueiecho natuial .$:$ 4'+ con el igualitaiismo moueino, que es libeial e ilustiauo (vei la nota 1S, aiiiba).

1S4

tanto, me impoita hacei visible una conexion filosofica ms piofunua que paiece encontiase
opeiativa con inuepenuencia ue si se la ieconoce o uesea explicitamente. En la meuiua que su
suigimiento coinciue con la expansion e impacto globales ue la moueiniuau, la moueina teoiia
social tiene una sueite ue "inteis cieauo" en captai qu es lo que constituye, paiafiaseanuo la
foimula ue Bull, nuestia "gian socieuau ue la humaniuau": qu es lo que hace sociales a las
ielaciones sociales moueinas., poi qu se expanuen en touo el munuo., como pueuen
estuuiaise tales ielaciones sociales en peimanente cambio., seiemos capaces ue ueteiminai
inequivocamente la mejoi foima posible ue oiganizai nuestia viua en comn. Incluso en la
meuiua en que es inapiopiauo entenuei a la sociologia, o en este caso a las ielaciones
inteinacionales, como la encainacion cientifico-social ue las uoctiinas filosoficas ue la tiauicion
uel ueiecho natuial, me paiece funuamental explicitai los piesupuestos ue ueiecho natuial que
paiecen aun sei paite ue sus funuamentos teoiicos ue foima tal ue pouei ieflexionai ciitica y
explicitamente sobie ellos. Ni posicion es que la teoiia social que emeige en el siglo XIX se
constituye a paitii ue este funuamento ue ueiecho natuial puesto que las ciencias sociales
opeian bajo los piesupuestos ($#:'4/D$5 y '('+P4/.$5 ue +' "(/?'? ,"(?':&(4'+ ?& +' &5%&./&
1":'(' y +' /6"'+?'? ?& 4$?$5 +$5 5&#&5 1":'($5 /(?/D/?"'+&5. Este piesupuesto ue ueiecho
natuial hace ue funuamento -aunque poi lo geneial implicito- ue la obia ue los teoiicos sociales
clsicos no solo en lo que se iefieie a sus postuias noimativas sino tambin en lo que iespecta a
sus conceptos y mtouos piopiamente cientificos. Y paia los efectos especificos ue este capitulo,
la tesis que piopongo es que este funuamento ue ueiecho natuial no solo opeia en un nivel ms
piofunuo que el nacionalismo metouologico y la analogia uomstica, sino que ha ue jugai
tambin un iol cential paia su ciitica en sociologia y ielaciones inteinacionales.

Ns aun, la naiiativa que he intiouuciuo esquemticamente aqui pueue entiegai apoyo a la tesis
ue que la moueina teoiia social uebe geneiai una concepcion ms sutil y uifeienciaua uel
univeisalismo con miias a intentai explicai el gigantesco avance e impoitancia ue los
paiticulaiismos cultuiales y uisciepancias ticas que se expeiimentan en la moueiniuau -y aun
mas cuanuo esta moueiniuau se vuelve efectivamente global. La iuea misma ue lo social a paitii
ue la cual nuestias uisciplinas se han estableciuo histoiicamente piesupone la uniuau ue la
especie humana y la igualuau ue los seies humanos inuiviuuales. El gneio, la etnia, la cultuia, la
nacionaliuau o las uifeiencias ieligiosas son touas teoiizauas como uifeienciaciones inteinas a
una uniuau sustantiva ue la humaniuau que es ms funuamental; la existencia misma ue tales
uifeiencias (el hecho ue que los seies humanos tienen foimas uistintas ue expiesaise ieligiosa,
cultuial o estticamente) es vista entonces como la expiesion ms iauical ue su igualuau
funuamental. Touo pueue sei uifeiente entie las agiupaciones humanas -noimas y valoies,
oloies y saboies- peio la iuea ue que '+6$ que llamamos piopiamente social &:&#6& a paitii ue la
inteiaccion entie seies humanos que son uistintos peio miembios ue la misma especia es el
elemento sobie el que tales uifeiencias se sostienen. La teoiia social pietenue explicitamente
uejai atis al ueiecho natuial peio, en los hechos, touavia paiece necesitai ue l en la meuiua que
sus conceptos clave piesuponen una iuea sobie la uniuau ltima ue la humaniuau. La tiauicion ue
la teoiia social iequieie ue una pietension univeisalista que opeia en ties niveles uistintos peio
que se iefueizan mutuamente: (a) la iuea noimativa ue una nica socieuau moueina que se
expanue a lo laigo y ancho uel globo y que abaica a touos los seies humanos; (b) la uefinicion
conceptual ue cul es el elemento piopiamente social ue las ielaciones sociales moueinas y; (c) la
justificacion metouologica sobie como geneiai conocimiento empiiico auecuauo sobie las
ielaciones sociales (Cheinilo 2u1u: 1SS-1SS).


1SS

Puesto que una justificacion ms uetallaua ue estos aigumentos fue piesentaua en los capitulos 2
y S, quisieia concluii este capitulo utilizanuo nuevamente la obia ue Bull. 0n elemento
funuamental en sus consiueiaciones sobie la natuialeza uel oiuen en la socieuau inteinacional es
la foima en que, uesue sus oiigenes en el maico ms geneial uel ueiecho natuial uel siglo XvII, el
ueiecho inteinacional ha tiatauo ue situaise a si mismo ms all uel ueiecho natuial. Peio el
iesultauo funuamental ue ese movimiento ha siuo que autoies posteiioies teiminan
enfientnuose a l ue maneia ienovaua. Be hecho, Bull explica que el timino mismo "ueiecho
inteinacional" se acuo paia expiesai una sueite ue "ueclive final" uel ueiecho natuial y el
auvenimiento ue una ciencia veiuaueiamente positiva ue las ielaciones inteinacionales:

Al iuentificai las fuentes ue las ieglas a paitii ue las cuales los estauos estn vinculauos,
los teoiicos ue la socieuau inteinacional ue los siglos XvIII y XIX le uieion la espalua al
ueiecho natuial paia moveise hacia el ueiecho positivo inteinacional (.) Cuanuo
foimulaion estas ieglas ue coexistencia, los teoiicos ue ese peiiouo fueion capaces ue
libeiaise a si mismos ue los supuestos univeisalistas o soliuaiistas heieuauos ue la poca
meuieval y ue uai cuenta ue la caiacteiistica uistintiva ue la socieuau aniquica. Los
timinos "ueiecho ue naciones", ?&#&.1$ ?& 6&(4&5I c$+H##&.14, no solo expulsaion el
timino "ueiecho natuial", con el cual stos siempie habian estauo empaientauos; ahoia
uebian claiamente entenueise no como un ueiecho comn a touas las naciones sino como
un ueiecho entie las naciones. La tiansicion se completo cuanuo la foimulacion misma
"ueiecho ue naciones" le uio lugai al "ueiecho inteinacional", timino acuauo poi
Bentham en 1789 en su Z(4#$?"../N( ' +$5 G#/(./%/$5 ?& +' @$#'+ 2 +' <&6/5+'./N( (Bull
1977: SS-S6)

El aigumento me paiece fascinante. Poi un lauo, Bull ieconoce cun efimeio fue este iechazo
apaientemente uefinitivo uel ueiecho natuial, tanto explicita como implicitamente: "una
caiacteiistica ue los teoiicos uel ueiecho natuial fue que en ningn caso se libeiaion totalmente
ue las ambigeuaues ue la expiesion iomana /"5 6&(4/":, en ielacion a su significauo moueino ue
"ueiecho inteinacional" -o ue ueiecho entie estauos y naciones- y su sentiuo oiiginal ue ueiecho
comn ue touas las naciones" (Bull 1977: Su). En otias palabias, cuanto ms busco el ueiecho
inteinacional ii ms all y supeiai sus oiigenes en la tiauicion uel ueiecho natuial, ms tenuia a
volvei sobie tales oiigenes. Peio simultneamente, poi el otio lauo, "las iueas ue socieuau
inteinacional en el siglo XX pueuen entenueise como ms ceicanas a aquellas que se mantenian
uuiante los piimeios siglos uel sistema ue estauos que a aquellas que pievalecieion en los siglos
XvIII y XIX" (Bull 1977: S8). Ns que un camino lineal -ya sea hacia el apogeo uel ueiecho
natuial, ya hacia su ueclive uefinitivo- el anlisis ue Bull apunta en uiieccion ue una peimanente
7",1&J"(6, ue un movimiento constante ue conseivacion y tiascenuencia, ue los piesupuestos
uel ueiecho natuial en el ueiecho inteinacional.

Puesto que las tentativas ue conectai la teoiia social y el ueiecho natuial han ue sei siempie
pioblemticas, mi postuia es que pouemos libeiainos ue las veisiones ms piofunuamente
conseivauoias o metafisicas uel ueiecho natuial solo si estamos ueciuiuos a liuiai con ellas ue
fiente y ueciuiuamente. El ueiecho natuial no se uesvanecei simplemente en el aiie, peio su
pietension univeisalista pueue cieitamente sei iefinaua, volveise ms ieflexiva y conveitiise en
asunto susceptible ue ievision ciitica. Nientias ms ieconozcamos este funuamento ue ueiecho
natuial, y empecemos a explicitai lo que hasta el momento ha tenuiuo a peimanecei implicito,
ms sofisticauas y sutiles pueuen volveise nuestias ievisiones tanto uel nacionalismo
metouologico como ue la analogia uomstica. Foizosamente tentativas, las soluciones que

1S6

necesitamos iemiten en touo caso a investigai ue maneia caua vez ms uetallaua y ieflexiva la
pietension univeisalista ue la teoiia social.

Conclusiones

El nacionalismo metouologico y la analogia uomstica son sin uuua ieales, peio no son las
pioposiciones ms funuamentales ue sus iespectivas uisciplinas, ni mucho menos los aspectos
clave ue la moueina teoiia social en tanto tiauicion intelectual. Como lo he aigumentauo tanto
en este capitulo como a lo laigo ue touo este libio, mi tesis es que el coiazon intelectual ue la
teoiia social iauica ms bien en una pietension univeisalista cuyo funuamento ue ueiecho
natuial touavia iequieie sei entenuiuo ue mejoi foima. El tipo ue ievision que estoy
sugiiienuo exige que seamos capaces ue vei ms all uel nacionalismo metouologico y ue la
analogia uomstica a paitii ue la ieconstiuccion y ieevaluacion ue los elementos uel ueiecho
natuial que aun peimanecen en la moueina teoiia social.

La apeituia paia entenuei lo que est cambianuo en la actual coyuntuia histoiica exige asimismo
que ieconozcamos aquello que peimanece ielativamente estable. Las tentativas ue la sociologia y
ue las ielaciones inteinacionales paia conceptualizai lo global en ielacion con lo nacional y lo
inteinacional peitenecen integiamente a la tiauicion ue la teoiia social clsica y su pietension
univeisalista. Poi oposicion a lo que ocuiie en muchos ue los esciitos contempoineos en ambas
uisciplinas, mi tesis es que no piesenciamos ningn cambio ue paiauigma iauical en la
actualiuau. Las nociones ue socieuau munuial, moueiniuau global o cosmopolitismo que
encontiamos en la teoiia social clsica estn poi supuesto llenas ue piomesas y uificultaues; ello
hace necesaiio una seiie ue coiiecciones impoitantes paia pouei hacei un uso iealmente
beneficioso ue ellas en la actualiuau. Peio el punto uecisivo es que, ms que ueclaiaciones ms o
menos gianuilocuentes sobie su obsolescencia, las heiiamientas que necesitamos se encuentian
:T5 %#$,"(?':&(4& y &( &+ /(4&#/$# uel canon ue la piopia teoiia social. Ns piofunuamente,
poique su funuamento ue ueiecho natuial no iesulta eviuente a piimeia vista y solo se ievela
cuanuo se lo ieconstiuye con cuiuauo. En su inteiioi, poique implica la uepuiacion ue uno ue los
aspectos ms uuiaueios ue la teoiia social -lo que a lo laigo ue este texto he llamauo su
oiientacion univeisalista. 0na cosa en touo caso es seguia: no vamos a avanzai si a lo que se
tienue es a la simplificacion ue nuestia compiension histoiica y filosofica ue los conceptos clave
ue las ciencias sociales.

La sociologia y las ielaciones inteinacionales tienen mucho que apienuei la una ue la otia -entie
ello, iespecto a como ieconciliaise con su piopia histoiia comn. Las ielaciones inteinacionales
han expeiimentauo pioblemas cionicos paia llegai a un concepto afinauo ue "lo inteinacional". Y
su contiibucion clave en la investigacion ue los aspectos globales y cosmopolitas ue la socieuau
munuial paiece encontiaise, incluso a pesai ue si misma, en su conciencia ms claia, aunque
tambin fugaz, ue su ueuua con el ueiecho natuial. Este potencial solo pueue empezai a
iealizaise, sin embaigo, si ueja ue estai asustaua o aveigonzaua uel ueiecho natuial y empieza a
estuuiailo poi lo que veiuaueiamente es -con sus luces y sombias. En el caso ue la sociologia,
poi su paite, ella uebe ievisai la foima en que uesciibe su piopio pasauo como si no guaiuaia
ninguna ueuua penuiente con el ueiecho natuial. A pesai ue su pieocupacion uuiaueia poi la
vocacion univeisalista ue la moueiniuau, asi como su inquietuu poi una uefinicion caua vez ms
abstiacta ue lo social, la contiibucion ue la sociologia sigue sienuo iiiemplazable a la hoia ue
entenuei en qu consiste el elemento social ue las ielaciones sociales moueinas. Las uiscusiones
en ambas uisciplinas muestian que no hay necesiuau ue vei a ninguna ue las uos como

1S7

intiinsecamente ueficientes. Paiece mejoi iuea que, al ieconstiuiilas, uejemos que las
uificultaues ieales se muestien poi lo que iealmente son e intentemos aiiibai a soluciones que
sabemos peimanecein tentativas. Necesitamos una ievision ue nuestia compiension uel
peiiouo funuacional ue las ciencias sociales paia que uejemos ue imponeile una iuea sobie la
centialiuau y necesiuau uel estauo-nacion que, simplemente, nunca ha siuo el caso.

1S8

18JK:973 ^M '635K8 )3=>87 S $53=6A3A <6 .>P656@=>8=>I@C )9A D9@<8?6@:3A ,@>N65A87>A:8A

En un aiticulo ieciente sobie los uesafios actuales en teoiia ue las ielaciones inteinaciones y uel
ueiecho inteinacional, Naitti Koskenniemi, sin uuua uno ue los acaumicos ms uestacauos en
esas uisciplinas, hace la siguiente afiimacion:

Las palabias son politica -y uuiante los ltimos 2u aos, nuevas palabias han emeigiuo
paia aiticulai la iealiuau ue la viua inteinacional. Expiesiones tcnicas tales como
"iegulacion", "confoimiuau", "6$D&#('(.&" y otias se ieconuucen hacia nuevas
sensibiliuaues y piioiiuaues, elevanuo a nuevos expeitos a posiciones ue autoiiuau. Be
queiiuo analizai este cambio ue lenguaje tiazanuo un paialelo con un momento anlogo a
finales uel siglo XvII. Entonces, como ahoia, un nuevo lenguaje empiiicamente "iealista"
(ueiecho natuial ielaciones inteinacionales) apaiecio paia uai voz a nuevas
piefeiencias, foimas ue autoiiuau, jeiaiquia o influencia. Este nuevo vocabulaiio -un
nuevo ueiecho natuial- le ua voz a inteieses especiales en los iegimenes funcionalmente
uiveisificauos ue gobieino y contiol global, y se alimenta ue la costumbie ue los abogauos
inteinacionalistas ue aiticulai las ceitezas funuacionales ue la piofesion en timinos
instiumentales, sociologicos. Esta nueva oiientacion asume seiiamente estas
aiticulaciones y, como las iueas ue /"5 ('4"#'& 2 6&(4/": en el siglo XvII, constiuye un
estauo ue natuialeza que se abstiae a paitii ue la obseivacion ue los seies humanos tal y
como ahoia sonM &@ 78 P35?8 ?ZA A3P>A:>=8<8 <>AJ3@>476G 67 6A:8<3 <6 @8:95876_8 A6
85:>=978 6@ 78 8@85`9K8 <6 A>A:6?8A P9@=>3@876A 89:I@3?3AC comeicio, ueiechos
humanos, meuioambiente, seguiiuau, uiplomacia, y otios. .8<3 `96 @3 6Q>A:6 9@8
N65<8< A9J65>35 8 8`96778 <65>N8<8 <6 6A:3A A>A:6?8A 3 76@;98a6AG =8<8 9@3 56=5685Z
J35 AK ?>A?3 78 A34658@K8 J65<><8 <67 6A:8<3b@8=>I@ (Koskenniemi 2uu9: 411,
cuisivas uel autoi, negiillas mias)

Paia mis piopositos en este capitulo, este pasaje iesulta iluminauoi, aunque tambin
ielativamente pioblemtico, puesto que vincula uiiectamente la piegunta poi los uesafios ms
impoitantes que actualmente enfientan las teoiias sociales ue lo inteinacional en su ielacion con
los piocesos ue uifeienciacion (social o funcional). Quisieia ieflexionai sobie las conexiones
entie estos uos campos ue investigacion, la teoiia social y los piocesos ue uifeienciacion, a paitii
ue las intuiciones ue Koskenniemi. Be hecho, su aigumento sobie la impoitancia ue la teoiia ue la
uifeienciacion es muy uistinto ue aquellos ms conociuos en la liteiatuia sociologica.

