Arquitectura de panama 76 2000 Arquitectura del mundo 76 2000 1.

Arquitectura en el mundo 1976/2000

Si se tuviera que calificar con una sola palabra la arquitectura de este cuarto de siglo probablemente la ms apropiada sera pluralista, y esto a pesar de que ms que una doctrina nica y clara el pluralismo puede verse como resultado de la ausencia de una doctrina nica y clara. Durante el periodo de estudio, el relativamente slido frente del Estilo Internacional se desmorona y es sustituido por una aparente infinidad de filas de diferentes espesores y longitudes, algunas efmeras, otras mucho ms longevas, que a menudo se subdividen en otras ms. El hacer un recuento apropiado de todas estas ramas es una labor demasiado ambiciosa, incluso para la tesis de arquitectura promedio, pero an as es mejor asumir ignorancia y tratar aunque sea a grandes rasgos las ms importantes.

La prctica de agrupar las obras arquitectnicas en ismos o estilos arquitectnicos resulta frecuentemente infructuosa, debido a que stos son por lo general variables y de lmites borrosos, lo que ayuda a dificultar su definicin. Por otro lado, sera imposible enfrentar 25 aos de teora y arquitectura sin el soporte (por muy endeble que sea) de este tipo de

generalizaciones, as que, como hara todo buen bricoleur, se usar (pero no se avalar) este mtodo para recapitular los ires y venires de la arquitectura del mundo durante el periodo de estudio.

Modernismo 1976 encuentra a un Movimiento Moderno cado en desgracia. Su austero lenguaje y escueta decoracin poda satisfacer a los arquitectos de la vieja guardia, pero las masas exigan sus columnatas, y su clamor fue escuchado por las nuevas generaciones de arquitectos postmodernos (ver abajo). El Estilo Internacional, el Movimiento Moderno de posguerra, no se vea como una arquitectura del ahora de entonces, y qued mayormente en desuso. Pero este estado de anacronismo no caus su extincin: en el mundo se sigui (y se sigue) construyendo arquitectura moderna. Esta perseverancia dio fruto en los aos

noventa, cuando la reevaluacin de los dictmenes postmodernos ocasiona un resurgimiento en el inters pblico por el modernismo.

Geogrficamente, este renacimiento es un fenmeno que se concentra en las dos orillas del Pacfico: Japn al este y Los Angeles al oeste. Desde 1945, con la construccin de las primeras casas del Case Study Program, Los Angeles fue el punto de convergencia de los impulsos originales del modernismo europeo con el pragmatismo norteamericano. Los arquitectos de la llamada Escuela de Los Angeles, construida alrededor de la figura de Frank Gehry, son producto de esta mezcla. El contexto cultural Japons produce, en cambio, un modernismo ms tctil, menos formal y hasta cierto punto transitorio. Muchos puristas ideolgicos calificaron inicialmente estos hbridos interculturales como versiones diluidas de los manifiestos originales del modernismo heroico de principios de siglo. Sin embargo, en la actualidad constituyen una de las fuentes ms prolficas en el proceso de transformacin de la arquitectura modernista.

Postmodernismo La arquitectura de la era del capitalismo de consumo que se extendi durante los regmenes de Tatcher (1979-1990) y Reagan (1981-1989). La publicacin en 1977 de El lenguaje de la arquitectura postmoderna, de Charles Jencks, puede verse como la oficializacin del postmodernismo como tendencia arquitectnica. Desde entonces el estilo se confes crasamente pluralista, un estilo compuesto de otros estilos que a menudo slo tenan en comn su oposicin al Movimiento Moderno. Esta primera subdivisin opone la multivalencia postmoderna a la univalencia, o falta de variedad estilstica, del Movimiento Moderno. Pero esta uniformidad se da nicamente en cuanto a los criterios estticos, que parece ser el fundamento principal de toda la obra de Jencks. Igualmente, la

supuesta oposicin al Movimiento Moderno era en algunos casos cuestionable: en la categora Metafrica incluye la Capilla de Ronchamp, de Le Corbusier, y la terminal de la TWA de Saarinen en Nueva York. Para poder presentar al Movimiento Moderno como algo univalente y uniforme, calificaba automticamente como postmoderno a cualquier cosa que se apartara de la arquetpica glass box. Al romper con el Movimiento Moderno, los post-modernistas, sospechosamente, podan perder de vista algunos de sus conceptos ms difciles, innovadores y valiosos: el papel social de la arquitectura, la fuerte vinculacin entre teora y prctica, la estrecha relacin entre diseo y tecnologa, el sentido del dinamismo, del progreso y del cambio revolucionario. En su lugar vendra una pobre teora estilstica que, como la de la Nueva Derecha, confundira los temas y hara la crtica social ms difcil. (Risebero, 1992)

