Una de las enfermedades que ms muertes caus en Europa durante la Edad Media fue la peste.

La peste es causada por la bacteria Gram negativa llamada Yersinia pestis. Esta bacteria tiene forma de varilla, es una aerobia facultativa y pertenece al grupo de las enterobacterias. Cuando Yersinia pestis es inhalada directamente o alcanza los pulmones se le llama peste neumnica. Esta enfermedad es propia de las pulgas1, el humano o los roedores son hospedadores accidentales y las pulgas hacen de hospedadores intermedios que actan como vectores al extender la enfermedad entre los distintos mamferos hospedadores. La pulga es contagiada al alimentarse de la sangre de ratas infectadas, las clulas de Y. pestis se multiplican en el intestino de la pulga y pueden ser transmitidas a otro animal del que la pulga se alimente, incluyendo los humanos. Una vez en el humano, las clulas de la bacteria se trasladan a los ndulos linfticos y aqu causan los conocidos como bubones, que son reas hinchadas. Estos bubones estn llenos de clulas de esta bacteria, pronto estas clulas se trasladan al torrente sanguneo y producen una infeccin generalizada en el organismo. As como los bubones son la causa de que se le llame peste bubnica, la formacin de parches negros en la piel causados por mltiples hemorragias, le dieron el nombre de muerte negra. Particularmente, la peste neumnica es altamente contagiosa y puede trasmitirse de persona a persona. En los ltimos das de la infeccin se expulsan esputos sanguneos; otros de los sntomas de la peste neumnica son dolor de cabeza y debilidad, adems de la posibilidad de shock sptico e incluso la muerte.

http://www.ndhan.gov/data/translation/Pneumonic%20Plague-Spanish.pdf http://www.aabb.org/resources/bct/eid/Documents/212s.pdf Madigan M., Martinko J., Parker J. Brock. Biologia de Microorganismos, Pearson Prentice Hall, Decima edicin, 1011 p.

La Yersinia pestis mejor conocida como la peste negra es una bacteria que caus el mayor nmero de muertes en la Edad Media. La bacteria tiene forma de varilla y es aerobia. La Yersinia pestis se encuentra en las pulgas son las
1

Es un mito que los roedores son los portadores de la peste, en realidad la pulga es la verdadera portadora.

portadoras intermediarias de esta bacteria, estos insectos son contagiados al momento que se alimentan de la sangre de rata rata que anteriormente fue picada por una pulga infectada de la Yersinia pestis y la bacteria se reproduce en el intestino de la pulga. La pulga infectada transmite la bacteria de la peste a los animales de los que anteriormente se alimento ratas, vacas y humanos. As es como se propag por toda Europa en la Edad Media. Es una bacteria contagiosa y provoca una enfermedad llamada la peste neumnica. La enfermedad provoca dolores de cabeza, debilidad y al final,un shock que provoca la muerte.