Poi un lauo, la teoiia ue la uifeienciacion no es paia l un paiauigma geneial que peimite
compienuei la viua social como tal; ms bien, Koskenniemi uiiige su atencion a la piegunta poi la
uifeienciacion en tanto iesultauo o conclusion ue su estuuio sobie las foimas cambiantes ue lo
inteinacional. La impoitancia ue los piocesos ue uifeienciacion se vuelve aun ms cential en la
meuiua en que, paia ueciilo ue algn mouo, se le imponen al obseivauoi cientifico-social a paitii
ue la constatacion empiiica ue las tenuencias en estuuio. En tal sentiuo, el aigumento ue
Koskenniemi apunta a iefoizai la impoitancia ue las iueas sobie la uifeienciacion como un maico
explicativo auecuauo paia el necesaiio anlisis empiiico ue lo inteinacional. Poi el otio lauo, su
conceptualizacion ue los piocesos ue uifeienciacion busca explicitamente incluii, ms que
excluii, la siempie uificil piegunta sobie sus funuamentos filosoficos y piesupuestos noimativos.
Be hecho, el aigumento ms fueite ue Koskenniemi es que existen piesupuestos ue ueiecho
natuial piofunuamente eniaizauos en las conceptualizaciones cientifico-sociales actuales ue los
piocesos inteinacionales en la meuiua en que se los conceptualizan como piocesos ue

1S9

uifeienciacion social o funcional. Paia l, ueiecho natuial y piocesos ue uifeienciacion han
ueveniuo inextiicablemente vinculauos -incluso si no son iealmente las uos caias ue la misma
moneua. Cualquiei tentativa ue explicai la inteiielacion entie ambos uebe uai cuenta ue aquellas
consiueiaciones noimativas que estn efectivamente en uso (explicitamente o no). Ns aun, su
aigumento se basa en tiazai una compaiacion entie el siglo XvII, la poca en que apaiece el
lenguaje uel ueiecho inteinacional en timinos ue ueiecho natuial moueino, y nuestia piopia
poca en tanto tambin nosotios piesenciamos ieconfiguiaciones ipiuas e intensas ue las
ielaciones inteinacionales y sus funuamentos noimativos. Be ms est uecii que esta tesis es
iauicalmente uistinta no solo ue muchas ue las ievisiones ms iimbombantes ue las teoiias ue la
globalizacion ue la ucaua pasaua -touas las cuales coinciuian en la piemisa ue un quiebie
histoiico iauical en tanto las antiguas sobeianias nacionales y compiomisos noimativos
anteiioies se encontiaban uefinitivamente en uecauencia. Peio la tesis es tambin uifeiente a la
iuea ue Niklas Luhmann ue que el piesente y futuio ue la sociologia estn ielacionauos con el
abanuono uel "pensamiento vteioeuiopeo" (vale uecii, el ueiecho natuial, capitulo 9). Si
intentamos foimalizai las uistintas uimensiones que se ueiivan uel aigumento ue Koskenniemi,
me paiece que al menos los siguientes planos meiecen una consiueiacion ms uetallaua:

Piimeio, hay una uimension :&4$?$+N6/.' en el intento ue tiazai un paialelo entie los
cambiantes lenguajes que han buscauo uai cuenta ue lo inteinacional uesue el siglo XvII hasta la
actualiuau. Este es un asunto metouologico uauo que iefieie no tanto a una compaiacion entie
estos peiiouos uesue el punto ue vista ue sus conteniuos sino que Koskenniemi se piegunta en
qu consiste efectivamente establecei tal compaiacion. Ne paiece que suige entonces la
piegunta sobie como apioximaise ue mejoi foima a la histoiia ue aquellos elementos que
intentaiemos entenuei, simultneamente, en timino ue continuiuaues y uiscontinuiuaues.
Quisieia poi enue sugeiii que estamos auoptanuo lo que pouiia llamaise un enfoque
#&.$(54#".4/D$ ?& +' 1/54$#/' ?& +' 4&$#P' 5$./'+.

Segunuo, suige la cuestion uel ?/'6(N54/.$ '.4"'+ ?& +' :$?&#(/?'? 6+$J'+ .$:$ "(' 5$./&?'?
(munuial) ,"(./$('+:&(4& ?/,&#&(./'?'. En el mismo sentiuo en que en el siglo XvII se cieo un
nuevo lenguaje que buscaba ayuuai a supeiai el estauo ue natuialeza, tanto en el nivel uomstico
como en el inteinacional, en la actualiuau un nuevo estauo ue natuialeza se aiticula en lo que
Koskenniemi uenomina la anaiquia ue los sistemas funcionales autonomos. Su piegunta es si las
investigaciones sociologicas sobie los piocesos ue uifeienciacion, en la meuiua en que aceptan el
lenguaje apaientemente no-noimativo ue la teoiia ue sistemas, aun mantienen o incluso exigen
piesupuestos claiamente noimativos. Al iespecto, tiatai ue mostiai que el teoiema ue
uifeienciacion social es "($ ?& +$5 %/+'#&5 d."'5/94#'5.&(?&(4'+&5^ ?& +' /:'6/('./N( 5$./$+N6/.' -al
inteiioi peio tambin ms all ue la piopia teoiia ue sistemas- paia luego ieflexionai tambin
sobie algunas ue sus implicancias noimativas.

Teiceio, hay un elemento estiictamente ,/+$5N,/.$ ha sei uescifiauo: tanto entonces como ahoia,
sostiene Koskeniemmi, el nuevo lenguaje en elaboiacion se ietiotiae a la tiauicion uel ueiecho
natuial. Si entienuo su aigumento coiiectamente, l se piegunta como, y poi qu, cieitas
concepciones ue ueiecho natuial han piobauo sei clave paia la foimalizacion teoiica, no solo ue
aquellos campos ue investigacion empiiica ya uifeienciauos (politica, economia, ueiecho, ciencia,
etc.), sino paia la conceptualizacion ue la logica misma ue la uifeienciacion social. La pioposicion
pueue paiecei ms bien contiaintuitiva en tanto sugieie que ':J$5 .':%$5 -la teoiia social y los
piocesos ue uifeienciacion- &Q/6&( ?& "(' ,"(?':&(4'./N( "(/D&#5'+/54' anloga que aun tiene
que sei mejoi sistematizaua en timinos ue sus piesupuestos ue ueiecho natuial.

14u


Cuaito, algo habiemos ue uecii sobie el aigumento ue que caua subsistema busca iecieai uentio
ue si mismo +' 5$J&#'(P' %&#?/?' ?&+ &54'?$9('./N(. Los aigumentos sobie la uifeienciacion social
pueuen entiegai nuevas luces sobie el pioblema ue la ciitica uel nacionalismo metouologico que
ha estauo en el centio ue cieitos uebates sociologicos en las ltimas ucauas: la logica ue
sistemas uifeienciauos pueue seivii como antiuoto .$(4#' +' /(4&#%#&4'./N( ?&+ &54'?$9('./N(
.$:$ &+ Y(/.$ .&(4#$ $#6'(/E'4/D$, sociopolitica y noimativamente hablanuo, ?& +' :$?&#(/?'?.

En lo que sigue, entonces, voy a iefeiiime a caua una ue estas cuatio uimensiones en el mismo
oiuen en que las acabo ue piesentai: (I) un enfoque ieconstiuctivo sobie la histoiia ue la teoiia
social, (II) el uiagnostico sociologico ue la moueiniuau como piocesos ue uifeienciacion social,
(III) las ielaciones entie sociologia, ueiecho natuial y univeisalismo y, (Iv) la posicion uel estauo-
nacion en la moueiniuau.

0n enfoque ieconstiuctivo sobie la histoiia ue la teoiia social

Esta piimeia uimension metouologica nos coloca la piegunta ue como entenuei la tiauicion ue la
moueina teoiia social cuanuo se tiata ue conceptualizai piocesos ue uifeienciacion social. En
tanto la taiea es ieflexionai :&4$?$+N6/.':&(4& sobie cuestiones ielativas al cambio histoiico,
quisieia comenzai con una ue las estiategias ms convencionales que la teoiia social ha usauo
paia intentai uistinguii peiiouos histoiicos. La uistincion entie `&:&/(5.1',4 y `&5&++5.1',4 -
comuniuau y socieuau- es sin uuua uno ue los motivos constitutivos clave no solo uel peiiouo
funuacional ue la sociologia (Tonnies 2uu1) sino tambin uuiante el siglo XX (Benuix 1967), e
incluso ue un gian nmeio ue autoies contempoineos (Cheinilo 2u1u: 1SS-174). Se pueue
aigumentai que nunca ha estauo uel touo claio en qu meuiua la uistincion se plantea en
timinos funuamentalmente histoiicos -y, poi lo tanto, la tempoialiuau ue la moueiniuau queua
constituiua poi la tiansicion #&'+ que vuelve obsoleta a la piimeia y ua viua a la segunua- o si su
nfasis es en iealiuau analitico -y entonces lo que est en juego tiene ms que vei con la
confoimacion estiuctuial ue la viua moueina en tanto tal.
6S
Nientias el aigumento histoiico
pueue tal vez atiibuiise a las foimulaciones tempianas ue Tonnies y Buikheim, a meuiauos ue la
ucaua uel sesenta uel siglo XX Paisons postulaba ya claiamente que la utiliuau ue la uistincion
iauica solo en timinos analiticos, puesto que tanto los elementos societales como los
comunitaiios siguen sienuo ue ielevancia en el piesente. En el contexto ue una uiscusion uel
concepto ue integiacion ue Buikheim, Paisons piopone que uebemos

iefinai la clasificacion ue Buikheim. Si la soliuaiiuau oignica y la soliuaiiuau mecnica
son timinos coiielativos, uebiiamos iefeiiinos a una clase ue soliuaiiuau que se enfoca
en la legitimacion ue las instituciones politicas y otia que se enfoca al tipo ue instituciones
economicas. Expiesauo en timinos geneiales, pouiiamos uecii que aunque la situacion
vaiia sustancialmente a paitii uel tipo ue estiuctuia social, ':J'5 &Q/54&( 5/:"+4T(&':&(4&
.$:$ %'#4&5 ?&+ :/5:$ 5/54&:' 5$./'+, paites que pueuen uistinguiise sobie la base ue la
estiuctuia y a tiavs uel anlisis, y ($ %'#&.& 1'J&# "(' 4&(?&(./' 6&(&#'+ %'#' S"& "('
#&&:%+'.& ' +' $4#' (Paisons 1967a: 24, cuisivas mias)

6S
Es la fusion ue estas uos estiategias lo que conuujo a Beinaiu Yack (1997) a objetai que la teoiia social
ha tiansfoimauo en un fetiche la iuea ue moueiniuau. Ne paiece que su ciitica hace sentiuo, peio como no
quisieia llevaila hasta sus ltimas consecuencias, intentai iefoimulai la uificultau que l plantea ms que
ciiticai como un touo a la tiauicion ue la moueina teoiia social.

141


Ns aun, es claio que touos los conceptos sociologicos basauos en la iuea ue `&5&++5.1',4, como
uivision uel tiabajo, soliuaiiuau, buiociacia o esfeias ue valoi, se iefieien igualmente a una cieita
nocion ue uifeienciacion: como sea que se las uefina, las nociones fueites ue socieuau moueina
piesuponen que los antiguos centios unificauoies ue las ielaciones sociales pieiuen su ielevancia
y que las nuevas foimas ue oiuen social se expiesan en uifeientes iacionaliuaues cuya
congiuencia no pueue ms sei piesupuesta poi piincipio, asi como tampoco contiolaise en su
totaliuau ue un supuesto lugai "cential". Ns que seguii pieocupauos poi uistinguii entie "antes
y uespus", las clasificaciones ue la moueiniuau en peiiouos, iegiones o tenuencias estiuctuiales
ue laigo plazo ueben entonces concentiaise en explicitai continuiuaues y uiscontinuiuaues,
similituues y uifeiencias, entie los uominios que intentan compaiai. Ni sugeiencia es entonces
uesconfiai ue la logica teoiica en que se basa la uistincion comuniuau socieuau y que es aun tan
populai en la liteiatuia sociologica ieciente (centio peiifeiia, moueiniuau tempiana
moueiniuau taiuia, piimeia moueiniuau segunua moueiniuau, socieuau inuustiial socieuau
post-inuustiial socieuau ue la infoimacion). Bebemos evitai el uso ue conceptualizaciones
basauas en este tipo ue quiebies histoiicos -tanto supuestos como ieales- uauo que ellos hacen
ms uificil obseivai el uespliegue ue las ielaciones sociales moueinas en timinos ue un
movimiento constante ue continuiuaues y uiscontinuiuaues. Y me paiece que este aigumento
habla, auems, en favoi ue una nocion fueite ue moueiniuau global y socieuau munuial tanto en
timinos histoiicos como analiticos.

