k'uh, 'dios'

ujmv, 'seor'
Figura ll7. JcrogliFlcos dl' dios, sellO!'
y sc!l.or sagrJdo.
jmv, 'sei'or'
k'tdwl ujaw, 'seor
sagrado' o 'divino'
LA NATURALEZA DIVINA DE LOS DIOSES
En la primera carta de Relacin que escribi Hernn Corts al rey Carlos v de EspaIla, ellO de julio de
1519, seIlala brevemente que en el envo de objetos curiosos a la Corona de Castilla se encontraban "dos
libros de los qoe ac tienen los indios". Sin mayor informacin, y sin ser en ese momcnto consciente
de lo que supondra este hecho, Corts envi a Espaa dos partes de un mismo libro conocido en la
actualidad como Cdice de IV[adrid. Tres son los libros mayas prehispnicos que se han conservado hasta
nucstros das; adems del ya mencionado, estn el Cdice de Dresde y el Cdice de Pars, manuscritos
que permitieron diferencial', por rasgos y caractersticas, a las deidades del panten maya (vase "Los li-
bros de papel plegado" en este volumen). A esto se suma el avance que en los ltimos veinte a!'os se ha
producido en el campo del desciframiento jeroglfico, pues se han podido leer muchos de los nombres de
estos dioses (vase "La escritura jeroglfica" en este volumen). Hasta entonces, las deidades eran defini-
das siguiendo la nomenclatura asignada por el investigador Paul Schellhas a fines del siglo XIX. Schellhas
consider que todos los seres representados en los manuscritos eran dioses y asign correlativamente una
letra de la A a la P a cada uno de ellos.
El concepto de deidad comenz a ser cuestionado en los aos cincuenta del siglo xx, mas esta
idea se retom en la primera dcada del siglo XXI. Algunos investigadores defienden que los dioses
mayas surgieron durante el periodo Posclsico y niegan su existencia en el Clsico, entendiendo que
en este ltimo eran consideradas simples entidades sobrenaturales vinculadas a las fuerzas de la natu-
raleza. Sin embargo, y gracias a los textos, se sabe que en las grandes ciudades del Clsico, tales como
ajow, 'sCllor'
/('uhul ujuw, 'scilor
silgl'Jd()' o 'divino'
Palenque, Yaxchiln, ambas en Chiapas, Mxico; Copn, en Hondu-
ras; Quirigu, Tikal, La Corona, Piedras Negras, en Guatemala; y Cala-
lanul, en Campeche, Mxico, entre otras; se mencionaron la construc-
cin de santuarios para deidades especficas, como se advierte en uno
de los paneles de La Corona, cuya glosa alude a la construccin de tres
templos para tres divinidades diferentes. Igualmente, existen referen-
cias escritas a la accin de quemar incienso "en presencia de" los dioses,
un acontecimiento que qued registrado en un graffiti de la ciudad de
Comalcalco, Tabasco, Mxico. Tambin en este sitio se hallaron escritos
acerca de los sacrificios personales para las deidades, como se advierte en
los textos tallados en placas y espinas de raya, un objeto punzante con
el cual se perforaban los lbulos de las orejas, la lengua o el pene para
ofrecer su sangre a los dioses (figura 31).
Estas expresiones suelen ir especificadas por el trmino k'uh, que,
tal y como recogen los cronistas, fue la forma empleada por los mayas
para referirse a sus dioses. Diego Lpez (agalludo, en su Historia de
Yucatn, cuya primera edicin es de 1688, seala la manera en que los
naturales de esta tierra se referian a su dios con el trmino ku y comenta:
"en su lengua ku es lo mismo que dios en nuestra castellana". De hecho,
as lo atestiguan los diferentes diccionarios, manteniendo la misma co-
herencia en su significado y una sintona en cuanto al concepto de lo que se quiere expresar: 'dios' y su
forma derivada, 'sagrado, santo'. Es significativo que el trmino k'uh nunca acompaia a nombres persona-
les de altos dignatarios o gobernantes. stos fueron calificados como k'uhul ajalV, 'sagrado' o 'divino se-
fior', nunca con la expresin k'uh ajalV; por eso, no hay duda de que el trmino k'uh, 'dios', es un jeroglfico
especfico que se utilizo para referirse a las deidades (figura ll7).
