I

INTRODUCCIN.

Ahora que se habla tanto de la ciclognesis, le pregunt a mi madre lo que significaba y me dijo que ella toda la vida la haba llamado Galerna.

Dice, que todos los veranos, un par de veces, haba aviso de galerna, que el tiempo cambiaba en pocos minutos y que te tenas que marchar de la playa.

Por lo visto es un temporal al que la gente de la mar tiene mucho miedo y del que hay que tener especial cuidado si estas cerca de la costa.

GALERNA.
Una galerna es un temporal sbito y violento con fuertes rfagas de viento del oeste al noroeste que suele azotar las zonas del mar Cantbrico y el Golfo de Vzcaya, por lo general en la primavera y el otoo.

La especial configuracin de la cordillera Cantbrica, que discurre paralela al mar del mismo nombre, y orientada de oeste a este, tiene una gran repercusin al enfrentarse perpendicularmente a los vientos que proceden de la mar. En la ladera de barlovento, aparece nubosidad de estancamiento y lluvias persistentes; mientras que al otro lado de la cordillera, el aire baja reseco y recalentado debido al efecto Fehn (*) que afecta a la meseta castellana. Por el contrario, cuando el viento sopla de componente sur o sureste, las nubes quedan atrapadas al sur de la cordillera, mientras que, perdida ya la humedad, el viento baja racheado hacia la costa cantbrica y, como consecuencia de ello, desciende enormemente la humedad relativa y se incrementa la temperatura; no es

raro que en pleno mes de diciembre, por efecto del viento sur, las temperaturas de la costa cantbrica alcancen valores muy elevados. Por este relieve de nuestra comunidad es muy corriente que se sucedan las galernas.

Suelen aparecer en das calurosos y apacibles en los que la llegada de un frente frio viene acompaado de un cambio brusco en la direccin e intensidad del viento, que puede llegar a superar los 100 Km/h. El cielo se oscurece y se produce un fuerte descenso de temperatura, de hasta 12C en 20 minutos, un descenso rpido de la presin atmosfrica y un aumento de la humedad relativa que roza el 100%. La mar puede llegar a ser de gruesa a montaosa y a todo ello se aaden unas cortas pero intensas lluvias.

Las galernas son temidas por los hombres de la mar por ser un fenmeno meteorolgico de extremada violencia y que se han cobrado muchas vidas entre los marineros. Ha habido muchas galernas frente a nuestras costas, pero sin duda, una de las ms recordadas debido a la gran cantidad de muertes que provoc fue la galerna que se produjo el 20 de abril de 1878, tristemente conocida como la Galerna del Domingo de Gloria y que Jos Mara de Pereda recogera en su novela Sotileza.

El relato de aquel suceso comienza as: Salieron del puerto con buen tiempo, a las cinco de la maana aproximadamente, veintitrs lanchas mayores, siete barquas y una trainera, adems de otras embarcaciones cuyo nombre y circunstancias se ignoran. Algunos marineros sospechaban que el ventarrn de la vspera, al concluir la tarde, volvera a reproducirse, ms no intentaron dar fuerza a su opinin y ni siquiera a mostrarse reacios para salir a la mar. Reinaba una suave brisa del nordeste, que continu hasta las diez, hora en que se hallaban todas las embarcaciones cogiendo sardinas para la pesca. A esta hora y mientras el viento era del este, notaron los pescadores que haba sur en tierra, lo cual se conoca por la arena que se levantaba en los arenales inmediatos. Esto y algunos sospechosos nubarrones, les hizo intuir de que el tiempo estaba revuelto, acercndose un temporal. Fueron valientes y prefirieron continuar la faena, esperando que sucediese lo que Dios quisiera. Los patrones empezaron a temer de verdad momentos antes de que el huracn, que ya vean venir, se declarara. Y cuando ste se pronunci contra las frgiles embarcaciones, encontr las lanchas slo con la vela ms pequea que se usa para correr un tiempo cuando viene huracanado.

Las doce aproximadamente eran cuando el temporal se desarroll de una manera horrible, con viento del noroeste. Entonces se dispuso el regreso a Santander. La mayor parte de las embarcaciones se encontraban a unas cuatro leguas al oeste-noroeste del Cabo Mayor, hacia el frente de Suances. Una vez en dispersin, cada cual debi tomar el rumbo que les pareci ms conveniente, tuvieron mejor suerte las embarcaciones que ms se separaron de la costa. Esa tarde toda la poblacin pescadora se agolpaba en los puertos y en la costa viendo como sus familiares intentaban ganar la costa a bordo de las lanchas y traineras. Perderan la vida 322 pescadores ahogados en el Cantbrico (132 cntabros y 190 vascos). A partir de este desastre se introduciran mejoras en la navegacin (cubierta corrida, partes meteorolgicos, salvamento de nufragos, etc..).

(Jess y adentro!, pintura de Fernando Prez del Camino. Finales del siglo XIX.)

GALERNA CNTABRA.

Hay una palabra seria, con regusto de sal y de lgrimas, un galicismo hondo y temible, sonoro y lgubre, que va siempre enlazado a las gentes pescadoras del Cantbrico: la galerna.. Rafael Gonzlez Echegaray.

Luca Arroyo Gonzlez.

(*) Efecto Fehn. Se produce en relieves montaosos cuando una masa de aire clido y hmedo es forzada a ascender para salvar ese obstculo. Esto hace que el vapor de agua se enfre y sufra un proceso de condensacin o sublimacin inversa precipitndose en las laderas de barlovento donde se forman nubes y lluvias orogrficas. Cuando esto ocurre existe un fuerte contraste climtico entre dichas laderas, con una gran humedad y lluvias en las de barlovento, y las de sotavento en las que el tiempo est despejado y la temperatura aumenta por el proceso de compresin adiabtica. Este proceso est motivado por el aire que ya seco y clido desciende rpidamente por la ladera, calentndose a medida que aumenta la presin al descender y con una humedad sumamente escasa. El efecto Fehn es el proceso descrito en las laderas de sotavento y resulta ser un viento secante y muy caliente.