Resumen por captulos

La novela se divide en 14 captulos numerados con dgitos romanos; no llevan ttulo. Captulo I.- Se inicia con la presencia del viejo don Andrs de Aragn y Peralta, quien anuncia su suicidio desde la torre de la Iglesia del pueblo de San Pedro de Lahuaymarca. Califica de ladrones a sus hijos, don Fermn y don Bruno, por apoderarse de sus tierras. Regresa a su casa y cumple su amenaza: se envenena y muere. Don Fermn y don Bruno se odian mutuamente; el primero tiene una mina llamada Aparcora, y el segundo es dueo de la hacienda La Providencia, que hace trabajar a indios siervos. Aparece tambin en escena Rendn Wilka, un indio comunero que ha vivido en Lima donde asimil ideas nuevas. Captulo II.- Don Fermn quiere explotar su mina y solicita a su hermano don Bruno que le conceda sus indios. Don Bruno acepta y llama al primer capataz, don Nemesio Carhuamayo, para que rena a todos los indios. Demetrio Rendn Wilka empieza a trabajar como capataz de la mina de don Fermn, de quien se hace hombre de confianza. Se relata la vida de Demetrio, quien siendo un indio comunero de Lahuaymarca pas a Lima, donde trabaj en diversos oficios, vivi en barriadas y aprendi a leer y escribir; intelectualmente asimil las ideologas revolucionarias, aunque sin renunciar a su identidad andina. Captulo III.- Hernn Cabrejos es el ingeniero jefe de la mina de Aparcora, pero acta como agente encubierto del consorcio internacional Wisther-Bozart para boicotear las labores y obligar as a que don Fermn venda la mina a dicho consorcio. Cabrejos habla secretamente con Demetrio confindole sus planes y pidindole que se sume a l, pero Rendn no acepta. Cabrejos es llevado por su chofer Gregorio al pueblo para que visite a la joven Asunta de La Torre a quien la describe como una aventurera, pero Cabrejos descubre que Asunta es virtuosa y se da cuenta que Gregorio est enamorado de ella. Cabrejos promete a Gregorio ayudarlo a conquistar a la joven, pero a cambio le pide sumarse a sus planes para boicotear las labores de la mina. Gregorio acepta. Captulo IV.- Los 500 indios de don Bruno empiezan a laborar en la mina de don Fermn, con el propsito de llegar a la veta principal. Don Bruno visita a su hermano don Fermn y a su cuada Matilde; conversa tambin con Demetrio, a quien pide que cuide a sus indios. Mientras tanto, Gregorio, en conveniencia con Cabrejos, ingresa al fondo de la mina, desde donde hace ruidos simulando al Amaru o serpiente de la mitologa andina; lo hace para ahuyentar a los trabajadores indios y de esa manera hacer fracasar las labores. Pero solo unos pocos se asustan; para desgracia de Gregorio, justo en ese momento explota una carga de dinamita dentro de la mina y muere despedazado. Sus restos son sepultados, mientras Demetrio sospecha del ingeniero Cabrejos como promotor de esa muerte. Captulo V.- Los vecinos del pueblo de San Pedro se renen en cabildo presididos por el alcalde; en esa reunin la seora Adelaida pide a los propietarios que no vendan ms tierras a don Fermn, que las necesitaba para la explotacin de su mina. Una de las participantes del cabildo, la joven Asunta de La Torre recibe un papelito donde alguien secretamente le informa que el ingeniero Cabrejos es responsable de la muerte del msico Gregorio. Mientras tanto, luego del entierro de Gregorio, Cabrejos acompaa a don Fermn

y doa Matilde hasta la casa patronal; all don Fermn interroga a Cabrejos y le pide que confiese que envi a Gregorio a la mina para simular al Amaru; le pregunta tambin bajo qu intereses actuaba. Cabrejos se muestra burln y evasivo, y entonces don Fermn llama a Demetrio, quien informa todo lo que sabe. Cabrejos admite finalmente estar al servicio de un consorcio internacional,la Whistert-Bozart, y le informa a don Fermn que dicho consorcio comprara el 80 % de la mina dejndolo solo el resto; que ya todo estaba planificado, pues don Fermn no llegara a reunir jams el dinero necesario para explotar la mina industrialmente. Don Fermn no acepta su situacin y cree poder reunir el dinero necesario. Por intermedio de Demetrio, don Bruno se entera de todo lo sucedido en la mina. Captulo VI.