FERNANDEZ MOUJAN, O.

Abordaje terico y clnico del adolescente

NUEVA VISION BUENOS AIRES 1986 2 EDICION


CAPITULO X

RASGOS DE CARACTER EN LA PUBERTAD Y MEDIANA ADOLESCENCIA
Publicado en Acta Psiq. Y Psicol. Am. Lat., n 16, 1970.

Los conceptos de Freud sobre identificacin, permiten entender la importancia de los rasgos de
carcter en la pubertad. En el captulo 3 de El Yo y el Ello, Freud plantea el problema en trminos de
transformacin de la libido objetal en libido narcisista, que trae consigo el abandono del objeto externo
y sus fines sexuales ("una especie de sublimacin"). El Ello puede tolerar la prdida y la posibilidad de
esperar, cuando el Y o se ha modificado para dominarlo. Esta modificacin consiste en que por
identificacin, el Yo ha reconstruido dentro de s el objeto externo sexual, sea con fines de tolerar su
prdida y ofrecerse como tal al Ello, o tambin para tolerar la espera (simultaneidad de carga de objeto
e identificacin) ofrecindose al Ello temporariamente. Freud llega aun ms lejos, afirmando que estas
identificaciones entran dentro del proceso de las fases del desarrollo y forman el carcter.
Consideramos los rasgos del carcter en la pubertad como transicionales y con una doble
finalidad: elaborar una prdida y permitir una espera.
Por medio del rasgo de carcter se expresaran en el Yo las identificaciones del objeto perdido y,
simultneamente, las del esperado. Estos dos objetos cambian para el pber varn y la pber mujer por
influencia de factores culturales y biolgicos. En la pubertad la presin biolgica tiene ms peso que la
cultural en los cambios psicolgicos.
La pber mujer, al tener la primera menstruacin (12 aos), percibe externamente "sangre"
como confirmacin externa de una prdida: la del "pene", aceptado en la fantasa inconsciente bisexual.
Pero simultneamente percibe una serie de impulsos de caractersticas polimorfo-perversas, sdicas y
libidinosas que tienen que ver con lo nuevo surgido en ella: la expresin de su feminidad. Est, como
vemos, ante dos procesos de identificacin: uno ligado a ansiedades de prdida, el otro, a ansiedades
ante lo nuevo de carcter persecutorio, y los dos a objetos sexuales: el padre y la madre.
La pber, ante esta emergencia, se identifica con un objeto parcial: el pene del padre, y lo ofrece
a s misma (por identificaci6n) como falo, adquiriendo ciertos rasgos masculinos ligados al padre o
sustitutos (hermanos, tos, etctera). Esta posibilidad calma ambas ansiedades: por un lado, al sentirse
poseedora de un falo no percibe la prdida de la bisexualidad como algo que la expone a una angustia
intolerable ligada al conflicto edpico (niega internamente la heterosexualidad aunque externamente la
perciba). Y a la vez se identifica con la madre, pero en grado menos intenso ya que lo perentorio para
ella es calmar la prdida. Lo nuevo, sus deseos genitales, son perfectamente controlados por la
identificacin flica; as evita la percepcin interna de sus deseos edpicos pregenitales y genitales.
Siempre es ms tolerable perder algo que no se tiene realmente (lo flico) que lo que coincide
con la propia identidad.
La bisexualidad detiene el enfrentamiento de la propia identidad con lo nuevo que se percibe.
Veremos que a los 15 aos se invierte la situacin: lo flico cede el lugar de privilegio a lo femenino. Esto
tiene una importancia psicopatolgica enorme, pues la existencia de una buena identificacin infantil
femenina (madre internalizada) debilita la identificacin masculina (flica o del padre internalizado), la
cual adquiere una importancia transitoria que debera terminar su primaca a los 15 aos.
El rasgo de carcter primordial de las mujeres pberes adquiere ahora un significado mas claro.
Es como un objeto transicional percibido en forma narcisista (por medio del dominio sobre el varn y la
indiferencia aparente) que permite controlar las dos ansiedades, de prdida y persecutoria y esperar el
ansiado rol femenino, con que se enfrentar a los 15 aos (1) al asumir el complejo edpico ahora
postergado.
La importancia de lo cultural en esta emergencia es enorme, pues la exigencia de asumir la
identidad sexual tambin est postergada en la mujer. Es sabido que en nuestra cultura los rituales de
iniciacin sexual en las mujeres recin suceden a los 15 aos. Esta modalidad cultural tambin se
expresa en la atribucin de roles, normas y actitudes consolidando los rasgos flico-narcisista s hasta los
15 aos, cuando la formacin del Yo y las normas sociales coincidiran en la necesidad de afrontar la
heterosexualidad femenina.
De no coincidir surgiran conflictos donde ya los rasgos de carcter no serviran como defensas
adecuadas, dando paso a los sntomas. En la pubertad femenina el conflicto estara dado entre la
emergencia de los instintos, con sus fantasas concomitantes, y el Yo apoyado por la "presin cultural"
(Supery).
Se puede resolver a nivel de rasgo de carcter porque la ansiedad de prdida -que es
fundamental a esta edad- tiene, con la identificacin masculina la posibilidad de expresin en un rasgo
de carcter aprobado por la cultura.

