Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Geoquimicos (Geologia de Minas)
Geoquimicos (Geologia de Minas)
desde los trabajos iniciales de reconocimiento hasta los de detalle cuando el yacimiento
ya ha sido localizado. Los mtodos geoqumicos tambin se utilizan para identificar las
prolongaciones de los yacimientos ya conocidos o en explotacin y como ayuda en la
toma de decisiones en la seleccin de reas de inters para llevar a cabo la perforacin
como etapa final en la localizacin de yacimientos minerales.
El objetivo de estos apuntes es dar a conocer los principios bsicos de la
geoqumica inorgnica y las tcnicas de la geoqumica aplicada a la exploracin minera
dentro del marco de los programas de exploracin, as como proporcionar los
principales criterios geolgicos para la evaluacin de los resultados qumicos
cuantitativos obtenidos en laboratorio y la interpretacin de la informacin obtenida.
La realizacin del presente material esta basado principalmente en las
publicaciones de los siguientes autores:
Levison, A. A. 1980. Introduction to Exploration Geochemistry. 2 edition. Applied
Publishing.
Rose A. W., Hawkes H. E. and Webb J. S. 1979. Geochemistry in Mineral
Exploration.
Gunter, F. 1991. Principles and Applications of Inorganic Geochemistry. Macmillan
Publishing Co.
CONCEPTOS BSICOS
Los cuatro conceptos bsicos que debemos de tener en mente durante la
exploracin geoqumica, tanto en el ambiente geoqumico primario como en el ambiente
geoqumico secundario son:
= Contaminacin en Geoqumica.
Durante la toma de muestras, principalmente en sedimentos de arroyo y agua, es
posible que stas no representen autnticamente los valores geoqumicos buscados por
efectos de contaminacin, los cuales exhiben patrones geomtricos no relacionados con
la Geologa, y esto es debido a la actividad humana en sus diferentes facetas.
Las principales fuentes de contaminacin en Geoqumica son:
- Por actividad minera.
- Por actividad industrial.
- Por actividad agrcola.
- Por actividades de construccin.
- Por actividades domsticas.
Los mtodos analticos empleados en la exploracin geoqumica son
extremadamente sensibles y detectan los elementos generados como desechos por estas
distintas actividades.
= Estudios de orientacin.
Son estudios preliminares que nos permiten orientar la exploracin geoqumica
en un rea determinada, ya que cada rea es diferente y se presentan una gran cantidad
de variables que provocan la dispersin de los elementos en los ambientes geoqumicos
primario y secundario; y la determinacin de estas variables es la base para la aplicacin
de los mtodos geoqumicos.
La finalidad de los estudios de orientacin es determinar el campo ptimo y los
parmetros analticos e interpretativos por medio de los cuales se pueden distinguir las
anomalas del background.
En algunos casos esta puede ser detectada inmediatamente, por ejemplo cuando
los datos no caen en el patrn geoqumico general. En otros casos la contaminacin, que
da la apariencia de una anomala, es reconocida solo despus de considerables esfuerzos
y gastos que han sido desembolsados.
Existen muchas fuentes de contaminacin, siendo las ms comunes las
siguientes:
Minera
La contaminacin debida a la actividad minera es el principal problema en
alguna de las reas en la cual la exploracin geoqumica puede ser ms til. La actividad
minera actual o anterior en esas reas comnmente resulta en contaminacin por
depsitos de jales o en los trabajos mineros por los fragmentos y el polvo de la mena y
de las rocas y por las operaciones de beneficio. Los sulfuros, comnmente pirita, en los
terreros de las minas son especialmente susceptibles de oxidacin y producen aguas
cidas las cuales son capaces de lixiviar las pequeas cantidades de minerales mena no
recobradas completamente por los procesos de beneficio. Las aguas cidas ahora
contienen metales traza, pueden hacer despus su ruta dentro del sistema de drenaje, y
se puede formar una concentracin de metales y halos a grandes distancias del cuerpo
mineralizado.
Esto hace a los nuevos estudios geoqumicos muy difciles, sino imposibles, en
algunas localidades. Posteriormente la dispersin de partculas slidas puede ocurrir por
movimientos mecnicos, por corriente de agua o viento. Las partculas mecnicamente
transportadas podran comnmente resultar en contaminacin nicamente en la
superficie y quiz en solo unos pocos centmetros de profundidad. En casos no comunes
los contaminantes pueden penetrar hasta algunos pocos metros de profundidad. La
vegetacin puede absorber estos metales los cuales alcanzan la zona de las races y as
dan una falsa anomala biogeoqumica la cual en muchos casos es especialmente difcil
de interpretar.
