La Patagonia es una gran regin fisiogrfica de amrica del sur, que abarca el extremo sur de argentina y de chile, y que

extiende aproximadamente desde los 40 sur hasta el estrecho de Magallanes y por ambos lados de la cordillera de los andes. En chile se ha denomina Patagonia chilena al territorio situado al sur del rio Valdivia y hasta el estrecho de Magallanes abarcando parte de las regiones X,XI y XII. Como Patagonia argentina se ha denominado al territorio situado al sur del rio negro y hasta las provincias de santa cruz y tierra del fuego. Tiene un relieve de mesetas, cuyas altura medias se aproximan a 1.000 metros, y que, cerca ya de la costa atlntica, terminan por un brusco escaln sobre una estrecha llanura litoral. El clima, frio y seco, se caracteriza por una extremada aridez, a la que contribuyen en gran manera los fuertes vientos secos que vienen de los andes, soplando sobre todas la regin. Las lluvias, muy escasas, se concentran en invierno, y las precipitaciones, en general, son inferiores a 250mm anuales. Colonizada por pastores de ovejas, stas, continan siendo la principal fuente de riqueza. Sin embargo, en la actualidad. La lana ha dejado de ser el principal objetivo de la ganadera, y el establecimiento de centros frigorficos en numerosas ciudades costeras del atlntico y del estrecho de Magallanes ha dirigido la actividad ganadera hacia la produccin de carne, al mismo tiempo que por el incremento del ganado vacuno ste rivaliza ya con el ovino. Junto a esta actividad tradicional, el descubrimiento de yacimiento de petrleo en rio grande (tierra del fuego) y en comodoro Rivadavia, a orilla del golfo de san Jorge, ha permitido la explotacin de estos yacimientos. El parque nacional de los glaciares (limtrofe con chile donde es frontera con el parque nacional Bernardo OHiggins y la pennsula de Valds) fueron incluidos en la lista del patrimonio mundial de la UNESCO en 1981 y 1999 respectivamente. En el noroeste de la prov. De santa cruz y entre las paredes del caadn del ro pinturas se encuentra el importante yacimiento prehistrico de las cuevas de las manos con magnficos pinturas rupestres, que fue incluido en la lista de patrimonio mundial de la UNESCO en el 1999. Actualmente la empresa Hidroaysen pretende construir cinco mega centrales hidroelctricas en las cuencas de los ros Baker y Pascua en la Patagonia chilena, destruyendo con sus embalses las riberas, el ecosistema original, su rica fauna y la cultura local. El tendido elctrico, que debera llegar desde Aysn a Santiago, distante a ms de 2000 Km., para luego llevar 1000 Km. ms al norte la energa para la minera, deformando el paisaje y daando selvas y bosques vrgenes. La empresa, con todo su podero econmico, sostiene una campaa del terror por los medios, afirmando engaosamente que la alternativa a estas centrales es la oscuridad, pero es la oscuridad de las industrias ya que todo este proyecto est financiado por los empresarios para los empresarios, para asi abaratar los costos de energa para sus propias industrias pero dejando de lado a la poblacin, donde los precios de la energa siguen subiendo y la construccin de estas represas solo beneficiaran a los sectores mas ricos.