Reporte. Las cuatro Amricas, Germn Arciniegas.

Jess, hermanos, qu cosas tan grandes he odo al hombre docto de la ciudad sobre lo que puede el comn! Dizque puede ms que el rey, y a veces ms que el papa. Vea, hermano, lo que tenamos y no lo sabamos. En verdad que este bien nos lo callaban, y no nos lo queran ensear porque no supisemos que bien puede el comn dejar de obedecer al virrey!1

En este texto, Arciniegas plantea cosas muy relevantes respecto al continente americano. Hay una problemtica en general sobre el tan llamado Nuevo Mundo y todo esto ha comenzado por su propio nombre. Se sabe que el continente lleva el nombre de Amrica por Amrico Vespucci, navegante italiano que se dio a la tarea de explorar las nuevas tierras. Durante la mayor parte del descubrimiento y de la conquista, no se saba a ciencia cierta que se trataban de nuevas tierras; se pensaba, entonces, que el territorio al que haba llegado Coln era una parte de las Indias, por esto se les llamo Indias Occidentales. Este nombre, al igual que el de Nuevo Mundo, predomin por muchsimo tiempo hasta que, por fin aunque con dudas se le denomin Amrica. Este nuevo continente, sin embargo, hay que verlo como algo heterogneo; como una masa de territorio que es totalmente diferente de norte a sur y de este a oeste. Es diferente no slo por sus caractersticas fisiogrficas, sino, sobre todo, por sus procesos histricos y por sus culturas prehispnicas y actuales. Arciniega distingue, as, cuatro amricas que son diferentes entre s: la Amrica Anglosfrancesa, La Amrica Indoespaola, la Amrica Portuguesa y la Amrica Inglesa. En lo que respecta a la Amrica Anglofrancesa y a la Amrica Portuguesa, sus procesos histricos han sido en cierta manera similares, pues, cuando estos
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Germn Arciniegas, Las cuatro amricas en Tienen las amricas una historia comn? De Lewis Hanke. Diana, Mxico, 1966., p. 254.

Arenas Pacheco Guadalupe Estefana

Historiografa Gnal. II

territorios fueron conquistados, los procesos no fueron tan violentos como en el resto de Amrica. Adems, sus independencias se dieron de manera pacfica, sin problemas y sin enfrentamientos sangrientos. Por otra parte, la Amrica Indoespaola y la Amrica Inglesa, a lo largo de su historia, han tenido luchas muy violentas y sistemas impuestos. A pesar de tener ambas amricas los mismos procesos, estos se dieron de manera inversa, es decir, mientras en la Amrica Indoespaola se da primero el descubimiento, ms tarde una conquista, despus la colonia y finalmente la independencia y, en la Amrica inglesa ocurre totalmente al contrario, comenzando con una

independencia y terminando con un descubrimiento. Lo que me llam mucho la atencin de esta lectura es el caso particular sobre el nombre de los Estados Unidos de Amrica. Este pas de habla inglesa, a pesar de ser tan afamado mundialmente y de considerarse uno de los ms desarrollados y democrticos a nivel global, en realidad no tiene un nombre. Primero, se pens en poner Columbia o Colombia, pero Bolvar se les adelant y, lo que antes fue Nueva Granada, pas a llamarse la Gran Colombia. Ms adelante, planearon ponerle Freedonia, pero se dieron cuenta que el donia significaba doa en habla hispana, por lo tanto, si le dejaban ese nombre, significara el pas de las mujeres libres y de esta forma tambin fue descartado, hasta que finalmente slo se le quedo Estados Unidos de Norteamrica. Aunque, como bien seala Arciniegas, en este punto, todos los pases son Estados Unidos: Estado Unidos Mexicanos, Estados Unidos de Venezuela, Estados Unidos de Chile, etc. Considero que lo que es digno de rescatarse de esta lectura, es esta concepcin de la divisin del continente en cuatro partes totalmente heterogneas, que, en la actualidad, conforman regiones que, vistas a nivel mundial, pueden formar distintas maneras de ver el mundo. Por ejemplo, cada una de estas amricas tiene su propia lengua, su forma de comunicarse y de expresar ideas. Por esto es importante considerar este texto para un anlisis profundo, sobre todo a nivel histrico no slo de Latinoamrica sino de todo el continente.
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