En Mxico, donde la minera ha sido una de las principales actividades por
aproximadamente 400 aos, los efectos de contaminacin por actividad minera pueden
ser ilustrados por los siguiente ejemplos:
Los sedimentos de ros en el Distrito de Nacozari, Sonora estn contaminados en
75 Km. a partir de la mina Pilares; los estudios de sedimentos de arroyo pueden
conducir directamente a la mina.
Los caminos seguidos por las mulas que cargaban el mineral de las minas
trabajadas en Sonora durante la poca de la colonia y que han sido abandonados, estos
senderos actualmente estn definidos por anlisis geoqumicos de suelos. El rea es
rida y el intemperismo qumico es un proceso de baja intensidad.
El agua analizada por cobre en el rea de Pichucalco, Chiapas, conduce
directamente a otra mina abandonada (mina Santa Fe) distante aproximadamente 40
Km. Se considera que los sedimentos analizados, puede tambin presentar
contaminacin de cobre.
Las aguas cidas que provienen de minas abandonadas en el Distrito de Charcas,
S.L.P., resultaron con valores altos de metales a lo largo del drenaje el cual tambin fue
por la presencia de una gran falla, dando la impresin de una gran zona mineralizada en
este marco estructural.
Estos y muchos ejemplos ms podran ser citados y pueden ser de gran
importancia a antroplogos e historiadores interesados en las civilizaciones antiguas,
pero este tipo de contaminacin presenta grandes dificultades para la exploracin
Construccin
La contaminacin por actividades de la construccin incluye una multitud de
posibilidades, el transporte de metales de su lugar de origen a los sitios de construccin
de presas, vas frreas, puentes y todo tipo de construcciones, o bien durante el
transporte de materiales derivados de minas as como la maquinaria abandonada.
Estos efectos son muy marcados en estudios de sedimentos de arroyo y puede
ser evitada colectando las muestras aguas arriba de los sitios de construccin. (Fig. 13)
Actividades domsticas y humanas
La contaminacin domstica contribuye en gran nmero de elementos,
primeramente en el sistema de drenaje y despus en los sedimentos de la red
hidrolgica. El efecto es esencialmente el de contaminacin de todos los tributarios de
ros y lagos. Los contaminantes incluyen los productos de uso domstico (fosfatos y
boro en detergentes de lavandera y productos relacionados), las aguas de drenaje sin
tratamiento (cobre y otros elementos como compuestos organometlicos en la basura,
metales en la orina etc.) tuberas (usualmente de cobre, plomo, zinc as como de nquel
y acero inoxidable), fertilizantes y fungicidas para plagas.
Algunos municipios tratan las aguas de drenaje y la basura, reduciendo la
contaminacin de metales, pero este material tratado es utilizado como relleno de
terrenos, y los metales podran incorporarse al drenaje de la cuenca.
Muchos municipios en climas polares usan gran cantidad de sal (cloruros de
sodio y calcio) para controlar la nieve y el hielo, estas sales eventualmente entran al
sistema de drenaje y puede afectar la movilidad de los elementos.
El plomo de las gasolinas y aditivos ha sido determinado actualmente en la
vegetacin y en suelos en relativamente altas concentraciones (100-1000 ppm) en
algunos casos se han detectado a todo lo largo de las grandes carreteras.
De los casos antes mencionados es claro que la contaminacin puede aparecer
por diferentes fuentes y no todas han sido mencionadas.
Los mtodos analticos de exploracin geoqumica son extremadamente
sensibles y permiten la deteccin de contaminacin an en bajas cantidades.
Cuando planeamos el uso de mtodos geoqumicos en distritos mineros antiguos,
en reas de intensa actividad industrial y agrcola, los estudios preliminares o de
orientacin puede ser la ruta para determinar el grado de contaminacin si existe y cual
horizonte del suelo puede ser fcilmente muestreado sin temor de contaminacin.
En general, la contaminacin de muestras de suelos es menos severa que en las
muestras de agua y sedimentos de arroyo.