- Don Bruno recibe la visita de tres hacendados: don Adalberto Cisneros, de origen indio; don Aquiles Monteagudo y Ganosa, blanco pero de familia empobrecida; y don Lucas, abusivo propietario que tena a sus indios hambrientos y famlicos. Estos patrones reclaman a Bruno el haber comerciado con los colonos indios de sus haciendas. Don Bruno les responde dicindoles que cada seor es libre de hacer lo que quiera y que no hara nada para variar la situacin. Los visitantes se sienten ofendidos ante tal respuesta y amenazan desatar una guerra de hacendados; entonces don Bruno los expulsa de su hacienda. Dichos hacendados estaban al tanto de la situacin de los hermanos Aragn y confan en que don Bruno sucumba absorbido por la voracidad del consorcio que explotara la mina. En otra escena aparece la Vicenta, una mestiza amante de don Bruno que espera un hijo suyo; pero otra amante del patrn, Felisa, llena de celos ataca a Vicenta con un cuchillo, ante lo cual don Bruno la dispara, matndola. A partir de entonces don Bruno cambiar, dejando de lado su vida disipada y procurando ayudar a los indios. Captulo VII.- Fallece la madre de los hermanos Aragn y ningn vecino de San Pedro asiste a los funerales; solo lo hace la seorita Asunta de La Torre. Los indios, encabezados por Demetrio, entierran a la seora. Un antiguo empleado de los Aragn, el indio Anto, ocupa un terreno que le cediera el viejo don Andrs; don Fermn le ofrece cambiarlo por otro terreno, a lo que se opone tenazmente Anto, a pesar de ser amenazado con una pistola; finalmente don Fermn, maliciosamente, felicita a Anto por su valenta y le regala dos vacas. El mismo Fermn le regala a Asunta un brillante; todo lo hace para ganarse aliados en su lucha contra el consorcio. En el trayecto de vuelta a su casa, don Fermn le expone a Matilde la situacin en la mina y dice saber quienes son sus amigos y enemigos. Captulo VIII.- El ingeniero Cabrejos es despedido de la mina, pero promete volver con el consorcio. Don Fermn se entera que el cholo Cisneros ha adquirido la hacienda de don Aquiles y le propone hacerlo socio de la mina con un 40 % de acciones a cambio de un aporte de diez millones de soles, pero Cisneros se niega a participar de ese negocio. Mientras tanto don Bruno visita a los comuneros de Paraybamba, que se hallaban empobrecidos por culpa de la ambicin desmedida del hacendado Cisneros; don Bruno les ayuda a elegir sus autoridades y es testigo de la humillacin pblica que recibe dicho hacendado, que es azotado y paseado desnudo, y su mula volada con dinamita. Cisneros se va, amenazando volver para vengarse. Don Bruno regresa a su hacienda siendo aclamado por los indios de Paraybamba.

Captulo IX.- Al fin se encuentra la veta principal en la mina y don Fermn viaja a Lima para tratar de formar una sociedad con capitales peruanos, ya que se haba quedado descapitalizado. Se aloja en el hotel Crilln y su esposa le pide radicar definitivamente en Lima, a lo que accede, adquiriendo para ella una magnfica propiedad. Mientras tanto, en Paraybamba, el incidente con Cisneros origina que el alcalde y los regidores de dicho pueblo sean arrestados, y que el mismo don Bruno sea denunciado por Cisneros. Don Bruno marcha a la capital de la provincia, pero antes, ante el riesgo de ser arrestado, nombra como su albacea a Demetrio para que proteja a su mujer Vicenta, su pequeo hijo y administre su hacienda. Pero don Bruno, ya ante las autoridades y frente a Cisneros que lo acusa, se defiende y no es arrestado. Cisneros se marcha jurando vengarse. Al mismo tiempo, en la plaza principal de Paraybamba se producen incidentes sangrientos entre la polica y los pobladores. Captulo X.- La Whistert-Bozart tiene mucho poder e influencias y logra finalmente que don Fermn le venda la mina. El directorio de la Wisthert nombra a Cabrejos como gerente de la mina, con un excelente sueldo. Don Fermn terminar por ceder pues no puede competir con la gigantesca empresa transnacional. Esta le reconoce un porcentaje de las acciones de la mina y le cancela los gastos iniciales de la exploracin. Don Fermn decide invertir ese dinero en la industria pesquera, adquiriendo fbricas de harina y conservas de pescado en Supe, de la que se encargar administrar su cuado, mientras que l vuelve a San Pedro, dispuesto a ampliar y modernizar su hacienda La Esperanza. Captulo XI.