(2) El Ello lo aprobar transitoriamente si al mismo tiempo le ofrece
la posibilidad de cierto grado de satisfaccin sexual femenina. El rasgo de carcter narcisista lo permite
con la satisfaccin en la exhibicin y seduccin (modalidad de "atrapar"), expresin de la identificacin
femenina (madre deseada y admirada).
Por este motivo, la pubertad femenina es un perodo libre de las enfermedades tpicas de la edad
(expresin del conflicto edpico) y, cuando la enfermedad aparece, es de caractersticas ms serias
(preedpicas). (3)
Veamos qu pasa ahora con los rasgos de carcter en el varn y por qu con tanta frecuencia
fracasan como sistema defensivo.
En la lnea del planteo terico anterior, diremos que la prdida del pber varn es la de la
feminidad (la madre) a la cual tiene que recuperar por identificacin, como objeto ahora desexualizado
(expresado en el carcter pasivo).
Pero simultneamente descubre lo nuevo: su desarrollo fsico y genital, as como tambin sus
impulsos libidinosos genitales, que necesita posponer. Le ofrece a su Ello, por identificacin, aspectos
parciales de una imagen masculina (el padre interno) no asimilados al Yo, que le permitiran esperar,
dado que la percepcin de su cuerpo e impulsos le hacen prever que la masculinidad no es lo perdido
con el crecimiento, sino lo nuevo peligroso que realmente puede perder.
Aqu tambin, como en las chicas, la identificacin tiene un carcter defensivo, primando las
defensas pasivo-femeninas, a las que no teme tanto perder dado que no coinciden con su identidad
sexual real.
Tambin el rasgo de carcter adquiere el valor de objeto transicional, involucrando lo perdido y
lo esperado y manteniendo la bisexualidad como defensa ante la angustia de castracin.
La pasividad es la expresin de esta identificacin femenina que le permitira tolerar
transitoriamente la ansiedad de prdida y la persecucin, pues con ella no enfrenta la rivalidad edpica.
El pber varn, con su carcter pasivo, se autocastra transitoriamente, esperando una mayor tolerancia
a sus impulsos sexuales todava teidos de sadismo y perversin. Pero simultneamente se identifica
con "su novedad" (aspectos de la masculinidad en pleno desarrollo) para poder esperar. Esta
identificacin es ms dbil y necesita ser negada en parte, ser expresada caracterolgicamente como
rigidez y compulsiones (es una masculinidad no sintnica con el Yo, "como si").
La adquisicin de los rasgos de carcter en el varn tiene el mismo sentido que en la mujer: por
un lado expresarn la posibilidad de elaborar un duelo (fuerte identificacin con el sexo perdido)
adquiriendo caractersticas transitorias de los dos sexos, y por otro la paulatina aceptacin de su
identidad sexual (dbil identificacin con el propio sexo). Es claro aqu que ambas identificaciones
(masculina y femenina) aparecen en su rasgo de carcter, pasivo-compulsivo (inhibiciones, irresponsabi-
lidad, machismo, fanfarronera, formalismos, masturbacin, etc.).
A diferencia de las mujeres, este rasgo no est fuertemente consolidado y est propenso a ceder
paso a defensas ms regresivas, tales como los sntomas. El motivo es doble: por un lado la presin
social en contra de sus rasgos de carcter y por otro la externalizacin de sus genitales que le impiden
toda negacin al estar expuestos tanto a percepcin y estimulacin, como a castracin.
A estas dos presiones, biolgica y cultural, se agrega la modalidad masculina del Yo en expresar
sus impulsos sexuales, que Erikson llama intrusiva. Lo que quiere decir es que la modalidad intrusiva es
tambin la externalizacin de los deseos. Todo est afuera en el varn: sus genitales, el rol social que la
cultura le asigna y su modalidad psicolgica de expresar los impulsos (intrusin).
No es de extraar entonces que la defensa contra la angustia de castracin sea un rasgo de
carcter que trate de mantener todo adentro y muy controlado (pasivo-compulsivo), as como tampoco
que la fobia sea la neurosis predilecta de los varones pberes. Los rituales de iniciacin sexual para los
varones, expresados manifiestamente o no, se ubican en nuestra cultura a los 12 13 aos (da del
aprendiz), presionndolo a que acepte rpidamente su identidad sexual masculina, ponindose en
contra de sus rasgos de carcter pasivo-femeninos. Debe ser por esto que los rasgos varoniles son tan
reactivos (compulsivos) expresin de una impulsividad en conflicto. Todas estas presiones hacen a sus
rasgos de carcter poco eficaces, pues no son admitidos como una transaccin que el pber ofrece a la
sociedad. Le es ms difcil esperar, siendo sus identificaciones de espera poco eficaces para tantos
requerimientos. Esta es nuestra razn para definir la pubertad como el perodo psicopatolgico tpico de
los pberes varones, que caen con mucha mayor frecuencia que las mujeres en defensas sintomticas
(neurosis y psicosis).
Pasaremos ahora a explicar por qu esta relacin psicopatolgica se invierte a los 15 aos.
La pubertad es un perodo que se podra llamar preadolescencia, ya que su finalidad es permitir a
quienes la atraviesan un comps de espera antes de afrontar el conflicto edpico genital que marca el
verdadero comienzo de la adolescencia (15 aos).
Varias son las razones de este comps de espera, pero subrayar dos en especial: primero, y