Desde el periodo Preclsico, a los dioses les fueron modificando sutilmente su aspecto fsico Y
adquirieron nuevas atribuciones que para el Clsico estaban bien definidas y especificadas. Durante el
Posclsico, etapa en que la mayoria de los registros proceden de Yucatn, las deidades vuelven a presen-
tar ciertos cambios, en muchos casos retomando caracteristicas arcaicas, y el nmero de divinidades es ma-
yor COIl respecto a etapas anteriores. Igualmente, a lo largo del tiempo los dioses ocuparon diferentes
soportes, pero desde el principio debieron de ser los libros los que
relataron Y recogieron sus hazallas)' pormenores de forma similar a
como se plasm en la narrativa ele las pinturas murales preclsicas
de San Bartola, sitio ubicado al norte de Tikal, en el Petn guatemal-
teco. El investigador [(arl Taube reconoce en estos murales por lo
menos la presencia de dos de las deidades ms representadas en
las vasijas clsicas: Chaahk y el dios del Maz. A esa misma poca
tambin se atribuye una imagen de bulto de Chaahk localizada en
la cueva de La Pailita, Petn, Guatemala, de tamallO humano, y rea-
lizada con estuco, que fue reportada en los aos setenta del siglo xx
por George Stuart. Es esta deidad de la lluvia la que ocupa el centro
del frontn que enmarca el acceso a una cueva artificial realizada
con mampostera y estuco durante el periodo Preclsico en la ciudad
de Calakmul, Campeche. Durante el periodo Clsico Temprano,
los artesanos mayas elaboraron unas vasijas negras bruidas que
estaban modeladas o tenian incisiones con representaciones de al-
glmos de los dioses principales que formaran parte esencial del
panten maya elegido por los gobernantes durante el Clsico Tar-
do; entre ellos, Chaahk, ltzamnaah y el dios Viejo.
En el Clsico, se multiplicaron las menciones a las deidades en
textos de contenido mitolgico, reproducidas en piedra, estuco, hue-
so, concha o jadeita, y sus imgenes fileran plasmadas en incensarios
modelados en barro, como los de Palenque, en Chiapas; en estelas,
como las de Oxpemul, en Quintana Roo; en tapas de bvedas, como
las de Dzibilnocac, en Campeche, o las de Ek' Balam, en Yucatn, to-
dos ellos en Mxico; pero sobre todo en las vasijas pintadas.
El Clsico fue un momento de gran esplendor artistico. Cada
gobernante se esmer por crear ricos programas escultricos, arqui-
tectnicos y pictricos, pues los dioses jugaron un papel relevante
en su vida (vase "El seor sagrado: los gobernantes' en este volu-
men). Desde ese momento los dignatarios se representaron con el
cetro K'awiil (figura 120), dios relacionado con la luminosidad del re-
lmpago, y probablemente eligieron a esta deidad como emblema
de poder poltico, pues K'awiil, a quien se conjuraba y se invocaba,
era quien a travs de su pierna serpentina permita que se produjera
la visin del ser conjurado. De esta manera, los soberanos mayas
se mostraban ante su pueblo como seres todopoderosos, contro-
ladores de los mundos mgicos. Igualmente, durante esa etapa los
gobernantes se representaron ataviados yvestidos con los atribu-
tDS de las deidades ms distinguidas. En las representaciones de las
narrativas blicas, los seores solian portar el tocado de Chaahk
o incluso cubrir su rostro con la efigie de esta divinidad, pues su
fiereza -expresada a travs del rayo o del relmpago- era el em-
blema usado en la guerra (vcanse "La guerra: tcnicas, tcticas y es-
trategias militares" y" De armas y atad uras: guerreros y cautivos" en
este volumen). Asimismo, fue durante el Clsico Tardo cuando se
dieron con mayor profusin los apelativos de los dioses, sobre todo
los de Chaahk, K'awiil o Itzamnaah. Muchos de estos eptetos -ora-
C'Ones completas con un significado extenso- fueron empleados
por los gobernantes mayas como nombres personales, pues esta-
Figura lI8. Chaahk, dios del rayo. la lluvia y las tormentas.
ban cargados de fuerza, energa y bravura, atributos que el sobera-
no hada suyos al portarlos.
Entre las estrategias polticas utilizadas en ese periodo, los dig-
natarios mostraron a sus antepasados vinculados a los dioses fun-
dadores y, en otras ocasiones, emplearon a estas deidades en bailes
rituales como forma de legitimar su poder y acceso al trono (vase
"Danzando con los dioses: el ritual del baile" en este volumen). Las
artes menores de esa poca tambin se vieron afectadas por el inters
de los soberanos en difimdir su esta tus real. As, las vasijas mostraron
como tema principal escenas de corte, y, a la vez, complejos episodios
de mitos religiosos y sobrenalllrales. Gran parte de estas narrativas se
conocen hoy en dia gracias al estilo pictrico reproducido en vasijas
del llamado estilo cdice, el cual fue debnidoas por Michacl Coe en
1978, cuando observ que las imgenes de estos recipientes queda-
ron enmarcadas con bandas rojas y eran diselios esencialmente bi-
cromos, en los cuales se utiliz una temica cursiva, lo que le record
en gran medida el diseo de los cdices posclsicos.
