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dicen que a aquel amamos ms de amor que nos fuere ms amigo, y el que ms amigo es, es aquel que, al que quiere bien de veras, le desea todo bien por respecto de el mismo, aunque ninguno lo supiese. Todas estas cosas se hallan en cada uno ms enteramente en respecto de s mismo, y todas las dems con que el amigo se define, porque ya est dicho que deste amor han procedido todas las dems cosas que pertenecen a la amistad que tenemos con los otros. Con lo cual concuerdan tambin los vulgares proverbios, como son: un alma y un cuerpo; entre los amigos todo es comn; el amistad es igualdad; ms cercana es la camisa que el jubn. Porque todas stas cuadran ms particularmente a cada uno en respecto de s mismo, porque cada uno es ms amigo de s mismo que de otro, y as parece que ms se ha de amar a s mismo que a ninguno otro cada uno. Con razn, pues, se duda a cules de estas razones habemos de dar crdito, pues las unas y las otras son probables. Conviene, pues, por ventura, distinguir estas razones, y determinar hasta cunto y en qu concluyen bien las unas y las otras. Y si tomamos el amor propio como las unas y las otras lo toman y lo entienden, por ventura se dejar entender bien claramente, porque los que el amor propio tienen por cosa mala y digna de reprensin, llaman amigos de s mismos a los que, en lo que toca a las honras, a los intereses y a los deleites corporales, toman la mayor parte para s. Porque estas tales cosas las apetece el vulgo, y las procura como si fuesen las mejores, y por esto, acerca de ellas, hay muchas contiendas. Los que son, pues, de estas tales cosas codiciosos, complacen mucho a sus deseos, y generalmente a sus afectos, y a la parte del alma que es ajena de razn. Tales, pues, como stos son los hombres vulgares, y as se tom el nombre de la mayor parte, aunque mala. Con razn, pues, los que de esta manera son amigos de s mismos, son vituperados. Y que a estos tales, que en semejantes cosas toman para s la mayor parte, acostumbre el vulgo llamarlos amigos de s mismos, es cosa muy averiguada. Porque si uno procura de sealarse ms que todos en hacer cosas de hombre justo, o de templado, o de cualquier otro gnero de virtud, y, generalmente hablando, procura para s todo lo honesto, a este, tal ninguno lo llama hombre amigo de s mismo, ni lo vitupera. Y este tal ms amigo parece de s mismo que los otros, porque se toma para s las ms ilustres cosas y mejores, y complace a la parte que ms propriamente es suya, y a sta en todas las cosas le obedece. Pues as como los que son mejores hacen la ciudad y no los ms ruines, y de la misma manera cualquier otro ajuntamiento, as tambin al hombre lo hace la parte mejor de el; pues el que a la mejor parte suya ama y a aquella complace, aqul parece, ms de veras, amigo de s mismo. Ser, pues, uno continente o incontinente consiste en gobernarse por el entendimiento, o

