ASPECTOS BASICOS SOBRE EL ANALISIS DE DATOS CUALITATIVOS Los datos recogidos por el investigador resultan insuficientes por si mismos

para arrojar luz acerca de los problemas o las realidades estudiadas. Por ello el analista debe encontrarle significado a todo el material procedente de distintas fuentes. Estos datos le deben servir al analista para orientar la bsqueda de nuevas evidencias susceptibles de incorporarse a un esquema de significados que da cuenta de la realidad estudiada y que poco a poco va aproximando al investigador a la descripcin y la comprensin de la misma. En la medida que se puede acceder a los resultados y conclusiones, se puede profundizar en el conocimiento de la realidad objeto de estudio. La naturaleza de los datos recogidos y la multiplicidad de informaciones que soportan hace que el anlisis requiera cierto esfuerzo y dosis de pericia por parte del investigador, esto se complejiza al contar con pocas pautas o pocos modelos con los que el analista puede guiar su tarea. DATOS CUALITATIVOS El dato encierra un contenido informativo, soporta una informacin acerca de la realidad interna o externa a los sujetos estudiados que ser utilizada con propsitos indagativos. Se consideran datos (desde el punto de vista cualitativo) toda una serie de informaciones relativas a las interacciones de los sujetos entre s y con el propio investigador, sus actividades y los contextos en que tienen lugar, la informacin proporcionada por los sujetos o por los artefactos que construyen y usan (documentos escritos u objetos materiales). El dato es el resultado de una elaboracin de la realidad. Son interacciones, situaciones, fenmenos u objetos de la realidad estudiada, que el investigador recoge a lo largo de su proceso de investigacin y que poseen un contenido informativo til para los objetivos perseguidos en la misma. Al recoger los datos, el investigador no toma directamente las realidades que se le presentan, sino que se da un proceso de percepcin de las mismas identificando los elementos que las componen y tratan de describirlas. El investigador construye los datos, y al hacerlo registra la informacin en algn soporte fsico (notas de campo, grabaciones, etc.) y emplea para ello algn modo de expresin simblica (lenguaje verbal, expresiones graficas, etc.) que confieren al dato los rasgos de perdurable en el tiempo y comunicable. Es as que el dato resulta ser inseparable del modo en que es registrado y comunicado. El dato se aparta de la realidad que acta como referente, en la medida en que constituye una elaboracin sobre la misma. DATO: elaboracin, de mayor o menor nivel, realizada por el investigador o por cualquier otro sujeto presente en el campo de estudio, en la que se recoge informacin acerca de la realidad interna o externa a los sujetos y que es utilizada con propsitos indagativos. El dato soporta una informacin sobre la realidad, implica una elaboracin conceptual de esa informacin y un modo de expresarla que hace posible su conservacin y comunicacin. . Dado que en la investigacin cualitativa se suelen usar la entrevista, la observacin, etc., el tipo de datos recogidos suele venir expresado a travs del lenguaje (a travs de textos). Se trata de datos que reflejan la comprensin de los procesos y las situaciones por parte de los propios participantes en los contextos estudiados.

