Localizacin de un Sismo Utilizando una Estacin de Tres

Componentes. Millones Juregui, Jos Luis.

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CAPITULO 1 NOCIONES BASICAS DE SISMOLOGA

1.1 Estructura interna de la Tierra
La estructura interna de la Tierra (Fig. 1.1) esta formada principalmente por la
corteza, manto y ncleo, siendo en estos medios en donde las ondas ssmicas al
propagarse, se reflejan o refractan.















Fig. 1.1 Estructura interna de la Tierra


El Ncleo es la parte central de la Tierra formada por metales, principalmente
hierro y nquel, que en el ncleo interno se encuentran en estado slido. Estos metales
estn a altas temperaturas y presiones.
El Ncleo interno tiene un radio de alrededor de 1.230 kilmetros, mientras que
el ncleo externo, donde los metales estn en estado lquido, tiene un espesor de
alrededor de 2.250 kilmetros. El ncleo contiene cerca del 30% de la masa total de la
Tierra. La densidad del ncleo es alrededor de 10,5 veces la densidad del agua.

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El Manto est formado por slidos y tiene un espesor aproximado de 2.900
kilmetros. Constituye la mayor parte del volumen de la Tierra (ms de un 80%) y algo
menos del 70% de su masa total. Est compuesto principalmente de silicato de
magnesio, silicato de sodio y silicato de hierro. Su densidad es alrededor de 4,5 veces
la densidad del agua.
La Astenosfera es la divisin mayor del planeta Tierra que esta conformada por
material viscoso, susceptible de deformarse mucho ms fcilmente y que sera el
asiento de movimientos de material importante, esta se encuentra sobre el manto
La Litosfera es la capa externa de la Tierra y esta formada por materiales
slidos, engloba la corteza continental, de entre 20 y 70 km de espesor, y la corteza
ocenica o parte superficial del manto consolidado, de unos 10 km de espesor. Se
presenta dividida en placas tectnicas que se desplazan lentamente sobre la
astenosfera.
La Corteza est compuesta por silicatos tales como el cuarzo y el feldespato.
Tiene un espesor promedio de alrededor de 40 kilmetros pero vara entre un mnimo
de alrededor de 5 kilmetros en el fondo ocenico hasta un mximo de hasta 100
kilmetros en las grandes cordilleras. Su densidad es de aproximadamente 3 veces la
densidad del agua y constituye alrededor del 1 % de la masa total de la Tierra.
La Corteza terrestre est dividida en porciones irregulares llamadas placas que
se mueven sobre la superficie del manto. Sus movimientos dan origen a la migracin o
deriva de los continentes.

1.2 Nociones de sismologa

Terremoto es la perturbacin transitoria del equilibrio de una parte de la Tierra
que se propagan desde su origen en todas direcciones, causando destruccin y
cambio en la naturaleza.
Sismo es la perturbacin transitoria del equilibrio de una parte de la Tierra que
se propagan desde su origen en todas direcciones, pero sin causar dao o cambios en
la naturaleza.

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El hipocentro, es aquel punto en el interior de la tierra donde se origina el
primer movimiento de un sismo y genera la propagacin de sus ondas elsticas.

El epicentro es aquel punto sobre la superficie de la Tierra, directamente sobre
el hipocentro de un sismo.
Segn su profundidad, los sismos pueden ser clasificados [2], en:
a) Superficiales: son aquellos cuya profundidad es menor o igual a 60 km.
b) Intermedios: son aquellos cuya profundidad es mayor de 60 km. pero menor
o igual a 300 km.
c) Profundos: son aquellos cuya profundidad son mayores de 300 km.

Para determinar la fuerza y ubicacin de un terremoto, los cientficos utilizan un
sismgrafo, los sismgrafos estn equipados con sensores que detectan el
movimiento del suelo causado por las ondas ssmicas. Los sismlogos miden los
movimientos ssmicos del suelo en tres direcciones: de arriba abajo, de norte a sur y
de este a oeste. Los sismgrafos producen lneas onduladas que reflejan el tamao de
las ondas ssmicas. El registro de estas ondas se pueden imprimir, grabar o guardar
en una computadora.

Para determinar el hipocentro y tiempo de origen de un terremoto con cierta
precisin, se requieren los tiempos de arribo de varias fases ssmicas provenientes de
varias estaciones, pero es posible utilizar una sola estacin ssmica para obtener una
estimacin aproximada del hipocentro.
Los terremotos no ocurren uniformemente en todas partes de la Tierra; por lo
tanto, algunas regiones son sismicamente ms activas que otras. As mismo, la Tierra
no es homognea y se comporta como un medio elstico a travs del cual se
propagan las ondas generadas en la fuente de un sismo.