- La compaa minera, que adopta el nombre de Aparcora, ante la necesidad de agua para el trabajo de la mina consigue una orden judicial que obliga a los propietarios de San Pedro a vender sus tierras de la hacienda La Esmeralda a precio irrisorio. Los vecinos se niegan a hacerlo, y en cabildo acuerdan defender su propiedad. El alcalde emprende viaje para entrevistarse con el subprefecto, a fin de saber la verdad, pero en el camino se encuentra con el mismo subprefecto, que encabeza con el juez la comitiva de policas que se diriga a cumplir la orden de desalojo. Entretanto, la seorita Asunta visita al ingeniero Cabrejos y le dispara tres tiros con un revlver, matndolo, como venganza por vender su pueblo a la mina y por causar la muerte a Gregorio, un ser inocente. Asunta es apresada y trasladada a Lima. Un nuevo cabildo de vecinos de San Pedro decide abandonar el pueblo, pero no sin antes dejarla presa del fuego, comenzando por la iglesia. Mientras tanto llegan las maquinarias pesadas de la compaa y unos 1500 indios como jornaleros. Los representantes indgenas que reclaman un aumento de sueldo son enviados presos a la capital de provincia, acusados de comunistas. Los bares y las casas de prostitucin amplan su negocio. Captulo XII.- Don Bruno, de vuelta en San Pedro, encuentra destruida la iglesia. Ordena a Demetrio que toque las campanas. Se renen la seora Adelaida, el alcalde La Torre, los alcaldes indgena y los regidores, quienes acuerdan reconstruir la iglesia. Tambin llega don Fermn, trayendo todo lo necesario para modernizar su hacienda La Esperanza (ganado importado, semillas, etc.) y promete igualmente ayudar con el renacimiento del pueblo. Se anuncia tambin la llegada del hacendado Cisneros, quien quiere vengarse de don Bruno, para lo cual se entrevista con el subprefecto. Este se ofrece para matar a don Bruno a cambio de dinero, pero en ese momento llega una orden de Lima ordenando el arresto del subprefecto, por lo que el plan se desbarata. Entretanto, el ingeniero Jorge

Hidalgo, que no est de acuerdo con los manejos de la compaa minera, decide renunciar a esta y emplearse con don Fermn Captulo XIII.-. Los diarios de Lima informan sobre el incendio de la iglesia del pueblo de San Pedro de Lahuaymarca, hecha por manos ateas comunistas as como el asesinato del ingeniero Cabrejos a manos de una criminal fra y desalmada. La empresa minera, continuando con la expropiacin de los terrenos de La Esperanza, aplana la pampa con mquinas bulldozer. Pero uno de los residentes de esa zona, el indio Anto, se niega a abandonar su propiedad y se vuela con dinamita junto con las mquinas que ya tumbaban su casa. Don Bruno se culpa de todas esas desgracias y decide purificar el mundo acabando con los responsables. Encomienda a su hijo y a su mujer Vicenta a Demetrio Rendn Willka; luego coge sus armas y parte acompaado de un indio. Se dirige a la hacienda de don Lucas, el gamonal cruel y abusivo, a quien mata ante el regocijo de los indios; luego se dirige a la hacienda La Esperanza de su hermano don Fermn, a quien encuentra conversando con el ingeniero Hidalgo. Don Bruno acusa a su hermano de ser responsable de todas las desgracias del pueblo y le apunta con su revlver; al verse amenazado, don Fermn corre pero cae herido en las piernas. Al ver lo que ha hecho, don Bruno se derrumba y llora, pidiendo al ingeniero Hidalgo que lo lleve a la crcel. Captulo XIV.- Don Fermn es operado en la mina, extrayndosele tres balas, y luego es trasladado a Lima en avin, donde se recupera. Mientras que don Bruno es encarcelado en la capital de la provincia. En la hacienda de La Providencia, Demetrio Rendn Willka se entera de la prisin de don Bruno y la probable muerte de don Fermn; entonces, con la aprobacin de Vicenta, la mujer de don Bruno, se proclama administrador de la hacienda, albacea guardador y protector del nio Alberto, el hijo del patrn. En adelante los colonos indios trabajaran para ellos mismos, sin patrones, lo que significaba ya una revolucin. El gobierno enva entonces a los guardias civiles a sofocar la revuelta. Vicenta y su hijo se esconden en la comunidad de Lahuaymarca. Mientras que Demetrio se queda alentando a los indios a resistir. Los guardias irrumpen e inician una despiadada cacera. Demetrio es fusilado junto con otros indios. Pero este episodio luctuoso solo es el inicio del camino de la liberacin.