Besue la apaiicion ue <' !54#".4"#' ?& +' 7../N( -$./'+ ue Talcott Paisons en 19S7 -o
posiblemente uesue su iepublicacion en 1968- una estiategia extiemauamente influyente paia
obseivai uesaiiollos conceptuales en la sociologia se iefieie al uesaiiollo ue paiauigmas teoiicos
unificauos como el objetivo ltimo o veiuaueio ue la teoiia sociologica. Tanto los enfoques
maixistas como los funcionalistas, a pesai ue sus uifeiencias ltimas a la hoia ue conceptualizai
lo social y sus oiientaciones noimativas opuestas iespecto ue los usos ue la teoiizacion social,
coinciuen en entiegai un papel piotagonico a la sepaiacion estiicta entie la histoiia ue la
sociologia, poi un lauo, y la constiuccion teoiica sistemtica piopiamente hablanuo, poi el otio
(capitulo 9). A mouo ue ejemplo, pouemos vei que este es piecisamente el tipo ue uebate que
est tenienuo lugai en la actualiuau en ielaciones inteinacionales. Besue el lauo maixista, }ustin
Rosenbeig (2uuS, 2uu6, 2u1u) ha aigumentauo enigicamente -y ue maneia exitosa al menos en
timinos ue la atiaccion que sus tiabajos han geneiauo- que una nueva "teoiia social ue lo
inteinacional" pueue estableceise fiimemente a paitii ue la nocion ue "uesaiiollo combinauo y
uesigual" que fue oiiginalmente uesaiiollaua poi Leon Tiotsky. En el capitulo anteiioi ya
mencionamos que Rosenbeig encuentia pioblemtico el canon ue la teoiia social uebiuo a su
total negacion ue lo inteinacional como uominio autonomo, y a su juicio Tiotsky bastaiia paia
iemeuiai esta insuficiencia. Besue el lauo sistmico, Nathias Albeit (2uu7, 2uu9) hace un
aigumento no tan uistinto cuanuo invita a auoptai una seiie ue aigumentos clave ue la teoiia
sociologica ue Luhmann. Si bien sus aigumentos tienuen a auoptai un tono algo uogmtico en la
uefensa ue posiciones convencionalmente luhmanianas, es justo ieconocei tambin que la tesis
cential ue Albeit no es simplemente que una teoiia unificaua ue la globalizacion ha ue
estableceise exclusivamente en los timinos ue Luhmann. Su pieocupacion es uai centialiuau a
los piocesos ue uifeienciacion (y iacionalizacion) a la hoia ue caiacteiizai la socieuau munuial
actual. Si uuua, esa eia en buena meuiua la postuia uel piopio Luhmann -al menos en lo que se
iefieie a su escepticismo con iespecto a la utiliuau ue llevai a cabo investigaciones en sociologia
clsica como algo que en iealiuau est fueia uel campo ue la constiuccion teoiica en sentiuo

142

fueite (Luhmann 1994).
66
Sin embaigo, Albeit plantea un aigumento auicional sobie la conexion
entie histoiia ue la teoiia y teoiia sistemtica cuanuo se ueclaia en favoi ue uisociai las
pieguntas sobie la posible pieponueiancia ue pieconcepciones nacionalistas ue los asuntos que
se iefieien a la integiacion noimativa en un sentiuo ms amplio. En su opinion uebemos piestai
ms atencion a estas ltimas pieguntas en tanto son ellas las que iealmente nos estn impiuienuo
captai la noveuau ue las tenuencias globalizauoias iecientes:

el pioblema aqui paiece sei no tanto la clase ue nacionalismo metouologico como es
tiatauo poi Beck, sino ms bien el hecho que, ue una foima u otia, las teoiias clsicas ue la
socieuau se ampaian constitutivamente en una estiategia ue /(4&6#'./N( ($#:'4/D'
(incluyenuo, poi ejemplo, la "comuniuau societal" ue Paisons) con vistas a ueteiminai qu
hace que la socieuau se mantenga cohesionaua a pesai ue su heteiogeneiuau, y que tanto
las foimas teoiicas como empiiicas ue integiacion noimativa no paiecen sei sostenibles si
en la pictica uno acepta que tiene sentiuo hablai ue socieuau a escala efectivamente
"munuial" (Albeit 2uu9: 127)

Quisieia ieflexionai sobie este aigumento a paitii ue un uesaiiollo, poi cieito aun esquemtico,
ue lo que pueue llamaise un "enfoque ieconstiuctivo paia la histoiia ue la teoiia social". Ni punto
ue paitiua es que, en la meuiua en que la taiea ue cieai una teoiia unificaua paia la sociologia o
las ciencias sociales iaiamente ha siuo una empiesa consensuaua, las posibiliuaues ue alcanzai
un acueiuo, tan uelgauo como se quieia, sobie este pioblema son caua vez ms impiobables.
Bicho uiiectamente, me paiece que necesitamos ienunciai a la iuea ue que una teoiia sociologica
unificaua es una meta alcanzable -ienunciai, en iealiuau, a la iuea ue que es un objetivo ueseable.
Poi el contiaiio, sugieio consiueiai el canon ue la teoiia sociologia clsica (asi como tambin el
ue la teoiia social contempoinea) como "obseivaciones especialmente aguuas" en timinos ue
su habiliuau paia iegistiai e inteipietai las tenuencias estiuctuiales y noimativas ms
impoitantes en uistintas coyuntuias histoiicas. Tales teoiizaciones poi cieito peimanecein
siempie conectauas a sus contextos socio-histoiicos oiiginales, peio la iazon ue poi qu leemos
estos tiabajos en otios contextos sociocultuiales y momentos histoiicos es piecisamente poique
si son capaces ue tiascenuei sus motivos oiiginales: necesitamos uescubiii la oiientacion
univeisalista en esas obias y sei capaces ue evaluai qu sigue sienuo ue inteis paia aquellos ue
nosotios que no vivimos en las pocas y lugaies paia las que fueion oiiginalmente pensauas.
Piopongo que obseivemos la histoiia ue la teoiia social como "(' &:%#&5' /(4&+&.4"'+ ?& +'#6$
%+'E$ S"& 1' J"5.'?$ #&5%$(?&# "(' 5&#/& ?& %#$J+&:'5 #&+'4/D$5 ' +$5 '5%&.4$5 ,"(?':&(4'+&5 ?& +'
&Q%&#/&(./' 1":'(' &( +' :$?&#(/?'?. Peio con vistas a evitai el pecauo teoiico uel eclecticismo
que mezcla inconsistentemente lo que le place ue caua enfoque, necesitamos ue algn uispositivo
con el que uistinguii qu aigumentos teoiicos son ue utiliuau ieal y como han ue sei combinauos.
Ese es el iol que le atiibuyo a la pietension univeisalista ue la teoiia social que est en el centio
ue este libio (y sobie la que habi ue volvei ms auelante en este mismo capitulo). Ne paiece
que las siguientes ties pioposiciones son impoitantes paia empezai a uelineai este enfoque
ieconstiuctivo:

66
La ievision extiemauamente oiiginal e influyente que Luhmann hace ue la teoiia ue los meuios
simbolicamente geneializauos ue Paisons iefuta a mi juicio su piopio escepticismo iespecto ue la utiliuau
ue ievisai las teoiias ue la socieuau anteiioies (Cheinilo 2uu2, capitulo 9). Auems, esta foima ue
entenuei el tiabajo teoiico a paitii ue paiauigmas autoconteniuos y en competencia, en vez ue
compienueilos como la foimacion ue un coipus uisciplinai en peimanente movimiento, se asemeja al
viejo y uaino uebate entie maixismo y sociologia buiguesa que ya hemos ciiticauo (capitulos 1 y S).

14S


Bebemos uejai atis la iuea ue que el nacionalismo metouologico es un aspecto constitutivo o
peimanente ue la teoiia social, puesto que este aigumento uistoisiona nuestia compiension
uel conjunto ue las posiciones involuciauas: la tiauicion ue la teoiia social, la constitucion ue
la moueiniuau global y la foimacion uel piopio estauo-nacion (capitulos 1, 6 y 7). Ns aun,
hemos ue iesponuei a las pieguntas sobie la integiacion noimativa ue foima ms tentativa:
soluciones estticas o ingenuas no son piivilegio uel pasauo sino que han piobauo sei
igualmente pioblemticas en el piesente.
Este tipo ue enfoque es peitinente, me paiece, uauo que el uesafio es compienuei la socieuau
moueina como foimaua ue maneia inestable y uesigual poi tenuencias antiguas y nuevas que
no se sepaian con faciliuau en peiiouos claiamente uefinibles. En lo que iespecta a teoiizai
los aspectos globales ue la viua social, :T5 2 ($ :&($5 piofunuiuau histoiica es impoitante en
la meuiua que iefueiza nuestio sentiuo ue peitenencia a una nica especie humana.
Las teoiias sociales que apuntan en esta uiieccion son aquellas que buscan captuiai
teoiicamente la natuialeza ltima ue la viua social .$:$ 4'+ y, mientias lo hacen, se hacen
caigo uel caictei emeigente y sociocultuialmente uiveiso ue lo social. Sin impoitai cun
uistintas sean en sus concepciones ltimas ue las ielaciones sociales, mientias ms abstiactas
y geneiales las teoiias ue la socieuau en consiueiacion, mayoi su ienuimiento con vistas a
captuiai las tenuencias constitutivas ue la socieuau moueina. El objetivo es iefinai,
uescentiai y uestilai caua vez ms lo que habiia ue constituii su potencial univeisalista -
aquello que hace social a las ielaciones sociales y humanos a los seies humanos.

Los uiagnosticos sociologicos ue la moueiniuau como piocesos ue uifeienciacion

El pioblema ue la uifeienciacion social o funcional es tan antiguo como la sociologia misma;
compienuei a las socieuaues en timinos ue piocesos ue uifeienciacion social ha estauo siempie
en el ncleo ue las inteipietaciones sociologicas sobie el suigimiento ue la moueiniuau. En la
piimeia tiauicion funcionalista, iepiesentaua poi Beibeit Spencei y Emile Buikheim, el
concepto ue uifeienciacion es utilizauo explicitamente y se le entiega un alto potencial
explicativo tanto en timinos uel uespliegue ue piocesos evolutivos como en ielacion a sus
consecuencias paia la integiacion social. La iuea ue la uifeienciacion ue la socieuau moueina
(que poi cieito auquieie existencia sociologica como heiencia ue la iuea ue uivision uel tiabajo
que touavia no ha ioto completamente su vinculo con la tiauicion uel ueiecho natuial) fue
cential paia la novel concepcion sociologica ue la socieuau. Tambin lo hallamos en el
uiagnostico ue ueoig Simmel (1986) sobie los piocesos ue foimacion ue giupos y cieitamente
subyace a la inteipietacion ue Nax Webei sobie los piocesos ue iacionalizacion social y cultuial,
en sus ieflexiones inteimeuias sobie la uifeienciacion ue esfeias ue valoi y la tiageuia ue la
cultuia moueina (Webei 197u, Schluchtei 1981, Tuinei 1992). En la sociologia ue la postgueiia,
no solo Paisons y Luhmann, sino tambin Babeimas y Bouiuieu, uespliegan sus uiagnosticos
sociologicos a paitii ue la tesis ue la centialiuau ue la uifeienciacion paia compienuei la viua
social moueina.

Sin uuua, la inteipietacion sociologica entienue los piocesos ue uifeienciacion como un
uiagnostico empiiico ue tenuencias ue laigo plazo y piofunuamente asentauas que entonces uan
a la socieuau moueina su foima estiuctuial actual. Bicho ue otia maneia, el valoi teoiico ue los
teoiemas ue la uifeienciacion social uepenue ue su valoi uesciiptivo y explicativo antes que ue
un supuesto iol funuacional o filosofico. Sin embaigo, la misma geneialiuau ue las tesis sobie la
uifeienciacion, poi un lauo, y su notoiieuau en los uiagnosticos sociologicos sobie la moueiniuau,

144

poi el otio, pueuen inteipietaise como inuicauoies ue su estatus filosofico algo ms pesauo en
tanto uno ue los cimientos clave uel anlisis sociologico: la iuea misma ue un campo ue
investigacion estiictamente sociologico paiece uefiniise en iefeiencia a la compiension ue las
ielaciones sociales en tanto piocesos ue uifeienciacion. Ne paiece que pouemos uistinguii cuatio
aigumentos uistintos a este iespecto, y los necesitamos touos paia hacei visible el estatus "cuasi-
tiascenuental" ue la nocion ue uifeienciacion paia la sociologia.

La uifeienciacion es uno ue los univeisales evolutivos ue la viua oignica y que conecta
piocesos humanos y no humanos (Paisons 1961, 1967b). Ns concietamente, en timinos ue
la sociologia moueina, la uifeienciacion apunta a una conuicion uinmica si no ue la viua
social en cuanto tal, poi lo menos ue la viua social :$?&#(' segn la cual existe una tenuencia
inmanente hacia una cieciente especializacion.
Como ya uijimos, la nocion ue uifeienciacion iefieie, ue maneia no convencional, a una
uimension ontologica a la que pouemos efectivamente iefeiiinos como "lo social": los
piocesos ue uifeienciacion se encuentian inextiicablemente asociauos al teoiema ue la
emeigencia ue lo social. Se tiata ue un aigumento no convencional uauo que la existencia
efectiva ue tal uimension no pueue sei puesta en uuua si la empiesa sociologica ha ue seguii
tenienuo capaciuau explicativa sobie algn objeto "en el munuo ieal".
Es la logica ue la uifeienciacion, ms que el nmeio especifico ue subsistemas ya
uifeienciauos, lo que es consiueiauo impoitante en la mayoi paite ue las teoiias sociologicas.
La conceptualizacion ltima ue tales piocesos pueue tenei uistintos funuamentos
epistemologicos o implicancias politicas, peio la centialiuau ue la logica ue la uifeienciacion
iaiamente se pone en uuua.
Touos los sistemas funcionalmente uifeienciauos opeian a paitii uel piincipio ue inclusion
total (Stichweh 2uu8). Es uecii, los seies humanos pueuen tenei acceso a las piestaciones
sistmicas sin ms excepciones que aquellas que son inheientes al funcionamiento ue los
piopios sistemas. En un contexto ue moueiniuau global, auems, empieza a sei
empiiicamente cieito que las opeiaciones ue estos sistemas comienzan a tenei un alcance
efectivamente munuial.

Besue las foimulaciones tempianas ue Spencei, las nociones ue uifeienciacion se han vuelto caua
vez ms "uelgauas" iespecto a la existencia ue un centio integiauoi que pueua mantenei
cohesionaua a la socieuau. Peio es la nocion misma ue uifeienciacion la que iefieie a la iuea ue
que no pueue habei una iacionaliuau geneial en la socieuau: la concepcion sociologica ue la
socieuau moueina se funua en la tesis ue que la integiacion social es siempie pioblemtica y
piovisional en vez ue estai gaiantizaua ue antemano. La nocion sociologica ue socieuau moueina
caiece ue centio y no piesupone un estauo teleologico o uefinitivo ue integiacion. Se ha objetauo,
con iazon, que en las foimulaciones sociologicas tiauicionales no touas las esfeias societales
ostentan la misma uigniuau; poi ejemplo, en el iol paiticulai que Webei atiibuia a la politica y la
ieligion uentio ue su uiagnostico ms amplio sobie la tiageuia ue la cultuia moueina. Y si bien
ello pueue inteipietaise en el sentiuo ue que algunas esfeias son "ms impoitantes" que otias, se
pueue igualmente aigumentai que, incluso en la tesis ue Naix sobie la piimacia ue la
iepiouuccion ue la viua mateiial, piimacia no implica necesaiiamente ueiivacion y, poi tanto,
tampoco centialiuau en un sentiuo fueite (Fine 2uu1, 2uu2).

Poi cieito, el aigumento ue la impoitancia ue la integiacion poi sobie la uifeienciacion est
basauo en una uoble ieuuccion nacionalista (capitulos 6 y 7). La piimeia ieuuccion es igualai la
nocion teoiica ue socieuau con la iefeiencia geogifica ue un estauo-nacion -uanuo lugai a lo que

14S

Luhmann aceitauamente llamo uno ue los obstculos epistemologicos clave ue la sociologia
(Luhmann 2uu7, Nascaieo y Cheinilo 2uu9, capitulo S). La segunua ieuuccion iemite a la
conceptualizacion efectiva uel estauo-nacion uonue se lo uota ue una seiie ue poueies y
capaciuaues integiauoias a las cuales sin uuua aspiio, peio que nunca llego iealmente a poseei.
El estauo-nacion fue exitoso en piomovei un tipo ue integiacion social que puuo atenuai los
efectos centiipetos ue logicas uifeienciauas, peio hoy sabemos bien que no logio nunca tal
integiacion en el giauo en que penso que lo habia hecho (Cheinilo 2uu7). Ns concietamente, es
el alto nivel ue integiacion auministiativa y sociocultuial que (cieitos) estauos nacionales
alcanzaion (cuanuo menos paicialmente) en (algunas) iegiones uel munuo y uuiante un peiiouo
(ms bien coito) ue tiempo, lo que ayuuo a uesaiiollai la vision eiionea ue que la integiacion no
eia solo un iesultauo automtico ue los piocesos ue uifeienciacion sino que eia tambin su
oiientacion ms funuamental. La piopia foimulacion ue Koskenniemi pueue ueciise que cae en
esta foima ue ieuuccionismo cuanuo aigumenta que la expansion global ue la uifeienciacion
sistmica busca ieplicai en el piesente la integiacion noimativa que el estauo-nacion puuo
ostentai al menos paicialmente en el pasauo ieciente. Poi contiaposicion, mi postuia es que los
uiagnosticos sociologicos sobie la uifeienciacion poi cieito tienen implicaciones integiativas o
noimativas, peio con vistas a captailas integiamente uebemos uesacoplailas ue cualquiei clase
ue ieuuccion nacionalista -como lo habiemos ue uiscutii en la seccion final ue capitulo.

