Rev Chil Infect Edicin aniversario 2003; 36

Daniel Alcides Carrin

ENRIQUE LAVAL R.

Daniel Alcides Carrin

El 13 de agosto de 1857 naci en la histrica ciudad de Cerro de Pasco (Per), Daniel Alcides Carrin, cuyo nombre con el correr de los aos, habra de convertirse en augusto smbolo de la medicina universal. Fueron sus padres don Baltazar Carrin, de origen ecuatoriano, graduado de abogado y de mdico en la Universidad de Guayaquil y su madre doa Dolores Garca Navarro, peruana, oriunda de QuillaCocha (Gaviotas del Lago), situada a 15 km de la ciudad Cerro de Pasco. Despus de realizar sus estudios primarios en su ciudad natal, Daniel Alcides Carrin, viaj a Lima en 1870, ingresando al Colegio de Nuestra Seora de Guadalupe, donde curs sus estudios secundarios. Cinco aos ms tarde fue admitido en los viejos claustros de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, en cuya Facultad de San Fernando, inici sus estudios de Medicina. Durante sus estudios mdicos, sinti honda inquietud por conocer dos enfermedades caractersticas de algunos valles centrales peruanos: una de ellas, conocida con el nombre de Fiebre de la Oroya, caracterizada por fiebre y anemia progresiva y que, pese al tratamiento que se efectuaba en esa poca, tena una letalidad cercana al 100%. El otro proceso llamado Verruga peruana, tena igual distribucin geogrfica, pero de evolucin benigna; con la sbita aparicin de ndulos cutneos y escasos sntomas generales. Hasta entonces se consideraba que ambos cuadros tenan diferente etiologa, pero Carrin despus de estudiar minuciosamente el problema, y llevado por una intuicin genial, afirm que ambos procesos eran manifestaciones distintas de una misma enfermedad. Debido a que ambos cuadros slo se producen en el hombre, la nica manera de demostrar sus hiptesis era usando voluntarios humanos. Llevado por su espritu de investigacin cientfica, no vacil en inocularse sangre extrada directamente de las verrugas de la enferma Carmen Paredes, internada en la sala de las Mercedes (hoy Daniel A. Carrin) del Hospital Dos de Mayo de Lima. As, en agosto de 1885, solicit al doctor don Evaristo M. Chvez que le hiciera la inoculacin. A los veintin das sinti los primeros sntomas de la Fiebre de la Oroya, que continu con su evolucin caracterstica, ante la angustia de sus profesores y amigos. Carrin escribi personalmente su historia clnica hasta el 26 de septiembre, en que agobiado por la fiebre y por la anemia, entr en delirio quedando, a su solicitud, sus compaeros de seguir el trascendente documento clnico que en forma heroica haba iniciado aqul. Su muerte se produjo el 5 de octubre de 1885, fecha que todos los aos es recordada como el Da de la Medicina Peruana. Es indudable que Carrin con su experiencia cientfica aclar el enigma de la Fiebre de la Oroya, dejando sentada la unidad de aquel fenmeno patolgico: la anemia grave y la forma eruptiva son dos expresiones de una misma entidad morbosa. En 1909, Barton describi el microorganismo causal: la Bartonella badihiformis. Esta bartonelosis, tambin llamada Enfermedad de Carrin, aparece en un rea limitada, que coincide con el hbitat de su vector, un Phlebotomus. E P. verrucosum y probablemente otras especies de flebtomos, propagan y transmiten esta infeccin en los valles de los ros de la Cordillera de Los Andes en el Per, Ecuador y Colombia. En estas regiones la enfermedad es endmica, con casos asintomticos y portadores que actan como reservorio de la infeccin. Fue en 1870, cuando como motivo de la construccin del ferrocarril Central del Per, estall entre los obreros una espantosa y compleja epidemia, con fiebres mortales y verrugas, la que denominaron Fiebre de la Oroya, por ser ste el nombre de la estacin terminal a que la civilizacin conduca su camino de hierro. Cada durmiente de la va frrea cost una vida humana y otra debi inmolarse posteriormente para desentraar una vez ms un misterio de la patologa infecciosa, testamento no slo para la juventud del Per, sino para todo el mundo, cuya validez eterna, dibuja la grandeza de alma de este joven estudiante de Medicina que ofrend su vida en la bsqueda de la verdad. Bibliografa
1.- Asociacin Mdica Peruana. Daniel A. Carrin. Esbozo biogrfico. Rev Conf Md Panam 1957; 4: 338. 2.- Snchez J L. Daniel Alcides Carrin. Rev. Conf Md Panam 1957; 4: 456. 3.- Annimo. Daniel Alcides Carrin. Semblanza. Bol Chil Parasitol (1964); 19: 72. 4.- Romero Sierra J M. Historia de la Medicina, comprendiendo la Historia de la Medicina Venezolana. Lit. y Tip. Vargas. Caracas, Venezuela. Tomo 1; p. XXVII. 1945. 5.- Guthrie D. Historia de la Medicina. 1947. Salvat Ed. Barcelona, Bs. Aires, p 353. 6.- Roberts N J Jr. Bartonella bacillitormis (Bartonellosis) en Mandell, Douglas & Bennetts Principles and Practice of Infectious Diseases. Mandell GL, Bennett JE, Dolin R, eds. 4th ed. 1995. Churchill-Livingstone, N. York: 2209-10.

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