ACTIVIDADES Y MBITOS DE ACTUACIN
DE LOS DIOSES
El pueblo maya, igual que cualquier sociedad elel mundo, cons-
truy una serie de creencias, en las cuales se apoyaron para expli-
car el origen y el ordenamiento del cosmos. Para ello. elaboraron
un mundo imaginario, formado por seres sobrenaturales, que les
permiti dar sentido a los fenmCl10s naturales y justilicar la exis-
tencia de la humanidad. As, cada deidad se caracterizaba por ras-
gos fsicos propios y exclusivos, siendo el diseo o modelacin de
la bveda craneana uno de los atributos que les distingua del resto
de los dioses, siguiendo los modelos reproducidos por los anliguos
ciudadanos mayas, Por lo general, fueron representados de perfil,
pues de esta manera resaltaban sus caractersticas individuales.
Adems, los dotaron de mltiples bcetas, aunque caeb uno de ellos
se caracterizaba y distingua por tener a su cargo UIlJ JctvidJd con-
crela. De esla manera, unos dioses se encargaron de los fenmenos
naturales que derivan del espacio celeste y otros de los acaecidos en
el entorno terrestre y su interior. Como se ver, y aunque parezca
contradictorio o ambiguo, la mayora de estas deidades extralimi-
taban sus funciones y actuaban en mbilos ajenos al suyo. Por ejem-
plo, el dios de la lluvia, el rayo y las tormentas aparece estrecha-
mente asociado con el mbito terrestre y los rboles de los rumbos.
Estas divinidades eran tan polivalentes que llegaban a ocupar los
cuatro sectores de! mundo y todos los niveles del cosmos: 13 ca-
pas del cielo y nueve del inframundo. De hecho, los textos clsicos
ofrecen una gran variedad de nombres o apelativos que brindan
importante informacin sobre los mbitos de actuacin de las dei-
dades. Tambin, las vasijas estilo cdice son un buen ejemplo para
comprender tanto las actividades de los dioses como sus lugares de
actuacin. Adems, en estas narrativas las deidades principales se
distinguen por sus atributos, de manera semejante a la imaginera
cristiana que diferencia a cada santo por sus atributos.
DIOSES DEL CIELO
Las divinidades encargadas de fenmenos meteorolgicos siel1l-
pre portan emblemas que les vinculan con el cielo, elementos que
concuerdan con lo que expresan sus nombres, entre ellos, Chaailk,
I('ihnich, K'a",iil, Itzamnaah y la diosa de la Luna.
(haahl<, dios B
El dios B de los cdices fiJe Chaahk (figura 118), cuyo nombre literal-
mente significa 'rayo', y es una deidad estrechamente relacionada
con todos los fenmenos meteorolgicos, en especial, con las llu-
vias, la luminosidad del relmpago y el fuego celeste que produce el
rayo, tal y como describen sus nombres; por ejemplo, Yax Ha'al Chaahk,
'(haahk es la primera lluvia'; ]('ahk TiJiw (han Chaahk, 'Chaahk es el
fuego que quema en el cielo"; K'ahk Yipiyaj Chan Chaahk, 'Chaahk es
el fuego que relampaguea en e! cielo'; o Muyal Chaahk. 'Chaahk es la
nube', Pero tambin esta asociado a fenmenos menos favorecedores
para el entorno humano, como son las inundaciones o la sequa, tal y
como se reconoce en e! nombre Yax B'ul (haahk, 'Chaahk es la prime-
ra inundacin'; o en el de ]('ahk' Tak (han Chaahk '(haahk es el fuego
que seca el cielo'. stos son slo algunos de los eptetos de los ms de 70
conocidos del dios Chaahk. Algunos de ellos, como Yax !-la'al Chaahk,
se conservan todava en las oraciones de los mayas yucatecos actuales,
Las imgenes de esta divinidad permiten conocer cules fue-
ron sus atributos distintivos. Chaahk se distingue por portar el ha-
cha-rayo con que abre los cielos para generar la lluvia, el rayo o el
relmpago, El pecho lo lleva adornado con un collar de nudos, dise-
o que tambin se emplea en el cinturn o braguero. Su cabdlo
suele estilr recogido en la fi'cnte, aunque tambin se muestra suelto,
rizado y muyvoluminoso. Cubre su cJbeza con un tocado que sujeta
su melena y que est realizildo en concha con un diselio en forma
de cruz en la parte central, tal vez como signo indicativo de cielo. Su
oreja est cubierta por una valva de ostrd, pues las conchas y caracO-
las esln relacionadas con los espacios acuticos y con el agua en
general. Su cuerpo siemprc es humano, pero circunstancialmente
presenta aspecto serpentino, posiblemente porque se fusiona con
('awiil, otro de los dioses ms prestigiosos del periodo Clsico. Su
ros Ira, en determinadas circunstancias, poelia ser humano, cuali-
dad que no se reconoce en otros dioses. Esta deidad fue una de las
ms representJdas durante el periodo Clsico, siendo el primer per-
sonaje quc se muestra blandiendo su hacha con el cuerpo de l('aIViil.
