CAPlTULO V: EL SlGLO XX LA SOClEDAD CONTEMPORANEA (l9l4-l99l)

l. EL MUNDO EN CRlSlS (l9l4 l945)

l9l4: continuidades, rupturas y significados.
l9l4 fue considerado un punto de inflexin.
Nos encontramos con un mundo densamente poblado. Era un mundo cada vez ms
integrado por los movimientos de personas, de bienes capitales, de servicios y de ideas.
Movimientos que se vieron favorecidos por la transformacin de las comunicaciones: el
ferrocarril, los barcos a vapor, el automvil, el telfono y el telgrafo. Y esta integracin
estaba dada por la expansin del capitalismo que se haba transformado en un sistema
mundial.
Era un mundo integrado pero a la vez dividido en sociedades "avanzadas" y "atrasadas",
en regiones econmicamente ricas y pobres, en pases polticos y militarmente fuertes y
dbiles.
Para los pases "avanzados" fue cada vez ms fcil conquistar a un pas "atrasado".
El mundo "avanzado" se caracterizaba por una serie de procesos que comenzaron antes
de l9l4 y que se intensificaron a lo largo del siglo XX. El crecimiento de las ciudades se
caracteriz por procesos de urbanizacin ligados a la industrializacin, a la transformacin
de las estructuras agrcolas, a la mayor complejidad de los servicios y de la administracin
privada y estatal. Por otro lado, el desarrollo de modelos de instituciones deseables: un
pas deba constar de un Estado territorial homogneo y soberano e integrado por
"ciudadanos", es decir, individuos con derechos legales y polticos. Estas dos cuestiones
se vinculaban con la irrupcin de las masas, fenmenos que se dios desde el siglo XlX y
que caracteriz todo el siglo XX.
Esta irrupcin de las masas tuvo como corolario la movilizacin poltica de las masas.
Esta movilizacin implic el desarrollo de partidos y organizaciones de masas, polticas de
propaganda y desarrollo de medios de comunicacin masiva.
Quines integraban esta gente "comn" o esta masa? Por un lado, la clase obrera, pero
sobre todo los hombres y las mujeres integrantes de una nueva clase media de "cuellos
blanco" (empleados de la administracin pblica y privada) que procuraban diferenciarse
de la clase obrera a travs de la educacin, de formas de vestirse y de vida diferente.
Aspiraban a ascender socialmente los estratos superiores. Pero muchos se sentan
entrampados entre los ricos y los obreros y defendieron sus posiciones a travs de
distintas manifestaciones ideolgicas, que integraban elementos como la xenofobia y el
antisemitismo.
Los sectores dirigentes no tenan problemas en ampliar los marcos de la participacin en
tanto pudieran mantener los controles.
Dos tipos de estrategias: en primer lugar, la incorporacin de los sectores ms moderados
al sistema parlamentario, lo que provoc el aislamiento de las minoras ms radicalizadas
que aspiraban a una salida revolucionaria; en segundo lugar, ante la conviccin de
cuantos menos seran los problemas, menores seran los problemas: una salida fue el
desarrollo de programas de asistencia social, que se alejaban del liberalismo clsico y
preanunciaban algunas polticas del Estado de bienestar.
Toda tradicin tiene un significado contemporneo. l890-l9l4 fue el perodo de auge de
la creacin de smbolos patrios o de apropiacin o de incorporacin de smbolos.
El prejuicio racial permita a la gente comn, a los pequeos que aspiraban al ascenso
social, participar de una ilusoria superioridad. Permita compensar la inferioridad social
con la ilusin de la superioridad racial. La xenofobia y el nacionalismo afloraron en sus
peores expresiones a comienzos de la guerra. Los estados pudieron probar la lealtad de
los ciudadanos con una guerra que permiti construir la imagen de un "nosotros" vctima
de una agresin, frente a un "otro" que representaba una amenaza mortal para los valores
que encarnaba el "nosotros".
Percibieron el estallido de la guerra como una ruptura, porque las burguesas haban
vivido durante la ltima dcada del siglo XlX anunciando un cataclismo, la guerra o la
revolucin.
La burguesa haba vivido su situacin como algo cada vez ms incierto. En primer lugar,
haba sido desplazada de la influencia poltica por el ascenso de las masas. Excepto un
grupo que se constituy en "grupo dirigente" o "clase poltica", la burguesa haba dejado
de pesar polticamente en un mundo que deba contar con el apoyo de las mayoras. De
all, su abandono en el liberalismo y su refugio en el conservadurismo. Pero en segundo
lugar, el propio estatus de la burguesa estaba puesto en duda en una sociedad donde el
ascenso social y la desaparicin de las antiguas jerarquas tornaban a las diferencias de
clase en algo cada vez ms borroso.
