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de la Comisin Nacional de Energa Atmica del Uruguay, el Organismo se propone organizar este ao en Montevideo un curso de esa naturaleza. Por su parte, la Comisin Interamericana de Energa Nuclear de la Organizacin de los Estados Americanos (CIEN/OEA), en su ltima reunin ordinaria celebrada en Caracas (Venezuela), en enero de 1984, aprob la organizacin de un seminario sobre el rgimen jurdico de las actividades nucleares en la regin, para el que la CIEN pidi tambin la ayuda del Organismo; este seminario se celebrar en Caracas (Venezuela) en el primer semestre de este ao.
Bibliografa
[1] V o l . N u m . 9 de la Coleccin Seguridad del O I E A , edicin de 1982. [2] Ibid., vol. N u m . 26, edicin de 1983. [3] Ibid., vol. N u m . 6 , edicin de 1973 (revisada). [4] INFCIRC/225/Rev.1. [5] Todos los cdigos de prctica y guas de seguridad del Programa NUSS se han publicado en la Coleccin Seguridad del OIEA, bajo el nmero genrico 50. [6] Convencin y Convenio internacionales sobre responsabilidad civil por daos nucleares, edicin revisada de 1976, vol. N u m . 4 de la Coleccin Jurdica del O I E A .

Proteccin radiolgica en la explotacin, minera y tratamiento de minerales radiactivos

por J.U. Ahmed* A fines del ao 1983, el OIEA, la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) organizaron conjuntamente un Seminario sobre la proteccin radiolgica de la explotacin, minera y tratamiento de minerales radiactivos, para pases en desarrollo de Africa que tienen programas posibles o activos en estas esferas. La finalidad del seminario era despertar la conciencia de los pases interesados de Africa sobre los problemas radiolgicos y las medidas de control pertinentes relacionadas con la industria minera nuclear. El seminario tuvo lugar del 14 al 20 de noviembre de 1983 en Libreville, por invitacin del Gobierno de Gabn. Desde hace tiempo la industria del uranio se ha asociado con enfermedades profesionales, particularmente con el cncer de pulmn. Existen pruebas epidemiolgicas evidentes basadas en estudios sobre la minera del uranio en Colorado (Estados Unidos de Amrica), del uranio y otros metales en Joachimsthal y Schneeberg en Europa Central y de la fluorita en Terranova de que la exposicin a los productos resultantes del radn en cantidades significativas pueden causar el cncer de pulmn. Tambin se ha comprobado que la incidencia del cncer de pulmn es muy superior en los mineros que fuman que en los no fumadores. Las caractersticas de la industria minera del uranio presentan, sin embargo, diferencias con las de otros componentes del ciclo del combustible nuclear, sujeta como est a peligros de radiacin tales como los procedentes del radn y de los productos del mismo,
* El Sr. Ahmed es un funcionario de la Seccin de Seguridad Radiolgica de la Divisin de Seguridad Nuclear del Organismo.
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del polvo del mineral y de la torta amarilla; adems los abundantes volmenes de desechos que constituyen las colas del tratamiento del mineral producen efectos nocivos sobre el medio ambiente. Sin embargo, las constantes mejoras introducidas en los mtodos de minera, ingeniera y control de la ventilacin adems de la proteccin radiolgica (incluyendo la aplicacin de umbrales de exposicin a los productos del radn) han mejorado considerablemente las condiciones de trabajo. Los progresos logrados sugieren que se puede extraer y tratar el uranio y el torio con seguridad, sin indebido riesgo para los trabajadores o para el pblico. Sin embargo, es preciso velar meticulosamente en todo momento para garantizar condiciones seguras para los trabajadores, y no se deben escatimar esfuerzos para mejorar lo ya logrado. Cabe poner de relieve que todo pas que emprenda actividades de prospeccin, minera y tratamiento de minerales radiactivos debe tener presentes los peligros de radiacin que entraan tales operaciones y conocer igualmente las medidas reglamentarias y de control de radiaciones que deben aplicarse si no quieren repetir errores cometidos en el pasado al iniciarse las actividades industriales del uranio en los pases en desarrollo. En frica, un buen nmero de pases en desarrollo tienen posibilidades de extraer y tratar el uranio. Algunos de ellos, tales como el Niger y Gabn, con la ayuda de compaas mineras extranjeras proceden ya a la extraccin y al tratamiento de uranio; otros han efectuado activas exploraciones o prospecciones en busca de uranio y de otros minerales radiactivos. Son numerosos los que no poseen medios propios para asegurar una proteccin radiolgica adecuada en tales
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actividades, ni disponen tampoco de controles reglamentarios destinados exclusivamente a la minera y al tratamiento de minerales radiactivos. El OIEA, la OIT y la OMS, advirtiendo la necesidad d despertar la conciencia de los pases de Africa en desarrollo acerca de los peligros implcitos en la industria de minera nuclear y recomendar las correspondientes medidas de proteccin radiolgica, proyectaron en consecuencia la celebracin del seminario. Los temas de ste se escogieron de manera que comprendieran todos los aspectos de la proteccin radiolgica en la industria minera nuclear, principalmente el criterio de la Comisin Internacional de Proteccin Radiolgica (CIPR) en materia de proteccin contra las radiaciones, los tipos de radiaciones y sus interacciones con la materia y con las clulas vivas, los peligros de las fuentes de radiacin en minas e instalaciones de tratamiento y las normas afines de proteccin radiolgica, la proteccin radiolgica en la industria minera nuclear, la optimizacin de la proteccin radiolgica en las actividades de extraccin y tratamiento de uranio, los aspectos de reglamentacin y de concesin de licencias, la organizacin de los programas de proteccin radiolgica, el monitoreo del personal profesional y del medio ambiente, la gestin de desechos radiactivos, la ingeniera y el control de la ventilacin, la inspeccin, observancia y capacitacin del personal, el equipo de proteccin e higiene con respecto a las radiaciones, los aspectos mdicos y socio mdicos y las formas de tratar los accidentes de radiacin. El programa comprenda igualmente cortos informes sobre las actividades nacionales en las esferas de exploracin, extraccin minera y tratamiento de minerales radiactivos. Se organizaron demostraciones prcticas gracias a la cortesa del Commissariat l'Energie Atomique de Francia; en estas demonstraciones se presentaron diversos dispositivos para la medicin de radiaciones que se producen durante las actividades mineras del uranio. Asistieron al seminario 44 participantes, incluidos los conferenciantes invitados y los tres Secretarios Cientficos. Los pases representados en Africa eran Costa de Marfil, Egipto, Gabn, Marruecos, Niger, Nigeria, Sudn y Zaire. El programa comprenda 20 conferencias, cinco experimentos prcticos, presentaciones en forma de carteles y la exhibicin de pelculas documentales. Se organiz una visita a la mina de uranio de Oklo en Gabn, por cortesa de la Compagnie Minire d'Uranium de Franceville (COMUF). Los participantes alabaron el seminario considerndolo como el ms til intercambio de informacin sobre la cuestin de la industria minera nuclear.

