JOSE MANUEL BALMACEDA

Naci en Santiago, el 19 de Julio de 1840. Fue un hbil poltico y diplomtico. Los inicios de la vida pblica de Jos Manuel Balmaceda se remontan a la dcada de 1860, cuando este joven aristocrtico se desempeo como secretario personal del ex presidente Manuel Montt, donde poco a poco fue destacndose por su inteligencia, elocuencia y habilidades como orador. Convertido en uno de los principales lideres del reformismo en nuestro pas, inici una carrera parlamentaria con el apoyo del partido Nacional, a travs de la cual impuso ideas como: La libertad religiosa Garantas individuales Reformas a la constitucin de 1833, buscando la reduccin de las facultades del poder ejecutivo.

Fue plenipotenciario de Chile ante el gobierno argentino. All, gestion y obtuvo la neutralidad de esta nacin en la Guerra del Pacfico. (1878), Fue ministro de Relaciones Exteriores y Colonizacin del presidente Domingo Santa Mara.

Fue proclamado candidato a la presidencia de la republica el 17 de enero de 1886. Triunf en las elecciones presidenciales el 15 de junio de ese mismo ao. Al asumir el mando (18 de septiembre), se encontr en medio de un gran desajuste poltico, expresado en intensas luchas parlamentarias. Por ello, se propuso lograr la unin de todas las fracciones del partido Liberal y conseguir la unidad nacional.

OBRAS DESARROLLADAS EN SU GOBIERNO

El gobierno de Jose Manuel Balmaceda cont con considerables recursos econmicos, los cuales fueron destinados a importantes Obras Publicas. Tambin realiz mejoras en la Educacin y en las comunicaciones las cuales fueron y son de gran ayuda para la infraestructura y educacin del pas..
La activa explotacin y exportacin del salitre en Tarapac y Antofagasta entregaba al Estado muchos millones de pesos anualmente, con el impuesto aduanero que se cobraba por su salida al exterior. Y ese impuesto, unido a los dems derechos de aduana, en un comercio que creca con mucha rapidez estimulado por la prosperidad de todas las fuentes productoras, permiti al gobierno disponer de considerables recursos para destinarlos a obras y servicios de importancia social, cuya necesidad se vena haciendo sentir.

OBRAS DESARROLLADAS EN SU GOBIERNO

Adems de la explotacin del Salitre, aument la explotacin de otros minerales, como la plata Con la pacificacin de la Araucana, las tierras del sur del pas se pudieron ocupar para la agricultura. En 1890 se aprob la Ley de la Comuna Autnoma, que independiz la administracin comunal del Poder Ejecutivo y regulaba las funciones que deban desempear las nuevas municipalidades . Tambin se cre el Tribunal de Cuentas en 1888, antecesor de la actual Contralora General de la Repblica. Se modific el sistema tributario, procurando hacerlo ms equitativo para las diversas clases sociales Durante el gobierno de Balmaceda se cre el ministerio de Obras Pblicas (1887), que logr materializar importantes edificaciones y obras viales.

OBRAS PUBLICAS
Construccin de mas de 1000 kilmetros de lneas frreas y numerosos puentes, como el viaducto del Malleco, de 347 metros de largo y 102 metros de altura. (inaugurado en 1890)

Construccin del edificio para la escuela de medicina de la Universidad de Chile, en 1889.

Canalizacin del rio Mapocho.

OBRAS PUBLICAS
se levantaron otros innumerables edificios pblicos, como los destinados a albergar la Escuela Militar, la Crcel de Santiago, hospitales, entre otras.

Hubo extensos caminos carreteros reparados o trazados de nuevo: servicios de lneas telegrficas e instalaciones de agua potable para muchas ciudades: multitud de edificios amplios y cmodos para intendencias, gobernaciones, crceles, hospitales y escuelas primarias; Escuela construccin de muelles en diversos puertos y del gran dique Talcahuano, etc.

POLITICA EDUCACIONAL
La enseanza pblica tuvo especial preocupacin de parte de Balmaceda. Se fundaron nuevos liceos de hombres y los primeros liceos fiscales de nias. La educacin primaria fue reglamentada de nuevo, uniformada y extendida con la fundacin de centenares de escuelas. Fundacin del Instituto Pedaggico destinado a la preparacin de profesores para la educacin secundaria (1889) . Se produjo porque era imposible seguir confiando las clases de los liceos a personas sin preparacin metodolgica. Fundacin del Internado de Santiago, hoy Internado Nacional Barros Arana (INBA).

Creacin de la Universidad Catlica (1888).Fue el primer centro educacional de estudios superiores particular fundado en nuestro pas.

OBRAS DESARROLLADAS EN SU GOBIERNO

Incorporacin de Isla de Pascua o Rapa Nui a territorio Chileno , el 9 de septiembre de 1888. Balmaceda comision a Policarpo Toro para que negociara la compra de Rapa Nui (nombre nativo de Pascua).

En 1890 funda el diario La Nacin, cuyo principal objetivo fue apoyar la posicin del Presidente ante la opinin pblica.

La revolucin de 1891
El aumento del poder que haba logrado el Congreso durante los ltimos aos y el enfrentamiento de este con el presidente hicieron crisis en 1890, cuando Balmaceda intent reformar la Constitucin para eliminar todo rastro del parlamentarismo.
El 5 de enero de 1891, Balmaceda dispuso que regira para este ao el mismo presupuesto que el ao anterior, acto considerado anticonstitucional y dictatorial por sus opositores, por lo que fue destituido de su cargo de presidente por el Parlamento. Ante tal actitud, el Congreso respondi inmediatamente con la revolucin. En la madrugada del 7 de enero de 1891, los buques de la escuadra nacional que estaban en baha de Valparaso, emprenden rumbo hacia el norte, en abierta insurreccin contra el Jefe del Estado.

Una vez en Iquique, se constituy una junta revolucionaria, formada por el capitn de navo Jorge Montt, el vicepresidente del Senado, Waldo Silva, y el presidente de la Cmara de Diputados, Ramn Barros Luco.Los enfrentamientos militares ms importantes entre balmacedistas y congresistas fueron los combates de Dolores (15 de febrero de 1891), de Huara (17 de febrero), de la Aduana de Iquique (19 de febrero) y Pozo Almonte (7 de marzo) y los combates navales de Caldera y Calderillas (23 de abril). Tras estas duras peleas, los congresistas triunfaron sobre las fuerzas del gobierno, logrando el dominio del norte del pas.

En agosto de 1891, el ejrcito congresista desembarc en Quintero triunfando en las batallas de Concn (21 de agosto) y Placilla (28 de agosto). Tras las derrotas de sus partidarios, Balmaceda entreg el mando al general Manuel Baquedano (28 de agosto), dej a su familia en la embajada de Estados Unidos y luego se asil en la legacin Argentina.

Mientras estuvo asilado aguard en su encierro el da en que deba terminar su periodo presidencial. Tenia el temor que si se entregaba sus enemigos no haran un juicio justo. Llegado el da 18 de septiembre de 1891, trmino legal de su perodo, escribi varias cartas a personas de su familia y de su ms ntima amistad. Escribi tambin una especie de manifiesto o testamento poltico, en que explicaba y trataba de justificar sus actos. El 19 de septiembre, Jos Manuel Balmaceda se visti de negro y se acost en su cama, donde se suicid. Con su gobierno entre 1886-1891, se puso fin al periodo liberal, que por treinta aos se mantuvo en Chile, y comienza el conocido como Repblica Parlamentaria, donde la clase dirigente, la burguesa y la aristocracia estuvieron por sobre el Ejecutivo.