Es muy probable que el poder que ostenta Chaahk con su hacha-
J('ilwiil fllera el que emulaban los gobernantes JI representarse con
ese mismo cetro. TJlllbin es UllO de los protagonistas de IJS n d r r J ~
JI:'I'rlglihcos ele] dios K'clWiil Siy<1j Ch(lll K',nviil, 'I('Jwiiln,lcido del cielo' V/JXJk!Jjll Ub'Jah ICwv'iil. 'Dieciocho son
las ill1Jgenes ele !('clwiil'
Figura J2J. ]cl'Oglil-tcos del dios Cawiil y alguJlos apelativos.
186
tivas pictricas de las vasijas estilo cdice. En ellas se menciona su
nacimiento en una fecha mtica; es el dios que legitima al fundador
del linaje de la dinasta l(anu'l en la temtica de La Confrontacin;
es el encargado de abrir con su hacha-rayo la tierra, la cual es repre-
sentada por el caparazn de una tortuga para que aflore el maz.
Adems, en determinadas escenas rituales del periodo Clsico,
se le muestra bajo la advocacin de Yax Ha'al Chaahk, 'Chaahk es la
primera lluvia', danzando y agitando su hacha frente a un cerro donde
es lanzado un beb con rasgos humanos y cola de jaguar, conocido
en el mbito cientfico como Unen B'ahlam, 'Beb jaguar'. En los tex-
tos posclsicos y coloniales aparece asociado a los cuatro colores y
direcciones de los sectores cardinales, lo que denota su naturaleza
cuatripartita. Este aspecto cuatripartito tambin queda definido en
su nombre clsico Chan Xob'te' Chaahk, 'Chaahk de cuatro rboles',
que lo vincula a los cuatro rboles sobre los que aparece represen-
tado en los cdices pos clsicos. Chaahk, a pesar de ser un dios ce-
leste, acta e interviene en mitos que ocurren en espacios interiores,
como cuevas, yen otras actividades de carcter ms mundano, como
la pesca. La accin de la captura de peces realizada por Chaahk se
reconoce desde el Preclsico en la Estela 1 de Izapa, Chiapas, Mxico,
y se mantiene hasta el Posclsico, tal y como la muestran los cdices.
K'awiil, dios K
El dios K de los cdices es J('awiil (figuras 119 Y 121) en el periodo Clsico
y su nombre por el momento no tiene traduccin. Es otra de las dei-
dades relacionada con el mbito celeste, pues est estrechamente
vinculada a la luminosidad y al fuego celestes, tal y como describe
su apelativo Siyaj Chan ]('awiil, 'l('awiil nacido del cielo' (figura m).
]('awiil se distinguc por llevar un hacha Oamgera clavada en el espejo
incrustado en su frente (figura 120). Su crneo presenta una modela-
cin ceflica tabular erecta de tradicin muy antigua, posiblemcntc
olmeca. El cuerpo de ]('awiil es humano pero una de sus piernas ad-
quiere forma de serpiente, que es el conducto por medio del cual per-
mite las visiones ele antepasados invocados y ele seres sobrenaturales
(figura 120). Es posible que este aspecto del dios [('awiil se exprese en
el apelativo WaxalJaju'n Ub'aah K'awiil, 'Dieciocho son las imgenes
de J('awiil' (figura 12J), pues en este caso 'imagen' tendra sentido de
advocacin o aspecto, pudiendo hacer alusin a los aspectos que ad-
quiere ]('a\\iil a travs de los seres que surgen de su pierna serpentina.
l('awiil es uno de los actores principales de las narrativas pintadas en
las vasijas estilo cdice. Uno de los tcmas ms reproducidos en stas
es el que muestra a l('aw'1 atrapando y reteniendo con los anillos de su
pierna de serpiente a una mujer conocida en la literatura como Seriora
Dragn. Durante el Clsico, ]('awiil tambin aparece representado en
las tapas de bveda que cerraban cuartos especiales dentro de los pala-
cios (figura 32). En ellas ]('awiil es representado sentado en flor de loto,
pero tambin puede aparecer de pie con su cuerpo serpentino y con
plumas en los antebrazos, y generalmente est acompaado de sacos
de maz o cacao, asociacin que se ha interpretado como abundan-
cia de alimento. Durante el Clsico Terminal, en Yucatn, Mxico, se
hace ms evidente la presencia de alas en ]('awiil, tal vez aludiendo a
su aspecto celeste. Durante el Posclsico, ]('awiil sigue asociado a ali-
mentos y, por tanto, en relacin con la abundancia de bienes. Su ros-
tro evoluciona y la antorcha clavada en la frente es simbolizada por su
nariz, la cual se vuelve rizada hacia arriba y humeante.