DATO CUALITATIVO: elaboraciones de naturaleza descriptiva que recogen una amplia y diversa gama de informacin, ricos y densos en significado, polismicos, difcilmente reproducibles dada su vinculacin a contextos y momentos determinados, y recogidos a partir de una instrumentacin mnima, pues para obtenerlos se utilizan procedimientos ms que instrumentos. ANALISIS CUALITATIVO CONCEPTO DE ANALISIS: conjunto de manipulaciones, transformaciones, operaciones, reflexiones, comprobaciones que realizamos sobre los datos con el fin de extraer significado relevante en relacin a un problema de investigacin. Todo anlisis persigue alcanzar un mayor conocimiento de la realidad y, en lo posible, avanzar mediante su descripcin y comprensin hacia la elaboracin de modelos conceptuales explicativos. Por lo tanto, las tareas analticas se realizaran sin que exista un proceso claramente establecido. Cada analista sigue sus propias pautas de trabajo, definiendo procesos de anlisis particulares. El anlisis de datos cualitativos es el tratamiento de los mismos que se llevan a cabo preservando su naturaleza textual, poniendo en prctica tareas de categorizacin (sin recurrir a tcnicas estadsticas) DIFICULTADES PARA EL ANALISIS El anlisis es visto como una de las tareas de mayor dificultad en el proceso de investigacin cualitativa. Las dificultades que se presentan son: Indefinicin de mtodos: no se cuenta con vas definidas o convenciones claras que orienten el modo de llevar a cabo el anlisis. Escaso tratamiento en la literatura especializada: los manuales sobre investigacin cualitativa no le dan importancia a la hora de abordar esta fase crucial en el proceso de indagacin. No es posible localizarlo en una fase precisa del proceso de investigacin: los distintos momentos del proceso indagativo se superponen, entrelazan, reiteran a lo largo de la investigacin. Los momentos de anlisis y los de recogida de datos suelen alternarse o ser simultneos en los diseos de investigacin. El anlisis no constituye una fase final, posterior a la recogida, pues excluye la posibilidad de recoger nuevos datos para llenar espacios o comprobar nuevas hiptesis que emergen durante el anlisis. El anlisis de datos no solo est presente en la fase de la investigacin correspondiente a la recogida de datos sino tambin en la fase de la elaboracin de informes. PROCESO GENERAL DE ANALISIS A pesar de que no existe un modo nico y estandarizado de llevar a cabo el anlisis, es posible distinguir en la mayora de los casos una serie de tareas u operaciones que constituyen el proceso analtico bsico, comn a la mayor parte de los estudios. Las actividades presentadas en el esquema no definen un proceso lineal de anlisis en el que se pase secuencialmente de una tarea a otra, sino que pueden darse simultneamente. El anlisis de un conjunto de datos no incluye necesariamente a todas las tareas diferenciadas.

Reduccin de datos En el curso de un estudio cualitativo, el investigador recoge abundante informacin acerca de la realidad sobre la que centra su trabajo. La reduccin de datos consiste en la simplificacin, el resumen, la seleccin de la informacin para hacerla abarcable y manejable. Cuando el investigador decide recoger determinados datos y no otros, cuando toma en cuenta los sucesos que considera relevantes sin prestar atencin a otros, se est dando una reduccin consciente o inconsciente de los datos. La reduccin de datos supone descartar o seleccionar para el anlisis parte del material informativo recogido, teniendo en cuenta determinados criterios tericos o prcticos. Tareas de reduccin: segmentacin en unidades, codificacin/categorizacin o el agrupamiento. Separacin en unidades En el conjunto global de datos pueden diferenciarse segmentos o unidades que resultan relevantes y significativos. Los criterios aplicables para dividir la informacin son: Criterios espaciales: las lneas del texto, los bloques de un determinado nmero de lneas, paginas, etc. Se trata de una segmentacin artificial, ajena al contenido de la informacin. Criterios temporales: entrevistas de acuerdo a su duracin en minutos, registros de observacin segmentados igualmente por periodos temporales (das, hs, min). Para este tipo de segmentacin resulta imprescindible que junto al registro de los datos se anoten referencias temporales. Criterios temticos: unidades en funcin del tema abordado. Considerando conversaciones, sucesos, actividades que ocurran en la situacin estudiada. Criterios gramaticales: se pueden diferenciar como unidades bsicas del texto las oraciones o los prrafos, lo cual conlleva a realizar una separacin del contenido en cada unidad. Criterios conversacionales: declaraciones o turnos de palabra, cuando intervienen diferentes sujetos en entrevistas o reuniones de grupos. Este criterio es adecuado cuando estamos interesados en la informacin aportada por cada sujeto particular. Criterios sociales: cada segmento diferenciado en el texto puede corresponderse con informacin relativa a sujetos que ocupan un mismo estatus o rol social. Ms de un tipo de criterios pueden combinarse a la hora de separar las unidades en un texto. De todos, el criterio temtico es el ms valioso en el anlisis de datos cualitativos. Sin embargo, utilizando dicho criterio podemos encontrarnos con fragmentos de una gran extensin o reducidos que hablen del mismo tema, resultando unidades que se consideran equivalentes en anlisis ulteriores, a pesar de que no lo son. Este problema ha sido considerado a travs de la distincin entre unidades de registro (determinan fragmentos referidos a un mismo tpico o tema) y unidades de enumeracin (revisten un carcter fsico, aludiendo a la unidad sobre la cual se realizara la cuantificacin). IDENTIFICACION Y CLASIFICACION DE UNIDADES Consiste en examinar las unidades de datos para identificar en ellas determinados componentes temticos que nos permitan clasificarlas en una u otra categora de contenido.