ESTUDIOS DE ORIENTACIN
Se ha mencionado que son muchas las variables que provocan la dispersin de
los elementos, tanto en el ambiente primario como en el secundario, por lo tanto la
deteccin de estas variantes es la base de la exploracin geoqumica. Como resultado,
cada rea en la cual se emplea exploracin geoqumica probablemente sea diferente de
las reas estudiadas con anterioridad. Por lo tanto, un estudio preliminar llamado
estudio de orientacin, puede ser aplicado en cada rea a explorar.
BACKGROUND
El background es definido como el rango normal (no un solo valor) de
concentracin de un elemento o elementos en un rea, excluyendo las muestras
mineralizadas. Obviamente, las condiciones anmalas fueron ya reconocidas, siendo
necesario el establecer los valores del background contra los cuales estos pueden ser
comparados. Los valores del background pueden ser determinados para cada elemento,
para cada rea y para cada tipo de roca, suelo, sedimento y agua. De los datos
presentados en la tabla 2-1, puede verse que los valores de background para cada
elemento podran variar significativamente entre los tipos de roca, por esta razn es de
extrema importancia el conocimiento de la geologa del rea, especialmente de los tipos
de roca para la interpretacin de datos geoqumicos.
Para determinar los valores del background en un rea, se requiere de
relativamente un gran nmero de muestras de materiales que son analizadas
geoqumicamente. Estos materiales pueden ser de suelos, sedimentos de arroyo, rocas,
agua y otros, pero obviamente las muestras mineralizadas deben ser excluidas o
consideradas separadamente.
Aunque el rango de valores obtenidos por el anlisis de un gran nmero de
muestras puede ser grande, los valores de mayor frecuencia tienden a estar concentrados
en un rango relativamente pequeo, por lo que este rango restringido de valores o valor
modal es generalmente considerado como la abundancia normal o valor particular del
background del elemento en el material muestreado (roca, sedimento de arroyo, suelo,
agua, etc.) del rea en estudio. La tabla 2-1 puede ser considerada como una gua de los
valores normales del background para rocas, suelos y agua y la Fig. 22 presenta los
rangos de abundancia de algunos elementos traza comnmente encontrados en suelos.
En algunas ocasiones es posible determinar los valores del background de
muchos elementos en rocas por el anlisis de los suelos residuales o de la cobertera, sin
embargo para los suelos en donde est presente la lixiviacin, es necesario extrapolar
valores de los elementos traza para establecer el background de la roca infrayacente y
definitivamente, los estudios de orientacin pueden confirmar su validez.
AMBIENTE GEOQUMICO PRIMARIO
GENERALIDADES
La Exploracin Geoqumica se basa en el conocimiento de que un depsito
mineral normalmente presenta una "envoltura" de mineralizacin a su alrededor, y que
un patrn de dispersin secundaria de elementos qumicos es a menudo originado
durante los procesos de intemperismo y erosin del depsito.
separacin de fases slidas en el magma (series de reaccin de Bowen, fig. II.3). Este
proceso comienza con un magma original de composicin basltica, en el cual, a
medida que se enfra, los minerales que cristalizan temprano se depositan y forman
cmulos de rocas. Por lo tanto, la mezcla magmtica remanente cambia su composicin,
ya que ha perdido aquellos elementos que han sido incorporados a los minerales de
formacin temprana.
Por este proceso eventualmente el magma puede pasar a travs de una
cristalizacin en series, tales como gabro-diorita-granodiorita-granito-pegmatita, y en
cada punto de las series cristalizan rocas con una mineraloga y composicin qumica
distintiva.
Acompaando a la separacin y cristalizacin de minerales, suceden importantes
cambios en la abundancia de elementos mayores (> 1%) y menores (0.1 - 1%) en el
magma. En la secuencia de cristalizacin, existe un gradual decremento global en el
contenido de elementos como Fe, Mg, Ca y Ti, con un correspondiente enriquecimiento
en Si, Al, Na y K en el lquido residual.
Los minerales que cristalizan temprano generalmente son pobres en slice,
conteniendo poco o nada de xido de potasio, y presentan una alta relacin Mg/FeO. De
tal manera, el liquido residual estar enriquecido en slice, agua y otros voltiles, as
como ciertos elementos traza (< 0.1%), tales como rubidio y cesio, los que no son
incorporados en los minerales formados tempranamente en cantidades significativas.
