Nuevo rgimen para la marina mercante argentina - Decreto N 1010/2004

Se otorga un plazo a los propietarios/armadores para reintegrar a la matrcula nacional los buques o artefactos navales que hubieran cesado en forma provisoria, gozando hasta su reincorporacin del beneficio de operar en el cabotaje nacional. 1. Introduccin Mediante el Decreto N 1010/2004 de fecha 6 de agosto de 2004, publicado en el Boletn Oficial del 9 de agosto, se derogaron el Decreto N 1772/91 y los decretos que lo haban prorrogado y modificado. En los considerandos del Decreto N 1010/2004 se expresa que el mismo constituye un rgimen transitorio hasta tanto se produzca la sancin de un rgimen definitivo, que conjugue simultneamente los intereses de la actividad naviera y de la industria naval. 2. Antecedentes Ante la crisis que afrontaba la marina mercante argentina, como consecuencia de su falta de competitividad derivada de los altos costos de explotacin de los buques, el Poder Ejecutivo Nacional dict el Decreto N 1772/91, mediante el cual se autoriz que los buques argentinos fueran dados de baja provisoriamente de la matrcula y pudieran incorporarse a cualquier registro extranjero, no obstante lo cual podran participar en los trficos reservados a la bandera argentina, bsicamente el trfico de cabotaje, el trfico de la Hidrova Paraguay Paran (Puerto de Cceres Puerto de Nueva Palmira) y los pocos trficos internacionales que se mantienen reservados. Los buques que se acogieron a tal rgimen -la enorme mayora de la flota mercante argentina- en general mantuvieron tripulaciones argentinas, pero el rgimen legal aplicable a la relacin laboral era el de la bandera que haban adoptado. Los considerandos del Decreto N 1772/91 indicaban que el rgimen sera provisorio, hasta tanto se dictara la legislacin definitiva que regulara a la marina mercante argentina. 3. El Decreto N 1010/2004 El Decreto N 1010/2004 deroga el 1772/91 y a los decretos que lo haban prorrogado y modificado. Adems el Decreto N 1010/2004: a) dispone que dentro de los dos aos, los buques que se haban acogido a los decretos, deben retornar a la matrcula nacional; b) dispone que durante el mencionado perodo de dos aos, los contratos de ajuste que se celebren se regirn por la legislacin argentina y quedarn sometidos a la jurisdiccin argentina;

c) permite que durante el referido perodo de dos aos, los buques puedan operar en el cabotaje nacional; d) otorga a los buques extranjeros locados a casco desnudo por armadores argentinos, en las condiciones previstas en el decreto, el tratamiento de buques de bandera argentina a todos los fines de la navegacin, comunicacin y comercio, de cabotaje e internacional; y e) fija capacidades de locacin en consideracin a los buques que el locatario tenga en la matrcula argentina y a las construcciones que haya ordenado en astilleros argentinos. 4. Los buques dados de baja provisoriamente de la matrcula argentina y su situacin hasta su reincorporacin dentro de los dos aos Como consecuencia de la derogacin del Decreto N 1772/91 y de los decretos que lo prorrogaron y modificaron, los buques que se haban acogido a tal rgimen ahora deben retornar a la matrcula argentina. Al tiempo que dispone la derogacin mencionada, el Decreto N 1010/2004 otorga el plazo de dos aos para reintegrar los buques a la matrcula nacional. Hasta que se produzca su reincorporacin a la matrcula argentina, los buques que se haban acogido al decreto derogado gozarn nicamente del beneficio de poder operar en el Cabotaje Nacional, segn la letra del artculo 1 del Decreto N 1010. Por razones cuyo desarrollo excede el propsito de estas lneas, considero que estos buques tambin estn autorizados para realizar trfico entre puertos de distintos pases ubicados en la Hidrova, aunque para evitar inconvenientes prcticos estimo conveniente que la autoridad de aplicacin as lo aclare cuando dicte las normas de adecuacin e interpretacin mencionadas en el artculo 4 del decreto. En cuanto al personal embarcado, los nuevos contratos de ajuste que se celebren quedarn sometidos a la legislacin y a la jurisdiccin argentinas. Esta solucin se aparta del artculo 610 de la Ley de la Navegacin que dispone que la ley aplicable al contrato de ajuste es la ley de la nacionalidad del buque, en tanto que hasta su reincorporacin a la matrcula argentina, estos buques conservan su nacionalidad extranjera. Si bien contradice a una ley, debe tenerse en cuenta que el Decreto N 1010 fue dictado como de necesidad y urgencia, lo que lo habilita para modificar leyes. 5. La locacin a casco desnudo de buques extranjeros El Decreto N 1010 dispone otorgar el tratamiento de bandera nacional, a todos los fines de la navegacin, comunicacin y comercio, de cabotaje e internacional, a los buques y artefactos navales de bandera extranjera locados a casco desnudo, bajo el rgimen (...) que instituye el presente decreto. Estos buques, a los fines de la navegacin, comunicacin y comercio, reciben el mismo tratamiento que los buques argentinos, de modo que pueden participar en el cabotaje nacional, en el trfico entre puertos de distintos pases ubicados en la Hidrova, y en los dems trficos reservados para los buques argentinos y estarn sometidos al rgimen de importacin temporaria.