Codificacin y categorizacin son los aspectos fsico-manipulativo y conceptual de una misma actividad. La categorizacin hace posible clasificar conceptualmente las unidades que son cubiertas por un mismo tpico. Una categora soporta un significado o tipo de significados. La categorizacin es una tarea simultanea a la separacin en unidades cuando esta se realiza atendiendo a criterios temticos. La codificacin no es ms que la operacin concreta por la que se asigna a cada unidad un indicativo (cdigo) propio de la categora en la que la consideramos incluida. Es el proceso fsico, manipulativo mediante el cual dejamos constancia de la categorizacin realizada. Segn Miles y Huberman, la codificacin puede llevarse a cabo en diferentes momentos de la investigacin, con la posibilidad de diferenciar cdigos descriptivos (atribuyen una unidad a una clase de fenmenos), que son utilizados en un primer momento, y cdigos con un mayor contenido inferencial (interpretativos y explicativos) utilizados posteriormente. Una cuestin importante en la categorizacin de datos es establecer las categoras a emplear. Estas pueden estar predefinidas por el analista o pueden surgir a medida que se analizan los datos. Cuando las categoras utilizadas en un estudio se establecen a priori, las fuentes habituales son el marco terico y conceptual de la investigacin, las cuestiones o hiptesis que la guan, las categoras ya usadas en estudios de otros investigadores o incluso los propios instrumentos de investigacin empleados. Categorizar datos implica realizar un juicio, valorar si determinadas unidades pueden o no ser incluidas bajo un determinado cdigo, y tomar decisiones al respecto; tales decisiones pueden estar afectadas por la subjetividad y el punto de vista particular del codificador. Cuando mas de un sujeto se ocupa de las tareas de codificacin, es preciso que las categoras se definan operativamente, ofreciendo criterios y reglas que especifiquen los aspectos del contenido que deben tomarse como criterio para decidir sobre la pertenencia a una categora. Las categoras pueden ser definidas a medida que se examinan los datos, es decir, siguiendo un procedimiento inductivo. De este modo se van proponiendo categoras provisionales, que a medida que avanza la codificacin pueden ir siendo consolidadas, modificadas o suprimidas a partir de la comparacin entre los datos agrupados bajo una misma categora o a partir de la comparacin con los datos incluidos en otras diferentes. Este proceso en el que se parte de la bsqueda de conceptos que traten de cubrir los datos, es conocido como codificacin abierta. Como consecuencia de un proceso de codificacin inductiva, obtenemos un sistema de categoras que puede ser considerado en si mismo un producto del anlisis. El sistema de categoras constituye el esquema vertebrador de los conceptos presentes en la informacin analizada, puede tomarse como un mapa de significados que refleja la estructura del conjunto. Los sistemas de categoras correctamente construidos deben tener las siguientes caractersticas: Objetividad: las categoras deben resultar inteligibles para distintos codificadores, de forma que la mala interpretacin del contenido de las categoras no de lugar a una cierta inconsistencia intercodificadores. Pertinencia: las categoras habran de ser relevantes en relacin a los objetivos del estudio y adecuadas al propio contenido analizado. SINTESIS Y AGRUPAMIENTO