Resumen
La novela se inicia con la aparicin de don Andrs Aragn de Peralta, jefe de la familia ms poderosa de la villa de San Pedro de Lahuaymarca, en la sierra del Per. Don Andrs, ya viejo, se sube al campanario de la iglesia del pueblo y desde all maldice a sus dos hijos, don Fermn y don Bruno, a quienes acusa de apropiarse de sus tierras; asimismo, anuncia su suicidio, dejando en herencia a los indios todos los bienes que aun conservaba. En efecto, se retira a su casa e ingiere veneno. Los dos hermanos, don Fermn y don Bruno, viven en perpetua discordia. Don Bruno es dueo de la hacienda La Providencia donde viven varios centenares de indios como colonos o siervos. Don Bruno es un catlico tradicional y fantico, que se opone a que el progreso llegue a sus tierras pues cree que eso corromper inevitablemente a sus indios, al inoculrseles el llamado veneno del lucro. Un rasgo caracterstico de don Bruno es su ardor sexual desenfrenado que lo lleva a poseer y violar a muchas mujeres, de toda raza, edad y condicin social. Por su parte, don Fermn es el propietario de la mina Aparkora, que trata de explotarla prescindiendo de la voracidad de las empresas transnacionales. Don Fermn representa al capitalismo nacional y desea que el progreso y la modernidad lleguen a la regin, oponindose as a su hermano. Pero para explorar la mina necesita como trabajadores a los indios de Bruno, quien acepta entregrselos, a condicin de que lo deje vivir en paz en sus tierras. Es entonces cuando entra en escena Rendn Willka, un ex indio, es decir un nativo transculturado, que ha vivido varios aos en Lima y que ha perdido parte de su herencia cultural, pero que ha conservado sus valores tradicionales ms valiosos. Rendn Willka es contratado como capataz de la mina, pero tiene ya el soterrado propsito de encabezar la lucha por la liberacin de sus hermanos de raza y cultura. Don Fermn empieza a explorar la mina Aparkora en busca de la veta principal, para lo cual empieza a usar la mano de obra de unos 500 indios enviados por don Bruno. El sistema de trabajo que impone es el de la mita, es decir por turnos, pero los indios no reciben jornal y solo se les da alimentos. Estos indios laboran como lampeadores y cargadores, mientras que otros obreros especializados trabajan como jornaleros. Para continuar su proyecto don Fermn calcula que necesitar ms suelos con agua, por lo que enfoca su inters en las tierras de su hermano y en las de los vecinos de San Pedro. Empieza por comprar tierras de algunos de estos vecinos. Pero el consorcio internacional Wisther-Bozart, que ha puesto sus miras en la mina, infiltra en ella al ingeniero Cabrejos para que boicotee las labores y haga fracasar la exploracin; de esa manera don Fermn se vera obligado a vender la mina al consorcio. Cabrejos logra la ayuda del mestizo Gregorio, quien planea una estrategia. Se sirve de las creencias indgenas sobre una serpiente gigantesca, el Amaru o espritu de la montaa, que supuestamente vive los socavones de la mina. Gregorio da aullidos desde el interior, simulando al Amaru, a fin de asustar a los indios, algunos de los cuales efectivamente se espantan, pero de pronto ocurre una explosin dentro de la mina y Gregorio muere despedazado. Rendn Willka tiene la certeza de que el causante de esa muerte es el ingeniero Cabrejos. Gregorio estaba enamorado de una joven de San Pedro, la seorita Asunta de La Torre, quien ms adelante se vengar asesinando al ingeniero Cabrejos. Entretanto don Bruno sufre una transformacin milagrosa, tras asesinar a una de sus amantes, de nombre Felisa. Abandona la vida lujuriosa, unindose definitivamente a una mestiza, Vicenta, de quien espera un hijo. Redimido por el amor, Bruno visita a los comuneros de