6. Los buques extranjeros que no pueden beneficiarse con el rgimen del Decreto El Decreto indica taxativamente los buques que quedan excluidos del beneficio considerado en el subttulo anterior. Los buques excluidos son (a) los buques de pesca que se encuentren amparados en el marco de los alcances de la Ley N 24.922, que establece el rgimen federal de pesca; (b) los buques destinados a actividades deportivas o de recreacin; (c) los buques destinados al transporte de pasajeros y/o vehculos, con un tonelaje igual o inferior a 5.000 toneladas; (d) los buques sin propulsin propia destinados al transporte de carga; (e) los remolcadores portuarios; (f) los remolcadores de tiro, de empuje y de operaciones costa afuera, y las embarcaciones de apoyo y asistencia para los trficos martimos y fluviales; (g) los buques destinados a actividades tcnicas, cientficas o de investigacin; (h) las dragas a cangilones, de corte y de succin, y los pontones, plataformas, boyas, monoboyas y artefactos navales y auxiliares de ayuda a la navegacin, tareas de construccin y obras portuarias, vas navegables y tareas de exploracin y explotacin; y (j) los buques dedicados a la extraccin de arena o de canto rodado. 7. Los buques que pueden acogerse al rgimen del Decreto Pueden acogerse al rgimen del Decreto N 1010 los buques ajenos a la lista de buques excluidos, que al momento de solicitar su inclusin en el rgimen no tengan una antigedad mayor de 10 aos y cuenten con los certificados exigidos por la Prefectura Naval Argentina. No obstante estar comprendidos en la lista de buques excluidos, algunos de tales buques extranjeros pueden ser locados y recibir el tratamiento de buques argentinos si su locatario tiene en ejecucin rdenes de construccin de buques similares en astilleros argentinos. Se trata de los buques mencionados en el ltimo prrafo del punto 6 anterior bajo (c), (f), (g), (h), (i) y (j), y de los buques destinados a operaciones de apoyo a operaciones petroleras costa afuera. 8. Los requisitos para acogerse a los beneficios del Decreto Los solicitantes del beneficio deben ser personas fsicas con domicilio permanente en la Argentina, o personas jurdicas constituidas en la Argentina; deben estar inscriptos como armadores y deben ser propietarios de, por lo menos, un buque o artefacto naval con bandera argentina, en actividad, que mensualmente realice como mnimo una operacin de transporte o un servicio, debiendo tal buque tener los certificados actualizados. Como alternativa, el solicitante, en lugar de ser propietario de una nave con bandera argentina, puede operar una nave con bandera argentina de la que sea locatario, cumpliendo los dems requisitos mencionados. Tambin califica como beneficiario quien no tenga un buque de su propiedad ni haya locado un buque de bandera argentina, pero haya celebrado un contrato de construccin con astilleros locales.

El contrato de locacin a casco desnudo debe tener una duracin no inferior a un ao ni superior a tres y el solicitante del beneficio no debe tener deuda vencida con el Fondo Nacional de la Marina Mercante (en liquidacin). 9. Tripulacin, explotacin y reparaciones Los buques extranjeros locados a casco desnudo que se acojan al rgimen del Decreto N 1010 debern ser tripulados por personal argentino, y los contratos de ajuste estarn sometidos a la ley y a la jurisdiccin argentinas. La explotacin comercial del buque debe quedar a cargo del armador que obtuvo los beneficios resultantes del rgimen del Decreto N 1010. Los trabajos de modificaciones y reparaciones, incluidos los correspondientes a las renovaciones de los certificados, deben ser realizados en astilleros y talleres locales. La autoridad de aplicacin podr admitir que se hagan en el extranjero cuando medien fundadas razones de seguridad del buque y de sus tripulantes. 10. Posibilidad de enarbolar la bandera argentina El Decreto N 1010 permite que los buques enarbolen la bandera argentina durante el perodo del beneficio, si es que el registro de origen lo permite. Para ello el contrato de locacin a casco desnudo deber ser inscripto en la Prefectura Naval Argentina. 11. Capacidad de locacin La posibilidad de tomar en locacin a casco desnudo por parte de los armadores est sometida a los lmites establecidos en el artculo 15 del Decreto N 1010. Los armadores podrn locar buques por hasta el 100% del tonelaje, potencia o capacidad de bodega de los buques argentinos de su propiedad o recibidos en locacin, en actividad y con los certificados actualizados. En otras palabras, cumpliendo con los dems requisitos resultantes del Decreto N 1010, el propietario o el locatario de buques argentinos puede duplicar su flota valindose de buques extranjeros locados a casco desnudo bajo el rgimen de este decreto. La capacidad de locacin es del 200% del tonelaje, potencia o capacidad de bodega de las unidades que el locatario tenga en construccin en astilleros locales, o que haya construido en astilleros locales desde la entrada en vigencia del Decreto N 1772/91 y se encuentren enarbolando la bandera argentina. Es decir, el elenco puede triplicarse cuando se tienen buques en construccin en astilleros locales o se tienen buques enarbolando la bandera argentina que hayan sido construidos en astilleros locales desde la entrada en vigencia del Decreto N 1772/91. 12. Incumplimiento El incumplimiento por parte de los armadores de cualquiera de las disposiciones del decreto, puede determinar la caducidad de la autorizacin obtenida y la consecuente prdida del tratamiento de bandera nacional para el buque locado a casco desnudo.

13. Normas reglamentarias, de adecuacin, de interpretacin y aclaratorias Se espera que, a la brevedad, las autoridades de aplicacin dicten las normas reglamentarias, de adecuacin, de interpretacin y aclaratorias del Decreto N 1010/2004.