Basndose someramente en el credo semntico de entender toda manifestacin humana como comunicacin no-escrita, el postmodernismo buscaba construir una arquitectura que tuviera un lenguaje, que le hablara a las personas, que expresara un significado. Se introducen innumerables trminos literarios (sintaxis, palabra, metfora, referencia) a la teora arquitectnica

Ya desde mediados de los aos ochenta se proclamaba la muerte de la postmodernidad, que se haba convertido en un juguete del Capitalismo salvaje (Architectural Review, agosto 1986). Inmediatamente el fenotipo de la arquitectura postmodernista (columnatas, arquitos,

etc.) pas a ser repudiado tan rpidamente como se haba puesto de moda. En cambio, su genotipo (las ideas intrnsecas del movimiento, la postmodernidad de la teora postmodernista) ha resultado ms difcil de combatir, a pesar que ambos aspectos fueran atacados por igual en el juego del PoMo-bashing de los noventa. La maquinaria propagandstica que vendi (y sigue vendiendo) al postmodernismo como el camino, la verdad y la vida ha sido efectiva al punto que es posible encontrar trazos de postmodernismo en todos lados, como ya hemos visto. Esta edad postmoderna est ms arraigada que cualquiera de las anteriores, y har falta un cataclismo de dimensiones picas para destronarlo. (Se lleg a especular que esta crisis sera consecuencia del error informtico del Y2K, pero como todo perro que ladra, ste fue un fiasco).

Deconstructivismo Versiones de fin-de-sicle del constructivismo ruso y el expresionismo alemn (Venturi, 1996)

En 1988, cincuenta y seis aos despus de Modern Architecture-International Exhibition, el MoMA en Nueva York present la exposicin Deconstructivist Architecture. El hecho que el MoMA albergara esta exhibicin, y la participacin del mismsimo Philip Johnson como curador, indudablemente increment las expectativas del pblico sobre las consecuencias que la misma tendra sobre el futuro de la arquitectura.

Los apelativos dados inicialmente a la arquitectura deconstructivista, como postconstructivismo o neosuprematismo, indican su deuda con la esttica de las vanguardias artsticas de la revolucin rusa. Al igual que estas races en movimientos heroicos, se basaba en movimientos antiheroicos como el Dada, el Punk y el New Wave. Si consideramos al postmodernismo como un producto de exportacin norteamericano, el deconstructivismo puede verse como la respuesta europea al quebranto de su hegemona. Los arquitectos representados en la muestra, Coop Himmelb(l)au, Zaha Hadid, Daniel Libeskind, Peter Eisenman, Bernard Tschumi y Rem Koolhaas, entre otros, tenan en comn como vnculo terico su inters por el concepto de la deconstruccin. (Otro vnculo

fue que casi todos rechazaron la etiqueta de deconstructivista, de la misma manera en que muy pocos quisieron que les llamaran postmodernistas).

Como ya vimos, la deconstruccin es un trmino filosfico aplicable, en teora, a todo sistema. La razn por la cual la ruptura de la relacin entre significante y significado se traduce en una arquitectura de ngulos agudos y paredes desplomadas es uno de los grandes misterios de nuestra era. De hecho, el Decon puede verse como la versin manierista del PoMo, un juego para la demostracin de las facultades geomtricas del arquitecto (de la misma manera que en el manierismo posterior al renacimiento se jugaba con las reglas de la arquitectura clsica). Nada de sto impidi que el Decon gozara de mucha popularidad durante unas temporadas. Sin embargo, en esta edad postmoderna de obsolescencia acelerada (si no inmediata), nada dura para siempre y ya a mediados de los noventa casi nadie haca arquitectura Decon y el trmino qued rpidamente en desuso (al menos en el primer mundo).

High-Tech Versiones sobrevaloradas y retorcidas de escultura arquitectnica, paradjicamente vestidas con decoraciones que representan estructuras heroico-funcionalistas de miembros expuestos que simbolizan la ingeniera del siglo diecinueve, cuando todo el mundo sabe que la revolucin industrial est muerta. (Venturi, 1996).

La pasin modernista por la tecnologa, que data del enamoramiento de Le Corbusier con los silos de cereales canadienses, llega a su cspide con el surgimiento de la arquitectura High-Tech a finales de los aos setenta. El High-Tech introduce a la industria de la

construccin los avances de la alta tecnologa (literalmente, High-Tech en espaol) aplicada en otras ramas de la industria, como la automvilstica, la aeronutica y, en aos ms recientes, la informtica. Pero a diferencia del modo ms discreto del modernismo seminal, los edificios High-Tech usan todos los recursos a su alcance para alardear sobre la tecnologa de punta que utilizan. Es la esttica de la mquina elevada al cuadrado. Las deuda ms grande de esta arquitectura nueva es con las especulaciones tericas de Archigram de los sesenta, y sus innegables cualidades fotognicas la han establecido como uno de los estilos de preferencia para las portadas de las publicaciones arquitectnicas de todo el mundo.

