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Regaliz, un gran antiinflamatorio

Sus mltiples usos medicinales van desde aliviar la tos a la lcera de estmago. El regaliz es la raz dulce de la planta Glycyrrhiza glabra, en la que la palabra glycyrrhiza deriva de glycos (azcar) y rhizos (raz). Todo el mundo la ha consumido alguna vez en pastillas o caramelos, o ha mascado sus digestivas fibras amarillas. Sin embargo, se trata de una potente planta medicinal.

Mltiples virtudes
El regaliz ejerce una accin antiespstica y antiinflamatoria, fluidifica las secreciones bronquiales, es algo laxante y, gracias a su alto contenido en glicirricina y cido glicirretnico, alivia las mucosas inflamadas. Parece ser que su intensa accin antiinflamatoria se debe a que bloquea el metabolismo de las prostaglandinas E y F2 alfa. De ah que su principal indicacin sea la lcera estomacal, para cuyo tratamiento existen frmacos con resultados muy interesantes, como la carbenoxolona. Se usa tambin en problemas hepatobiliares leves, catarro, tos y dermatitis de contacto. En pacientes tratados largo tiempo con corticoides, su accin tnica sobre las glndulas suprarrenales puede reducir el riesgo de la medicacin y permitir su sustitucin gradual. Por su accin estrognica e inhibidora de la testosterona, se indica como tratamiento complementario para estimular la fertilidad femenina y en la prevencin del cncer de prstata.

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Contraindicaciones.Su uso prolongado o abusivo puede reducir los niveles de potasio y

elevar los de sodio, la retencin de lquidos y la tensin arterial, y est contraindicado en caso de hipertensin o enfermedad renal grave. Tampoco se recomienda en el embarazo o lactancia, y puede interferir con medicamentos como la insulina, la digoxina o la furosemida y similares. Sin embargo, tambin es cierto que puede aumentar la efectividad de corticoides, protectores de estmago o antidepresivos inhibidores de la monoamino-oxidasa, y que reduce el riesgo de gastritis por consumo de aspirina o antiinflamatorios. Dosis.La dosis de regaliz considerada no segura es de 50 g al da (unos 100 mg de glicirricina), durante ms de seis semanas; es una cantidad importante, difcil de tomar si se consume en forma de raz, pero que se puede llegar a ingerir si se abusa de caramelos o pastillas herbarias de regaliz no tratado. M uchos de los productos herbarios del mercado estn hechos a base de regaliz desglicirrinizada para evitar precisamente estos problemas y que pueda consumirse con total libertad. La dosis tpica de regaliz es de 1 a 4 g al da de la raz en polvo, o en infusin. Sin embargo, y a pesar de estas prevenciones, conviene tener en cuenta que el regaliz es una planta aprobada para el consumo alimentario humano. Esto habla ya de su escasa toxicidad y de la inocuidad de su consumo sin indicacin mdica o farmacutica, por lo que pueden tomarla incluso los nios, como ha sucedido siempre de forma tradicional. Dr. Josep Llus Berdonces

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