Paraybamba, a quienes ayuda a elegir a su alcalde y regidores, as como les ofrece semilla para la siembra. De pronto se asoma en la plaza del pueblo don Adalberto Cisneros, un hacendado cruel y abusivo que haba arrebatado sus tierras a los indios. El nuevo alcalde de Paraybamba humilla pblicamente a Cisneros, a quien hace azotar y pasear desnudo por las calles. Don Bruno se despide de Paraybamba aclamado por los indios, pero el incidente con Cisneros origina despus que el alcalde y los regidores sean arrestados, y que el mismo don Bruno sea denunciado por Cisneros. Ambos se encuentran en la capital de la provincia, ante las autoridades, pero don Bruno se defiende bien y Cisneros se marcha jurando vengarse. Volviendo a la mina, al fin se encuentra la veta del metal argentfero y don Fermn viaja a Lima para tratar de formar una sociedad con capitales peruanos, ya que se haba quedado descapitalizado. Sin embargo, la Whistert-Bozart tiene mucho poder e influencias y logra finalmente que don Fermn le venda la mina, tras una reunin que se realiza en un edificio capitalino. Don Fermn terminar por ceder pues no puede competir con la gigantesca transnacional. La empresa le reconoce un porcentaje de las acciones de la mina y le cancela los gastos iniciales de la exploracin. Don Fermn decide invertir este dinero en la industria pesquera, adquiriendo fbricas de harina y conservas de pescado en Supe, de la que se encargar administrar su cuado, mientras que l vuelve a San Pedro, dispuesto a ampliar y modernizar su hacienda La Esperanza. Mientras tanto, la compaa minera necesitaba agua para represarlas en beneficio de la mina y a fin de ello consigue una orden judicial que obliga a los propietarios de San Pedro a vender sus tierras de labranza de la hacienda La Esmeralda. Los vecinos se niegan a hacerlo, y como protesta deciden quemar el pueblo, marchndose del lugar. Son acogidos temporalmente por una de las comunidades indgenas. Mientras tanto llegan las maquinarias pesadas de la compaa y cientos de indios como jornaleros. Empieza tambin a proliferar en la regin los locales de vicios nefandos (bares y burdeles). Don Bruno, que retorna a San Pedro, encuentra destruida la iglesia, por lo que siente honda pena. Tambin llega don Fermn, trayendo todo lo necesario para modernizar su hacienda La Esperanza y promete que el pueblo volvera a renacer con su ayuda. Se anuncia tambin la llegada del hacendado Cisneros, quien quiere vengarse de don Bruno, para lo cual se entrevista con el subprefecto. Este se ofrece para matar a don Bruno a cambio de dinero, pero su plan se desbarata. La empresa minera, continuando con la expropiacin de la hacienda La Esmeralda, comienza a aplanar la pampa con mquinas bulldozer. Pero uno de los residentes de esa zona, Anto, un antiguo empleado de don Andrs (el padre de don Fermn y don Bruno) se niega abandonar su propiedad y cuando una de las mquinas ya se acercaba a derrumbar su casa, se tira contra ella con varios cartuchos de dinamita en la mano, volando en pedazos con todo. Don Bruno se culpa de todas esas desgracias por haber contribuido con la explotacin minera, y decide purificar el mundo acabando con los responsables. Encomienda a su hijo y a su mujer Vicenta a Demetrio Rendn Willka, coge sus armas y se dirige a la hacienda de don Lucas, gamonal cruel y abusivo que no pagaba a sus trabajadores y que tena a sus indios famlicos y harapientos. Don Bruno mata a don Lucas, ante el regocijo de los indios; luego se dirige a la hacienda La Esperanza de su hermano don Fermn, a quien acusa de ser responsable de todas las desgracias del pueblo y le apunta con su revlver. Al verse amenazado, don Fermn corre pero cae herido en las piernas. Al ver lo que ha hecho, don Bruno se derrumba y llora, pidiendo que lo lleven a la crcel. Don Fermn es trasladado a Lima donde se recupera de sus heridas, mientras que don Bruno es encarcelado en la capital de la provincia.

En la hacienda de La Providencia, Demetrio Rendn Willka se entera de la prisin de don Bruno y la probable muerte de don Fermn. Entonces, con la aprobacin de Vicenta, se proclama administrador de la hacienda y protector del nio Alberto, hijo del patrn. Los colonos trabajaran en adelante para ellos mismos, sin patrones. Esto significa ya una revolucin, por lo que el gobierno enva a los guardias civiles a sofocar la revuelta que considera de inspiracin comunista. Vicenta y su hijo se esconden en el pueblo de Lahuaymarca. Mientras que Demetrio se queda alentando a los indios a resistir. Los guardias irrumpen a sangre y fuego, encuentran a Demetrio Rendn Willka y lo fusilan junto con otros indios. Pero Demetrio ha cumplido la misin de despertar la conciencia de sus hermanos de raza dejando abierto el camino para la liberacin.