]('inich, dios G
El dios G de los cdices se corresponde con el dios del Sol, K'in en los
textos clsicos y coloniales, de donde deriva fr'ihnich, 'solar, airado,
furioso', trmino que fue muy empleado para designar a los gober-
nantes del periodo Clsico. Est asociado con la luz y el trnsito dia-
rio del Sol; por eso /c'in tambin significa 'dia'. Durante el Preclsico y
el Posclsico se le representaba con una ligera barba, que se ha iden-
tificado con los rayos del Sol; de hecho, en yucateco, para referirse a
los rayos solarcs se emplea la expresin li mex frin, 'barba del sol'. ste
es un dios de semblante maduro, de nariz roma, cliente triangular
y ojos cuaclrados, desOl"bitados y bizcos; en la frente o en el cuerpo
suele llevar el signo Vin, que reproduce una flor de cuatro ptalos, tal
vez como forma de marcar los cuatro rumbos (figura 122). Fue una
deidad de gran relevancia y sus apelativos fim'on muy populares en-
tre los gobernantes mayas, pel"O siempre estn asociaclos al adjetivO
k'inich derivado de k'ill.
Como es habitual en los nombres de las divinidades celestes,
la expresin c!1Cl1l, 'cielo', ubica la accin en estc mbito y sus im-
genes suelen reproducirse en la banda celeste. Hay que advertir que
por lo general K'in no fue una eleidad protagonista en las vasijas
pintadas, pero aparece en algunas ocasiones formando parle de narrati\'as en las qoe inter\'ienen seres
sobrenaturales, como el conejo o el dios L, el dios anciano del comercio. La contraparte nOClurna del sol
diurno sera el dios GIII, de la trada de dioses palencanos, quien fue representado como un jaguar cuyo
lomo motead o simboliza el cielo estrellado, que en ocasiones aparece atado)' siendo sacrificado en ritua-
les de fuego. Asimismo, GIl! fue reproducido como efigie de incensario, tal y como se aprecia en la ciudad
de Palenque, donde se han recuperado de los cuerpos piramidales de los templos del Grupo de la Cruz un
sinfn de incensarios con la efigie del dios del Sol en su aspecto diurno y nocturno (figura m).
Esta deidad est tambin relacionada con los venados, animal asociado a la temporada de mximo
calor en Yucatn. Cuenta la leyenda que el Sol, para poder acceder a la mujer, se convirti en venado,
pero, como no tena forma de mantener relaciones con ella, decidi darle una coz y desde entonces el
rgano femenino tiene forma de pezua de venado.
ltzamnaah, dios D
Segn los estudios realizados porSimon Martin y por Erik Goot, Itzamnaah Yax Kokaaj Muut sera el epteto
completo del dios D de los cdices (figura 123). Itzamnaah es considerado el dios de la sabiduria, el mas
importante del panten y el inventor de la escritura. As lo definieron los mayas de Yucatn a la llegada de
lus espaJioles. Algunas comunidades mayas actuales dicen que es "elsefior grande del ciclo, que est puesto
en las nubes y en el cielo y as, sentado sobre el cielo, es como lo muestran en las representaciones clsicas
y posclsicas.
Durante el Clsico, Itzamnaah fue representado en forma de ave, la cual lleva en la frente un to-
cado de flor que incorpora el signo de la noche y del espejo (figura 124). En la antigua Mesoamerica el
espejo estaba ligado al poder de adivinacin. El trmino itz, segn los diccionarios coloniales, significa
o 'brujo: relacionado con la capacidad de realizar hechicera. Como propusieron Linda Schele
y Mary Miller en 1986, tal vez se conjugan estos dos elementos, da y noche, porque representan los
contrarios: la oscuridad y la luz, ambos smbolos del cielo, al igual que el ave que representa.
Itzanmaah es la forma abreviada que se menciona en los apelativos que ostentan algunos gober-
nantes, como se advierte en ftzamnaah K'awil, 'ltzanmaah de I('alViil'. Cuando dos dioses se fusionan se
pretende caracterizar mejor a la deidad y exhibir las facetas propias de su personalidad. En este caso, tal vez
la vinculacin con el mbto celeste, pues el aspecto fsico por el que se distingue al dios Itzamnaah es el
de ave, aunque tambien suele aparecer como anciano, un smbolo de sabdura entre las culturas antiguas.
Tambin Itzamnaah es un ser cuatripaltito, vinculado a los rboles de los rumbos. Es el ave que suele
aparecer asociado al rbol sagrado que brota del cuerpo del caimn terrestre. Esta relacin se mantuvo
hasta el Posclsico, tal y como se aprecia en la pgina 4 del Cdice de Dresde, donde el dios aparece sur-
giendo de las fauces del caimn (figura 102).
Durante el Posclsico el dios D no tiene aspecto de ave, sino de anciano, pero siempre porta ese to- figura 122 Incensario e1el periodo Clsico que reproduce
cado que lo distingue y lo relaciona con las capas del cielo, con el aspecto diurno y el nocturno. En estos el rostro de I(,inich. Palenque, Chiapas, Mixico.
manuscritos suele mostrarse con una capa y un tocado que recuerda a los arzobispos. Es muy probable
que para esa poca final fuera considerado como un sacerdote dentro del panten maya.