Cuando categorizamos estamos ubicando diferentes unidades de datos bajo un mismo tpico o concepto terico. La categorizacin supone en s misma una operacin conceptual de sntesis, por cuanto permite reducir un nmero determinado de unidades a un solo concepto que las representa. En el anlisis de datos, esta sntesis conceptual va aparejada a un agrupamiento fsico de las unidades que forman parte de una misma categora. Disposicin y transformacin de datos Una disposicin es un conjunto organizado de informacin, presentada en alguna forma espacial ordenada, abarcable y operativa de cara a resolver las cuestiones de investigacin. Cuando la disposicin de datos conlleva adems un cambio en el lenguaje utilizado para expresarlos, hablamos de transformacin de los datos. En el anlisis de datos cualitativos es frecuente llevar a cabo distintas formas de disposicin y transformacin de datos. Tales procedimientos facilitaran el examen y la comprensin de los datos, condicionaran posteriores decisiones en el proceso de anlisis y permitirn extraer conclusiones. Uno de los procedimientos de disposicin usados con frecuencia son los grficos, los cuales permiten no solo presentar los datos, sino advertir relaciones y descubrir su estructura profunda. Los diagramas definidos como representaciones graficas o imgenes visuales de las relaciones entre conceptos constituyen importantes instrumentos de anlisis. Los procedimientos para la presentacin de datos cualitativos son: Diseo de matrices: pueden albergar distintos tipos de informacin y adoptar distintos formatos. Por lo general consisten en tablas de doble entrada en cuyas celdas se aloja breve informacin verbal, de acuerdo con los aspectos especificados por filas y columnas. Sistema de redes: tratan de clarificar y presentar las distinciones que delimitan a las diversas categoras consideradas en el anlisis del material cualitativo, las cuales a su vez pueden estar subdivididas. OBTENCION DE RESULTADOS Y CONCLUSIONES Llegar a conclusiones implica ensamblar de nuevo los elementos diferenciados en el proceso analtico para reconstruir un todo estructurado y significativo. Bajo la denominacin de conclusiones aparecen los resultados, los productos de la investigacin y la interpretacin que se hacen de los mismos. Los resultados o conclusiones de una investigacin englobaran una serie de decisiones del investigador sobre el significado de las cosas. Las conclusiones son, por lo tanto, afirmaciones, proposiciones en las que se recogen los conocimientos adquiridos por el investigador en relacin al problema estudiado. La tarea de extraer conclusiones no puede circunscribirse a ningn momento particular del proceso de anlisis. La lectura inicial de los datos hace aflorar en el analista impresiones que constituyen las primeras conclusiones provisionales. Antes incluso de comenzar las tareas de codificacin, la lectura del material recogido permite ir anotando las ideas fundamentales, los acontecimientos, normas o conductas ms relevantes en relacin con el tema de estudio. Tambin est presente durante la reduccin de datos, pues la codificacin es en si misma una interpretacin de datos. El modo en que se llega a las conclusiones, es decir, el proceso lgico aplicado para extraer conocimiento sobre la realidad educativa en estudio, suele ser poco explicita; por lo cual una de las principales herramientas intelectuales en el proceso de obtencin de conclusiones es la

comparacin. La comparacin permite destacar las semejanzas y diferencias entre las unidades incluidas en una categora, y hace posible la formulacin de sus propiedades fundamentales, a partir de las cuales puede llegarse a una definicin, ilustracin y verificacin de esa categora. En la mayora de los casos, el analista presenta junto a ls datos ciertos resultados o conclusiones. La ordenacin de los datos segn los distintos criterios implica una interpretacin de los mismos y, en cierto modo, constituye un producto del anlisis. La elaboracin de figuras y matrices supone pensar y reflexionar sobre los datos, y presentar el resultado de esa reflexin, plasmando la estructura relacional encontrada entre los diferentes tpicos. La obtencin de conclusiones exige al