Transporte postal de materiales radiactivos

por R.B. Pope" La uniformidad de las normas es indispensable para el transporte seguro y rpido de materiales radiactivos. Este es particularmente el caso del transporte postal ya que, a causa de las pequeas cantidades de material involucradas y el limitado riesgo conexo se hacen esfuerzos mnimos para identificar el contenido de los bultos y no resulta posible efectuar la inspeccin de cada uno de los artculos. No obstante, solo unos pocos pases permiten actualmente tales expediciones. Para examinar las razones de esta situacin, el Organismo dispuso en 1980 organizar un seminario sobre el transporte postal de materiales radiactivos. Por invitacin del Organismo, prestaron su copatrocinio la Unin Postal Universal (UPU) y la Organizacin de
* El Sr. Pope es funcionario de la Seccin de Seguridad Radiolgica de la Divisin de Seguridad Nuclear del Organismo. Se agradecen las aportaciones realizadas a este informe por el Sr. T. Bennerstedt, del Instituto Nacional de Proteccin Radiolgica de Estocolmo (Suecia), que actu como Relator del Seminario. OIEA BOLETN, VOL.26, n 1

la Aviacin Civil Internacional (OACI). El objetivo del Seminario, que se celebr en Viena del 24 al 27 de octubre del ao pasado, era promover el transporte eficaz y seguro de materiales radiactivos por correo. Tena como intencin reunir a representantes de administraciones postales, autoridades competentes de otros tipos de transporte, transportistas, expedidores y expertos en seguridad radiolgica, para discutir la ndole y la magnitud de los peligros relacionados con los artculos radiactivos que se pueden transportar por correo, la seguridad y los requisitos administrativos, la necesidad y conveniencia de permitir tales expediciones, as como cualquier preocupacin a que este mtodo pudiera dar lugar. Asistieron al Seminario 73 personas procedentes de 31 pases y seis organizaciones internacionales, y se presentaron 19 memorias. Se ha calculado que casi una tercera parte de todas las expediciones de materiales radiactivos se puede hacer por correo, a pesar de que actualmente solo una fraccin mucho ms pequea se enva de esta forma. El deseo de fomentar el envo postal no surge de la
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