La diosa lunar
Por otro lado, la diosa lunar es identificada en los cdces con la diosa I en su aspecto joven de Luna cre-
ciente, y la diosa O en su aspecto maduro de Luna menguante. ste es el nico caso en que una deidad
del periodo Clsico se identific con el gnero femenino, pues la Luna en Mesoamerica siempre estuvo
asociada con conceptos femeninos, como la fertilidad, la medicina, los partos y el tejido, tal y como se
reproduce en los cdices posclsicos. Durante el Clsico, la Luna es una mujer joven que viste la falda
de red caracterstica del dios del Maz., y suele representarse en el interior del signo lunar u' o uh o con
ste en sus brazos (vase "La astronoma" en este volumen). A su vez, est estrechamente relacionada
con el conejo, el smbolo por excelencia de la Luna en muchas sociedades del mundo. Como se ver
ms adelante, el conejo est vinculado tambin a acontecimientos mitolgicos relacionados con el dios
solar y con otras deidades del mbito terrestre, como es el dios L.
188
Figurd l2::;.leroglflco dt' Itzamnddh, dn sin lrdduccin.
Pero los datos del Clsico sobre la diosa lunar no son muyabun-
dantes, por lo que no se conocen apelativos concernientes a esta di-
vinidad. Son los cdices posclsicos los que ms informacin arro-
jan al respecto e informan sobre nombres de la Luna, como Sak U'lxik,
'Seora Luna blanca', o los ms conocidos y difundidos como Chak
Che!, 'Arco iris', o Ix Che!, 'Seiiora del Arcn Iris' (figura 125). A diferencia
de los nombres de otros dioses celestes, el de la Luna no aparece nom-
brando a gobernantes, cosa lgica si se atiende el carcter femenino de
la deidad. pero tampoco en nom bres de serloras principales, "reinas"
n infantas; al igual que tampoco se incluye el signo chan, 'cielo', para
ubicar sus acciones.
DIOSES DE LA TIERRA
Mientras que las deidades del mbito celeste son lacilmente recono-
cibles e identificables por sus nombres que suelen situar sus acciones
en el cielo, las di, inidades que habitan los espacios terrestres son iden-
tificadas pOI" sus imgenes, las cuales las vinculan con ambientes inte-
riores de la tierra o con la misma tierra. Esto se debe a que sus nombres
todavia estn en debate y no hay propuestas definitivas para muchas
de ellas. teniendo que ser llamadas por las letras que Schellhas otorg
a fines del siglo XIX a los dioses N y L de los manuscritos posclsicos.
Los dioses relacionados con la tiel"]";) y su interiortienen aspecto
humano y apariencia de ancianos, salvo el del Maiz, que, como ya
se ha comentado, es un dios muy joven. Cmiosamente, estos dioses
ancianos suelen ser cuatripartitos y por lo general siempre se repre-
sentan acompaados pUl' mujeres jvenes. Sus rasgos flsicos son simi-
lares. pues los mayas tenan ciertos cnones estticos establecidos.
As, representaban a los ancianos de perfil con rostros definidos por
arrugas, nariz aguilefa y barbilla prognata indicativa de la prdida de
dientes, aunque cada uno de ellos es reconocible por sus atributos par-
ticulares. Como dato curioso, debe sefralarse que los ancianos lucen
una forma cefalica erecta apenas pronunciada, como si el crneo no
estuviese modelado, dato relevante puesto que la esttica maya del
Clsico representaba a todos los personajes con el crneo modelado.
El dios del Maz, dios E
El dios del Maz (figura 126) de los cdices es una de las deidades
principales, no slo del rea maya sino ele toda Mesoamrica. Sus
imgenes se reconocen elesde el Preclsico en las pinturas mura-
les de San Bartolo, Guatemala, en las vasijas del Clsico y en los
cdices posclsicos. Siempre se le muestra como un varn joven. de
rostro poco varonil, ms bien elulce y femenino. Los maestros que
pintaron las vasijas estilo cdice en el periodo Clsico resaltan su
mirada con una larga y ondulante pestaa, al igual que muestran
sus uas largas y cuidadas en extremo.
En ocasiones, el dios del Maz aparece realizando labores de es-
criba, pero por lo general se le muestra brotando de la tierra, repre-
sentada por el caparazn de una tOltuga o bien siendo vestido por
mujeres. Ambas escenas forman parte de la narrativa mitolgica de
la divinidad que vive varios episodios de muerte y renacimiento. En
uno de ellos se dice que lucha contra un tiburn, al que vence y da
muerte. El retrato de ese tiburn fue colocado en la cintura del dios
elel Maz como sei1al de victoria y con esta intencin se empic como
cinturn por las ms pnderosas reinas del periodo CIAsico, como las
seriaras de Calakmul o la madre del gobernante ]Cihnich anaab' Pa-
kal ele Palenque. Por todo lo anterior, el dios del Maz presenta una
poderosa dualidad que debi de tenerse siempre presente en la so-
ciedad maya: por un lado, su aspecto esencialmente femenino, a
travs de la fertilidad, y por otro, su aspecto masculino evocado en la
lucha y derrota del tiburn. Esto lo convierte en una deidad de carac-
tersticas plenas. Pero si hay un rasgo por el que se distingue el dios
del Maz es por la forma de su cabeza. Al igual que la de las olras di-
vinidades, aparece modelada, pero en este caso concreto su crJneo
parece reproducir el ms preciado alimento ele Mesoamrica: el maz.