En el ambiente geoqumico primario existen ocho elementos mayores:
Oxgeno
Silicio
Aluminio
Fierro
Calcio
Sodio
Potasio
Magnesio
Estos elementos se encuentran presentes en la corteza terrestre en cantidades
superiores al 1%, y comprenden casi el 99% de la Corteza Terrestre. Por otro lado, el
titanio, hidrogeno, fsforo y manganeso se consideran elementos menores, los cuales se
presentan en cantidades entre 0.1 y 1%. Todos los elementos restantes, que juntos
Que el halo fue formado al mismo tiempo, o casi al mismo tiempo, que la zona central
del yacimiento.
El halo puede variar considerablemente en tamao y forma con respecto a la
morfologa y tamao del cuerpo mineral emplazado. Algunos halos primarios pueden
ser detectados a distancia de cientos de metros, mientras que otros no tienen mas que
algunos centmetros de ancho. Los halos primarios pueden asumir una variedad infinita
de formas debido a lo variable del movimiento de los fluidos en las rocas.
Algunos de los factores principales que determinan el tamao y la forma de un
halo primario son:
-Condiciones de movilidad de los elementos en solucin
-Volatilidad de los elementos
-Tendencia a formar minerales extraos
-Factores fsicos tal como viscosidad y presin del magma
-Tendencia de los fluidos a reaccionar con la roca husped (como calizas).
-Microfracturas en las rocas
Muchos halos primarios, especialmente aquellos en donde los elementos han
sido introducidos en rocas masivas no fracturadas, muestran en forma caracterstica una
disminucin logartmica desde la zona mineralizada hacia la zona de background.
PROVINCIAS GEOQUMICAS
Son reas relativamente grandes y bien definidas de la Corteza Terrestre, que
presentan una composicin qumica distintiva. Su tamao puede ser de decenas, de
cientos, e incluso de miles de kilmetros (Bradshaw et al, 1972), siendo las Provincias
Geoqumicas los ejemplos ms grandes de halos primarios que existen.
Las reas que comprenden las Provincias Geoqumicas generalmente estn
compuestas de sucesiones de diferentes tipos de roca, pero todas las rocas, o la mayora
de ellas, aveces de diferente edades, presentan caractersticas geoqumicas similares de
disminucin o enriquecimiento de algn (o varios) elemento (s).
ASOCIACIONES GEOQUMICAS
En los temas sobre las series de reaccin de Bowen, los halos primarios y
pathfinders, se mencion que ciertos elementos estn comnmente asociados entre
ellos. Una de las aplicaciones mas prcticas de este conocimiento ha sido el uso de
pathfinders o elementos gua en la exploracin geoqumica.
Sin embargo, existen algunas asociaciones en las cuales ninguno de los
elementos es aparentemente apropiado para su uso como pathfinders, comnmente por
causa de su carencia de movilidad en los ambientes primario y secundario. Pero esas
asociaciones tienen un importante significado, ya que la presencia de un elemento en
cierto lugar, puede generalmente sugerir, o incluso requerir, la presencia de otros
elementos.
Por ejemplo, en las pegmatitas que contengan los minerales fcilmente
reconocibles de Li, Be, Ta y Sn, tal como la espodumena, la lepidolita, el berilo, la
tantalita y la casiterita, la ocurrencia de pollucita (silicato de cesio) es una posibilidad
distintiva. En suma, el hafnio siempre se encuentra dentro de minerales de circonio, las
tierras raras La Ce Pr - Nd y usualmente Sm, estn siempre asociadas, y los
depsitos de Cu porfdico generalmente contienen algo de Mo y Au.
tal como Pb Zn - Cu, pueden ser encontradas en ambos ambientes, pero otras son
restringidas a uno de los dos ambientes geoqumicos. Esto es a causa de la diferencia de
movilidad que presentan los elementos bajo condiciones ambientales extremadamente
diferentes. Por ejemplo, algunos elementos como el Li, Be, Rb, Cs, Nb y Ta
permanecen asociados durante todo el proceso gneo, siendo concentrados en la fase
pegmattica, pero son desasociados durante el ciclo de erosin y sedimentacin.
minerales nativos-----xidos-----silicatos-----sulfuros.