como ms importante, que durante la pubertad los impulsos son de caractersticas polimorfo-perversas,
dando al conflicto edpico la caracterstica de pregenital; en segundo lugar, la necesidad de restaurar lo
antes posible la identidad del Yo y sus funciones en crisis, especialmente la capacidad sinttica y de
pensamiento en la forma adulta ("pensamiento lgico-formal", Piaget) que le permitir elaborar sus
conflictos en niveles ms simblicos.
A los 15 aos la modalidad femenina receptiva ms aceptada posibilita mejor el interjuego entre
la atraccin femenina y la conquista masculina, enfrentando as la rivalidad edpica.
De ms est decir que las chicas durante su pubertad fueron afianzando sus identificaciones
femeninas y debilitando las flicas, lo que las ha ido haciendo ms receptivas.
Por otra parte, la presin social que apoyaba la moratoria en las mujeres con respecto a la
aceptacin de la identidad sexual ha cesado, lo que les crea una situacin difcil al tener que enfrentar
abiertamente el conflicto edpico genital. Esto explica por qu este perodo, 15 a 18 aos, es el perodo
psicopatolgico por excelencia en las mujeres.
A esta edad no son tan necesarios los rasgos de carcter defensivos tpicos de la pubertad
simplemente porque a los 15 aos las pberes ya estn preparadas para afrontar intelectual y sexual-
mente su rol, por tener la identidad ms afianzada.
El rasgo de carcter se reemplaza en ambos sexos por la "barra", que interviene como un objeto
transicional. La barra es el ltimo baluarte de la bisexualidad, o sea, la ltima posibilidad de sentir los
impulsos sexuales individuales todava confundidos con los del otro sexo, no formando ya parte de s
como en el carcter, sino como miembro del grupo. Esto sucede por el fenmeno de identificacin
proyectiva, en el que chicas y varones viven inconscientemente corno propio el sexo opuesto. La barra
se vive como una unidad por el monto de identificacin proyectiva: cada uno vive al otro como parte de
s y al mismo tiempo como distinto.
En la pubertad esta identificacin proyectiva se haba hecho en el rasgo de carcter que
expresaba el otro sexo; la barra lo suplanta a esta edad. Se trata de un grado mayor de individuacin y
socializacin que permite al mismo tiempo un segundo comps de espera para que la identidad se vaya
consolidando y para permitir la adaptacin social mediante la intimidad de la pareja. Adems de
permitir una paulatina individuacin y adaptacin sexual, la barra tambin permite un paulatino
aprendizaje del pensamiento adulto.
La adaptacin a la barra es un intento gradual de adaptacin social, pues podemos considerarla
como un objeto transicional (Winnicott) en el sentido de que contiene elementos infantiles
(bisexualidad, familiaridad, sometimiento, cdigos infantiles, roles y juegos infantiles, etctera) y del
mundo adulto (heterosexualidad, cdigo convencional, normas colectivas, autonoma, etctera), que
poco a poco se van integrando con ciertas posibilidades de control de los impulsos y asuncin paulatina
de roles que van alejando de la familia.
Los varones llegan mejor preparados para adaptarse socialmente, dado que sus rasgos de
carcter no han sido tan defensivos como los de las mujeres. Tambin al llegar a los 15 aos pierden
definitivamente la feminidad a nivel individual, siendo reemplazada por la identificacin en la barra con
las chicas.
Todos, varones y mujeres, a los 15 aos se sienten ms identificados con su propio sexo, pero
todava tienen que aprender a instrumentarlo y aceptar la bisexualidad real como un elemento
enriquecedor que no requiere ser proyectado afuera, en la barra o en los rasgos de carcter. En la
pubertad, la bisexualidad fantaseada serva para graduar la ansiedad surgida por la heterosexualidad
(conflicto edpico), pero a los 15 aos su abandono pone al descubierto ansiedades vinculadas con la
homosexualidad latente.
Es bastante conocido que las parejas con fuertes rasgos simbiticos controlan en el otro sexo la
intolerancia a la propia bisexualidad. La prdida del otro como depositario de sus impulsos
homosexuales (el otro es una parte de s) origina un aumento de ansiedad homosexual. La
reintroyeccin de estos aspectos homosexuales surge cuando se rompen las estructuras
caracterolgicas, las barras o las parejas precoces que vemos en los adolescentes. De la fuerza de la
identidad sexual del Yo, depende que la aceptacin de la bisexualidad no se transforme en
homosexualidad.
Esta aceptacin de la bisexualidad real es la base para la futura aceptacin de la pareja en
trminos de unin objetal en vez de unin narcisstica. De todos modos, hay un perodo de carcter
narcisista en la relacin de pareja que se extiende hasta la adultez joven.
Podemos terminar estos comentarios sobre los rasgos de carcter y la barra como objetos transicionales
bisexuales agregando que la psicopatologa depende directamente de la falla de estas dos defensas
normales para elaborar el duelo bsico de la adolescencia: la prdida de la bisexualidad fantaseada y la
aceptacin de la bisexualidad real. Rotas estas defensas y aceptada la bisexualidad real surge con toda
claridad el conflicto edpico, que de pregenital pasa a plantearse en trminos de genitalidad adulta a los
15 aos.