Pero el High-Tech se transform rpidamente de una vanguardia arquitectnica a un dialecto ms en el lenguaje corporativo de un establecimiento que es cada vez ms acomodaticio y que se defiende del cambio absorbindolo. Los ochentas encuentran a un High-Tech establecido como el estilo de preferencia de las grandes corporaciones, particularmente apropiado para torres de oficinas en cualquier parte del mundo. En todas las carreteras de circunvalacin de las grandes ciudades aparecen fbricas y almacenes decorados con estructuras vistas, cerchas y cruces de arriostramiento para intentar parecerse a Inmos o a Homebase. (Risebero, 1992).

Minimalismo La pintura y escultura minimalistas, que se originan en Nueva York durante los aos sesenta, buscaban producir obras de arte totalmente objetivas, inexpresivas y libres de referencias, en un intento de explorar los elementos esenciales de cada disciplina artstica.

Estirada hacia la arquitectura, las races de este estilo pueden encontrarse en la esttica Miesiana del menos es ms que caracteriz a gran parte de la arquitectura moderna de posguerra, y su influencia actual puede verse en el trabajo de John Pawson y Tadao Ando. Esta nueva arquitectura minimalista, parte de un recobrado inters en el modernismo, se preocupa ante todo por problemas de espacio, proporcin, luz y materiales valindose de los avances tecnolgicos para lograr un grado de pureza inalcanzable en el pasado. La abstraccin del minimalismo contrasta fuertemente con la esttica del exceso visual que

caracteriza a los otros estilos contemporneos a ste. La nueva abstraccin es la expresin de una actitud fundamentalmente distinta hacia la arquitectura que cada vez se concibe menos como significante y llena de simbologa y ms como un objeto neutral. (Ibelings, 1998).

Supermodernismo El revival modernista que promueve el ideal monocultural de un contexto universal por temor a exponer su falta de la educacin necesaria para vincular el simbolismo y multiculturalismo histricos: ser que el neo-moderno es el ltimo recurso de los iletrados? (Venturi, 1996).

La revancha del Movimiento Moderno, azuzada por los esteroides de la globalizacin y la informtica. A finales de los noventa la inquietud de los crticos que no podan permitir que pasara una dcada sin proclamar el nacimiento de un nuevo ismo se calma. Algo estaba

sucediendo. En 1995 abre la exposicin Light Construction en el MoMA, pero el estilo no sera bautizado hasta la publicacin de Supermodernismo. Arquitectura en la era de la globalizacin de Hans Ibelings (1998) que se tradujo inmediatamente al espaol y que ha sido ledo de tapa a tapa por todo el mundo. Ibelings seala que adems de utilizar la ligereza y transparencia en fachada, volmenes monolticos y esttica minimalista, el supermodernismo puede caracterizarse como una sensibilidad hacia lo neutral, indefinido, implcito, cualidades que no se limitan a la substancia arquitectnica y que hallan tambin una poderosa expresin en una nueva sensibilidad espacial. Difcilmente poda ser ms ambiguo.

Un punto interesante es que la lista de arquitectos tachados de supermodernistas, Jean Nouvel, Dominique Perrault, Philippe Starck, Rem Koolhaas, Renzo Piano, Toyo Ito y Herzog & De Meuron, entre otros, muestra un evidente traslape con el deconstructivismo, el High-Tech y el minimalismo. En este aspecto, el supermodernismo parece ser un estilo que se define mejor en trminos de tiempo: una arquitectura de los noventa que expresa su noventidad: el zeitgeist contraataca.

En resumen En las ltimas dcadas hemos tenido que sufrir la seca arrogancia del tardomodernismo, los urbanismo hericos de las megaestructuras, las iditicas aplicaciones de la semitica, el historicismo arribista del postmodernismo, y ahora las sadomasoquistas aplicaciones

expresionistas del deconstruccionismo como complejidad y contradiccin en estampida: la yuxtaposicin manierista de cubismo expresionista y rocalla industrial y ms recientemente lo que puede ser llamado industrial curvceo-orgnico. (Venturi, 1996)

Parafraseando a Jorge Luis Borges, ahora vivimos en el jardn de los senderos que se bifurcan: infinitas opciones, innumerables subdivisiones, retorno dificultoso, un futuro hecho slo de posibilidades que se extienden infinitamente, sin una conclusin ni un final. Esta anarqua estilstica (porque pluralismo es evidentemente un eufemismo) puede atribuirse a la tradicin postmoderna de eliminar los dogmas modernistas sin colocar ningn sistema sustancioso en su lugar. El todo vale ha terminado amparando innumerables pecados, y siempre ser refugio de quienes egostamente se escudan en la libertad de expresin para satisfacer su vanidad.