De manera general se considera que todas las reacciones qumicas relacionadas
con el intemperismo qumico involucran cuatro procesos relativamente simples:
ionizacin, adicin de agua y bixido de carbono, hidrlisis y oxidacin, incluyendo
algunos procesos fsicos y biolgicos.
Algunas reacciones en el intemperismo qumico son:
Hidrlisis.- Es la separacin de las molculas de una sustancia por adicin de
agua. El intemperismo de los silicatos es principalmente un proceso de hidrlisis, por
medio de la cual las especies inicas H+ y OH-, llegan a ser incorporadas en las
estructuras de los minerales.
Existe una secuencia de alteraciones de minerales en el ambiente secundario en
donde los minerales formados a elevadas temperaturas generalmente se alteran mucho
ms rpido que los minerales formados a bajas temperaturas y esta secuencia sigue muy
de cerca el orden de cristalizacin en las Series de Reaccin de Bowen.
La hidrlisis pueden ilustrarse por la siguiente reaccin para la alteracin del
olivino rico en fierro (fayalita) por agua con un pH de 7.
Fe2SiO4+4H2O
(1)
(2)
Mg(+2) + OH + HCO3
(3)
2Fe2O3 + 2H4SiO4
(4)
2Fe2O3 + 4H2CO3
(5)
2FeSO4 + 2H2SO4
(7)
4Fe(OH)3 + 4H2SO4
(8)
4FeO(OH) + 4H2O
(9)
4FeO(OH) + 8H2SO4
(10)
Una vez que el cido sulfrico ha sido formado, este puede reaccionar con ms
pirita y marcasita:
FeS2 + H2SO4
FeSO4 + H2S + S
(11)
Esto explica porqu pequeas cantidades de azufre nativo son algunas veces
encontradas en afloramientos y porqu el H2S es un gas comn en minas de carbn y
depsitos de sulfuros. En reacciones subsecuentes el bixido de azufre puede ser
generado.
El sulfato ferroso y el cido sulfrico generados por la oxidacin de sulfuros de
fierro, son poderosos agentes en la descomposicin de otros sulfuros minerales, por
ejemplo de Cu, Zn, As y Ag.
Una vez que el cido sulfrico es formado, el pH se ve disminuido
drsticamente, por ejemplo de 7 a 2.5 o an mas, y en este ambiente cido muchos otros
sulfuros (esfalerita, calcopirita, argentita, bornita, etc.) o minerales nativos, como la
plata, son atacados y es permitida la movilizacin inicial de metales importantes de sus
respectivos minerales, as como aquellos minerales presentes en cantidades menores y
traza.
Reacciones similares a las ecuaciones (7), (8), (9) y (10) puede suceder para la
oxidacin de muchos otros sulfuros, como calcopirita (CuFeS2) y bornita (Cu5FeS4)
Aquellos sulfuros que no contienen fierro como la esfalerita y la galena, pueden
ser oxidados directamente o ser disueltos por el sulfato ferroso o el cido sulfrico.
Cualquiera que sea el mecanismo, la oxidacin de estos sulfuros conduce a la formacin
de soluciones cidas.
El cido sulfrico generado durante la oxidacin puede reaccionar no
nicamente con sulfuros sino tambin con rocas carbonatadas, como calizas, resultando
en la formacin de yeso:
CaCO3 + H2SO4 + 2H2O
CaSO4.2H2O + H2CO3
(12)
En suma, el cido sulfrico puede encontrar otras rocas y minerales con los que
puede reaccionar, tal como arcillas aluminosas, en cuyo caso puede dar lugar al Sulfato
de Aluminio.
Durante el proceso de hidrlisis, existe la presencia de cido carbnico en el
agua de lluvia o en agua subterrnea. Este cido puede tambin contribuir a la oxidacin
del azufre, por ejemplo en el caso de la galena:
PbS + H2CO3 + 2O2
PbCO3 + H2SO4
(13)
(14)
2Fe2O3 + 8H2CO3
(15)
Ca(HCO3)2
(16)
2Fe2(SO4)3 + 2H2SO4
(17)
son descritas para denotar la oxidacin de la pirita por bacterias, reaccin que es similar
a la ecuacin (7).
Algunas especies de bacterias oxidan el Mn (+2) a Mn(+4) resultando en la
precipitacin de xidos de manganeso.