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no regirse por l, casi dando a entender que cada un hombre es su entendimiento, y los tales muestran hacer con mucha voluntad las cosas conformes a razn. Cosa es, pues, muy clara y manifiesta que el ser de cada un hombre consiste, sealadamente, en el entendimiento, y que el buen varn ms particularmente ama a ste que a otra cualquier cosa. Y por esto el buen varn es amigo de s mismo en otra diferente especie de amor, de la que vulgarmente es vituperada, y tan diferente de aqulla, cuanto es el vivir conforme a razn del vivir conforme al afecto y apetito, y cunto difiere el apetecer a lo honesto, o lo que parece que conviene, y a los que los honestos hechos por diversas vas los procuran, todos los aman y los alaban. Si todos, pues, anduviesen a porfa sobre quin har ms honestas cosas, y encaminasen sus propsitos a hacer las cosas ms ilustres, sucedera que los mayores bienes seran comnmente para todos, y tambin para cada uno en particular, pues es el mayor de los bienes la virtud. De manera que conviene que el bueno sea amigo de s mismo, porque este tal, haciendo cosas buenas, ganar l para s y a los dems har provecho. Pero el malo no conviene que sea amigo de s mismo, porque perjudicara a s mismo y a los que cerca le estuviesen siguiendo sus malos afectos. En el malo, pues, discrepan las cosas que se debran hacer y las que l hace, pero el bueno, lo que debera hacer, aquello hace, porque todo buen entendimiento escoge lo que para l es lo mejor, y el buen varn subjtase a su entendimiento. Verdad es, pues, lo que del bueno se dice: que hace muchas cosas por amor de sus amigos y por amor de su patria, aunque por ello se ofrezca recibir la muerte. Porque este tal desprecia intereses y honras, y generalmente todos los dems bienes por los cuales los hombres llevan contiendas entre s, y querr para s ms lo que es honesto, y escoger antes un muy gran deleite, aunque le dure poco, que un deleite largo y debilitado, y preciar ms vivir un ao honestamente, que muchos como quiera, y ms estimar un hecho ilustre y grande, que muchos y pequeos. A los que mueren, pues, en ilustres empresas esto por ventura les acaece. Escogen, pues, para s el mayor bien y ms ilustre. Estos tales, a trueque que sus amigos medrasen, despreciaran su dinero, porque de esto al amigo le viene provecho, y a ellos lo honesto, y as el mayor bien les toca a ellos. Y lo mismo es en lo que toca a las honras y a los y cargos pblicos, porque todo esto lo querr ms para su amigo, porque esto le es a l honesto y, digno de alabanza. Con razn, pues, este tal se muestra ser hombre de bien, pues sobre todo precia ms lo honesto. Acontece tambin que este tal conceda a su amigo el hacer hechos honestos, y que esto sea ms ilustre cosa que si l mismo los hiciese, el ser l causa que su amigo los haga. En todas, pues, las cosas dignas de alabanza, parece que el hombre virtuoso toma para s la mayor parte

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de lo honesto. de esta manera, pues, conviene que los hombres sean amigos de s mismos, como ya est dicho, pero como lo son los hombres vulgarmente, no conviene. En lo que toca a la inmortalidad del alma, y al premio de los buenos y castigo de los malos, parece que estuvo algo perplejo este filsofo, y no se determin en el s, como Platn, maestro suyo, por donde no mereci como l alcanzar nombre de divino. Lo cual casi quiso dar a entender en el captulo presente, cuando dijo que los que mueren en ilustres empresas quieren ms un breve contento grande, que un flaco que mucho dure, casi asignando por premio de una ilustre muerte slo aquel contento de ver que muere por hecho muy ilustre. Y as en esto no hay que dalle crdito, pues nos asegura la ley de Dios de lo contrario.

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Captulo IX En el cual se muestra cmo el prspero tiene tambin necesidad de amigos virtuosos
En el captulo nono disputa si el hombre prspero y bien afortunado tiene necesidad de amigos, y refuta la opinin de los que dicen que no, mostrando el error dstos consistir en que no llamaban amigos a otros sino a los tiles, de los cuales el bien afortunado no tiene necesidad. Y prueba que tiene necesidad de amigos virtuosos, a los cuales hagan bien y con quien converse dulcemente, pues sin estas dos cosas no puede ser perfeta la bienaventuranza y prosperidad. Ddase tambin si el bien afortunado tiene necesidad o no de amigos, porque dicen algunos que los prsperos y bien afortunados, y que para s mismos son harto bastantes, no tienen necesidad de amigos, pues tienen todos los bienes que se pueden desear, y que, pues, para s mismos ellos se son harto bastantes, de ninguna otra cosa tienen necesidad, y que el amigo, siendo otro l, hace lo que el tal por s mismo no pudiera. Y por esto, dicen comnmente: A quien es favorable la fortuna, Necesidad de amigos ha ninguna;

pero parece cosa del todo apartada de razn que, los que al bien afortunado todos los bienes le atribuyen, le quiten los amigos, lo cual parece ser el mayor bien de los exteriores. Porque si mayor perficin de amigo es hacer bien que recebirlo, y es propio del bueno y de la virtud el hacer a otros buenas obras, y ms ilustre cosa es hacer bien a los amigos que a los extranjeros, el bueno necesidad, cierto, tern de amigos a quien haya de hacer bien. Y por esto tambin se disputa en cul de los dos tiempos hay ms necesidad de amigos: en la adversidad o en la prosperidad?, casi dando a entender que el que est puesto en adversidad tiene necesidad de amigos que le hagan bien, y los puestos en prspera fortuna han menester tambin amigos a quien hagan buenas obras. Tambin parece, por ventura, cosa ajena de razn hacer al bien afortunado solitario, porque ninguno escogera ser a solas seor de todos los bienes, pues el hombre es

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