Segn la antroploga Vera Tiesler, la cara ele la deidad se corona con
un volumen cefi\lico alargado y tubular reclinaclo, que parece emular
la I()]"]na de una mazorca, aspecto realzado en las representaciones
donde se le muestra sin cabello o peinado hacia atrs.
Durante mucho tiempo se ha pensado que Ju'n Ixii m, 'Primer
maiz', nombre atribuielo al dios elel Maz, fue el padre de los hemes
mellizos del Popol Vuh. pero segn estudios recientes, realiados
por los investigadores Erik Velsquez y Michela Cravcri, no existe
argumento ni texto jeroglfico que lo sejalen como progenitor de
estos hermanos.
1
riglll'cl L-:). i\olllbrcs de 1,1 clioscllun,
Aunque los gobernantes c1Asicos no se nombraban con apebtil'os del dios del Maiz, encontraron
estrategias para vincularse con l. Los dignatarios, y ms concretamente las mujeres de linaje real. se repre-
sentaron vistiendo un traje de red realizado con cuentas tubulares de jade. Con esta vestimenta emulaban
el momento en que el dios sala del caparazn de la tortuga terrestre, la fertilidad y la capacidad de rege-
neracin cclica ele la tierra que posea esta divinidad. Es probable que esta vestimenta aludiera tambien a
uno de los episodios mticos de la deidad: en concreto, al pasaje de lucha yvictoria contra el tiburn mtico,
emblema con el que las mujeres solan adornar la cintura al portar el traje de reel.
En el periodo Posclsico, el dios del Maiz fue muy mencionado y representado en los cdices, en
pinturas murales y, como ser descendente, adornando las fachadas de los edificios dd norte ele Yucatan.
El dios N
El dios (figura 127) es uno de los ancianos que habita el interior de la tierra; aparece con su cabeza
cubierta con una redecilla, y suele representarse emergiendo de espacios relacionados con el mundo
interior de la tierra, como las caracolas o las tortugas, que la simbolizan, Uno de sus elementos dis-
tiotivos es un colgante de concha, conocido tambin como Glifo X. Este collar, que varia segn las
regiones y el tiempo, se reconoce desde el Clsico Temprano y hasta el Posclsico. Esta divinidad
esta relacionada con la escritura y su cabeza se emplea para el jeroglifico ll1all1, que significa abuelo
o nieto; pero su nombre exacto an se desconoce, aunque algunos epigrafistas proponen tentativa-
mente tzam, El dios N tambin aparece relacionado
o interactuando con otras deidades y seres sobrena-
turales, como ('awiil y Chaahk.
En narrativas concretas del periodo Clsico sue-
le representarse emergiendo de la pierna serpentina
de K'awii\' con la antorcha de ste clavada en su frente.
En estas circunstancias aparece habitualmente aco-
sando a una mujer joven y voluptuosa atrapada por
la pierna serpentina de [('awiil. Es como si este dios
pusiese a la mujer a disposicin del dios N. El texto
asociado a esta narrativa describe el nacimiento de
Chaahk y de Pax, quienes suelen ser representados a
los lados de la escena, envueltos en fardos y sentados
sobre un trono. En otras ocasiones, el dios N aparece
Ch,lk Clwl, '\rco iris' en una misma escena cuatro veces, lo que describe su
naturaleza cuatripartita. Algunos investigadores lo de-
finen como pahuatun, una variedad de los bocahos, cuatro personajes que, para nivelar la Tierra tras el
diluvio, fueron colocados en las cuatro esquinas del mundo para cargar el cielo, CUJndo el dios K aparece
representado sosteniendo la Tierra, su apariencia es mas joven y su cuerpo est marcado con signos luun,
'piedra', lo que semnticamente lo relaciona con la tierra y su accin de soportarla y, por tanto, con el po-
sible nombre de pohuatun.
DllI'ante el Posclsico, se aprecian las relaciones entre estos dioses cuatripartitos -K'awii\, Chaahk
y el dios N-, en las imgenes de los cdices donde aparecen actuando juntos. Como explica Karl'Taube,
la asociacin que debi de existir entre Chaahk y el dios N se mantiene entre algunos grupos mayas ac-
tuales de Belice y de los Altos de Guatemala, donde se considera que el dios anciano esta relacionado con
las montaIlas, el trueno y el rayo, como reOejo de la relacin que existi durante el periodo Clsico entre el
dios N yel rayo,
El dios L
El dios L (fgura 128, el que aparece sentado en el trono) es un anciano que cubre su cabeza con un gran
sombrero de ala ancha realizado con plumas de 1l10an, identificado por unos autores con el gaviln y por
otros, con un bho. Fn ocasiones, el gaviLin aparece posado encima de su sombrero, Se ha considera-
Figura 126. Dios del Maz, plato trpode estilo cdice de procedencia
desconocida, 1(]892.