investigador la capacidad de contextualizar y contrastar con otros estudios los hallazgos alcanzados y de plasmarlos en un informe narrativo. Una vez alcanzados ciertos resultados es necesario integrarlos con otros estudios para poner en manifiesto cmo se integran en unas teoras ms amplias y en qu medida contribuyen al cuerpo de conocimientos sobre un tema. Algunas estrategias para la interpretacin de los resultados y su integracin en marcos ms amplios son: Consolidacin terica: consiste en confrontar los resultados obtenidos con los marcos tericos desarrollados originalmente, modificando estos para intentar que se ajusten mas a los datos. Aplicacin de otras teoras: bsqueda de marcos ms generales en los que integrar los datos, haciendo posible la generalizacin de resultados. Uso de metforas y analogas: medios tiles para establecer conexiones entre temas aparentemente no relacionados, o conectar los resultados a la teora. Sntesis de los resultados con los obtenidos por otros investigadores. VERIFICACION DE CONCLUSIONES Una vez alcanzadas las conclusiones de un estudio, es necesario verificarlas, es decir, confirmar que los resultados corresponden a los significados e interpretaciones que los participantes atribuyen a la realidad. Se pueden distinguir dos conceptos de validez: interna (indicador de la aproximacin de las conclusiones de un estudio a la realidad) y externa (posibilidad de generalizar los resultados a otras poblaciones y contextos). Verificar las conclusiones de un estudio significa comprobar el valor de verdad de los descubrimientos realizados, o lo que es lo mismo, comprobar su validez. En los estudios cualitativos la validez de los resultados puede incrementarse, o simplemente ser calibrada, de acuerdo con estrategias desarrolladas en las fases de diseo, recogida de datos, anlisis de datos o redaccin del informe. Dentro de estas estrategias se encuentran: la presencia prolongada en el campo, el intercambio de opiniones con otros investigadores, la triangulacin, la comprobacin con los participantes, el establecimiento de adecuacin referencial o la comprobacin de la coherencia estructural. LA CUANTIFICACION EN EL ANALISIS El rasgo mas caracterstico del anlisis de tipo cualitativo se encuentra en que las manipulaciones y operaciones realizadas sobre los datos se producen preservando su naturaleza textual. No obstante, ello no representa un obstculo para que investigadores cualitativos recurran a la transformacin de datos textuales en datos numricos y a su

tratamiento cuantitativo con el objetivo de contrastar o complementar las conclusiones obtenidas por vas cualitativas. Generalmente, los valores numricos surgen a partir del computo de elementos diferenciados, con un criterio temtico, en el corpus de datos cualitativos. Transformados en nmeros, los datos cualitativos resultan ms fcilmente manejables que cuando se presentan en forma de palabras y textos. La cuantificacin y el anlisis estadstico son herramientas analticas con las que cuenta el investigador en su trabajo con datos cualitativos y pueden ser utilizados conjuntamente con otras herramientas no cuantitativas. Dependiendo del estudio, la extensin de la cuantificacin de datos vara desde ninguna hasta el uso de tcnicas estadsticas de variado grado de complejidad. La cuantificacin y las tcnicas estadsticas pueden llegar a ser el aspecto central del anlisis, e incluso a veces los datos cualitativos son, dese el primer momento, trasladados a ndices numricos y analizados estadsticamente. Para finalizar, el riesgo que se puede dar al realizar la cuantificacin en el anlisis de datos cualitativos es que los nmeros suponen reducir la informacin aportada por palabras y textos, dando pie a una infrautilizacin de la riqueza de significados caractersticas de los datos cualitativos.