Este aigumento es ue hecho aun ms geneial en tanto iefieie a que uebemos examinai las
ielaciones entie los planos uesciiptivos y explicativos ue nuestios aigumentos. Las
obseivaciones ue segunuo y teicei oiuen son sin uuua heiiamientas sociologicas clave con las
que evitai la intiouuccion subiepticia ue consiueiaciones noimativas en nuestias explicaciones
sociologicas, peio mi inteis se encuentia menos en iefoizai la sepaiacion estiicta entie ambos
planos y ms en intentai ielacionailos mutuamente sin poi ello funcionailos (capitulo 4). La
ieintiouuccion sistemtica ue lo noimativo es algo que pueue ueciise D/&(& /:%"&54$
/(4&#(':&(4& ' +' +N6/.' ?& +' ?/,&#&(./'./N( ?& +' D/?' 5$./'+ &( 4'(4$ ("&54#$ $JO&4$ ./&(4P,/.$ ?&
/(D&54/6'./N(. Esta exigencia, que se conecta con el aigumento sobie el ueiecho natuial que se ha
veniuo uesaiiollanuo en los capitulos pieceuentes, sugieie que al menos paite uel valoi
intelectual ue la moueina teoiia social iemite a su habiliuau paia aboiuai, con un lenguaje
cientifico que sea aceptable a nuestia estilo ue viua moueino, pioblemas noimativos cuya
compiension misma iequieie que vayamos ms all ue la uesciipcion y explicacion ue lo social.
Las pieguntas noimativas se mantienen en el coiazon ue la sociologia no solo poique en la
uisciplina somos aun incapaces ue extiipailas ue nuestio lxico cientifico-social, sino tambin
poique ellas siguen tenienuo impoitancia uecisiva paia uai sentiuo a la piegunta sobie en qu
consiste la viua social ?& +$5 5&#&5 1":'($5 en la moueiniuau (capitulo S). Ni posicion es que
compienuei lo social nos exige pensai sobie los aspectos noimativos ue nuestia viua en comn,
en tanto especie nica, como una uimension funuamental ue lo que iesulta necesaiio explicai
sociologicamente. Poi lo tanto, las heiiamientas cognitivas ue la sociologia no socavan la tesis ue
la centialiuau ue lo noimativo en la viua social. Bicho en timinos uuikheimianos, una piegunta
sociologica cential iemite a las implicaciones y consecuencias noimativas ue los piocesos ue
uifeienciacion; la nocion ue Buikheim (196S) sobie el caictei sagiauo ue la viua social apunta
hacia el iol, intiinsecamente ambivalente y opaco peio tambin ciucial, ue lo noimativo en la
socieuau. Peio este ieconocimiento ue la centialiuau ue lo noimativo no solo es compatible con
los postulauos sobie la emeigencia ue lo social -nicamente pueue sei iastieauo con xito si se
los toman conjuntamente.

Las ielaciones entie sociologia, ueiecho natuial y univeisalismo

146


La moueina teoiia social, en tanto tiauicion intelectual que intenta explicai la emeigencia y
aspectos funuamentales ue la moueiniuau, suige con la mision ue ayuuainos a abanuonai las
ilusiones metafisicas uel pasauo. Aun asi, su estiategia ue investigacion teoiica ue laigo plazo -el
estuuio empiiico uel suigimiento y los aspectos centiales ue la viua social moueina- se sustenta
en una pietension univeisalista cuyo oiigen se encuentia en la tiauicion uel ueiecho natuial
(capitulos 2 y S). Los conceptos funuacionales y las estiategias teoiicas ue la teoiia social
apaiecen con la intencion ue compienuei lo social en cuanto tal (es uecii, sin iestiiccion ue
poca, lugai o cultuia). Y si bien las ciiticas postmoueinas han sealauo vaiias ue las
insuficiencias y limitaciones ue aquellas apioximaciones iniciales, piopongo que la leccion que ($
uebemos extiaei ue tales ciiticas es abanuonai uefinitivamente la oiientacion intelectual
univeisalista con la que la teoiia social fue concebiua. Ns bien, se tiata ue iefinaila.

Bemos visto como, en sus uiveisas foimas, la tiauicion uel ueiecho natuial no peitenece a
ninguna peispectiva filosofica y su conexion con la teoiia social est lejos ue sei bien conociua.
Asi, poi ejemplo, Niklas Luhmann (2uu8: 24) sostiene que "naua iesulta ue la ueuuccion histoiica
uel ueiecho natuial" uauo que, a su juicio, "el ueiecho natuial peimanece solo como la cscaia
vacia ue una expiesion que se utiliza en fiases pomposas". En contia ue un aigumento tal, a lo
laigo ue este libio he veniuo aigumentanuo que un elemento que si pueue ieevaluaise
histoiicamente en el inteiioi ue la tiauicion uel ueiecho natuial es el uespliegue, o evolucion, ue
su oiientacion univeisalista. Peio nuevamente Luhmann (2uu8: 2S) apunta en una uiieccion
contiaiia cuanuo afiima que la iuea ue ueiecho natuial "es coiielativa con el impeiativo
inmanente ue una socieuau noble, poi enue con el impeiativo ue una uifeienciacion
estiatificaua".
67
Peio en este mismo contexto es inteiesante que, en la meuiua que intenta
contestai uiiectamente la piegunta poi la posibiliuau ue noimas inuispensables en la socieuau
moueina, Luhmann piesenta su aigumento ue la siguiente foima:

es iecomenuable limitai la uiscusion sobie los ueiechos humanos a los pioblemas ue
'4#$%&++$ ?& +' ?/6(/?'? 1":'(' (.) Al atiopello ue los ueiechos humanos
expeiimentauos globalmente ?& ,$#:' "(/,/.'?'; solo se pueue hablai ue eventos
/(?"?'J+&:&(4& /('.&%4'J+&5 cuanuo la ponueiacion ue los pio y los contia no es ms una
alteinativa y en el mejoi ue los casos la compiension ue las $%./$(&5 4#T6/.'5 an pueue
espeiaise. Injusticia, en cualquiei caso (Luhmann 2uu8: S4, cuisivas mias)

La foimulacion me paiece extiemauamente inteiesante. Piimeio, poique la tesis ue Luhmann
sobie los ueiechos humanos como atiopellos a la uigniuau humana est muy ceica ue algunas ue
las foimulaciones ue ueiecho natuial ms convencionales que l justamente habia veniuo
uescaitanuo.
68
En segunuo lugai, Luhmann coloca su aigumento en timinos ue aquello que es
"iecomenuable", es uecii, se tiata ue una uecision noimativa uel piopio Luhmann antes que ue
una exigencia inteina ue la piopia uesciipcion sociologica. Teiceio, Luhmann intiouuce una

67
A este iespecto, Luhmann est ms ceica ue la posicion (minoiitaiia) ue uieike (1927), en el sentiuo ue
asociai el ueiecho natuial a piincipios ue jeiaiquizacion social antes que al univeisalismo. vase Kesslei
(2uu9) paia una uiscusion ue las insuficiencias ue los piesupuestos ue ueiecho natuial en las ielaciones
inteinacionales contempoineas uesue una peispectiva luhmaniana.
68
Como hemos visto, la iuea ue justicia es cential a la tiauicion uel ueiecho natuial. Y no ueja ue sei
cuiioso que el intento ms sistemtico poi estuuiai las ielaciones entie maixismo y ueiecho natuial sea el
tiabajo ue Einst Bloch (1996) que justamente lleva poi titulo F&#&.1$ ('4"#'+ 2 ?/6(/?'? 1":'('.

147

fueite clusula univeisalista bajo la cual los atiopellos a la uigniuau humana ueben sei
univeisalmente expeiimentauos como negativos (vale uecii, global y unnimemente). Y cuaito,
poique en el texto usa el lenguaje ue las "posibiliuaues tigicas" que cieitamente iesuena con los
uiagnosticos ue Webei y Simmel sobie la uifeienciacion ue esfeias valoi en tanto tiageuia
constitutiva ue la cultuia moueina a inicios uel siglo XX.

Bentio ue este maico geneial, ya he expiesauo mi posicion ue que buena paite uel valoi
intelectual ue la teoiia social iauica en la foima en que ella es capaz ue #&?&,/(/# las inquietuues
noimativas tiauicionales uel ueiecho natuial sobie nuestia viua en comn como seies humanos
en timinos que iesulten aceptables a nuestias expeiiencias y estilos ue viua moueinos: en qu
consiste la justicia humana, cul es el componente social ue las ielaciones sociales moueinas,
acaso es posible (y como) justificai iacionalmente nuestios piesupuestos cognitivos y
noimativos. En otias palabias, en la meuiua en que una concepcion univeisalistamente oiientaua
ue la humaniuau es el supuesto ms impoitante que la teoiia social heieua ue la tiauicion uel
ueiecho natuial, las piopuestas uesciiptivas y noimativas pueuen y ueben sei nitiuamente
uistinguiuas aun cuanuo pueuan veise obligauas a peimanecei ielacionauas. Como ya uebieia
estai claio a paitii ue las uiscusiones ue los uistintos capitulos, mi aigumento es que uificilmente
pouemos hacei sociologia, asi como obseivai el uesaiiollo ue las ielaciones inteinacionales
moueinas, sin una concepcion soliua ue la humaniuau como especie nica, concepcion que nunca
es uel touo inuepenuiente ue piesupuestos uel ueiecho natuial. Las pioposiciones analiticas
gemelas a paitii ue las cuales suige la teoiia social, la vaiiacion sociocultuial y lo social como un
uominio emeigente, piesuponen igualmente que hay 5&#&5 1":'($5 que actan, que son &++$5 los
que siempie pueuen actuai ue maneia uistinta, y que sus acciones estn uestinauas a volveise
autonomas ue los motivos e intenciones oiiginales. Touos los seies humanos inuiviuuales han ue
sei consiueiauos como uotauos con ueteiminauos atiibutos univeisales que los hacen capaces ue
cieai y iecieai la viua social (aunque, poi cieito, nunca a su piopia voluntau). 0na lista ue estos
atiibutos sei sin uuua uistinta en uistintas peispectivas sociologicas, peio ya que en este
capitulo hemos estauo tiabajanuo con Luhmann pouemos usai en este contexto su tiiple
clasificacion uel sentiuo en las uimensiones objetiva, tempoial y social. Suigen asi los siguientes
siete atiibutos:

en la uimension objetiva: (1) la satisfaccion ue las necesiuaues oignicas y (2) una sensacion
ue acoplamiento con el munuo exteiioi que incluye a la piopia especie;
en la uimension tempoial: (S) una sensacion ue iuentiuau piopia y (4) un sentiuo ue
iuentiuau comunitaiia -ambas con algn giauo ue continuiuau en el tiempo;
en la uimension social: (S) pensamiento iacional y cieativo, (6) emociones y (7) lenguaje.
69


Paia la teoiia social, el iol uel univeisalismo no uice ielacion con peispectivas noimativas
pietenciosas que hablan uesue una supuesta posicion ue supeiioiiuau que habiia ue peimitiinos
obseivai el munuo social uesue aiiiba o uesue afueia -y en eso se sepaia ue posiciones
impoitantes uuiante la histoiia uel ueiecho natuial. Su univeisalismo tampoco est basauo
exclusivamente en la natuialeza abieita e inclusiva ue ueteiminauos pioceuimientos que
pietenuen aplicabiliuau univeisal (como el impeiativo categoiico ue Kant). Ns bien, el

69
Be auoptauo estos atiibutos, aunque mouificnuolos libiemente, a paitii ue la ievision que Steven
Lukes (2uu8) hace ue la obia ue Naitha Nussbaum. vase tambin }ohn Finnis (198u) paia un catastio
alteinativo aunque no uel touo uifeiente. Nis agiauecimientos a Aluo Nascaieo poi sugeiiime esta
foima ue enfocai este pioblema a paitii ue las ties uimensiones uel sentiuo ue Luhmann.

148

aigumento que quisieia ofiecei aqui es que una oiientacion univeisalista apunta a la existencia
efectiva ue cieitos piesupuestos filosoficos fueites sin los cuales nuestias concepciones
sociologicas simplemente no pouiian llevai a cabo su laboi; se tiata ue piesuposiciones sin las
cuales la empiesa sociologica misma comenzaiia a paiecei ciecientemente como caiente ue
sentiuo, si no uiiectamente imposible. La vaiiacion socio-cultuial y la emeigencia ue lo social
pueuen sei vistas como hechos sociologicos gemelos uauo que se iefueizan mutuamente en
timinos ue tiatai ue captai la especificiuau ue lo social. Y fiente a ellas la pietension
univeisalista ue la teoiia social nos invita a pensai en timinos uel iol activo y cieativo ue la
conuucta humana como hecho funuamental que se uebe explicai: las peisonas se compoitan ue
uistinta maneia a la hoia ue peiseguii sus inteieses y esa es una capaciuau que no pueue
obviaise sin alteiai funuamentalmente lo que efectivamente somos como seies humanos. En
ielacion al caictei emeigente ue lo social, la pietension univeisalista ue la teoiia social iemite a
su impieuectibiliuau en timinos ue contingencia -las cosas siempie pueuen sei ue otia foima- y
a su autonomia, una vez activauo poi motivaciones y objetivos inteinos a los inuiviuuos, lo que
tiene lugai en la socieuau poco tiene que vei con lo que fue oiiginalmente pietenuiuo poi los
actoies (Nascaieo 2uu6a). En la meuiua en que la uiveisiuau, la vaiiabiliuau, la
impieuectibiliuau y la autonomia son touos aspectos claves ue nuestias explicaciones
sociologicas, son conuicion ue posibiliuau ue las explicaciones sociologicas, mi postuia es que su
univeisalismo es ms funuamental que su iegistio empiiico exhaustivo.

La conclusion que quisieia extiaei ue esta seccion es, entonces, que los conceptos sociologicos
que iequeiimos ueben sei lo suficientemente fueites como paia sostenei el tipo ue oiientacion
univeisalista que est efectivamente en opeiacion tanto uesciiptivamente (la uiveisiuau existe y
las tenuencias sociales no pueuen sei uefinitivamente pieuichas) como noimativamente (la
foima en que los seies humanos "hacen" socieuau nos uemuestia que somos paite ue una nica
especie humana). A su vez, esto significa que el peso ue la piueba no uescansa en la afiimacion ue
esta oiientacion univeisalista ue las concepciones sociologicas y se tiaslaua hacia quienes buscan
ueiivai consecuencias iauicalmente ielativistas a paitii nicamente uel iegistio empiiico ue la
uiveisiuau e impieuectibiliuau ue la conuucta humana (capitulo 4). Sin embaigo, una
consecuencia cieitamente ms polmica ue mi aigumento es que alguna concepcion ue
humaniuau, ue seies humanos e incluso ue natuialeza humana paiece sei necesaiia (o
peimanecei subiepticiamente en uso) en la sociologia. Aun si ellas son paicialmente
uesconociuas, y en ltimo timino pouiiamos llegai a afiimai que son incognoscibles, la
explicacion sociologica asume la existencia ue un conjunto ue cualiuaues que touos los seies
humanos poseen. Con vistas a entenuei la vaiiabiliuau ieligiosa, tnica y sociocultuial que
encontiamos en la moueiniuau, la moueina teoiia social intenta encontiai justificaciones caua
vez mejoies paia las pioposiciones univeisalistas sobie la uniuau ltima ue la especie humana y
la igualuau funuamental ue touos los seies humanos. Es solo uesue alli que la sociologia pueue
efectivamente iniciai su peuiegoso viaje paia tiatai ue entenuei lo social.