127. Izq., dios N representado como un anciano;
del' Cilbeza del anciano dios N
Jo que el monn est relacionado con las lluvias y la fertilidad de la
tierra, pues en el Posclsico aparece asociado al icono del ma7 y
estrechamente vinculado a Chaahk, El dios l. suele representarse
fumando un cigarro y lleva la espalda cubierta con una capa atada
al frente, Tambin es comun mostrarlo cargando un bulto, lo que
ha llevado a los investigadores a considerar que est relacionado
con el comercio,
Michael Cae fue el primero que vincul a este anciano con una
de las divinidades principales del inframundo, En el llamado laso
Princeton, el anciano est sentado en un trono rodeado de mujeres
y l coloca un brazalete a una ele ellas (figura 204) En primer plano
aparece un conejo escribiendo un cdice, tal vez describiendo la
escena que ocurre de manera concomitante, En ella se muestra a un
personaje que va a ser sacrificado por dos individuos cubiertos con
mscaras, quienes han sido interpretados como Hu'n Ajaw y Yax
B'ahlam, 105 hroes gemelos del Popo/Fuh,
Tanto en el vaso Princeton como en otras secuencias de bs va-
sijas del Clsico, el conejo, personaje estrechamente relacionado
con la Luna, forma parte importante de las narrativas mitolgicas
del dios 1. En el vaso KI398 (figura 129) aparece el conejo despo-
jando al dios L de sus ropas y atributos, En este caso el conejo se ala
con ICinich, dios del Sol. El dios L implora al Sol para que le ayude
a recuperar su dignidad, pero este, que encubre al animal y lo escon-
de detrs de s, responde que desconoce el paradero del conejo, Son
varias las escenas en que se reconoce el robo de la vestimenta de]
dios L; incluso en la pgina 43C del Cdice de Drescle se muestra a
Chaahk en una canoa llevando, tal vez robando, el bulto del dios L
y el pjaro moan,
Pero adems de ser representado como un dios relacionado
con el comercio y un personaje vejado y humillado, las im.genes
del Clsico tambin lo muestran como un dios creador, que pre-
side el encuentro con otras deidades en el Vaso de los Siete dioses,
donde se cita la fecha mtica de origen del mundo maya como 4
ajaw 8 kumku, que en el calendario occidental corresponde al]3 de
agosto de 3114 a,e.
El dios L es uno de los ms representados en las Tierras Bajas
de] norte, en especial en las vasijas estilo Chochol y en estelas de
algunas ciudades de la regin Puuc, en Yucatn, Mxico, En tex-
tos clsicos se le menciona como Uhxlaju'n Chanal Kuy, 'Bho de los
Trece Cielos' o como Itzamnaah, A este respecto, se observa que,
en el norte de Yucatn, el pjaro moa n aparece en ocasiones asociado
al numeral]3, tal vez en relacin con los 13 niveles del cielo; por
esto mismo se 10 vincula con la niebla y las nubes, pues en Yucatn
creen que el cielo est formado Por]3 niveles de nubes,
En los cdices del Posclsico, ms concretamente en el Cdice
de Orcsde, es Jonde aparece ms veces el dios L asociado a Chaahk
en diferentes circunstancias, A este respecto, hay que aadir que la
conformacin de la cabeza del dios L, que se caracteriza por su
aplanamiento superior, es parecida a las formas de la cabeza que
lucian los habitantes de las franjas coste!las y reas aledaas, Como
Figura 129. Vasija estilo cdice, Naranjo, Guatemala, K1398.
sugiere Vera Tiesler, esta similitud permite especular sobre la posible vinculacin de esta divinidad con
los grupos que comerciaban por las costas mayas, quiz un sequito de familias devotas de mercaderes
que se modelaban la cabeza a imagen y semejanza de su deidad tutelar.
***
En conclusin, los dioses mayas suelen ser entidades masculinas que reflejan una sociedad marcada-
mente patrilineal. Pese a ser entidades celestes o terrestres, suelen actuar en todos los mbitos y niveles
del universo. Son seres fcilmente reconocibles por sus atributos, pero se tornan complejos cuando se
fusionan o cuando una deidad toma aspectos diversos, como parece que ocurre con los dioses L, N e It-
zamnaah. Hasta ahora, estos dioses han sido vistos como tres entidades diferentes, pero hay bastantes
posibilidades de que se trate de la misma divinidad: Itzamanaah, con diferentes aspectos, dios L y dios
N, tal y como ha propuesto recientemente el investigador Simon Martin.
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