(1) Los "15 aos" estn determinados culturalmente (pueden llegar a ser, en la actualidad, los 14).

(2) Entendemos que el carcter sirve como defensa de ansiedades mientras no entra en conflicto con las normas de la
cultura. Sera una transaccin entr el Yo y la sociedad, en tanto que el sntoma, una transaccin entre los impulsos del Ello y
el Supery, dejando de lado la desadaptacin al medio.

(3) Cuando se trae a una pber en consulta por sus fobias, es porque han superado lo que la cultura admite como normal.











Casos clnicos

Comentar aqu algunos casos de pacientes observados en el hospital, con el fin de ilustrar lo expuesto.
Teresa es una adolescente de 15 aos y viene a consulta porque no est contenta y no sabe por qu,
relatando en seguida una serie de muertes cercanas que la afectaron mucho y sus deseos de irse al
campo para no ver a nadie y andar a caballo.
La madre relata que afloj en el estudio, que se ha puesto ms exigente, triste, susceptible y sin tantos
noviecitos. Fue ella misma, adems, la que pidi ver a un psiquiatra. Tiene una hermana mayor que fue
su polo opuesto hasta el ao pasado cuando de ser una chica pegada a la madre y enfermiza, pas a ser
alegre e independiente.
Antes de esta "cada", Teresa era reservada con los padres, independiente, segura de sus decisiones,
eficiente en el estudio, muy salidora, con frecuentes parejitas, desordenada en la casa, muy deportista y
que se bastaba a s misma. Como datos relevantes de su informe, la madre cuenta que tuvo que
abandonar a Teresa en el primer mes de vida, por su enfermedad postparto. Otro dato importante es
que "fue una chica fcil, que no daba trabajo".
Con esta breve sntesis del caso, podemos mostrar cmo a los 15 aos se le rompe a Teresa la estructura
caracterolgica que hemos llamado flico-narcisista, emergiendo el conflicto subyacente de
caractersticas depresivas.
La prdida de la bisexualidad defensiva que manejaba con los rasgos de carcter y sus relaciones
indiscriminadas de pareja, la enfrenta con sus propios impulsos, hasta ahora fuertemente reprimidos
por miedo a la muerte (abandono, rechazo). De ellos, nos est diciendo, se defiende con el aislamiento
narcisista (el campo) y poseyendo al padre (andar a caballo).
Traje este ejemplo para mostrar claramente cmo la bisexualidad defensiva que manejaba en sus rasgos
de carcter (flico-narcisistas) se pierde como defensa a los 15 aos, apareciendo con claridad la
angustia de prdida, muy poderosa, vinculada a la aceptacin de sus deseos sexuales ligados a etapas
muy tempranas con la madre. De todos modos, no parece muy intensa esta fijacin: es probable que
haya tenido una buena madre sustituta.
Toms tambin tiene 15 aos. Viene por ciertos temores de carcter obsesivo (a la muerte de los
padres) y episodios depresivos que viene arrastrando desde los 12.
La madre dice de l que es un buen chico, buen hijo, buen alumno; muy apegado a los padres, no tiene
amigos, no hace deportes, demasiado pulcro, tmido y aprensivo. El dice que no quiere cambiar ni
alejarse de su familia. Rechaza toda violencia y enfrentamiento con lo no familiar y el otro sexo. Existe
en Toms una tendencia marcada al sometimiento, al aislamiento; tiene poca iniciativa. Sus deseos son
compulsivos: rituales, higiene, estudio, etctera.
A la madre le diagnosticaron diabetes hace poco y esto aument los temores de Toms.