La posicion uel estauo-nacion en la moueiniuau

El estauo-nacion moueino es poi cieito uno ue los uesaiiollos institucionales ms impoitantes
ue la moueiniuau, poi lo que cualquiei uesciipcion ue la misma uebieia tomai en cuenta el iol
extiemauamente influyente uel estauo-nacion en los uos ltimos siglos. A paitii ue este hecho,
autoies como Stephen Toulmin (199u) han sacauo la conclusion ue que buena paite ue la
moueina teoiia social se sostiene poi ieuucciones nacionalistas y que tal ieuuccion es ue una
impoitancia tal que ellas constituyen naua menos que el "anuamiaje" funuamental ue la piopia

149

moueiniuau. Bemos visto ya que hay efectivamente una uoble ieuuccion nacionalista en
opeiacion: la ieuuccion ue conceptos sociologicos en geogificos, poi un lauo, y la atiibucion ue
excesivos poueies integiauoies al estauo-nacion, poi el otio. La foimulacion uel piopio
Koskenniemi al inicio ue este capitulo se hace eco ue esto cuanuo sugieie que caua subsistema
busca iecieai uentio ue si mismo la sobeiania peiuiua uel estauo-nacion. Poi contiaposicion, me
paiece que la nocion ue socieuau mantiene un iol teoiico fueite en tanto piegunta poi lo social
en geneial (capitulo 1) y, con iespecto al estauo-nacion, los postulauos sobie su capaciuau
integiauoia y autosuficiencia noimativa han siuo piofunuamente exageiauos (capitulo 6). En
ielacion al aigumento ue Koskenniemi, entonces, la logica ue la uifeienciacion no ieemplaza ni
pueue ieemplazai la autosuficiencia noimativa uel estauo-nacion moueino (aunque, paia ueciilo
nuevamente, el estauo-nacion nunca conto iealmente con la capaciuau integiauoia que ahoia se
le atiibuye). Ns especificamente, sostengo que ninguno ue los sistemas uifeienciauos piopugna,
ni necesita, ue tal clausuia nacionalista. Ns aun, los funuamentos filosoficos uel sistema
inteinacional uel siglo XIX, peiiouo en el que el maico institucional ue la socieuau moueina
estaba touavia en constiuccion, eia ms ceicano a los piesupuestos uel ueiecho natuial que a las
ieuucciones nacionalistas que ahoia nos llaman tanto la atencion:

El sistema inteinacional ue ielaciones entie estauos suponia la existencia -o incluso la
valiuez- ue un cieito tipo ue "ley supeiioi ue las naciones" (es uecii, la coexistencia
uemocitica y pacifica entie los pueblos ue la tieiia) cuyo estnuai noimativo habiia ue sei
manteniuo ms all ue las uifeiencias nacionales y estatales (Bull 1977, Kant 1999).
Eia a paitii ue esta ley supeiioi que caua estauo-nacion paiticulai buscaba sustento
noimativo paia uai foima a sus aspiiaciones ue paiticipai en el sistema inteinacional. 0n
ejemplo al iespecto lo encontiamos en la ueclaiacion ue 14 puntos uel piesiuente Woouiow
Wilson ue que, una vez finalizaua la Piimeia uueiia Nunuial, un nuevo y uuiaueio tiatauo ue
paz habiia ue basaise en el iespecto iiiestiicto al piincipio ue la autoueteiminacion ue las
naciones (Nanela 2uu7).
El sistema inteinacional ue estauos nunca ha estauo compuesto poi solo poi estauos-nacion
aislauos. 0niuaues tiansnacionales y sub-nacionales (impeiios y colonias; iegiones y
ciuuaues; instituciones inteinacionales y 0Nus) son touos actoies que ueben sei
consiueiauos en cualquiei inteipietacion ue la viua inteinacional moueina.

En otias palabias, uel aigumento ue la centialiuau uel estauo-nacion en la moueiniuau no se
sigue que el estauo-nacion haya siuo la foima nica o exclusiva ue oiganizacion sociopolitica
moueina; tampoco las explicaciones sociologicas sobie el suigimiento ue la moueiniuau pueuen
ofieceise en timinos ue uicha centialiuau. El pioblema con estas ieuucciones es que ms que
obseivai al estauo-nacion como el iesultauo institucional foimiuable ue tenuencias
piofunuamente asentauas ue la moueiniuau, entienuen al estauo-nacion como la causa
funuamental ue la moueiniuau (capitulo 6). El estauo-nacion se convieite eiioneamente en la
vaiiable inuepenuiente clave con cuya ayuua cualquiei aspecto ue la moueiniuau pueue sei
explicauo. Al iechazai estas ieuucciones, poi lo tanto, mi objecion es que nuestias explicaciones
ueben moveise ?&5?& la inteipietacion ue los caiacteiisticas uistintivas ue la moueiniuau 1'./' la
uesciipcion ue los piocesos ue foimacion ue estauos-nacion inuiviuuales. Ni tesis es que el
estauo-nacion no pueue, poi si mismo, usaise paia uai cuenta ue los aspectos centiales ue la
moueiniuau. Incluso si el estauo-nacion pueue sei visto como el conteneuoi piincipal ue las
ielaciones sociales moueinas uuiante un cieito peiiouo uel siglo XX, los asi llamauos tieinta aos
gloiiosos uel estauo ue bienestai euiopeo entie finales ue la ucaua uel cuaienta hasta inicios ue
la ucaua ue los setenta, su emeigencia y aspectos caiacteiisticos ueben sei explicauos uesue lo

1Su

que suceue en su exteiioi: &+ 5"#6/:/&(4$ 2 +$5 '5%&.4$5 .&(4#'+&5 ?&+ &54'?$9('./N( ($ %&#:/4&(
&Q%+/.'# &+ 5"#6/:/&(4$ 2 +$5 '5%&.4$5 .&(4#'+&5 ?& +' :$?&#(/?'? .$:$ 4'+. Bebemos uai cuenta uel
estauo-nacion como una foima moueina ue oiuenamiento sociopolitico en vez ue concebii la
moueiniuau como el iesultauo final ue una seiie ue uesaiiollos nacionales enuogenos. Estanuo
en completo acueiuo con la tesis ue que el iol y posicion contempoinea uel estauo-nacion
moueino ueben sei funuamentalmente ieevaluauos, no me paiece que tal ieuefinicion haya ue
entenueise como consecuencia uel hecho ue que su ielevancia ha uisminuiuo a paitii ue una
seiie ue tenuencias globales. La concepcion univeisalista ue la moueiniuau global que se necesita
paia supeiai el nacionalismo metouologico uebei buscai apoyo teoitico ue nociones tales
como las tiayectoiias mltiples a la moueiniuau y, poi cieito, la iuea ue socieuau munuial.

Sociologicamente, la moueiniuau pueue sei vista como una nica poca evolutiva o civilizatoiia
con una oiientacion e impacto autnticamente globales uesue sus inicios. En esta meuiua, aunque
la piegunta poi la actualizacion uefinitiva ue aquellos piocesos sociales que hacen a la socieuau
moueina veiuaueiamente una socieuau munuial es touavia uebatible (Stichweh 2uu4), el
aigumento sigue sienuo que su oiientacion univeisalista y alcance global han estauo ahi uesue su
oiigen. Ties ue sus instituciones claves, el .'%/4'+/5:$ :$?&#($ (piouuccion meicantil e
inuustiial en ielacion con la uifeienciacion ue clases), la ?&:$.#'./' (estauo ue ueiecho univeisal
paia los ciuuauanos en ielacion con una cieciente y caua vez ms poueiosa buiociacia estatal) y
la ./&(./' (la tecnologia moueina en ielacion con una imagen ciecientemente uesencantaua uel
munuo) han teniuo touas una vocacion univeisalista "uesue el uia uno" (vale uecii, finales uel
siglo XvIII). Pouemos, y tal vez uebemos, uiscutii en uetalle la peiiouizacion ue la iealizacion
histoiica efectiva ue este potencial univeisalista -y en esa meuiua la piegunta poi las
continuiuaues y las uiscontinuiuaues en la moueiniuau global sigue sienuo ue impoitancia
uecisiva. Peio los ties uesaiiollos institucionales que acabo ue mencionai no solo tienen un
potencial univeisalista intiinseco sino que tambin se han uesplegauo, en la pictica, con esa
oiientacion como finaliuau. El oiigen euiopeo ue las instituciones moueinas a las que la
sociologia piesta atencion no nos uebe llevai a olviuai, entie otias cosas, su iesabio impeiial (uo
2uu9). Peio la conclusion noimativa que quisieia ueiivai ue esto es la iauicalizacion ue su
oiientacion univeisalista a paitii ue la ciitica al euiocentiismo ue los conceptos centiales ue las
ciencias sociales. El iol ue la ciitica euiocntiica es, este maico, el uescentiamiento y no el
abanuono uel potencial univeisalista que est conteniuo en el "pioyecto ue la moueiniuau" y, poi
supuesto, en el pioyecto ue la piopia moueina teoiia social.

Conclusion

En este capitulo he intentauo uesplegai una seiie ue uimensiones, que aun exigen un uesaiiollo
ms piofunuo, en lo que iespecta a la piegunta poi la inteipietacion uel suigimiento y uesaiiollo
ue la moueiniuau en timinos ue piocesos ue uifeienciacion social. La conclusion piincipal ue
caua una ue las cuatio secciones uel capitulo pueue iesumiise como sigue:

Bebemos uesaiiollai un sentiuo ms piofunuo ue las continuiuaues histoiicas (y no solo ue
las uiscontinuiuaues) al inteipietai la moueiniuau paia asi pouei evaluai con mayoi
piecision tenuencias especificas en coyuntuias histoiicas paiticulaies. Estoy convenciuo ue
que la histoiia ue la moueina teoiia social sigue sienuo una heiiamienta valiosa en esta taiea
en tanto se mantiene compiometiua con la iauicalizacion y ieflexivizacion ue su oiientacion
univeisalista oiiginal.

1S1

Los piocesos ue uifeienciacion son cieitamente un pioceso estiuctuial cential ue la
moueiniuau, peio su conceptualizacion apiopiaua exige ii ms all ue un "ieuuccionismo
uifeienciacionalista" (Robeitson 2uu9) -es uecii, entenuei la viua social en geneial como
abocaua exclusivamente a la iepiouuccion ue la logica ue la uifeienciacion. Poi un lauo, la
.&(4#'+/?'? uel pioceso ue uifeienciacion no ua lugai a asumii automticamente su %#/:'.P'.
Poi el otio lauo, las pieguntas sobie sus aspectos integiativos y noimativos no solucionain
ue una vez y paia siempie.
Touas las nociones sociologicamente ielevantes ue uifeienciacion exigen piesupuestos
univeisalistas fueites que iemiten a la uniuau ue la especie humana. Bauo que los piocesos ue
uifeienciacion estn inextiicablemente conectauos a la vaiiacion sociocultuial y a la
emeigencia ue lo social, estos piesupuestos solo iefueizan la iuea ue inteipietai lo social
como un uominio ontologicamente autonomo. 0na consecuencia igualmente impoitante ue
esta afiimacion es que esta oiientacion univeisalista tiae explicitamente a la palestia la
cuestion ue la ueuua ue la teoiia social con la tiauicion uel ueiecho natuial.
La univeisaliuau ue los piocesos ue uifeienciacion pueue opeiai como un antiuoto contia
algunas ue las ieuucciones nacionalistas ue la teoiia social. El estauo-nacion siempie ha
pietenuiuo la clase ue integiacion noimativa y auministiativa que poi lo geneial se le ha
atiibuiuo (peio que iaiamente ha conseguiuo). Ns aun, no es ni ha siuo el centio
oiganizauoi ue la moueiniuau, ni tampoco hemos ue teoiizai la moueiniuau como la
sumatoiia ue tiayectoiias nacionales. Conceptos como socieuau munuial o moueiniuau global
tienen aqui un iol clave que jugai.

Tomauos en conjunto, me paiece que existe un uoble sentiuo ue uigencia en ielacion a estos
asuntos: poi un lauo, las pieguntas sobie la uifeienciacion social estn sienuo ciecientemente
peicibiuas como ielevantes en la teoiia actual ue las ielaciones inteinacionales y uel ueiecho
inteinacional; poi el otio lauo, algunos ue nuestios uesafios ms uigentes iemiten a los
funuamentos e implicancias noimativas ue pensai en timinos ue los piocesos ue uifeienciacion.
Algunos ue esos supuestos o consecuencias son los que se uiscuten en el ltimo capitulo, que
uiscute con algunas ue las iueas ue Luhmann sobie el iol ue la histoiia ue la sociologia en la
constiuccion ue aigumentos teoiicos.

1S2

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En este ltimo capitulo quieio continuai con el tema ue que la foima en que naiiamos la histoiia
ue la sociologia pieuefine la maneia en que hemos ue entenuei su quehacei contempoineo. En
paiticulai, me voy a concentiai en la imagen ue la histoiia ue la sociologia que Niklas Luhmann
constiuye, implicita y en ocasiones tambin uelibeiauamente, en el maico ue su piopio pioyecto
ue constiuii una teoiia geneial ue la socieuau. La estiategia metouologica que voy a usai paia
ello es una foima ue lectuia que se ha hecho comn en la D&#&?' 5$./$+N6/.' ?& &(,#&(4& a la teoiia
ue sistemas. Imitanuo la foima en que Kail-0tto Apel invita a leei a Babeimas contia Babeimas
(Apel 1994), o Robeit Fine y Will Smith (2uuS) lo hacen en ielacion a leei a Kant contia Kant, en
este capitulo me piopongo leei a Luhmann contia Luhmann. Ne voy a concentiai en algunas ue
las piemisas o afiimaciones uel piopio Luhmann paia uefenuei una taiea ue la que l
explicitamente uesconfia: la ielevancia estiictamente teoiica ue leei y ieleei, una y otia vez, a los
clsicos ue la sociologia como una taiea sociologicamente peitinente. Ns que ciiticai algn
aspecto paiticulai ue la teoiia sociologica ue Luhmann, me inteiesa mostiai algunos
ienuimientos metouologicos que suigen ue la ciitica a su foima ue ielacionaise con la histoiia ue
la teoiia geneial en sociologia.

En un texto sobie Luhmann uebemos paitii con una uistincion. La uistincion que piopongo es
entie 4&$#P' 5$./'+ y 4&$#P' ?& +' 5$./&?'?, y quisieia tiazaila a paitii ue si el iefeiente ue la teoiia
es inteino a las opeiaciones ue la piopia teoiia o si su iefeiente es ms bien exteino a ella. Al
hablai ue teoiia social (que en uistintos contextos pueue llamaise "teoiia sociologica" a paitii ue
una oiientacion ms estiictamente uisciplinai y que ueoige Ritzei (1988) ha sugeiiuo acotai en a
paitii ue la iuea ue "metateoiia") me iefieio tanto a la histoiia ue los conceptos funuamentales ue
la sociologia como a las estiategias ue constiuccion ue aigumentos teoiicos en la uisciplina. Su
iefeiente es en este sentiuo inteino poique se concentia en eventos y contiibuciones que son
ielevantes paia la uisciplina y sus subcampos como la teoiia sociologica y la histoiia ue la
sociologia. Con la iuea ue teoiia ue la socieuau, poi su paite, se hace iefeiencia al conjunto ue
piocesos sociales que caiacteiizan la evolucion y caiacteiisticas piincipales ue la socieuau
moueina como objeto ue estuuio ue la sociologia. En tanto el foco piioiitaiio es el uesaiiollo ue
explicaciones sustantivas sobie como suigen y opeian "iealmente" las ielaciones sociales
moueinas, y en el caso paiticulai ue Luhmann se intenta explicitamente llegai a la uesciipcion ue
la socieuau como un touo, me paiece plausible afiimai que el iefeiente ue la teoiia ue la socieuau
es en este sentiuo piincipalmente exteino.