Los lmites entre burguesa y aristocracia eran cada vez ms difusos. Eran cada vez ms
borrosos los criterios que separaban a la burguesa de las otras clases subalternas. Esos
sectores se negaban a ser considerados clase obrera y aspiraban, aun a costa de
grandes sacrificios, a incorporar el estilo de vida de las clases respetables. La movilidad
social y la difusin de ciertos modos de vida asociados a la burguesa (acceso a la
educacin formal, formas de ocio) comenzaban a borrar los lmites de clases.
La identidad burguesa haba entrado en crisis.
La idea de ruptura expresa esta crisis de la identidad burguesa. Y la cuestin apareca
claramente esbozada en el campo de la cultura. La alta cultura dej de ser un coto de la
burguesa. La democratizacin de la cultura se dio sobre la base de la combinacin entre
tecnologa y descubrimiento del mercado de masas.
LA POCA DEL lMPERlALlMOS MOMMSEN
l. Las ideologas polticas.
El liberalismo apoyado por la burguesa ascendente, diriga su ataque contra el orden
monrquico establecido y con ellos contra el predominio fosilizado tanto social como
poltico de las clases aristocrticas. Su programa era amplio: la garanta de los derechos
humanos y civiles, la participacin de la nacin en la vida poltica dentro del marco de un
sistema constitucional, la libertad de accin de cada individuo en la economa y en la
sociedad, la abolicin de leyes anacrnicas y la mxima limitacin de la intervencin del
Estado en favor de los ciudadanos.
Esta ideologa poltica choc con la enconada resistencia de las clases dominantes y
sufri la crtica ms acerba, tanto a la derecha como a la izquierda, su marcha victoriosa
result incontenible, entre otras razones por haberse aliado al moderno concepto de
nacin. La doctrina liberal haba alcanzado su mximo prestigio; el liberalismo era la
fuerza progresista por excelencia de la poltica europea. La burguesa liberal poda
considerarse en su accin poltica como representante de la nacin entera.
Mientras el liberalismo era atacado por los conservadores como una doctrina errnea y
peligrosa, que tena que conducir a la desintegracin del orden social, ste poda
defenderse tachando a sus enemigos atrasados y de reaccionarios estriles, a la vez que
los remita al desarrollo grandioso de las fuerzas de produccin.
El problema se planteaba de modo distinto en el caso de otro rival del liberalismo: la
democracia radical. Esta propugnaba la realizacin de los principios de la soberana del
pueblo y no se contentaba con la confortable solucin del Estado de derecho y del
constitucionalismo, que garantizaba, a travs de un sistema electivo ms o menos
plutocrtico, la hegemona poltica de las capas superiores de la burguesa y con ella de
las antiguas fuerzas conservadoras. El liberalismo segua siendo el nico movimiento
poltico con posibilidades de disputar con xito a los grupos aristocrticos tradicionales el
poder en el Estado.
Las fuerzas del liberalismo comenzaron a declinar. El movimiento liberal cay en un
letargo poltico. Hacia l885 se haban impuesto en gran medida, los objetivos originales
del liberalismo; es decir, conquistar, en el marco de un sistema constitucional, el derecho
de participacin para las clases burguesas y fijar constitucionalmente los derechos de
libertad del ciudadano. Pero en el ascenso de la clase trabajadora se anunciaba una
nueva fuerza poltica, que vehemente pona en tela de juicio la misin natural de la
burguesa a la cabeza del Estado y de la sociedad, y tachaba de usurpacin sus
privilegios sociales. El liberalismo concentr sus energas en la defensa de las posiciones
polticas y sociales conquistadas, renunciando a la parte an no realizada de su programa
poltico.
Fue decisiva la creciente discordia en las propias filas sobre la cuestin de si era ms
oportuno limitarse a defender los principios de la formal igualdad de derechos de todos los
ciudadanos en el marco de un sistema constitucional de tipo ms o menos oligrquico, o
si, era necesario colocarse a la cabeza del movimiento "progresista", que propugnaba
amplias reformas sociales y la completa democratizacin del Estado, como la realizacin
mxima de la idea de un orden social y poltico liberal.
Hacia l890 su rival histrico, el conservadurismo, se viera empujado tambin a posiciones
defensivas constitua una dbil satisfaccin para el liberalismo europeo. El
conservadurismo encontr sus principales puntos de apoyo ideolgico en la lglesia.