La madre vive para sus hijos y el padre es paternal con todos, incluso con la propia esposa.
En los tests sobresale una fuerte identificacin femenina y una muy dbil identificacin masculina, a la
que vive como algo irreal, fantstico y daino. Priman los rasgos esquizoides, fbicos y obsesivos.
Con estos datos podemos hacer un breve comentario en la lnea que nos hemos trazado aqu. Estamos
ante un chico con rasgos pasivo-compulsivos, que tienden a caracteropatizarse por el fondo esquizoide
amenazante. Es bien evidente cmo los rasgos pasivo-femeninos le estn evitando "salir" de la madre y
enfrentar tanto al padre afuera como internamente a sus propios impulsos masculinos vividos como
excesivamente sdicos. Est extremadamente limitado en su movilidad "corporal" a fin de negar la
percepcin de su crecimiento, y por consiguiente la tremenda angustia de castracin. Slo el
pensamiento tiene cierta movilidad. Carece de toda integracin en grupos, esto es, no puede renunciar
a la bisexualidad defensiva caracterolgica, lo cual hace que el pronstico sea reservado.
El ltimo caso que voy a relatar es un poco ms complicado, pero muy ilustrativo. Carolina tiene 16 anos
y desde los 13 anda de novia con un muchacho con el que ltimamente se pelea. Despus de una de
estas peleas, realiza un intento de suicidio.
No tiene amigos, es buena estudiante, alegre de carcter, con tendencia a tener amistades muy
exclusivas, extremadamente celosa. Hasta la pubertad con complejo de ser fea y con miedo al rechazo; a
esta edad se vuelve segura, alegre, independiente, adquiriendo rasgos de mujer adulta' y sentimientos
(le superioridad. Todos estos cambios puberales se incrementaron cuando se puso de novia. El es un
muchacho algo mayor, serio, un poco sumiso hasta que sus vnculos sexuales se hicieron ms definidos:
desde entonces ella est ms sumisa y l dominante y agresivo (cambio frecuente cuando se
resquebraja un vnculo simbitico).
Vive incluida dentro de la madre y vive al padre como la parte de la madre severa y controladora.
Los tests denuncian extremado narcisismo, fuerte identificacin masculina, impulsividad, rasgos
histricos psicopticos y depresivos.
Lo interesante de sealar en Carolina es el cambio de carcter puberal, en el que se nota claramente la
defensa bisexual flico-narcisista para contener sus temidos impulsos sexuales, que la llevaran a
enfrentar su perturbado vnculo con la madre.
El prematuro noviazgo es un refuerzo de sus defensas caracterolgicas, probablemente insuficientes
ante la enorme ansiedad homosexual incrementada por la ausencia de la hermana, que funciona como
su parte femenina (se enoj ante su ida).
Con el intento de suicidio est sealando las caractersticas sdicas de su masculinidad (impulsividad
extrema, dicen los tests) que trata a toda costa de controlar narcissticamente para evitar la prdida de
la bisexualidad, que la hara esperar despertando sus impulsos pregenitales sdicos y sumergirse en la
depresin.
En los dos ltimos casos, evidentemente ms graves que el primero podemos ver cmo las malas
identificaciones tempranas, con la madre en Toms y con el padre en Carolina, les impiden fortalecer su
propia identidad sexual y enfrentar normalmente el conflicto edpico. Ambos, al llegar a los 15 aos,
tienen una crisis con grandes posibilidades futuras de estructurar uno, una caracteropata obsesiva y la
otra, impulsiva.