A pesai ue que sin uuua paite ciucial uel apoite ue Luhmann est en el nivel uel uesaiiollo ue
aigumentos teoiicos, asi como en el pioyecto ue cieacion ue una logica nueva ue constiuccion
teoiica paia la sociologia, sus piefeiencias estn en la teoiia ue la socieuau en tanto pioyecto que
intenta uesciibii y explicai la ueiiva evolutiva ue la socieuau contempoinea. 0na explicacion
sociologica, paia meiecei tal apelativo, uebe uai cuenta ue lo que ocuiie en la socieuau y en ese
sentiuo la cieacion ue nuevas estiategias conceptuales y metouologicas ha ue iesponuei a las
necesiuaues ue la piopia socieuau: uicho luhmanianamente, la complejiuau ue la sociologia ha ue
ieflejai la complejiuau ue las piopias ielaciones sociales que se intentan explicai. Besue la
peispectiva ue la teoiia ue la socieuau, entonces, la obia ue Luhmann pueue sin pioblemas
consiueiaise una obia ue maestia
7u
, peio el punto que a mi me inteiesa uestacai en esta ocasion

7u
Si bien pueue ueciise que touas las teoiias geneiales en sociologia, en tanto intentan iealmente sei
teoiias geneiales, ieflexionan epistemologicamente sobie el estatus ue sus pietensiones ue conocimiento

1SS

es el lauo menos biillante ue su tiabajo -el ue la teoiia social. Ne inteiesa hablai sobie aquello
que paia Luhmann es menos inteiesante e incluso impoitante: su vision ue la histoiia ue la
sociologia en tanto aquella uisciplina en cuyo inteiioi su piopia teoiia puuo suigii. Ne voy a
iefeiii a esa histoiia ue la sociologia que ciea las conuiciones paia el suigimiento ue la piopia
sociologia luhmaniana -la misma uisciplina, poi lo uems, que piacticamos la mayoiia ue quienes
pensamos que vale la pena leei a Luhmann. Y mi aigumento cential es que uesue el lauo ue teoiia
social ue la uistincion que acabo ue pioponei, la obia ue Luhmann muestia algunas
complicaciones, sino uiiectamente contiauicciones piefoimativas, que iesultan instiuctivas.

Paia oiganizai el iesto ue este capitulo, ofiezco cuatio pioposiciones que se ueiivan ue mi
uistincion inicial entie teoiia social y teoiia ue la socieuau.

Pioposicion 1. Con Luhmann, voy a uefenuei la iuea ue que una ielectuia peimanente ue la obia
ue los sociologos clsicos (y el aigumento se aplica uel mismo mouo a los contempoineos) no
pueue ni uebe ieemplazai la investigacion -empiiica o teoiica- ue las uinmicas estiuctuiantes
ue la socieuau contempoinea. El ejeicicio contiafctico ue intentai auivinai lo que un autoi "no
uijo, peio puuo habei uicho o puuo habei queiiuo uecii" es peijuuicial paia el uesaiiollo ue
pensamiento e investigacion sociologica oiiginal.

Pioposicion 2. Con Luhmann, me voy a acoplai a la tesis ue que la taiea funuamental ue la teoiia
ue la socieuau es la uesciipcion ue la socieuau como un touo -incluiua la obseivacion sociologica
ue la piopia sociologia. Luhmann tiene iazon cuanuo afiima que es a este nivel uonue se expiesa
una uebiliuau cionica ue nuestia uisciplina: sus uificultaues paia pioveei ue una explicacion
sistemtica, o univeisalista paia usai el timino que estiuctuia este libio, sobie qu es lo social
ue las ielaciones sociales y qu hace moueina a la socieuau moueina.

Pioposicion S. Contia Luhmann, voy a sostenei que su teoiia ue la socieuau, una ue las ms
complejas y logiauas uel siglo XX, no nos ofiece una ue las histoiias ue la sociologia ms
complejas y logiauas uel siglo XX. La abstiaccion explicativa ue su teoiia ue la socieuau se paga al
piecio ue simplificai en exceso la histoiia ue la sociologia y el iol que el estuuio sociologicamente
oiientauo ue la histoiia ue la uisciplina tiene ue hecho en el uesaiiollo ue explicaciones
sociologicas oiiginales.

Pioposicion 4. Contia Luhmann, voy a uefenuei la iuea ue que la histoiia ue la sociologia es una
activiuau ielevante paia la teoiia ue la socieuau. La histoiia ue la sociologia, cuanuo se
ieconstiuye uesue el piesente, iemite a la obseivacion actual ue las teoiias ue la socieuau uel
pasauo. Necesitamos ue una iuea fueite ue teoiia social paia iecupeiai los apoites que la
sociologia uel pasauo pueue efectivamente hacei paia la uesciipcion ue la socieuau
contempoinea y paia ello sus aigumentos son ms bien contiapiouucentes.

inteinas, eso no es lo mismo que /(4&6#'# las causas y foimas especificas ue su piaxis explicativa como
paite ue las ielaciones sociales que constituyen su objeto ue estuuio. Naix en el siglo XIX y Luhmann en el
siglo XX son ejemplo ue teoiias geneiales ue la socieuau que cumplen este iequisito (y que la sociologia ha
ieclamauo como paite ue su patiimonio uisciplinai). Tanto la uialctica como la autoiiefeiencia justifican
la foima especifica que auoptan sus estiategias cognitivas (y noimativas) ' %'#4/# ue la foima en que
explican en qu consiste lo social: iespectivamente, la iepiouuccion inheientemente conflictiva ue la viua
mateiial y las opeiaciones comunicativas emeigentes. Si bien Naix y Luhmann no son los nicos que
hacen un movimiento ue este tipo (lo encontiamos tambin en Babeimas o Bouiuieu), si me paiece que
son especialmente conscientes ue su impoitancia.

1S4


vistas asi las cosas, la sociologia no es ni uebe tiansfoimaise en histoiia ue las iueas (la bsqueua
uel oiigen ue tal o cual concepto, poi impoitante que sea), heimenutica (un ejeicicio
inteipietativo sin fin, poi elegante que sea) o epistemologia (una ieflexion sobie las conuiciones
ue posibiliuau uel conocimiento ue lo social, poi sofisticaua que sea). Tampoco es,
lamentablemente paia muchos, teoiia ciitica en el sentiuo ue estai en conuiciones ue iluminai a
la socieuau sobie la iacionaliuau ltima ue las ielaciones sociales paia constiuii uesue esa
ceiteza un munuo mejoi. Paia seguii sienuo sociologia, la ieflexion teoiica uebe estai basaua, y
en ltimo timino uebe manteneise inteiesaua, en la explicacion ue fenomenos o piocesos
sociales. Y en esa misma meuiua, la pietension univeisalista ue la teoiia ue Luhmann, lejos ue
iepiesentai un quiebie, es "(' .'#'.4&#P54/.'5 %&#:'(&(4& ?& +' 6#'( 4#'?/./N( 5$./$+N6/.'
(capitulos 2, S, S y 8).

Peio antes ue iniciai mi anlisis quisieia iealizai una ieflexion metouologica. Petei Sloteiuijk lee
justamente a Luhmann contia Luhmann cuanuo sostiene que su piesencia en el gian panteon ue
los pensauoies uel siglo XX se justifica poique es el Y+4/:$ exponente ue la iuea ue que un sistema
teoiico geneial, a la Begel, es aun posible y que, en ese sentiuo, su sociologia es mucho ms un
punto ue llegaua que un nuevo comienzo. Sloteiuijk se iefieie al iol ue Luhmann y Beiiiua, en
sociologia y filosofia iespectivamente, ue la siguiente maneia:

los uos pensauoies fueion tiabajauoies ue la culminacion que, bajo la apaiiencia ue la
innovacion, se ocupaion ue las teiminaciones y ue uai los ltimos ietoques a la imagen
consumaua ue una tiauicion imposible ue extenuei aun ms. Boy pueue compiobaise, no
sin cieita iionia, &+ &##$# ?& S"/&(&5 .#&P'( S"& .$( +' ?&.$(54#"../N( 2 +' 4&$#P' ?& 5/54&:'5
-uos entiuaues que se piesentaion con peifiles muy nitiuos a paitii ue la ucaua ue 197u-
5& 1'JP' /(/./'?$ "(' ("&D' &#' ?&+ %&(5':/&(4$, que ponia el tiabajo teoiico fiente a
nuevos hoiizontes, extenuiuos hasta peiueise ue vista. En iealiuau, ambas foimas ue
pensamiento eian +'5 ,/6"#'5 ,/('+&5 ?& %#$.&5$5 +N6/.$5 S"& 1'JP'( '4#'D&5'?$ &+ /?&'#/$ ?&
+$5 5/6+$5 eZe 2 ee" (Sloteiuijk 2uu7: 19, cuisivas mias).
71


El uso ue las iueas ue uifeienciacion funcional y socieuau munuial en los capitulos S y 8 ue este
libio atestiguan que mi juicio sobie Luhmann no es tan ciitico como el ue Sloteiuijk. Peio la tesis
cential ue este capitulo si est en sintonia con esta ciitica: uebemos iechazai la autocompiension
ue Luhmann ue que su sociologia iepiesenta un ienacimiento iauical ue la uisciplina, o el
momento en el que finalmente la sociologia comienza a cumplii su piomesa funuacional ue
constituiise en la veiuaueia ciencia ue lo social. Richaiu Roity (1989: 1u4-112) ha uesaiiollauo
un aigumento similai sobie la "ausencia ue iionia" en aquellos filosofos que se ven a si mismos
como el ltimo eslabon ue tiauicion filosofica: Begel (como ciitico ue Kant), Nietzsche (como
ciitico ue Begel), Beiueggei (como ciitico ue Nietzsche), y Beiiiua (como ciitico ue Beiueggei).
Ns all ue las implicancias geneiales que Roity saca ue este aigumento, y ue la soipiesa ue que
pese a su piopia iionia Luhmann caiga en el mismo eiioi, lo que a mi me impoita uestacai es el
hecho ue que uebemos ue una vez uejai ue lauo la iuea ue la inmauuiez cionica ue la sociologia y

71
El comentaiio ue Sloteiuijk se aplica especialmente a aquella piimeia geneiacion ue seguiuoies ue
Luhmann que aposto piecisamente poi el aspecto ms ubil ue su sociologia: su pietenciosa pietension ue
habei ieinventauo la uisciplina. La uiscusion ue Aluo Nascaieo (2uu6b) sobie como las uistintas
geneiaciones se apiopian ue la teoiia ue Luhmann es especialmente iluminauoia a este iespecto, sin que
l sea iesponsable ue la inteipietacion que aqui se ofiece.

1SS

ue la utopia que uesue ahi suige: ahoia si, poi fin, sabemos como empezai a uesaiiollai la
sociologia como una ciencia iealmente empiiica. Bicho esto, entonces, en lo que sigue no voy a
uesaiiollai caua una ue mis cuatio pioposiciones aislauamente sino que me piopongo
mostiailas combinauamente paia uesue ahi ii sacanuo algunas consecuencias.

Lo piimeio que habiia que hacei es uemostiai la plausibiliuau ue leei a Luhmann a paitii ue esta
uistincion entie teoiia social y teoiia ue la socieuau. Asi, poi ejemplo, al inicio ue -$./&?'? ?& +'
-$./&?'? se lee:

Bespus ue los clsicos, y poi tanto uesue hace casi 1uu aos, la sociologia no ha mostiauo
piogiesos uignos ue mencion en la teoiia ue la socieuau (.) Eviuentemente, la sociologia
ha hecho muchos avances en los campos ue la metouologia y ue la teoiia y, sobie touo, en
el ue la acumulacion ue conocimiento empiiico, peio se ha ahoiiauo la uesciipcion ue la
socieuau como un touo (Luhmann 2uu7: 8-9)

0na cita como esta pueue poi supuesto leeise con un afn si no uiiectamente iionico, al menos
ietoiico. Bel mismo mouo en que es Auoino, el ms filosofo ue los sociologos uel siglo XX, quien
ciitica a la uisciplina poi su "tab antifilosofico", Luhmann abie su libio ms impoitante uicienuo
que la sociologia lleva cien aos sin aboiuai la que en su opinion es su nica taiea iealmente
cential: la uesciipcion ue la socieuau como un touo. Tomaua liteialmente, sin embaigo, la tesis ue
la ausencia ue piogiesos uignos ue mencion en teoiia ue la socieuau poi casi 1uu aos iesulta
soipienuente. Cun justificauo iesulta afiimai que poco se ha avanzauo, uigamos, uesue <' f4/.'
G#$4&54'(4& 2 &+ !5%P#/4" ?&+ ;'%/4'+/5:$ ue Webei ue 19u4-S, <'5 >$#:'5 !+&:&(4'+&5 ?& +' c/?'
R&+/6/$5' ue Buikheim ue 1912. Como mi inteis es leei a Luhmann contia Luhmann, me voy a
tomai su aigumento en seiio: quieio /(4&(4'# haceilo plausible en timinos que cieo seiian
aceptables paia el piopio Luhmann, paia uesue ahi sacai conclusiones auicionales que no seiian
aceptables paia sus piemisas teoiicas.

Al final ue la misma cita, Luhmann afiima que si ha habiuo muchos avances en metouologia,
acumulacion ue conocimiento empiiico & /(.+"5$ &( 4&$#P'. La afiimacion paiece mucho ms
iazonable, entonces, cuanuo se acepta que la sociologia si ha teniuo avances ieales y que stos se
han uesplegauo en uominios uisciplinaies paiciales -incluiuas las que Neiton (1964) habia
llamauo ya "teoiias ue alcance meuio". Peio Luhmann est aigumentanuo justamente en contia
ue la iuea ue que el pation ue meuiua uel piogieso ue la sociologia se encuentia en sus teoiias ue
iango meuio -incluso si ellas se entienuen como uesaiiollos teoiicos en sentiuo estiicto. Lo que a
su juicio no ha avanzauo como uebieia es la teoiia ue la socieuau en sentiuo estiicto y es ahi
uonue iauica el pioblema ue fonuo. 0, como l mismo lo explica, en el hecho que la sociologia "se
ha ahoiiauo la uesciipcion ue la socieuau como un touo". A este nivel, segn Luhmann, los
avances seiian infinitamente menoies, casi insignificantes.

La excepcion ms eviuente que Luhmann pasa poi alto con este juicio sobie el estancamiento ue
la teoiia ue la socieuau uuiante touo un siglo es justamente la ue aquella teoiia sociologica con la
que su piopio tiabajo est ms estiechamente empaientauo: el funcionalismo ue Talcott Paisons.
Peio, es justificauo manuai a Paisons a la segunua uivision ue las teoiias ue la socieuau. Paia
contestai esta piegunta piopongo ievisai, ue maneia esquemtica, la ielacion que se ua entie
Paisons y Luhmann, tanto a nivel ue teoiia ue la socieuau como ue teoiia social y paia ello voy el
ejemplo ue la teoiia ue los meuios simbolicamente geneializauos. La seleccion ue la teoiia ue los
meuios es auecuaua poique se tiata ue un piogiama ue investigacion que ambos autoies

1S6

ieconocen como funuamental paia el uesaiiollo integial ue sus teoiias ue la socieuau. Luhmann
compaite tambin con Paisons cul es el sentiuo sociologico fueite ue la teoiia ue los meuios:
uesciibii las foimas ue cooiuinacion social ms estables e impoitantes ue la socieuau moueina. Y
lo que es posiblemente ms impoitante paia los efectos especificos ue la uiscusion que nos
convoca en este capitulo, Luhmann ieconoce en Paisons la contiibucion funuamental ue habei
cieauo la teoiia ue los meuios.