Las bacterias tambin participan en reacciones reductoras. Las mas importantes
pertenecen a los gneros Desulfovidrio y Desulfotomaculum. Ellas son anaerobias y
reducen el sulfato (del agua, por ejemplo) a H2S.
SO4(-2) + 8e + 10H(+1)
H2S + 4H2O
(18)
minerales de grano fino son ms susceptibles al ataque qumico que aquellos de textura
ms gruesa.
d) Topografa.- La topografa influye en el intemperismo qumico de varias
formas, como es el de controlar el rango de escurrimiento superficial y de aqu la
cantidad de humedad disponible para las reacciones qumicas, controla tambin el
movimiento de aguas subterrneas y por lo tanto el rango de transporte de productos
solubles, e influye en el proceso de erosin que consecuentemente genera una
exposicin de la litologa preexistente.
En reas montaosas, especialmente en aquellas con alta precipitacin pluvial, la
erosin fsica es extremadamente rpida y los detritos son removidos antes de que
puedan ser intemperizados. En tales lugares las anomalas geoqumicas son mejor
detectadas en los detritos clsticos de valles y deltas.
En este tipo de ambiente (topografa abrupta y alta precipitacin) el viento, las
corrientes de agua, el desprendimiento de tierras, el deslizamiento de suelos y otros
procesos son muy activos, siendo la disgregacin fsica la de mayor actividad y el
intemperismo qumico de menor participacin.
El otro extremo es una zona plana con abundante precipitacin, en donde existe
muy poco escurrimiento superficial, mientras que la infiltracin es mxima. Pero a
causa de que el flujo superficial es muy poco, los productos solubles no se mueven
libremente y el intemperismo qumico es inhibido.
Las condiciones topogrficas favorables al intemperismo qumico son
encontradas en reas de moderado relieve en donde el escurrimiento superficial no es
excesivo y el agua subterrnea es capaz de circular libremente. An aqu, las
variaciones locales de la topografa resultan en diferentes grados de intemperismo.
Minerales Insolubles.
Son aquellos minerales residuales formados en el ambiente secundario en donde
una gran variedad de ellos se han formado en la zona de intemperismo, tales como los
SUELOS
El proceso de intemperismo de las rocas conduce a la formacin de suelos y de
hecho, la formacin de suelos es una parte integral del intemperismo.
El trmino suelo puede ser definido simplemente como los productos del
intemperismo que permanecen in situ sobre la roca intemperizada.
Los factores que tienen gran influencia en la formacin de suelos son el clima, la
actividad biolgica, el material original y el tiempo.
Desde el punto de vista de la exploracin geoqumica, los suelos son un
importante medio de muestreo, siendo la dispersin de metales en los suelos la base
para muchos programas de exploracin.
Segn Legget (1967) al menos el 72% de la superficie terrestre est cubierta por
suelos.
Perfil de suelos.
Este horizonte generalmente es fcil identificarlo por su color cafesoso y por su textura
arcillosa.
Horizonte C
La parte superior del horizonte C consiste de roca suelta y parcialmente
descompuesta, con excepcin de suelos transportados, ste grada hacia abajo a
material original inalterado con muy escaso contenido de materia orgnica, la iluviacin
es mnima y generalmente restringida a la parte superior, presentndose normalmente en
color ms claro que el horizonte B.
El horizonte C slo ser muestreado en un limitado nmero de ocasiones, por
ejemplo, cuando los valores anmalos esperados se encuentran en l (suelos laterticos).
Los suelos son comnmente ms complejos de cmo se han presentado aqu, ya
que muchos subhorizontes pueden existir y partes del perfil pueden no encontrarse a
causa de la erosin o por un desarrollo muy pobre y otras dificultades pueden
presentarse por mltiples y diferentes ciclos de intemperismo relacionados a cambios
climticos.
El espesor de los horizontes de los suelos vara considerablemente dependiendo
del clima, actividad biolgica, material original y el tiempo en el que el perfil se ha
desarrollado
Como una generalizacin, se considera que el horizonte A vara de
aproximadamente 3 centmetros a 1.5 metros; el horizonte B, de unos cuantos
centmetros a aproximadamente 2 metros y el horizonte C generalmente es ms potente,
y en suelos tropicales muy lixiviados en los que el intemperismo ha sido un proceso
largo e ininterrumpido, este puede ser de 100 metros o ms, por ejemplo en algunas
zonas de Africa y Australia.