Los programas de Ciencias Naturales en la enseanza primaria responden a un enfoque fundamentalmente formativo.

Su propsito central es: Que los alumnos adquieran conocimientos, capacidades, actitudes y valores que se manifiesten en una relacin responsable con el medio natural, en la comprensin del funcionamiento y las transformaciones del organismo humano y en el desarrollo de hbitos adecuados para la preservacin de la salud y el bienestar. Los contenidos en Ciencias Naturales han sido organizados en cinco ejes temticos, que se desarrollan simultneamente a lo largo de los seis grados de la educacin primaria. Estos ejes son: Los seres vivos: este eje agrupa los contenidos relativos a las caractersticas ms importantes de los seres vivos, sus semejanzas y sus diferencias y a los principales mecanismos fisiolgicos, anatmicos y evolutivos que los rigen. Al mismo tiempo que desarrollan la nocin de diversidad biolgica, los alumnos debern habituarse a identificar las interrelaciones y la unidad entre los seres vivientes, la formacin de cadenas y sistemas, destacando el papel que desempean las actividades humanas en la conservacin o la alteracin de estas relaciones. Otro propsito de este eje es desarrollar en el alumno una imagen dinmica de la naturaleza, introduciendo las nociones elementales de la evolucin. El cuerpo humano y la salud: en este eje se organiza el conocimiento de las principales caractersticas anatmicas y fisiolgicas del organismo humano, relacionndolo con la idea de que de su adecuado funcionamiento dependen la preservacin de la salud y el bienestar fsico. Se pretende que los nios se convenzan de que las enfermedades ms comunes pueden ser prevenidas, poniendo de relieve el papel que en la preservacin saludable del cuerpo humano desempean los hbitos adecuados de alimentacin e higiene; asimismo, se presentan elementos para el conocimiento y la reflexin sobre los procesos y efectos de la maduracin sexual y los riesgos que presentan las adicciones ms comunes. El ambiente y su proteccin: la finalidad de este eje es que los nios perciban el ambiente y los recursos naturales como un patrimonio colectivo, formado por elementos que no son eternos y que se degradan o reducen por el uso irreflexivo y descuidado. Bajo esta idea, se

pone de relieve que el progreso material es compatible con el uso racional de los recursos naturales y del ambiente, pero que para ello es indispensable prevenir y corregir los efectos destructivos de la actividad humana. Se pone especial atencin a la identificacin de las principales fuentes de contaminacin del ambiente y de abuso de los recursos naturales y se destaca la importancia que en la proteccin ambiental juegan las conductas individuales y la organizacin de los grupos sociales. Igualmente, se pretende que los nios adquieran la orientacin suficiente para localizar zonas de riesgo en su entorno inmediato y sobre las precauciones que permiten evitar los accidentes ms comunes. Materia, energa y cambio: en este eje se organizan los conocimientos relativos a los fenmenos y las transformaciones de la materia y la energa. La formacin de nociones iniciales y no formalizadas, a partir de la observacin, caracteriza el trabajo en los primeros grados. En la segunda parte de la primaria se proponen los primeros acercamientos a algunos conceptos bsicos de la fsica y la qumica, sin intentar un tratamiento propiamente disciplinario. Al incluir en el sexto grado nociones como las de tomo y molcula, se adopta el punto de vista de que en este momento los nios son capaces de entender sus elementos esenciales y que la comprensin plena de estos conceptos es resultado de aproximaciones reiteradas que se realizan en niveles ms avanzados de la enseanza. En el tratamiento de los temas de este eje no debe intentarse la presentacin abstracta o la formalizacin prematura de los principios y las nociones, sino que stas y aqullos deben estudiarse a partir de los procesos naturales en los que se manifiestan. Ciencia, tecnologa y sociedad: los contenidos de este eje tienen como propsito estimular el inters del nio por las aplicaciones tcnicas de la ciencia y la capacidad de imaginar y valorar diversas soluciones tecnolgicas relacionadas con problemas prcticos y de las actividades productivas. Se incluyen en este eje el conocimiento de las distintas fuentes de energa, las ventajas y riesgos de su utilizacin y de las acciones adecuadas para evitar el desperdicio de energa. Esta parte del programa presenta situaciones para que los alumnos reflexionen sobre usos de la ciencia y de la tcnica que han representado avances decisivos para la humanidad, as

como de otros que han generado daos graves para los grupos humanos y para el medio ambien