Lo que me inteiesa mostiai ahoia es en qu sentiuo Luhmann integia la teoiia ue los meuios a
sus piopios uesaiiollos. Ni hipotesis es que en el mismo movimiento en que l acepta su caictei
iauicalmente innovauoi, le niega a la teoiia ue los meuios caictei ue contiibucion ue piimeia
impoitancia en el nivel ue teoiia ue la socieuau. Luhmann ieconoce la impoitancia ue la teoiia ue
los meuios simbolicamente geneializauos ue Paisons .$:$ "(' 4&$#P' %'#./'+ que explica la
foima en que se llevan a cabo las ielaciones entie subsistemas ya uifeienciauos meuiante
piocesos ue inteicambios uoble que tienuen natuialmente al equilibiio. Peio en esa misma
meuiua, uiiia Luhmann, hay aspectos centiales ue la foimulacion paisoniana ue la teoiia ue los
meuios que no le peimiten acceuei al nivel ue abstiaccion al que obliga la teoiia ue la socieuau.
Quisieia bievemente uiscutii ties ue esos motivos.
72


a. A juicio ue Luhmann, la teoiia paisoniana ue los meuios simbolicamente geneializauos est
aun uesligaua ue la iesolucion uel pioblema ue la uoble contingencia. Boble contingencia y teoiia
ue los meuios son sin uuua uos asuntos ciuciales paia Paisons, peio l no habiia visto la
necesiuau ue uniilos ni poi consiueiaciones teoiicas ni a paitii ue iequeiimientos explicativos.
En otias palabias, Paisons no habiia intuiuo como, o ue qu maneia, la teoiia ue los meuios
pueue llegai a contiibuii a la solucion uel pioblema ue la uoble contingencia. Poi supuesto que a
Luhmann no le inteiesa justificai a Paisons, tampoco est inteiesauo en encontiai la foima ue
que Paisons uiga lo que en iealiuau nunca uijo. Luhmann simplemente mouifica el aigumento y,
meuiante la tesis ue la opeiacion simultnea ue mecanismos simbolicos y simbioticos, afiima que
el gian apoite ue la teoiia ue los meuios es justamente que peimite iesolvei el pioblema ue la
uoble contingencia. La teoiia ue los meuios se tiansfoima en pieza clave ue la teoiia ue la
socieuau, entonces, poique meuiante el anlisis miciosociologico ue la uoble contingencia los
meuios contiibuyen a la estabilizacion ue la uifeienciacion funcional en el nivel maciosociologico
-y viceveisa.

b. Fiel al esquematismo ue su paiauigma ue las cuatio funciones, Paisons uefine ue una vez y
paia siempie el nmeio y clase ue meuios que opeian en la socieuau en iazon ue los
pieiiequisitos funcionales uel sistema social: uineio, pouei, influencia y compiomisos ue valoi
son, como se sabe, los meuios ue los subsistemas ue la economia, politica, comuniuau societal y
sistema fiuuciaiio. Y si bien Paisons no piesupone que las ielaciones ue inteicambio
inteisistmico entie los uistintos meuios habin ue sei siempie y necesaiiamente equilibiauas,
si es cieito que la 4&(?&(./' al equilibiio es un sesgo ue su maico ue iefeiencia teoiico. Poi su
paite, Luhmann sostiene que es la investigacion empiiica ue la socieuau la que ha ue ueciinos
cuntos meuios hay y cun equilibiauas o no son las ielaciones entie uistintos meuios. Asi, poi
ejemplo, Luhmann ueciue abanuonai la iuea paisoniana uel meuio influencia y abie a la

72
Luhmann uesaiiolla su veision ue la teoiia ue los meuios simbolicamente geneializauos en uos
aiticulos (Luhmann 1977, 1998b). La uiscusion ue las pginas siguientes sigue est basaua en mi tiabajo
sobie la teoiia ue los meuios simbolicamente geneializauos en Paisons, Babeimas y Luhmann (Cheinilo
2uu2).

1S7

investigacion los meuios uel amoi, la veiuau, las cieencias ieligiosas, la valiuez juiiuica, etc. Y es
en esa misma meuiua que la cuestion ue la autonomia ue las opeiaciones sistmicas pueue
uesligaise uel pioblema uel equilibiio inteisistmico. En iealiuau esta mouificacion es
consecuencia ue la anteiioi: puesto que los meuios son efectivamente estiategias paia hacei
fiente al pioblema ue la uoble contingencia, contingente es asimismo la uecision sobie cuntos
meuios efectivamente hay y cul es el tipo ue ielaciones que se uan entie ellos.

c. Paisons entienue la apaiicion ue los meuios como la consecuencia ms impoitante ue la
uifeienciacion funcional. Los meuios suigen en el contexto ue la estabilizacion ue subsistemas
societales ya uifeienciauos y lo que hacen es: (a) estabilizai y viabilizai las opeiaciones ue caua
meuio al inteiioi ue su sistema ue iefeiencia, (b) favoiecei la autonomia piopia ue caua
subsistema y, (c) catalizai los inteicambios entie subsistemas societales. Be esa foima, la teoiia
ue los meuios ue Paisons est uesligaua uel pioblema sociologico funuamental ue la explicacion
uel suigimiento ue la moueiniuau puesto que los meuios suigen "(' D&E S"& +' ?/,&#&(./'./N(
,"(./$('+ 2' 1' 4&(/?$ +"6'# (o, en otias palabias, una vez que la socieuau moueina ya ha
suigiuo). Luhmann invieite el aigumento ue Paisons y sostiene que los meuios no solo son
%#&D/$5 a la uifeienciacion funcional sino su .'"5' %#/:$#?/'+. La uifeienciacion funcional ue
subsistemas societales es iesultauo ue las uinmicas ue cooiuinacion social estabilizauas y
eficientes que los meuios simbolicamente hacen posible. La teoiia luhmaniana ue la moueiniuau
uescansa entonces en buena meuiua en una veision inveitiua ue la teoiia paisoniana ue los
meuios simbolicamente geneializauos. La explicacion sociologica uel suigimiento ue la
moueiniuau paia poi la teoiia ue los meuios ue comunicacion simbolicamente geneializauos.

El apoite ue Paisons, ue piimeia impoitancia en lo que se iefieie a la cieacion ue un enfoque
especifico, se ve opacauo poi las uificultaues ue la foimulacion oiiginal ue la teoiia ue los meuios
en lo que se iefieie a su iol uesue el punto ue vista ue la teoiia ue la socieuau -a su capaciuau
paia contiibuii a la ?&5.#/%./N( ?& +' 5$./&?'? .$:$ "( 4$?$. En otias palabias, paia
tiansfoimaise en pieza cential ue una teoiia ue la socieuau, la veision paisoniana ue la teoiia ue
los meuios uebe pasai poi las ties mouificaciones que hemos mencionauo: vinculacion
miciomacio (o uoble contingenciauifeienciacion funcional); apeituia a la investigacion
empiiica sobie el nmeio y clase ue ielaciones entie meuios; iol ue la teoiia ue los meuios en la
explicacion uel uesaiiollo ue la moueiniuau.

La intensiuau y complejiuau ue la uiscusion con que Luhmann mouifica, amplia y en uefinitiva
invieite la veision paisoniana ue la teoiia ue los meuios es sin uuua expiesion ue la voiaciuau ue
su piopia teoiia ue la socieuau. En ielacion a las cuatio pioposiciones que plante al inicio uel
capitulo, entonces, el uesaiiollo ue la teoiia ue los meuios simbolicamente geneializauos me
siive paia afiimai que Luhmann lee a un autoi como Paisons ue maneia no exegtica sino
altamente fiuctifeia en lo ielativo al uesaiiollo ue un teoiia ue la socieuau oiiginal. Tal lectuia
tiene valoi en si mismo y ue ninguna maneia ieemplaza la investigacion empiiica (pioposicion
1). Y muestia tambin que un ejeicicio ue inteipietacion tal no pueue ni uebe ieemplazai la
constiuccion ue una teoiia ue la socieuau que aspiie a la uesciipcion ue la socieuau como un touo
(pioposicion 2). Peio el mismo nfasis que hace avanzai la teoiia ue la socieuau teimina poi
subvaloiai la ueuua que Luhmann ha efectivamente contiaiuo con Paisons, puesto que ambas
teoiias compaiten una pietension univeisalista anloga (pioposicion S). Peio aun ms
pioblemtica paia la piopia pietension luhmaniana es la consecuencia ue que teoiia ue la
socieuau y teoiia social no se uistinguen con total nitiuez y que ms bien se nutien mutuamente y
ue foima altamente poiosa (pioposicion 4).

1S8


Paia ilustiai ue mejoi maneia mi aigumento, quisieia piofunuizai un poco ms en la iuea que
tiene Luhmann ue la histoiia ue la sociologia. Ne iemito paia ello al aiticulo "Cul es el caso. y
Qu se esconue tias l.", uonue Luhmann expiesa con mayoi uetalle su vision no solo ue la
evolucion -en iealiuau estancamiento- ue la sociologia ieciente en lo que se iefieie a la teoiia ue
la socieuau, sino tambin su escepticismo fiente al iol que la histoiia ue la sociologia pueue tenei
en la iesolucion ue los pioblemas teoiicos contempoineos ue la uisciplina. Su iionia
caiacteiistica apaiece nuevamente cuanuo sugieie que la uivision bsica uel quehacei
sociologico se expiesa hoy en uia entie quienes hacen ue la sociologia la continuacion ue la
politica poi meuios cientificos, paia l la teoiia ciitica, y quienes la tiatan, ingenuamente, solo
como una ciencia empiiica, los positivistas. En palabias uel piopio Luhmann (1994: 126-127):

Algunos sugieien que las compaiaciones sistemticas entie las teoiias pueuen llegai a
meuiai entie la sociologia positivista y la sociologia ciitica, uel mismo mouo en que
pouemos compaiai, uigamos, elefantes y jiiafas como animales gianues con cuellos laigos
y tiompas. Peio este intento ha fiacasauo, posiblemente uebiuo a la inexistencia ue :'#.$5
#&,&#&(./'+&5 :T5 ':%+/$5 %'#' .$:%'#'# &5'5 ?/54/(4'5 4&$#P'5 (cuisivas mias)

Luhmann no solo constata la existencia ue una polaiiuau asi constituiua entie sociologia ciitica y
sociologia positivista (tenui impoitancia quines son los elefantes y quines las jiiafas.), sino
que aboga ueciuiuamente poi la uniuau ue la uisciplina. Sin embaigo, el comentaiio sobie la
impoitancia ue elaboiai "maicos iefeienciales ms amplios paia compaiai uistintas teoiias" me
iesulta especialmente ambiguo, cuanuo no uiiectamente pioblemtico. Poi una paite, el
aigumento apunta nuevamente a que la teoiia ue la socieuau seiia el teiceio excluiuo ue la
sociologia en el sentiuo ue que se lo pieuica como el ncleo ue la uisciplina y sin embaigo nauie
le piesta la veiuaueia atencion (o, peoi an, los sociologos no habiian teiminauo ue entenuei ue
que la constiuccion ue teoiia geneial en sociologia uice ielacion con entenuei la socieuau y no a
si mismos). Peio, poi la otia, la iuea ue un maico ue iefeiencia con el cual .$:%'#'# ?/54/(4'5
4&$#P'5 no iemite, ni pueue iemitii, nicamente a la teoiia ue la socieuau en el sentiuo ue la
uesciipcion ue la socieuau como un touo. Tal maico ue iefeiencia ha ue iefeiiise necesaiiamente
tambin a la posibiliuau ue compaiai, ($#:'4/D' & 1/54N#/.':&(4&, entie uistintas teoiias y
foimas ue hacei sociologia. No hay foima ue empezai siquieia a establecei tal maico paia las
compaiacion entie teoiias iivales si no es uesue uentio ue la histoiia ue la uisciplina y con los
iecuisos teoiicos que la piopia uisciplina ha integiauo a su quehacei. Tales uesaiiollos pueuen
poi cieito venii ue fuentes uiveisas -filosofia, lingistica y biologia son posiblemente los casos
ms eviuentes- peio ellos se hacen ielevantes en la meuiua que queuan integiauos al aceibo
uisciplinai ue conocimiento. Luhmann poi cieito se ua cuenta ue que la histoiia ue la sociologia
es una pictica iecuiiente al inteiioi ue la uisciplina (uemasiauo iecuiiente, ciee l), peio es
escptico ue que vayamos a encontiai alli el canuiuato que pueua efectivamente llenai el vacio
entie las posiciones polaies ue la teoiia ciitica y la sociologia positivista:

Aun otios teoiicos continan cieyenuo en la /(4&#%#&4'./N( 2 #&/(4&#%#&4'./N( ?& +$5
.+T5/.$5 .$:$ "( #&:&?/$ ' +' .#/5/5 '.4"'+ ?& +' 5$./$+$6P'. Los autoies iecuiien a los
clsicos cuanuo sus anlisis ue la socieuau pasan ue moua. Cuanuo esto ocuiie, es
necesaiio inventai nuevas iazones paia continuai leyenuo sus tiabajos. Esta justificacion
se basa en que los colegas estn asimismo leynuolos. !( +"6'# ?& 4#'4'# .$( +' #&'+/?'?
5$./'+ .$(4&:%$#T(&'I &54$5 4&N#/.$5 /(4&#%#&4'( &+ %'5'?$X En este sentiuo los teoiicos
vivos peimiten que los clsicos ausentes y mueitos uominen el piesente y la viua ue los

1S9

teoiicos. En esta situacion, uno pueue sei ciiticauo simplemente poi no habei citauo
fuentes clsicas en iespaluo ue las piopias obseivaciones. Z(4&#%#&4'# ' +$5 .+T5/.$5 &5 5N+$
"(' ,$#:' ?& ?&,&#&(./' #/4"'+ (Luhmann 1994: 127, cuisivas mias)

Iionia ms o iionia menos, la cita es consistente con lo que hemos veniuo uiscutienuo, asi como
es tambin inequivoca en cuanto al escaso valoi intelectual que se le asigna a este tipo ue tiabajo
intelectual: la histoiia ue la sociologia es solo una foima ue uefeiencia iitual. Luhmann cieiia la
pueita, con llave y poi fueia, a la histoiia ue la sociologia como paite integiante ue la sociologia
teoiica que a l le impoita uesaiiollai. Sus aigumentos son elocuentes: la peimanente ielectuia
ue los clsicos se gatilla poi falta ue iueas y es una activiuau a la que se iecuiie poi incapaciuau
ue uai mejoi uso a nuestia imaginacion sociologica. Es una activiuau cuya justificacion iauica en
convenciones sociales ue la viua y tiabajo acaumico y no en su potencialiuau paia contiibuii al
tiabajo teoiico o sociologico piopiamente tal. Y en la meuiua en que ese iitualismo se tiauuce en
una ienuncia a intentai siquieia uesciibii la socieuau contempoinea, este tiabajo no califica
siquieia como teoiia social y mucho menos pueue uesciibiise como sociologia o teoiia ue la
socieuau. Luhmann avanza aun ms en este aigumento hacienuo iefeiencia a los exgetas, es
uecii, aquellos que como yo pensamos que si es impoitante ieleei a los clsicos como una taiea
piopiamente sociologica:

El tiiple conflicto entie los investigauoies empiiicos que hacen iefeiencia al munuo
exteino, los teoiicos ciiticos que ieflexionan sobie ellos mismos, y los exgetas que
inteipietan el pasauo oscuiecen la uniuau uel campo. El consenso actual es uejai ue
buscai una maneia ue uesciibii la socieuau como un touo, lo que incluiiia touas esas
uesciipciones (Luhmann 1994: 127)

Peio la uiscusion ue la teoiia ue los meuios peimite mostiai que Luhmann es un conoceuoi
piofunuo y lectoi peispicaz ue la tiauicion teoiica ue la sociologia. Paia ueciilo con total claiiuau:
en el uesaiiollo ieal ue su piopia agenua sociologica, <"1:'(( ($ %"&?& 5&6"/# 5"5 %#$%/'5
',/#:'./$(&5 5$J#& &+ ("+$ %#$6#&5$ &( 4&$#P' ?& +' 5$./&?'? %$# .'5/ ./&( 'g$5I '5P .$:$ 4':%$.$ '
+' 4&5/5 ?&+ &5.'5$ D'+$# /(4&+&.4"'+ S"& 4/&(& +' 1/54$#/' ?& +' 5$./$+$6P' ?&5?& &+ %"(4$ ?& D/54' ?& +'
&+'J$#'./N( ?& ("&D'5 4&$#P'5. Su lectuia ue Paisons es poi si misma un ejemplo biillante ue que
ueuicai tiempo a la histoiia ue la sociologia no tiene que sei un meio ejeicicio exegtico. Sin
embaigo, lo que me inquieta es que encontiamos casos uiamticos entie colegas ue fama
munuial que han hecho uel caiicatuiizai la histoiia ue la uisciplina una foima ue ganaise la viua -
sin que ellos tengan, auems, una teoiia ue la socieuau que mostiai equivalente a la ue Luhmann.
Con puuoi evito mencionai a 0liich Beck, los tiabajos iecientes ue Alain Touiaine y Anthony
uiuuens, o las hipeibolicas afiimaciones ue Nanuel Castells sobie la socieuau en ieu (Cheinilo
2u1u: 1SS-174).