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1.3 Movimiento Ondulatorio
Una onda es la propagacin de una perturbacin a travs del espacio
ocasionando cambios en las condiciones fsicas.
Las ondas materiales (todas menos las electromagnticas) requieren un medio
elstico para propagarse, este medio se deforma y se recupera vibrando al paso de la
onda. El punto en donde la perturbacin comunica una agitacin a la primera partcula
del medio en que impacta, es el foco de las ondas, y en esa partcula se inicia la onda
[3].
Los aspectos ms importantes de las ondas son su velocidad de propagacin y
las modificaciones que sufren cuando:
Cambian las propiedades fsicas del medio en el cual se propagan (reflexin,
refraccin, polarizacin).
se les interpone diferentes clases de obstculos (difraccin, dispersin).
varias ondas coinciden en la misma regin del espacio (interferencia)
En funcin del tipo de medio que requieren para su propagacin, las ondas se
clasifican en: mecnicas y electromagnticas. Las mecnicas requieren un medio
elstico para propagarse y las electromagnticas no, se pueden propagar en el vaco
[3].
Si las clasificamos en funcin de cmo vibran respecto a la direccin de
propagacin tenemos las ondas longitudinales y las transversales.

1.4 Ondas Ssmicas
Los sismos son causados por las perturbaciones transitorias del equilibrio de
una parte de la Tierra que puede producirse por:
La liberacin repentina de energa de deformacin al sobrepasar el limite de
resistencia del material y producir desplazamientos relativos repentinos en
puntos (reas) localizadas en el interior de la Tierra.

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La liberacin de energa producido por procesos volcnicos y movimientos de
magma o sus productos.
Transmisin de energa al globo terrestre por impactos sobre la superficie
terrestre o cambios fsicos violentos
En un slido pueden transmitirse dos tipos de ondas:
Ondas P llamada tambin de compresin, longitudinal o primarias, que consiste
en la trasmisin de compresiones y dilataciones, esta onda es de deformacin
que al paso de un cuerpo solo origina cambio de volumen mas no en su forma.
Estas son las primeras en llegar por ser mas veloces (Fig. 1.2). Estas ondas
son capaces de propagarse por medios slidos y fluidos.
Ondas S llamadas Transversales o de Cizallamiento, aqu las partculas se
mueven en direccin perpendicular a la direccin de propagacin de la onda
esta onda al paso de un cuerpo origina cambio de forma y el volumen
permanece constante (Fig. 1.3). Estas ondas pasan a travs del globo terrestre
por caminos muy parecidos a los de las ondas longitudinales. La onda
transversal no penetra el ncleo, esto permite suponer que parte del ncleo es
liquido ya que las ondas S no se propagan a travs de medios fluidos.
En sismologa, a los varios grupos de ondas que representan diferentes tipos
de ondas, o grupos de onda del mismo tipo que llegan a la estacin por diferentes
caminos, se les llama fases. La identificacin de las fases (tipo de onda, trayectoria
seguida a travs de la Tierra) y el tiempo de llegada a la estacin ssmica son
fundamentales en la interpretacin de un sismograma.
Las ondas compresionales (Fig. 1.2) y transversales (Fig. 1.3 ) son llamadas P
y S respectivamente. Son conocidas tambin como ondas internas ya que se
propagan en el interior de un slido elstico.

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Fig. 1.2 Representacin grafica del modo de propagacin
de la Onda P.



Fig. 1.3 Representacin grafica del modo de propagacin de
la Onda S

Las velocidades de las diferentes ondas dependen de las caractersticas del
medio; por ejemplo, en las rocas gneas la velocidad de las ondas P es del orden de 6
km/s, mientras que en rocas poco consolidadas es de aproximadamente 2 km/s o
menor.

Debido a la diferencia en la velocidad de cada tipo de onda, cuando se siente
un sismo las primeras sacudidas son debidas a las ondas P, siendo las siguientes las
ondas S y por ultimo las ondas superficiales. La velocidad de cada tipo de onda es la
propiedad que se utiliza para determinar la localizacin del foco del sismo.


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1.5 Propagacin de ondas ssmicas en la Corteza terrestre
La corteza esta constituida por dos capas, una grantica y otra basltica
separadas por la discontinuidad de Conrad [6]. As mismo, la corteza y el manto se
encuentran separadas por la discontinuidad de Mohorovich (Moho), la misma que se
encuentra a profundidades de 30 km en zonas estables (escudo brasileo) y hasta 75
km en zonas de cordillera (Cordillera Andina). Para sismos que ocurren a distancias
menores de 1000 km (campo cercano), las ondas se propagan nicamente por la
corteza, siendo las fases principalmente llamadas ondas P y S. Estas ondas se
propagan por la capa grantica y se les denomina P
g
y S
g
y por la capa basltica como
onda P*

y S*, siendo estas ultimas, por lo general, difciles de detectar ya que en
muchos casos la discontinuidad entre la capa grantica y basltica no esta muy bien
definida. Complementariamente, a estas distancias tambin se registran ondas que se
refractan en la discontinuidad corteza-manto, las mismas que se denominan P
n
y S
n
.
En los sismogramas de periodo corto (mxima respuesta del sensor a 1 hz) se
aprecian claramente estas fases, en la Fig. 1.4 se presenta un esquema descriptivo
que muestra el recorrido-tiempo de estas fases adems de sus curvas tiempo
distancia (domocronas) [8].


Fig. 1.4 A: recorrido de las ondas ssmicas, P
n
, P*, P
g
, S
n
, S*,S
g
B: Domocrnica para sismos cercanos. Obsrvese que en ambas figuras la
correspondencia entre las fases ssmicas P
n
, P*, P
g
.

Las ondas ssmicas estn sometidas, en las diferentes discontinuidades y en la
superficie, a todos los fenmenos de reflexin, refraccin y difraccin y sus leyes.