Lo que caiacteiiza la gian histoiia ue la sociologia ue Naix y ue Webei, ue Buikheim y ue
Paisons, ue Babeimas y ue Luhmann, es una pietension univeisalista ue conocimiento. Tal
pietension pueue uesciibiise como el intento ue uai cuenta uel suigimiento y caiacteiisticas
piincipales ue la moueiniuau -y poi supuesto ue la piopia sociologia que suige como paite ue las
mismas ielaciones sociales moueinas que se intentan explicai. No se tiata ue una u otia
sociologia, mucho menos ue tal o cual moueiniuau, sino ue aquello que las constituye como tales.
La pietension univeisalista que est a la base ue la sociologia pueue uesciibiise meuiante un
tiiple movimiento con el que se intenta: (1) uefinii conceptualmente en qu consiste lo social ue
las ielaciones sociales moueinas; (2) foimulai metouologicamente cul es el mejoi

16u

pioceuimiento paia estuuiai lo social ue maneia fiable y; (S) justificai noimativamente la iuea ue
que la socieuau moueina es una y solo una (es uecii, que abaica a touo el globo y a touos los seies
humanos).

Luhmann es, en este sentiuo, uno ms en la coita peio ilustie genealogia ue gianues sociologos
que se han hecho, y han pouiuo contestai ue maneia coheiente, esas ties pieguntas: lo social es
compienuiuo como comunicacion emeigente, el pioblema ue la objetiviuau metouologica se
iesuelve meuiante la obseivacion ue segunuo oiuen y la socieuau moueina funcionalmente
uifeienciaua se uesciibe como una social munuial con un sustento noimativo cosmopolita en
tanto poi piincipio no pueue excluii a ningn sei humano (capitulo S). Lejos ue quitaile
oiiginaliuau a sus planteamientos, en mi opinion, el ieconocimiento ue que la sociologia
luhmaniana est maicaua a fuego poi los pioblemas funuacionales ue la sociologia es una nota ue
uistincion; es justamente lo que le ua uimension atempoial a su obia y nos peimite utilizaila paia
estuuiai uistintos contextos y foimaciones sociales.

La gian tiauicion sociologica ue la que Luhmann ya foima paite ha opeiauo siempie, y aunque no
necesaiiamente ue maneia consistente, con esta pietension univeisalista. Esto es lo que hace
clsica a la sociologia clsica y lo que peimite que su peimanente lectuia sea un tiabajo
sociologicamente fiuctifeio en tiempos y lugaies que no son los ue esos pensauoies. Paia los
sociologos, estuuiai la histoiia ue la sociologia es una activiuau sociologica en ueiecho piopio. En
los sesenta los clsicos se leyeion paia pensai los pioblemas uel uesaiiollo, la uepenuencia y el
inuustiialismo; en los setenta paia ciiticai la moueiniuau y ieentenueila como postmoueiniuau
(asi como abanuonai el inuustiialismo y ie-entenueilo como post-inuustiialismo); en los ochenta
se usaion paia iepensai el hoiizonte uemocitico ue la moueiniuau; en los noventa los
sociologos clsicos se ieinteipietaion como teoiicos o ciiticos ue la globalizacion y ue la socieuau
en ieu o ue la infoimacion; y en estos ltimos aos se han veniuo utilizanuo como pensauoies
con un potencial cosmopolita paia esclaiecei las uinmicas estiuctuiales y noimativas ue la
socieuau munuial. La histoiia ue la sociologia se ieconstiuye 5$./$+N6/.':&(4& uesue el piesente,
poi lo que la obseivacion actual ue las teoiias ue la socieuau uel pasauo iemite piioiitaiiamente
a cules son los asuntos centiales ue la socieuau contempoinea. Subvaloiai el pasauo ue la
teoiia sociologica uebilita la uesciipcion piesente ue la socieuau contempoinea poique nos
impiue piecisai con claiiuau las continuiuaues y iuptuias ue los tiempos que coiien en ielacion
con el pasauo.

Con Luhmann paiece estai empezanuo a suceuei algo similai a lo que suceuio con la uiscusion
sobie el estatus ue Naix como clsico ue las ciencias sociales hace algunas ucauas (y
nuevamente la uivision entie uos sociologias apaiece, aunque tenuemente, en el hoiizonte). Su
posicion ue clsico no se ieuuce a hacei eviuentes las mltiples posibiliuaues inteipietativas ue
un texto o una obia: Luhmann no es un clsico solo paia los exgetas. Tampoco es un clsico en el
sentiuo ue un gigante ue hombios anchos sobie el que uno pueue paiaise con comouiuau. Su
obia es uificil, implica tomai posiciones incomouas y su impoitancia no est en la acumulacion ue
teoiias ue iango meuio que se auicionan con paciencia, ue maneia siempie piovisional y poi
supuesto acumulativamente. El estatus ue clsico ue Luhmann -en el mejoi sentiuo ue la
expiesion- implica que no hay buena ciencia social contempoinea sin Luhmann, peio implica
tambin que Luhmann es un ./"?'?'($ ilustie, nfasis en ciuuauano, ue la ciencia social
contempoinea. Al hacei ue l un clsico ue las ciencias sociales, Luhmann queua integiauo a una
tiauicion intelectual ms amplia, a un aceivo ue conocimientos heteiogneos uentio uel cual se le
otoiga una posicion cential peio no ue piivilegio. Le uecimos que si a un conjunto amplio ue sus

161

pieocupaciones, teoiemas y pioposiciones geneiales, peio al piecio ue negaile la que fue una ue
sus aspiiaciones ms impoitante: habei ioto con la tiauicion veteioeuiopea y su piopia ilusion
ue que su contiibucion iauica en habei colocauo a la sociologia, poi fin, sobie tieiia fiime.

162

&JK73;3

No es mi intencion finalizai con conclusiones que hagan ue cieiie a las ieflexiones ue los uistintos
capitulos. No solo cuestiones foimales uificultan una clausuia ue ese tipo, entie ellas el que los
tiabajos aqui ieuniuos no fueion esciitos oiiginalmente con un sentiuo ue uniuau. Ns
impoitante es el hecho ue que se tiata ue investigaciones en cuiso cuyo iesultauos, si bien no son
ya piovisionales, tampoco pueuen uaise poi concluiuos. El objetivo ue este bieve epilogo es
justamente uai algunas seales sobie los posibles caminos futuios que estas investigaciones
pouiian o uebeiian tomai.

0no ue los temas que ha siuo mencionauo en vaiias ocasiones, peio cuya exploiacion sistemtica
no se ha iealizauo aun, es una ieconstiuccion explicita y uetallaua ue las uistintas naiiativas
sobie las que se constiuyen las uistintas imgenes ue la histoiia ue la sociologia: sus taieas
ciiticas y conseivauoias, su ielacion con la ilustiacion, su (patologica.) obsesion poi el estauo-
nacion, su ueuua impaga con el ueiecho natuial. Paia ueciilo claiamente, el asunto que me
paiece funuamental no es tanto una ievision histoiicamente exhaustiva uel peiiouo funuacional
ue la uisciplina (aunque que esa es tambin una taiea impoitante y ue laigo plazo). Ns bien, se
tiata ue investigai tanto las piesencias como las ausencias en las uistintas naiiativas uisponibles
sobie los oiigenes y caiacteiisticas ue la uisciplina, a paitii ue lo que nos convoca en el piesente
y con miias a ienovaila como tiauicion intelectual. Reconstiuii la histoiia ue la sociologia es una
foima a mi juicio altamente fiuctifeia en que los sociologos uiscutimos sobie el estauo actual y
uesafios futuios ue nuestio quehacei. El que ese tipo ue tiabajo haya caiuo en uesuso, y sea visto
con cieciente escepticismo, me paiece es un inuicauoi inquietante sobie la saluu ue la uisciplina.

0tio asunto que solo fue enunciauo en algunas ocasiones es el aigumento ue que el ncleo ue la
teoiia social iauica en unas ielaciones tan tensas como inevitables entie sus planos explicativos y
noimativos. Bos asuntos son ue especial ielevancia en este contexto. Piimeio, la tesis fueite ue
que esa tension es constitutiva ue la teoiia social est lejos ue sei univeisalmente aceptaua. En
iealiuau, se opone a vaiias ue las posiciones ms conociuas uel uebate: .$(4#' &+ %$54:$?&#(/5:$,
afiima que la teoiia social ha uemostiauo una impoitante capaciuau explicativa ue los fenomenos
sociales; .$(4#' +' 4&$#P' .#P4/.', afiima la autonomia ue ambos planos y que las pioposiciones
uesciiptivas y explicativas simplemente no se suboiuinan a las posiciones noimativas; .$(4#' &+
%$5/4/D/5:$ 2 &+ .$(54#".4/D/5:$ 5/54V:/.$, afiima que las cuestiones noimativas peimanecen en el
centio ue sus pieocupaciones y que la "mejoi" teoiia social es piecisamente aquella que
ieconoce, en vez ue ceicenai, su lauo noimativo. Segunuo, hablai ue una ielacion tensa e
inevitable entie ambos planos es simplemente un punto ue paitiua. La veiuaueia taiea es mucho
ms compleja y poi cieito peimanece inconclusa: se tiata ue uesaiiollai '#6":&(4$5 ?&4'++'?$5 2
&Q%+P./4$5 sobie como han ue uesplegaise las ielaciones y meuiaciones entie los planos
explicativos y noimativos ue la teoiia social. Aceptai que se tiata ue una tension peimanente e
iiiesoluble plantea el uesafio ue buscai soluciones ms abstiactas y oiiginales.

Asimismo, en ielacion con la iuea ue una "sociologia filosofica", en este libio solo puue &:%&E'# a
hacei plausible el tipo ue oiientacion intelectual que la anima y pouiia llegai a justificaila como
activiuau intelectual ielevante. La sociologia filosofica ha ue intentai explicitai las concepciones
ue lo humano en que se sostienen las explicaciones sociologicas con el objetivo ue haceilas caua
vez ms ieflexivas y ajustauas a las explicaciones sociologicas sobie las ielaciones sociales. En
ese pioceso, la sociologia filosofica hace suyo el uesafio ue iefeiiise a lo humano en geneial: no
solo se lo toma en seiio, sino que afiima que las explicaciones sociologicas iequieien ue una

16S

concepcion univeisalista ue la especie humana como conuicion ue posibiliuau ue la explicacion
ue lo social. Peio una taiea tal solo pueue iealizaise si se ieconocen, con mouestia, las
uificultaues que en la moueiniuau son inheientes a cualquiei afiimacion potencialmente
univeisalizable sobie en qu consiste el fenomeno humano. La sociologia filosofica no es una
invitacion a uisolvei la uisciplina en filosofia piimeia o epistemologia y, lejos ue sugeiii el
abanuono ue la taiea ue explicai empiiicamente en qu consiste lo social ue las ielaciones
sociales, se ofiece como un iecuiso auicional paia uaile nuevo vigoi a esa taiea.

La sociologia, y su ncleo ieflexivo en la moueina teoiia social, tiene cieitamente funuamentos
pioblemticos, mantiene piomesas no cumpliuas y se ueja seuucii poi mouas inconuucentes.
Peio no es una tiauicion en ciisis teiminal, su histoiia no es la ue un pioyecto fiacasauo, mucho
menos necesita ieinventaise uesue ceio. La sociologia no est peoi posicionaua que cualquiei
activiuau intelectual similai, aunque si le sentaiia bien que sus piacticantes uemuestien ms
confianza y sobie touo caiio poi las contiibuciones ue las que si ha siuo capaz. En ese pioceso,
conocei mejoi su histoiia y entenuei las opeiaciones ue sus funuamentos filosoficos siguen
iecuiso ue piimeia necesiuau.

164

%6P656@=>8A <6 78A -65A>3@6A /5>;>@876A

Los tiabajos que componen este volumen son una mezcla ue textos inuitos con otios que ya han
siuo publicauos, o estn compiometiuos paia publicacion, en uistintas ievistas y colecciones. Si
bien los textos no han sufiiuo alteiaciones mayoies, si me ui la libeitau ue ievisai, cambiai y
eliminai aquello que ahoia no me paiecia suficientemente claio o convincente. Tambin iemovi
citas paia evitai iepeticiones asi como agiegu piiafos, aclaiaciones y iefeiencias bibliogificas
ms iecientes paia favoiecei la integiacion ue los aiticulos en el foimato ue libio. Los capitulos
fueion piepaiauos oiiginalmente, o han siuo publicauos poi piimeia vez, como se inuica:

Capitulo 1. "El iol ue la socieuau como iueal iegulativo: hacia una ieconstiuccion uel concepto ue
socieuau moueina", ;/(4' ?& @$&J/$, 2uu4, http:www.moebio.uchile.cl21fiamesu2.htm.

Capitulo 2. "0niveisalismo: ieflexiones sobie los funuamentos filosoficos ue la sociologia",
R&D/54' ?& -$./$+$6P', 2uu8, 22: 16S-191.

Capitulo S. "0n the ielationships between social theoiy anu natuial law: Lessons fiom Kail
Lowith anu Leo Stiauss", W/54$#2 $, 41& W":'( -./&(.&5, 2u1u, 2S: en piensa.

Capitulo 4. "Cosmopolitanism in social theoiy: an ambivalent uefence", inuito.

Excuiso. "0nce tesis sobie las ielaciones entie sociologia y ueiecho natuial", inuito.

Capitulo S. "0niveisalismo, paiticulaiismo y socieuau munuial: obstculos y peispectivas ue la
sociologia en Amiica Latina", G&#5$(' 2 -$./&?'?, 2uuS, 19 (S): 17-4S.

Capitulo 6. "The ciitique of methouological nationalism: theoiy anu histoiy", 01&5/5 !+&D&(: en
piensa.

Capitulo 7. "Nethouological nationalism anu the uomestic analogy: classical iesouices foi theii
ciitique", ;':J#/?6& R&D/&= $, Z(4&#('4/$('+ 7,,'/#5 2S (1): 87-1u6.

Capitulo 8. "Social theoiy anu uiffeientiation piocesses: theii univeisalistic layout", piepaiauo
paia el seminaiio sobie Sociologia y Relaciones Inteinacionales en el Centio ue Investigaciones
Cientificas ue Beilin en uiciembie ue 2uu9, inuito.

Capitulo 9. "Teoiia social y teoiia ue la socieuau: el caso ue Niklas Luhmann", piepaiauo paia el
Seminaiio Inteinacional sobie Niklas Luhmann en Santiago ue Chile en octubie ue 2uu8, inuito.






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